Chương 137: Mỹ nhân đứng dưới ánh đèn

Ngay khi Hà Tô vừa nâng ly, khoảnh khắc men rượu sắp chạm môi, một giọng nói trong trẻo vang lên, cắt ngang bầu không khí vốn đã được chuẩn bị sẵn:

“Chào anh.”

Âm thanh không lớn, thậm chí có thể gọi là nhẹ, nhưng lại đủ rõ ràng để khiến những người đứng xung quanh đồng loạt quay đầu nhìn lại. Như thể có một sợi dây vô hình bị kéo căng rồi bật mạnh, ánh mắt của mọi người gần như cùng lúc dồn hết về một hướng.

Về phía Sở Ngôn.

Đây là lần đầu tiên cô làm chuyện kiểu như vậy — chủ động bước vào một cuộc trò chuyện không thuộc về mình, chủ động phá vỡ một khoảnh khắc mà ai cũng ngầm hiểu là “đúng lúc”. Tim cô đập nhanh hơn bình thường, nhịp đập dồn dập đến mức chính cô cũng cảm nhận rất rõ. Nụ cười trên môi vì thế mà có phần gượng gạo, nhưng lưng cô vẫn thẳng, cằm hơi nâng, ánh mắt trong veo, không để lộ quá nhiều dao động.

Ít nhất, bề ngoài là vậy.

Sở Ngôn nhìn sang người đàn ông trung niên đứng cạnh Chu Thận Từ, chậm rãi mở lời, giọng nói được điều chỉnh vừa đủ để nghe lịch sự nhưng không quá thân mật:

“Ngài là Biện tổng của Tập đoàn Lâm Đạt, đúng không ạ?”

Biện tổng thoáng bất ngờ khi bị một người đẹp bắt chuyện. Ông ta khựng lại nửa giây, rồi lập tức nở nụ cười đầy thiện chí, ánh mắt mang theo chút hứng thú rất khó giấu:

“À, đúng rồi. Cô là…?”

Khóe môi Sở Ngôn cong lên nhè nhẹ. Nụ cười này không hẳn là vui, mà giống như một lớp trang điểm cảm xúc được rèn luyện qua vô số lần đứng trước hội thảo, hội nghị. Mềm mại, nhưng rõ ràng.

“Tôi là Sở Ngôn, kỹ sư vật liệu trưởng của Viện nghiên cứu Quân Sam,” cô nói, rồi dừng lại đúng một nhịp, “cũng là người của Chu tổng…”

Cô cố ý để khoảng lặng ấy tồn tại.

Chỉ một khoảnh khắc rất ngắn, nhưng đủ để ánh mắt mọi người — đặc biệt là ánh mắt của Chu Thận Từ — khẽ dao động. Sở Ngôn cảm nhận được điều đó. Như chuồn chuồn chạm nước, ánh nhìn của cô lướt qua, khơi lên những vòng gợn mỏng trong đôi đồng tử sâu thẳm kia.

“…là cấp dưới của Chu tổng.”

Biện tổng bật cười, rõ ràng bị vẻ ngoài và khí chất của cô thu hút:

“Chu tổng, công ty anh đúng là nhân tài hội tụ thật! Có cả người xuất sắc thế này cơ à!”

Sở Ngôn ghét nhất kiểu ánh nhìn dính dớp, tr*n tr** ấy. Nó không phải là sự ngưỡng mộ trí tuệ, mà là đánh giá bề ngoài mang theo chút tham lam không giấu giếm. Nhưng lúc này, thứ khiến cô khó chịu hơn cả, lại là hình ảnh Chu Thận Từ và Hà Tô đang đứng cạnh nhau, ly rượu chỉ cách nhau một khoảng rất nhỏ.

Thế là cô cứng đầu chen thẳng vào cuộc trò chuyện, như thể chỉ cần đứng ở đây, mọi thứ sẽ khác đi. Cô nâng ly rượu về phía Biện tổng, giọng nói vẫn giữ được độ ổn định:

“Biện tổng quá lời rồi. Ly rượu này—”

Cô còn chưa nói xong, đầu ngón tay bỗng trống không.

Cảm giác lạnh thoáng qua rất rõ.

Sở Ngôn khựng lại.

Ngẩng đầu lên, cô đối diện với ánh mắt khó đoán của Chu Thận Từ. Ánh mắt ấy không có tức giận rõ ràng, cũng không có trách móc, chỉ là một tầng cảm xúc bị che giấu rất kỹ, khiến người ta không thể nhìn thấu.

Anh rút ly rượu khỏi tay cô một cách tự nhiên đến mức không chút gợn gạo, như thể hành động đó vốn dĩ nên thuộc về anh. Giọng nói vẫn điềm nhiên, thậm chí mang theo chút đùa cợt nhạt nhẽo:

“Kỹ sư Sở chu đáo thật. Thấy tôi hai tay trống trơn còn đặc biệt mang rượu tới, đúng là rất biết ý.”

Nói xong, anh cầm ly champagne ấy, chạm nhẹ vào ly của Biện tổng.

“Cảm ơn Biện tổng đã nể mặt.”

Rồi ngửa đầu, uống cạn.

Cổ họng anh chuyển động một lần, động tác gọn gàng, dứt khoát, không hề để lại chỗ cho Sở Ngôn chen lời.

