Chương 122: Foltest
Trung tâm chính trị của Temeria vì cuộc tàn sát đêm qua của Lane mà dấy lên một trận sóng thần. Nhưng chỉ cách một hồ nước tại đảo Black Tern, tin tức lớn nhất ngày hôm nay vẫn là “tại sao người vừa mới xuất phát đi Vizima trưa hôm qua, buổi tối đã đột ngột xuất hiện ở trong làng”.
Dân làng vẫn chưa biết người này đêm qua đã làm những chuyện gì, cũng không biết vương quốc này trong một khoảng thời gian tới sẽ vì những chuyện này mà xảy ra biến cố gì. Hiệu quả truyền đạt thông tin ở tầng lớp bình dân của thế giới này vẫn đúng nghĩa là thời trung cổ. Phép thuật là một loại hàng xa xỉ.
Lane không hề giống như những gì Triss đã nói, bỏ chạy khỏi Temeria ngay trong đêm. Nói thực lòng, sau khi anh gặp gỡ nhiều nữ phù thủy, tham vọng chính trị của những người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần này cùng với sự... chậm chạp trong chính trị của họ, đều để lại ấn tượng sâu sắc.
Lane là một học sinh khối xã hội từng thi đại học. Môn học yêu thích là lịch sử. Đêm qua, khi Stessa kể cho anh nghe rằng sau khi hắn chết, cấp dưới sẽ coi anh là con mồi để tranh đoạt tính chính danh cho việc lãnh đạo tổ chức, phản ứng đầu tiên của anh là —— Toyotomi Hideyoshi thảo phạt Akechi Mitsuhide.
Không thể nói Lane đam mê lịch sử nước ngoài, dù sao lịch sử nước nhà xem nhiều rồi, lịch sử nước ngoài luôn có thể mang lại cho người ta một cảm giác tươi mới với góc độ khác biệt. Vì vậy, sau khi học mệt môn lịch sử, anh luôn tùy tiện tìm một vài giai đoạn thú vị của lịch sử nước ngoài để giải trí một chút.
Trong thời kỳ Chiến quốc của Nhật Bản, khi Oda Nobunaga chỉ còn cách việc bình định loạn thế vài bước chân, thuộc hạ của ông là Akechi Mitsuhide đã đột kích nơi dừng chân của chủ quân, chém chết Oda Nobunaga cùng con trai trưởng. Thế lực khổng lồ của nhà Oda ngay lập tức đại loạn, tất cả mọi người đều phản ứng ngay tức khắc:
“Ai thảo phạt được Akechi Mitsuhide, người đó sẽ có tư cách chính đáng nhất để kế thừa thế lực của nhà Oda.”
Toyotomi Hideyoshi đã hoàn thành việc thảo phạt, và trong hội nghị Kiyosu liên quan đến việc tái phân phối quyền lực sau này, ông đã thành công kế thừa một miếng bánh cực lớn từ thế lực nhà Oda, trở thành trợ lực cho việc ông bước lên đỉnh cao quyền lực sau này.
Cách nói của Stessa thực sự quá giống với viễn cảnh này. Nếu Lane vẫn là một sinh viên đại học chỉ đọc sách vì sở thích, thì ước chừng Stessa có thể dễ dàng lừa gạt được anh. Dù sao cũng có ví dụ lịch sử đi trước.
Nhưng trong trí nhớ của Gene seed, toàn bộ các thành viên của Emperor's Children đều đa tài đến mức bên trên có thể cầm kiếm chém đạn nổ, bên dưới có thể tham gia cai trị hành tinh. Sự kết hợp giữa thực hành và tri thức, cộng thêm sự suy diễn của Mentos, dẫn đến cách nói của Stessa trong mắt Lane thô kệch giống như một trò đùa.
Thời gian tổng cộng để tìm ra lỗ hổng trong logic không quá 0.53 giây. Tiền đề để thế lực nhà Oda có thể làm khó Akechi Mitsuhide là Oda Nobunaga trước đó đã là một đại ma vương uy hiếp toàn bộ thời Chiến quốc rồi. Thế lực của ông trước khi ông gặp chuyện về cơ bản đã dọn dẹp kẻ thù rất thê thảm và áp bức. Đến mức sau khi ông chết, những gia thần đang đi chinh phạt khắp nơi của ông không tốn mấy công sức là có thể rút thân ra khỏi chiến trường đang đối đầu lúc đó để phản công Akechi Mitsuhide.
