Astartes Của School Of The Bear

Chương 115: Giả làm thầy đời cái gì chứ

Nụ cười là biểu hiện của sự thân thiện. Đạo lý “không đánh người đang mỉm cười” là lẽ thông thường trên toàn thế giới.

Nhưng trong hoàn cảnh này, Stessa cảm nhận được rằng tiếng cười nhẹ này tuyệt đối không phải là biểu hiện của một cuộc đàm phán thành công.

Họ đã đàm phán thất bại.

“Anh nên nghe cho hết việc tôi còn sống có thể mang lại gì cho anh đã, rồi từ chối cũng chưa muộn.”

Giọng điệu tự cao và thong dong của Bá tước Stessa bắt đầu biến dạng cùng với sắc mặt của hắn. Hắn bắt đầu cảm thấy mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình. Cảm giác này kể từ sau khi thời thiếu niên trong đời hắn trôi qua, chưa từng xuất hiện lại trong thâm tâm hắn nữa.

Đến mức trong nhất thời, hắn thậm chí không biết mình nên bày ra vẻ mặt như thế nào.

“Lane, tôi không phải vì để giữ mạng mà cố ý thổi phồng giá trị của anh! Anh thực sự sở hữu tiềm năng đủ để thay đổi cả một vương quốc!”

“Anh có thể xuất hiện trong thư phòng của tôi một cách không tiếng động, ấn mặt tôi xuống bàn! Năng lực này của anh nếu liên thủ với tôi, chúng ta có thể thay đổi toàn bộ cục diện của Temeria!”

“Còn nữa! Anh trở thành Thợ săn quái vật mới chưa đầy hai tháng mà đã trưởng thành đến mức này! Nếu anh có thể giao bí quyết trong đó cho một người có đủ nguồn vốn, anh có thể tưởng tượng điều này sẽ mang lại gì cho anh không?!”

“Địa vị, quyền lực, tài sản, phụ nữ... những thứ mà người thường khao khát cả đời này đối với anh sẽ giống như bùn lầy bên bờ hồ, dẫm vào giày rồi có vung cũng không rũ sạch được đâu!”

“Đắm chìm vào vũ lực cá nhân là hành động của những kẻ mãng phu ngu xuẩn. Lane, anh đã thấy tôi tay không tấc sắt, cũng đã thấy sức mạnh mà những người như tôi có thể nắm giữ. Anh nhất định phải hiểu rõ điều đó!”

“Đánh sống đánh chết với lũ quái vật ở ngoài hoang dã thì kiếm được mấy đồng bạc? Cho dù sự trưởng thành thần tốc của anh không có bí quyết để phổ biến, chỉ vì thiên phú của anh đi nữa, thì anh cũng có thể đổi đường đua khác. Chỉ cần tôi quảng bá một chút, anh có thể trở thành một chiến binh vĩ đại ghi danh vào sử sách!”

“Đến lúc đó, anh có thể trở thành hộ vệ của tôi, hoặc là một chiến binh ngôi sao, phí ra sân một lần của anh sẽ là số tiền mà những Thợ săn quái vật khác mấy đời cũng không kiếm nổi!”

Bá tước Stessa cưỡng ép tâm thái mình bình tĩnh lại, thao thao bất tuyệt. Hắn có lòng tin vào tài hùng biện của mình, chỉ cần để hắn nói, nêu rõ hoàn cảnh khó khăn của Lane cùng với sự giúp đỡ mà hắn có thể mang lại, thì đối phương không có lý do gì để từ chối.

Thông qua xấp tài liệu vừa rồi, hắn đã hiểu rõ cuộc sống gian nan của nhóm Thợ săn quái vật. Cũng chính vì vậy, hắn càng có thêm lòng tin để thuyết phục Lane. Hắn đã thấy quá nhiều hạng người hèn mọn nghèo khổ rồi, những người này trong lòng nghĩ gì hắn chỉ cần liếc mắt là nhìn thấu.

Lane từ một người bình thường ngay cả cầm kiếm cũng không biết biến thành một chiến binh có thể thảm sát đội hộ vệ như hiện tại, tính toán kỹ càng thì mới được bao nhiêu ngày? Đột nhiên nắm giữ sức mạnh có thể quyết định sự sống chết của người khác, điều này thậm chí còn dễ hủy hoại một người hơn cả việc giàu lên sau một đêm.

