Chương 40: Đi gặp vài người

7 giờ tối.

Thẩm Kiến Thanh đưa Tô Diểu đến một tư trạch. Tư trạch ở Bắc Kinh, so với bên Hồng Kông, lại có thêm vài phần tĩnh lặng kiểu vườn lâm viên Trung Hoa, giống hệt những khu hoa viên cung đình cổ trong phim.

Không có cao ốc, nhưng ở giữa có một cái đình, mái ngói đơn giản. Trên tường bao xung quanh treo rất nhiều đèn lưu ly làm đèn đường, chiếu xuống mặt hồ, thuyền, giả sơn, cả ao cá.

Nước chảy róc rách, gió thu thổi qua, gió lạnh ập đến, cổng nhà lại chẳng náo nhiệt, giống y “lãnh cung” trong phim.

Thẩm Kiến Thanh dẫn Tô Diểu đi vào.

Tô Diểu theo sau, nói: “Lão cổ hủ, anh có thấy… hơi âm u không?”

Cây cối khắp nơi, vào thu rồi mà chẳng thấy lá rụng.

Thẩm Kiến Thanh đi trước bỗng khựng lại. Tô Diểu đang ngó trái ngó phải, không ngờ anh dừng, liền đâm sầm vào tấm lưng cứng như đá của anh. Cô đau đến hít một hơi: “Thẩm Kiến Thanh, anh làm cái gì vậy!”

Thẩm Kiến Thanh quay đầu, thấy cô ôm trán, liền nắm cổ tay cô, giải thích: “Thiết kế chỗ này là mô phỏng Di Hòa Viên. Quy mô tuy không lớn bằng, nhưng phong cách tổng thể gần như không khác.”

Anh nói rành rọt như vậy, Tô Diểu vẫn nói thật lòng: “Đúng mà. Di Hòa Viên, Tử Cấm Thành… nghe thôi đã đáng sợ rồi.”

Anh bất lực, không biết nói gì thêm, đành tiếp tục dẫn cô đi. Vòng qua hành lang uốn lượn, đến nơi có ánh đèn — một phòng riêng kiểu Trung Hoa, bên trong đã có người ngồi.

Nhưng rất trật tự, chưa ai động đũa, cũng không ồn ào, chỉ nói chuyện nhỏ giọng.

Thẩm Kiến Thanh nắm tay cô bước qua ngưỡng cửa gỗ. Người trong phòng đứng dậy chào: “Thẩm tổng.”

Cô đứng sau lưng anh, nghe anh “ừ” một tiếng chậm rãi mà khí thế đầy đủ. Cô hơi ngước mắt, nhìn qua cánh tay anh.

Chỉ thấy trên bàn tròn, hai vị trí chính giữa phía trên còn trống.

Thẩm Kiến Thanh nghiêng đầu, cụp mắt nhìn Tô Diểu, rồi kéo cô từ phía sau ra trước một chút. Tay anh tùy ý đặt lên vai cô, giới thiệu với mọi người: “Vị hôn thê của tôi, Tô Diểu.”

“Mọi người cứ tự nhiên.”

Nói xong, anh vẫn đặt tay trên vai cô, gần như nửa đẩy nửa dẫn cô lên trước, kéo ghế cho cô ngồi.

Tổng cộng bảy tám người, nam nữ đều có. Nhưng sao lại rầm rộ thế này? Cô đâu có quen ai — gặp họ làm gì?

Bên tai vang lên giọng điệu hờ hững của Thẩm Kiến Thanh, anh nói rõ mục đích buổi tối: “Mấy vị này đều là nhà thiết kế thời trang nổi tiếng ở Bắc Kinh, từng làm không ít đồ cho minh tinh. Từ sư phụ mà em muốn gặp chính là người đối diện em, mặc sườn xám đó. Tay nghề làm sườn xám của bà ấy đúng là đẹp. Em thích thì mỗi mùa hè tôi sẽ để bà ấy may vài bộ gửi qua cho em.”

Nghe vậy, Tô Diểu lập tức quay sang nhìn anh. Trong đôi mắt đen là một thoáng kinh ngạc.

Người khó hẹn như thế mà anh lôi ra được — không thể gọi là “hẹn”, mà là nghe lệnh. Sườn xám “một bộ khó cầu”, anh nói ra nhẹ như không. Mỗi mùa hè đều may cho cô, may vài bộ rồi gửi qua.

Đến khi tiệc qua ba tuần rượu, Tô Diểu mới hiểu mục đích bữa ăn này.

Cô thì thầm: “Lão cổ hủ, hóa ra anh mở cuộc này là để giới thiệu nhân mạch cho tôi à.”

Trong bữa có trò chuyện, cô mới biết: bảy người này (ngoài Từ sư phụ may sườn xám) đều từng là những nhà thiết kế mà ngày trước cô ở Hồng Kông đã mặc đồ của họ. Có vài bộ váy dạ hội, đều do họ làm.