Nhưng thuộc hạ của Stessa thì sao? Hoàn cảnh thực tế của họ có tốt hơn gia thần của Oda Nobunaga không? Temeria hiện tại là một vương quốc ổn định, nếu những người này dưới sự áp chế của Foltest mà còn có thể sống rất thoải mái, thì vương quốc này chắc chắn là có vấn đề.
Sau khi mất đi ngọn cờ cao nhất là Bá tước Stessa, thế lực “thân Nilfgaard” không nghi ngờ gì sẽ phân liệt thành nhiều phần. Foltest chắc chắn sẽ vui đến phát điên! Sức mạnh của kẻ thù đã phân tán, nhưng lại không phân tán đến mức không thể tiến hành áp chế hiệu quả. Còn có gì lý tưởng hơn thế này không? Ông ta sẽ trơ mắt nhìn những thế lực “thân Nilfgaard” bị phân liệt này thông qua việc truy sát một Thợ săn quái vật để hoàn thành việc tái tổ hợp và sáp nhập sao? Chỉ cần ông ta không ngu thì điều đó là không thể nào.
Dù là từ năng lực khách quan của kẻ thù, hay là phán đoán chủ quan, Lane đều không cảm thấy bản thân sẽ có nguy hiểm gì đáng nói. Cùng lắm là một vài lệnh treo thưởng, ám sát, nhưng vẫn là câu nói đó... anh trông giống một người sợ bị ám sát sao?!
Không dựa vào sự may rủi hay vận may, Lane thông qua học thức của mình đã nhìn thấu cảnh khốn cùng của thế lực “thân Nilfgaard” do Stessa thống lĩnh. Vì vậy hiện tại, anh đang thong thả cùng với Arya ngồi trên ghế trong quán rượu của làng, chia nhau một con cá hầm.
“Cho nên chuyện anh nói để tôi ở một mình vài ngày, chính là chưa đầy hai ngày?”
Arya đầu tiên bóp mũi nốc cạn một lọ thuốc cảm mà Lane đưa cho, sau đó mới rút dĩa ra bắt đầu khều thịt cá. Lane khẽ nhướng mày, hiện tại khi đã hoàn thành tâm nguyện, anh cảm thấy vô cùng sảng khoái. Sau một đêm trôi qua, ngay cả biểu cảm của anh cũng thanh thản và linh động hơn nhiều. Trông trẻ trung và đầy sức sống, giống như lúc anh chưa đến thế giới tàn khốc này vậy.
“Tôi làm sao biết được gã kia căn bản không hề tăng cường phòng thủ? Một tòa dinh thự đối với tôi hiện tại mà nói...”
Lane nhún vai với vẻ mặt bất lực.
“Nếu như không có Hiệp sĩ hay chiến binh nổi tiếng nào, thực sự vấn đề không lớn.”
“Cũng đúng.” Arya mỉa mai với vẻ mặt vô cảm.
“Ai có thể tin được có một Thợ săn quái vật có thể một hơi chém từ tầng trên xuống tầng dưới, chưa đầy một đêm đã giải quyết xong hai trăm người?! Cho dù là đồ tể giết hai trăm con lợn cũng phải mất ba bốn ngày, bàn tay cầm dao phải nghỉ ngơi nửa tháng. Bây giờ trong tiểu thuyết Hiệp sĩ cũng hiếm khi có tình tiết cường điệu như vậy.”
“Cô còn đọc tiểu thuyết Hiệp sĩ sao? Trong đó bây giờ đang thịnh hành tình tiết gì?”
“Nhân vật chính tiểu thuyết thường sẽ lên giường với hai trăm phu nhân quý tộc.”
“... Ít xem mấy thứ đó thôi, Arya. Tôi là vì tốt cho cô đấy.”
Đang nói, mắt của Lane đột nhiên nhìn về phía bức tường của quán rượu, nhưng miệng vẫn đang đối thoại với Arya.
“Cô định ăn tiếp hay là về phòng? Có người tìm tới rồi.”
