Chương 158: Chào mừng tới thử sức
Robert là một kẻ nóng nảy không chừa một ai, ngọn lửa giận của ông ta một khi đã bùng lên thì không có mấy người có thể đè xuống được.
Có lẽ người cha nuôi là cố Thủ tướng, đại nhân Jon Arryn thì có thể, nhưng người già đã chết một cách không bình thường rồi.
Thậm chí ngay cả tin tức này, Eddard cũng không dám tiết lộ cho Robert, bởi vì chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là sẽ gây ra biến động cho vương quốc.
Cả Eddard và Baelish đều bị đuổi ra khỏi lều của Nhà vua.
Nhà vua lần này đã gọi hai người hầu vào để buộc chặt bộ giáp cho mình, nhất định phải nhét cái đống mỡ bụng vào bên trong cho bằng được.
Nếu thật sự không được thì để thợ rèn đến gò lại ngay tại chỗ.
Đứng bên ngoài lều của Nhà vua, Eddard lạnh mặt, cố gắng không để bản thân nhìn về phía Petyr Baelish.
Nếu như trước khi Lane chỉ ra vấn đề của người đàn ông này, Eddard đại khái vẫn sẽ nghĩ rằng đây chỉ là một ví dụ về một kẻ muốn nịnh bợ Nhà vua và bản thân mình, nhưng kết quả sau khi tâng bốc lại vì không hiểu tính cách mà gây ra tác dụng ngược.
Baelish có lỗi, gây ra rắc rối, nhưng lại không phải cố ý. Thế nên với tính cách coi trọng vinh quang và quy tắc của Eddard, ông đoán chừng mình thậm chí sẽ không trút giận lên Baelish.
Chỉ có thể tự mình ôm cục tức, nuốt xuống sự đắng chát.
Nhưng hiện tại, Eddard có thể cảm nhận rõ ràng rằng, gã này chính là nắm thóp được cái tính cách ưa nịnh của Robert, rồi cố tình nói ngược lại để khích ông ta lên sân! Nếu là trước đây, Eddard đoán chừng mặc kệ mọi thứ, sẽ trực tiếp chất vấn thẳng thừng ngay lập tức.
Nhưng những thông tin và tầm nhìn mà Lane mang lại cho ông, đã cho ông biết thành King's Landing rốt cuộc là nơi như thế nào.
Vì vậy hiện tại, đại nhân Thủ tướng nỗ lực không để bản thân nhìn thẳng vào mắt Baelish, và giữ cho giọng nói của mình bình ổn.
“Nhà vua thì không ngăn nổi rồi, ta phải đi sắp xếp một chút về các sự vụ của trận đấu lát nữa đây, xin cáo từ.”
Sau khi tách khỏi Baelish, Eddard lập tức bắt đầu tìm kiếm Lane trong doanh trại.
Cũng may mặc dù gia đình Thủ tướng đêm qua không ở lại đấu trường, nhưng lều trại vẫn được dựng lên, dù sao địa vị cũng nằm ở đó.
Thế nên khi Eddard muốn tìm Lane, rất dễ dàng tìm thấy chàng trai trẻ đang ngồi tán gẫu với các thành viên khác trong đội hộ tống ở trong chiếc lều còn lại.
“The Neck? Có phải là gần nơi mà tôi gặp mọi người không? Sản vật thú dữ đặc trưng là Lizard-lion à, có cơ hội tôi sẽ đi săn một con xem sao. Chất độc của nó thực sự đáng sợ như anh nói sao?”
“Phía Bắc của phương Bắc còn có cả người khổng lồ? À, tôi đoán là sẽ không đi đâu, chỗ đó quá xa rồi.”
Đợi đến khi Eddard vén tấm rèm vải dày của lều đi vào, thứ đầu tiên ông nhìn thấy chính là Lane đang kiểm tra các móc khóa nối của bộ giáp, cùng với các thành viên hộ tống đang quây thành một vòng tán gẫu với anh.
Nhờ vào dung mạo ngày càng tinh xảo mà không mất đi vẻ anh dũng, cùng với thói quen giỏi lắng nghe sản vật quê hương của mỗi người, tức là thu thập thông tin về nguyên liệu thuốc phép.
Mối quan hệ của Lane trong đội hộ tống hiện tại khá tốt, mọi người đều thích nói chuyện với anh vài câu.
“Lane, ra ngoài một chút.” Eddard đứng ở cửa, vén rèm nói chuyện.
