Chương 170: Ranh giới

Cảm giác chạm ấy vừa vụng về vừa ấm nóng, giống như lông vũ của chim non vô tình lướt qua làn da, nhẹ đến mức gần như không để lại dấu vết, nhưng lại đủ để khiến người ta không thể làm ngơ.

Chu Thận Từ khựng lại.

Trong hai mươi bốn năm sống trên đời, anh chưa từng rơi vào tình huống như vậy. Chưa từng có ai dám tiến sát đến anh theo cách đó, càng chưa từng có một cô gái trẻ tuổi, với ánh mắt trong veo và dáng vẻ ngây ngô đến thế, lại chủ động “chiếm tiện nghi” của anh.

Khoảnh khắc đôi môi mềm mại kia chạm vào má, đồng tử anh co rút lại gần như theo phản xạ. Mọi thứ vốn được kiểm soát chặt chẽ — từ cảm xúc, nhịp thở cho đến khoảng cách an toàn với người khác — đều xuất hiện một khe hở nhỏ, rất nhỏ, nhưng đủ để khiến anh mất thăng bằng trong tích tắc.

Nhịp thở vốn luôn trầm ổn bỗng lệch đi một nhịp.

Không rõ là vì bất ngờ, hay vì cảm giác ấm áp rất không hợp lý ấy.

Khóe môi Chu Thận Từ khẽ siết lại. Anh cố giữ vẻ điềm tĩnh quen thuộc, cố gắng ép bản thân đứng yên như chưa có chuyện gì xảy ra. Nhưng giữa hàng mày, một nếp gấp rất mờ đã hiện lên — đó là dấu hiệu hiếm hoi cho thấy nội tâm anh đang dao động.

Vậy mà người gây ra tất cả chuyện này lại đứng trước mặt anh, ngẩng đôi mắt sáng trong, vô tội đến mức gần như tàn nhẫn.

Sở Ngôn chỉ chạm môi mình lên làn da hơi lạnh của anh trong một thoáng ngắn ngủi, rất nhanh, rất khẽ, như thể chỉ sợ chậm một giây thôi là sẽ bị từ chối. Rồi cô lập tức lùi lại, giữ khoảng cách vừa đủ, giống như vừa hoàn thành một “thỏa thuận” đã được nói rõ từ trước.

Gương mặt trắng mịn của cô vì hành động táo bạo ấy mà ửng hồng. Sắc đỏ lan từ gò má lên đến vành tai, không che giấu được chút căng thẳng còn sót lại. Nhưng trong đôi mắt ấy, ngoài lo lắng mơ hồ, còn có một tia cố chấp rất nhỏ — kiểu cố chấp chỉ có ở những người bị dồn đến bước đường cùng.

Thấy Chu Thận Từ không phản ứng, Sở Ngôn bắt đầu hoảng.

Cô tưởng anh đổi ý.

Cảm giác “đã làm rồi mà vẫn không được” khiến tim cô treo lơ lửng. Cô không quen đặt cược như vậy, càng không quen để bản thân rơi vào thế yếu. Sự sốt ruột khiến cô bật thốt ra một câu vừa trẻ con vừa liều lĩnh:

“Anh mà nuốt lời là sẽ biến thành chó con đó.”

Giọng cô nhỏ, nhưng mang theo chút run rẩy không giấu được.

Chính lúc ấy, Chu Thận Từ mới chợt hiểu ra.

Cô đã hiểu lầm.

Anh chỉ đồng ý giúp cô chọn môn học. Trong suy nghĩ của anh, đó là một chuyện hoàn toàn khác, thậm chí không đáng để cân nhắc lâu. Nhưng trong suy nghĩ của cô, sự giúp đỡ ấy lại phải được đổi bằng thứ gì đó cụ thể — một nụ hôn, một sự “trả giá” hữu hình.

Cô không tin trên đời có sự giúp đỡ vô điều kiện.

“Em—”

Chu Thận Từ vừa mở miệng, định làm rõ chuyện này, thì bộ đàm trên người Sở Ngôn đột nhiên vang lên, phá vỡ hoàn toàn bầu không khí đang căng như dây đàn.