Hắn đáng lẽ phải nắm thóp được những gì Lane đang suy nghĩ... vốn dĩ là vậy.

“Đầu tiên là đe dọa, sau đó là hợp tác... những kẻ bề trên như các ông hình như đều thích chơi bài này nhỉ?”

Lane tựa vào lưng ghế, lười biếng nhìn Stessa.

Vị bá tước đã nghĩ đến đủ loại phản ứng của Lane sau khi nghe mình phân tích. Sự thẹn quá hóa giận của một con tin khi bị đoán trúng cảnh khốn cùng, sự khao khát tiền bạc và quyền lực, sự giằng xé khi đối mặt với việc phải hợp tác với kẻ mình muốn giết vào ngay khoảnh khắc tiếp theo...

Hắn đã nghĩ đến đủ loại tình huống sau đó, cũng như cách lợi dụng những cảm xúc trong đó. Nhưng duy chỉ có một loại, hắn thậm chí không dám nghĩ tiếp.

—— Anh ta không quan tâm.

Giống như bây giờ. Gã Thợ săn quái vật này căn bản là không hề quan tâm! “Lúc tôi mới tới, tay của ông đã ấn lên tài liệu về dân làng ở Oreton. Chắc là ông định dùng thân phận lãnh chúa của mình để gây ảnh hưởng lên ngôi làng, rồi dùng tình bạn giữa tôi và họ để trói buộc tôi, giống như đeo xích cho một con chó điên.”

“Nhưng vào khoảnh khắc tiếp theo, tay của tôi đã ấn mặt ông xuống bàn. Và đến bây giờ, ông lại bắt đầu bàn chuyện hợp tác đôi bên cùng có lợi với tôi.”

Lane nhìn Stessa đang cố tỏ ra trấn tĩnh với vẻ kỳ quái, giống như đang nhìn một con Drowner mặc quần áo.

“Ông thật sự tưởng rằng, mình là một nhân vật lớn lắm sao?”

Cơ hàm của vị bá tước đột ngột nổi lên, đó là do hắn nghiến chặt răng hàm. Nhưng ngay cả trong tình huống này, hắn vẫn dùng giọng điệu bình tĩnh lý trí để nói.

“Không cần thiết đâu, Lane. Anh hoàn toàn không cần thiết phải giết tôi, sau khi giết tôi, anh và lũ trẻ đó thậm chí còn không ra nổi khỏi dinh thự này! Chuyện hợp tác có thể không bàn, nhưng ít nhất anh đừng tự hại chính mình!”

Từng câu từng chữ, so với việc xin tha, thậm chí còn giống như đang lo nghĩ cho Lane.

Mà khi nói những lời này, bàn tay của Stessa đặt dưới gầm bàn đang run rẩy. Hắn không biết liệu Lane có nhận ra điều này hay không, nhưng khi hắn đối mắt với Lane, hắn nhìn thấy sự không đếm xỉa gì trong mắt anh.

“Ngài bá tước à.”

Thợ săn quái vật lên tiếng như thể đang thở dài, rồi lặp lại một lần nữa.

“Ngài bá tước.”

“Ngay từ đầu, ông đã muốn dùng thông tin dày đặc và cảm giác khủng hoảng để khiến tôi khuất phục. Ông rao bán triết lý xử thế của ông cho tôi, muốn dạy bảo tôi ‘nên biến thành’ một loại người như thế nào. Nếu ông thực sự là một bậc bề trên khoan hậu, một tiền bối trí tuệ, thì điều đó là lẽ đương nhiên. Nhưng vấn đề hiện tại là...”

Lane mang theo một vẻ mặt buồn cười lại đầy ẩn ý, dùng ngón tay chỉ hờ vào Stessa.

“Ông tính là cái thứ gì chứ?”

Nụ cười trở nên lạnh lẽo, rồi sự ẩn ý đó trực tiếp biến thành sự khinh miệt và chế giễu.

“Cả đời ông đọc được mấy chữ? Mấy cuốn sách? Lịch sử mà ông nghe nói đến trong đời này cộng lại được mấy trăm năm? Vậy mà ông cũng muốn đến dạy tôi sao?”

“Ông cho rằng tôi là một Thợ săn quái vật lai lịch bất minh, ông tưởng tôi nên là một thằng nhóc lớn lên trong núi sâu, thế là ông định dùng cách này để bắt cóc tư duy của tôi?”

