Chương 132: Viên đá máu của Lady of The Lake
Sáng sớm ngày hôm sau, ngoại trừ việc chuyển toàn bộ số nguyên liệu luyện kim trên tay thành sản phẩm ra thì Lane không chuẩn bị thêm gì nhiều.
Trái lại, anh cùng ngồi trong quán rượu với Berengar để đánh Gwent, một loại bài đang rất thịnh hành thời bấy giờ.
Sức chiến đấu của anh phần lớn thời gian đều duy trì ở trạng thái hoàn mỹ, những gì có thể chuẩn bị đều đã chuẩn bị xong, cứ lo trước tính sau thì không phải tính cách của anh.
“Arya đang dọn dẹp đồ đạc. Mặc dù tôi cũng chẳng biết con bé có cái gì để mà dọn dẹp nữa.”
Berengar vừa nói vừa ném xuống một lá bài Catapult.
Lane ném ra một lá Griffin, vẻ mặt bình thản.
“Trẻ con lúc nào chẳng thấy buồn bã vì chia ly. Nhưng tôi rất tỉnh táo, chúng tôi chỉ là những người bạn mới ở cùng nhau chưa đầy một tháng, so với việc ở lại đây thì để con bé về nhà vẫn tốt hơn.”
“Phải rồi, về nhà. Không có từ nào khiến người ta thấy an tâm hơn từ đó đâu.”
Berengar bùi ngùi cảm thán.
Đêm qua khi nghe giả thuyết của Berengar, có một khoảnh khắc Lane cũng từng nghĩ rằng, tại sao bản thân mình không thể tận dụng cơ hội lần này để về nhà chứ? Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã tỉnh ngộ lại.
Nếu anh có thể về nhà, thì Lady of The Lake đã không cần tìm một cô gái nhỏ để lên đảo Black Tern rồi.
Sau khi tới thế giới này, anh đã lần lượt trải qua việc tiếp nhận trí não sinh học, đột biến Thợ săn quái vật, và cấy ghép hạt giống gen của chiến binh liên hành tinh.
Nếu bảo đặc điểm sinh học là một con người bình thường của thế giới quê hương thì ngay cả bản thân anh cũng chẳng tin nổi.
Kể cả chỉ có thể giúp Arya thoát khỏi cái thế giới nguy hiểm này thì cũng đã đủ may mắn rồi.
Thế giới cũ của cô bé tuy trình độ văn minh cũng không cao, nhưng ít ra không có ma pháp, cũng không có quái vật.
Là con gái út của một gia đình đại quý tộc hàng đầu, cô bé hẳn là có thể sống một đời yên ổn và giàu sang.
Thời gian trôi qua rất nhanh khi đánh bài Gwent, đúng là một cách giết thời gian tuyệt vời, hèn chi nó lại nổi tiếng khắp cả đại lục đến thế.
Trời đêm đã chờ đợi nơi đường chân trời, chuẩn bị bao phủ lấy bầu trời.
Đây chính là thời gian đã hẹn ước.
“Thật sự không cần giúp đỡ sao?”
Berengar ném xấp bài trong tay xuống, ngước mắt hỏi.
Lane nhìn xấp bài tệ hại mà ông ta vừa ném xuống, mặt không cảm xúc mà quét sạch mấy đồng Oren trên bàn vào lòng bàn tay mình.
Hành động này khiến khóe miệng lão Thợ săn quái vật giật liên hồi.
Ông ta biết Lane chẳng thèm để ý gì đến mấy đồng tiền lẻ này, anh chỉ làm thế để tuyên bố rằng mình đã thắng ván bài này mà thôi.
Đúng là một nhóc Gấu có tính cách tồi tệ!
“Chiến đấu với kẻ thù có thể gây ô nhiễm tinh thần, nếu người giúp đỡ mà chất lượng không tốt thì thà đừng đến còn hơn.”
Đối mặt với sự chê bai của Lane, khóe miệng Berengar càng giật dữ dội hơn.
“Đi thôi.”
Sau khi vơ sạch đống đồng Oren vàng óng, Arya trong phòng quán rượu cũng vừa vặn đeo chiếc túi nhỏ bước ra.
Thanh kiếm đâm tinh tế nhưng nhỏ nhắn được đeo bên hông cô bé.
Lane nhìn lướt từ trên xuống dưới một lượt, thấy cô bé đã điều chỉnh cảm xúc xong xuôi.
