Chương 6: Mưa tên đuổi ráo

Yến Thực không nhận ra sự ngại ngùng của nàng, cúi đầu bắt đầu mổ con cá. Thanh kiếm mềm trong tay hắn vô cùng sắc bén, động tác mở bụng, bỏ ruột nhanh gọn đến mức không vương một giọt.
Thấy Lý Miên Ngọc vẫn chưa xuống nước, hắn bèn cầm cá ra đoạn suối phía dưới rửa sạch.

Lý Miên Ngọc cúi đầu một chút liền ngửi thấy mùi hôi trên người mình—nỗi thẹn thùng bay biến hơn một nửa. Nàng ngẩng đầu, định bảo ám vệ quay mặt đi để nàng xuống tắm, thì vừa vặn thấy hắn đem con cá còn đẫm máu rửa ngay dưới dòng suối.

Nàng thét lên hoảng hốt:

“Ngươi làm vậy thì ta tắm thế nào?!”

Ám vệ thiếu niên xách cá trở lại, giọng vẫn bình thản:

“Nước suối chảy từ thượng nguồn xuống.
Công chúa tắm ở thượng nguồn, nước hạ lưu sẽ không chạm vào.”

Hắn đặt con cá lên giá nướng bên lửa.

Lý Miên Ngọc nhìn con cá, rồi nhìn bụng mình hơi lép… Từ trưa nàng chưa ăn miếng gì. Lúc này nàng không trách hắn vô lễ nữa, chỉ mơ hồ “ồ” một tiếng, đầu óc còn lâng lâng.

Yến Thực không nói thêm, đặt túi hành lý Thanh Linh chuẩn bị xuống bờ suối, rồi ngồi xuống quay lưng lại, không nhìn vào dòng nước.

Lý Miên Ngọc hít sâu một hơi, bắt đầu run run cởi y phục.
Lớp áo vải thô, rồi đến trung y mềm Thanh Linh may cho nàng, rồi đến áo yếm… Cuối cùng là đôi giày cung và tất cũng được tháo xuống.

Nàng do dự bước xuống suối.
Dòng nước mát lạnh tràn qua mắt cá chân, mát rượi trong đêm hè.

Ở trong cung, nàng chưa bao giờ được nghịch nước như thế.
Chỉ vài giây sau nàng cúi người xuống, vốc nước lên rửa mình—cả người nhẹ bẫng, như thể mùi rau mục và sâu bọ chưa từng tồn tại, cơn ác mộng dường như dần lùi xa.

Nước mới chỉ đến bắp chân, nàng tháo khăn buộc đầu ra, thả tóc xuống. Động tác vụng về nhưng nàng vẫn cố gắng cúi đầu gội tóc.

Khi ngửa đầu lên, nàng thoáng ngửi thấy mùi cá nướng thơm lừng, liền quay đầu nhìn về phía bờ.

Ánh lửa sáng bập bùng.
Bóng lưng thiếu niên ám vệ rõ ràng dưới ánh lửa—thẳng tắp, căng chặt, mái tóc cao buộc gọn rủ xuống gáy, trông trầm tĩnh mà kiên định.

Giữa nơi rừng núi hoang vu, có người ở đó khiến nàng bớt sợ hãi.

Dù là đêm hè, nhưng ngâm nước lâu vẫn lạnh.
Lý Miên Ngọc run lên một chút rồi bước lên bờ. Tóc nàng ướt sũng, nặng trĩu. Trước giờ đều có Thanh Linh hoặc cung nữ hầu hạ, nên lần này nàng chỉ nhớ chút ít, vụng về vắt tóc, rồi cúi xuống mở túi hành lý.

Vừa nhìn thấy chiếc túi lộn xộn nhưng đầy đủ đồ đạc mà Thanh Linh chuẩn bị gấp gáp, mắt nàng lại cay xè. Từ giày đến áo lót đều đầy đủ, cả trâm vàng trang sức cũng bị nhét lẫn bên trong.
Nàng không để ý nhiều, chỉ tiện tay lấy một bộ y phục để lau khô người.

Đúng lúc ấy, Yến Thực đột nhiên ngẩng đầu.
Ánh mắt hắn hướng thẳng về một góc rừng, sắc mặt lập tức căng lên. Hắn đứng bật dậy, trong nháy mắt giập tắt lửa.

Trời đã tối đen, không còn lửa, Lý Miên Ngọc chẳng khác gì người mù.
Nàng hốt hoảng kêu lên:

“Ngươi làm gì vậy?!”

