Chương 139: Chậm Lại Một Bước
Không khí trong xe lắng xuống một cách kỳ lạ, giống như có ai đó vừa vô tình đặt một vật nặng lên khoảng trống giữa hai người.
Sự im lặng kéo dài thêm vài giây, đủ để Đào Ứng Nhiên nhận ra biểu cảm thoáng qua trên gương mặt Cố Cẩn Xuyên — không phải né tránh, cũng không phải chối bỏ, mà là một kiểu… chần chừ hiếm thấy.
Anh khẽ ho một tiếng, phá vỡ sự yên ắng:
“Là… Thư ký Diêu nói cho anh biết.”
Đào Ứng Nhiên khựng lại một nhịp.
Câu trả lời này giống như mảnh ghép cuối cùng được đặt vào đúng vị trí, khiến những “trùng hợp” trước đó bỗng nhiên trở nên liền mạch đến mức không thể bỏ qua.
Cô nhìn sang anh, giọng chậm lại:
“Vậy… lần đó Thư ký Diêu cùng em đi xem nhà cũng là do anh dặn?”
Cố Cẩn Xuyên không trả lời ngay.
Cô lại tiếp lời, như thể đã quen với sự thật đang dần hiện ra:
“Cả cái vụ rút thăm trúng thưởng, tặng nhà… cũng là anh sắp xếp, đúng không?”
Khoang xe rơi vào im lặng.
Lần này, sự im lặng ấy chính là câu trả lời.
Một lúc sau, Cố Cẩn Xuyên khẽ thở dài, giọng trầm xuống:
“Ừ.”
Chỉ một chữ.
Họ đã từng ở hai đầu đối lập, từng nghĩ đến việc cắt đứt hoàn toàn.
Vậy những hành động này là gì?
Quan tâm… hay giám sát?
Bảo vệ… hay nắm giữ?
Cảm giác ấy khiến cô vừa bối rối, vừa có chút khó chịu — giống như một con mèo quen sống tự do, bỗng nhiên phát hiện trên cổ mình có thêm một sợi dây mềm, không siết chặt, nhưng luôn hiện diện.
Nhưng nói gì bây giờ?
Người ta bỏ công, bỏ sức, thậm chí bỏ tiền mua nhà cho mình.
Nếu cô buông ra mấy lời mỉa mai lúc này, chẳng phải quá vô ơn hay sao?
Đào Ứng Nhiên suy nghĩ rất lâu, cuối cùng chọn một cách nói… an toàn nhất.
“Cố tổng,” cô chậm rãi lên tiếng, “anh đúng là… tâm cơ thật sự rất nặng.”
Cố Cẩn Xuyên khẽ sững người, rồi theo phản xạ đưa tay sờ mũi, hiếm hoi lộ ra vẻ chột dạ:
“Trong hợp đồng… cũng có ghi là sẽ cho em một căn nhà.”
Cô “ồ” một tiếng, rồi hạ giọng, nửa đùa nửa thật:
“Vậy… căn nhà đó là phí chia tay à?”
Gần như ngay lập tức, sắc mặt Cố Cẩn Xuyên trở nên nghiêm túc:
“Không phải.”
Anh dừng lại một nhịp, rồi nhìn thẳng vào cô:
“Anh chỉ muốn cho em tất cả những thứ em muốn.”
Câu nói ấy không hoa mỹ, không nhấn nhá, nhưng lại khiến tim Đào Ứng Nhiên khẽ rung lên.
Cô nhìn anh, giọng mềm đi:
“Em không thể cứ mãi nhận đồ của anh được… và anh cũng không thể luôn luôn chú ý đến từng hành động của em như vậy.”
Cô vốn định nói đừng giám sát em, nhưng đến cuối cùng vẫn đổi thành một cách nói nhẹ hơn.
Cố Cẩn Xuyên hiểu ngay.
Anh gật đầu, giọng trầm xuống:
“Anh chỉ lo cho em. Nếu điều đó khiến em khó chịu, anh xin lỗi.”
Sự thẳng thắn ấy khiến Đào Ứng Nhiên nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.
