Chương 64: Giá của bản quyền và men say không chịu nhận

Sở Ngôn vốn cho rằng lần này, trong danh mục trưng bày của Viện nghiên cứu Quân Sam không hề đưa sản phẩm vật liệu sinh học mô phỏng từ dịch nhầy lươn vào, vì vậy khi nghe Alexie nhắc đến, cô không khỏi cảm thấy kỳ lạ — rốt cuộc đối phương biết tin từ đâu?

Đúng lúc ấy, một giọng nói bằng tiếng Trung vang lên bên cạnh, trầm ổn và lịch sự:
“Cô đừng căng thẳng. Bà Alexie từ lâu đã đọc qua các công trình của cô, hôm nay tình cờ gặp được nên đặc biệt đến chào hỏi thôi.”

Sở Ngôn quay sang nhìn. Đó là một người đàn ông da hơi sạm, dung mạo đoan chính, trông có tuổi, khí chất của giới học thuật rất rõ ràng.

Cô gật đầu chào:
“Xin chào.”

Người đàn ông tiếp lời, giọng điềm đạm:
“Chúng tôi khá tò mò, hiện tại cô không còn tiếp tục nghiên cứu vật liệu sinh học mô phỏng từ dịch nhầy lươn nữa sao?”

Sở Ngôn khẽ mỉm cười, trả lời rất chừng mực:
“Xin lỗi, vấn đề này tôi không tiện tiết lộ.”

Liên quan đến bằng sáng chế đó, cô và Viện Quân Sam vẫn chưa ký kết xong hợp đồng.
Chu Thận Từ từng đề cập đến việc mua lại bằng sáng chế của cô, nhưng cô vẫn còn do dự.

Dù sao thì dự án của cô tại Viện Quân Sam đã chính thức khởi động, chí ít cô sẽ không tùy tiện tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan.

Alexie dường như nhìn thấu sự dè chừng của cô, mỉm cười ôn hòa, nói bằng giọng nhẹ nhàng:
“Tôi hoàn toàn không có ác ý. Chỉ hy vọng có thể trò chuyện với cô một chút thôi.”

Đúng lúc này, giọng Chu Thận Từ vang lên từ phía sau:
“Xin chào, có chuyện gì vậy?”

Alexie liếc nhìn anh, lịch sự gật đầu, sau đó ra hiệu cho người đàn ông bên cạnh lấy danh thiếp, lần lượt đưa cho Sở Ngôn và Chu Thận Từ mỗi người một tấm.

Sau vài câu giới thiệu ngắn gọn, Alexie lấy cớ đến giờ ăn trưa, liền cùng người đàn ông rời đi.

Chỉ là khi lướt qua bên cạnh Sở Ngôn, bà ta lại hạ giọng, nói như có ẩn ý:
“Nếu cô đổi ý, cứ gọi cho tôi.”

Đợi hai người đi xa, Chu Thận Từ mới lên tiếng:
“Lại thêm một người nhắm vào bằng sáng chế của em?”

Sở Ngôn nhún vai:
“Có lẽ vậy.”

Chu Thận Từ nói thẳng:
“Nếu em bán bản quyền cho tôi, sẽ không còn bị làm phiền kiểu này nữa.”

Sở Ngôn quay sang nhìn anh:
“Chu tổng, trước đó anh đã nói sẽ cho tôi thời gian cân nhắc.”

Chu Thận Từ đáp rất bình tĩnh:
“Đúng vậy. Một tháng trước tôi đã nói thế.”

Sở Ngôn cũng hiểu, khoảng thời gian này quả thật không ngắn.

Cô suy nghĩ một lát, rồi nói:
“Tôi muốn giữ quyền sở hữu bằng sáng chế.”

Chu Thận Từ:
“Tôi chỉ cần năm mươi phần trăm.”

Sở Ngôn bật cười:
“Từ xưa đến nay, kiểu hợp tác nửa vời thế này hiếm khi có kết cục tốt.”

“Tôi không cần kết cục tốt.” Giọng Chu Thận Từ thong thả. “Tôi chỉ cần kết quả.”

Sở Ngôn trầm ngâm rồi gật đầu:
“Thật ra cũng đúng. Tôi làm việc ở Viện Quân Sam, trong công việc kiểu gì cũng sẽ liên quan đến bằng sáng chế của tôi. Bán một phần quyền sở hữu đúng là một đề nghị không tệ.”

Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Chỉ là… giá cả thế nào, chắc còn phải bàn thêm.”

