Chương 112: Sự trưởng thành của kỹ năng
Lane nhẹ nhàng nhảy qua tường bao.
Tiếng động khi đáp xuống thảm cỏ êm nhẹ như mèo hạ đất, đồng thời cũng không có tiếng va chạm hay rung động của các mảnh giáp kim loại. Trước khi vào đây, Lane đã tháo bỏ các bộ phận giáp tấm trên bộ giáp trụ của mình. Cả người anh giống như quay trở lại trạng thái lúc mới đến Oreton, với thân chính là giáp lưới khoác bên ngoài là áo khoác chần bông.
Lần này khác hẳn với lần lẻn vào vụng về trong doanh trại ở Velen trước kia. Kẻ thù không ở bên bờ biển với những tiếng sóng dồn dập và mùi tanh nồng của biển cả. Chỉ xét riêng về lực lượng phòng thủ, bọn họ không phải là một lũ dân bạo loạn cầm vũ khí, mà là một nhóm chiến binh tinh nhuệ đã qua huấn luyện nghiêm ngặt và thực chiến.
Tình huống mà Lane phải đối mặt, không nghi ngờ gì nữa, hiểm ác hơn gấp vô số lần so với trận chiến doanh trại ở Velen lần đó. Nhưng sự trưởng thành của Lane trong khoảng thời gian này tuyệt đối còn誇 trương hơn cả sự thay đổi của cục diện! Ở góc võng mạc, hai dữ liệu đang khẽ lóe sáng.
【Ẩn thân】 Độ thuần thục - 9%
【Ám sát】 Độ thuần thục - 6%
Hai kỹ năng này, sau nhiều đêm liên tiếp chìm sâu vào ký ức, tương đương với việc nhận được sự chỉ dạy trực tiếp từ các chiến binh Emperor's Children. Những chiến binh ưu tú gần như hoàn hảo đó, bản thân quân đoàn của họ không phải là loại giỏi về ẩn thân ám sát. Nhưng với tư cách là một quân đoàn giữ vững triết lý tác chiến "Hoàn hảo", một kỹ năng tác chiến có thể không tinh thông, nhưng tuyệt đối không có khả năng là hoàn toàn không biết gì.
Vì vậy, trong tên đầy đủ của hai kỹ năng này của Lane, thực chất phần tiền tố đều nên thêm vào hai danh xưng dài dòng và hoa mỹ theo kiểu quý tộc châu Âu cổ đại. Đó là tên của những chiến binh Emperor's Children vốn là nguồn gốc của kỹ năng.
Độ thuần thục của hai kỹ năng này đã không còn dựa trên tiêu chuẩn của người phàm, mà dựa trên tiêu chuẩn của nhóm chiến binh thiên thần đó! 9% và 6% đại diện cho việc Lane, ngoài tố chất cơ bản, về mặt kỹ thuật thuần túy đã đạt tới trình độ gần một phần mười của một chiến binh Emperor's Children, một chiến binh thiên thần đã huyết chiến trăm năm với đủ loại chủng tộc trong biển sao vô tận!
Giống như một cái bóng hư ảo. Trong dinh thự xa hoa rực rỡ ánh đèn, Lane chỉ cần liếc nhìn qua một chút là có thể phát giác ra những góc chết bóng tối giữa các luồng ánh lửa đan xen. Và đó chính là điểm dừng chân lý tưởng của anh.
Một đội vệ sĩ tuần tra dọc theo con đường đá cuội trong dinh thự. Một lính cầm trường kích, hai lính kiếm khiên, một lính nỏ và một con chó săn. Đây chính là cấu hình tiêu chuẩn của đội tuần tra trong dinh thự. Những đội ngũ như thế này, Lane chỉ cần nghe thôi cũng có thể tìm ra không dưới mười đội. Xem chừng suốt cả đêm, dinh thự này sẽ bị lực lượng canh gác dùng thái độ càn quét mọi ngóc ngách mà rà soát đi rà soát lại nhiều lần.
