Chương 246: Võ sĩ và Hiệp khách
Lời của Yamauchi Tenzen không khiến Isshin Ashina có chút dao động nào, trái lại là Miko Kuro trợn tròn mắt.
Vị Thị đại tướng nhìn thợ săn quái vật đang không hề lay chuyển, tiếp tục nói.
“Ngài Genichiro, còn có các vị đại nhân trong thành Ashina, có ai mà không biết chùa Senpou có vấn đề? Ai mà không biết bọn họ có cấu kết với nội phủ?!”
“Nhưng chuyện này có thể đem ra nói ngoài sáng sao?! Người Minh quốc kia, ngươi trông có vẻ là kẻ hiểu chính trị, ngươi thấy chuyện này có thể nói ra không?”
“Nếu không xé rách mặt, chùa Senpou vẫn sẽ đứng về phía Ashina, bỏ tiền bỏ lực bỏ vật tư. Nhưng nếu xé rách mặt rồi thì sao?”
Yamauchi Tenzen trong cơn kích động, nắm đấm nện ‘bùm bùm’ hai nhát xuống sàn gỗ.
Đây không chỉ là giận dữ vì sự ‘không hiểu đại thể’ của Lane, mà còn là nỗi bi ai của một võ sĩ đối với cục diện khốn khó hiện tại.
“Ashina đang bị cả Đông Doanh vây hãm! Mỗi một người bạn đều quý giá vô ngần. Phải, đám hòa thượng đó khi hợp tác với chúng ta, vẫn đang làm ăn với nội phủ. Nhưng nếu chúng ta ra tay, chúng ta đến cả chút lợi ích hợp tác này cũng sẽ không còn nữa!”
“Một chút kích động nhất thời? Khí tiết nhậm hiệp? Những thứ đó ở Ashina có tác dụng gì?!”
Yamauchi Tenzen gào thét về phía Lane, giận dữ quở trách kẻ ngoại quốc này chỉ lo cho bản thân thoải mái mà không quản sống chết của Ashina.
Phải rồi, anh ta chỉ là một kẻ ngoại quốc, anh ta sao có thể để tâm đến sự tồn vong của Ashina? Vị Thị đại tướng dùng ánh mắt như nhìn kẻ thù nhìn chằm chằm vào thợ săn quái vật đang ngồi cạnh tường.
Trong mắt ông ta, Lane - kẻ vì chút khí tiết nhậm hiệp nhất thời mà muốn làm chuyện này, không nghi ngờ gì chính là kẻ địch sẽ làm lung lay sức mạnh của nước Ashina.
Lane nhận ra ánh mắt của người này, nhưng anh dường như không có cảm giác gì, chỉ quay đầu nhìn ông lão đang lười nhác nửa nằm trên ghế chủ vị.
“Một kẻ hợp tác không thể quản thúc và lại còn hai lòng, giữ lại chỉ tổ thêm phiền phức. Ta kiên trì với ý tưởng của mình, xin ngài Isshin quyết định đi.”
Yamauchi Tenzen cũng đanh mặt lại cùng nhìn qua.
Nhưng ông lão gầy gò nằm ở trung tâm điểm nhìn lúc này dường như không cảm nhận được sự đối đầu gay gắt của hai người, chỉ dùng ánh mắt đầy hứng thú nhìn thợ săn quái vật ngồi cạnh tường.
“Ta nói này, Lane...”
Ông lão thậm chí còn đổi tay chống đầu, để bản thân nằm thoải mái hơn một chút.
“Chỉ vì hai kẻ tạm gọi là ‘bạn’ mà ngươi muốn đi tiêu diệt đám hòa thượng chùa Senpou sao? Ta không biết nơi ngươi từng đi qua, chùa chiền là tình trạng thế nào. Nhưng ở Đông Doanh, đám người xuất gia này không đơn giản đâu nhé.”
Biểu cảm của Lane không hề thay đổi.
