Chương 66: Khoảng lùi cần thiết

Dưới ánh đèn vàng dịu của hành lang khách sạn, Sở Ngôn khẽ khựng lại. Một động tác rất nhỏ, nhưng đủ để lộ ra sự dao động trong khoảnh khắc cô nghe thấy câu nói ấy. Theo phản xạ, cô cắn nhẹ môi trong, vị ngọt nhàn nhạt của son dưỡng hòa cùng nhịp tim đang chệch khỏi quỹ đạo quen thuộc.

“Em không cần phải trả lời anh ngay.”

Giọng Chu Thận Từ thấp và chậm, không thúc ép, cũng không mang theo ý đồ ép buộc. Bàn tay anh đặt lên eo cô, nhẹ đến mức giống như đang nâng niu một món đồ dễ vỡ. Đó không phải là cái chạm chiếm hữu, mà là một sự cẩn trọng quá mức — thứ cẩn trọng chỉ dành cho những điều anh thật sự sợ làm tổn thương.

Chính sự cẩn trọng ấy, lại khiến dây lòng Sở Ngôn rối loạn.

Cô hiểu rất rõ. Hiểu rõ hơn ai hết rằng người đàn ông đứng trước mặt mình là một vùng nguy hiểm. Một vực sâu không đáy, nơi cô từng rơi xuống, từng đau đến mức phải mất rất nhiều năm mới tự vá víu lại bản thân. Nhưng cũng chính vào lúc này, khi hơi ấm nơi bàn tay anh vẫn còn đó, khi ánh mắt anh không còn sắc bén mà trở nên lặng lẽ, cô phát hiện ra — mình không hề có chút sức đề kháng nào trước nhịp tim đang đập loạn ấy.

“Anh tham quá rồi đó…”

Cô tránh ánh mắt anh, giọng nhỏ đến mức gần như chỉ đủ cho chính mình nghe thấy. Câu nói mang theo chút trách móc, chút bất lực, và cả một chút mềm yếu mà cô hiếm khi để lộ.

“Ban ngày thì mua bản quyền của tôi, ban đêm lại còn…”

Câu nói dừng lại giữa chừng. Không phải vì cô không biết nói tiếp thế nào, mà bởi vì chính cô cũng không dám nói ra nốt phần còn lại. Những từ ngữ đó, một khi bật ra, sẽ không còn đường lui.

Nhưng Chu Thận Từ thì không định buông tha.

“Còn muốn gì nữa?”

Giọng anh trầm xuống, mang theo chút ý cười quen thuộc, như thể đã nhìn thấu mọi sự lảng tránh của cô.

“Còn muốn…”

Đôi mắt Sở Ngôn đảo nhanh một vòng. Chỉ trong tích tắc, cô đã đưa ra quyết định. Nhân lúc anh chưa kịp phản ứng, cô xoay người, khéo léo thoát khỏi vòng tay ấy, bật xuống khỏi sofa.

“…muốn về phòng rồi.”

Lần này, Chu Thận Từ không giữ cô lại.

Anh đứng dậy, động tác gọn gàng, không mang theo sự lưu luyến cố tình phô bày.

“Anh đưa em về.”

“Không cần.”
Khóe môi Sở Ngôn cong cong, nụ cười mang theo chút trêu chọc quen thuộc.
“Tôi không muốn để một người say tiễn mình.”

Chu Thận Từ bật cười khẽ, giọng trầm hơn một nhịp:
“Anh tỉnh rồi.”

Có lẽ là một sự ăn ý ngầm nào đó. Đoạn đường về phòng hôm ấy bỗng nhiên dài hơn bình thường.

Rút thẻ phòng, quét nhẹ.

“Bíp.”

Tiếng khóa mở vang lên rõ ràng trong không gian tĩnh lặng.

“Ngủ ngon.”

Sở Ngôn quay lại nhìn Chu Thận Từ. Tay cô vẫn đặt trên tay nắm cửa, trong đầu thoáng qua rất nhiều điều, nhưng cuối cùng lại chẳng tìm được câu nào thật sự phù hợp để nói ra.

“Ừ.”

Chu Thận Từ cúi mắt nhìn cô. Ánh nhìn ấy, như thể bị mê hoặc bởi thứ gì đó rất gần nhưng không thể chạm tới. Anh chậm rãi cúi người xuống.

Sở Ngôn không tránh né.

Cô biết, chỉ cần quay lưng đóng cửa lại, mọi tiếp xúc sẽ chấm dứt. Nhưng cô không làm vậy. Cô từ từ khép mi mắt, để mùi hương quen thuộc chỉ thuộc về Chu Thận Từ lặng lẽ xâm nhập vào vùng an toàn mà cô đã dựng lên suốt nhiều năm.