Lane đứng ngay trong bóng tối cách họ không quá mười bước chân. Tầm nhìn của con người bình thường không thể xuyên qua bóng tối, và cái mũi của chó săn cũng không phải là vấn đề. Khi uống độc dược, Lane đã cố ý vẩy một ít lên áo khoác chần bông bên ngoài. Mùi của độc dược rất nồng, đủ để che lấp mùi cơ thể. Hơn nữa vì nguyên liệu của độc dược Thợ săn quái vật đều là thành phần tự nhiên, nên chó săn khi ngửi thấy cũng sẽ không giống như ngửi phải các loại thuốc ma pháp thông thường mà có biểu hiện khó chịu vì sức mạnh ma pháp bên trong.
Nhìn đội tuần tra rời đi trong yên ổn, Lane mới tiếp tục tiến lên. Mục tiêu chính của anh khi tới đây là bản thân vị bá tước. Nếu đánh động kẻ địch, Lane không tin rằng một nhân vật có địa vị cao và quyền lực như thế này lại không có đường lui trong dinh thự được xây dựng tỉ mỉ của mình.
Lane không thể nhận diện thông tin cơ thể của bản thân bá tước, việc đột ngột xông vào kiến trúc chính của dinh thự cũng là điều không sáng suốt. Nhưng đầu óc anh xoay chuyển rất nhanh.
Đôi mắt mèo hơi phát sáng tìm kiếm khắp nơi trên mặt đất những dấu chân hỗn loạn, cái mũi bắt giữ các phân tử mùi trong không khí. Rất nhanh sau đó, trong tầm nhìn tích hợp của Thợ săn quái vật, một quỹ đạo mùi hương đã được anh nhận ra.
“Những mùi hương hỗn tạp không theo quy luật, khác với mùi mồ hôi, mùi chân, mùi da thuộc phổ biến trên người các vệ sĩ... máu, phân, chất nôn, quần áo bẩn thỉu lâu ngày không thay.”
Lane lẩm bẩm tự nói một mình. Các giác quan siêu phàm của Thợ săn quái vật không phải lúc nào cũng có hiệu quả hoàn hảo, ít nhất là Lane không thể hoàn thành việc phân biệt tinh vi từ những mùi hỗn tạp này. Có lẽ đợi đến khi cuộc phẫu thuật tăng cường của chiến binh không gian hoàn thành, anh mới có thể làm được. Nhưng chỉ dựa vào sức mạnh của Thợ săn quái vật, đây đã là giới hạn rồi.
Nhưng việc vận dụng sức mạnh thì phải dùng não. Anh vốn không cần phân biệt tinh vi trong chuyện này. Chỉ cần nắm chắc đặc trưng nhóm của những đứa trẻ bị bắt cóc và giam cầm, rồi phân biệt với đặc trưng nhóm của những nhân thủ trong dinh thự là có thể nhận ra được. Một vị bá tước quyền cao chức trọng đến mức đáng sợ, cho dù là thuộc hạ hay người hầu, cũng không đến mức để họ bài tiết mất kiểm soát hay nôn mửa bừa bãi chứ? Sự thể diện đối với một quý tộc mà nói là thứ còn quan trọng hơn cả mạng sống. Một người hầu có thể làm mất tài sản của chủ nhân mà vẫn tiếp tục làm việc, nhưng nếu làm mất mặt mũi của chủ nhân, thì chỉ có con đường chết.
Di chuyển trong những góc chết của bóng tối, Lane dần dần tiến lại gần kiến trúc chính của dinh thự. Đó là một tòa nhà ba tầng với diện tích không nhỏ. Cấu trúc đá và dầm gỗ kiên cố, khác biệt rõ rệt với những kiến trúc gạch đá của thường dân bên ngoài dinh thự. Phong cách kiến trúc này đơn giản là được xây dựng theo kiểu lâu đài! Chỉ có phần đỉnh của kiến trúc là được lợp những viên ngói màu cam đỏ đồng nhất với các kiến trúc bên ngoài dinh thự. Có vẻ như họ muốn làm cho nơi này không quá nổi bật khi nhìn từ góc độ cao trên hoàng cung xuống.
