Chương 85: Ranh giới

Có lẽ nhận ra bóng người đứng đó, Chu Thận Từ chậm rãi ngẩng mặt lên.

Ánh đèn đường hắt xuống gương mặt anh, trắng bệch đến lạnh lẽo, tựa như một vũng nước sâu đã chết từ lâu — mặt nước phẳng lặng, nhưng bên dưới là vực thẳm không thấy đáy.

Sở Ngôn nhìn anh rất lâu.

Cô từng quen với dáng vẻ cao cao tại thượng của anh, quen với ánh mắt sắc bén, tỉnh táo, lúc nào cũng nắm chắc quyền chủ động. Nhưng Chu Thận Từ trước mắt cô lúc này lại hoàn toàn khác.

Giống như một người vừa bị rút cạn sinh khí.

Môi Sở Ngôn khẽ động, giọng khàn đi vì lạnh và vì mệt:

“Anh đứng đây làm gì?”

Chu Thận Từ im lặng một nhịp, rồi mới trả lời. Giọng anh rất thấp, như sợ chỉ cần lớn hơn một chút là sẽ làm vỡ thứ gì đó mong manh:

“Em… ổn không?”

Chỉ bốn chữ thôi, nhưng lại giống như một mũi kim, chọc thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong lòng Sở Ngôn.

Cô bật cười, nhưng khóe mắt lại cay xè:

“Không ổn.”

Không ổn đến mức không biết nên khóc hay nên cười.
Không ổn đến mức chỉ cần đứng thêm một chút nữa thôi, cô cũng sợ mình sẽ gục xuống ngay trước mặt anh.

Chu Thận Từ bước lên một bước theo bản năng.

Sở Ngôn lập tức giơ tay ngăn lại, giọng cứng rắn hơn chính cô tưởng:

“Đừng lại gần.”

Chu Thận Từ khựng lại.

Anh dừng chân đúng tại ranh giới ấy, không tiến thêm dù chỉ nửa bước. Cả người như bị đóng đinh tại chỗ.

Chu Thận Từ không vòng vo, cũng không tìm cớ:

“Vì tôi không muốn kéo em vào.”

Câu trả lời ngắn gọn, dứt khoát.

Nhưng chính sự dứt khoát đó lại khiến Sở Ngôn bật cười khẽ một tiếng.

Nụ cười ấy không hề vui vẻ, mà đầy mỉa mai.

Anh vẫn như vậy.

Vẫn luôn cho rằng mình có thể quyết định thay người khác.
Vẫn cho rằng bảo vệ chính là giấu giếm.

“Đúng rồi.”
Cô gật đầu, giọng nhẹ bẫng đến lạ.
“Là em không xứng đáng được biết chuyện của anh.”

Giữa hai hàng mày Chu Thận Từ giật mạnh.

“Nhất định phải nói như vậy sao?”
Giọng anh thấp đi, mang theo sự kìm nén.
“Cho dù em biết, thì em có thể làm gì?”

Câu hỏi ấy như một nhát dao vô hình.

Sở Ngôn nhìn anh, bỗng bật cười lớn hơn một chút, nhưng tiếng cười lại vỡ vụn giữa không trung.

“Nếu em biết…”
Cô chậm rãi nói, từng chữ rõ ràng.
“Em sẽ rời đi.”

“Rời đi cùng bằng sáng chế của em.”

Không phải uy h**p.
Cũng không phải giận dỗi.

Chỉ là một sự thật hiển nhiên.

Sắc mặt Chu Thận Từ lạnh hẳn xuống.

“Em đã gặp Hạ Cận Tây rồi.”

Không phải câu hỏi.

Sở Ngôn nhìn thẳng vào anh, không né tránh:

“Thật ra anh không cần vòng vo đến thế.”

“Bằng sáng chế không phải không thể bán.”
“Chúng ta hoàn toàn có thể như những bên hợp tác bình thường, ngồi xuống bàn bạc rõ ràng.”

“Vậy tại sao anh phải làm nhiều chuyện mờ ám phía sau như vậy?”

Chu Thận Từ trầm giọng phản hỏi:

“Thế nào gọi là mờ ám?”

“Là tôi giới thiệu tài nguyên cho em sao?”
“Hay là quyết tâm dùng mọi cách để đẩy em lên vị trí xứng đáng?”

Những lời ấy, nếu đổi sang thời điểm khác, có lẽ Sở Ngôn sẽ dao động.

