Chương 89: Đêm sốt và chú chim cánh cụt lớn
Hôm đó, sau khi về đến nhà, có lẽ vì mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày, Đào Ứng Nhiên gần như không còn chút sức lực nào. Cô vừa đặt lưng xuống giường, còn chưa kịp suy nghĩ thêm điều gì, mí mắt đã nặng trĩu, ý thức chìm xuống rất nhanh, rơi thẳng vào giấc ngủ sâu.
Cố Cẩn Xuyên không đánh thức cô.
Anh biết rõ, hôm nay đối với cô không chỉ là mệt thể xác, mà còn là mệt tinh thần. Những rung động, những do dự, những cảm xúc bị khuấy lên rồi lại ép xuống — tiêu hao hơn bất kỳ cuộc họp nào.
“Nhiên Nhiên, đến giờ ăn tối rồi.”
Giọng anh rất thấp, gần như chỉ đủ để người trong phòng nghe thấy.
Bên trong vẫn yên tĩnh, không có động tĩnh gì.
Cố Cẩn Xuyên hơi nhíu mày. Anh do dự một giây, rồi lại nói thêm:
“Nhiên Nhiên, anh vào nhé?”
Không đợi cô trả lời, anh nhẹ tay đẩy cửa.
Đèn ngủ trong phòng đang bật, ánh sáng vàng nhạt dịu mắt. Trên chiếc giường lớn, chăn bị cuộn lại thành một cục nhỏ, co rút sát vào góc, giống như một con mèo lười trốn lạnh.
Cố Cẩn Xuyên bước tới, ngồi xuống mép giường.
Anh vén nhẹ lớp chăn lên, để lộ ra một góc khuôn mặt quen thuộc. Đào Ứng Nhiên ngủ rất say, hàng mi khẽ run, nhưng sắc mặt lại không ổn.
Không trang điểm, gương mặt cô vẫn xinh xắn, nhưng lớp mệt mỏi không giấu được. Trán lấm tấm mồ hôi, môi khô, khẽ mấp máy như đang nói mơ.
Cố Cẩn Xuyên cúi thấp xuống, gọi nhỏ:
“Nhiên Nhiên?”
Cô không trả lời, chỉ hơi nhíu mày, giống như bị quấy rầy trong giấc mộng.
Anh đưa tay đặt lên trán cô.
Nóng.
Không phải kiểu hơi ấm khi ngủ, mà là nhiệt độ cao bất thường.
Trong lòng anh chùng xuống.
“Em sốt rồi.”
Đào Ứng Nhiên nghe thấy giọng anh, ý thức mơ hồ quay lại một chút. Cô nhúc nhích, giọng yếu ớt:
“Chắc… vậy…”
Cả người cô mềm nhũn, không có chút lực nào. Cố Cẩn Xuyên đứng dậy rất nhanh, đi lấy nhiệt kế và thuốc. Chưa đầy một phút, anh đã quay lại.
Anh bật đèn đầu giường, điều chỉnh ánh sáng xuống mức dịu nhất, rồi nhẹ nhàng nâng cằm cô lên.
“Ngoan, há miệng ra, đo nhiệt độ nhé.”
Có lẽ vì sốt, cũng có lẽ vì trong tiềm thức đã quen với sự hiện diện của anh, Đào Ứng Nhiên rất ngoan ngoãn làm theo. Cô mở miệng, để anh đặt nhiệt kế dưới lưỡi.
Nhìn dáng vẻ mềm mại, ngoan ngoãn hiếm thấy ấy, trong đầu Cố Cẩn Xuyên thoáng qua vài suy nghĩ không mấy đứng đắn.
Anh lập tức ép mình tỉnh táo.
“Ngậm thôi, đừng cắn.”
Giọng anh hơi khàn, cổ họng nóng lên.
Đào Ứng Nhiên mở đôi mắt mơ màng nhìn anh, ánh nhìn không có tiêu điểm rõ ràng, nhưng vẫn gật đầu rất nhẹ.
Năm phút trôi qua.
Cố Cẩn Xuyên lấy nhiệt kế ra, đưa lên ánh sáng nhìn kỹ.
38,5 độ.
Anh lập tức đứng dậy, nói:
“Phải đi bệnh viện.”
