Chương 1

Tháng Năm, tiết trời vừa vặn dễ chịu. Ánh hoàng hôn không quá nóng cũng chẳng quá lạnh, nhẹ nhàng phủ xuống, khiến khu chung cư cũ kỹ xập xệ cũng trở nên nhuốm chút yên bình mềm mại.

Khu Hòa Khánh chen chúc, khoảng cách giữa các dãy nhà rất hẹp, lại thêm những công trình xây dựng trái phép khiến nhà sát nhà, ban công đối diện ban công.

Con đường chính duy nhất vốn đã chẳng rộng, lúc này còn bị chắn ngang — không phải do dân cư chiếm dụng, mà là bởi một cây cỏ bốn lá khổng lồ, sừng sững che trời lấp đất.

Cỏ bốn lá vốn là loài thực vật hết sức bình thường, thường chỉ lớn bằng ngón tay cái. Thế nhưng cây trước mắt lại cao tới hai mét, bốn cánh lá to tướng xòe rộng, chiếm cả khu vực, còn phần thân thì rắn chắc như sắt thép, một nhát rìu chém xuống cũng chỉ vang lên tiếng "cốp" khô khốc.

Ban đầu cư dân trong khu còn hoảng hốt, sợ nó có tính tấn công. Mãi đến khi cơ quan chức năng cử người mang thiết bị đến kiểm tra hồi lâu, mới đưa ra đánh giá an toàn: mức cực cao.

Cái gọi là “mức cực cao” nghĩa là nó không những không chủ động tấn công người, mà kể cả khi bị tấn công cũng không hề phản kích.

Thời nay, sinh vật biến dị nhan nhản, chỉ cần được xếp hạng an toàn cao thì chính quyền cũng chẳng rảnh mà dẹp, nhân lực vốn đã thiếu thốn.

Thế là một tháng trôi qua, cây cỏ bốn lá kia vẫn cứ án ngữ giữa đường, như pho tượng bất động.

Dân trong khu thì phiền lòng, con đường chính vốn đã hẹp, nay phải vòng qua nó càng thêm bất tiện. Nhưng phiền thì phiền, chẳng ai chịu động tay. Ai cũng nghĩ: “Không vội, bao nhiêu người thế này, kiểu gì cũng có kẻ mất kiên nhẫn mà xử lý.” Thế rồi cứ thế bị dây dưa suốt cả tháng.

Cho đến hôm nay, quả nhiên có người ra tay, lại là một cô gái gầy nhom.

Cô vác rìu, chặt liên tục hai tiếng đồng hồ.

Ấy vậy mà chặt mãi, cỏ bốn lá vẫn không nhúc nhích. Có người khuyên:
“Đừng phí sức nữa, cây biến dị đâu phải người thường có thể chặt được!”

Cô gái chẳng đáp lời.

Lại có người cười:
“Kệ nó đi, lỡ đâu cô bé chặt được thật, thì chúng ta khỏi phải vòng đường.”
“Hừ, có mà trời mới tin cô ta chặt nổi!”
“Can dự làm gì, có bắt anh chặt đâu.”
“Chỉ là thấy con bé ngốc quá thôi!”

Cô gái đang chặt kia tên Lê Dạng.

Ngốc ư?

Nếu xét theo kiếp trước của cô, thì chẳng có gì dính dáng đến hai chữ ấy.

Cha mẹ mất sớm, Lê Dạng dựa vào học bổng mà sống, từng bước thi đỗ vào đại học hàng đầu, tốt nghiệp còn giành được suất làm việc tại tập đoàn lớn, lương khởi điểm đã bảy con số.

Ai ngờ, lúc đang bận quay cuồng với dự án, vừa chợp mắt một cái, tỉnh lại đã thành một cô gái tội nghiệp vừa chết vì bệnh.

Nguyên chủ trùng tên trùng họ với cô, cũng mồ côi cha mẹ, nhưng vẫn còn bà nội nuôi dưỡng ăn học. Nửa năm trước, bà qua đời, nguyên chủ đành bỏ học đi làm thuê khắp nơi để sống. Đáng tiếc thân thể quá yếu, một cơn sốt cao liền mất mạng.

Khi Lê Dạng xuyên đến, cơ thể vẫn còn nóng rực, đầu óc choáng váng.