Cô bé hiện tại đối với sức chiến đấu của Lane còn yên tâm hơn cả chính anh, nghe thấy lời này ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, vẫn đang gẩy thịt cá.
“Khách? Hay là địch?”
“Chín mươi chín phần trăm là khách... Tôi chủ yếu lo cô không thích ứng được, dù sao người ta cũng là nhà vua mà.”
“Hê! Nhà vua tôi từng thấy còn nhiều hơn anh!”
Arya khi đấu khẩu với Lane thì nhuệ khí lớn hơn nhiều so với lúc cần cảnh giác. Lane bĩu môi. Đúng vậy, cô từng thấy một ông, tôi sắp sửa thấy một ông đây.
Không một tiếng động, tiếng ồn ào vốn thấp thoáng có thể nghe thấy bên ngoài quán rượu đã im bặt. Bước vào cửa đầu tiên là vài chiến binh lực lưỡng vũ trang đầy đủ, vị trí trước ngực bộ giáp tấm toàn thân của họ, phù hiệu hoa bách hợp trắng của Temeria hiện lên rõ ràng và sạch sẽ.
Mấy người này vừa vào cửa, ánh mắt mang theo sự cảnh giác xen lẫn kinh nghi đã đóng đinh lên người Lane. Ánh mắt của họ căn bản không dám rời khỏi thanh kiếm sau lưng Lane dù chỉ một giây đồng hồ.
“Được rồi các vị, nhìn từ thành tích chiến đấu mà nói, cho dù các người có cầm khiên đứng trước mặt cậu ta thì cũng không sống nổi quá mười giây đâu.”
Một giọng nam trung niên trầm hùng vang lên từ cửa, có thể nghe ra chủ nhân của giọng nói vẫn đang tiếp tục bước vào quán rượu một cách không hề do dự. Vòng qua một góc cua, chủ nhân của Temeria đi thẳng về phía Lane.
Đó là một người đàn ông trung niên tướng mạo tuấn tú, vóc dáng thẳng tắp, mặc một bộ trang phục nằm giữa lễ phục và giáp da. Lớp áo ngoài hoa lệ và phức tạp, nhưng lại có thể nhìn thấy da thuộc đã qua xử lý và giáp lưới từ các kẽ hở, găng tay và ủng cũng là kiểu dáng chiến đấu. Trên mũ trùm của giáp lưới, một chiếc vương quyền tôn quý đang đội ở trên đó.
Người đàn ông này bước chân không ngừng, dường như rất thích ứng với môi trường trong quán rượu nhà nông. Ông ta phớt lờ biểu cảm như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực của đám thị vệ, đi thẳng đến bên cạnh chiếc bàn nơi Lane đang ngồi. Bước chân ngồi xuống bên cạnh Arya, chia sẻ một chiếc ghế dài với cô bé.
“Hy vọng khuôn mặt của ta không làm cậu có thôi thúc muốn đấm tới một quyền, Thợ săn quái vật.”
Arya lúc trước nói năng nhẹ nhàng, lúc này lại dường như toàn thân không thoải mái mà thu mình lại một chút. Lane đầu tiên mỉm cười nhìn cô bé, sau đó mới quay đầu trả lời.
“Sự phẫn nộ và sát ý đã dọn sạch từ hôm qua rồi, mặc dù khuôn mặt của ông thực sự khá giống với đồ chó đẻ kia.”
“Do huyết thống cả, bản thân ta đôi khi cũng thấy khó chịu, nhưng không có cách nào.”
Foltest quan sát từ trên xuống dưới vị Thợ săn quái vật đang mỉm cười.
“Rất tốt, cậu trông có vẻ là một người bình tĩnh ngoài dự đoán.”
“Xem ra hành vi của tôi khiến ông có loại ảo giác? Khiến ông cảm thấy tôi là một kẻ mãng phu sao?”
Lane mỉm cười đặt câu hỏi với nhà vua. Foltest không hề né tránh mà lắc đầu.