Cô lúng túng xoa nhẹ đầu ngón tay:
“Em cũng không trách anh… chỉ là… bọn mình vừa mới xác nhận mối quan hệ, có thể… chậm lại một chút không?”
“Chậm lại?”
Cố Cẩn Xuyên lặp lại.
“Ừ.”
Cô gật đầu.
Anh nhìn cô vài giây, rồi khẽ mỉm cười:
“Được.”
“Vậy nói trước nhé.”
Đào Ứng Nhiên đưa ra ngón út.
“Sau này nếu anh muốn biết em ở đâu… cứ hỏi thẳng em là được.”
Cố Cẩn Xuyên cũng đưa ngón út ra, móc vào ngón tay cô:
“Ừ.”
Sau đó, anh khởi động xe:
“Vậy… về nhà?”
“Khoan đã.”
Đào Ứng Nhiên giật mình.
“Ừ?” Anh nghiêng đầu.
“Bọn mình… ở chung hả?”
Cô hỏi, giọng có chút mơ hồ.
“Đúng.”
Cố Cẩn Xuyên đáp rất tự nhiên.
Đào Ứng Nhiên nhớ lại tiếng rên trầm thấp lúc rạng sáng, mặt bỗng nhiên nóng bừng.
Nhanh quá rồi!
Nhanh quá thật rồi!
Mới xác nhận quan hệ hôm nay, không thể ngày mai đã… vào thẳng vòng trong được!
Cô vội vàng tìm cớ:
“Hôm nay em muốn về thăm mẹ với ông ngoại.”
“Vậy anh đi cùng em.”
Cố Cẩn Xuyên đáp ngay.
“Không phải…”
Cô giải thích.
“Ý em là… tối nay em muốn ở lại Kim Thắng Lộ.”
“…”
Cố Cẩn Xuyên im lặng.
“Em… từ từ thôi được không?”
Cô nói nhỏ.
“Anh vừa nói là chậm lại mà.”
Một lúc sau, anh mới gật đầu:
“Được. Anh đưa em về Kim Thắng Lộ.”
Lúc ấy, anh vẫn chưa hiểu rõ chậm lại mà cô nói rốt cuộc là gì.
Cho đến những ngày sau đó, các cuộc đối thoại cứ lặp đi lặp lại:
Ăn tối xong —
“Dạo một vòng rồi về nhà nhé?”
“Không đâu, anh đưa em về Quế Trúc Hoa Phủ đi, em còn phải viết.”
Ngày hôm sau —
“Tối nay ăn ở nhà? Đầu bếp làm sashimi cá ngừ đại béo.”
“Hôm nay em ăn trưa nhiều quá, không đói.”
Rồi hôm khác —
“Xem phim xong…”
“Hôm nay vui ghê! Anh lại đưa em về nhé~”
Cố Cẩn Xuyên: “……”
Anh rất muốn hỏi rốt cuộc khi nào thì em về nhà.
Nhưng chậm lại là điều anh đã đồng ý, nên không thể ép.
Còn Đào Ứng Nhiên thì sao?
Cô hiểu rất rõ tâm ý của anh.
Nhưng trong lòng vẫn có một cảm giác ngại ngần khó nói — có lẽ vì sự thay đổi quá nhanh, có lẽ vì đêm hôm đó, cũng có thể vì cô chưa học được cách đứng vững trong tình cảm, nên theo bản năng… cứ lùi lại nửa bước.
Thứ Sáu đến.
Cố Cẩn Xuyên định rủ cô ăn tối, nhưng lại nhận được cuộc gọi từ lãnh đạo Ủy ban Xây dựng Thành phố.
“Nhiên Nhiên, tối nay anh không đi với em được.”
“Không sao đâu.”
Cô dịu giọng.
“Mưa lớn lắm, anh đi đường cẩn thận.”
Cúp máy, anh mỉm cười.
Anh nghĩ — cố gắng kết thúc sớm, có khi còn kịp ghé qua thăm cô.
Đêm xuống, mưa vẫn rơi.
Khi buổi tiệc kết thúc, kim đồng hồ vừa qua tám giờ.
Anh từ chối cuộc tăng hai, lên xe, bấm số của cô.
“Tút——”
Chuông điện thoại vang lên trong màn mưa yên tĩnh.