Cô không hiểu, sao mình lại xuyên không?

Lẽ nào bản thân cũng chết rồi? Kiệt sức vì làm việc quá độ?

Cô đâu thấy mình mệt cơ mà!

“Đinh!”

Một tiếng trong trẻo vang lên, bảng điều khiển bán trong suốt hiện ra trước mắt:

【Sinh mệnh dồi dào…… Ý chí kiên định…… Đủ điều kiện……】
【Đang kiểm tra thông tin……】
【Đang tải hệ thống Trường Sinh……】

Tiến độ chạy đến đầy, bảng điều khiển biến thành màu xanh nhạt, hiện dòng chữ:

【Hệ thống Trường Sinh đã kích hoạt.】

Ngay sau đó, vài hàng chữ nối tiếp xuất hiện:

Tên: Lê Dạng
Tuổi thọ: 1 (ngày)
Thể phách: 30
Tinh thần: 30
Ghi chú: Tuổi thọ chỉ còn 1 ngày, hãy nhanh chóng thu hoạch thực vật để kéo dài sinh mệnh.

Dòng ghi chú cuối cùng đỏ như máu, chói mắt đến rợn người. Lê Dạng thót tim — tuổi thọ của cô chỉ còn một ngày thôi sao!

Cô lập tức ngồi bật dậy, kinh ngạc phát hiện cơ thể dễ chịu hơn hẳn. Sờ trán, cơn sốt đã lui, cảm giác mệt lả biến mất, khí lực cũng khôi phục.

Là nhờ hệ thống Trường Sinh này?

Trường Sinh… hai chữ ấy đâm thẳng vào lòng cô. Ai mà chẳng muốn sống lâu? Chỉ là không biết hệ thống từ đâu đến, liệu có nguy hiểm nào không.

Nhưng nghĩ lại, đã xuyên không vào một thế giới có sinh vật biến dị, thì một hệ thống Trường Sinh cũng chẳng kỳ quặc gì.

Điều khiến cô bận tâm nhất vẫn là lời nhắc trong ghi chú.

Nghĩ thế, bảng điều khiển lại hiện ra.

Mục “Tuổi thọ” từ 1 (ngày) đổi thành 24 (giờ).

Cô chân thật cảm nhận được cái gọi là — sinh mệnh đang cạn dần.

Lê Dạng lẩm bẩm:
“Khi con số này về 0 thì mình chết sao? Muốn kéo dài sinh mệnh thì phải thu hoạch thực vật?”

Nghe thì dễ hiểu, nhưng chính vì dễ hiểu quá, lại khiến cô thấy bất an.

Phải thu hoạch loại cây nào? Có yêu cầu chủng loại không?

Lúc ấy, cô chưa dám động đến cây cỏ bốn lá khổng lồ, mà chọn thử mấy bụi cỏ dại bên đường.

Cũng là thực vật, đúng không?

Không dám trì hoãn, cô lập tức xuống tầng, xắn tay áo, bắt đầu nhổ cỏ dại ven đường.

Một cây, hai cây, ba cây, bốn cây…… Đến khi nắm cả một nhúm trong tay, bảng điều khiển mới hiện thông báo nhỏ:

【Tuổi thọ +1 (giây).】

Lê Dạng: “……”

Tin vui: nhổ cỏ cũng có thể gia hạn sinh mệnh.
Tin xấu: chỉ được một giây! Cứ thế này thì khác nào làm đến chết?

Trong khu Hòa Khánh cỏ dại nhiều thật, nhưng cô nhổ hai phút, tuổi thọ chỉ tăng thêm 1 giây, rõ ràng là lỗ vốn nặng.

Cô lục tìm ký ức nguyên chủ… ngoài thành còn có ruộng nương, nhưng bên ngoài không an toàn, đầy rẫy sinh vật biến dị có tính công kích, một khi gặp phải thì khó giữ mạng.

Trong khu, ngoài đám cỏ dại thì chẳng còn gì khác biệt… ngoại trừ cây cỏ bốn lá khổng lồ kia.

Ngẩng đầu nhìn, nó tựa như chiếc ô khổng lồ trụ giữa đường.

Trong ký ức nguyên chủ, cây ấy được đánh giá mức an toàn rất cao. Nhưng với một người từ thế kỷ 21 như cô, thật khó tin nổi lại có một cây cỏ bốn lá to như thế.