“Cậu không nghe theo đề nghị của Merigold, chạy trốn khỏi Temeria không ngừng nghỉ, điều này đủ để nói lên cậu là một người thông minh lợi hại. Nhưng đôi khi nhiệt huyết sẽ làm mờ đầu óc, dù sao cậu có thể vì mấy đứa trẻ bình dân mà đập nát đầu người họ hàng của ta, điều này đã nói lên vấn đề rồi.”
Dân làng vẫn chưa biết người này đêm qua đã làm những chuyện gì, cũng không biết vương quốc này trong một khoảng thời gian tới sẽ vì những chuyện này mà xảy ra biến cố gì. Hiệu quả truyền đạt thông tin ở tầng lớp bình dân của thế giới này vẫn đúng nghĩa là thời trung cổ. Phép thuật là một loại hàng xa xỉ.
Lane không hề giống như những gì Triss đã nói, bỏ chạy khỏi Temeria ngay trong đêm. Nói thực lòng, sau khi anh gặp gỡ nhiều nữ phù thủy, tham vọng chính trị của những người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần này cùng với sự... chậm chạp trong chính trị của họ, đều để lại ấn tượng sâu sắc.
Lane là một học sinh khối xã hội từng thi đại học. Môn học yêu thích là lịch sử. Đêm qua, khi Stessa kể cho anh nghe rằng sau khi hắn chết, cấp dưới sẽ coi anh là con mồi để tranh đoạt tính chính danh cho việc lãnh đạo tổ chức, phản ứng đầu tiên của anh là —— Toyotomi Hideyoshi thảo phạt Akechi Mitsuhide.
Không thể nói Lane đam mê lịch sử nước ngoài, dù sao lịch sử nước nhà xem nhiều rồi, lịch sử nước ngoài luôn có thể mang lại cho người ta một cảm giác tươi mới với góc độ khác biệt. Vì vậy, sau khi học mệt môn lịch sử, anh luôn tùy tiện tìm một vài giai đoạn thú vị của lịch sử nước ngoài để giải trí một chút.
Trong thời kỳ Chiến quốc của Nhật Bản, khi Oda Nobunaga chỉ còn cách việc bình định loạn thế vài bước chân, thuộc hạ của ông là Akechi Mitsuhide đã đột kích nơi dừng chân của chủ quân, chém chết Oda Nobunaga cùng con trai trưởng. Thế lực khổng lồ của nhà Oda ngay lập tức đại loạn, tất cả mọi người đều phản ứng ngay tức khắc:
“Ai thảo phạt được Akechi Mitsuhide, người đó sẽ có tư cách chính đáng nhất để kế thừa thế lực của nhà Oda.”
Toyotomi Hideyoshi đã hoàn thành việc thảo phạt, và trong hội nghị Kiyosu liên quan đến việc tái phân phối quyền lực sau này, ông đã thành công kế thừa một miếng bánh cực lớn từ thế lực nhà Oda, trở thành trợ lực cho việc ông bước lên đỉnh cao quyền lực sau này.
Cách nói của Stessa thực sự quá giống với viễn cảnh này. Nếu Lane vẫn là một sinh viên đại học chỉ đọc sách vì sở thích, thì ước chừng Stessa có thể dễ dàng lừa gạt được anh. Dù sao cũng có ví dụ lịch sử đi trước.
Nhưng trong trí nhớ của Gene seed, toàn bộ các thành viên của Emperor's Children đều đa tài đến mức bên trên có thể cầm kiếm chém đạn nổ, bên dưới có thể tham gia cai trị hành tinh. Sự kết hợp giữa thực hành và tri thức, cộng thêm sự suy diễn của Mentos, dẫn đến cách nói của Stessa trong mắt Lane thô kệch giống như một trò đùa.
Thời gian tổng cộng để tìm ra lỗ hổng trong logic không quá 0.53 giây. Tiền đề để thế lực nhà Oda có thể làm khó Akechi Mitsuhide là Oda Nobunaga trước đó đã là một đại ma vương uy hiếp toàn bộ thời Chiến quốc rồi. Thế lực của ông trước khi ông gặp chuyện về cơ bản đã dọn dẹp kẻ thù rất thê thảm và áp bức. Đến mức sau khi ông chết, những gia thần đang đi chinh phạt khắp nơi của ông không tốn mấy công sức là có thể rút thân ra khỏi chiến trường đang đối đầu lúc đó để phản công Akechi Mitsuhide.
