Chương 106: Ranh giới của lựa chọn – và chiếc chìa khóa trong bóng tối
“Là anh từ bỏ trước.”
Sở Ngôn nhìn thẳng vào mắt Tần, giọng nói tuy run nhẹ nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Xã hội loài người vốn dĩ tiến lên nhờ hai thứ: từ bỏ và tiếp tục tìm kiếm. Không có ai thành công mà chưa từng đứng trước thất bại.”
Tần bật cười lạnh, tiếng cười khàn đặc như bị cứa vào cổ họng.
“Ý cô là gì? Muốn nói tôi không đủ năng lực sao?”
Hắn nghiến răng, ánh mắt đỏ ngầu.
“Cô chẳng qua chỉ là gặp may mà thôi!”
Sở Ngôn không lùi bước:
“Vận may cũng là một phần của năng lực.”
Câu nói ấy như giọt dầu đổ thẳng vào ngọn lửa đang bùng cháy.
Tần hoàn toàn phát điên.
Hắn chộp lấy chiếc chặn giấy trên bàn, tay giơ cao, miệng tuôn ra những lời chửi rủa bẩn thỉu, thô lỗ đến mức khiến người ta ghê sợ.
“Con đàn bà chỉ giỏi nói đạo lý rỗng tuếch—!”
Sở Ngôn hoảng hốt né sang bên, nhưng cổ tay lập tức bị hắn túm chặt.
Chiếc chặn giấy nặng nề giáng xuống—
Ngay khoảnh khắc ấy, một bóng đen lao vụt qua.
Leo quay đầu, giọng nói lạnh hẳn đi, không còn chút bỡn cợt của thiếu niên:
“Alexie trưởng quan đã nói rồi. Khi chưa có mệnh lệnh của bà ấy, không ai được phép làm tổn thương cô Sở.”
Tần đứng chết trân tại chỗ.
Cái tên Alexie rõ ràng có sức nặng đặc biệt. Cơn thịnh nộ trong mắt hắn dù chưa tan hẳn, nhưng đã bị ép xuống một cách gượng gạo.
Hắn nghiến răng, gầm lên với Leo:
“Dẫn cô ta cút đi!”
Sở Ngôn bị đưa trở lại căn nhà gỗ cũ.
Trời đã tối hẳn. Mặt trời lặn từ lúc nào không hay, bóng đêm phủ xuống hòn đảo nhanh đến đáng sợ. Xung quanh đen kịt, chỉ có một chiếc đèn dầu cũ kỹ treo trên xà nhà, ánh lửa yếu ớt chập chờn.
Leo bước vào từ bên ngoài, trên tay bưng hai cái bát, bên trong là thứ đồ ăn sền sệt, màu sắc khó phân biệt.
“Ăn đi,” cậu nói, “bữa tối.”
Ánh mắt Sở Ngôn vô thức dừng lại trên vết thương ở trán cậu, giọng nhỏ hẳn xuống:
“Cảm ơn.”
Leo vẫn mang dáng vẻ thiếu niên, được khen một câu đã thấy ngượng, đưa tay gãi gãi đầu:
“Không có gì đâu. Bọn tôi là người của Kalabaw, mà Kalabaw thuộc quyền Alexie trưởng quan. Mệnh lệnh của bà ấy… bắt buộc phải tuân theo.”
Sau cuộc đối thoại buổi chiều với Tần, Sở Ngôn gần như đã xâu chuỗi được toàn bộ mối quan hệ.
Tần muốn bằng sáng chế của cô.
Alexie muốn mượn việc đó để đánh sập ISG.
Hai bên đạt được lợi ích chung, nên mới liên thủ, dàn dựng ra vụ bắt cóc này.
“Cậu vừa nói… tất cả các cậu đều là người của Alexie?” Sở Ngôn hỏi chậm rãi.
“Vậy nhà máy này… cũng là của bà ta sao?”
Leo gật đầu:
“Ừ.”
Rồi cậu bổ sung, giọng rất nghiêm túc:
“Người ở đây, súng ống, thậm chí… đất dưới chân chúng ta, đều là của Alexie trưởng quan.”
Cậu như đoán được suy nghĩ của Sở Ngôn, hạ giọng:
“Tần chỉ là phó chỉ huy trên danh nghĩa thôi. Nếu cô đồng ý hợp tác với trưởng quan, e rằng hắn sẽ…”
Leo giơ tay làm động tác súng, dí vào trán mình, rồi bóp cò một cái.
Sở Ngôn khẽ giật mình, chớp mắt:
“Cậu nói thẳng như vậy… không sợ sao?”
Leo lập tức căng thẳng:
“Đừng nói với người khác nhé! Không thì tôi gặp rắc rối to.”
