Chương 230: Isshin
Chưa từng trải qua tình huống thế này bao giờ, gã người trong chum bị Lane nói cho quay cuồng đầu óc trong lúc trả lời ngắc ngứ.
Lane cũng trong quá trình này biết được tên của gã, là một kẻ tên Harunaga.
Cuối cùng, Harunaga định giá cho Floating Passage là hai cái vảy, cộng với Divine Grass tổng cộng là ba cái.
So với mức giá lúc trước thì đã giảm đi một nửa. Chỉ cần Lane bắt nốt hai con cá chép lớn ở nhánh sông dưới vách đá nội trạch làng Hirata là có thể gom đủ.
Lane cảm thấy tuy gã rất khao khát vảy cá chép quý giá, nhưng lại không quá gấp gáp, dường như còn rất nhiều thời gian để thu thập. Vì vậy mới dễ mặc cả như thế.
Cảm giác này, Lane đã từng thấy trên người các nữ thuật sĩ.
Đoán chừng gã này cũng là một sinh vật trường sinh có tuổi thọ không ngắn. Cũng không biết gã thu thập loại vảy này có mục đích gì.
Chẳng lẽ là để dán lên người mình sao? Mực ống biến thành cá chép? Lane chống thuyền đi trên thượng nguồn sông Dragon Spring, nghĩ đến đây thì lắc đầu, bật cười thành tiếng.
“Đại nhân Lane, ngài đã về rồi? Đại nhân Lady Butterfly muốn ngài sau khi về thì đi thẳng đến nội trạch một chuyến.”
Hiện tại, người dẫn đầu đội lính canh gác cổng lớn làng Hirata đã đổi thành Koutaro.
Mặc dù đã chiến đấu suốt một đêm, và mẹ còn bị sơn tặc sát hại vào đêm qua. Nhưng phần thưởng cuối cùng cũng trở thành một võ sĩ cấp thấp vẫn khích lệ anh ta làm việc tận tụy.
Dù sao, đây đã là kết quả tốt nhất mà anh ta và mẹ mình có thể tưởng tượng được trong cả cuộc đời dự tính rồi.
“Cảm ơn nhé, Kotaro.”
Lane vừa đi vào trong vừa vẫy tay cảm ơn Kotaro.
Mà vị võ sĩ cấp thấp lúc này thì sợ hãi cuống quýt lập tức gập người chín mươi độ, cúi chào Lane.
“Ngài nói quá lời rồi! Không dám!”
Thợ săn quái vật nhíu mày đi qua.
Mối giao tình, sự trao đổi mà họ bồi đắp trong hơn mười ngày qua đã hoàn toàn tan biến sau một cuộc phân chia lại địa vị.
Mặc dù biết đây không phải lỗi của Kotaro, mà là do bầu không khí xã hội tạo nên bởi chế độ đẳng cấp ăn sâu vào lòng người ở nước Nhật.
Nhưng anh vẫn không khỏi dâng lên một nỗi niềm thương xót cho sự bất hạnh và tức giận cho sự không chịu vươn lên của Koutaro.
Lane đi thẳng vào trong nội trạch, Wolf ngay khi anh vừa đi tới đã xuất hiện trước mặt anh một cách không tiếng động.
“Đến phật đường ẩn giấu, có người muốn gặp ngươi.”
Lane nhíu mày trước sự xuất hiện đột ngột của gã.
“Ngươi ở đây thì bên phía thiếu chủ ai canh giữ? Lady Butterfly? Thế thì lại là ai muốn gặp tôi?”
Vẻ mặt và giọng điệu của Wolf không chút thay đổi.
“Đi, là được.”
Nói xong, tên ninja thấp bé lại vung móc kéo một cái, bay đi đâu mất tiêu.
Ngôi nhà nơi có phật đường ẩn giấu là một trong số ít những nơi còn bảo tồn được trong nội trạch.
Lane lật tấm chiếu Tatami che mắt người ở bên trong lên, đi thẳng xuống dưới.
Cửa phật đường không đóng, Lane đứng ở cửa đã có thể nhìn thấy lão Owl bị trói chặt, bị giam giữ trước bức tượng Quan Âm mười một mặt.
Mà ở trước mặt lão là một ông lão cao gầy.
Ông ta mặc một bộ Yukata rộng rãi, chiều cao tương đương với Lane và Nogami Gensai, đều ở mức một mét chín.
