Chương 26: Khi sóng ngầm nổi lên
Họ chọn một quán ăn giản dị, khách không đông. Hai phần combo được bưng lên khá nhanh.
Sở Ngôn không có khẩu vị. Cô cẩn thận cắt thức ăn thành miếng nhỏ, chậm rãi đút cho Niệm Niệm ăn từng miếng một.
Trong mắt Hạ Cận Tây thoáng qua vẻ áy náy:
“Anh thay mặt dì anh… xin lỗi em trước.”
Sở Ngôn khẽ cười, bất lực:
“Không cần đâu. Đó là công việc của chị ấy.”
Hạ Cận Tây trầm giọng:
“Thật ra chuyện này không đơn giản như vậy.”
“Trong giới vốn đã có người thích xì xào. Tuần trước lại có người tận mắt thấy Chu Thận Từ đưa em vào bệnh viện, thế là tin đồn lan thẳng đến tai thiên kim nhà họ Lăng.”
“Nhà họ Lăng?” Sở Ngôn khẽ nhíu mày.
“Ừ. Đối tượng xem mắt của Chu Thận Từ. Dì của cô ta là cổ đông trong tập đoàn của anh ta. Anh đoán là họ đã dùng quan hệ, muốn em tránh xa Chu Thận Từ.”
Sở Ngôn tức đến bật cười:
“Vậy là… một ‘người có quan hệ’ muốn đuổi một ‘người có quan hệ’ khác đi?”
Hạ Cận Tây gật đầu:
“Có thể hiểu như vậy.”
Nói rồi, anh mở khóa điện thoại, xoay màn hình về phía cô:
“Nói cho cùng là anh suy nghĩ chưa chu toàn. Anh muốn bù đắp cho em.”
Sở Ngôn liếc qua, hỏi:
“Đây là gì?”
“Sau khi nghe chuyện, anh nhờ bạn bè để ý giúp những cơ hội việc làm tốt. Đây là vài lựa chọn hiện tại.”
Sở Ngôn không nhìn kỹ, đẩy điện thoại trả lại ngay:
“Em không định đi.”
Hạ Cận Tây chậm rãi:
“Tiểu Ngôn, nếu em kiên quyết ở lại Viện nghiên cứu Quân Sam, có thể sẽ không tốt cho Niệm Niệm.”
“Em là mẹ đơn thân. Nếu lời đồn càng ngày càng phình to, lỡ liên lụy đến con bé thì sao?”
Tim Sở Ngôn khẽ thắt lại.
Cô hiểu. Một khi người ta bắt đầu nghi ngờ thân phận của Niệm Niệm, hậu quả sẽ không thể lường trước.
“Tiểu Ngôn.” Hạ Cận Tây gọi tên cô rất khẽ.
“Em không sai. Nhưng em cũng phải học cách bảo vệ bản thân và con bé, đúng không?”
Sở Ngôn nhìn anh:
“Trốn tránh không phải là bảo vệ.”
Hạ Cận Tây im lặng vài giây, thu điện thoại lại:
“Quyết định là của em. Nhưng hãy nhớ — dù thế nào, anh cũng đứng về phía em.”
Đêm đó, Sở Ngôn mất ngủ đúng như dự đoán.
Cô trằn trọc trên giường, chiếc gối bị vò đến nhăn nhúm. Cô vào Viện Quân Sam bằng năng lực thật, không có gì phải áy náy. Niệm Niệm cũng không có lý do gì phải sống khúm núm.
Không nuốt trôi cục tức này, một cơn bốc đồng trào lên. Sở Ngôn cầm điện thoại, gửi cho Chu Thận Từ một tin nhắn:
【Anh biết họ đang đồn tôi là bạn gái cũ của anh không?】
Mười phút sau, anh chỉ trả lời bằng một ký hiệu:
【？】
Sở Ngôn càng khó chịu:
【Đó là thái độ của anh sao?】
Lần này, anh trả lời rất nhanh:
【Đợi tôi về】
Không một dấu câu, vẫn là kiểu ít lời quen thuộc.
Về?
Sở Ngôn nghĩ thầm: Ai biết bao giờ anh về? Tôi chẳng lẽ phải chờ anh?
Tức giận, cô ném điện thoại sang một bên, trùm chăn kín đầu.
—
Sáng hôm sau, Sở Ngôn mang theo hai quầng thâm dưới mắt bước vào văn phòng.
Tốc độ lan truyền của chuyện phiếm nhanh đến đáng sợ. Chỉ trong chốc lát, không riêng gì Bộ phận thí nghiệm đặc chủng, mà cả Viện Quân Sam đều rì rầm bàn tán.
Cô tin đây không phải ảo giác. Đến lúc trưa xuống căng-tin lấy cơm, dì phục vụ cũng nhìn cô thêm mấy lần.
Ngay cả hồi học ở Đại học Kinh Đô, cô cũng chưa từng chịu ánh nhìn tập trung và tr*n tr** đến vậy — như thể cô là tội đồ mười ác không tha, cần bị đóng đinh lên cột sỉ nhục.
Buổi chiều, Sở Ngôn vẫn theo lịch vào phòng thí nghiệm.
Đúng lúc một máy gia công thí nghiệm gặp trục trặc nhỏ, cô gọi thợ tới sửa.
Người thợ đến, gõ gõ chỗ này, sờ sờ chỗ kia, kiểm tra một vòng rồi cau mày kết luận:
“Cô thao tác sai quy trình, làm hỏng máy.”
Sở Ngôn ngơ ngác:
“Tôi không có.”
Ông ta hỏi gằn:
“Có phải trước đây cô thường không đưa máy về trạng thái zero mà đã tắt không?”
“Dòng máy này không cần thao tác zero,” Sở Ngôn bình tĩnh đáp.
Người thợ bật lại:
“Cô hiểu máy móc hay tôi hiểu? Hỏng thì là hỏng, bồi thường là xong, còn định làm đặc biệt à?”
Một ngọn lửa bốc lên trong ngực Sở Ngôn:
“Thầy nói chuyện phải có lý.”
Người thợ — dường như muốn “đòi công bằng” cho đồng nghiệp cũ đã bị cho thôi việc — lập tức cãi lớn:
“Ai nói lý với cô? Lúc cô hại lão Vương, cô có nói lý không?”
Tiếng cãi vã quá lớn, kinh động cả nhân viên các bộ phận bên cạnh. Chị Lâm cũng vội vàng chạy tới.
“Có chuyện gì vậy?” chị hỏi.
Người thợ ác nhân cáo trạng trước:
“Cô ta thao tác không đúng, làm hỏng máy, còn muốn đổ lên đầu tôi.”
Sở Ngôn định giải thích:
“Không phải như vậy—”
Nhưng chị Lâm cắt lời:
“Kỹ sư Sở, chiếc máy này trị giá hai trăm nghìn.”
“Tôi không sai.”
Sở Ngôn hít sâu một hơi. “Tôi có thể liên hệ hãng sản xuất, cùng kỹ sư thiết kế xác nhận.”
Chị Lâm nhíu mày:
“Tôi thấy không cần thiết. Thợ Từ là kỹ thuật viên cao cấp, giàu kinh nghiệm, không có lý do gì vu oan cho em.”
Mọi người đồng loạt quay đầu lại.
Chu Thận Từ đứng ở cửa phòng thí nghiệm, khoác bộ suit tối giản. Đường môi mỏng kéo thẳng, ánh mắt lạnh lẽo như sương tuyết đêm đông.