Nhưng thuộc hạ của Stessa thì sao? Hoàn cảnh thực tế của họ có tốt hơn gia thần của Oda Nobunaga không? Temeria hiện tại là một vương quốc ổn định, nếu những người này dưới sự áp chế của Foltest mà còn có thể sống rất thoải mái, thì vương quốc này chắc chắn là có vấn đề.
Sau khi mất đi ngọn cờ cao nhất là Bá tước Stessa, thế lực “thân Nilfgaard” không nghi ngờ gì sẽ phân liệt thành nhiều phần. Foltest chắc chắn sẽ vui đến phát điên! Sức mạnh của kẻ thù đã phân tán, nhưng lại không phân tán đến mức không thể tiến hành áp chế hiệu quả. Còn có gì lý tưởng hơn thế này không? Ông ta sẽ trơ mắt nhìn những thế lực “thân Nilfgaard” bị phân liệt này thông qua việc truy sát một Thợ săn quái vật để hoàn thành việc tái tổ hợp và sáp nhập sao? Chỉ cần ông ta không ngu thì điều đó là không thể nào.
Dù là từ năng lực khách quan của kẻ thù, hay là phán đoán chủ quan, Lane đều không cảm thấy bản thân sẽ có nguy hiểm gì đáng nói. Cùng lắm là một vài lệnh treo thưởng, ám sát, nhưng vẫn là câu nói đó... anh trông giống một người sợ bị ám sát sao?!
Không dựa vào sự may rủi hay vận may, Lane thông qua học thức của mình đã nhìn thấu cảnh khốn cùng của thế lực “thân Nilfgaard” do Stessa thống lĩnh. Vì vậy hiện tại, anh đang thong thả cùng với Arya ngồi trên ghế trong quán rượu của làng, chia nhau một con cá hầm.
“Cho nên chuyện anh nói để tôi ở một mình vài ngày, chính là chưa đầy hai ngày?”
Arya đầu tiên bóp mũi nốc cạn một lọ thuốc cảm mà Lane đưa cho, sau đó mới rút dĩa ra bắt đầu khều thịt cá. Lane khẽ nhướng mày, hiện tại khi đã hoàn thành tâm nguyện, anh cảm thấy vô cùng sảng khoái. Sau một đêm trôi qua, ngay cả biểu cảm của anh cũng thanh thản và linh động hơn nhiều. Trông trẻ trung và đầy sức sống, giống như lúc anh chưa đến thế giới tàn khốc này vậy.
“Tôi làm sao biết được gã kia căn bản không hề tăng cường phòng thủ? Một tòa dinh thự đối với tôi hiện tại mà nói...”
Lane nhún vai với vẻ mặt bất lực.
“Nếu như không có Hiệp sĩ hay chiến binh nổi tiếng nào, thực sự vấn đề không lớn.”
“Cũng đúng.” Arya mỉa mai với vẻ mặt vô cảm.
“Ai có thể tin được có một Thợ săn quái vật có thể một hơi chém từ tầng trên xuống tầng dưới, chưa đầy một đêm đã giải quyết xong hai trăm người?! Cho dù là đồ tể giết hai trăm con lợn cũng phải mất ba bốn ngày, bàn tay cầm dao phải nghỉ ngơi nửa tháng. Bây giờ trong tiểu thuyết Hiệp sĩ cũng hiếm khi có tình tiết cường điệu như vậy.”
“Cô còn đọc tiểu thuyết Hiệp sĩ sao? Trong đó bây giờ đang thịnh hành tình tiết gì?”
“Nhân vật chính tiểu thuyết thường sẽ lên giường với hai trăm phu nhân quý tộc.”
“... Ít xem mấy thứ đó thôi, Arya. Tôi là vì tốt cho cô đấy.”
Đang nói, mắt của Lane đột nhiên nhìn về phía bức tường của quán rượu, nhưng miệng vẫn đang đối thoại với Arya.
“Cô định ăn tiếp hay là về phòng? Có người tìm tới rồi.”
Cô bé hiện tại đối với sức chiến đấu của Lane còn yên tâm hơn cả chính anh, nghe thấy lời này ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, vẫn đang gẩy thịt cá.
