Chương 108: Một cái tên
Từ lúc Lane mới đặt chân tới thế giới ma ảo này, điều khiến anh cảm thấy sợ hãi nhất không phải là những con quái vật dữ tợn, những người sói hay ma cà rồng nhanh nhẹn.
Mà chính là lời nguyền, yêu linh và... khống chế tinh thần!
Với những con quái vật thuộc dạng vật lý, Lane không mấy e ngại.
Mặc dù lúc đó anh không có chút sức lực nào, nhưng ở thế giới quê hương, ai mà chẳng từng vài lần xem cảnh bắn pháo, bắn súng trên tivi? Mặc dù Lane không có những thứ đó, nhưng cũng không ngăn cản được việc khi mới đến nơi chưa hiểu chuyện, anh đã xem sức mạnh của thế giới quê hương như sức mạnh của chính mình. Đó là một trong số ít những thứ có thể mang lại cho anh sự an tâm tạm thời khi mới đến thế giới nguy hiểm này.
Nhưng đồng thời, những con quái vật phi vật lý và ma pháp lại trở thành thứ khiến Lane khó chịu nhất.
Ở thế giới quê hương, chết thì cũng là hết.
Nhưng ở đây, chỉ cần nhìn bộ dạng thảm hại của đám yêu linh, Lane đều cảm thấy nếu mình phải chết, cũng nên cố gắng chọn lúc nào lòng oán hận không quá lớn mà chết. Những yêu linh quanh quẩn ở thế giới loài người, tiếng gào thét của chúng giống như thể lúc nào cũng đang chịu hình phạt!
Về những ma pháp tinh thần có thể hoàn toàn bẻ cong, kiểm soát ý chí tự do của một con người, thì lại càng khiến người ta rùng mình hơn. Thế giới quê hương đã có rất nhiều tác phẩm mô tả một kẻ vô dụng sau khi nắm giữ được khả năng khống chế tinh thần thì có thể sống sung sướng đến mức nào. Nhưng có lẽ không một ai mong muốn bản thân biến thành nạn nhân hay làm nền trong những tác phẩm kiểu đó.
Thế là dưới cảm giác nguy cơ cực lớn, Lane đã cùng Mentos lập ra vài phương án dự phòng phòng ngự tinh thần. Sau này khi trở thành Thợ săn quái vật, bắt đầu có những kiến thức thường thức về sức mạnh siêu nhiên, các phương án này đã bị bãi bỏ phần lớn. Bây giờ nhớ lại, những phương án bị bãi bỏ đó chẳng khác gì lâu đài trên không. Chỉ là sự tưởng tượng của người ngoài ngành mà thôi.
Nhưng vẫn còn vài phương án được giữ lại để phòng trường hợp cần thiết.
Phương án dự phòng phòng ngự tinh thần thứ ba, chuyên dùng để phòng ngừa những tình huống ảnh hưởng đến tinh thần lấy thị giác làm trung gian.
Dưới mệnh lệnh của Lane, trên võng mạc của anh bắt đầu xuất hiện những mảng màu rời rạc. Tiếp đó dường như đã xác định được một khu vực, mảng màu biến thành một đám mờ đen ngòm, che phủ hoàn toàn những ngón tay biến dị của Lady of The Lake dưới lớp mờ đen đó.
Mentos sẽ phân tích nguồn gốc ảnh hưởng tinh thần theo thời gian thực, đồng thời dựa theo động tác để điều chỉnh vị trí và hình dạng của lớp mờ. Khi nguồn gốc ảnh hưởng tinh thần lớn nhất này bị che khuất, đầu óc của Lane lập tức khôi phục lại sự tỉnh táo.
“Thưa ngài, hiệu quả khôi phục tinh thần và độ kiên cường của ngài vượt xa sức tưởng tượng ban đầu của chúng ta!”
Mentos lên tiếng đầy kinh ngạc.
Lane thì không thấy mấy bất ngờ.
“Lợi ích mà Gene-seed mang lại không chỉ thể hiện trên xác thịt, vào khoảnh khắc chúng ta mở nắp chai, hiện tượng phản tự nhiên đã nói lên rằng, nguồn gốc của Gene-seed —— Imperium of Man, chắc chắn cũng sở hữu thành tựu cao siêu về mặt tinh thần.”
