Chương 477: Thần trong hang động
Gần đến buổi trưa, bộ quần áo trên người Lane, cùng với những thứ anh đổ ra từ túi da luyện kim cần phơi khô, cuối cùng toàn bộ đã được hong khô trở lại.
"Bộ giáp cấp Tông sư sử dụng nhiều sắt thép hơn, không ngờ nhờ vậy mà lại dễ hong khô hơn so với trang bị trước đây."
Dù sao sắt thép cũng không hút nước, cũng không đọng nước.
Lane vừa lầm bầm tự giễu, vừa mặc lại bộ giáp nặng nề.
Điều này giúp anh tìm lại được một chút cảm giác an toàn.
Sau khi dọn dẹp sạch sẽ sân vườn của Kassandra, Lane mới quay người rời đi.
Người ta đã cung cấp địa điểm cho mình, thì sau khi dùng xong phải giúp người ta khôi phục lại nguyên trạng, Lane là một người có chừng mực.
Ở thời đại này, bước ra khỏi sân vườn cũng đồng nghĩa với việc bước vào hoang dã.
Khi gần đến trưa, nhiệt độ ngày càng cao, Lane băng qua một cánh đồng cỏ đầy hoa tử la lan, không khí tràn ngập mùi hương của kinh giới cay và những cây chanh dại.
Nếu không phải Lane có khả năng chịu nóng cực cao, thì bộ giáp này hiện tại đủ để khiến anh bị say nắng và mất nước trong kiểu khí hậu này.
Loại giáp trụ có tỷ lệ che phủ cơ thể cực kỳ hạn chế của nền văn minh Địa Trung Hải là thành quả của việc thích nghi hoàn toàn với khí hậu địa phương.
Nhiệt độ nóng bức phổ biến ở đây không cho phép người ta mặc những trang bị bảo hộ kín kẽ hơn để vận động.
Đảo Kephallonia thực sự đúng như lời Kassandra đã nói, là một hòn đảo không lớn và nghèo nàn.
Cảng biển và thị trấn trên đảo được gọi là Sami.
Thị trấn này không có tường bao quanh, khắp nơi là những nhà chòi không vách và những ngôi nhà trắng đơn sơ, xung quanh là một cụm các biệt thự bằng đá cẩm thạch nhô cao. Những người giàu có mặc áo choàng kiểu Hy Lạp đang trò chuyện, uống rượu trên sân thượng và ban công. Những con ngựa cùng những công nhân để trần thân trên, mồ hôi nhễ nhại đang lao động trong những con hẻm hẹp và khu chợ đông đúc, kéo những mẻ ô liu và những khúc gỗ thông nguyên khối hướng về phía bến tàu.
Tiếng chuông vang lên, tiếng roi da vun vút, tiếng nhạc tuyệt vời tấu lên từ đàn thất huyền, hương hoa hồng thoang thoảng cùng làn khói bếp lượn lờ bay lên từ trong đền thờ.
Một góc của nền văn minh Hy Lạp cổ đại lừng lẫy hiển hiện trước mắt, khiến một người từng yêu thích lịch sử như Lane không nén nổi một chút phấn khích nhỏ nhoi.
Và đồng thời, sự xuất hiện của anh cũng khiến người dân trong thị trấn này bàn tán xôn xao.
Giống hệt như lần đầu tiên Phoibe nhìn thấy Lane.
Người dân ở đây tuy không nhìn thấy dáng vẻ thần kỳ của anh khi bước ra từ vết nứt Thiên cầu Hội tụ để từ đó khẳng định anh là một bán thần từ trên đỉnh Olympus đi xuống.
Nhưng chiều cao đã áp sát hai mét hai, tỷ lệ cơ thể hoàn hảo, cùng với bộ giáp siêu dày dặn, tỷ lệ che phủ siêu cao mà người bản địa ngay cả nhìn cũng chưa từng thấy qua... bất kể là ai cũng đều biết rằng, gã này là một người ngoại tộc kỳ quái từ bên ngoài đến.
Đầu tiên là những phu khuân vác làm việc tại bến tàu nhìn Lane đến mức không bước đi nổi.
Sau đó, sự chú ý im lặng này giống như sóng âm lan truyền ra ngoài, về sau, ngay cả những người giàu có đang uống rượu vui chơi trên ban công biệt thự đá cẩm thạch cũng thò đầu ra khỏi mép ban công, hy vọng nhìn thấy chút thứ gì đó mới lạ.
