Chương 27: Water Hag
Sự khác biệt về ngoại hình giữa Drowned và Water Hag là không hề nhỏ, nhìn qua có vẻ như chúng có sự cách ly sinh sản.
Nhưng Shemhel của xứ Dregsdon đã ghi lại suy đoán của mình —— Water Hag là vợ của nhiều con Drowned.
Lời đồn kể rằng Water Hag sẽ giả dạng thành bà lão để dụ dỗ lữ khách vào hang của nó, nhưng theo góc nhìn của Lane, đại khái chỉ có những gã say rượu đến mức tay chân không tự chủ nổi mới mắc mưu này.
Bởi lẽ ngay cả một người mù cũng có thể ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc phát ra từ người con Water Hag.
Ánh mắt của Lane trở nên lẫm liệt.
Bởi vì bây giờ anh và Bernie càng không thể lặng lẽ rút lui được nữa.
Drowned vì sống lâu năm dưới nước nên thị lực đã thoái hóa đến mức tương tự như bị đục thủy tinh thể.
Thế nhưng Water Hag, trong khi sở hữu lực chiến đấu vượt xa Drowned, lại hoàn toàn không mắc phải khuyết điểm này.
Phạm vi và cường độ cảm tri của nó vượt xa lũ Drowned.
Chàng trai trẻ hoàn tất quan sát trong một tích tắc rướn đầu, năng lực tính toán của Mentos đủ để hoàn thành việc phân tích cục diện chỉ trong một cái liếc mắt.
Lane cúi thấp người xuống lần nữa, rảo bước quay lại bên cạnh Bernie.
Đối mặt với ánh mắt đầy hy vọng của người thợ săn già này, Lane bình tĩnh trình bày tình hình với anh ta.
“Rút lui trong yên lặng là đừng nghĩ tới nữa, bầy Drowned này ở gần đây chỉ có bảy con, số lượng không nhiều, nhưng có một con Water Hag ở trong đó. Chúng ta chỉ cần bước sai một bước, nếu nó kêu lên, không biết bao nhiêu con Drowned xung quanh sẽ lao tới đuổi theo chúng ta như lũ chó điên đâu.”
“Trận này nhất định phải đánh, nhưng lần này tôi cần sự giúp đỡ của anh, hai người chúng ta hợp lực mới có cơ hội sống sót bước ra khỏi khu rừng này.”
Đáng lẽ đó phải là những lời nói khiến người ta tuyệt vọng, nhưng dưới giọng điệu bình tĩnh của Lane, chính Bernie cũng không biết tại sao mình lại có thể trấn định đến thế.
“Cậu nói đi.”
Bernie nuốt nước bọt, thắt chặt lại dây buộc trên đôi găng tay da ống dài, lấy cây cung sau lưng xuống.
Lời dặn dò của Lane có tốc độ nói không chậm, nhưng lại rất bài bản và rành mạch.
“Lát nữa tôi sẽ chịu trách nhiệm xung phong và cận chiến, anh đợi sau khi nghe thấy tiếng kêu của Drowned thì có thể lộ diện.”
“Sau khi lộ diện, anh sẽ nhìn thấy một mục tiêu nổi bật, dạng người, thể hình lớn hơn Drowned, khắp người đầy nếp nhăn và mụn cóc, đó chính là Water Hag. Anh phải bắn tên vào nó, nhưng đừng vội bắn, hãy đợi đến khi nó thực hiện động tác cúi người định nhặt thứ gì đó dưới đất thì anh hãy bắn tên để ngắt quãng nó.”
“Bắn vào thân mình, đừng bắn vào chỗ hiểm. Nó phản ứng rất nhanh, da cũng rất dày, đầu mũi tên của anh lại không phải bằng bạc, nên đừng nghĩ đến việc làm nó bị thương, chỉ cần giúp tôi kiềm chế là được.”
Tốc độ nói gấp gáp có thể khiến não bộ con người vận hành thần tốc, thậm chí quên đi nỗi sợ hãi.
Còn những thông tin chi tiết thì có thể mang lại niềm tin và lòng dũng cảm cho con người, ít nhất Bernie cảm thấy bàn tay cầm cung của mình đã vững vàng hơn nhiều.
