Chương 176: ‘Trung lập’
Lane dắt con ngựa thồ, đi theo sau Margarita, hướng về phía quán rượu của làng Murky Waters.
Vẻ mặt của mỹ nhân tóc vàng phía trước nằm giữa sự vui mừng và giận dữ.
Lane thì có thể hiểu được tâm trạng của Margarita. Dù sao trước đó khi còn ở Aretuza, cô đã nói rất rõ ràng rằng nếu chuyến đi đến Vizima không thuận lợi, kẻ địch quá mạnh, thì hãy quay về.
Cô hy vọng Lane có thể ưu tiên an toàn tính mạng của bản thân lên hàng đầu.
Thế nhưng việc chàng thanh niên này chẳng nói chẳng rằng đã trực tiếp làm thịt cả trang viên của Bá tước Stessa, chắc chắn là chẳng liên quan gì đến lời dặn dò đó cả.
Dù rằng đối với học viện Aretuza, điều này càng làm nổi bật giá trị quý báu của bản thân Lane.
Nhưng Margarita khi đối xử với Lane, luôn đặt thân phận hiệu trưởng của mình ra phía sau. Vì vậy với tư cách là hiệu trưởng Aretuza, cô ngược lại đang nổi giận vì hành động của Lane.
Hai người vừa đi đến cửa quán rượu, Berengar, người trông có vẻ đã hoàn toàn không còn dấu vết bị thương, liền đón tới.
“Hô! Anh đi ra ngoài mười mấy ngày, kiếm đâu ra cái thứ to xác này thế?”
Lão Witcher lúc này khoanh tay đứng tựa vào tường, mắt nhìn con ngựa thồ thế giới khác đang tội nghiệp cõng một chiếc xương hàm khổng lồ lững thững đi tới.
Chiếc xương hàm đó dù đã có thể thấy rõ dấu vết phong hóa, nhưng đường nét và kích thước đó vẫn hòa quyện thành một khí thế dữ tợn.
Khoảng cách hai đầu xương hàm dài bằng cả con ngựa, mà con ngựa thồ lại không hề thở dốc, cho thấy khối lượng của khúc xương này rất nhẹ nhàng.
“Hình dáng này là... Xương rồng?! Con rồng lớn thế này sao, trời đất ơi?!”
Mặc dù lão vì thiếu thiên phú thích nghi với chiến đấu mà đã trốn chạy khỏi nghề Witcher. Nhưng dù sao lão cũng là một Witcher đã qua đào tạo bài bản của học phái Sói.
Chưa từng giết rồng, thì ít nhất cũng đã xem qua danh sách các loại quái vật.
Berengar như không nhìn thấy sắc mặt của Margarita đi phía trước, ghé sát vào bên cạnh Lane để quan sát khúc xương hàm của Balerion.
Nhưng sau khi lại gần, lão Witcher liền hạ thấp giọng, nhếch mép cười.
“Cậu nhóc, cậu đã cưa đổ được Margarita Laux-Antille rồi à?! Đợi cậu ở đây mấy ngày nay, tâm trạng cô ta đều không tốt đâu. Tôi nói cho cậu biết, dù ai cũng biết các thuật sĩ rất khó nhằn, nhưng chỉ cần lát nữa cậu đè cô ta lên giường...”
Khóe miệng Lane hơi co giật.
Anh cứ ngỡ Berengar là tới để xem xương rồng!
Hóa ra lão tới đây để làm trợ thủ tình yêu à!
Mà đó là cái cách yêu đương của người nguyên thủy gì thế hả?!
Margarita nghe thấy đấy!
Sự biến đổi trên cơ thể của các thuật sĩ do ma lực hỗn mang mang lại còn xa mới sâu sắc bằng các Witcher, nhưng khi họ sử dụng ma pháp, họ thậm chí còn nhạy bén hơn cả các Witcher.
Lúc này, quý cô Margarita đang dùng một ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Lane.
Ánh mắt đó không phải là sự tức giận khi bị người ta bàn tán sau lưng, mà là một sự... hăm hở muốn thử? Lane hơi không chắc chắn... dù sao không tức giận là tốt rồi!
Chàng thanh niên né tránh ánh mắt đang nhìn chằm chằm của Margarita, dắt ngựa thồ vào chuồng ngựa.
Sau đó cùng với Berengar và Margarita ngồi vào bàn dài trong quán rượu.
“Tôi cứ tưởng ông sẽ đi trước rồi chứ.”