Bá tước và nhà vua hiện giờ vẫn chỉ là bất đồng quan điểm chính trị. Nhưng liệu rằng, nếu thế lực thân Nilfgaard trong lãnh thổ Temeria tiếp tục tăng trưởng, vị bá tước này còn có thể, hay còn muốn duy trì sự xung đột chỉ ở mức "bất đồng quan điểm chính trị" nữa hay không thì thật khó nói.
Lane chạm tới chân của pháo đài.
“Mùi hương đến đây là hết... một bức tường?”
Dù là những dấu chân hỗn loạn hay mùi hương mang đặc trưng nhóm đều đột ngột bị cắt đứt trước bức tường này. Kinh nghiệm xem phim thám tử phong phú khiến Lane khẳng định đây là một bức tường cơ quan.
“Nếu là tường cơ quan thì... xem vết mòn xem sao.”
Đôi mắt mèo hơi nheo lại, tuần tra qua lại trên bức tường. Cuối cùng, trên một viên gạch bình thường, Lane phát hiện ra vết mòn khác với sự xói mòn của gió mưa. Viên gạch này thường xuyên có người chạm vào. Nhấn nhẹ một cái, viên gạch lún vào trong. Một mảng tường đá lớn lật mở, lộ ra một miệng hầm đen ngòm.
Đây vốn dĩ nên là một chuyện đáng mừng, vì Lane đã tìm thấy nơi đối phương giấu những nô lệ trẻ em. Anh chỉ còn cách việc giải cứu những người tội nghiệp này vài bước chân nữa thôi.
Nhưng Lane không cười nổi. Đối mặt với một mục tiêu đã nỗ lực từ lâu, chỉ còn thiếu một chút nữa là đạt được... anh có chút không cười nổi. Bởi vì chỉ cần đứng ở miệng hầm sâu thẳm này, anh đã nghe thấy một vài âm thanh.
Vài âm thanh tuyệt đối không phải là tin tốt.
Lane đứng ở miệng hầm đó, cúi thấp đầu. Một lúc lâu sau mới hít sâu một hơi, bước xuống dưới. Anh đã đại khái biết mình sẽ nhìn thấy gì ở nơi này rồi. Và anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý cần thiết.
Phần còn lại, chính là đối mặt.
Tiếng động khi đáp xuống thảm cỏ êm nhẹ như mèo hạ đất, đồng thời cũng không có tiếng va chạm hay rung động của các mảnh giáp kim loại. Trước khi vào đây, Lane đã tháo bỏ các bộ phận giáp tấm trên bộ giáp trụ của mình. Cả người anh giống như quay trở lại trạng thái lúc mới đến Oreton, với thân chính là giáp lưới khoác bên ngoài là áo khoác chần bông.
Lần này khác hẳn với lần lẻn vào vụng về trong doanh trại ở Velen trước kia. Kẻ thù không ở bên bờ biển với những tiếng sóng dồn dập và mùi tanh nồng của biển cả. Chỉ xét riêng về lực lượng phòng thủ, bọn họ không phải là một lũ dân bạo loạn cầm vũ khí, mà là một nhóm chiến binh tinh nhuệ đã qua huấn luyện nghiêm ngặt và thực chiến.
Tình huống mà Lane phải đối mặt, không nghi ngờ gì nữa, hiểm ác hơn gấp vô số lần so với trận chiến doanh trại ở Velen lần đó. Nhưng sự trưởng thành của Lane trong khoảng thời gian này tuyệt đối còn誇 trương hơn cả sự thay đổi của cục diện! Ở góc võng mạc, hai dữ liệu đang khẽ lóe sáng.
【Ẩn thân】 Độ thuần thục - 9%
【Ám sát】 Độ thuần thục - 6%
Hai kỹ năng này, sau nhiều đêm liên tiếp chìm sâu vào ký ức, tương đương với việc nhận được sự chỉ dạy trực tiếp từ các chiến binh Emperor's Children. Những chiến binh ưu tú gần như hoàn hảo đó, bản thân quân đoàn của họ không phải là loại giỏi về ẩn thân ám sát. Nhưng với tư cách là một quân đoàn giữ vững triết lý tác chiến "Hoàn hảo", một kỹ năng tác chiến có thể không tinh thông, nhưng tuyệt đối không có khả năng là hoàn toàn không biết gì.