Khóe môi Chu Thận Từ cong lên:
“Em cứ ra giá.”

Lúc này Sở Ngôn lại tỏ vẻ cao ngạo, cười tinh ranh:
“Vậy thì tôi phải ‘chặt’ anh một khoản cho ra hồn.”

—

Thời gian nghỉ trưa trôi qua rất nhanh. Hai người chỉ ăn tạm mấy chiếc sandwich cho đỡ đói, rồi lại tiếp tục công việc buổi chiều.

Cuối cùng, ngày đầu tiên của hội chợ giao lưu sản phẩm cũng khép lại một cách suôn sẻ.

Lúc này, Sở Ngôn đã đói đến mức bụng réo lên “ọc ọc”.

Chu Thận Từ liếc cô một cái, hỏi:
“Ăn đồ Tây không?”

Sở Ngôn sững nửa giây, lúc này mới nhận ra anh đang nói với mình.
“Tối nay tôi có hẹn rồi.”

Chu Thận Từ quay đầu lại:
“Có hẹn?”

Sở Ngôn vừa thu dọn đồ vừa đáp:
“Ừ. Có một anh khóa trên hôm nay cũng ở gần đây, bọn tôi hẹn nhau tối nay ăn cơm.”

Chu Thận Từ nhắc lại:
“Khóa trên?”

“Vâng,” Sở Ngôn giải thích thêm, “không phải Hạ Cận Tây, là một anh khóa trên cùng chuyên ngành khác. Anh không quen đâu.”

Chu Thận Từ.

Sở Ngôn nhíu mày, nghĩ thầm: Hết giờ làm rồi, không nghe chắc cũng không sao.

Thế là cô lặng lẽ tắt cuộc gọi.

Không ngờ, chưa đầy nửa phút sau, điện thoại lại rung lên lần nữa.

Ngay cả anh khóa trên cũng không nhịn được, khuyên:
“Sư muội, hay em nghe máy đi.”

Sở Ngôn cười ngượng ngùng, xoay người sang một bên, lấy tay che miệng, hạ giọng đầy khó chịu:
“Có chuyện gì?”

Ở đầu dây bên kia, âm thanh nền rất ồn ào, giống như đang ở chỗ đông người.

“Xin chào cô.” Một giọng nói lạ vang lên. “Bên chúng tôi có một vị khách nam uống say rồi. Cô có thể đến đón anh ấy không?”

Sở Ngôn sững người.

—

Hai mươi phút sau, cửa quán bar bị đẩy ra.

Sở Ngôn chạy vội vào trong, thở hổn hển, không dám chậm trễ dù chỉ một giây. Cô hỏi nhân viên phục vụ:
“Xin hỏi… có thấy một người đàn ông uống say không ạ?”

Quán bar rõ ràng rất ồn ào, nhưng người phục vụ dường như lập tức hiểu cô đang nói đến ai.
“Xin mời đi theo tôi.”

Anh ta dẫn Sở Ngôn đến một góc ghế sofa khá yên tĩnh.

Ở đó, Chu Thận Từ đang cúi người ngồi. Đầu hơi rũ xuống, cổ áo vốn luôn chỉnh tề nay đã cởi bớt cúc, mở đến ngực. Dưới ánh đèn mờ tối, những đường cơ bắp rắn chắc thấp thoáng hiện ra.

Sở Ngôn khoanh tay trước ngực, ánh mắt đầy hoài nghi:
“Chu tổng, tửu lượng của anh chẳng phải rất tốt sao?”

Chu Thận Từ không trả lời.

Sở Ngôn lo anh thật sự say, cúi người lại gần, nhẹ nhàng đẩy cánh tay anh một cái:
“Uống nhiều thật rồi à?”

Bất chợt, cổ tay cô bị một bàn tay to lớn giữ chặt. Một lực mạnh kéo cả người cô về phía trước.

Giọng Chu Thận Từ trầm thấp vang lên sát bên tai cô:
“Khóa trên khóa dưới gì chứ… đừng quên, tôi cũng là khóa trên của em.”

Khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài centimet, gần đến mức Sở Ngôn có thể ngửi thấy mùi rượu thuần nồng trên người anh.

Cô thoáng sững lại, rồi cau mày:
“Đừng giả say để giở trò.”

Một tiếng cười trầm vang lên từ lồng ngực Chu Thận Từ, giọng nói lười nhác, lẫn trong men rượu nhàn nhạt:
“Tôi là loại khốn nạn thế nào… chẳng phải em đã sớm biết rồi sao?”