Nhưng xuyên qua đường nét của bộ Yukata rộng rãi đó, các tổ chức cơ bắp của ông ta hơi lộ ra. Rất giống với Nogami Gensai, dưới làn da lỏng lẻo là những tổ chức cơ bắp khác thường vẫn còn săn chắc
đầy sức mạnh.
Có điều trông thấy thì tuổi tác của ông lão này còn lớn hơn Nogami Gensai không ít, ước chừng phải ngoài bảy mươi.
Nhưng những thứ đó đều không phải lý do khiến Lane đứng ở cửa mà không vào.
Thợ săn quái vật đứng ở cửa phật đường, chỉ cần nhích nhẹ bước chân là có thể bước vào trong.
Nhưng lúc này anh đang nhíu mày, đôi ủng có gắn miếng giáp tấm bên ngoài nhấc lên rồi lại hạ xuống ngay tại vạch đó.
“Sát khí uy hiếp... nhưng cảm giác này thật sắc bén, giống như là... kiếm.”
Ông lão đó quay lưng về phía cửa lớn, nhưng Lane dù chỉ là hơi bước qua cửa thôi cũng sẽ có một cảm giác kinh sợ như bị lưỡi đao sượt qua gò má.
Cứ thế một cách vô thức, bên trong cơ thể Lane, hai trái tim bắt đầu đập nhanh hơn, lông tơ dựng đứng lên từng sợi một.
Đây là dấu hiệu bước vào trạng thái chiến đấu.
Trạng thái do dự ở cửa của thợ săn quái vật kéo dài chưa đầy năm giây. Sau đó anh khẽ nheo mắt, bước thẳng vào trong phật đường.
Tiếng ủng giẫm lên mặt đất không hề che giấu.
Lão Owl bị đánh gãy tứ chi ngẩng đầu lên, ông lão đang quay lưng về phía cửa khẽ xoay nửa người lại.
“Ngươi quả nhiên không đơn giản nhỉ, võ sĩ nước Minh.”
Người lên tiếng là ông lão gầy cao, lúc này Lane mới nhìn thấy mặt chính diện của ông ta.
Mái tóc thưa thớt được buộc theo kiểu Sakkyu, một con mắt độc nhất trong trẻo và sắc sảo. Giọng nói không giấu được vẻ già nua, nhưng vẫn vang dội và hào sảng.
Ông ta nhìn ngắm Lane từ trên xuống dưới.
Nhìn cơ bắp, xương cốt, giáp trụ, thanh kiếm trên lưng của anh... càng nhìn, nụ cười đầy hứng thú trên khuôn mặt ông lão càng lớn hơn.
“Vốn dĩ ngay từ đầu ta đã muốn đến gặp ngươi rồi. Một người nước Minh, học kiếm thuật phương Tây, đến Ashina tìm một công việc chém người, nghe thôi đã thấy rất thú vị rồi. Vừa hay, người bạn già bên này lại gây ra cái chuyện này...”
“Này, Isshin, ông nói thế thật làm tôi mất mặt quá.”
Trong đôi mắt mèo lóe lên một tia không nằm ngoài dự đoán.
Ở trong nước Ashina, sở hữu khí thế sắc bén có thể khiến anh cảm thấy kinh sợ, ngoài vị Kiếm Thánh trong truyền thuyết —— Ashina Isshin ra thì không còn ai khác.
Hiện tại, lão Owl và Isshin hai người nói cười vui vẻ, nếu loại trừ tứ chi bị đánh gãy của tên ninja khổng lồ ra thì thật sự chẳng giống chút nào mối quan hệ giữa kẻ phản bội và người bị phản bội.
“Con cú bị tóm thì lo mà ngậm miệng lại đi.”
Ashina Isshin không quay đầu nhìn lão Owl, chỉ cười như kiểu bạn già trêu chọc nhau.
“Lady Butterfly đồng ý dạy ngươi 【Kiếm pháp phái Ashina】? Vừa hay, ta sẽ đích thân đến dạy.”
“Vậy thì thật là vô cùng vinh dự.”
Lane không lộ ra cảm xúc thừa thãi nào.
Mặc dù có thể được người sáng lập ra 【Kiếm pháp phái Ashina】 đích thân giảng dạy là một chuyện tốt, nhưng cái khí thế của lão già này trước khi anh bước vào phật đường lúc nãy... đó không phải là muốn dạy người, rõ ràng là muốn chém người thì có!
Ashina Isshin nở nụ cười đầy ẩn ý.
