Chương 143: Mùa tuyết đầu tiên

Niệm Niệm nhìn Sở Ngôn, rồi lại ngẩng đầu nhìn sang Chu Thận Từ.

Ánh mắt con bé xoay qua xoay lại giữa hai người lớn, như đang lắp ghép từng mảnh ghép rời rạc trong đầu. Chỉ vài giây sau, dường như có điều gì đó “tách” một tiếng, khớp lại trọn vẹn.

Gương mặt nhỏ xinh bỗng bừng sáng.

Nụ cười rạng rỡ đến mức khiến cả căn phòng như được thắp thêm đèn.

Đôi mắt to tròn chớp chớp liên tục, Niệm Niệm ngẩng đầu lên, giọng vừa trong vừa ngọt:

“Chú ơi… vậy bây giờ con có thể gọi chú là ba rồi hả?”

Ầm một cái.

Câu hỏi ấy giống như một quả pháo hoa nhỏ, nổ thẳng trong tim Sở Ngôn.

Cô chui rúc trong chăn, mặt nóng đến mức không dám ngẩng lên. Cả người như bị bọc trong một cái kén xấu hổ, vừa ngọt vừa rối, chỉ muốn giả chết tại chỗ.

Chu Thận Từ thì hoàn toàn khác.

Anh khẽ cười, nụ cười rất nhẹ nhưng rõ ràng là không kìm được. Anh chống tay xuống giường, đứng dậy, cúi xuống bế Niệm Niệm lên, giọng trầm ấm:

“Gọi thử xem nào.”

Niệm Niệm chẳng hề do dự.

Con bé nghiêng người, “chụt” một cái hôn thật kêu lên má anh, rồi giơ cao tay, dõng dạc tuyên bố:

“Ba ơi!”

Nếu Chu Thận Từ có đuôi, e rằng lúc này nó đã lắc đến mức tạo thành gió xoáy.

Anh đáp lại rất to, rất chắc:

“Ừ, ngoan. Con gái của ba.”

Rồi anh nói tiếp, giọng đầy hào hứng:

“Ba đi làm bữa sáng cho con.”

Thế là chỉ trong chớp mắt, hai người — một lớn một nhỏ — đã hình thành thế giới riêng của mình. Một buổi sáng rất đỗi bình thường, nhưng lại giống như giấc mơ.

Chỉ còn lại Sở Ngôn, một mình bị bỏ lại trên giường.

Cô cuộn chặt trong chăn, xấu hổ đến mức tai đỏ bừng, mặt nóng như khoai lang vừa nướng xong, chỉ cần chạm nhẹ cũng có thể phỏng tay.

 

Hôm đó, Sở Ngôn và Chu Thận Từ cùng đưa Niệm Niệm đến trường mẫu giáo.

Niệm Niệm tung tăng phía trước, chiếc balô nhỏ lắc lư theo từng bước chân, thỉnh thoảng còn quay lại vẫy tay chào họ, nụ cười vô tư đến mức khiến lòng người mềm ra.

Nhìn theo bóng lưng con bé, trong lòng Sở Ngôn lại dâng lên một nỗi lo rất khẽ.

Niệm Niệm đã vui vẻ chấp nhận Chu Thận Từ là “ba”.

Chu Thận Từ nhận ra sự do dự trong ánh mắt cô. Anh nghiêng đầu, hạ giọng hỏi:

“Đang nghĩ gì vậy?”

Sở Ngôn cúi mắt xuống, nói chậm rãi:

“Em không biết phải giải thích với Niệm Niệm thế nào… chuyện anh chính là ba ruột của con.”

Cô siết nhẹ ngón tay mình, giọng khẽ run:

“Em sợ con không hiểu. Nhưng em còn sợ hơn… là con hiểu.”

“Nếu con trách em, thì em phải làm sao đây?”

Chu Thận Từ đưa tay nắm lấy tay cô.

Bàn tay anh ấm, chắc, bao trọn lấy sự bất an của cô một cách vững vàng.

“Anh sẽ không để em phải giải thích một mình.”

Giọng anh trầm xuống, rất nghiêm túc:

“Nếu trong câu chuyện này nhất định phải có một người xấu…”

“Thì người đó phải là anh.”

Sở Ngôn ngẩng lên nhìn anh:

“Anh không sợ con trách anh sao?”

Chu Thận Từ siết chặt tay cô hơn:

“Anh nên bị trách.”

“Và anh sẽ dùng cả đời này để bù đắp.”

 

Tối hôm đó, Sở Kỳ Niệm — cô bé mới mấy tuổi — đã trải qua cuộc họp nhiều bên đầu tiên trong đời.

Nói là “nhiều bên”, nhưng thực tế phần lớn là Chu Thận Từ nói.