Dù an toàn đến đâu, trông vẫn chẳng an toàn chút nào. Song giờ cô chẳng còn lựa chọn nào khác.

Bốn cánh lá trải rộng, nhưng thân cây không quá to. Nếu chặt gãy thân, hẳn có thể “thu hoạch” nó.

Cô về nhà lục lọi, tìm thấy cái rìu giấu trong tủ quần áo.

Đó là vật bà nội nguyên chủ mua để phòng thân — hai bà cháu sống nương tựa, trong nhà có thứ để dọa kẻ xấu cũng yên tâm hơn.

Thế là mới có cảnh hôm nay: giữa khu Hòa Khánh, một cô gái gầy nhẳng vung rìu chặt cây cỏ bốn lá khổng lồ suốt hai tiếng đồng hồ.

“Bịch! Bịch! Bịch!”

Thân cây chỉ xuất hiện vài vết chém nông.

Tay cô đau nhừ, mệt rã rời, th* d*c liên hồi. May mà có hệ thống Trường Sinh treo lơ lửng, chỉ cần thời gian chưa về 0 thì cô sẽ không vì kiệt sức mà chết.

“Bịch! Bịch! Bịch!”

Lại thêm hai tiếng nữa…

Đám dân cư hóng chuyện trong khu ngạc nhiên:
“Trời ạ, con bé kia vẫn còn đang chặt!”

“Nhìn thì gầy yếu, ai ngờ sức lực cũng không nhỏ!”

“Chỉ tiếc đầu óc không được thông minh cho lắm, ha ha ha.”

Trời dần ngả tối, càng lúc càng nhiều người tụ tập đến xem náo nhiệt. Ai cũng bàn tán rôm rả, nhưng chẳng ai có ý định ra tay giúp, giúp cái gì chứ? Con bé rõ ràng là đang làm chuyện ngu ngốc, ai thèm muốn biến mình thành kẻ ngốc thứ hai.

Khi Hà Tùng đến khu Hòa Khánh, thấy ngay cảnh một cô bé chặt cây chẳng khác nào “Ngu Công dời núi”.

Anh vừa từ “Tinh giới” trở về, đi ngang qua đây thì cảm nhận có thực vật biến dị, tính tiện đường xử lý luôn. Hai năm gần đây, sao huy phóng tán ngày càng nghiêm trọng, ngay cả những nơi linh khí vốn mỏng manh thế này cũng thường xuyên xuất hiện động thực vật biến dị.

Chỉ một cái liếc mắt, anh đã trông thấy cô gái đang vung rìu chặt lia lịa.

Xung quanh có người vây xem, anh cũng nhanh chóng hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.

Chặt suốt bốn, năm tiếng đồng hồ rồi! Thể lực và sức chịu đựng quả thật kinh người!

Hà Tùng nhìn cô gái gầy yếu kia. Trên người chỉ mặc chiếc áo nỉ dài tay, quần ống rộng thùng thình, cả người mảnh khảnh như cây sào. Cổ tay nhỏ xíu chẳng to hơn cán rìu bao nhiêu, vậy mà ánh mắt lại bình tĩnh, kiên định, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài yếu đuối.

Không thể nhìn mặt mà bắt hình dong.

Trong số những “Người nắm giữ tinh quang”, cũng chẳng thiếu ai bề ngoài mảnh mai nhưng thực lực lại đủ để nhổ cả cây liễu lên.

Đám đông dần giải tán, vốn dĩ chỉ tới hóng chuyện, xem lâu lại thấy nhạt nhẽo, lần lượt kéo nhau về ăn cơm, tắm rửa, nghỉ ngơi.

Hà Tùng lại hứng thú, đứng nhìn thêm một lúc.

Cây cỏ bốn lá này tuy không có tính công kích, nhưng phòng ngự cực cao, có lẽ đạt tới dị thực vật phẩm nhị rồi. Với loại nhị phẩm thế này, ngay cả anh cũng phải vung hai nhát mới có thể xử lý xong.

“Cần giúp đỡ không?” Hà Tùng mỉm cười lên tiếng.

Lê Dạng đang toàn tâm toàn ý chặt bỗng giật thót, khẽ nghiêng đầu, trông thấy một người lạ xuất hiện bên cạnh.