“Rõ rồi!”
Lane gật đầu, bước chân nhẹ nhàng di chuyển sang bên sườn, hơi tách xa khỏi Bernie, sau đó bàn tay trái vạch một đường trong không trung.
Ánh linh quang ma pháp màu vàng kim lóe lên trên bề mặt cơ thể.
Trước trận chiến phải bật Quen là sự tu dưỡng của school of the bear.
Thở ra ngụm khí đục cuối cùng trong lồng ngực, hít sâu một hơi lần nữa.
“Hít ~ Bùm!”
Vào khoảnh khắc buồng phổi tràn đầy oxy tươi mới, gân cốt đồng lực, lòng bàn chân đạp đất!
Trọng tâm cơ thể bị kỹ xảo của 【Kiếm thuật school of the bear】 đột ngột chuyển dời lên thân trên.
Gần như trong một tích tắc, khối lượng tổng hợp của cơ thể và bộ giáp vượt quá một trăm kg vậy mà đã đạt đến tốc độ tối đa!
Luồng phản lực này thực sự quá khổng lồ và đột ngột.
Đến mức những chiếc khóa cài chịu trách nhiệm cố định giáp trụ và mặt da trên ủng, trong tai Lane thậm chí còn phát ra tiếng rên rỉ của kim loại và da thuộc bị kéo căng hết mức!
Như một con báo săn, tư thế xung phong với trọng tâm đổ về phía trước thậm chí khiến luồng gió mang theo làm lay động cả những cành cây cách đó hai mét!
“Ua oa?”
Một con Drowned nghi hoặc quay đầu lại, nhưng đầu mới quay được nửa đường, một vệt mũi bạc kiếm sắc lạnh đã đâm thẳng vào cổ họng nó.
Bernie ở phía xa nhìn thấy rất rõ, ngay cả trong quá trình xung phong, thanh trường kiếm trên tay Lane cũng vững vàng hệt như đang “lướt đi” trong không khí!
Tiếng động đạp đất mãnh liệt của vật thể nặng hơn một trăm kg hoàn toàn che lấp tiếng lưỡi kiếm đâm vào da thịt.
Nhưng máu vẫn phun ra.
Đã xông vào phạm vi tấn công của lũ Drowned, ánh mắt của Lane vô cùng bình tĩnh và kiên quyết.
Và lũ Drowned sau khi xuất hiện nạn nhân đầu tiên, lập tức tiến vào trạng thái tấn công.
Hai con Drowned đứng ở vị trí khá gần ngay lập tức gào rú quái dị lao về phía Lane!
Nhảy vọt lên giữa không trung, bóng tối của lũ Drowned bao trùm lấy Lane.
Mà hiện tại, thanh trường kiếm trong tay chàng trai trẻ đang xuyên qua chính giữa cổ con Drowned, xác của con quái vật đang co giật hấp hối trở thành gánh nặng cản trở hành động.
Nhưng... cuộc xung phong vẫn chưa dừng lại!
Đối mặt với sự vồ tới trực diện của hai con Drowned, chàng trai trẻ thậm chí không hề giảm tốc!
Lướt qua bên cạnh con Drowned bị đâm xuyên cổ, thanh bạc kiếm vẫn còn đang kẹt với phần xương sống cổ phía sau họng nó.
Đôi bàn tay cầm kiếm và bản thân thanh bạc kiếm dĩ nhiên tụt lại phía sau cơ thể đang xung phong.
Lẽ nào anh định dùng sự va chạm của nhục thể để đối đầu với móng vuốt của quái vật? Không, dĩ nhiên là không!
Cánh tay để phía sau —— chính là một phần của việc tích lực!
“Hà!”
Một tiếng quát lớn! Hai cánh tay đang nắm chuôi kiếm, cơ bắp và huyết quản trong một tích tắc sung huyết nở nang!
Mức độ nổi lên của cơ bắp đó thậm chí không thể bị che lấp bởi lớp giáp bông dày cộm!
Mặt da và mặt vải phát ra tiếng “ken két” do bị kéo căng.
