Chương 9

Thầy giáo trung niên bước xuống bục, phát cho mỗi thí sinh hai tờ giấy. Khi đi đến trước mặt Lê Dạng, ông lại đẩy gọng kính, không nói thêm gì, nhưng sau cặp kính, ánh mắt vẫn khó giấu nổi sự hiếu kỳ.

Chín mươi điểm thể phách ở Hoàng Thành là độc nhất vô nhị, nhưng nhìn khắp tỉnh Đông Hóa, riêng năm nay cũng có tới hai mươi người.

Chỉ có điều, mười chín người kia đều là những “thiên kiêu có tên trong bảng”, từ khi còn học trung học đã nổi bật trong tỉnh. Đến khi tổng trắc quân giáo, họ đạt tới con số này, chẳng ai lấy làm bất ngờ.

Chỉ riêng Lê Dạng — năm nay bỗng dưng nhảy ra như một hắc mã, mới càng khiến người ta tò mò.

Thầy trung niên giữ vững đạo đức nghề nghiệp, không hỏi thêm gì, đặt xuống tờ 《Hướng Dẫn Vào Khu Cách Ly Đặc Biệt》, rồi quay về bục giảng.

Lê Dạng không để ý ánh mắt đó, cô tập trung chăm chú đọc bản hướng dẫn, từng chữ từng câu đều nghiên cứu kỹ.

Thế giới này nào phải là thời đại thái bình như kiếp trước của cô. Ở đây tồn tại Tinh Giới ẩn chứa khủng hoảng to lớn, có những sinh vật biến dị bị ô nhiễm bởi tinh huy, và còn có những Chấp Tinh Giả nắm giữ năng lực phi phàm.

Người thường có thể sống an ổn dưới sự che chở của Chấp Tinh Giả. Nhưng một khi lựa chọn thi vào quân giáo, tức là đã sẵn sàng đối diện với mặt nguy hiểm của thế giới này.

Học viên quân giáo vốn là quân nhân dự bị.

Mà quân nhân ở đây, không chỉ có địa vị tôn quý, mà còn phải gánh vác trách nhiệm cực nặng nề.

Lê Dạng sớm đã nghĩ thông, hơn nữa cô cũng chẳng còn đường lui nào khác. Trên bảng hệ thống kia, mấy chữ lấp loáng vẫn hiện rõ — tuổi thọ chỉ còn một năm.

Bản “Hướng Dẫn Vào Khu Cách Ly Đặc Biệt” trình bày chi tiết những nguy hiểm có thể gặp phải. Sau mỗi điều đều kèm một câu: “Chỉ cần ấn thiết bị cầu cứu, lập tức sẽ có thầy giáo tới cứu, đồng nghĩa với việc thí sinh rút khỏi khảo thí.”

Khu cách ly lần này quy cách hai sao, đối với thí sinh còn chưa dẫn tinh nhập thể, độ khó cực cao.

Cho nên yêu cầu khảo thí cũng rất đơn giản: chỉ cần sống sót ba ngày. Bất kể bằng cách nào, thậm chí chui vào hang chó mà núp ba ngày cũng tính qua.

Sở dĩ bắt ký vào “khế ước sinh tử” là vì suốt nhiều năm qua, luôn có học sinh thà chết cũng không chịu bỏ cuộc, hoặc tự mình liều lĩnh tới mức giám khảo không kịp cứu.

Sự nguy hiểm của quân giáo, ngay từ kỳ khảo thí thực chiến đã phơi bày rõ rệt.

Muốn vào quân giáo, không chỉ cần thực lực, mà còn phải có dũng khí cùng bản lĩnh đối diện sinh tử.

Thế nhưng, khi nhìn hai tờ giấy, điều Lê Dạng nghĩ lại là—

Đây đâu phải “hướng dẫn vào khu cách ly”, mà rõ ràng là một cuốn “bí kíp sinh tồn” viết chi chít chữ!