Lane kịp thời nhận ra mầm mống náo động mà mình gây ra, thế là anh không đi vào thị trấn mà dựa vào thân thủ nhanh chóng thoát ly.
"Bọn họ cũng quá là đại kinh tiểu quái rồi đấy?"
Nhìn đám người vẫn chưa tản đi ở khu chợ từ đằng xa, Lane gãi gãi đầu.
Mentos thì nói: "Điều này rất bình thường, thưa ngài. Ngài phải cân nhắc rằng, ngay cả khi nền văn minh Hy Lạp cổ đại là nền văn minh biển, nhưng đại đa số mọi người cả đời vẫn sẽ không đặt tầm mắt của mình ra ngoài phạm vi vài chục km. Ngài đối với họ quả thực là một 'vật phẩm quý hiếm' chạy đến trước mắt, không nhìn là lỗ."
"..."
Lane cạn lời.
Ở thế giới ma thuật, ngay cả khi Witcher đi vào thành phố, đa số tình huống cũng chỉ là mọi người đứng từ xa nhổ nước bọt vài cái để xua đuổi vận xui.
Tình huống như thế này thì quả thật chưa từng thấy qua.
"Được rồi được rồi, xem ra tôi phải thích ứng một chút với việc chuyển đổi thân phận từ 'ôn thần' sang 'ngôi sao' sao? Thật thú vị..."
"Thưa ngài, có vẻ đúng là như vậy."
Trong kho tàng của Mentos thực chất vẫn còn lưu giữ một số tài liệu lịch sử Hy Lạp cổ đại mà Lane đã lật xem thời học sinh, trên đó miêu tả rất... phóng khoáng? về sự yêu thích của con người thời đại này đối với những nam giới có diện mạo thanh tú và thân hình tráng kiện? Trí não sinh học cho rằng, ngay cả khi Lane không có bộ trang phục này, sự chú ý mà anh gây ra có lẽ cũng chưa chắc đã nhỏ hơn hiện tại.
Nhưng hiện tại nó đang do dự không biết có nên truyền phần nội dung này sang cho chủ thể hay không. Dù sao những cảnh tượng trong đó nếu lồng thêm một lớp kính lọc thực tế thì quả thực là có chút... nóng bỏng.
Lane không biết sự đắn đo của trí não sinh học, anh hiện đang chuyển hướng, chuẩn bị tìm hiểu rõ tình hình của Kephallonia trước.
Chưa nói đến việc nghe ngóng tình báo về gã Độc Nhãn đã kết oán kia, ít nhất phong tục tập quán, thói quen và những điều cấm kỵ cũng phải nắm rõ, nếu không cứ thế đâm đầu vào làm những việc đắc tội người ta thì không tốt.
Và ngay sau khi Lane ra khỏi thị trấn không lâu, anh tình cờ gặp được một cơ hội.
"Trông anh có vẻ không ổn lắm, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Lane ướm lời hỏi một người đàn ông đang ngồi thất thần trên một tảng đá lớn.
Đây là một khe núi hẹp, tận cùng bên trong khe hẹp còn có một hang động, hòn đảo nhỏ này không thiếu nhất là loại địa hình hiểm trở như thế này.
Người đàn ông với khuôn mặt viết đầy vẻ thất ý này mặc trang phục của bình dân Địa Trung Hải: váy ngắn vải thô, thắt lưng và dép xăng đan bằng da.
Quả thực đúng như Lane dự đoán, người ở trạng thái này sẽ không có tâm trí đâu mà xem 'vật phẩm quý hiếm'.
Bộ giáp cùng người mặc giáp mà người dân trong thị trấn đuổi theo để xem, anh ta chỉ ngước mắt liếc nhìn một cái rồi lại cúi đầu thở dài.
"Tôi nghĩ tôi đã chọc giận họ, chọc giận Chúng Thần rồi!"
"Là do anh đã làm chuyện xấu sao?"
"Chuyện xấu? Tôi không biết tôi đã làm chuyện gì khiến họ không vui nữa..."
Đối mặt với câu hỏi của Lane, người đàn ông này tỏ ra bất lực và chán nản.
"Trước đây tôi đã từng cúng tế Hermes trong hang động này, anh biết đấy, các vị thần đôi khi cũng giáng lâm vào trong hang động."
Lane nghiêng nghiêng đầu, tầm mắt vượt qua người đàn ông, nhìn vào trong hang động với vẻ mặt nghi hoặc.
"Trong hang động có thần... có lẽ vậy?"