Trọng tâm bắt đầu luân chuyển, kiếm thế chuyển từ “đâm” sang “chém”.
Thanh bạc kiếm mang theo cả phần xương sống cổ đang kẹt với nó, vậy mà trực tiếp bị Lane vung lên!
Con quái vật hấp hối bị lực đạo của thanh bạc kiếm kéo lên cao hẳn nửa thước!
Xương sống cổ đóng vai trò như vỏ kiếm trong kỹ thuật rút kiếm chém, lực ma sát của nó với lưỡi kiếm đã gia tốc cho việc hoàn thành tích lực.
Con Drowned bị đâm xuyên cổ, lúc này vị trí gáy của nó lồi lên một đường cong bất thường.
Sau đó khi tốc độ kiếm của Lane đạt đến mức tối đa, “phụt!”
Những "đốt sống cổ," hoạt động như vỏ kiếm trảm phá trực tiếp, bật ra khỏi cơ thể!
Còn thanh bạc kiếm đã hoàn thành gia tốc, mang theo tia sáng bạc đáng sợ và vết máu bẩn bị lưỡi kiếm kéo ra, chém thẳng qua cơ thể của hai con Drowned đang ở giữa không trung!
Tốc độ đó nhanh tới mức tiếng lưỡi kiếm lún vào thịt còn không kịp vang lên.
Một con Drowned trong tia sáng bạc mảnh như sợi chỉ, cánh tay liền với nửa bên vai và đầu bị chém rời trực tiếp.
Con còn lại vì nhảy cao hơn nên bị vạch ngang toàn bộ cái bụng trắng như bụng cá.
Iaijutsu bằng xương sống cổ!
Bảy con giờ còn bốn!
Bởi vì thế công của Lane thực sự quá nhanh và quá mãnh liệt, đến mức máu của ba con quái vật gần như được phun ra khỏi cơ thể cùng một lúc.
Mùi hôi thối nồng nặc trong một tích tắc tràn ngập toàn bộ vũng nước giữa rừng.
Ngay cả lũ Drowned vốn ưa thích thức ăn hôi thối, trước mùi máu của chính mình cũng nảy sinh sự ngây người ngắn ngủi.
Máu bẩn không dính lên người Lane, bởi vì đã có một lớp linh quang ma pháp màu vàng kim mỏng manh ngăn lại.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt mèo của Lane co rụt dữ dội.
“Oàng!” một tiếng, lớp linh quang ma pháp màu vàng kim đó trước tiên dao động và sáng lên như sóng nước trên mặt hồ, sau đó liền đột ngột vỡ tan!
Một luồng lực xung kích chưa được triệt tiêu hết truyền đến từ phía sau vai trái.
Sự mãnh liệt của luồng lực này, ngay cả phần dư thừa sau khi đã bị Quen Sign hóa giải, vẫn khiến thân trên của Lane bị xoay ngược lại nửa vòng!
“Ua oa oa!”
Đó là tiếng kêu khác hẳn với lũ Drowned, nó giống như sự chế nhạo của một mụ già.
Water Hag giỏi việc ném vật, ở bãi bồi bên bờ nước, chúng thường sẽ ném ra những viên bùn để che lấp tầm nhìn của con người, sau đó dùng đôi móng vuốt đáng sợ đó xé xác con mồi.
Nhưng trong khu rừng này, nó có thể tùy tay nhặt được những khối đá có tính uy hiếp lớn hơn nhiều so với viên bùn!
Sự luân chuyển trọng tâm bị ngoại lực phá vỡ, Lane dứt khoát từ bỏ tư thế đứng.
Một cú nhào lộn về phía trước với tư thế vô cùng thoải mái, vọt xa hơn hai mét, tạm thời kéo giãn khoảng cách với lũ kẻ thù.
Nhưng điều đầu tiên chàng trai trẻ nghĩ tới lúc này không phải là bản thân mình, mà là người đồng hành của anh.
“Bernie... tại sao không bắn nó?”
Đứng vững trở lại, tâm điểm ánh mắt không dám rời khỏi con Water Hag đang cười quái dị, Lane chỉ có thể dặn dò Mentos tận dụng dư quang từ khóe mắt mình để quan sát người đồng hành.