Chưa đến hai phút, đã có người ký tên điểm chỉ nộp lại. Sau đó, từng người lần lượt giao nộp.

Lê Dạng dĩ nhiên không nộp.

Nộp cái gì chứ? Bao nhiêu thông tin quan trọng thế này, cô phải học thuộc lòng toàn bộ mới được!

Thấy có người nộp, những thí sinh còn lại cũng sợ bị chậm chân, mạnh dạn ký tên, điểm chỉ, dứt khoát đưa bản hướng dẫn lên.

Đã đủ tư cách đăng ký quân giáo đỉnh phong, thì dũng khí và quyết đoán của bọn họ chẳng thể chê được — đừng hòng bị dọa cho sợ.

Mười phút sau.

Người nộp đầu tiên, Trần Tung, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Thể phách cao thì sao, cũng chỉ là đồ nhát gan.”

Cô gái mặt tròn Từ Văn Bội vừa nộp xong liền phản bác:
“Người ta là thận trọng thì có!”

Trần Tung nói:
“Cẩn thận chẳng phải chính là nhát gan sao?”

Từ Văn Bội liền đáp:
“Lần khảo thí thực chiến này chính là khảo cẩn thận đấy, nếu không sao lại chọn chế độ sinh tồn! ”

Trần Tung bị cô làm nghẹn một chút, nhưng vẫn bực bội nói:
“Dù sao thì tôi cũng chẳng thấy cô ta có gì đặc biệt, chỉ là ăn may mới đo được cái thể phách đó thôi!”

Trong tổ 8, mười người chưa kịp thi đã bắt đầu chia phe.

Thể phách của Trần Tung đạt 88 điểm, lại sinh ra ở tỉnh thành, điều kiện các mặt đều khá tốt, là người có chỉ số cao nhất ngoài Lê Dạng, vì thế càng nhìn cô càng thấy chướng mắt.

Còn Từ Văn Bội xuất thân từ tiểu thành, thể phách chỉ 84 điểm. Ở trường cũ cô vốn là học sinh xuất sắc, nhưng đến tỉnh thành thì chẳng còn nổi bật. Tuy vậy, tính tình cao ngạo, chẳng muốn đi bợ đỡ đám học sinh tỉnh thành.

Trong 9 người tổ 8, ba người gốc tỉnh thành tự nhiên đứng về một phía; sáu người còn lại, có ba người theo Từ Văn Bội để tìm hơi ấm, ba người kia thì ngả theo Trần Tung, nghĩ rằng “dưới bóng cây to dễ mát”.

Qua hơn hai mươi phút, Trần Tung đã mất kiên nhẫn, nói:
“Cô ta không định ký tên à?”

Thầy trung niên chỉ đáp:
“Còn bảy phút.”

Trần Tung khoanh tay hừ lạnh:
“Nhìn cái kiểu này, thì có làm nên trò trống gì đâu!”

Đến cả Từ Văn Bội, người vừa rồi còn nói giúp Lê Dạng, giờ cũng khó mà mở miệng. Quả thật quá lâu rồi, đã 23 phút, chẳng lẽ cô ấy thực sự không định ký sao?

Dù Lê Dạng có 90 điểm thể phách, nhưng tình cảnh cô cũng rất đặc biệt.

Một người bình thường chưa từng trải qua huấn luyện hệ thống, nay đột ngột phải bước vào khu cách ly hai sao, lại còn đối diện với bản “Hướng dẫn vào” chi chít hiểm nguy này… biết đâu thật sự sẽ sợ hãi.

Không có cách nào khác, chẳng phải ai cũng đủ dũng khí đối diện sinh tử.

25 phút.

26 phút.

Còn hai phút cuối, Trần Tung đảo mắt, nói:
“Nếu định bỏ thì mau bỏ đi, đừng làm lỡ thời gian của mọi người!”

Thầy trung niên vẫn thản nhiên:
“Không tính là lỡ, quy định ghi rõ 30 phút, đến giờ mới thống nhất vào khu cách ly.”