Trước đây đã nói rồi, khi anh học lịch sử ở thế giới quê hương đến mệt mỏi, anh sẽ tìm một ít lịch sử nước ngoài để điều tiết tâm trạng.
Thời Chiến quốc Đông Doanh, nhân vật cỡ như Oda Nobunaga còn phải tập hợp lực lượng, dương đông kích tây mới dám ra tay với chùa Enryakuji ở núi Hiei, thậm chí cho đến tận trước khi ra tay, trong đám gia thần của ông ta không thiếu những người phản đối.
Có thể thấy ở Đông Doanh thời Trung cổ, chùa chiền không chỉ đơn thuần là một địa điểm tôn giáo, chúng đủ sức được gọi là các đơn vị quân sự, chính trị.
Danh tiếng của chùa Senpou ở núi Kongo, tại Đông Doanh này cũng thuộc hàng đỉnh cao.
Lane ngước mắt, đối diện với con mắt độc nhất đầy hứng thú kia.
“... Trước khi đi, hai người họ đã năm lần bảy lượt nói rằng sẽ đứng trước tượng Phật tổ của chùa Senpou để cầu phúc cho ta. Ta đã nói với bọn họ rằng ta không tin Phật, nhưng bọn họ vẫn cứ nói mãi, nói mãi không thôi, khiến người ta phát phiền.”
Sự ‘hứng thú’ trên mặt Isshin Ashina đang dần biến mất, thay vào đó là sự ‘trịnh trọng’.
Quyết tâm, bất kể tốt xấu.
Chỉ cần con người thể hiện ra thứ kiên quyết đến mức không thể lay chuyển này, thì lẽ đương nhiên sẽ nhận được sự kính trọng.
“Bọn họ đi chùa Senpou, trong đó có một phần lý do là vì ta. Ta không tin Phật, nhưng ta nhận ân tình này. Tám phần mười bọn họ hiện giờ đã chết dưới tay đám hòa thượng đó, vậy thì ta sẽ đi tìm bọn chúng đòi nợ.”
“Ngay cả khi... thực ra bọn họ chỉ là nhắc qua một câu trong đại điện chùa Senpou thôi sao?”
“Ngài Isshin...”
Lane khẽ cười một tiếng.
“Nhắc qua một câu trong đại điện chùa Senpou, đối với nhân vật như ngài chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng đối với kẻ vừa trở thành võ sĩ hạ cấp kia, đó là cơ hội mà mẹ hắn đã dùng cả đời để cầu xin cho hắn.”
“Cho nên... phải. Ngay cả khi trước lúc chết, hắn chỉ nhắc qua một câu trước tượng Phật trong đại điện chùa Senpou rằng: ‘Có một người Minh quốc tên là Lane, xin Ngài hãy phù hộ cho anh ta một chút’. Ta cũng nhận ân tình này.”
Isshin Ashina nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ trước mắt, khóe miệng ông rộng ra lúc nào không hay.
“Ha ha ha ha ha!”
Lúc đầu chỉ là một tràng cười trầm thấp, sau đó càng lúc càng vang dội.
“Thật là hiếm thấy, thật là hiếm thấy! Cái thời đại này mà còn có thể thấy được hạng người như thế này sao! Lady Butterfly! Bà có thể ngờ tới không, hả? Bà có thể ngờ tới không? Ha ha!”
Isshin Ashina cười lớn hỏi người bạn già bên dưới.
Lady Butterfly mặt không cảm xúc gõ gõ tẩu thuốc.
“Ừm, hôm nay đúng là thấy ma rồi đấy.”
Vì cảm thấy bản thân có nghĩa vụ và trách nhiệm quái đản nào đó mà người khác căn bản không hiểu nổi, rồi sau đó mặc kệ mọi thứ mà đi làm... Isshin à, thằng nhóc này bây giờ chẳng phải giống hệt ông của ba mươi năm trước khi phát động trận chiến trộm nước sao?!