Vừa nghe đến bệnh viện, Đào Ứng Nhiên như bị k*ch th*ch, yếu ớt giãy giụa, lắc đầu:
“Không… em không muốn truyền nước… chích kim đau lắm…”
Giọng cô khàn đặc, mang theo một chút sợ hãi rất trẻ con.
Cố Cẩn Xuyên khựng lại. Anh hiểu, cô vốn sợ bệnh viện từ nhỏ.
Anh thở nhẹ, không ép nữa. Rót một cốc nước ấm, quay lại ngồi bên giường, dỗ dành:
“Vậy uống thuốc trước nhé, được không?”
Nhưng Đào Ứng Nhiên lúc này đã sốt đến mức cảm xúc bị phóng đại. Cô chui sâu hơn vào trong chăn, giọng mơ hồ, gần như sắp khóc:
“Không… không muốn uống thuốc…”
Sợ cô ngạt thở, Cố Cẩn Xuyên vừa kéo chăn ra, vừa hạ giọng, kiên nhẫn đến mức chính anh cũng không nhận ra:
“Vậy Nhiên Nhiên muốn làm gì? Em muốn gì anh cũng nghe, được không?”
Đào Ứng Nhiên nhìn trần nhà, ánh mắt mờ mịt, rồi đột nhiên nói:
“Muốn xem… chim cánh cụt lớn…”
Cố Cẩn Xuyên sững người.
“…Hả?”
Cô chỉ về phía bóng tối trong phòng, nói rất nghiêm túc:
“Chim cánh cụt lớn ngồi bánh răng tới thăm em rồi…”
“……”
Anh đưa tay xoa trán mình.
Sốt đến mức này rồi.
Sau vài giây suy nghĩ, anh quyết định… thuận theo.
“Nhiên Nhiên,” anh hạ giọng, “chim cánh cụt lớn là bạn tốt của em à?”
“Phải…”
Cô đáp rất khẽ.
“Chim cánh cụt Nam Cực… gấu Bắc Cực…”
Cố Cẩn Xuyên cầm cốc nước và thuốc lên, nghiêm túc hỏi:
“Vậy quà do chim cánh cụt mang tới, em có muốn không?”
Đào Ứng Nhiên nở một nụ cười rất ngây ngô, gật đầu:
“Muốn chứ.”
Thế là anh không do dự nữa.
Anh nhẹ nhàng tách môi cô, đặt viên thuốc hạ sốt vào, còn lừa rất tự nhiên:
“Chim cánh cụt mang đặc sản Nam Cực cho em đó, mau nếm thử đi.”
Đào Ứng Nhiên tin thật. Cô cắn mạnh viên thuốc một cái, lập tức nhăn mặt:
“Á… cái gì vậy…”
Cố Cẩn Xuyên giả vờ ngạc nhiên:
“Sao thế? Không ngon à?”
“Đắng…”
Ngũ quan cô nhăn lại hết.
“Hả? Sao lại đắng? Chim cánh cụt hư quá rồi!”
Anh nghiêm túc nói, rồi nhanh tay đưa cốc nước đến.
“Nào, uống nước nhanh.”
Đào Ứng Nhiên gần như sắp khóc, ôm cốc nước uống ừng ực hơn nửa cốc.
“Hu hu… chim cánh cụt không phải bạn tốt…”
“Ừ, để anh đuổi nó đi cho em nhé?”
Giọng anh dịu hẳn xuống.
Đào Ứng Nhiên xoay người, vô thức rúc lại gần anh hơn một chút, giọng nghèn nghẹn:
“Ừ…”
Sau đó, Cố Cẩn Xuyên cũng không nhớ rõ mình đã “đuổi” chim cánh cụt lớn bằng cách nào.
Chỉ nhớ rằng, suốt cả đêm ấy, anh chưa từng buông tay cô.
Hết thay túi đá, lại thay khăn ướt.
Hết đút nước, lại chấm mật ong pha loãng lên môi cô từng chút một.
Đêm dài, rất dài.
Cho tới khi ánh sáng nhạt nhòa của bình minh tràn qua rèm cửa.
Khi Đào Ứng Nhiên mở mắt, thế giới bỗng trở nên trong trẻo đến lạ.
Cô theo bản năng nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh —
Vừa khéo, chạm phải một mái đầu đen nhánh đang gục sát mép giường.