Lê Dạng đã gần như học thuộc, nhưng thấy còn thời gian thì tranh thủ ôn thêm chút nữa cũng chẳng thiệt.

Còn 30 giây, thầy nhắc một câu.

Lúc này, Lê Dạng mới nhanh chóng ký tên, điểm chỉ, rồi đứng dậy nộp lại cho giám khảo.

Thầy trung niên nhìn bản “Hướng dẫn” trước mặt, khẽ mỉm cười đầy ẩn ý.

Chỉ thấy hai tờ giấy kín đặc những dòng gạch chân, đánh dấu trọng điểm, thậm chí còn có chỗ vẽ dấu hỏi.

So với “bài nộp” sạch bong của người khác, thì rõ ràng Lê Dạng đã nghiền ngẫm đến mức thuộc nằm lòng.

Thầy bỗng hỏi:
“Điều thứ sáu là gì?”

Lê Dạng còn đang nhẩm lại trong đầu, theo bản năng trả lời:
“Điều sáu: mặt đất trong khu cách ly chưa chắc an toàn, những chỗ ẩm ướt là ổ của sinh vật nấm; nếu gặp phải thực vật nấm biến dị hai sao, hãy lập tức nhấn thiết bị cầu cứu…”

Ý cười trong mắt thầy càng đậm, nhưng ông không hỏi thêm.

Từ Văn Bội nhạy bén, kinh ngạc hỏi:
“Bạn Lê Dạng, cậu… cậu thuộc cả bản hướng dẫn rồi à?”

Lê Dạng: “…”

Cả tổ 8 đều sững sờ, đồng loạt quay phắt đầu nhìn về phía cô.

Thầy trung niên khẽ ho một tiếng:
“Hết giờ, cùng đi tới khu cách ly thôi.”

Không chỉ tổ họ, mà các tổ khác cũng lần lượt xuất phát.

Mười người một tổ lên xe, có giám khảo áp giải đưa đến cửa vào khu cách ly.

20 tổ tách ra từ 20 lối vào khác nhau, đủ thấy quy mô của khu cách ly này rộng lớn nhường nào.

Trên đường đi, Từ Văn Bội nhịn không được hỏi Lê Dạng:
“Bạn Lê Dạng, cậu thật sự học thuộc cả bản Hướng dẫn vào khu cách ly rồi sao?”

Trần Tung lạnh giọng chen vào:
“Cô ta chắc chưa từng hiểu gì về khu cách ly nhỉ, ngay cả mấy kiến thức cơ bản này cũng phải ê a đọc thuộc lòng từng chữ.”

Nghe vậy, Lê Dạng mới bừng tỉnh.

Ra là thế, chẳng trách những người khác nhanh chóng nộp giấy như vậy, thì ra những điều này đối với họ đều là kiến thức thường thức cả rồi.

Cũng đúng thôi, cô xuất thân tiểu thành, tầm mắt hạn hẹp.

Quả nhiên, thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, làm người phải khiêm nhường, biết mình biết ta.

Lê Dạng đáp:
“Đúng là tôi không hiểu nhiều về khu cách ly, nên muốn đọc kỹ thêm, có chuẩn bị thì mới yên tâm.”

Cô nói rất thành khẩn, ngây ngô như một tiểu bạch ngọt ngào.

Vốn còn hiếu kỳ nhìn chằm chằm cô, đám thí sinh lại ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn trở lại.

Thì ra thật sự là chẳng biết gì.

Dù có 90 điểm thể phách thì đã sao? Ngay cả thường thức cơ bản cũng không rõ!

Nhưng cũng có vài người lẩm bẩm trong lòng, nhất là mấy kẻ cũng đọc kỹ một hai lượt. Họ bắt đầu ngẫm nghĩ:
“Trong Hướng dẫn vào rốt cuộc viết những gì nhỉ… đúng là toàn kiến thức thường thức về khu cách ly thôi mà, trọng điểm chính là nhấn thiết bị cầu cứu.”