Nên gọi đây là ‘nhân duyên’ chăng? Vào lúc ông đã già cỗi như hiện tại, lại có một chàng trai trẻ như thế này đến với Ashina.
“Thật khiến người ta ngứa nghề...”
Ông lão gầy gò nhe răng cười, nụ cười sắc bén đó hệt như một con ác quỷ!
Lúc này ông đã hoàn toàn không còn cảm giác lười nhác khi nằm nghiêng nữa, trái lại khi ông vô thức vuốt ve chuôi đao bên cạnh mình, tất cả mọi người đều cảm thấy một cơn kinh tâm động phách.
“Ngươi thực sự khiến người ta ngứa nghề đấy, Lane.”
“Được giao thủ với ngài là một trải nghiệm thú vị, nhưng xin lượng thứ, trước khi xử lý xong đống chuyện này, ta từ chối lãng phí tinh lực lên người ngài.”
Thợ săn quái vật bình thản nói, mà ông lão cũng cười không để bụng.
“Ta biết, cho nên mới khiến người ta nuối tiếc.”
“Ta cũng biết, ngươi mang tên nhẫn giả này tới báo cáo với ta là muốn kéo ra một đội nhân thủ đi tiêu diệt chùa Senpou. Nhưng chuyện này cũng rất nuối tiếc, ta bây giờ không phải là quốc chủ của Ashina, Thị đại tướng sẽ không nghe theo mệnh lệnh của ta đâu.”
“Ngài nói quá lời rồi, ngài Isshin!”
Yamauchi Tenzen lập tức quay sang quỳ xuống trước mặt Isshin.
“Cho dù bây giờ ngài muốn thuộc hạ tự tận, thuộc hạ cũng tuyệt không do dự, nhưng việc này không chỉ liên quan đến bản thân thuộc hạ, mà còn gây tổn hại đến thực lực của Ashina, xin thứ lỗi cho tại hạ không thể tán đồng!”
“Đó, ngươi cũng thấy rồi đấy, Lane. Ngươi đi một nước cờ sai rồi. Muốn đến dòng họ Hirata kéo nhân thủ, nhưng giờ e là Yamauchi sẽ không để ngươi bước ra khỏi thái ấp Hirata đâu.”
Ông lão nhún vai, Lane gật đầu.
“Điều này nằm trong dự liệu. Ta chỉ hành động sau khi cân nhắc khó khăn và lợi ích, hiện tại chẳng qua là ‘khó khăn’ mất kiểm soát mà thôi.”
“Đúng vậy, ‘khó khăn’ mất kiểm soát rồi.”
Isshin Ashina vuốt chòm râu dê dưới cằm, mỉm cười tuyên bố.
“Vậy thì, Yamauchi Tenzen và Lane... hai người hãy làm một trận tử đấu đi.”
Sau khi lời nói vừa dứt, cả hai người đều tỏ ra bình thản và thản nhiên.
Ngược lại là Miko Kuro nãy giờ vẫn đứng nghe, lúc này kinh hãi thốt lên.
“Hả?! Sao lại có thể... ngài Isshin! Không phải nên thương lượng lại một chút sao? Tử đấu e là quá...”
“Nếu không thì sao, Miko?”
Ông lão với thần tình thản nhiên không kém, cắt đứt lời nói của đứa trẻ một cách không lưu tình.
Lady Butterfly lúc này cũng giữ lấy đứa trẻ còn muốn nói gì đó, lắc đầu với cậu bé.
“Võ sĩ của Ashina phải quán triệt lòng trung nghĩa của mình, tuyệt đối không cho phép chuyện nguy hại đến quốc lực xảy ra trước mắt. Hiệp khách ngoại quốc phải thực hiện ân nghĩa bạn bè, tuyệt đối không cho phép bạn bè sau khi chết biến thành món nợ máu không đầu.”
“Cả hai bên đều cầm kiếm, cả hai bên đều tuyệt đối không thể thỏa hiệp, vậy thì còn cách nào khác sao?”
