Chương 103: Lời hứa trong đêm mưa – và hòn đảo không cửa

Trong căn penthouse tầng cao nhất của một khu chung cư hạng sang tại Kinh Thị, bầu không khí nặng nề đến mức gần như có thể chạm tay vào.

Chu Duyệt Sâm đứng đối diện Chu Thận Từ, ánh mắt trầm xuống khi nhìn người anh trai và bé gái nhỏ đang được anh bế trong lòng. Giọng anh ta thấp và chậm, mang theo sự dè chừng rõ rệt:

“Anh… anh chắc chứ? Hạ Cận Tây không phải loại người giữ chữ tín.”

“Anh biết.”
Chu Thận Từ đáp gọn, không giải thích thêm.

Rồi anh nghiêng đầu sang một bên, gương mặt lạnh lẽo khi đối diện người lớn bỗng chốc trở nên dịu hẳn đi. Như thể những hỗn loạn, bão tố vừa rồi hoàn toàn không tồn tại. Anh cúi xuống, khẽ nói với bé gái đang tựa đầu lên vai mình:

“Niệm Niệm, đây là em trai của chú. Con cũng có thể gọi là chú Chu.”

Niệm Niệm vốn dĩ không phải đứa trẻ nhút nhát, nhưng hôm nay lại rõ ràng khác hẳn. Con bé quay mặt đi, không chịu nhìn Chu Duyệt Sâm, hai bàn tay nhỏ siết chặt vạt áo Chu Thận Từ.

Trực giác của trẻ con luôn nhạy bén đến đáng sợ. Dù không ai nói gì, Niệm Niệm vẫn mơ hồ cảm nhận được điều gì đó bất an. Con bé khẽ hỏi, giọng rất nhỏ:

“Chú ơi… mẹ không về nữa hả?”

Câu hỏi ấy như một mũi kim, đâm thẳng vào thần kinh Chu Thận Từ.

Lồng ngực anh co rút dữ dội, nhưng trên mặt vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh gần như tàn nhẫn. Anh vuốt nhẹ lưng con bé, giọng trầm và chậm:

“Mẹ chỉ đi công tác thôi. Rất nhanh sẽ về.”

Niệm Niệm cau chặt mày, vẻ mặt không cam tâm:

“Vậy… sao chú cũng phải đi?”

Chu Thận Từ đáp ngay, không để con bé suy nghĩ thêm:

“Chú đi đón mẹ.”

Nước mắt lập tức trào ra khỏi hốc mắt Niệm Niệm, rơi lộp bộp xuống áo anh:

“Vậy… hai người sẽ cùng về chứ?”

Chu Thận Từ duỗi ngón tay út, móc lấy ngón tay bé xíu của con bé:

“Sẽ về.”
Anh nói rất khẽ, nhưng vô cùng chắc chắn.
“Chú hứa với con.”

Rồi anh nói thêm, giọng dịu lại:

“Nhưng con phải ngoan, ở với chú Chu này mấy hôm, được không?”

Niệm Niệm gật đầu. Hai bím tóc tết lay động theo động tác, trông vừa ngoan ngoãn vừa khiến người ta xót xa.

Chu Thận Từ nhìn sang Chu Duyệt Sâm:

“Nhờ em.”

Chu Thận Từ cũng ngồi xuống theo, vỗ nhẹ lưng con bé:

“Không cần sợ. Chú Chu là cảnh sát. Dù có chuyện gì xảy ra, chú ấy cũng sẽ bảo vệ con.”

Niệm Niệm chớp chớp mắt:

“Cảnh sát ạ?”

Chu Duyệt Sâm lập tức đứng thẳng người, giơ tay chào theo đúng tiêu chuẩn:

“Đúng vậy. Chú là cảnh sát nhân dân.”

Niệm Niệm nhìn động tác ấy một lúc, cuối cùng cũng buông lỏng cảnh giác, chậm rãi bước sang bên kia.