“Ồ? Vừa nãy ngươi cảm nhận được à? Ta còn tưởng võ thuật phương Tây sẽ không quá chú trọng vào những thứ như ‘khí thế’ hay ‘tinh thần’ chứ.”
“Ngài nói đùa rồi, đại nhân Isshin.”
Bước đi của Lane vững chãi, giọng nói bình tĩnh.
“Ở bất kỳ loại võ thuật nào cũng không thể bỏ qua ‘khí thế’. Ngay cả khi chuyên luyện tập ‘đấu mù’, cũng phải cảm nhận được ‘khí thế của âm thanh’ mới đúng chứ? Võ thuật phương Tây cũng như vậy thôi.”
“Ha ha! Nói hay lắm! Võ thuật luôn có những điểm chung, suy cho cùng nói trắng ra đều là những kỹ thuật được sáng tạo ra để giết người mà thôi! Cầm lấy!”
Ông lão gầy gò cười lớn hào sảng, vừa nói vừa lấy từ trong ngực ra một cuốn sách đóng bằng chỉ, ném cho Lane đang đi tới bên cạnh.
Thợ săn quái vật nhẹ nhàng nhấc tay, cuốn sách đó đã nằm gọn trong lòng bàn tay.
Mở ra xem, ba chữ lớn 【Kiếm pháp phái Ashina】 đập ngay vào mắt trên trang bìa.
Lật vào bên trong, những dòng chữ nông cạn dễ hiểu, lại phối hợp thêm những hình vẽ chiêu thức đơn giản giống như người que.
So với cuốn sách 【Bí kíp nhẫn pháp của Lone Shadow】 mà ma quỷ cũng chẳng hiểu nổi kia... đây thực sự là 【Kiếm pháp phái Ashina】 danh tiếng lẫy lừng sao?
Lane nghi ngờ ngước mắt lên, ánh mắt di chuyển qua lại giữa cuốn sách và ông lão.
“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, 【Kiếm pháp phái Ashina】 không phải là loại đồ vật phức tạp cần phải che che giấu giấu đâu. Những người ở Ashina đều sẽ tu luyện môn kiếm thuật này, khác biệt chỉ nằm ở mức độ tinh thông mà thôi. Nếu quá phức tạp thì không cách nào phổ biến rộng rãi được.”
Lane cũng trong quá trình này biết được tên của gã, là một kẻ tên Harunaga.
Cuối cùng, Harunaga định giá cho Floating Passage là hai cái vảy, cộng với Divine Grass tổng cộng là ba cái.
So với mức giá lúc trước thì đã giảm đi một nửa. Chỉ cần Lane bắt nốt hai con cá chép lớn ở nhánh sông dưới vách đá nội trạch làng Hirata là có thể gom đủ.
Lane cảm thấy tuy gã rất khao khát vảy cá chép quý giá, nhưng lại không quá gấp gáp, dường như còn rất nhiều thời gian để thu thập. Vì vậy mới dễ mặc cả như thế.
Cảm giác này, Lane đã từng thấy trên người các nữ thuật sĩ.
Đoán chừng gã này cũng là một sinh vật trường sinh có tuổi thọ không ngắn. Cũng không biết gã thu thập loại vảy này có mục đích gì.
Chẳng lẽ là để dán lên người mình sao? Mực ống biến thành cá chép? Lane chống thuyền đi trên thượng nguồn sông Dragon Spring, nghĩ đến đây thì lắc đầu, bật cười thành tiếng.
“Đại nhân Lane, ngài đã về rồi? Đại nhân Lady Butterfly muốn ngài sau khi về thì đi thẳng đến nội trạch một chuyến.”
Hiện tại, người dẫn đầu đội lính canh gác cổng lớn làng Hirata đã đổi thành Koutaro.
Mặc dù đã chiến đấu suốt một đêm, và mẹ còn bị sơn tặc sát hại vào đêm qua. Nhưng phần thưởng cuối cùng cũng trở thành một võ sĩ cấp thấp vẫn khích lệ anh ta làm việc tận tụy.
Dù sao, đây đã là kết quả tốt nhất mà anh ta và mẹ mình có thể tưởng tượng được trong cả cuộc đời dự tính rồi.
“Cảm ơn nhé, Kotaro.”
Lane vừa đi vào trong vừa vẫy tay cảm ơn Kotaro.