Vì vậy, trong tên đầy đủ của hai kỹ năng này của Lane, thực chất phần tiền tố đều nên thêm vào hai danh xưng dài dòng và hoa mỹ theo kiểu quý tộc châu Âu cổ đại. Đó là tên của những chiến binh Emperor's Children vốn là nguồn gốc của kỹ năng.
Độ thuần thục của hai kỹ năng này đã không còn dựa trên tiêu chuẩn của người phàm, mà dựa trên tiêu chuẩn của nhóm chiến binh thiên thần đó! 9% và 6% đại diện cho việc Lane, ngoài tố chất cơ bản, về mặt kỹ thuật thuần túy đã đạt tới trình độ gần một phần mười của một chiến binh Emperor's Children, một chiến binh thiên thần đã huyết chiến trăm năm với đủ loại chủng tộc trong biển sao vô tận!
Giống như một cái bóng hư ảo. Trong dinh thự xa hoa rực rỡ ánh đèn, Lane chỉ cần liếc nhìn qua một chút là có thể phát giác ra những góc chết bóng tối giữa các luồng ánh lửa đan xen. Và đó chính là điểm dừng chân lý tưởng của anh.
Một đội vệ sĩ tuần tra dọc theo con đường đá cuội trong dinh thự. Một lính cầm trường kích, hai lính kiếm khiên, một lính nỏ và một con chó săn. Đây chính là cấu hình tiêu chuẩn của đội tuần tra trong dinh thự. Những đội ngũ như thế này, Lane chỉ cần nghe thôi cũng có thể tìm ra không dưới mười đội. Xem chừng suốt cả đêm, dinh thự này sẽ bị lực lượng canh gác dùng thái độ càn quét mọi ngóc ngách mà rà soát đi rà soát lại nhiều lần.
Lane đứng ngay trong bóng tối cách họ không quá mười bước chân. Tầm nhìn của con người bình thường không thể xuyên qua bóng tối, và cái mũi của chó săn cũng không phải là vấn đề. Khi uống độc dược, Lane đã cố ý vẩy một ít lên áo khoác chần bông bên ngoài. Mùi của độc dược rất nồng, đủ để che lấp mùi cơ thể. Hơn nữa vì nguyên liệu của độc dược Thợ săn quái vật đều là thành phần tự nhiên, nên chó săn khi ngửi thấy cũng sẽ không giống như ngửi phải các loại thuốc ma pháp thông thường mà có biểu hiện khó chịu vì sức mạnh ma pháp bên trong.
Nhìn đội tuần tra rời đi trong yên ổn, Lane mới tiếp tục tiến lên. Mục tiêu chính của anh khi tới đây là bản thân vị bá tước. Nếu đánh động kẻ địch, Lane không tin rằng một nhân vật có địa vị cao và quyền lực như thế này lại không có đường lui trong dinh thự được xây dựng tỉ mỉ của mình.
Lane không thể nhận diện thông tin cơ thể của bản thân bá tước, việc đột ngột xông vào kiến trúc chính của dinh thự cũng là điều không sáng suốt. Nhưng đầu óc anh xoay chuyển rất nhanh.
Đôi mắt mèo hơi phát sáng tìm kiếm khắp nơi trên mặt đất những dấu chân hỗn loạn, cái mũi bắt giữ các phân tử mùi trong không khí. Rất nhanh sau đó, trong tầm nhìn tích hợp của Thợ săn quái vật, một quỹ đạo mùi hương đã được anh nhận ra.
“Những mùi hương hỗn tạp không theo quy luật, khác với mùi mồ hôi, mùi chân, mùi da thuộc phổ biến trên người các vệ sĩ... máu, phân, chất nôn, quần áo bẩn thỉu lâu ngày không thay.”
Lane lẩm bẩm tự nói một mình. Các giác quan siêu phàm của Thợ săn quái vật không phải lúc nào cũng có hiệu quả hoàn hảo, ít nhất là Lane không thể hoàn thành việc phân biệt tinh vi từ những mùi hỗn tạp này. Có lẽ đợi đến khi cuộc phẫu thuật tăng cường của chiến binh không gian hoàn thành, anh mới có thể làm được. Nhưng chỉ dựa vào sức mạnh của Thợ săn quái vật, đây đã là giới hạn rồi.