"Đừng không tin! Nếu anh mang theo lễ vật đi vào, họ sẽ khiến anh được như ý nguyện! Vì thế rất nhiều người đã đến đây cúng tế, cầu xin đổi lại được thứ gì đó."
Người đàn ông đó ra sức biện minh cho sự hiện diện của thần linh trong hang động, nhưng ngay sau đó, anh ta lại trầm xuống.
"Mặc dù tôi chẳng đổi lại được gì cả. Tôi đã mang toàn bộ tài sản của mình đổi thành lễ vật đưa cho họ rồi, tôi vốn dĩ là một người nghèo mà!... Đây chắc chắn là do tôi đã làm sai ở đâu đó."
Lane xoa cằm, không chắc chắn lắm mình nên nói chuyện thế nào với loại tín đồ thành tâm như thế này.
Dù sao bản thân anh cũng không tin thần.
Còn người đàn ông đó thì dường như sau khi nói xong đã kiên định một niềm tin nào đó, anh ta ngẩng đầu lên nhìn Lane.
"Anh là một lính đánh thuê, đúng không? Lính đánh thuê có thể giải quyết rắc rối cho người khác, mọi người đều nói như vậy."
"Nói một cách chính xác... anh thực sự có thể dùng từ đó để mô tả nghề nghiệp của tôi."
"Vậy tôi muốn nhờ anh giải quyết nỗi phiền muộn của tôi."
Lane từ tư thế khoanh tay trước ngực đưa ra một bàn tay, mở ra ra hiệu đối phương tiếp tục.
"Tôi muốn anh đích thân đi vào trong hang động lắng nghe tiếng nói của thần, những lời dạy bảo của họ. Nếu anh có thể nghe thấy, lễ vật cuối cùng còn sót lại của tôi sẽ giao cho anh! Tôi chỉ muốn biết, rốt cuộc họ có ở đó hay không!"
"Nếu đây là sự chấp niệm cuối cùng của anh, vậy tôi sẽ vào xem giúp anh."
Lane đồng ý, đồng thời anh cũng muốn tìm hiểu xem ở cái thế giới rõ ràng có sức mạnh siêu nhiên tồn tại này, hình thức biểu hiện của các vị thần Hy Lạp là gì.
"Cảm ơn anh, lính đánh thuê. Sau khi vào trong phải cẩn thận mọi bề, dù sao anh cũng đang bước trên mảnh đất thần thánh đấy!"
"Bộ giáp cấp Tông sư sử dụng nhiều sắt thép hơn, không ngờ nhờ vậy mà lại dễ hong khô hơn so với trang bị trước đây."
Dù sao sắt thép cũng không hút nước, cũng không đọng nước.
Lane vừa lầm bầm tự giễu, vừa mặc lại bộ giáp nặng nề.
Điều này giúp anh tìm lại được một chút cảm giác an toàn.
Sau khi dọn dẹp sạch sẽ sân vườn của Kassandra, Lane mới quay người rời đi.
Người ta đã cung cấp địa điểm cho mình, thì sau khi dùng xong phải giúp người ta khôi phục lại nguyên trạng, Lane là một người có chừng mực.
Ở thời đại này, bước ra khỏi sân vườn cũng đồng nghĩa với việc bước vào hoang dã.
Khi gần đến trưa, nhiệt độ ngày càng cao, Lane băng qua một cánh đồng cỏ đầy hoa tử la lan, không khí tràn ngập mùi hương của kinh giới cay và những cây chanh dại.
Nếu không phải Lane có khả năng chịu nóng cực cao, thì bộ giáp này hiện tại đủ để khiến anh bị say nắng và mất nước trong kiểu khí hậu này.
Loại giáp trụ có tỷ lệ che phủ cơ thể cực kỳ hạn chế của nền văn minh Địa Trung Hải là thành quả của việc thích nghi hoàn toàn với khí hậu địa phương.
Nhiệt độ nóng bức phổ biến ở đây không cho phép người ta mặc những trang bị bảo hộ kín kẽ hơn để vận động.
Đảo Kephallonia thực sự đúng như lời Kassandra đã nói, là một hòn đảo không lớn và nghèo nàn.
Cảng biển và thị trấn trên đảo được gọi là Sami.
Thị trấn này không có tường bao quanh, khắp nơi là những nhà chòi không vách và những ngôi nhà trắng đơn sơ, xung quanh là một cụm các biệt thự bằng đá cẩm thạch nhô cao. Những người giàu có mặc áo choàng kiểu Hy Lạp đang trò chuyện, uống rượu trên sân thượng và ban công. Những con ngựa cùng những công nhân để trần thân trên, mồ hôi nhễ nhại đang lao động trong những con hẻm hẹp và khu chợ đông đúc, kéo những mẻ ô liu và những khúc gỗ thông nguyên khối hướng về phía bến tàu.
