Chương 180: Lần đầu rung động

Mãi một lúc sau, Khương Mạn mới như sực tỉnh, ngẩn người hỏi:

“Cậu… thật sự là với giáo sư à…?”

Câu hỏi ấy không mang ác ý, nhưng vẫn khiến tim Sở Ngôn khẽ run lên một nhịp. Cô theo phản xạ lắc đầu ngay, giọng hơi gấp:

“Không phải giáo sư. Là một người khác.”

Khương Mạn lập tức kéo ghế lại ngồi sát bên cô, ánh mắt sáng lên vì tò mò:

“Ai vậy?”

Sở Ngôn cúi đầu, đầu ngón tay siết nhẹ vạt áo. Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng thấy mình không đủ dũng khí để nói ra sự thật trọn vẹn. Mối quan hệ giữa cô và Chu Thận Từ, nếu nói thẳng ra, có lẽ sẽ khiến người khác khó mà hiểu nổi.

Vì thế, cô chọn một cách nói an toàn nhất:

“Bạn trai của tớ.”

Hai chữ ấy vừa thốt ra, ngay cả chính Sở Ngôn cũng hơi sững lại. Không phải vì nó sai hoàn toàn, mà vì nó quá… giản lược. Như thể dùng một chiếc nhãn quen thuộc để che đi những tầng phức tạp phía sau.

Khương Mạn thì trái ngược hẳn. Cô ấy tròn mắt, giọng cao hẳn lên:

“Ai cơ?!”

Sở Ngôn bất đắc dĩ bật cười, rồi kể lại từ đầu đến cuối — từ buổi gặp gỡ ngoài ý muốn, đến những lần anh ra tay giúp cô trong lúc nguy cấp. Cô kể rất chậm, rất kỹ, như thể chính mình cũng đang lần lại từng mảnh ký ức để xác nhận rằng tất cả đều là thật.

Cô vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị nghi ngờ, thậm chí là bị khuyên “tỉnh táo lại”. Thế nhưng, trái với dự đoán, Khương Mạn nghe xong lại vỗ tay đánh “bốp” một cái:

“Trời ơi! Lãng mạn quá còn gì! Đúng kiểu phim luôn! Thảo nào người đó mới giúp cậu chọn được môn của giáo sư!”

Sở Ngôn gật đầu, hơi ngượng:

“Ừm…”

Rồi như sợ bị hiểu lầm, cô vội vàng bổ sung:

“Nhưng chuyện dự án học thuật thì anh ấy thật sự không can thiệp.”

Khương Mạn bật cười:

“Tớ biết chứ. Mẹ bạn Tần lớp 3 còn là đồng nghiệp của giáo sư Viên cơ mà, giáo sư cũng đâu có giao dự án thẳng cho bạn ấy. Tớ tin giáo sư có phán đoán của riêng mình.”

Nói xong, cô ấy vỗ vỗ lên vai Sở Ngôn, giọng trở nên nghiêm túc hơn:

“Tiểu Ngôn, cậu cũng vậy. Đừng để người khác nói vài câu đã tự phủ nhận mình. Cậu đi được đến hôm nay không phải nhờ may mắn.”

Lúc ấy, Chu Thận Từ đang trong phòng họp.

Một lô hàng quan trọng bị trì hoãn vì sai sót thao tác, không khí trong phòng thấp đến mức gần như nghẹt thở. Không ai dám lên tiếng, ai nấy đều cúi đầu nhìn tài liệu.

Đúng lúc ấy, điện thoại của Chu Thận Từ rung lên.

Trong khoảnh khắc màn hình sáng lên, tim mọi người như đồng loạt nhảy lên cổ họng.

Ai cũng nghĩ anh sẽ cúp máy.

Nhưng anh không làm vậy.

Anh bắt máy.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trong trẻo, không giấu nổi phấn khích:

“Chu Thận Từ, anh thấy chưa! Bài luận của em được đăng SCI rồi!”

Cả phòng họp im phăng phắc.

Chu Thận Từ day nhẹ giữa hai mi tâm, giọng trầm xuống:

“Lát nữa nói.”

Chỉ bốn chữ, lạnh nhạt đến mức khiến người nghe hiểu ngay anh đang bận.

Sở Ngôn ở đầu dây bên kia lập tức xìu xuống, như chú chó con bị dội nước lạnh:

“Vâng…”

Chu Thận Từ liếc nhìn đám cấp dưới đang căng thẳng đến mức không dám thở mạnh, rồi nói tiếp, giọng vẫn thấp nhưng đã dịu hơn:

“Giỏi lắm. Chúc mừng em.”

Chỉ một câu ấy thôi, nhưng đủ khiến Sở Ngôn sống lại ngay lập tức:

“Hì hì! Cũng tàm tạm thôi! Em xin một phần thưởng được không!”

Chu Thận Từ:

“Nói đi.”

“Em muốn ngắm biển mây Hoàng Sơn vào mùa đông.”

Câu nói nghe có vẻ tùy hứng, nhưng lại được anh đáp lại không do dự.

Cuối tuần đó, Chu Thận Từ từ chối hết các cuộc hẹn xã giao, đưa Sở Ngôn đến trấn Thang Khẩu.

Có người từng nghe kể về “sự cố nghe điện thoại trong phòng họp” liền trêu chọc:

“Chu ca, lần này là động lòng rồi à?”

Chu Thận Từ thậm chí không chớp mắt, đáp hờ hững:

“Chưa đến mức.”

Người như họ, quen dùng lý trí và lợi ích để cân đo mọi thứ. Rung động là thứ xa xỉ, cũng là thứ nguy hiểm.

Thế nhưng, khi Sở Ngôn vì muốn chụp được góc đẹp nhất của biển mây, nhân lúc anh không để ý, lén trèo lên một tảng đá lớn —

Tim anh lại đập mạnh đến mức mất kiểm soát.

Cảm giác ấy đến quá nhanh, quá dữ dội. Như thể có ai đó bóp chặt lồng ngực anh, khiến máu dồn lên não, tầm nhìn tối sầm lại.

“Sở Ngôn!”
Anh gần như gào lên.

Cô gái kia hoàn toàn không hay biết. Cô đang bận bấm máy, lưu lại cảnh đẹp mà Đỗ Phủ từng tả: biển mây như gương, ánh núi trong veo.

Rồi cô quay người lại, dang tay hét lớn, phía sau là vầng dương vừa nhô lên:

“Chu Thận Từ, ở đây đẹp quá!”

Chu Thận Từ siết chặt nắm tay:

“Xuống ngay! Nguy hiểm!”

Sở Ngôn bĩu môi:

“Đồ nhát gan…”

Đúng lúc đó, một đứa trẻ bên cạnh va vào chân cô.

Thăng bằng mất đi trong tích tắc.

“Sở Ngôn—!”

Khoảnh khắc ấy, tim Chu Thận Từ thật sự đã ngừng đập.

Linh hồn như bị kéo rời khỏi thể xác, máu chảy ngược lên đầu. Trong đôi mắt từng thờ ơ vô cảm, lúc này chỉ còn lại duy nhất một hình bóng —

Nếu cô ngã xuống, có lẽ cả thế giới này cũng không còn ý nghĩa gì nữa.