Tính cách hoạt bát, hiếu động thường đi đôi với sự kiên cường, đây chính là ưu điểm của Arya.
Hai người nhân lúc ánh sáng ban ngày chưa tắt hẳn, đi tới bến tàu nhỏ trong làng, thuê một chiếc thuyền đánh cá rồi chèo về phía đảo Black Tern ở cách đó không xa.
Không biết có phải sự sắp xếp của Lady of The Lake bắt đầu có hiệu lực hay không.
Ngày thường vào lúc này, mặt hồ Vizima tuy u tối nhưng chưa đến mức khiến người ta nảy sinh lòng sợ hãi.
Nhưng hôm nay, dường như ngay cả màn sương mù dày đặc trên mặt hồ cũng giống như đang ẩn giấu ác ý thâm sâu sau lớp mờ mịt đó.
Khiến lòng người lạnh lẽo, xương cốt run rẩy.
“Nhắm mắt lại, Arya. Nhắm mắt lại sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Bàn tay run rẩy của Arya nắm chặt lấy vạt áo bông bên dưới bộ giáp của Lane.
Lần nữa đặt chân lên đảo Black Tern, so với lần đầu tiên tới đây, Lane có thể cảm nhận được cảm giác chán ghét môi trường xung quanh bỗng nhiên xuất hiện trong lòng mình càng thêm mạnh mẽ.
Nhưng sau khi trải qua vài ngày dọn dẹp lũ Vodyanoy sa ngã, khả năng chống chịu tinh thần của anh đã tăng lên rất nhiều.
Đợi đến khi bọn họ tới được đảo Black Tern thì trời đã chuyển sang màu hoàng hôn đỏ rực rỡ.
Không dám để Arya mở mắt, Lane cứ thế dắt cô bé đi tới đầm nước trên đảo nơi Lady of The Lake cư ngụ.
Vị Nymph đã ngồi bên cạnh đầm nước, Lady of The Lake cũng đang nhắm mắt đứng sừng sững ở giữa đầm.
“Arya Stark, dòng máu của sói hoang.”
Lady of The Lake nhắm mắt, phát âm với một giọng điệu giống như đang ngâm thơ.
“Con có thể mở mắt ra và chờ đợi ở đây. Ta sẽ bảo hộ linh hồn của con.”
Lane vỗ vỗ vai Arya, cô bé bán tín bán nghi mở mắt ra.
Sau đó liền đỏ mặt phát ra một tiếng hét.
Cô bé vốn tưởng rằng, vị thần mình sắp thấy sẽ giống như đức tin Cựu Thần hay Thất Diện Thần ở thế giới quê hương mình, là một vị thần có gương mặt từ bi hoặc uy nghiêm.
Nhưng Lady of The Lake và cô Nymph lại cho cô bé ấn tượng lớn nhất là một thân hình đẹp đẽ không chút che đậy.
Vị Nymph dắt Arya đến bên cạnh mình, còn Nữ thần thì đưa bàn tay của mình duỗi thẳng về phía trước.
“Lane của vùng Cintra, cậu không nghi ngờ gì khi sở hữu năm loại mỹ đức của hiệp sĩ, và ngày hôm nay, cậu cũng sẽ vì điều đó mà chiến đấu với tà thần.”
Giống như tâm linh tương thông, Lane bước lên phía trước, ngửa lòng bàn tay lên, nâng đỡ bên dưới bàn tay của Lady of The Lake.
“Ta sẽ ban tặng cho cậu dòng máu quý giá của chính mình, dòng máu này sẽ kêu gọi Dagon, cũng sẽ trói buộc Dagon.”
Lời vừa dứt, từ đầu ngón tay thanh mảnh như búp măng của Nữ thần, một giọt máu đỏ tươi kiều diễm đang nhỏ xuống.
Lúc đầu nhìn là chất lỏng, nhưng khi rơi vào lòng bàn tay của Lane thì đã biến thành một viên đá máu trong suốt như pha lê.
Giống như đã hoàn thành một nghi thức nào đó, bầu không khí trang nghiêm sùng kính của Lady of The Lake tan rã ngay khoảnh khắc viên đá máu nhỏ xuống.
Nữ thần thong dong đi trên mặt nước, tiến tới bên cạnh đầm, ôm lấy vị Nymph và Arya một cách thân mật.