Tiếng chuông vang lên, tiếng roi da vun vút, tiếng nhạc tuyệt vời tấu lên từ đàn thất huyền, hương hoa hồng thoang thoảng cùng làn khói bếp lượn lờ bay lên từ trong đền thờ.
Một góc của nền văn minh Hy Lạp cổ đại lừng lẫy hiển hiện trước mắt, khiến một người từng yêu thích lịch sử như Lane không nén nổi một chút phấn khích nhỏ nhoi.
Và đồng thời, sự xuất hiện của anh cũng khiến người dân trong thị trấn này bàn tán xôn xao.
Giống hệt như lần đầu tiên Phoibe nhìn thấy Lane.
Người dân ở đây tuy không nhìn thấy dáng vẻ thần kỳ của anh khi bước ra từ vết nứt Thiên cầu Hội tụ để từ đó khẳng định anh là một bán thần từ trên đỉnh Olympus đi xuống.
Nhưng chiều cao đã áp sát hai mét hai, tỷ lệ cơ thể hoàn hảo, cùng với bộ giáp siêu dày dặn, tỷ lệ che phủ siêu cao mà người bản địa ngay cả nhìn cũng chưa từng thấy qua... bất kể là ai cũng đều biết rằng, gã này là một người ngoại tộc kỳ quái từ bên ngoài đến.
Đầu tiên là những phu khuân vác làm việc tại bến tàu nhìn Lane đến mức không bước đi nổi.
Sau đó, sự chú ý im lặng này giống như sóng âm lan truyền ra ngoài, về sau, ngay cả những người giàu có đang uống rượu vui chơi trên ban công biệt thự đá cẩm thạch cũng thò đầu ra khỏi mép ban công, hy vọng nhìn thấy chút thứ gì đó mới lạ.
Lane kịp thời nhận ra mầm mống náo động mà mình gây ra, thế là anh không đi vào thị trấn mà dựa vào thân thủ nhanh chóng thoát ly.
"Bọn họ cũng quá là đại kinh tiểu quái rồi đấy?"
Nhìn đám người vẫn chưa tản đi ở khu chợ từ đằng xa, Lane gãi gãi đầu.
Mentos thì nói: "Điều này rất bình thường, thưa ngài. Ngài phải cân nhắc rằng, ngay cả khi nền văn minh Hy Lạp cổ đại là nền văn minh biển, nhưng đại đa số mọi người cả đời vẫn sẽ không đặt tầm mắt của mình ra ngoài phạm vi vài chục km. Ngài đối với họ quả thực là một 'vật phẩm quý hiếm' chạy đến trước mắt, không nhìn là lỗ."
"..."
Lane cạn lời.
Ở thế giới ma thuật, ngay cả khi Witcher đi vào thành phố, đa số tình huống cũng chỉ là mọi người đứng từ xa nhổ nước bọt vài cái để xua đuổi vận xui.
Tình huống như thế này thì quả thật chưa từng thấy qua.
"Được rồi được rồi, xem ra tôi phải thích ứng một chút với việc chuyển đổi thân phận từ 'ôn thần' sang 'ngôi sao' sao? Thật thú vị..."
"Thưa ngài, có vẻ đúng là như vậy."
Trong kho tàng của Mentos thực chất vẫn còn lưu giữ một số tài liệu lịch sử Hy Lạp cổ đại mà Lane đã lật xem thời học sinh, trên đó miêu tả rất... phóng khoáng? về sự yêu thích của con người thời đại này đối với những nam giới có diện mạo thanh tú và thân hình tráng kiện? Trí não sinh học cho rằng, ngay cả khi Lane không có bộ trang phục này, sự chú ý mà anh gây ra có lẽ cũng chưa chắc đã nhỏ hơn hiện tại.
Nhưng hiện tại nó đang do dự không biết có nên truyền phần nội dung này sang cho chủ thể hay không. Dù sao những cảnh tượng trong đó nếu lồng thêm một lớp kính lọc thực tế thì quả thực là có chút... nóng bỏng.
Lane không biết sự đắn đo của trí não sinh học, anh hiện đang chuyển hướng, chuẩn bị tìm hiểu rõ tình hình của Kephallonia trước.