Lane vừa uống ly bia đen Kaedwen mát lạnh, vừa hỏi Berengar.
Bia là do đích thân Margarita dùng tay làm lạnh.
Berengar thì không được tận hưởng đãi ngộ dùng ma pháp làm lạnh bia, lúc này đang bĩu môi uống một ly bia ở nhiệt độ thường.
“Tôi cũng muốn đi, nhưng mà...”
Nói đoạn, lão Witcher liếc nhìn vị hiệu trưởng học viện ma pháp đang ngồi cạnh Lane.
Lane lẳng lặng gật đầu.
Khi anh đi trục xuất Dagon, chỉ nói với Berengar là sẽ tiễn Arya đi, không ngờ bản thân cũng đi một vòng sang thế giới khác.
Bản thân đột nhiên mất tích, Berengar là người tiếp xúc cuối cùng chắc chắn không thể rời đi được.
Margarita không ép lão lại, thì Triss ước chừng cũng sẽ tới đây để giữ lão lại.
“Xin lỗi nhé, anh bạn. Đã làm mất thời gian của ông rồi.” Lane áy náy chạm cốc với Berengar.
Lão Witcher có vẻ như hoàn toàn không để tâm.
“Loại người như chúng ta chẳng có gì khác, chỉ được cái nhiều thời gian. Không nói tới chuyện có lãng phí hay không.”
“Đúng rồi, phía Triss thế nào rồi?”
Vừa nãy nghĩ đến Triss, Lane liền hỏi luôn.
Bản thân đột nhiên biến mất mười mấy ngày, tình hình ở Vizima chắc không đến mức có biến hóa gì trong thời gian ngắn như vậy chứ?
Lý thuyết là lý thuyết, nhưng khi Lane nghĩ đến sự nhiệt tình nhưng lại chậm chạp của thuật sĩ tóc đỏ đối với chính trị, anh vẫn không khỏi lo lắng một chút.
Berengar định mở miệng, nhưng giọng nói hơi khàn đầy quyến rũ của Margarita lập tức cướp lời.
“Merigold, cô ta hiện giờ ở Vizima như cá gặp nước. Chỉ có điều quan hệ mật thiết với anh, vừa có lợi lại vừa có hại. Lần này tôi tới đây ngoài việc tìm anh, còn là với tư cách lực lượng ma pháp trung lập được hoàng gia Temeria mời đến, để dỡ bỏ tọa độ truyền tống mà Merigold để lại ở ngôi làng này.”
“Foltest và anh đã đạt được thỏa thuận ‘không vào Vizima’, vậy thì họ cũng sẽ không để lại sơ hở như cổng truyền tống. Merigold muốn tới đây, nếu không cưỡi ngựa, đi thuyền, thì cứ mở cổng truyền tống ngẫu nhiên mà thử vận may đi.”
Lane nghe vậy có chút lạ lùng.
“Có chút vấn đề, Rita. Triss xuất thân từ Aretuza mà? Mời lực lượng ma pháp trung lập, kiểu gì cũng phải tìm đến học viện Ban Ard chứ nhỉ?”
Aretuza toàn là thuật sĩ, còn học viện Ban Ard nổi tiếng thì toàn là nam thuật sĩ.
Đôi lông mày dài quyến rũ của Margarita khẽ nhướng lên.
“Merigold xuất thân từ Aretuza là không sai, nhưng hiện giờ ai cũng biết cô ta muốn lên giường với anh. Mà bộ phận tình báo của Foltest thì còn tìm hiểu sâu hơn một chút... Họ biết tôi cũng muốn lên giường với anh. Cho nên đúng vậy, lập trường của tôi chắc chắn trung lập.”
“Khụ khụ!”
Lời nói phóng khoáng của thuật sĩ khiến Lane bị sặc một ngụm bia.
“Rita!”
“Được rồi được rồi, đừng tỏ ra như một cậu bé nhút nhát chưa từng nếm mùi đời, lúc đó anh chẳng phải đã nói muốn tìm một con Succubus để thử một chút sao?”
Nghe thấy lời này, Berengar ở phía đối diện dùng ánh mắt chiêm bái một dũng sĩ nhìn chàng Witcher trẻ tuổi.
Đó là lần thứ hai lão dùng ánh mắt này nhìn Lane, kể từ sau khi được cứu ở trang viên của Stessa.