Anh ta tầm hai mươi bốn, hai mươi lăm, gương mặt thanh tú, dáng người cao gầy. Chiếc áo sơ mi trắng rộng rãi, cổ áo mở hé để lộ xương quai xanh trắng trẻo, trên đó đeo một sợi dây chuyền bạc.

Ngoại hình quả thực không tệ, nhưng làm ơn đừng xen vào chuyện người khác!

Lê Dạng đáp gọn: “Không cần!”

Hà Tùng hơi khựng lại.

Cô cũng không nhiều lời, chặt càng nhanh, vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng thì loạn thành một mớ.

Cô đã phí công suốt bốn, năm tiếng chỉ để tự tay thu hoạch được cây này. Nếu bị người ta cướp mất, chắc cô phát điên!

Hà Tùng giải thích: “Nếu để tôi ra tay, chỉ một nhát là xong……”

“Đa tạ, nhưng……” Lê Dạng dốc hết sức lực, từng nhát rìu vang “bịch! bịch! bịch!”, đồng thời nghiến răng nghiến lợi: “Tôi và nó có thù sâu như biển!”

Hà Tùng: “?”

Cô nhìn ra ngay trước mặt không phải kẻ tầm thường. Nếu để anh thật sự chém một nhát thu cây, thì cô biết đi đâu tìm dị thực vật khác để kéo dài tuổi thọ?

Mấu chốt là, cô cũng chẳng còn thời gian để tìm nữa!

Lê Dạng đành nghiêm mặt, bịa chuyện vô cùng chắc chắn: “Nó mọc ngay trên mộ cha mẹ tôi, thù phá mộ không đội trời chung.”

Hà Tùng ngơ ngác: “…… Đây chẳng phải là đường chính trong khu sao……”

Trong lòng, Lê Dạng thầm nói xin lỗi nguyên chủ, tiếp tục bịa: “Đây là di nguyện của cha mẹ tôi. Trước khi mất, họ lo cho tôi không yên, muốn luôn ở bên cạnh, nên tôi lén chôn họ ở đây.”

Hà Tùng: “……”

Lê Dạng vốn đã mệt lả, bộ dạng vô cùng chật vật. Lúc này cô chẳng cần gắng sức, chỉ hơi gợi cảm xúc là vành mắt liền đỏ hoe, nhìn chằm chằm Hà Tùng, dáng vẻ bi thương đến cực điểm: “Mối thù này, tôi phải tự tay báo. Xin anh đừng giúp, được không?”

Hà Tùng quả thật bị hù dọa, ngập ngừng gật: “Đ-được…”

Cô không nói thêm, tiếp tục liều mạng chặt.

Người này sao vẫn chưa chịu đi? Lẽ nào còn định thừa cơ ra tay?

Càng có áp lực, lại càng thêm động lực.

Lê Dạng bùng nổ sức lực, chặt liên tiếp hàng chục nhát. “Rắc” một tiếng —

Thân cây vốn rắn chắc như sắt thép cuối cùng cũng nứt một khe hở.

Sợ có biến cố, cô liền dồn hết sức lực, liên tục bổ xuống, rốt cuộc hạ gục cây cỏ bốn lá khổng lồ.

Hà Tùng nuốt khan: “Cô báo… ừm…” Nói thế nào cũng thấy kỳ kỳ, lời đến miệng lại nghẹn lại.

Lê Dạng nghiêm nghị: “Đúng vậy, tôi đã báo được thù rồi.”

“Đinh!”

Hệ thống nhảy ra thông báo: 【Tuổi thọ +10 (năm)】

Lê Dạng: “!” Nhiều thế sao!

Cô còn chưa kịp thở xong, hệ thống lại kêu “đinh!”: 【Xin chú ý, tuổi thọ đã đạt giới hạn.】

Mới mười năm thôi đã chạm giới hạn sao?

Không màng đến việc bên cạnh còn người, Lê Dạng lập tức mở bảng hệ thống:

Tên: Lê Dạng
Tuổi thọ: 10 (năm)
Thể phách: 30
Tinh thần: 30
Ghi chú: Tuổi thọ đã đạt giới hạn, hãy nhanh chóng tăng cường sức mạnh thân thể, nếu không sẽ không thể tích trữ thêm tuổi thọ.