“Chỉ có thể dùng kiếm để nói chuyện thôi... kẻ làm võ, có cái vinh của cái chết, không có cái nhục của sự sống!”
Vị Thị đại tướng nhìn thợ săn quái vật đang không hề lay chuyển, tiếp tục nói.
“Ngài Genichiro, còn có các vị đại nhân trong thành Ashina, có ai mà không biết chùa Senpou có vấn đề? Ai mà không biết bọn họ có cấu kết với nội phủ?!”
“Nhưng chuyện này có thể đem ra nói ngoài sáng sao?! Người Minh quốc kia, ngươi trông có vẻ là kẻ hiểu chính trị, ngươi thấy chuyện này có thể nói ra không?”
“Nếu không xé rách mặt, chùa Senpou vẫn sẽ đứng về phía Ashina, bỏ tiền bỏ lực bỏ vật tư. Nhưng nếu xé rách mặt rồi thì sao?”
Yamauchi Tenzen trong cơn kích động, nắm đấm nện ‘bùm bùm’ hai nhát xuống sàn gỗ.
Đây không chỉ là giận dữ vì sự ‘không hiểu đại thể’ của Lane, mà còn là nỗi bi ai của một võ sĩ đối với cục diện khốn khó hiện tại.
“Ashina đang bị cả Đông Doanh vây hãm! Mỗi một người bạn đều quý giá vô ngần. Phải, đám hòa thượng đó khi hợp tác với chúng ta, vẫn đang làm ăn với nội phủ. Nhưng nếu chúng ta ra tay, chúng ta đến cả chút lợi ích hợp tác này cũng sẽ không còn nữa!”
“Một chút kích động nhất thời? Khí tiết nhậm hiệp? Những thứ đó ở Ashina có tác dụng gì?!”
Yamauchi Tenzen gào thét về phía Lane, giận dữ quở trách kẻ ngoại quốc này chỉ lo cho bản thân thoải mái mà không quản sống chết của Ashina.
Phải rồi, anh ta chỉ là một kẻ ngoại quốc, anh ta sao có thể để tâm đến sự tồn vong của Ashina? Vị Thị đại tướng dùng ánh mắt như nhìn kẻ thù nhìn chằm chằm vào thợ săn quái vật đang ngồi cạnh tường.
Trong mắt ông ta, Lane - kẻ vì chút khí tiết nhậm hiệp nhất thời mà muốn làm chuyện này, không nghi ngờ gì chính là kẻ địch sẽ làm lung lay sức mạnh của nước Ashina.
Lane nhận ra ánh mắt của người này, nhưng anh dường như không có cảm giác gì, chỉ quay đầu nhìn ông lão đang lười nhác nửa nằm trên ghế chủ vị.
“Một kẻ hợp tác không thể quản thúc và lại còn hai lòng, giữ lại chỉ tổ thêm phiền phức. Ta kiên trì với ý tưởng của mình, xin ngài Isshin quyết định đi.”
Yamauchi Tenzen cũng đanh mặt lại cùng nhìn qua.
Nhưng ông lão gầy gò nằm ở trung tâm điểm nhìn lúc này dường như không cảm nhận được sự đối đầu gay gắt của hai người, chỉ dùng ánh mắt đầy hứng thú nhìn thợ săn quái vật ngồi cạnh tường.
“Ta nói này, Lane...”
Ông lão thậm chí còn đổi tay chống đầu, để bản thân nằm thoải mái hơn một chút.
“Chỉ vì hai kẻ tạm gọi là ‘bạn’ mà ngươi muốn đi tiêu diệt đám hòa thượng chùa Senpou sao? Ta không biết nơi ngươi từng đi qua, chùa chiền là tình trạng thế nào. Nhưng ở Đông Doanh, đám người xuất gia này không đơn giản đâu nhé.”
Biểu cảm của Lane không hề thay đổi.
Trước đây đã nói rồi, khi anh học lịch sử ở thế giới quê hương đến mệt mỏi, anh sẽ tìm một ít lịch sử nước ngoài để điều tiết tâm trạng.