Có vẻ như trong thời đại mà lão còn hoạt động như một Witcher, loại sinh vật hút tinh khí đàn ông như Succubus vẫn là một thứ gì đó vô cùng đáng sợ.
Đến mức lão không thể tưởng tượng nổi lại còn có kiểu chơi như vậy.
Lane chỉ có thể ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.
“Cơ quan tình báo của Foltest mạnh đến thế sao?”
“Nếu không thì sao? Nếu không thì tại sao các thuật sĩ lại phải phụ thuộc vào vương quốc?”
Margarita thản nhiên xua tay, cô đối với chính trị thuộc dạng không có hứng thú, nhưng cũng biết đôi chút.
“Từ xưa đến nay, không có bất kỳ một pháp sư vĩ đại nào có thể dùng pháp thuật để kiểm soát tư tưởng của tất cả mọi người, khiến xã hội vận hành theo ý chí của mình. Nhưng các vị vua chỉ dùng vàng và tước hiệu là đã làm được rồi. Ai len lỏi sâu hơn, thì không cần phải nói nhiều nữa đúng không?”
Lane đánh giá lại vị vua đã tìm đến quán trọ trong lòng mình một lần nữa.
Ông ta không chỉ có vẻ hào sảng, trực tiếp và tinh tế ở bề ngoài, mà tâm tư ẩn giấu bên trong cũng vô cùng chặt chẽ.
“Được thôi, dù sao sau này tôi và những người chơi đùa với quyền lực đó, có lẽ cả đời cũng chẳng gặp mặt lấy một lần. Thay vì bàn luận về họ... Berengar, ông từng nói muốn mở một tiệm rèn, đúng không? Nghĩa là, ông có chút tự tin vào tay nghề rèn đúc của mình?”
“Tôi?” Berengar không biết sao chuyện lại dẫn tới mình, nhưng lão vẫn rất trực tiếp bày tỏ.
“‘Có chút tự tin’? Này cậu nhóc, trên đời này số người có thời gian rèn sắt dài hơn tôi, cho dù là người lùn, cũng chẳng tìm ra được mấy người đâu!”
Giọng điệu của Berengar đầy vẻ tự tin.
Lane gật đầu, rút từ sau thắt lưng ra con dao găm bằng xương rồng mà Eddard Stark đã tặng, đặt lên bàn rượu.
“Vậy thì mời ông xem cái này đi.”
Vẻ mặt của mỹ nhân tóc vàng phía trước nằm giữa sự vui mừng và giận dữ.
Lane thì có thể hiểu được tâm trạng của Margarita. Dù sao trước đó khi còn ở Aretuza, cô đã nói rất rõ ràng rằng nếu chuyến đi đến Vizima không thuận lợi, kẻ địch quá mạnh, thì hãy quay về.
Cô hy vọng Lane có thể ưu tiên an toàn tính mạng của bản thân lên hàng đầu.
Thế nhưng việc chàng thanh niên này chẳng nói chẳng rằng đã trực tiếp làm thịt cả trang viên của Bá tước Stessa, chắc chắn là chẳng liên quan gì đến lời dặn dò đó cả.
Dù rằng đối với học viện Aretuza, điều này càng làm nổi bật giá trị quý báu của bản thân Lane.
Nhưng Margarita khi đối xử với Lane, luôn đặt thân phận hiệu trưởng của mình ra phía sau. Vì vậy với tư cách là hiệu trưởng Aretuza, cô ngược lại đang nổi giận vì hành động của Lane.
Hai người vừa đi đến cửa quán rượu, Berengar, người trông có vẻ đã hoàn toàn không còn dấu vết bị thương, liền đón tới.
“Hô! Anh đi ra ngoài mười mấy ngày, kiếm đâu ra cái thứ to xác này thế?”
Lão Witcher lúc này khoanh tay đứng tựa vào tường, mắt nhìn con ngựa thồ thế giới khác đang tội nghiệp cõng một chiếc xương hàm khổng lồ lững thững đi tới.
Chiếc xương hàm đó dù đã có thể thấy rõ dấu vết phong hóa, nhưng đường nét và kích thước đó vẫn hòa quyện thành một khí thế dữ tợn.
Khoảng cách hai đầu xương hàm dài bằng cả con ngựa, mà con ngựa thồ lại không hề thở dốc, cho thấy khối lượng của khúc xương này rất nhẹ nhàng.
“Hình dáng này là... Xương rồng?! Con rồng lớn thế này sao, trời đất ơi?!”