“Mọi xúc tu của Dagon ở sâu trong thế giới đều đã bị chúng ta dọn sạch, có được máu của ta để giành lấy quyền năng ‘Hồ nước’ của thế giới này là con đường sống duy nhất của nó. Nó không có trí khôn, cho nên nhất định sẽ bị viên máu này thu hút.”
Lane nắm chặt viên đá quý, “Theo như ý đồ trước đó, thứ tôi phải đối phó chỉ là thực thể vật chất của nó ở thế giới này thôi phải không.”
“Đúng vậy, đó là sức mạnh của nó xuyên qua vết nứt của Conjunction of the Spheres, kết hợp với đức tin của lũ Vodyanoy sa ngã mà cấu thành nên điểm neo. Phá hủy nó thì việc trục xuất cũng sẽ hoàn thành.”
“Lane, chúng ta đã hoàn thành tất cả các khâu chuẩn bị trước đó, phần còn lại giao cho cậu đấy.”
“Hãy đi tới đầu kia của đảo Black Tern, ở đó có một bàn thờ Dagon, đặt máu của ta vào bàn thờ, nó nhất định sẽ tới.”
Lane gật đầu, mỉm cười với Arya một cái.
“Em cứ ở đây đợi nhé.”
Nắm chặt viên đá máu quay người đi về phía bàn thờ của Dagon.
“Mentos, chuẩn bị nâng độ chính xác của phương án dự phòng phòng ngự tinh thần lên mức cao nhất. Tuy đó chỉ là một thực thể vật chất của tà thần, nhưng tôi không nghĩ cái thứ đó sẽ dễ nhìn, hay là dễ đối phó đâu.”
“Rõ thưa đại nhân. Tôi đã tối ưu hóa cấu trúc thuật toán của phương án dự phòng phòng ngự tinh thần, tôi sẽ nâng độ chính xác của việc che chắn lên cấp độ điểm ảnh, đồng thời tốc độ thay đổi phạm vi che chắn cũng sẽ liên kết với tốc độ phản ứng dây thần kinh thị giác của ngài.”
Trên đường đi tới đó, trời đêm dường như sụp xuống nhanh hơn mọi khi.
Lane nhìn quanh bốn phía trên đường đi, xác nhận xem phương án dự phòng phòng ngự tinh thần sau khi tối ưu hóa đã đủ tốt để dùng hay chưa.
Chẳng mấy chốc, anh đã băng ngang qua đảo Black Tern.
Trái lại, anh cùng ngồi trong quán rượu với Berengar để đánh Gwent, một loại bài đang rất thịnh hành thời bấy giờ.
Sức chiến đấu của anh phần lớn thời gian đều duy trì ở trạng thái hoàn mỹ, những gì có thể chuẩn bị đều đã chuẩn bị xong, cứ lo trước tính sau thì không phải tính cách của anh.
“Arya đang dọn dẹp đồ đạc. Mặc dù tôi cũng chẳng biết con bé có cái gì để mà dọn dẹp nữa.”
Berengar vừa nói vừa ném xuống một lá bài Catapult.
Lane ném ra một lá Griffin, vẻ mặt bình thản.
“Trẻ con lúc nào chẳng thấy buồn bã vì chia ly. Nhưng tôi rất tỉnh táo, chúng tôi chỉ là những người bạn mới ở cùng nhau chưa đầy một tháng, so với việc ở lại đây thì để con bé về nhà vẫn tốt hơn.”
“Phải rồi, về nhà. Không có từ nào khiến người ta thấy an tâm hơn từ đó đâu.”
Berengar bùi ngùi cảm thán.
Đêm qua khi nghe giả thuyết của Berengar, có một khoảnh khắc Lane cũng từng nghĩ rằng, tại sao bản thân mình không thể tận dụng cơ hội lần này để về nhà chứ? Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã tỉnh ngộ lại.
Nếu anh có thể về nhà, thì Lady of The Lake đã không cần tìm một cô gái nhỏ để lên đảo Black Tern rồi.
Sau khi tới thế giới này, anh đã lần lượt trải qua việc tiếp nhận trí não sinh học, đột biến Thợ săn quái vật, và cấy ghép hạt giống gen của chiến binh liên hành tinh.
Nếu bảo đặc điểm sinh học là một con người bình thường của thế giới quê hương thì ngay cả bản thân anh cũng chẳng tin nổi.
Kể cả chỉ có thể giúp Arya thoát khỏi cái thế giới nguy hiểm này thì cũng đã đủ may mắn rồi.