Nhưng việc vận dụng sức mạnh thì phải dùng não. Anh vốn không cần phân biệt tinh vi trong chuyện này. Chỉ cần nắm chắc đặc trưng nhóm của những đứa trẻ bị bắt cóc và giam cầm, rồi phân biệt với đặc trưng nhóm của những nhân thủ trong dinh thự là có thể nhận ra được. Một vị bá tước quyền cao chức trọng đến mức đáng sợ, cho dù là thuộc hạ hay người hầu, cũng không đến mức để họ bài tiết mất kiểm soát hay nôn mửa bừa bãi chứ? Sự thể diện đối với một quý tộc mà nói là thứ còn quan trọng hơn cả mạng sống. Một người hầu có thể làm mất tài sản của chủ nhân mà vẫn tiếp tục làm việc, nhưng nếu làm mất mặt mũi của chủ nhân, thì chỉ có con đường chết.
Di chuyển trong những góc chết của bóng tối, Lane dần dần tiến lại gần kiến trúc chính của dinh thự. Đó là một tòa nhà ba tầng với diện tích không nhỏ. Cấu trúc đá và dầm gỗ kiên cố, khác biệt rõ rệt với những kiến trúc gạch đá của thường dân bên ngoài dinh thự. Phong cách kiến trúc này đơn giản là được xây dựng theo kiểu lâu đài! Chỉ có phần đỉnh của kiến trúc là được lợp những viên ngói màu cam đỏ đồng nhất với các kiến trúc bên ngoài dinh thự. Có vẻ như họ muốn làm cho nơi này không quá nổi bật khi nhìn từ góc độ cao trên hoàng cung xuống.
Bá tước và nhà vua hiện giờ vẫn chỉ là bất đồng quan điểm chính trị. Nhưng liệu rằng, nếu thế lực thân Nilfgaard trong lãnh thổ Temeria tiếp tục tăng trưởng, vị bá tước này còn có thể, hay còn muốn duy trì sự xung đột chỉ ở mức "bất đồng quan điểm chính trị" nữa hay không thì thật khó nói.
Lane chạm tới chân của pháo đài.
“Mùi hương đến đây là hết... một bức tường?”
Dù là những dấu chân hỗn loạn hay mùi hương mang đặc trưng nhóm đều đột ngột bị cắt đứt trước bức tường này. Kinh nghiệm xem phim thám tử phong phú khiến Lane khẳng định đây là một bức tường cơ quan.
“Nếu là tường cơ quan thì... xem vết mòn xem sao.”
Đôi mắt mèo hơi nheo lại, tuần tra qua lại trên bức tường. Cuối cùng, trên một viên gạch bình thường, Lane phát hiện ra vết mòn khác với sự xói mòn của gió mưa. Viên gạch này thường xuyên có người chạm vào. Nhấn nhẹ một cái, viên gạch lún vào trong. Một mảng tường đá lớn lật mở, lộ ra một miệng hầm đen ngòm.
Đây vốn dĩ nên là một chuyện đáng mừng, vì Lane đã tìm thấy nơi đối phương giấu những nô lệ trẻ em. Anh chỉ còn cách việc giải cứu những người tội nghiệp này vài bước chân nữa thôi.
Nhưng Lane không cười nổi. Đối mặt với một mục tiêu đã nỗ lực từ lâu, chỉ còn thiếu một chút nữa là đạt được... anh có chút không cười nổi. Bởi vì chỉ cần đứng ở miệng hầm sâu thẳm này, anh đã nghe thấy một vài âm thanh.
Vài âm thanh tuyệt đối không phải là tin tốt.
Lane đứng ở miệng hầm đó, cúi thấp đầu. Một lúc lâu sau mới hít sâu một hơi, bước xuống dưới. Anh đã đại khái biết mình sẽ nhìn thấy gì ở nơi này rồi. Và anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý cần thiết.
Phần còn lại, chính là đối mặt.