Mặc dù lão vì thiếu thiên phú thích nghi với chiến đấu mà đã trốn chạy khỏi nghề Witcher. Nhưng dù sao lão cũng là một Witcher đã qua đào tạo bài bản của học phái Sói.
Chưa từng giết rồng, thì ít nhất cũng đã xem qua danh sách các loại quái vật.
Berengar như không nhìn thấy sắc mặt của Margarita đi phía trước, ghé sát vào bên cạnh Lane để quan sát khúc xương hàm của Balerion.
Nhưng sau khi lại gần, lão Witcher liền hạ thấp giọng, nhếch mép cười.
“Cậu nhóc, cậu đã cưa đổ được Margarita Laux-Antille rồi à?! Đợi cậu ở đây mấy ngày nay, tâm trạng cô ta đều không tốt đâu. Tôi nói cho cậu biết, dù ai cũng biết các thuật sĩ rất khó nhằn, nhưng chỉ cần lát nữa cậu đè cô ta lên giường...”
Khóe miệng Lane hơi co giật.
Anh cứ ngỡ Berengar là tới để xem xương rồng!
Hóa ra lão tới đây để làm trợ thủ tình yêu à!
Mà đó là cái cách yêu đương của người nguyên thủy gì thế hả?!
Margarita nghe thấy đấy!
Sự biến đổi trên cơ thể của các thuật sĩ do ma lực hỗn mang mang lại còn xa mới sâu sắc bằng các Witcher, nhưng khi họ sử dụng ma pháp, họ thậm chí còn nhạy bén hơn cả các Witcher.
Lúc này, quý cô Margarita đang dùng một ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Lane.
Ánh mắt đó không phải là sự tức giận khi bị người ta bàn tán sau lưng, mà là một sự... hăm hở muốn thử? Lane hơi không chắc chắn... dù sao không tức giận là tốt rồi!
Chàng thanh niên né tránh ánh mắt đang nhìn chằm chằm của Margarita, dắt ngựa thồ vào chuồng ngựa.
Sau đó cùng với Berengar và Margarita ngồi vào bàn dài trong quán rượu.
“Tôi cứ tưởng ông sẽ đi trước rồi chứ.”
Lane vừa uống ly bia đen Kaedwen mát lạnh, vừa hỏi Berengar.
Bia là do đích thân Margarita dùng tay làm lạnh.
Berengar thì không được tận hưởng đãi ngộ dùng ma pháp làm lạnh bia, lúc này đang bĩu môi uống một ly bia ở nhiệt độ thường.
“Tôi cũng muốn đi, nhưng mà...”
Nói đoạn, lão Witcher liếc nhìn vị hiệu trưởng học viện ma pháp đang ngồi cạnh Lane.
Lane lẳng lặng gật đầu.
Khi anh đi trục xuất Dagon, chỉ nói với Berengar là sẽ tiễn Arya đi, không ngờ bản thân cũng đi một vòng sang thế giới khác.
Bản thân đột nhiên mất tích, Berengar là người tiếp xúc cuối cùng chắc chắn không thể rời đi được.
Margarita không ép lão lại, thì Triss ước chừng cũng sẽ tới đây để giữ lão lại.
“Xin lỗi nhé, anh bạn. Đã làm mất thời gian của ông rồi.” Lane áy náy chạm cốc với Berengar.
Lão Witcher có vẻ như hoàn toàn không để tâm.
“Loại người như chúng ta chẳng có gì khác, chỉ được cái nhiều thời gian. Không nói tới chuyện có lãng phí hay không.”
“Đúng rồi, phía Triss thế nào rồi?”
Vừa nãy nghĩ đến Triss, Lane liền hỏi luôn.
Bản thân đột nhiên biến mất mười mấy ngày, tình hình ở Vizima chắc không đến mức có biến hóa gì trong thời gian ngắn như vậy chứ?
Lý thuyết là lý thuyết, nhưng khi Lane nghĩ đến sự nhiệt tình nhưng lại chậm chạp của thuật sĩ tóc đỏ đối với chính trị, anh vẫn không khỏi lo lắng một chút.
Berengar định mở miệng, nhưng giọng nói hơi khàn đầy quyến rũ của Margarita lập tức cướp lời.
“Merigold, cô ta hiện giờ ở Vizima như cá gặp nước. Chỉ có điều quan hệ mật thiết với anh, vừa có lợi lại vừa có hại. Lần này tôi tới đây ngoài việc tìm anh, còn là với tư cách lực lượng ma pháp trung lập được hoàng gia Temeria mời đến, để dỡ bỏ tọa độ truyền tống mà Merigold để lại ở ngôi làng này.”