Lúc này trong tầm mắt của Lane, trên tay Lady of The Lake là một mảng mờ lớn. Sau đó mảng mờ bong ra, rơi xuống cái xác trên mặt đất, tiếp đó cả cái xác đó giống như bị lây nhiễm, biến thành một khối mảng mờ cỡ lớn. Hơn nữa khối mảng mờ lớn kia thỉnh thoảng lại lồi ra bên trái một chút, biến động bên phải một chút. Trông cái thứ bị che phủ đó không còn giống như xác thịt con người, ngược lại giống như một con bạch tuộc bị bắt lên bờ. Cứ mềm nhũn mà bò trườn.
Trong không khí bỗng nhiên xuất hiện mùi tanh nồng của biển cả, ánh nắng rõ ràng độ sáng vẫn vậy, nhưng lại mang đến một cảm giác bẩn thỉu đầy nấm mốc và bụi bặm. Giống như bị phủ một lớp kính mờ dính đầy dầu mỡ và tro bụi.
Bên cạnh Lady of The Lake, nàng Nymph đã hoàn toàn không dám quay người lại nhìn, chỉ để lộ ra tấm lưng xinh đẹp của mình. Nhìn dáng vẻ đôi vai run rẩy của cô ấy là biết, dù không nhìn bằng mắt, cảm giác lan tỏa này vẫn đang hành hạ tâm trí cô ta.
Nhưng đối với Lane, người đang mở biện pháp phòng ngự tinh thần lúc này mà nói ——
Kính lọc ảnh phong cách cổ điển, đã mở!
Không nhìn thấy diện mạo thật của sự biến dị, tinh thần lại kiên cường vững vàng, những sự ô nhiễm tinh thần này hoàn toàn giống như ném đá xuống hồ sâu mà thôi.
Đợi đến khi xác của Urban trên mặt đất hoàn toàn trở thành “một vũng”, ngón tay của Lady of The Lake đã thoát khỏi khối mảng mờ. Khôi phục lại dáng vẻ búp măng như ban đầu.
Thấy Lane chỉ dùng nắm đấm nện nhẹ vào tay mình một cái, sau đó suốt cả quá trình đều không có vẻ gì khác lạ, Quý cô rất hài lòng mỉm cười gật đầu.
“Anh có thể hỏi hắn một câu hỏi, chỉ một câu duy nhất. Bị sức mạnh của Dagon ảnh hưởng, cấu trúc tinh thần của hắn chỉ có thể chống đỡ đến mức này.”
Lady of The Lake quay người trở lại bên vũng nước, ôm lấy nàng Nymph và vỗ nhẹ vào lưng cô ấy để xoa dịu nỗi kinh hoàng về tinh thần.
Còn Lane thì khẽ nheo mắt, tiến lại gần khối mờ dưới đất trong tầm nhìn của mình.
“Vừa đủ dùng, tôi cũng chỉ có một câu hỏi.”
Khi đối mặt với Lady of The Lake, biểu cảm trên mặt Lane không thể nói là gần gũi, nhưng sự tôn trọng và thân thiện cần có thì vẫn đầy đủ. Nhưng khi anh tiến lại gần cái xác đã không còn nhìn rõ kia, biểu cảm trên mặt anh hoàn toàn thay đổi.
Cái xác này khi còn sống từng thống lĩnh bộ lạc ăn thịt người, đem vô số người xẻ thịt, treo phơi như lợn thịt. Cũng từng tụ tập tay chân, ra sức bắt bớ trẻ em, hành hạ và huấn luyện chúng thành những “hộp quà” thắt nơ, gửi tặng cho những “lão gia hảo tâm”.
Lane tiếp xúc với hắn thực ra không nhiều. Nhưng anh cũng có thể thấy, người này không phải xấu, hắn chỉ là tham. Và chỉ cần sự xấu xa có thể thỏa mãn lòng tham của hắn, hắn sẽ dốc hết sức lực để trở nên xấu xa. Người ta luôn nói “người theo đuổi cuộc sống tốt đẹp thì không có lỗi”.
Khi còn sống, Urban cũng hoàn toàn không hiểu nổi tại sao Lane lại khăng khăng muốn giết hắn, dù sao cũng chẳng có ai trả tiền cho anh, đúng không? Nhưng logic này ở chỗ Lane thì hoàn toàn thông suốt. Anh cảm thấy vì cuộc sống tốt đẹp của mình mà có thể chà đạp lên cuộc sống của người khác. Anh cảm thấy mình làm việc cho nhân vật lớn, nên dù có làm việc xấu cũng chẳng ai dám quản.
Nhưng không may đâu, anh bạn...
Tôi đã thấy rồi!
Tôi tới quản đây!