Chưa nói đến việc nghe ngóng tình báo về gã Độc Nhãn đã kết oán kia, ít nhất phong tục tập quán, thói quen và những điều cấm kỵ cũng phải nắm rõ, nếu không cứ thế đâm đầu vào làm những việc đắc tội người ta thì không tốt.
Và ngay sau khi Lane ra khỏi thị trấn không lâu, anh tình cờ gặp được một cơ hội.
"Trông anh có vẻ không ổn lắm, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Lane ướm lời hỏi một người đàn ông đang ngồi thất thần trên một tảng đá lớn.
Đây là một khe núi hẹp, tận cùng bên trong khe hẹp còn có một hang động, hòn đảo nhỏ này không thiếu nhất là loại địa hình hiểm trở như thế này.
Người đàn ông với khuôn mặt viết đầy vẻ thất ý này mặc trang phục của bình dân Địa Trung Hải: váy ngắn vải thô, thắt lưng và dép xăng đan bằng da.
Quả thực đúng như Lane dự đoán, người ở trạng thái này sẽ không có tâm trí đâu mà xem 'vật phẩm quý hiếm'.
Bộ giáp cùng người mặc giáp mà người dân trong thị trấn đuổi theo để xem, anh ta chỉ ngước mắt liếc nhìn một cái rồi lại cúi đầu thở dài.
"Tôi nghĩ tôi đã chọc giận họ, chọc giận Chúng Thần rồi!"
"Là do anh đã làm chuyện xấu sao?"
"Chuyện xấu? Tôi không biết tôi đã làm chuyện gì khiến họ không vui nữa..."
Đối mặt với câu hỏi của Lane, người đàn ông này tỏ ra bất lực và chán nản.
"Trước đây tôi đã từng cúng tế Hermes trong hang động này, anh biết đấy, các vị thần đôi khi cũng giáng lâm vào trong hang động."
Lane nghiêng nghiêng đầu, tầm mắt vượt qua người đàn ông, nhìn vào trong hang động với vẻ mặt nghi hoặc.
"Trong hang động có thần... có lẽ vậy?"
"Đừng không tin! Nếu anh mang theo lễ vật đi vào, họ sẽ khiến anh được như ý nguyện! Vì thế rất nhiều người đã đến đây cúng tế, cầu xin đổi lại được thứ gì đó."
Người đàn ông đó ra sức biện minh cho sự hiện diện của thần linh trong hang động, nhưng ngay sau đó, anh ta lại trầm xuống.
"Mặc dù tôi chẳng đổi lại được gì cả. Tôi đã mang toàn bộ tài sản của mình đổi thành lễ vật đưa cho họ rồi, tôi vốn dĩ là một người nghèo mà!... Đây chắc chắn là do tôi đã làm sai ở đâu đó."
Lane xoa cằm, không chắc chắn lắm mình nên nói chuyện thế nào với loại tín đồ thành tâm như thế này.
Dù sao bản thân anh cũng không tin thần.
Còn người đàn ông đó thì dường như sau khi nói xong đã kiên định một niềm tin nào đó, anh ta ngẩng đầu lên nhìn Lane.
"Anh là một lính đánh thuê, đúng không? Lính đánh thuê có thể giải quyết rắc rối cho người khác, mọi người đều nói như vậy."
"Nói một cách chính xác... anh thực sự có thể dùng từ đó để mô tả nghề nghiệp của tôi."
"Vậy tôi muốn nhờ anh giải quyết nỗi phiền muộn của tôi."
Lane từ tư thế khoanh tay trước ngực đưa ra một bàn tay, mở ra ra hiệu đối phương tiếp tục.
"Tôi muốn anh đích thân đi vào trong hang động lắng nghe tiếng nói của thần, những lời dạy bảo của họ. Nếu anh có thể nghe thấy, lễ vật cuối cùng còn sót lại của tôi sẽ giao cho anh! Tôi chỉ muốn biết, rốt cuộc họ có ở đó hay không!"
"Nếu đây là sự chấp niệm cuối cùng của anh, vậy tôi sẽ vào xem giúp anh."
Lane đồng ý, đồng thời anh cũng muốn tìm hiểu xem ở cái thế giới rõ ràng có sức mạnh siêu nhiên tồn tại này, hình thức biểu hiện của các vị thần Hy Lạp là gì.
"Cảm ơn anh, lính đánh thuê. Sau khi vào trong phải cẩn thận mọi bề, dù sao anh cũng đang bước trên mảnh đất thần thánh đấy!"