Thế giới cũ của cô bé tuy trình độ văn minh cũng không cao, nhưng ít ra không có ma pháp, cũng không có quái vật.
Là con gái út của một gia đình đại quý tộc hàng đầu, cô bé hẳn là có thể sống một đời yên ổn và giàu sang.
Thời gian trôi qua rất nhanh khi đánh bài Gwent, đúng là một cách giết thời gian tuyệt vời, hèn chi nó lại nổi tiếng khắp cả đại lục đến thế.
Trời đêm đã chờ đợi nơi đường chân trời, chuẩn bị bao phủ lấy bầu trời.
Đây chính là thời gian đã hẹn ước.
“Thật sự không cần giúp đỡ sao?”
Berengar ném xấp bài trong tay xuống, ngước mắt hỏi.
Lane nhìn xấp bài tệ hại mà ông ta vừa ném xuống, mặt không cảm xúc mà quét sạch mấy đồng Oren trên bàn vào lòng bàn tay mình.
Hành động này khiến khóe miệng lão Thợ săn quái vật giật liên hồi.
Ông ta biết Lane chẳng thèm để ý gì đến mấy đồng tiền lẻ này, anh chỉ làm thế để tuyên bố rằng mình đã thắng ván bài này mà thôi.
Đúng là một nhóc Gấu có tính cách tồi tệ!
“Chiến đấu với kẻ thù có thể gây ô nhiễm tinh thần, nếu người giúp đỡ mà chất lượng không tốt thì thà đừng đến còn hơn.”
Đối mặt với sự chê bai của Lane, khóe miệng Berengar càng giật dữ dội hơn.
“Đi thôi.”
Sau khi vơ sạch đống đồng Oren vàng óng, Arya trong phòng quán rượu cũng vừa vặn đeo chiếc túi nhỏ bước ra.
Thanh kiếm đâm tinh tế nhưng nhỏ nhắn được đeo bên hông cô bé.
Lane nhìn lướt từ trên xuống dưới một lượt, thấy cô bé đã điều chỉnh cảm xúc xong xuôi.
Tính cách hoạt bát, hiếu động thường đi đôi với sự kiên cường, đây chính là ưu điểm của Arya.
Hai người nhân lúc ánh sáng ban ngày chưa tắt hẳn, đi tới bến tàu nhỏ trong làng, thuê một chiếc thuyền đánh cá rồi chèo về phía đảo Black Tern ở cách đó không xa.
Không biết có phải sự sắp xếp của Lady of The Lake bắt đầu có hiệu lực hay không.
Ngày thường vào lúc này, mặt hồ Vizima tuy u tối nhưng chưa đến mức khiến người ta nảy sinh lòng sợ hãi.
Nhưng hôm nay, dường như ngay cả màn sương mù dày đặc trên mặt hồ cũng giống như đang ẩn giấu ác ý thâm sâu sau lớp mờ mịt đó.
Khiến lòng người lạnh lẽo, xương cốt run rẩy.
“Nhắm mắt lại, Arya. Nhắm mắt lại sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Bàn tay run rẩy của Arya nắm chặt lấy vạt áo bông bên dưới bộ giáp của Lane.
Lần nữa đặt chân lên đảo Black Tern, so với lần đầu tiên tới đây, Lane có thể cảm nhận được cảm giác chán ghét môi trường xung quanh bỗng nhiên xuất hiện trong lòng mình càng thêm mạnh mẽ.
Nhưng sau khi trải qua vài ngày dọn dẹp lũ Vodyanoy sa ngã, khả năng chống chịu tinh thần của anh đã tăng lên rất nhiều.
Đợi đến khi bọn họ tới được đảo Black Tern thì trời đã chuyển sang màu hoàng hôn đỏ rực rỡ.
Không dám để Arya mở mắt, Lane cứ thế dắt cô bé đi tới đầm nước trên đảo nơi Lady of The Lake cư ngụ.
Vị Nymph đã ngồi bên cạnh đầm nước, Lady of The Lake cũng đang nhắm mắt đứng sừng sững ở giữa đầm.
“Arya Stark, dòng máu của sói hoang.”
Lady of The Lake nhắm mắt, phát âm với một giọng điệu giống như đang ngâm thơ.
“Con có thể mở mắt ra và chờ đợi ở đây. Ta sẽ bảo hộ linh hồn của con.”
Lane vỗ vỗ vai Arya, cô bé bán tín bán nghi mở mắt ra.