Nhưng nụ hôn trong tưởng tượng đã không xảy ra.

Nó dừng lại ở một khoảng cách rất gần. Chỉ là hơi thở ấm áp khẽ phả lên.

“Ngủ ngon.”

Giọng Chu Thận Từ khàn khàn, thấp đến mức giống như đang tự kiềm chế.

Anh giống như một con thú dữ bị xích lại. Từng chút, từng chút một, rút khỏi vùng nguy hiểm mang tên Sở Ngôn.

“Chúc em mơ đẹp.”

Anh đứng thẳng lên, khẽ gật đầu, lùi lại nửa bước.

“Ừ.”

Trong lòng Sở Ngôn, một hơi thở dài được thả lỏng.

“Anh cũng vậy.”

Cửa phòng khép lại.

Cô dựa lưng vào cánh cửa, cảm giác trống trải xen lẫn hụt hẫng bất ngờ trào lên, đến mức chính cô cũng không kịp chuẩn bị.

Nếu lúc nãy… thật sự hôn xuống thì sẽ thế nào?

Có phải sẽ không thể dừng lại được nữa không?

Sở Ngôn đưa tay vỗ nhẹ lên mặt mình, như để kéo bản thân quay lại thực tại.

Không được.

Không thể có thêm một “Niệm Niệm” thứ hai.

Chỉ cần ý nghĩ ấy lóe lên, mọi dao động đều lập tức bị ép xuống.

Dù suy nghĩ vẫn còn rối bời, nhưng có một điều cô chưa từng dao động — cô tuyệt đối sẽ không dễ dàng nói cho Chu Thận Từ biết thân thế của Niệm Niệm.

Bắt đầu lại.

Chỉ bốn chữ thôi, nhưng phức tạp đến mức không biết phải bắt đầu từ đâu.

Bắt đầu thế nào?
Có thể đi được bao xa?

Cô sợ đó chỉ là một phút bốc đồng vì bầu không khí. Càng sợ đó lại là một lần dốc hết lòng, để rồi chẳng đi đến đâu.

Đúng là nhát gan thật.

Sở Ngôn tự giễu mình.

Còn chưa nghĩ kỹ, mà tim đã bắt đầu bất an rồi.

Nhưng dù quyết định cuối cùng là gì, có một điều cô chắc chắn — cô sẽ bảo vệ Niệm Niệm thật tốt.

Bản thân cô có vỡ nát thì cũng mặc. Dù sao cũng đâu phải chưa từng vỡ.

Nhưng Niệm Niệm thì tuyệt đối không được phép chịu bất kỳ tổn thương nào.

Cô cứ nghĩ tối đó mình sẽ mất ngủ.

Nhưng không.

Có lẽ ban ngày quá mệt, vừa chạm gối là cô đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, cả hai đều không nhắc lại chuyện tối qua. Mọi thứ quay về quỹ đạo quen thuộc, như thể đêm ấy chưa từng tồn tại.

Cứ thế… cho đến khi hội nghị giao lưu kết thúc.

“Phù—”

Sở Ngôn vươn vai một cái thật dài, cả người nhẹ hẳn ra.

Đúng lúc ấy, Chu Thận Từ bưng một cốc trà nóng bước tới, động tác tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên.

“Ngày mai em có kế hoạch gì không?”
Anh ngồi xuống bên cạnh cô.

Sở Ngôn ngạc nhiên:
“Ngày mai chẳng phải quay về Kinh Đô đi làm sao?”

Chu Thận Từ liếc mắt:
“Đổi ngày nghỉ.”

Sở Ngôn phản bác ngay:
“Tôi đâu có nói ngày nghỉ đó dùng cho ngày mai.”

Chu Thận Từ khẽ tặc lưỡi:
“Anh tặng em một ngày, được chưa?”

Sở Ngôn chống cằm, nheo mắt nhìn anh:
“Anh từ bao giờ mà tốt bụng vậy?”

Chu Thận Từ cười như không cười:
“Đi Macau với anh.”

Khóe môi Sở Ngôn cong lên:
“Đi làm gì cơ?”

“Hẹn hò.”

“Ồ?”
Cô giả vờ kinh ngạc.
“Tôi còn tưởng hôm đó anh nói đùa.”

“Sở Ngôn,”
đuôi mày Chu Thận Từ cuối cùng cũng không giữ nổi,
“em đang cố tình kiếm chuyện à?”

Sở Ngôn nhe hàm răng trắng đều, cười rất tươi:
“Đúng đó.”

Chu Thận Từ tức đến bật cười:
“Ngày mai tám giờ. Trả phòng xong thì đợi anh ở sảnh.”