Nhưng Shemhel của xứ Dregsdon đã ghi lại suy đoán của mình —— Water Hag là vợ của nhiều con Drowned.
Lời đồn kể rằng Water Hag sẽ giả dạng thành bà lão để dụ dỗ lữ khách vào hang của nó, nhưng theo góc nhìn của Lane, đại khái chỉ có những gã say rượu đến mức tay chân không tự chủ nổi mới mắc mưu này.
Bởi lẽ ngay cả một người mù cũng có thể ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc phát ra từ người con Water Hag.
Ánh mắt của Lane trở nên lẫm liệt.
Bởi vì bây giờ anh và Bernie càng không thể lặng lẽ rút lui được nữa.
Drowned vì sống lâu năm dưới nước nên thị lực đã thoái hóa đến mức tương tự như bị đục thủy tinh thể.
Thế nhưng Water Hag, trong khi sở hữu lực chiến đấu vượt xa Drowned, lại hoàn toàn không mắc phải khuyết điểm này.
Phạm vi và cường độ cảm tri của nó vượt xa lũ Drowned.
Chàng trai trẻ hoàn tất quan sát trong một tích tắc rướn đầu, năng lực tính toán của Mentos đủ để hoàn thành việc phân tích cục diện chỉ trong một cái liếc mắt.
Lane cúi thấp người xuống lần nữa, rảo bước quay lại bên cạnh Bernie.
Đối mặt với ánh mắt đầy hy vọng của người thợ săn già này, Lane bình tĩnh trình bày tình hình với anh ta.
“Rút lui trong yên lặng là đừng nghĩ tới nữa, bầy Drowned này ở gần đây chỉ có bảy con, số lượng không nhiều, nhưng có một con Water Hag ở trong đó. Chúng ta chỉ cần bước sai một bước, nếu nó kêu lên, không biết bao nhiêu con Drowned xung quanh sẽ lao tới đuổi theo chúng ta như lũ chó điên đâu.”
“Trận này nhất định phải đánh, nhưng lần này tôi cần sự giúp đỡ của anh, hai người chúng ta hợp lực mới có cơ hội sống sót bước ra khỏi khu rừng này.”
Đáng lẽ đó phải là những lời nói khiến người ta tuyệt vọng, nhưng dưới giọng điệu bình tĩnh của Lane, chính Bernie cũng không biết tại sao mình lại có thể trấn định đến thế.
“Cậu nói đi.”
Bernie nuốt nước bọt, thắt chặt lại dây buộc trên đôi găng tay da ống dài, lấy cây cung sau lưng xuống.
Lời dặn dò của Lane có tốc độ nói không chậm, nhưng lại rất bài bản và rành mạch.
“Lát nữa tôi sẽ chịu trách nhiệm xung phong và cận chiến, anh đợi sau khi nghe thấy tiếng kêu của Drowned thì có thể lộ diện.”
“Sau khi lộ diện, anh sẽ nhìn thấy một mục tiêu nổi bật, dạng người, thể hình lớn hơn Drowned, khắp người đầy nếp nhăn và mụn cóc, đó chính là Water Hag. Anh phải bắn tên vào nó, nhưng đừng vội bắn, hãy đợi đến khi nó thực hiện động tác cúi người định nhặt thứ gì đó dưới đất thì anh hãy bắn tên để ngắt quãng nó.”
“Bắn vào thân mình, đừng bắn vào chỗ hiểm. Nó phản ứng rất nhanh, da cũng rất dày, đầu mũi tên của anh lại không phải bằng bạc, nên đừng nghĩ đến việc làm nó bị thương, chỉ cần giúp tôi kiềm chế là được.”
Tốc độ nói gấp gáp có thể khiến não bộ con người vận hành thần tốc, thậm chí quên đi nỗi sợ hãi.
Còn những thông tin chi tiết thì có thể mang lại niềm tin và lòng dũng cảm cho con người, ít nhất Bernie cảm thấy bàn tay cầm cung của mình đã vững vàng hơn nhiều.