Sau đó liền đỏ mặt phát ra một tiếng hét.
Cô bé vốn tưởng rằng, vị thần mình sắp thấy sẽ giống như đức tin Cựu Thần hay Thất Diện Thần ở thế giới quê hương mình, là một vị thần có gương mặt từ bi hoặc uy nghiêm.
Nhưng Lady of The Lake và cô Nymph lại cho cô bé ấn tượng lớn nhất là một thân hình đẹp đẽ không chút che đậy.
Vị Nymph dắt Arya đến bên cạnh mình, còn Nữ thần thì đưa bàn tay của mình duỗi thẳng về phía trước.
“Lane của vùng Cintra, cậu không nghi ngờ gì khi sở hữu năm loại mỹ đức của hiệp sĩ, và ngày hôm nay, cậu cũng sẽ vì điều đó mà chiến đấu với tà thần.”
Giống như tâm linh tương thông, Lane bước lên phía trước, ngửa lòng bàn tay lên, nâng đỡ bên dưới bàn tay của Lady of The Lake.
“Ta sẽ ban tặng cho cậu dòng máu quý giá của chính mình, dòng máu này sẽ kêu gọi Dagon, cũng sẽ trói buộc Dagon.”
Lời vừa dứt, từ đầu ngón tay thanh mảnh như búp măng của Nữ thần, một giọt máu đỏ tươi kiều diễm đang nhỏ xuống.
Lúc đầu nhìn là chất lỏng, nhưng khi rơi vào lòng bàn tay của Lane thì đã biến thành một viên đá máu trong suốt như pha lê.
Giống như đã hoàn thành một nghi thức nào đó, bầu không khí trang nghiêm sùng kính của Lady of The Lake tan rã ngay khoảnh khắc viên đá máu nhỏ xuống.
Nữ thần thong dong đi trên mặt nước, tiến tới bên cạnh đầm, ôm lấy vị Nymph và Arya một cách thân mật.
“Mọi xúc tu của Dagon ở sâu trong thế giới đều đã bị chúng ta dọn sạch, có được máu của ta để giành lấy quyền năng ‘Hồ nước’ của thế giới này là con đường sống duy nhất của nó. Nó không có trí khôn, cho nên nhất định sẽ bị viên máu này thu hút.”
Lane nắm chặt viên đá quý, “Theo như ý đồ trước đó, thứ tôi phải đối phó chỉ là thực thể vật chất của nó ở thế giới này thôi phải không.”
“Đúng vậy, đó là sức mạnh của nó xuyên qua vết nứt của Conjunction of the Spheres, kết hợp với đức tin của lũ Vodyanoy sa ngã mà cấu thành nên điểm neo. Phá hủy nó thì việc trục xuất cũng sẽ hoàn thành.”
“Lane, chúng ta đã hoàn thành tất cả các khâu chuẩn bị trước đó, phần còn lại giao cho cậu đấy.”
“Hãy đi tới đầu kia của đảo Black Tern, ở đó có một bàn thờ Dagon, đặt máu của ta vào bàn thờ, nó nhất định sẽ tới.”
Lane gật đầu, mỉm cười với Arya một cái.
“Em cứ ở đây đợi nhé.”
Nắm chặt viên đá máu quay người đi về phía bàn thờ của Dagon.
“Mentos, chuẩn bị nâng độ chính xác của phương án dự phòng phòng ngự tinh thần lên mức cao nhất. Tuy đó chỉ là một thực thể vật chất của tà thần, nhưng tôi không nghĩ cái thứ đó sẽ dễ nhìn, hay là dễ đối phó đâu.”
“Rõ thưa đại nhân. Tôi đã tối ưu hóa cấu trúc thuật toán của phương án dự phòng phòng ngự tinh thần, tôi sẽ nâng độ chính xác của việc che chắn lên cấp độ điểm ảnh, đồng thời tốc độ thay đổi phạm vi che chắn cũng sẽ liên kết với tốc độ phản ứng dây thần kinh thị giác của ngài.”
Trên đường đi tới đó, trời đêm dường như sụp xuống nhanh hơn mọi khi.
Lane nhìn quanh bốn phía trên đường đi, xác nhận xem phương án dự phòng phòng ngự tinh thần sau khi tối ưu hóa đã đủ tốt để dùng hay chưa.
Chẳng mấy chốc, anh đã băng ngang qua đảo Black Tern.