“Cho ta một cái tên, Urban.”
Giọng của Lane bình thản nhưng kiên định. Tay sai phải giết, thì ông chủ của cả chuỗi dây chuyền buôn nô lệ này, bất kể bối cảnh lớn đến đâu, cũng phải giết.
“Tên ông chủ của anh.”
Giọng của người chết không chút gợn sóng, phần tinh thần tàn lưu của hắn đã sắp bị sức mạnh của Dagon gặm nhấm sạch sẽ rồi. Lúc này, chỉ là đưa ra phản ứng dưới sức mạnh của Quý cô mà thôi.
Trong tiếng “ùng ục” nơi cổ họng như thể đang bị đuối nước, một cái tên dài dòng bị hắn thốt ra.
“Bá tước... Primisalvus don Stessa.”
Sau khi nói xong câu này, một vũng mờ trong mắt Lane đột ngột mở rộng. Bởi vì cái xác bị lớp mờ bao phủ, trong nháy mắt đã tan rã thành hình thù càng không ra hình thù gì nữa.
Cuối cùng, mảng mờ đen thuần trong mắt Lane biến mất không còn dấu vết. Trên mặt đất trước mặt anh, chỉ còn lại một vũng nước mủ đục ngầu, thấp thoáng hiện ra dấu vết của một loại “sinh vật” nào đó.
“Ta đã tiêu hủy nó, sức mạnh can thiệp vào linh hồn đến từ Dagon, ta không thể để nó tồn tại trên đời nữa.”
Dường như cùng với sự tan rã của cái xác, môi trường xung quanh đột ngột thay đổi từng chút một, trở lại bình thường. Tấm lưng của nàng Nymph cũng ngừng run rẩy.
“Đã có được câu trả lời mình muốn chưa, Lane?”
Lady of The Lake vừa nhẹ nhàng vỗ lưng sứ giả của mình, vừa lên tiếng hỏi Thợ săn quái vật.
“Câu trả lời này rất dứt khoát...”
Lane siết chặt găng tay của mình, phát ra tiếng “ken két” do lớp da bị ép lại. Anh lộ ra một nụ cười tuấn tú đầy nắng với Lady of The Lake.
“Thưa Quý cô, tôi rất hài lòng.”
Nhưng ánh nắng này không hề ấm áp, ngược lại giống như ánh hoàng hôn nhuốm máu... sát ý bừng bừng!
Mà chính là lời nguyền, yêu linh và... khống chế tinh thần!
Với những con quái vật thuộc dạng vật lý, Lane không mấy e ngại.
Mặc dù lúc đó anh không có chút sức lực nào, nhưng ở thế giới quê hương, ai mà chẳng từng vài lần xem cảnh bắn pháo, bắn súng trên tivi? Mặc dù Lane không có những thứ đó, nhưng cũng không ngăn cản được việc khi mới đến nơi chưa hiểu chuyện, anh đã xem sức mạnh của thế giới quê hương như sức mạnh của chính mình. Đó là một trong số ít những thứ có thể mang lại cho anh sự an tâm tạm thời khi mới đến thế giới nguy hiểm này.
Nhưng đồng thời, những con quái vật phi vật lý và ma pháp lại trở thành thứ khiến Lane khó chịu nhất.
Ở thế giới quê hương, chết thì cũng là hết.
Nhưng ở đây, chỉ cần nhìn bộ dạng thảm hại của đám yêu linh, Lane đều cảm thấy nếu mình phải chết, cũng nên cố gắng chọn lúc nào lòng oán hận không quá lớn mà chết. Những yêu linh quanh quẩn ở thế giới loài người, tiếng gào thét của chúng giống như thể lúc nào cũng đang chịu hình phạt!
Về những ma pháp tinh thần có thể hoàn toàn bẻ cong, kiểm soát ý chí tự do của một con người, thì lại càng khiến người ta rùng mình hơn. Thế giới quê hương đã có rất nhiều tác phẩm mô tả một kẻ vô dụng sau khi nắm giữ được khả năng khống chế tinh thần thì có thể sống sung sướng đến mức nào. Nhưng có lẽ không một ai mong muốn bản thân biến thành nạn nhân hay làm nền trong những tác phẩm kiểu đó.
Thế là dưới cảm giác nguy cơ cực lớn, Lane đã cùng Mentos lập ra vài phương án dự phòng phòng ngự tinh thần. Sau này khi trở thành Thợ săn quái vật, bắt đầu có những kiến thức thường thức về sức mạnh siêu nhiên, các phương án này đã bị bãi bỏ phần lớn. Bây giờ nhớ lại, những phương án bị bãi bỏ đó chẳng khác gì lâu đài trên không. Chỉ là sự tưởng tượng của người ngoài ngành mà thôi.