“Rõ rồi!”
Lane gật đầu, bước chân nhẹ nhàng di chuyển sang bên sườn, hơi tách xa khỏi Bernie, sau đó bàn tay trái vạch một đường trong không trung.
Ánh linh quang ma pháp màu vàng kim lóe lên trên bề mặt cơ thể.
Trước trận chiến phải bật Quen là sự tu dưỡng của school of the bear.
Thở ra ngụm khí đục cuối cùng trong lồng ngực, hít sâu một hơi lần nữa.
“Hít ~ Bùm!”
Vào khoảnh khắc buồng phổi tràn đầy oxy tươi mới, gân cốt đồng lực, lòng bàn chân đạp đất!
Trọng tâm cơ thể bị kỹ xảo của 【Kiếm thuật school of the bear】 đột ngột chuyển dời lên thân trên.
Gần như trong một tích tắc, khối lượng tổng hợp của cơ thể và bộ giáp vượt quá một trăm kg vậy mà đã đạt đến tốc độ tối đa!
Luồng phản lực này thực sự quá khổng lồ và đột ngột.
Đến mức những chiếc khóa cài chịu trách nhiệm cố định giáp trụ và mặt da trên ủng, trong tai Lane thậm chí còn phát ra tiếng rên rỉ của kim loại và da thuộc bị kéo căng hết mức!
Như một con báo săn, tư thế xung phong với trọng tâm đổ về phía trước thậm chí khiến luồng gió mang theo làm lay động cả những cành cây cách đó hai mét!
“Ua oa?”
Một con Drowned nghi hoặc quay đầu lại, nhưng đầu mới quay được nửa đường, một vệt mũi bạc kiếm sắc lạnh đã đâm thẳng vào cổ họng nó.
Bernie ở phía xa nhìn thấy rất rõ, ngay cả trong quá trình xung phong, thanh trường kiếm trên tay Lane cũng vững vàng hệt như đang “lướt đi” trong không khí!
Tiếng động đạp đất mãnh liệt của vật thể nặng hơn một trăm kg hoàn toàn che lấp tiếng lưỡi kiếm đâm vào da thịt.
Nhưng máu vẫn phun ra.
Đã xông vào phạm vi tấn công của lũ Drowned, ánh mắt của Lane vô cùng bình tĩnh và kiên quyết.
Và lũ Drowned sau khi xuất hiện nạn nhân đầu tiên, lập tức tiến vào trạng thái tấn công.
Hai con Drowned đứng ở vị trí khá gần ngay lập tức gào rú quái dị lao về phía Lane!
Nhảy vọt lên giữa không trung, bóng tối của lũ Drowned bao trùm lấy Lane.
Mà hiện tại, thanh trường kiếm trong tay chàng trai trẻ đang xuyên qua chính giữa cổ con Drowned, xác của con quái vật đang co giật hấp hối trở thành gánh nặng cản trở hành động.
Nhưng... cuộc xung phong vẫn chưa dừng lại!
Đối mặt với sự vồ tới trực diện của hai con Drowned, chàng trai trẻ thậm chí không hề giảm tốc!
Lướt qua bên cạnh con Drowned bị đâm xuyên cổ, thanh bạc kiếm vẫn còn đang kẹt với phần xương sống cổ phía sau họng nó.
Đôi bàn tay cầm kiếm và bản thân thanh bạc kiếm dĩ nhiên tụt lại phía sau cơ thể đang xung phong.
Lẽ nào anh định dùng sự va chạm của nhục thể để đối đầu với móng vuốt của quái vật? Không, dĩ nhiên là không!
Cánh tay để phía sau —— chính là một phần của việc tích lực!
“Hà!”
Một tiếng quát lớn! Hai cánh tay đang nắm chuôi kiếm, cơ bắp và huyết quản trong một tích tắc sung huyết nở nang!
Mức độ nổi lên của cơ bắp đó thậm chí không thể bị che lấp bởi lớp giáp bông dày cộm!
Mặt da và mặt vải phát ra tiếng “ken két” do bị kéo căng.
Trọng tâm bắt đầu luân chuyển, kiếm thế chuyển từ “đâm” sang “chém”.