Thời Chiến quốc Đông Doanh, nhân vật cỡ như Oda Nobunaga còn phải tập hợp lực lượng, dương đông kích tây mới dám ra tay với chùa Enryakuji ở núi Hiei, thậm chí cho đến tận trước khi ra tay, trong đám gia thần của ông ta không thiếu những người phản đối.
Có thể thấy ở Đông Doanh thời Trung cổ, chùa chiền không chỉ đơn thuần là một địa điểm tôn giáo, chúng đủ sức được gọi là các đơn vị quân sự, chính trị.
Danh tiếng của chùa Senpou ở núi Kongo, tại Đông Doanh này cũng thuộc hàng đỉnh cao.
Lane ngước mắt, đối diện với con mắt độc nhất đầy hứng thú kia.
“... Trước khi đi, hai người họ đã năm lần bảy lượt nói rằng sẽ đứng trước tượng Phật tổ của chùa Senpou để cầu phúc cho ta. Ta đã nói với bọn họ rằng ta không tin Phật, nhưng bọn họ vẫn cứ nói mãi, nói mãi không thôi, khiến người ta phát phiền.”
Sự ‘hứng thú’ trên mặt Isshin Ashina đang dần biến mất, thay vào đó là sự ‘trịnh trọng’.
Quyết tâm, bất kể tốt xấu.
Chỉ cần con người thể hiện ra thứ kiên quyết đến mức không thể lay chuyển này, thì lẽ đương nhiên sẽ nhận được sự kính trọng.
“Bọn họ đi chùa Senpou, trong đó có một phần lý do là vì ta. Ta không tin Phật, nhưng ta nhận ân tình này. Tám phần mười bọn họ hiện giờ đã chết dưới tay đám hòa thượng đó, vậy thì ta sẽ đi tìm bọn chúng đòi nợ.”
“Ngay cả khi... thực ra bọn họ chỉ là nhắc qua một câu trong đại điện chùa Senpou thôi sao?”
“Ngài Isshin...”
Lane khẽ cười một tiếng.
“Nhắc qua một câu trong đại điện chùa Senpou, đối với nhân vật như ngài chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng đối với kẻ vừa trở thành võ sĩ hạ cấp kia, đó là cơ hội mà mẹ hắn đã dùng cả đời để cầu xin cho hắn.”
“Cho nên... phải. Ngay cả khi trước lúc chết, hắn chỉ nhắc qua một câu trước tượng Phật trong đại điện chùa Senpou rằng: ‘Có một người Minh quốc tên là Lane, xin Ngài hãy phù hộ cho anh ta một chút’. Ta cũng nhận ân tình này.”
Isshin Ashina nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ trước mắt, khóe miệng ông rộng ra lúc nào không hay.
“Ha ha ha ha ha!”
Lúc đầu chỉ là một tràng cười trầm thấp, sau đó càng lúc càng vang dội.
“Thật là hiếm thấy, thật là hiếm thấy! Cái thời đại này mà còn có thể thấy được hạng người như thế này sao! Lady Butterfly! Bà có thể ngờ tới không, hả? Bà có thể ngờ tới không? Ha ha!”
Isshin Ashina cười lớn hỏi người bạn già bên dưới.
Lady Butterfly mặt không cảm xúc gõ gõ tẩu thuốc.
“Ừm, hôm nay đúng là thấy ma rồi đấy.”
Vì cảm thấy bản thân có nghĩa vụ và trách nhiệm quái đản nào đó mà người khác căn bản không hiểu nổi, rồi sau đó mặc kệ mọi thứ mà đi làm... Isshin à, thằng nhóc này bây giờ chẳng phải giống hệt ông của ba mươi năm trước khi phát động trận chiến trộm nước sao?!
Nên gọi đây là ‘nhân duyên’ chăng? Vào lúc ông đã già cỗi như hiện tại, lại có một chàng trai trẻ như thế này đến với Ashina.