Nhưng bây giờ, thứ cô cần không phải là “được đẩy lên”.

Mà là quyền lựa chọn.

Bờ đê cảm xúc trong lòng Sở Ngôn cuối cùng cũng sụp đổ.

“Chỉ cần công việc minh bạch là đủ rồi!”
Cô gần như hét lên.

“Minh bạch?”
Môi Chu Thận Từ trắng bệch, giọng khàn khàn như nghiến qua cát.
“Từ đầu tới giờ, có chuyện nào liên quan đến em mà tôi làm theo đúng quy tắc?”

Sở Ngôn cao giọng hơn, không kịp nghĩ:

“Nếu thấy uất ức thì đừng làm!”

Gân xanh nơi thái dương Chu Thận Từ giật mạnh.

Anh gần như gầm lên:

“Vậy em nói đi!”

Cảm xúc bị đè nén suốt thời gian dài cuối cùng cũng bùng nổ.

“Nói rằng em không cần chiếc xe tôi tặng.”
“Không cần sự kiên nhẫn của tôi.”
“Không cần tôi chấp nhận em và đứa con của một người đàn ông khác!”

Tầm nhìn Sở Ngôn nhòe hẳn.

Cô không nhìn thấy được nỗi đau đang dần hóa điên trong ánh mắt anh.
Cũng không còn sức để phân biệt đâu là thật, đâu là sai.

Cô chỉ biết — nếu đứng thêm một giây nào nữa, cô sẽ tan vỡ hoàn toàn.

Sở Ngôn lệch sang một bước, lướt qua bên cạnh Chu Thận Từ như một cơn gió.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa sắt sắp khép lại, giọng anh vang lên phía sau:

“Sở Ngôn.”

Lần này, cô không quay đầu.

“Anh nên về đi.”
Cô nói, giọng rất nhẹ.

Giọng Chu Thận Từ run lên, hiếm hoi lộ ra sự bất lực:

“Nếu em thực sự chán ghét tôi đến vậy… tôi sẽ không làm phiền em nữa.”

Nước mắt rơi xuống mu bàn tay Sở Ngôn, lạnh buốt.

Cô cố gắng mỉm cười, dù tim đã nát:

“Được thôi.”
“Xin anh nói được làm được.”

✦

Những ngày sau đó, giới thượng lưu Bắc Kinh chấn động liên tiếp.

Tin tức dồn dập như búa nện:

【Tập đoàn Văn hóa Lăng thị sụp đổ】
【Thiên kim nhà họ Lăng bị bắt vì tàng trữ dược phẩm cấm】
【ISG chính thức thâu tóm Văn hóa Lăng thị】
【Cựu cổ đông Quân Sam – Mã Đức Bưu hối lộ, quan chức liên quan bị đình chỉ điều tra】

Tin hành lang còn lan ra nhanh hơn:

Nghe nói vụ việc còn liên quan tới một cặp mẹ con từng gây tai nạn rồi bỏ trốn.
Người con trai bị bắt giam, người mẹ gây rối bị đưa trở lại trại tạm giam.

Không ai biết Chu Thận Từ đã ra tay đến mức nào.
Chỉ biết — không còn đường lui.

✦

Trong một văn phòng thuộc cơ quan quản lý tài sản nhà nước.

Ông Diệp nhìn màn hình, thở dài:

“Thận Từ à, dù sao bốn năm trước nhà họ Lăng cũng từng giúp cậu. Chừa cho họ một con đường sống đi.”

Chu Thận Từ trả lời rất dứt khoát:

“Được.”

Anh dừng lại một nhịp:

“Nhưng tôi có điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

Chu Thận Từ không ngẩng đầu:

“Để nhà họ Lăng biến mất khỏi Bắc Kinh.”

“Tôi sẽ không truy cứu nữa.”

Ông Diệp sững người.

“Biến mất…?”

“Đúng.”
Chu Thận Từ nói không chút cảm xúc.
“Tất cả những người có liên quan, từ nay về sau không được đặt chân vào Bắc Kinh nửa bước.”

Ông Diệp do dự:

“Dù muốn họ đi, cũng phải cho chút thời gian chứ?”

Chu Thận Từ đáp:

“Xe đã chuẩn bị xong.”
“Bây giờ có thể xuất phát.”

Không nhượng bộ.
Không thỏa hiệp.

“Hoặc là vào trong đó mà ngồi bó gối nhìn trời.”
“Hoặc là cút đi.”

“Cho họ tự chọn.”