Nhưng Yến Thực đã bỏ luôn con cá trong tay, rút kiếm đứng lên—

Ngay lúc đó, tiếng chó sủa vang lên dưới màn đêm.

Lý Miên Ngọc mặt trắng bệch, ôm chặt quần áo vào ngực.

Từ trong rừng, quân truy bắt mặc giáp, dẫn theo chó săn, lao về phía họ.

Yến Thực lập tức quay đầu lại:

Yến Thực nhanh tay gom đồ vào túi, khoác lên vai, rồi giật lấy y phục trong tay nàng, quấn đại lên người nàng, định cõng chạy.

“Vút——！”
Một mũi tên xé gió bay về phía Yến Thực.
Hắn nghiêng người tránh.

Lý Miên Ngọc yếu ớt ngã xuống đất, mặt trắng bệch như giấy.

Mũi tên thứ hai lại bắn đến.

Yến Thực vung kiếm chặn, rồi nhanh chóng nhặt chiếc váy vải thô nàng đánh rơi dưới đất, xoay người dùng nó đỡ loạt tên bắn tới. Hắn cúi xuống kéo nàng:

“Công chúa!”

Lý Miên Ngọc chỉ nghe tiếng ù ù trong đầu.
Nàng nghĩ mình bị nhiều người nhìn thấy lúc tr*n tr**ng, liền tuyệt vọng đến muốn chết.
Nghe tiếng gọi của Yến Thực, nàng mơ màng ngẩng đầu.

Có tiếng quát từ phía sau:

“Giao công chúa ra! Tha mạng cho ngươi!”

Yến Thực không đáp.
Hắn cúi người, bế nàng lên vai, rồi dẫm đá nhảy vọt qua suối, lao vào rừng sâu.

Sau lưng, mũi tên vẫn ào ào rít gió bắn tới không ngừng.

Lý Miên Ngọc mềm oặt như mất hồn, chẳng còn sức mà phản kháng.

Yến Thực liên tục quay đầu lại chặn mưa tên, tốc độ tự nhiên chậm đi, chẳng mấy chốc đã bị đuổi kịp.
Hắn đặt Lý Miên Ngọc xuống cạnh một gốc cây, rồi nhún chân bật lên—kiếm quang trong đêm đen như dải lụa bạc, nhanh đến mức gần như không nhìn rõ, một luồng sát khí lạnh lẽo bùng nổ.
Thiếu niên ấy eo lưng mềm dẻo, phản ứng nhạy bén, gần như ngay khi áp sát quân đuổi, mũi kiếm đã xoẹt qua cổ đối phương——một kiếm đoạt mạng.

Hắn ra tay giết người không màng tính mạng, cũng chẳng né tránh những nhát đao chém về phía mình.
Một lưỡi kiếm đâm vào vai hắn, nhưng kiếm trong tay hắn đã chém ngã ba người trong nháy mắt.

Máu bắn lên gương mặt Lý Miên Ngọc.
Mùi tanh nồng lan khắp không khí.

Hồn phách nàng như mới được kéo về.
Nước mắt vẫn còn đọng trên má, nàng trừng to mắt nhìn cảnh Yến Thực giết người, hơi thở hỗn loạn như sắp đứt.

Nghe được tiếng động phía sau, Yến Thực quay đầu lại—
Đôi mắt cong cong thường ngày trông vô hại, lúc này lại lạnh lùng mà đáng tin đến kỳ lạ.

Hắn chỉ nói một chữ:

“Chạy.”

Khí thế trong đôi mắt ấy khiến nàng suýt không đứng vững.
Lý Miên Ngọc run rẩy đứng dậy, không kịp buộc chặt y phục, theo bản năng xoay người chạy vào sâu trong rừng.

Nàng chạy chân trần.
Bàn chân bị đá vụn cắt rách, đau thấu tim, nước mắt rơi lã chã—nhưng nàng không dám dừng lại.
Sau lưng tiếng chó sủa rợn người đuổi sát.

Yến Thực chém ngã ba người, nhưng khóe mắt lại bắt gặp một nhóm người ăn mặc như ám vệ, nhân lúc hỗn loạn đã phóng vào rừng, hướng cùng công chúa chạy.

Hắn lập tức biến sắc.

Không còn do dự, hắn túm lấy một mũi tên bị vướng trong áo, mạnh tay vung về phía quân đuổi.
Một nhóm lính gần đó lập tức đổ rạp xuống.

Rồi không kịp nhìn lại, hắn xoay người lao vào rừng, đuổi theo Lý Miên Ngọc.