Chu Thận Từ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm đôi chút. Trước khi đi, anh vẫn không quên dặn dò Chu Duyệt Sâm từng chi tiết nhỏ nhặt:

“Bảy giờ rưỡi dậy, tám giờ đi học. Con bé thích dâu tây, nhưng không được cho ăn quá nhiều đồ ngọt, Ngôn Ngôn biết sẽ giận. Bộ truyện Peter Rabbit, quyển thứ tư có kẹp một cái bookmark hình con thỏ, đọc từ chỗ đó trở đi…”

“Biết rồi, anh.”
Chu Duyệt Sâm vừa nghe vừa cười khổ.

Có lẽ đây là lần duy nhất trong đời anh ta nghe Chu Thận Từ nói nhiều đến thế.

Anh ta im lặng một lúc, rồi thở dài, như đã suy nghĩ rất lâu mới nói ra được:

“Anh cũng phải cẩn thận… nhớ là… sống mà quay về.”

Chu Thận Từ khẽ cong môi:

“Ừ.”

Khi sắp bước ra khỏi cửa, Niệm Niệm bỗng gọi với theo:

“Chú ơi!”

Bước chân Chu Thận Từ khựng lại ngay ngưỡng cửa.

Anh quay đầu:

“Sao thế?”

Niệm Niệm vẫy vẫy tay nhỏ:

“Chú và mẹ nhớ đến đón Niệm Niệm nha.”

Giọng anh mềm hẳn xuống:

“Nhất định.”

Niệm Niệm cúi đầu, giọng buồn buồn:

“Niệm Niệm với mẹ… còn chưa được xem lâu đài mới của chú nữa.”

Khoảnh khắc ấy, n** m*m m** nhất trong tim Chu Thận Từ bị chạm trúng.

Một dòng máu nóng lan khắp cơ thể anh. Một cảm xúc đã thất lạc từ rất lâu bỗng quay trở lại — xa lạ, nhưng không hề khiến anh khó chịu. Chỉ là… khiến anh có cảm giác sắp mất kiểm soát.

“Chúng ta sẽ cùng đi.”
Chu Thận Từ nói.

 

Cùng lúc đó, ở một hòn đảo nào đó giữa Thái Bình Dương.

Sở Ngôn ngồi trong một căn nhà gỗ không có cửa, lặng lẽ quan sát xung quanh.

Có lẽ vì cô không khóc lóc, không làm loạn, nên những kẻ kia chỉ khóa chân cô lại, còn cho một chai nước khoáng, coi như để lại chút “tự do”.

Không khí mang mùi mặn ẩm của biển. Da người ở đây sẫm màu hơn, thân hình đa phần gầy nhỏ nhưng rắn chắc. Kết hợp với những hàng dừa, những cây tùng thấp mọc lẫn bên ngoài, Sở Ngôn đại khái đoán được — đây là một hòn đảo nhiệt đới ở Đông Nam Á.

Malaysia hay Philippines, tạm thời cô vẫn chưa xác định được.

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn. Vài người đàn ông cười khùng khục, đẩy cửa bước vào.

Sở Ngôn lập tức ngồi thẳng dậy, hai tay giơ lên trước ngực, theo bản năng bày ra tư thế phòng vệ.

Người đi đầu để ria mép, trên lưng đeo một khẩu súng trường, trông như thủ lĩnh của đám này.

Ánh mắt hắn vừa nhìn thấy Sở Ngôn liền nheo lại. Lòng trắng mắt ngả vàng, biểu cảm trở nên nham nhở, đầy ý đồ khó đoán.

Hắn nói gì đó với người bên cạnh. Ngay sau đó, cả đám phá lên cười ầm ĩ, tiếng cười thô ráp vang dội trong căn nhà gỗ trống trải.

Khi gã ria mép vừa bước tới gần Sở Ngôn—

“Choang!”

Một lon bia bằng kim loại không biết từ đâu bay tới, không lệch một li, đập thẳng vào sau đầu gã.

Tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai, cắt phăng bầu không khí ghê tởm trong nháy mắt.