Chương 98: Pháo hoa đến muộn

Dưới bầu trời đêm xanh thẳm như mực, mô hình lâu đài Disney đứng lặng lẽ giữa biển hoa hồng Cappuccino nở rộ, đẹp đến mức khiến người ta nhất thời quên mất thực tại. Sắc hồng nâu dịu dàng của hoa trải ra như một tấm thảm nhung, ôm trọn lấy tòa lâu đài nhỏ xíu mà tinh xảo, từng đường nét đều được chiếu sáng bởi vô số đốm đèn li ti. Ánh sáng ấy không chói lóa, chỉ đủ để lấp lánh, như thể ai đó cẩn thận gom cả dải Ngân Hà lại, rải xuống mặt đất một cách dè dặt, sợ làm kinh động giấc mơ.

Sở Ngôn đứng đó, bất động.

Cô không tiến lên, cũng không lùi lại, giống như sợ chỉ cần nhúc nhích một bước thôi thì cảnh tượng trước mắt sẽ tan biến, để lộ ra một khoảng trống lạnh lẽo phía sau. Trong khoảnh khắc ấy, cô không còn nghĩ được điều gì cho ra hồn. Mọi giác quan đều bị cảnh sắc trước mắt chiếm trọn, nhưng trái tim lại phản ứng chậm hơn một nhịp, như đang cố gắng phân biệt xem đây là thật hay chỉ là một mảnh ký ức bị ai đó khéo léo đánh thức.

Rồi ánh sáng dịu dần.

Không phải kiểu tắt phụt đột ngột, mà là lắng xuống rất chậm, giống như khi người ta khẽ hạ giọng trong một căn phòng yên tĩnh, sợ làm vỡ bầu không khí mong manh. Ngay lúc ấy, một giai điệu dạo đầu vang lên, êm ái và quen thuộc đến mức khiến Sở Ngôn sững lại.

Quen… nhưng không thể ngay lập tức nhớ ra.

Cô khẽ nhíu mày, tim đập chậm lại, như thể đang lắng nghe không chỉ bằng tai, mà bằng cả những lớp ký ức đã phủ bụi trong lòng.

As soon as time begins, the magic's never ending…

Câu hát vang lên, rõ ràng và dịu dàng, giống như một bàn tay vô hình nhẹ nhàng chạm vào nơi mềm yếu nhất trong tim cô. Sở Ngôn khẽ hít một hơi, nhưng còn chưa kịp phản ứng, bầu trời đêm đã bị xé toạc bởi những luồng ánh sáng rực rỡ.

Một “đóa pháo hoa” nở tung giữa không trung.

Cô theo bản năng ngước nhìn, trong đầu còn chưa kịp gọi tên thứ đang diễn ra trước mắt. Chỉ đến khi ánh sáng ấy không tan đi như pháo hoa thật, mà chậm rãi rơi xuống theo nhịp điệu của âm nhạc, cô mới nhận ra điều khác thường.

Không phải pháo hoa.

Là kim cương.

Từng viên, từng viên một, phản chiếu ánh đèn, ánh nhạc, ánh đêm, lấp lánh như những mảnh sao rơi được mài giũa cẩn thận. Chúng bay lên, giao nhau, rồi lại tỏa ra, tạo thành những chùm “pháo hoa” kỳ ảo, sống động đến mức khiến người ta có cảm giác như đang nhìn thấy một giấc mơ được dựng hình ngay trước mắt.

Sở Ngôn chớp mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, một ký ức cũ bất ngờ tràn về, không báo trước.

Một đêm hè rất xa.

Cô nằm sấp bên bàn trà trong sân, màn hình điện thoại sáng lên trước mặt, chiếu những đoạn video pháo hoa Disney mà bạn bè đăng tải. Ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong mắt cô, nhưng xung quanh lại yên tĩnh đến lạ. Cô chống cằm, nhìn sang người đàn ông ngồi đối diện — Chu Thận Từ.

Anh đang đọc sách.

Không nhìn cô.

Hoặc có lẽ đã nhìn thấy ánh mắt mong chờ của cô, nhưng chọn cách làm ngơ.

Khi ấy, cô không hiểu vì sao chỉ một màn pháo hoa thôi lại khiến mình để tâm đến vậy. Cô chỉ biết rằng trong khoảnh khắc đó, cô muốn được chia sẻ cảm giác rung động ấy với anh, muốn anh nhìn cùng một bầu trời, nghe cùng một bản nhạc, đứng cùng một chỗ.

Cô không nói thẳng.

Dưới bàn trà, nơi ánh đèn không chiếu tới, cô duỗi chân ra, mũi chân khẽ chạm vào bắp chân anh, như một lời nhắc nhở trẻ con.

— Làm gì?
— Em muốn đi Disney.
— Được, để thư ký đặt vé cho em.
— Không, em muốn anh đi cùng.
— Không hứng thú.

Câu trả lời gọn gàng, không dư thừa cảm xúc.

Cô cụp mắt xuống, cảm giác hụt hẫng lan ra rất nhanh, nhanh đến mức chính cô cũng không kịp che giấu.

— Anh không đi thì còn gì vui nữa…

Câu nói ấy, khi thốt ra, nghe nhẹ như than vãn, nhưng trong lòng cô lại nặng trĩu.