“Foltest và anh đã đạt được thỏa thuận ‘không vào Vizima’, vậy thì họ cũng sẽ không để lại sơ hở như cổng truyền tống. Merigold muốn tới đây, nếu không cưỡi ngựa, đi thuyền, thì cứ mở cổng truyền tống ngẫu nhiên mà thử vận may đi.”
Lane nghe vậy có chút lạ lùng.
“Có chút vấn đề, Rita. Triss xuất thân từ Aretuza mà? Mời lực lượng ma pháp trung lập, kiểu gì cũng phải tìm đến học viện Ban Ard chứ nhỉ?”
Aretuza toàn là thuật sĩ, còn học viện Ban Ard nổi tiếng thì toàn là nam thuật sĩ.
Đôi lông mày dài quyến rũ của Margarita khẽ nhướng lên.
“Merigold xuất thân từ Aretuza là không sai, nhưng hiện giờ ai cũng biết cô ta muốn lên giường với anh. Mà bộ phận tình báo của Foltest thì còn tìm hiểu sâu hơn một chút... Họ biết tôi cũng muốn lên giường với anh. Cho nên đúng vậy, lập trường của tôi chắc chắn trung lập.”
“Khụ khụ!”
Lời nói phóng khoáng của thuật sĩ khiến Lane bị sặc một ngụm bia.
“Rita!”
“Được rồi được rồi, đừng tỏ ra như một cậu bé nhút nhát chưa từng nếm mùi đời, lúc đó anh chẳng phải đã nói muốn tìm một con Succubus để thử một chút sao?”
Nghe thấy lời này, Berengar ở phía đối diện dùng ánh mắt chiêm bái một dũng sĩ nhìn chàng Witcher trẻ tuổi.
Đó là lần thứ hai lão dùng ánh mắt này nhìn Lane, kể từ sau khi được cứu ở trang viên của Stessa.
Có vẻ như trong thời đại mà lão còn hoạt động như một Witcher, loại sinh vật hút tinh khí đàn ông như Succubus vẫn là một thứ gì đó vô cùng đáng sợ.
Đến mức lão không thể tưởng tượng nổi lại còn có kiểu chơi như vậy.
Lane chỉ có thể ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.
“Cơ quan tình báo của Foltest mạnh đến thế sao?”
“Nếu không thì sao? Nếu không thì tại sao các thuật sĩ lại phải phụ thuộc vào vương quốc?”
Margarita thản nhiên xua tay, cô đối với chính trị thuộc dạng không có hứng thú, nhưng cũng biết đôi chút.
“Từ xưa đến nay, không có bất kỳ một pháp sư vĩ đại nào có thể dùng pháp thuật để kiểm soát tư tưởng của tất cả mọi người, khiến xã hội vận hành theo ý chí của mình. Nhưng các vị vua chỉ dùng vàng và tước hiệu là đã làm được rồi. Ai len lỏi sâu hơn, thì không cần phải nói nhiều nữa đúng không?”
Lane đánh giá lại vị vua đã tìm đến quán trọ trong lòng mình một lần nữa.
Ông ta không chỉ có vẻ hào sảng, trực tiếp và tinh tế ở bề ngoài, mà tâm tư ẩn giấu bên trong cũng vô cùng chặt chẽ.
“Được thôi, dù sao sau này tôi và những người chơi đùa với quyền lực đó, có lẽ cả đời cũng chẳng gặp mặt lấy một lần. Thay vì bàn luận về họ... Berengar, ông từng nói muốn mở một tiệm rèn, đúng không? Nghĩa là, ông có chút tự tin vào tay nghề rèn đúc của mình?”
“Tôi?” Berengar không biết sao chuyện lại dẫn tới mình, nhưng lão vẫn rất trực tiếp bày tỏ.
“‘Có chút tự tin’? Này cậu nhóc, trên đời này số người có thời gian rèn sắt dài hơn tôi, cho dù là người lùn, cũng chẳng tìm ra được mấy người đâu!”
Giọng điệu của Berengar đầy vẻ tự tin.
Lane gật đầu, rút từ sau thắt lưng ra con dao găm bằng xương rồng mà Eddard Stark đã tặng, đặt lên bàn rượu.
“Vậy thì mời ông xem cái này đi.”