“Khách? Hay là địch?”
“Chín mươi chín phần trăm là khách... Tôi chủ yếu lo cô không thích ứng được, dù sao người ta cũng là nhà vua mà.”
“Hê! Nhà vua tôi từng thấy còn nhiều hơn anh!”
Arya khi đấu khẩu với Lane thì nhuệ khí lớn hơn nhiều so với lúc cần cảnh giác. Lane bĩu môi. Đúng vậy, cô từng thấy một ông, tôi sắp sửa thấy một ông đây.
Không một tiếng động, tiếng ồn ào vốn thấp thoáng có thể nghe thấy bên ngoài quán rượu đã im bặt. Bước vào cửa đầu tiên là vài chiến binh lực lưỡng vũ trang đầy đủ, vị trí trước ngực bộ giáp tấm toàn thân của họ, phù hiệu hoa bách hợp trắng của Temeria hiện lên rõ ràng và sạch sẽ.
Mấy người này vừa vào cửa, ánh mắt mang theo sự cảnh giác xen lẫn kinh nghi đã đóng đinh lên người Lane. Ánh mắt của họ căn bản không dám rời khỏi thanh kiếm sau lưng Lane dù chỉ một giây đồng hồ.
“Được rồi các vị, nhìn từ thành tích chiến đấu mà nói, cho dù các người có cầm khiên đứng trước mặt cậu ta thì cũng không sống nổi quá mười giây đâu.”
Một giọng nam trung niên trầm hùng vang lên từ cửa, có thể nghe ra chủ nhân của giọng nói vẫn đang tiếp tục bước vào quán rượu một cách không hề do dự. Vòng qua một góc cua, chủ nhân của Temeria đi thẳng về phía Lane.
Đó là một người đàn ông trung niên tướng mạo tuấn tú, vóc dáng thẳng tắp, mặc một bộ trang phục nằm giữa lễ phục và giáp da. Lớp áo ngoài hoa lệ và phức tạp, nhưng lại có thể nhìn thấy da thuộc đã qua xử lý và giáp lưới từ các kẽ hở, găng tay và ủng cũng là kiểu dáng chiến đấu. Trên mũ trùm của giáp lưới, một chiếc vương quyền tôn quý đang đội ở trên đó.
Người đàn ông này bước chân không ngừng, dường như rất thích ứng với môi trường trong quán rượu nhà nông. Ông ta phớt lờ biểu cảm như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực của đám thị vệ, đi thẳng đến bên cạnh chiếc bàn nơi Lane đang ngồi. Bước chân ngồi xuống bên cạnh Arya, chia sẻ một chiếc ghế dài với cô bé.
“Hy vọng khuôn mặt của ta không làm cậu có thôi thúc muốn đấm tới một quyền, Thợ săn quái vật.”
Arya lúc trước nói năng nhẹ nhàng, lúc này lại dường như toàn thân không thoải mái mà thu mình lại một chút. Lane đầu tiên mỉm cười nhìn cô bé, sau đó mới quay đầu trả lời.
“Sự phẫn nộ và sát ý đã dọn sạch từ hôm qua rồi, mặc dù khuôn mặt của ông thực sự khá giống với đồ chó đẻ kia.”
“Do huyết thống cả, bản thân ta đôi khi cũng thấy khó chịu, nhưng không có cách nào.”
Foltest quan sát từ trên xuống dưới vị Thợ săn quái vật đang mỉm cười.
“Rất tốt, cậu trông có vẻ là một người bình tĩnh ngoài dự đoán.”
“Xem ra hành vi của tôi khiến ông có loại ảo giác? Khiến ông cảm thấy tôi là một kẻ mãng phu sao?”
Lane mỉm cười đặt câu hỏi với nhà vua. Foltest không hề né tránh mà lắc đầu.
“Cậu không nghe theo đề nghị của Merigold, chạy trốn khỏi Temeria không ngừng nghỉ, điều này đủ để nói lên cậu là một người thông minh lợi hại. Nhưng đôi khi nhiệt huyết sẽ làm mờ đầu óc, dù sao cậu có thể vì mấy đứa trẻ bình dân mà đập nát đầu người họ hàng của ta, điều này đã nói lên vấn đề rồi.”