“Đã hứa với đại tiểu thư rồi, còn lừa được sao?”

Thật ra cô chỉ nói chơi, cũng chẳng mê đến mức ấy, nên đến giờ cô còn gần như quên chuyện mấy hôm trước anh gửi cô danh sách vị trí cửa hàng. Nhưng cô không ngờ, anh lại nhớ — từ vị trí cửa hàng, đến chuyện mời nhà thiết kế tới ăn cơm, chuẩn bị nền tảng cho thương hiệu của cô.

Anh nói giúp cô, hiển nhiên không phải kiểu “mở một cửa hàng bán đồ” đơn giản.

Mà là làm thương hiệu, làm thương hiệu lớn: phải quảng bá, vận hành, có cá tính độc đáo. Nói đơn giản là phải làm cho hoành tráng, đủ “nở mày nở mặt” cho đại tiểu thư, hợp tính cách đại tiểu thư — ầm ầm ộ ộ, rầm rộ vang dội — một thương hiệu thời trang.

Anh hiểu, nên mới mời bao nhiêu nhà thiết kế “khó gặp một lần” tới đây. Trong đó còn có vài người vốn là đối thủ cạnh tranh trong ngành. Vậy mà chỉ vì một câu của Thẩm tổng, tất cả đều cam tâm tình nguyện dọn đường cho thương hiệu của Tô Diểu.

“Em tranh thủ chọn xong vị trí cửa hàng ở Bắc Kinh đi. Về sau còn phải đổ vào rất nhiều, không thể kéo nữa.” Thẩm Kiến Thanh không thể mãi nhìn chằm chằm tiến độ thời trang của cô. Việc nhà họ Thẩm bây giờ không cho phép sai sót dù chỉ nửa phân.

“Tôi biết rồi.” Tô Diểu biết ơn anh vì đã làm vậy. Nếu Tô Nguyên Khải mà biết cô sắp có thương hiệu thời trang của riêng mình, chắc sẽ cười đến rụng răng. Từ trước đến nay ông vẫn cho rằng con gái chỉ cần ở nhà tiêu tiền là đủ.

Bản thân cô cũng thấy làm “cá mặn” rất sướng: có tiền xài, không tốn não, ngày tháng khỏi phải nói là thoải mái.

Nhưng từ lần bị Tô Nguyên Khải cắt thẻ, cô mới biết “tay ngửa xin tiền” là cảm giác thế nào. Hai năm sau nếu cô và Thẩm Kiến Thanh ly hôn, Tô Nguyên Khải biết được chắc chắn cũng sẽ cắt thẻ. Vì vậy cô mới muốn có năng lực tự kiếm tiền.

Nhưng lúc này, những suy nghĩ ấy đã lùi ra sau. Bây giờ cô chỉ đơn thuần phấn khích — vì sắp có cửa hàng thương hiệu của chính mình. Không vì gì khác, chỉ vì cô cũng sắp có sự nghiệp thuộc về mình.

Trong bữa không ai uống rượu. Tô Diểu quá kích động, đại tiểu thư cao quý hiếm khi chủ động, nâng tách trà trước mặt, nhẹ nhàng chạm vào cốc của anh. Hai chiếc cốc chạm nhau phát ra tiếng khẽ. Anh bị thu hút, cúi mắt nhìn sang.

Chỉ thấy cô hai tay ôm cốc, dáng vẻ đắc ý, cười cong mắt: “Lão cổ hủ, ly này tôi kính anh. Lấy trà thay rượu, cảm ơn anh đã nhiệt tình giúp tôi.”

Cô vui thì hỏi “có chuyện gì”, không vui thì hỏi “làm gì”.

Thẩm Kiến Thanh bước lên. Áo vest vì ngồi xe mà cởi nút, lúc đi tới, vạt áo khẽ lay, lộ áo ghi-lê và sơ mi. Anh bước vững vàng, đứng trước mặt cô rồi rút điện thoại ra.

“Hôm nay chuyện này, tôi muốn xin em một điều.” Anh mở lời.

“Tôi biết mà anh chẳng tốt bụng đến vậy.” Tô Diểu “hừ” một tiếng. “Nói đi, anh muốn dùng chuyện mở tiệm đổi lấy cái gì ở tôi. Nhưng nói trước,” cô giơ một ngón tay, “chỉ đổi lần này thôi. Sau này không được nhắc chuyện trao đổi nữa.”

Thẩm Kiến Thanh không so đo câu đầu. Trong mắt đại tiểu thư, trắng đen đều do cô định, đúng sai cũng do cô nói, anh quen rồi.

Anh chỉ mở điện thoại, vào ô tìm kiếm. Thẩm tổng lẫy lừng ở Bắc Kinh lúc này, hiếm hoi hạ mình, nói nhỏ:

“Cho tôi chút mặt mũi… đưa WeChat đi, thêm lại tôi.”

“Được không?” Thẩm Kiến Thanh khẽ gọi: “Đại tiểu thư.”