Mà vị võ sĩ cấp thấp lúc này thì sợ hãi cuống quýt lập tức gập người chín mươi độ, cúi chào Lane.
“Ngài nói quá lời rồi! Không dám!”
Thợ săn quái vật nhíu mày đi qua.
Mối giao tình, sự trao đổi mà họ bồi đắp trong hơn mười ngày qua đã hoàn toàn tan biến sau một cuộc phân chia lại địa vị.
Mặc dù biết đây không phải lỗi của Kotaro, mà là do bầu không khí xã hội tạo nên bởi chế độ đẳng cấp ăn sâu vào lòng người ở nước Nhật.
Nhưng anh vẫn không khỏi dâng lên một nỗi niềm thương xót cho sự bất hạnh và tức giận cho sự không chịu vươn lên của Koutaro.
Lane đi thẳng vào trong nội trạch, Wolf ngay khi anh vừa đi tới đã xuất hiện trước mặt anh một cách không tiếng động.
“Đến phật đường ẩn giấu, có người muốn gặp ngươi.”
Lane nhíu mày trước sự xuất hiện đột ngột của gã.
“Ngươi ở đây thì bên phía thiếu chủ ai canh giữ? Lady Butterfly? Thế thì lại là ai muốn gặp tôi?”
Vẻ mặt và giọng điệu của Wolf không chút thay đổi.
“Đi, là được.”
Nói xong, tên ninja thấp bé lại vung móc kéo một cái, bay đi đâu mất tiêu.
Ngôi nhà nơi có phật đường ẩn giấu là một trong số ít những nơi còn bảo tồn được trong nội trạch.
Lane lật tấm chiếu Tatami che mắt người ở bên trong lên, đi thẳng xuống dưới.
Cửa phật đường không đóng, Lane đứng ở cửa đã có thể nhìn thấy lão Owl bị trói chặt, bị giam giữ trước bức tượng Quan Âm mười một mặt.
Mà ở trước mặt lão là một ông lão cao gầy.
Ông ta mặc một bộ Yukata rộng rãi, chiều cao tương đương với Lane và Nogami Gensai, đều ở mức một mét chín.
Nhưng xuyên qua đường nét của bộ Yukata rộng rãi đó, các tổ chức cơ bắp của ông ta hơi lộ ra. Rất giống với Nogami Gensai, dưới làn da lỏng lẻo là những tổ chức cơ bắp khác thường vẫn còn săn chắc
đầy sức mạnh.
Có điều trông thấy thì tuổi tác của ông lão này còn lớn hơn Nogami Gensai không ít, ước chừng phải ngoài bảy mươi.
Nhưng những thứ đó đều không phải lý do khiến Lane đứng ở cửa mà không vào.
Thợ săn quái vật đứng ở cửa phật đường, chỉ cần nhích nhẹ bước chân là có thể bước vào trong.
Nhưng lúc này anh đang nhíu mày, đôi ủng có gắn miếng giáp tấm bên ngoài nhấc lên rồi lại hạ xuống ngay tại vạch đó.
“Sát khí uy hiếp... nhưng cảm giác này thật sắc bén, giống như là... kiếm.”
Ông lão đó quay lưng về phía cửa lớn, nhưng Lane dù chỉ là hơi bước qua cửa thôi cũng sẽ có một cảm giác kinh sợ như bị lưỡi đao sượt qua gò má.
Cứ thế một cách vô thức, bên trong cơ thể Lane, hai trái tim bắt đầu đập nhanh hơn, lông tơ dựng đứng lên từng sợi một.
Đây là dấu hiệu bước vào trạng thái chiến đấu.
Trạng thái do dự ở cửa của thợ săn quái vật kéo dài chưa đầy năm giây. Sau đó anh khẽ nheo mắt, bước thẳng vào trong phật đường.
Tiếng ủng giẫm lên mặt đất không hề che giấu.
Lão Owl bị đánh gãy tứ chi ngẩng đầu lên, ông lão đang quay lưng về phía cửa khẽ xoay nửa người lại.
“Ngươi quả nhiên không đơn giản nhỉ, võ sĩ nước Minh.”
Người lên tiếng là ông lão gầy cao, lúc này Lane mới nhìn thấy mặt chính diện của ông ta.
Mái tóc thưa thớt được buộc theo kiểu Sakkyu, một con mắt độc nhất trong trẻo và sắc sảo. Giọng nói không giấu được vẻ già nua, nhưng vẫn vang dội và hào sảng.