“Thật khiến người ta ngứa nghề...”
Ông lão gầy gò nhe răng cười, nụ cười sắc bén đó hệt như một con ác quỷ!
Lúc này ông đã hoàn toàn không còn cảm giác lười nhác khi nằm nghiêng nữa, trái lại khi ông vô thức vuốt ve chuôi đao bên cạnh mình, tất cả mọi người đều cảm thấy một cơn kinh tâm động phách.
“Ngươi thực sự khiến người ta ngứa nghề đấy, Lane.”
“Được giao thủ với ngài là một trải nghiệm thú vị, nhưng xin lượng thứ, trước khi xử lý xong đống chuyện này, ta từ chối lãng phí tinh lực lên người ngài.”
Thợ săn quái vật bình thản nói, mà ông lão cũng cười không để bụng.
“Ta biết, cho nên mới khiến người ta nuối tiếc.”
“Ta cũng biết, ngươi mang tên nhẫn giả này tới báo cáo với ta là muốn kéo ra một đội nhân thủ đi tiêu diệt chùa Senpou. Nhưng chuyện này cũng rất nuối tiếc, ta bây giờ không phải là quốc chủ của Ashina, Thị đại tướng sẽ không nghe theo mệnh lệnh của ta đâu.”
“Ngài nói quá lời rồi, ngài Isshin!”
Yamauchi Tenzen lập tức quay sang quỳ xuống trước mặt Isshin.
“Cho dù bây giờ ngài muốn thuộc hạ tự tận, thuộc hạ cũng tuyệt không do dự, nhưng việc này không chỉ liên quan đến bản thân thuộc hạ, mà còn gây tổn hại đến thực lực của Ashina, xin thứ lỗi cho tại hạ không thể tán đồng!”
“Đó, ngươi cũng thấy rồi đấy, Lane. Ngươi đi một nước cờ sai rồi. Muốn đến dòng họ Hirata kéo nhân thủ, nhưng giờ e là Yamauchi sẽ không để ngươi bước ra khỏi thái ấp Hirata đâu.”
Ông lão nhún vai, Lane gật đầu.
“Điều này nằm trong dự liệu. Ta chỉ hành động sau khi cân nhắc khó khăn và lợi ích, hiện tại chẳng qua là ‘khó khăn’ mất kiểm soát mà thôi.”
“Đúng vậy, ‘khó khăn’ mất kiểm soát rồi.”
Isshin Ashina vuốt chòm râu dê dưới cằm, mỉm cười tuyên bố.
“Vậy thì, Yamauchi Tenzen và Lane... hai người hãy làm một trận tử đấu đi.”
Sau khi lời nói vừa dứt, cả hai người đều tỏ ra bình thản và thản nhiên.
Ngược lại là Miko Kuro nãy giờ vẫn đứng nghe, lúc này kinh hãi thốt lên.
“Hả?! Sao lại có thể... ngài Isshin! Không phải nên thương lượng lại một chút sao? Tử đấu e là quá...”
“Nếu không thì sao, Miko?”
Ông lão với thần tình thản nhiên không kém, cắt đứt lời nói của đứa trẻ một cách không lưu tình.
Lady Butterfly lúc này cũng giữ lấy đứa trẻ còn muốn nói gì đó, lắc đầu với cậu bé.
“Võ sĩ của Ashina phải quán triệt lòng trung nghĩa của mình, tuyệt đối không cho phép chuyện nguy hại đến quốc lực xảy ra trước mắt. Hiệp khách ngoại quốc phải thực hiện ân nghĩa bạn bè, tuyệt đối không cho phép bạn bè sau khi chết biến thành món nợ máu không đầu.”
“Cả hai bên đều cầm kiếm, cả hai bên đều tuyệt đối không thể thỏa hiệp, vậy thì còn cách nào khác sao?”
“Chỉ có thể dùng kiếm để nói chuyện thôi... kẻ làm võ, có cái vinh của cái chết, không có cái nhục của sự sống!”