Sở Ngôn thì căng thẳng đến mức tay lạnh ngắt. Khi mở miệng, giọng cô còn run lên thấy rõ:

“Niệm Niệm… thật ra… chú ấy chính là ba ruột của con.”

Niệm Niệm ngơ ngác.

Con bé nhìn mẹ, rồi nhìn Chu Thận Từ, rõ ràng là chưa kịp hiểu hết.

Sở Ngôn há miệng, nhưng không thốt thêm được câu nào nữa.

Chu Thận Từ thấy vậy, liền nhẹ nhàng tiếp lời:

“Hồi đó, khi mẹ mang thai con…”

“Ba đã làm lạc mất mẹ.”

Anh dừng một chút, rồi nói tiếp, giọng rất chậm:

“Bây giờ, ba cuối cùng cũng tìm lại được mẹ và Niệm Niệm.”

Niệm Niệm gật gật đầu, vẻ như hiểu được một nửa:

“Vậy… chú chính là ba.”

Chu Thận Từ gật đầu:

“Ừ.”

Sở Ngôn sợ con bé buồn, vội nắm tay con, giọng đầy áy náy:

“Niệm Niệm, là mẹ không tốt…”

Niệm Niệm nghiêng đầu:

“Sao mẹ lại không tốt ạ?”

Rồi con bé chủ động ôm cổ Sở Ngôn, ôm rất chặt:

“Niệm Niệm thương mẹ nhất.”

Sở Ngôn sững người.

Chưa kịp phản ứng, Niệm Niệm đã nói tiếp, giọng rất nghiêm túc:

“Tìm được ba thật là tốt!”

“Vì Niệm Niệm biết… không chỉ Niệm Niệm, mà mẹ cũng luôn đi tìm ba.”

Lòng Sở Ngôn bỗng mềm ra như nước.

Cô ôm chặt con, khẽ thì thầm:

“Cảm ơn con.”

Niệm Niệm cười khúc khích:

“Mẹ ơi, chặt quá, con không thở nổi rồi nè~”

Đột nhiên, ánh mắt con bé sáng lên. Ngón tay nhỏ chỉ ra ngoài cửa sổ:

“Mẹ ơi, nhìn kìa! Tuyết rơi rồi!”

Sở Ngôn buông con ra, quay đầu nhìn theo.

Ánh đèn đường vàng nhạt chiếu sáng một góc trời đêm. Những bông tuyết trắng lặng lẽ rơi xuống, xoay tròn trong ánh sáng, giống như những tinh linh nhỏ bé đang nhảy múa.

“Hình như đây là trận tuyết đầu tiên của năm nay.” Sở Ngôn nói khẽ.

“Ừ.” Chu Thận Từ vòng tay qua vai cô. “Tuy đến muộn, nhưng vẫn kịp trước Giáng Sinh.”

Sở Ngôn chợt tỉnh ra:

“Đúng rồi! Ngày mai là đêm Giáng Sinh rồi!”

 

Sáng hôm sau, Sở Ngôn vừa mới thức dậy thì nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên.

Cô khoác tạm chiếc áo len, đi ra mở cửa.

Nhân viên giao hàng đứng ngoài, hỏi:

“Xin hỏi đây có phải là nhà của cô Sở Ngôn không ạ?”

“Vâng.” Sở Ngôn gật đầu.

“Có bưu kiện của cô.”

Cô không nhớ mình đã đặt mua thứ gì, nhưng vẫn ký nhận.

Nhân viên cẩn thận khiêng một thùng hàng lớn vào trong sảnh, rồi rời đi.

Sở Ngôn nhìn gói quà được bọc giấy đỏ xanh sặc sỡ, trong lòng đầy nghi hoặc.

Rõ ràng là quà Giáng Sinh.

Nhưng ai gửi?

Địa chỉ nhà mới này, ngoài Khương Mạn ra, gần như không ai biết. Mà Khương Mạn cũng chưa từng nói sẽ gửi quà.

Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên.

Là một email.

From: Leotan
Subject: Merry Christmas

“Là Leo!” Sở Ngôn không giấu được sự bất ngờ.

Sau sự kiện lần trước, cô biết Leo đã theo Chu Minh Lễ rời đi. Sau đó cô xin Chu Minh Lễ thông tin liên lạc của cậu bé.

Chỉ là Leo không quen dùng điện thoại thông minh, hai người chỉ trao đổi email.

Trong thư chỉ có một dòng rất ngắn:

“Chị Sở Ngôn, em cũng đã nhìn thấy thế giới rồi.”

Sở Ngôn như hiểu ra điều gì đó.

Cô lập tức mở gói quà.

Bên trong là một bảng tranh thủ công rất lớn, dán kín những tấm ảnh.

Ảnh của Leo —
trên biển xanh,
giữa rừng rậm,
dưới bầu trời rộng lớn.

Một thế giới mà cậu bé từng không dám mơ tới.