Ông ta nhìn ngắm Lane từ trên xuống dưới.
Nhìn cơ bắp, xương cốt, giáp trụ, thanh kiếm trên lưng của anh... càng nhìn, nụ cười đầy hứng thú trên khuôn mặt ông lão càng lớn hơn.
“Vốn dĩ ngay từ đầu ta đã muốn đến gặp ngươi rồi. Một người nước Minh, học kiếm thuật phương Tây, đến Ashina tìm một công việc chém người, nghe thôi đã thấy rất thú vị rồi. Vừa hay, người bạn già bên này lại gây ra cái chuyện này...”
“Này, Isshin, ông nói thế thật làm tôi mất mặt quá.”
Trong đôi mắt mèo lóe lên một tia không nằm ngoài dự đoán.
Ở trong nước Ashina, sở hữu khí thế sắc bén có thể khiến anh cảm thấy kinh sợ, ngoài vị Kiếm Thánh trong truyền thuyết —— Ashina Isshin ra thì không còn ai khác.
Hiện tại, lão Owl và Isshin hai người nói cười vui vẻ, nếu loại trừ tứ chi bị đánh gãy của tên ninja khổng lồ ra thì thật sự chẳng giống chút nào mối quan hệ giữa kẻ phản bội và người bị phản bội.
“Con cú bị tóm thì lo mà ngậm miệng lại đi.”
Ashina Isshin không quay đầu nhìn lão Owl, chỉ cười như kiểu bạn già trêu chọc nhau.
“Lady Butterfly đồng ý dạy ngươi 【Kiếm pháp phái Ashina】? Vừa hay, ta sẽ đích thân đến dạy.”
“Vậy thì thật là vô cùng vinh dự.”
Lane không lộ ra cảm xúc thừa thãi nào.
Mặc dù có thể được người sáng lập ra 【Kiếm pháp phái Ashina】 đích thân giảng dạy là một chuyện tốt, nhưng cái khí thế của lão già này trước khi anh bước vào phật đường lúc nãy... đó không phải là muốn dạy người, rõ ràng là muốn chém người thì có!
Ashina Isshin nở nụ cười đầy ẩn ý.
“Ồ? Vừa nãy ngươi cảm nhận được à? Ta còn tưởng võ thuật phương Tây sẽ không quá chú trọng vào những thứ như ‘khí thế’ hay ‘tinh thần’ chứ.”
“Ngài nói đùa rồi, đại nhân Isshin.”
Bước đi của Lane vững chãi, giọng nói bình tĩnh.
“Ở bất kỳ loại võ thuật nào cũng không thể bỏ qua ‘khí thế’. Ngay cả khi chuyên luyện tập ‘đấu mù’, cũng phải cảm nhận được ‘khí thế của âm thanh’ mới đúng chứ? Võ thuật phương Tây cũng như vậy thôi.”
“Ha ha! Nói hay lắm! Võ thuật luôn có những điểm chung, suy cho cùng nói trắng ra đều là những kỹ thuật được sáng tạo ra để giết người mà thôi! Cầm lấy!”
Ông lão gầy gò cười lớn hào sảng, vừa nói vừa lấy từ trong ngực ra một cuốn sách đóng bằng chỉ, ném cho Lane đang đi tới bên cạnh.
Thợ săn quái vật nhẹ nhàng nhấc tay, cuốn sách đó đã nằm gọn trong lòng bàn tay.
Mở ra xem, ba chữ lớn 【Kiếm pháp phái Ashina】 đập ngay vào mắt trên trang bìa.
Lật vào bên trong, những dòng chữ nông cạn dễ hiểu, lại phối hợp thêm những hình vẽ chiêu thức đơn giản giống như người que.
So với cuốn sách 【Bí kíp nhẫn pháp của Lone Shadow】 mà ma quỷ cũng chẳng hiểu nổi kia... đây thực sự là 【Kiếm pháp phái Ashina】 danh tiếng lẫy lừng sao?
Lane nghi ngờ ngước mắt lên, ánh mắt di chuyển qua lại giữa cuốn sách và ông lão.
“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, 【Kiếm pháp phái Ashina】 không phải là loại đồ vật phức tạp cần phải che che giấu giấu đâu. Những người ở Ashina đều sẽ tu luyện môn kiếm thuật này, khác biệt chỉ nằm ở mức độ tinh thông mà thôi. Nếu quá phức tạp thì không cách nào phổ biến rộng rãi được.”