“Chu Ngôn, mày chết ở đâu rồi hả?!”

Giọng quản lý thô ráp, gắt gỏng, mang theo sự thiếu kiên nhẫn quen thuộc.

Sở Ngôn giật nảy mình. Cô như bị kéo thẳng từ một thế giới khác về thực tại, vội vàng cầm bộ đàm lên, giọng lúng túng:

“Em… em đi vệ sinh ạ.”

Đầu dây bên kia lập tức mắng xối xả:

“Con lừa lười, ngựa lười, cứ đái ỉa là lắm chuyện! Xong thì mau về làm việc!”

Những lời thô lỗ ấy vang lên rất rõ, không hề che giấu, đủ để người đứng đối diện nghe thấy.

Dù sao thì Sở Ngôn cũng chỉ là một cô gái mười chín tuổi. Bị mắng như vậy, lại còn là ngay trước mặt người vừa chứng kiến khoảnh khắc táo bạo nhất của mình, làm sao không thấy xấu hổ cho được.

Cô cúi đầu, cổ họng nghẹn lại, chỉ đáp khẽ một tiếng “vâng”, rồi vội vàng quay người rời đi, gần như là trốn chạy.

Bóng dáng mảnh khảnh ấy nhanh chóng biến mất ở cuối hành lang.

Sau đó, giống như có ai đó cố tình mách lẻo, Sở Ngôn bị điều sang phục vụ phòng khác. Công việc nặng hơn, khách khó hơn, còn tiền tip tối đó — cô không được chia một đồng.

Khi tan ca, đồng hồ đã chỉ bốn giờ sáng.

Cô đứng trước cửa hội sở, nhìn con đường tối mịt trước mắt, trong lòng trống rỗng. Xe buýt trực tiếp về trường đã hết chuyến. Cô chỉ có thể bắt xe đêm, xuống sớm rồi tự đi bộ về.

Trời gần sáng, gió lạnh cắt da.

Đến ký túc xá thì đã gần năm giờ. Cô lén trèo qua cổng, động tác thuần thục đến mức chính cô cũng thấy buồn cười — những chuyện như thế này, cô đã làm không biết bao nhiêu lần rồi.

Về phòng, cô rón rén leo lên giường, chợp mắt chưa đầy bốn tiếng, đến chín giờ lại dậy, đeo balo đến thư viện.

Đáng lẽ cô đã quá quen với nhịp sống này.

Nhưng hôm nay thì không.

Cả buổi sáng, cô không thể tập trung nổi. Mỗi lần nghĩ đến cảnh tượng ở hành lang hội sở đêm qua, tim cô lại co lại một nhịp.

Điên rồi.

Cô thật sự điên rồi.

Chắc chắn là do rượu. Rượu đúng là thứ không tốt. Cô tự nhủ như vậy, cố đổ hết mọi chuyện lên đầu cồn để tự tha thứ cho bản thân.

Nhưng cô biết rõ hơn ai hết — nụ hôn đó là tỉnh táo, là có mục đích.

Trước kia, cô khinh thường nhất những người vì lợi ích mà bán rẻ sắc đẹp. Vậy mà giờ đây, dường như chính cô cũng đã bước một chân vào con đường mà mình từng ghét bỏ.

Cô chọn ngồi ở góc trong cùng, cố thu nhỏ sự tồn tại của mình.

Không lâu sau, Khương Mạn tới, đặt một cuốn bánh cuốn lên bàn cô.

“Nhà ăn Nam có món mới,” Khương Mạn nói, giọng rất tự nhiên, “tớ lỡ mua dư.”

Sở Ngôn mỉm cười nhận lấy, lòng chợt ấm lên một chút.

Chuông vào lớp vang lên.

Thầy Viên bước vào, lật danh sách, nói sẽ điểm danh.

Tim Sở Ngôn thắt chặt.

Khi cái tên quen thuộc được phát âm rõ ràng —

“Sở Ngôn.”

Cô sững người.

“Sở Ngôn, em có mặt không?”