Ngay cả Trần Tung cũng thoáng nghi ngờ, sợ mình bỏ sót mất điều gì.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm đã đến cổng vào khu cách ly.

Giám khảo một lần nữa nhắc lại quy định an toàn, đặc biệt dặn dò:
“Chỉ cần nhấn thiết bị cầu cứu, chắc chắn sẽ có giáo viên lập tức đến ứng cứu. Xin mọi người lấy an toàn làm trọng, quý trọng mạng sống.”

Các thí sinh đều nghiêm trang, cùng hành lễ quân đội — tuy chưa chuẩn mực nhưng vẫn toát ra khí thế.

Giám khảo cũng trả lại họ một nghi thức quân lễ vô cùng chuẩn tắc:
“Bảo trọng!”

Lê Dạng ngẩng nhìn khu cách ly đặc biệt: đó là một cánh rừng rậm bị bao vây, tường ngoài được đúc từ một loại hợp kim vô cùng chắc chắn, để ngăn dị vật bên trong xông ra, uy h**p các thị trấn xung quanh.

“Cạch” một tiếng, cánh cửa nhỏ mở ra, tổ 8 xếp hàng theo thứ tự thể phách.

Lê Dạng đứng vị trí đầu tiên, không hề tranh cãi.

Cô sẽ là người bước vào trước sao?

Hơi hồi hộp một chút.

Ngay sau lưng là Trần Tung, hắn nhìn rõ tấm lưng cô căng cứng và bàn tay siết chặt, trong lòng khinh thường:
“Quả nhiên là con bé nhà quê chưa từng thấy việc đời, nhát gan như chuột.”

Chính vì thế mà hắn chẳng còn chút bất an nào.

Vừa đọc Hướng dẫn vào cô đã mường tượng, giờ thấy tận mắt liền mừng rỡ trong lòng:

“Quả nhiên là khu cách ly loại dị thực vật!”

Trần Tung cũng bước vào, các thành viên khác của tổ 8 lần lượt theo sau.

Từ Văn Bội ngạc nhiên hỏi:
“Ủa, Lê Dạng đâu rồi?”

Trần Tung nhếch mép:
“Chắc đã chạy xa để trốn rồi.”

Từ Văn Bội khẽ cau mày:
“Cô ấy không cùng mọi người hành động sao…”

Tổ 8 rõ ràng đã chia thành hai phe, một bên theo Trần Tung, một bên theo Từ Văn Bội.

Đã là chế độ sinh tồn, đi cùng nhau dĩ nhiên tốt hơn, người đông dễ giúp đỡ lẫn nhau, khả năng trụ vững trong khu cách ly cũng cao hơn.

Từ Văn Bội vốn định lôi kéo Lê Dạng, nào ngờ cô đã biến mất tăm.

Quả thực Lê Dạng đã chạy xa rồi.

Cô ghi nhớ điều 19 trong Hướng dẫn:
“...Khu cách ly cực kỳ nhạy cảm với lượng khí tức ngoại lai lớn, nếu gặp nguy hiểm hãy lập tức nhấn thiết bị cầu cứu.”

Thoạt nhìn thì chẳng có gì, nhưng nghiền ngẫm kỹ thì nghĩa là: đừng tụ tập đông người, khí tức quá nhiều dễ dẫn đến nguy hiểm.

Nói trắng ra chính là: đừng lập đội.

Đã là người đi đầu tiên, cô càng phải làm gương.

Đó vừa vì bản thân, vừa vì bạn cùng nhóm. Vậy nên Lê Dạng nhanh chóng rời khỏi cửa vào, kéo giãn khoảng cách với bọn họ càng xa càng tốt.

Tổ đội? Không thể nào có chuyện lập đội. Chắc hẳn những thí sinh khác cũng biết cái “thường thức” này chứ!