Thanh bạc kiếm mang theo cả phần xương sống cổ đang kẹt với nó, vậy mà trực tiếp bị Lane vung lên!
Con quái vật hấp hối bị lực đạo của thanh bạc kiếm kéo lên cao hẳn nửa thước!
Xương sống cổ đóng vai trò như vỏ kiếm trong kỹ thuật rút kiếm chém, lực ma sát của nó với lưỡi kiếm đã gia tốc cho việc hoàn thành tích lực.
Con Drowned bị đâm xuyên cổ, lúc này vị trí gáy của nó lồi lên một đường cong bất thường.
Sau đó khi tốc độ kiếm của Lane đạt đến mức tối đa, “phụt!”
Những "đốt sống cổ," hoạt động như vỏ kiếm trảm phá trực tiếp, bật ra khỏi cơ thể!
Còn thanh bạc kiếm đã hoàn thành gia tốc, mang theo tia sáng bạc đáng sợ và vết máu bẩn bị lưỡi kiếm kéo ra, chém thẳng qua cơ thể của hai con Drowned đang ở giữa không trung!
Tốc độ đó nhanh tới mức tiếng lưỡi kiếm lún vào thịt còn không kịp vang lên.
Một con Drowned trong tia sáng bạc mảnh như sợi chỉ, cánh tay liền với nửa bên vai và đầu bị chém rời trực tiếp.
Con còn lại vì nhảy cao hơn nên bị vạch ngang toàn bộ cái bụng trắng như bụng cá.
Iaijutsu bằng xương sống cổ!
Bảy con giờ còn bốn!
Bởi vì thế công của Lane thực sự quá nhanh và quá mãnh liệt, đến mức máu của ba con quái vật gần như được phun ra khỏi cơ thể cùng một lúc.
Mùi hôi thối nồng nặc trong một tích tắc tràn ngập toàn bộ vũng nước giữa rừng.
Ngay cả lũ Drowned vốn ưa thích thức ăn hôi thối, trước mùi máu của chính mình cũng nảy sinh sự ngây người ngắn ngủi.
Máu bẩn không dính lên người Lane, bởi vì đã có một lớp linh quang ma pháp màu vàng kim mỏng manh ngăn lại.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt mèo của Lane co rụt dữ dội.
“Oàng!” một tiếng, lớp linh quang ma pháp màu vàng kim đó trước tiên dao động và sáng lên như sóng nước trên mặt hồ, sau đó liền đột ngột vỡ tan!
Một luồng lực xung kích chưa được triệt tiêu hết truyền đến từ phía sau vai trái.
Sự mãnh liệt của luồng lực này, ngay cả phần dư thừa sau khi đã bị Quen Sign hóa giải, vẫn khiến thân trên của Lane bị xoay ngược lại nửa vòng!
“Ua oa oa!”
Đó là tiếng kêu khác hẳn với lũ Drowned, nó giống như sự chế nhạo của một mụ già.
Water Hag giỏi việc ném vật, ở bãi bồi bên bờ nước, chúng thường sẽ ném ra những viên bùn để che lấp tầm nhìn của con người, sau đó dùng đôi móng vuốt đáng sợ đó xé xác con mồi.
Nhưng trong khu rừng này, nó có thể tùy tay nhặt được những khối đá có tính uy hiếp lớn hơn nhiều so với viên bùn!
Sự luân chuyển trọng tâm bị ngoại lực phá vỡ, Lane dứt khoát từ bỏ tư thế đứng.
Một cú nhào lộn về phía trước với tư thế vô cùng thoải mái, vọt xa hơn hai mét, tạm thời kéo giãn khoảng cách với lũ kẻ thù.
Nhưng điều đầu tiên chàng trai trẻ nghĩ tới lúc này không phải là bản thân mình, mà là người đồng hành của anh.
“Bernie... tại sao không bắn nó?”
Đứng vững trở lại, tâm điểm ánh mắt không dám rời khỏi con Water Hag đang cười quái dị, Lane chỉ có thể dặn dò Mentos tận dụng dư quang từ khóe mắt mình để quan sát người đồng hành.