Vài năm sau, cô vẫn tự mình đi Disney.

Orlando.

Cô sưu tập huy hiệu, đội băng đô Minnie, xếp hàng xem pháo hoa như bao du khách khác. Đêm ấy, khi chuỗi sao băng vàng cuối cùng rơi xuống, người xung quanh đều reo hò, chỉ riêng cô đứng lặng. Sống mũi cay xè, nhưng không phải vì gió, cũng không phải vì ánh sáng chói.

Mà vì cô nhận ra — có những cảnh đẹp, khi không có người muốn cùng chia sẻ, sẽ trở nên cô độc đến nhường nào.

Đẹp đẽ… mà trống rỗng.

Giờ phút này, ký ức ấy chồng lên hiện tại, khiến Sở Ngôn có cảm giác như thời gian đã quay ngược. Kim cương tiếp tục rơi xuống theo nhịp nhạc, ánh sáng phản chiếu lên gương mặt cô, khiến mọi đường nét đều trở nên mềm mại hơn. Nhịp thở của cô chậm lại, tim đập không còn dồn dập, nhưng mỗi nhịp lại nặng hơn, rõ ràng hơn.

Ánh sáng lại dịu đi.

Những viên kim cương khảm trên đỉnh tháp, mái nhà, khung cửa lặng lẽ tỏa sáng, như thể đang âm thầm canh giữ khoảnh khắc này. Chúng không phô trương, không ồn ào, chỉ đứng đó, bền bỉ, giống như một lời hứa không cần nói ra thành lời.

Sở Ngôn đứng sững.

Cô không biết mình nên nói gì, cũng không biết mình nên làm gì. Mọi ngôn từ đều trở nên thừa thãi. Đến khi nhận ra, hốc mắt cô đã ướt. Những giọt nước nhỏ đọng trên hàng mi, lấp lánh dưới ánh đèn, như những mảnh trăng vụn rơi xuống.

Cô không khóc thành tiếng.

Chỉ lặng lẽ để cảm xúc tràn ra, không kịp che giấu.

Ngay lúc ấy, Niệm Niệm chạy tới, ôm lấy chân cô, nhảy nhót đầy hứng khởi.

“Mami, sinh nhật vui vẻ!”

Tiếng gọi non nớt kéo Sở Ngôn trở lại thực tại. Môi cô khẽ run, phải mất một lúc lâu mới có thể thốt ra:

“Cảm ơn…”

Cô không biết mình đang cảm ơn ai — cảm ơn Niệm Niệm, cảm ơn cảnh tượng này, hay cảm ơn một ký ức đã từng rất đau nhưng vẫn được nhớ tới.

“Pháo hoa đến muộn,” Chu Thận Từ nói tiếp, “lẽ ra là tôi phải xin lỗi.”

Trong khoảnh khắc ấy, thứ gì đó trong lòng Sở Ngôn bỗng đứt phựt. Những uất ức, oán giận, những điều cô đã cố gắng gói ghém cẩn thận, treo lơ lửng trong lòng suốt thời gian dài, rơi thẳng xuống. Nhưng kỳ lạ thay, khi chạm đất, chúng không vỡ nát, mà hóa thành một mảnh yên tĩnh hiếm hoi.

Anh vẫn nhớ.

Cô không kịp ngăn mình tự hỏi — vì sao anh nhớ? Dựa vào đâu mà nhớ? Người từng khiến cô tổn thương, người từng làm cô hiểu rằng “không có mãi mãi”, rốt cuộc cũng biết đau sao?

Sở Ngôn quay mặt đi, cố gắng che giấu sự chao đảo trong lòng bằng vài câu bắt bẻ vụn vặt:

“Không phải pháo hoa thật.”

“Đây là khu thí nghiệm, cấm lửa.”
Chu Thận Từ đáp.
“Nhưng em phải tăng ca, nên tôi nghĩ ra cách này để thay thế.”

“Chỗ kim cương này…”
Cô nghiêng mặt, giọng nửa đùa nửa thật.
“Không lẽ là nhặt được à?”

“Cũng coi như là nhặt.”

Niệm Niệm lập tức góp lời, giọng đầy tự hào:

“Chú bảo chú có một ngọn núi kim cương, mấy viên này đều nhặt từ trong núi đó ra á~”

Sở Ngôn sững người, bật ra một tiếng rất khẽ:

“Anh…”

“Mua sỉ.”
Chu Thận Từ thản nhiên.
“Lời hơn.”

Cô gần như không biết nên phản ứng thế nào, chỉ lẩm bẩm:

“Vậy… cũng đâu cần mua cả mỏ…”

Đúng lúc đó, Niệm Niệm kéo tay áo cô:

“Mami, qua đây xem đi!”

“Xem gì vậy?”

“Xem bên trong lâu đài.”

Sở Ngôn cúi xuống, lúc này mới nhận ra — phía sau Mickey và Minnie, giấu một chiếc chìa khóa nhỏ, lấp lánh dưới ánh đèn.

“Đây là…?”

Chu Thận Từ nhìn cô, giọng trầm thấp, không gấp gáp:

“Quà tặng cho em.”