Nhưng vẫn còn vài phương án được giữ lại để phòng trường hợp cần thiết.
Phương án dự phòng phòng ngự tinh thần thứ ba, chuyên dùng để phòng ngừa những tình huống ảnh hưởng đến tinh thần lấy thị giác làm trung gian.
Dưới mệnh lệnh của Lane, trên võng mạc của anh bắt đầu xuất hiện những mảng màu rời rạc. Tiếp đó dường như đã xác định được một khu vực, mảng màu biến thành một đám mờ đen ngòm, che phủ hoàn toàn những ngón tay biến dị của Lady of The Lake dưới lớp mờ đen đó.
Mentos sẽ phân tích nguồn gốc ảnh hưởng tinh thần theo thời gian thực, đồng thời dựa theo động tác để điều chỉnh vị trí và hình dạng của lớp mờ. Khi nguồn gốc ảnh hưởng tinh thần lớn nhất này bị che khuất, đầu óc của Lane lập tức khôi phục lại sự tỉnh táo.
“Thưa ngài, hiệu quả khôi phục tinh thần và độ kiên cường của ngài vượt xa sức tưởng tượng ban đầu của chúng ta!”
Mentos lên tiếng đầy kinh ngạc.
Lane thì không thấy mấy bất ngờ.
“Lợi ích mà Gene-seed mang lại không chỉ thể hiện trên xác thịt, vào khoảnh khắc chúng ta mở nắp chai, hiện tượng phản tự nhiên đã nói lên rằng, nguồn gốc của Gene-seed —— Imperium of Man, chắc chắn cũng sở hữu thành tựu cao siêu về mặt tinh thần.”
Lúc này trong tầm mắt của Lane, trên tay Lady of The Lake là một mảng mờ lớn. Sau đó mảng mờ bong ra, rơi xuống cái xác trên mặt đất, tiếp đó cả cái xác đó giống như bị lây nhiễm, biến thành một khối mảng mờ cỡ lớn. Hơn nữa khối mảng mờ lớn kia thỉnh thoảng lại lồi ra bên trái một chút, biến động bên phải một chút. Trông cái thứ bị che phủ đó không còn giống như xác thịt con người, ngược lại giống như một con bạch tuộc bị bắt lên bờ. Cứ mềm nhũn mà bò trườn.
Trong không khí bỗng nhiên xuất hiện mùi tanh nồng của biển cả, ánh nắng rõ ràng độ sáng vẫn vậy, nhưng lại mang đến một cảm giác bẩn thỉu đầy nấm mốc và bụi bặm. Giống như bị phủ một lớp kính mờ dính đầy dầu mỡ và tro bụi.
Bên cạnh Lady of The Lake, nàng Nymph đã hoàn toàn không dám quay người lại nhìn, chỉ để lộ ra tấm lưng xinh đẹp của mình. Nhìn dáng vẻ đôi vai run rẩy của cô ấy là biết, dù không nhìn bằng mắt, cảm giác lan tỏa này vẫn đang hành hạ tâm trí cô ta.
Nhưng đối với Lane, người đang mở biện pháp phòng ngự tinh thần lúc này mà nói ——
Kính lọc ảnh phong cách cổ điển, đã mở!
Không nhìn thấy diện mạo thật của sự biến dị, tinh thần lại kiên cường vững vàng, những sự ô nhiễm tinh thần này hoàn toàn giống như ném đá xuống hồ sâu mà thôi.
Đợi đến khi xác của Urban trên mặt đất hoàn toàn trở thành “một vũng”, ngón tay của Lady of The Lake đã thoát khỏi khối mảng mờ. Khôi phục lại dáng vẻ búp măng như ban đầu.
Thấy Lane chỉ dùng nắm đấm nện nhẹ vào tay mình một cái, sau đó suốt cả quá trình đều không có vẻ gì khác lạ, Quý cô rất hài lòng mỉm cười gật đầu.
“Anh có thể hỏi hắn một câu hỏi, chỉ một câu duy nhất. Bị sức mạnh của Dagon ảnh hưởng, cấu trúc tinh thần của hắn chỉ có thể chống đỡ đến mức này.”