Biện tổng ngơ ngác mất một giây, nhưng dù sao cũng là người lăn lộn thương trường nhiều năm, lập tức hiểu ra, vội vàng cạn ly theo, vừa cười vừa nói:

“Người Chu tổng dạy dỗ ra quả nhiên khác hẳn.”

Chu Thận Từ lười biếng liếc Sở Ngôn một cái. Ánh nhìn ấy không nặng, nhưng đủ khiến cô thấy tim mình chùng xuống. Giọng anh hờ hững, như đang nói một câu bông đùa không đáng để tâm:

“Dạy dỗ thì không dám. Cấp dưới của tôi… đặc biệt giỏi quản lý ngược cấp trên.”

Sở Ngôn: “……”

Cô mím môi, không nói gì. Trong lòng dâng lên một cảm giác rất khó chịu — không hẳn là tức giận, mà giống như bị ai đó đẩy ra khỏi một vòng tròn mà cô từng cho rằng mình có vị trí.

Ngay lúc ấy, Hà Tô nhẹ nhàng lên tiếng:

“Cô Sở, chào cô.”

Giọng nói mềm mại, ngọt ngào, mang theo cảm giác được mài giũa rất kỹ, giống như đã quen đứng trước ống kính. Nhưng động tác của cô ta lại rất tự nhiên, ung dung, kiểu giả tạo mà ai cũng nhìn ra, nhưng vẫn sẵn sàng bỏ tiền mua.

Trong lòng Sở Ngôn không thoải mái. Cảm giác này không phải lần đầu, nhưng vẫn khiến cô khó chịu. Song cô vẫn giữ lễ, mỉm cười đáp lại:

“Chào cô.”

“Tôi là Hà Tô,” cô ta tự giới thiệu, “người phụ trách thương hiệu Melody. Cô cứ gọi tôi là Tô Tô.”

Ánh mắt Hà Tô chuyển sang Chu Thận Từ, mang theo chút ngưỡng mộ vừa phải, không quá lộ liễu:

“Thật ngưỡng mộ cô Sở có thể làm việc cùng Chu tổng. Chắc hẳn học hỏi được rất nhiều điều?”

Sở Ngôn không thể không thừa nhận — người phụ nữ này rất có thủ đoạn. Chỉ một câu nói, đã tiện thể nâng Chu Thận Từ lên, đặt anh vào vị trí trung tâm mà không ai phản cảm.

Nhưng cô không muốn nói những lời xã giao kiểu đó. Nhất là khi giữa cô và Chu Thận Từ vẫn đang trong trạng thái chiến tranh lạnh, mỗi câu nói đều giống như một mũi kim.

Cô còn đang nghĩ nên trả lời thế nào thì Biện tổng đã nhanh miệng tiếp lời, phá vỡ khoảng lặng:

“Ha ha, vậy là hôm nay mọi người quen biết nhau cả rồi.”

Ông ta vừa nói vừa lấy điện thoại ra:

“Để tôi lập một nhóm nhé, toàn người trẻ, sau này có thời gian thì gặp gỡ nhiều hơn.”

Chu Thận Từ lại lên tiếng, giọng lạnh nhạt đến mức gần như không có cảm xúc:

“Để các cô gái tự nói chuyện với nhau đi. Tôi xin phép.”

Nói xong, anh quay người rời đi, không hề ngoái lại, cũng không để tâm đến biểu cảm của những người còn đứng đó. Bóng lưng anh nhanh chóng hòa vào đám đông, như thể cuộc trò chuyện vừa rồi chưa từng tồn tại.

Hà Tô thoáng lúng túng, nhưng rất nhanh đã thu lại vẻ mặt, quay sang Sở Ngôn:

“Cô Sở, chúng ta kết bạn—”

“Xin lỗi,” Sở Ngôn lịch sự cắt ngang, giọng vẫn giữ được sự mềm mỏng cần thiết, “tôi còn chút việc, nói chuyện sau nhé.”

Cô mang giày cao gót, chạy không tiện, nhưng vẫn cố gắng bước nhanh. Tiếng gót giày chạm sàn vang lên đều đều, hòa vào tiếng nhạc và tiếng người nói chuyện ồn ào.

Thế nhưng Chu Thận Từ không hề có ý dừng lại chờ cô.

Anh tiếp tục đi chào hỏi người khác, giống như hoàn toàn không nhìn thấy cô đang theo sau. Không một ánh nhìn, không một động tác chậm lại.

Cuối cùng, cô bỏ cuộc.

Cô rẽ vào nhà vệ sinh, đứng trước bồn rửa tay, vốc nước lên mặt để ép mình bình tĩnh lại. Nước lạnh vừa chạm da, cô mới sực nhớ hôm nay mình trang điểm rất kỹ, vội vàng tắt vòi, đổi sang lấy khăn giấy thấm ướt, nhẹ nhàng áp lên gò má.

Đứng trước gương, Sở Ngôn nhìn chính mình.

Váy áo lộng lẫy.
Trang sức đắt tiền.
Ánh đèn chiếu rọi từ mọi phía.

Tất cả đều hoàn hảo, đều phù hợp với không gian này.

Nhưng không hiểu vì sao… trông cô vẫn chật vật đến thế.

Như một người đẹp đứng giữa ánh đèn rực rỡ, nhưng lại không biết mình nên đứng về phía nào. Không tiến được, cũng chẳng lùi xong. Chỉ có cảm giác lạc lõng, âm thầm dâng lên giữa tiếng nhạc và những lời chúc tụng xa hoa ngoài kia.