“Temeria thuộc về bốn nước lớn phương Bắc, nó rất mạnh mẽ là không sai, nhưng khi bàn luận về phương Bắc, chúng ta thường sẽ nói là ‘Các quốc gia phương Bắc’.”

Lane lạnh lùng nhìn Stessa, vị ngài cao quý này, đôi môi mỏng kia đang mất đi huyết sắc một cách không kiểm soát.

“Ông nói cấp dưới của ông vì muốn lấy tôi làm bằng chứng để thăng tiến nên chuyện gì cũng làm ra được. Nhưng trước đó, chúng ta hãy ôn lại kiến thức địa lý một chút.”

“Phía Nam Temeria tiếp giáp với vùng Brugge và Sodden, và nếu dời tầm mắt về phía Nam thêm nữa thì sao?”

Ngón tay Lane gõ nhẹ lên thành ghế.

“Đó là Cintra, thưa ngài bá tước.”

“Đó là một quốc gia thượng võ, vì quá gần Nilfgaard mà nảy sinh cảm giác khủng hoảng mãnh liệt, đến mức phát triển thành sự thù địch.”

“Để tôi nói cho ông nghe chuyện gì sẽ xảy ra sau khi tôi giết ông nhé.”

Nhìn sắc mặt càng lúc càng khó coi của vị bá tước, giọng điệu của Lane càng trở nên bình tĩnh và chắc chắn. Giống như Bá tước Stessa vừa mới thao thao bất tuyệt lúc nãy.

“Xét về ‘tính chính thống’ mà ông quen thuộc nhất, Quốc vương Temeria không nghi ngờ gì chính là ‘phe cảnh giác phương Nam’. Còn tôi, đã giết chết một vị bá tước có quan điểm chính trị đối lập với ông ta. Chuyện này về mặt pháp luật đương nhiên là đại tội, nhưng về mặt nghĩa lý của các quốc gia phương Bắc, hành vi của tôi không có gì để chê trách. Bởi vì tôi và nhà vua đứng cùng một chiến tuyến, tính chính thống tôi nắm giữ rất chắc chắn.”

“Sau đó tôi sẽ lên đường tới Cintra, quốc gia đó sẽ vì hành động và sự dũng mãnh của tôi mà nhào nặn tôi thành một anh hùng kiểu lá cờ đầu để đối kháng với phương Nam, họ chắc chắn sẽ cực kỳ thích ý tưởng này. Những thứ mà ông hứa hẹn, họ đều có thể cho tôi.”

“Đến lúc đó, đám cấp dưới như một nắm cát rời rạc của ông có thể làm gì được tôi chứ? Đưa quân rầm rộ tới Cintra sao? Đừng tấu hài nữa. Ngay cả ông cũng còn lâu mới đủ tư cách đại diện Temeria dấy lên một cuộc chiến tranh quốc gia, đám tôm cá thối đó thì càng không cần nhắc tới.”

“Vậy thì họ còn có thể làm gì nữa? Uy nghiêm của các lãnh chúa bước ra khỏi đất phong thì còn lại được bao nhiêu? Họ chỉ có thể phái vài tên sát thủ, bỏ ra chút tiền treo thưởng. Nhưng ông nhìn tôi xem...”

“Tôi trông giống một người sợ sát thủ sao?”

Lane nhìn vị bá tước quyền cao chức trọng này. Đôi môi hắn run rẩy, trong đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra sự hoảng loạn không thể che giấu.

“Ông tưởng tôi là hạng người không có gì khác biệt với những nông phu trong xấp tài liệu này, cả đời bị vây khốn bởi kế sinh nhai, kiến thức nông cạn. Hễ người khác nói gì vượt quá mảnh ruộng mảnh vườn của làng mình là chỉ biết đờ đẫn gật đầu lia lịa tán thành, không dám phản bác.”

“Bây giờ, xin hãy dùng ánh mắt và tầm vóc siêu việt của ngài để đánh giá một chút đi, thưa ngài bá tước...”

Lane nghiêng đầu nhìn Stessa.

“Bản phân tích cục diện quốc tế này, khả năng trở thành sự thật có lớn không?”

Stessa đờ đẫn gật đầu, sau đó...

Chát một tiếng.

Xấp tài liệu trên tay Lane trực tiếp vung qua bàn đập thẳng vào mặt vị bá tước, anh thở dài nói.

“Cho nên ấy, ông giả làm thầy đời với tôi làm gì chứ?”