Lady of The Lake quay người trở lại bên vũng nước, ôm lấy nàng Nymph và vỗ nhẹ vào lưng cô ấy để xoa dịu nỗi kinh hoàng về tinh thần.
Còn Lane thì khẽ nheo mắt, tiến lại gần khối mờ dưới đất trong tầm nhìn của mình.
“Vừa đủ dùng, tôi cũng chỉ có một câu hỏi.”
Khi đối mặt với Lady of The Lake, biểu cảm trên mặt Lane không thể nói là gần gũi, nhưng sự tôn trọng và thân thiện cần có thì vẫn đầy đủ. Nhưng khi anh tiến lại gần cái xác đã không còn nhìn rõ kia, biểu cảm trên mặt anh hoàn toàn thay đổi.
Cái xác này khi còn sống từng thống lĩnh bộ lạc ăn thịt người, đem vô số người xẻ thịt, treo phơi như lợn thịt. Cũng từng tụ tập tay chân, ra sức bắt bớ trẻ em, hành hạ và huấn luyện chúng thành những “hộp quà” thắt nơ, gửi tặng cho những “lão gia hảo tâm”.
Lane tiếp xúc với hắn thực ra không nhiều. Nhưng anh cũng có thể thấy, người này không phải xấu, hắn chỉ là tham. Và chỉ cần sự xấu xa có thể thỏa mãn lòng tham của hắn, hắn sẽ dốc hết sức lực để trở nên xấu xa. Người ta luôn nói “người theo đuổi cuộc sống tốt đẹp thì không có lỗi”.
Khi còn sống, Urban cũng hoàn toàn không hiểu nổi tại sao Lane lại khăng khăng muốn giết hắn, dù sao cũng chẳng có ai trả tiền cho anh, đúng không? Nhưng logic này ở chỗ Lane thì hoàn toàn thông suốt. Anh cảm thấy vì cuộc sống tốt đẹp của mình mà có thể chà đạp lên cuộc sống của người khác. Anh cảm thấy mình làm việc cho nhân vật lớn, nên dù có làm việc xấu cũng chẳng ai dám quản.
Nhưng không may đâu, anh bạn...
Tôi đã thấy rồi!
Tôi tới quản đây!
“Cho ta một cái tên, Urban.”
Giọng của Lane bình thản nhưng kiên định. Tay sai phải giết, thì ông chủ của cả chuỗi dây chuyền buôn nô lệ này, bất kể bối cảnh lớn đến đâu, cũng phải giết.
“Tên ông chủ của anh.”
Giọng của người chết không chút gợn sóng, phần tinh thần tàn lưu của hắn đã sắp bị sức mạnh của Dagon gặm nhấm sạch sẽ rồi. Lúc này, chỉ là đưa ra phản ứng dưới sức mạnh của Quý cô mà thôi.
Trong tiếng “ùng ục” nơi cổ họng như thể đang bị đuối nước, một cái tên dài dòng bị hắn thốt ra.
“Bá tước... Primisalvus don Stessa.”
Sau khi nói xong câu này, một vũng mờ trong mắt Lane đột ngột mở rộng. Bởi vì cái xác bị lớp mờ bao phủ, trong nháy mắt đã tan rã thành hình thù càng không ra hình thù gì nữa.
Cuối cùng, mảng mờ đen thuần trong mắt Lane biến mất không còn dấu vết. Trên mặt đất trước mặt anh, chỉ còn lại một vũng nước mủ đục ngầu, thấp thoáng hiện ra dấu vết của một loại “sinh vật” nào đó.
“Ta đã tiêu hủy nó, sức mạnh can thiệp vào linh hồn đến từ Dagon, ta không thể để nó tồn tại trên đời nữa.”
Dường như cùng với sự tan rã của cái xác, môi trường xung quanh đột ngột thay đổi từng chút một, trở lại bình thường. Tấm lưng của nàng Nymph cũng ngừng run rẩy.
“Đã có được câu trả lời mình muốn chưa, Lane?”
Lady of The Lake vừa nhẹ nhàng vỗ lưng sứ giả của mình, vừa lên tiếng hỏi Thợ săn quái vật.
“Câu trả lời này rất dứt khoát...”
Lane siết chặt găng tay của mình, phát ra tiếng “ken két” do lớp da bị ép lại. Anh lộ ra một nụ cười tuấn tú đầy nắng với Lady of The Lake.
“Thưa Quý cô, tôi rất hài lòng.”
Nhưng ánh nắng này không hề ấm áp, ngược lại giống như ánh hoàng hôn nhuốm máu... sát ý bừng bừng!