Sở Ngôn bật cười:
“Giờ cậu mới dặn thì muộn rồi. Nhỡ tôi là người không giữ được bí mật, cậu chẳng phải xong đời sao?”
Leo tròn mắt nhìn cô, vẻ mặt như bị phản bội:
“Cô… cô là người như vậy à?”
“Không.”
Sở Ngôn trả lời rất dứt khoát.
“Vậy thì được.”
Leo “hừ” một tiếng, rõ ràng là yên tâm.
Ánh lửa hắt lên gương mặt còn non nớt của cậu, làm mềm đi những đường nét cứng cáp. Trong khoảnh khắc ấy, khoảng cách giữa hai người dường như được rút ngắn lại, không còn hoàn toàn là quan hệ canh giữ – bị giam cầm.
Ánh mắt Sở Ngôn chậm rãi di chuyển… rồi dừng lại ở chùm chìa khóa treo bên hông Leo.
Cô trầm mặc vài giây.
“Leo,” cô bỗng gọi, giọng rất tự nhiên, “ở đây có rượu không?”
Leo ngẩn ra:
“Cô muốn uống rượu?”
“Ừ.”
Sở Ngôn gật đầu.
“Đồ ăn ở đây tôi không quen, uống chút bia cho dễ nuốt.”
Leo suy nghĩ một lúc:
“Cô đợi nhé.”
Không lâu sau, cậu quay lại, ôm theo cả một thùng bia.
“24 chai.”
Cậu đặt xuống đất.
“Uống từ từ.”
Sở Ngôn nhìn cậu:
“Cậu không uống à?”
Leo lúng túng:
“Tôi mới 17 tuổi. Bố tôi nói… 18 tuổi mới được uống rượu.”
Sở Ngôn cười, giọng mang chút xúi giục vô hại:
“Uống một chút thôi, chắc không sao đâu.”
Leo do dự một lúc, cuối cùng vẫn bị thuyết phục, ngồi xuống uống cùng cô.
Hai người vừa uống vừa nói chuyện.
“Sau này cậu muốn làm gì?” Sở Ngôn hỏi.
“Trở thành thủ lĩnh Kalabaw.”
Leo đáp không cần suy nghĩ.
“Bố tôi là đời thứ bảy rồi. Tôi muốn làm lớn hơn, mạnh hơn ông ấy.”
Sở Ngôn giả vờ hỏi vu vơ:
“Không nghĩ tới chuyện ra ngoài sao?”
Leo ngẩn ra:
“Tại sao phải ra ngoài?”
“Lúc nào cũng làm việc cho Bạch Quỷ… không thấy chán à?”
Leo lắc đầu:
“Nhưng Bạch Quỷ đến đây cũng phải theo luật của bọn tôi mà.”
Sở Ngôn hiểu ra, mỉm cười:
“Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng?”
Leo không hiểu thành ngữ, lắc đầu:
“Tôi không rõ cô nói gì, nhưng tôi thấy sống ở đây rất ổn.”
Sở Ngôn suy nghĩ một lát, thử thăm dò:
“Cậu biết làm hàng nhái… là phạm pháp không?”
Leo bật cười lớn:
“Luật pháp chẳng phải do tầng lớp trên đặt ra sao?”
“Nếu tôi sinh ra trong một gia đình trung lưu của Bạch Quỷ, có lẽ tôi cũng sẵn sàng tuân theo luật của họ.”
“Nhưng tôi sinh ra ở đây, tại sao phải để ý tới ‘quy tắc’ của bọn họ?”
Sở Ngôn nhất thời không biết trả lời thế nào.
Leo quay sang hỏi cô:
“Cô muốn sang Mỹ à? Tôi nghe nói nếu cô hoàn thành nhiệm vụ, Alexie trưởng quan sẽ đưa cô đi.”
Sở Ngôn im lặng.
Leo tiếp tục, ánh mắt sáng rực, đầy mộng tưởng:
“Dù sao thì tôi không muốn đi đâu cả. Tôi thích đảo Xiakas.”
“Sau này tôi sẽ trở thành vua của đế chế vũ khí Đông Nam Á!”
Sở Ngôn không nói thêm nữa.
Có lẽ Leo lần đầu uống rượu. Chưa hết vài chai đã bắt đầu lảo đảo, trong khi Sở Ngôn tranh thủ ánh đèn mờ… lén đổ gần hết phần bia của mình.
“Uống nữa không?”
Cô đẩy nhẹ vai Leo.
Đáp lại cô chỉ là tiếng ngáy khe khẽ.
Tim Sở Ngôn bắt đầu đập nhanh đến mức tai cô ong lên. Cô cảm nhận rõ ràng adrenaline đang tràn khắp cơ thể.
Bàn tay cô run rẩy, chậm rãi vươn ra…
chạm vào chùm chìa khóa trên thắt lưng Leo.