Các thành viên hộ tống thấy đại nhân đến, mặc dù cũng không căng thẳng, nhưng vẫn giải tán vòng tròn ra.
Lane từ trong đám người đi đến bên cạnh Eddard, đi theo ông ra ngoài, đến một góc vắng vẻ.
“Có chuyện gì vậy?”
Lane hỏi Eddard.
“Những nguyên liệu động thực vật lạ lùng mà anh muốn, ta đã thu thập được một đợt rồi, hiện tại đang để ở hầm ngầm của Tháp Thủ tướng, anh quay về có thể xem qua.”
“Hừm, rồi sao nữa?”
Lane mới không tin, cái loại chuyện đã bàn bạc xong xuôi trước mặt mọi người, ai ai cũng biết này mà còn phải lôi riêng mình ra để thông báo một tiếng.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, Eddard mím môi, mở lời với vẻ mặt đầy sự bất lực và giận dữ.
“Trận đấu tập thể lát nữa Nhà vua sẽ lên sân.”
Witcher nhướn mày, “Ngài không ngăn ông ấy sao?”
“Ngăn rồi, thậm chí đã sắp ngăn được rồi! Nhưng cơn giận của Robert lại bị Baelish khêu lên lần nữa. Lane, Baelish để Nhà vua xuống sân chắc chắn là có mục đích! Ta muốn nhờ anh bảo vệ ông ấy cho tốt.”
Lane nhíu mày, im lặng không nói gì.
Khêu gợi Nhà vua tham gia trận đấu tập thể hỗn loạn như thế này, ý đồ đã vô cùng rõ ràng rồi. Chắc chắn là muốn ra tay với Nhà vua trong quá trình này.
Sở dĩ lần này Petyr Baelish bị Eddard nhìn thấu dễ dàng như vậy, là vì Eddard sớm đã biết được những vết đen của ông ta, có sự nhận thức đầy đủ về nhân phẩm của ông ta.
Nếu không có lớp màng này, cho dù Nhà vua có chết ngay tại đấu trường, ông ta cùng lắm cũng chỉ là một kẻ bị khiển trách vì lắm lời, không ai có thể nghi ngờ lên đầu ông ta được.
Hơn nữa lúc này Eddard còn không thể đem toàn bộ sự thật của sự việc nói cho Nhà vua biết, để ông ta biết mình đang gặp nguy hiểm.
Bởi vì mục đích căn bản của Eddard là duy trì sự ổn định của vương quốc, nếu nói cho Nhà vua chuyện này, thì chắc chắn sẽ kéo theo cái chết không bình thường của Thủ tướng trước, cùng với một đống chuyện liên đới khác.
Vương quốc cũng sẽ vì thế mà đại loạn.
Trong khoảnh khắc, Lane liên kết với Mentos để làm tốt logic tư duy, đã làm sáng tỏ mọi chuyện.
Lane quay đầu, nhìn về phía những chiến binh đằng xa đang xoa tay múa chân chuẩn bị tiến vào địa điểm đấu tập thể.
Trên mặt, trên cổ đều dính bùn đen, mùi cơ thể không cần ngửi cũng biết là rất nặng, trên tay đang cầm một thanh kiếm dài hoặc là búa chiến, chùy gai, đi kèm với các loại khiên.
Trên người thì đa số đều là những đồ bảo hộ rẻ tiền kiểu giáp lưới khoác ngoài giáp da.
Hiếm hoi lắm mới có vài kỵ sĩ, bộ giáp tấm toàn thân sáng bóng loáng, trên vai còn thắt áo choàng in gia huy.
Nói một cách đơn giản là —
Đám gà mờ, hạng người chỉ để làm cảnh mà thôi.
“Bảo vệ Nhà vua thì chắc không có vấn đề gì, nhưng nói trước đã...”
Lane cười một cách không mấy bận tâm.
“Vị trí quán quân, tôi sẽ không nhường cho Nhà vua đâu.”
Sau khi Lane đồng ý, Eddard thở phào một hơi dài.
Không biết từ lúc nào, ông đã vô cùng tin tưởng vào người đàn ông dẫn theo con gái ông xuất hiện giữa chừng này. Bất kể là về nhân phẩm hay năng lực.
“Ha, anh tốt nhất là nên đoạt lấy ngôi quán quân. Robert yêu những dũng sĩ hơn cả yêu vợ mình! Nếu anh đường đường chính chính đánh bại ông ấy, không chỉ là tiền thưởng và danh dự, mà đống xương rồng anh hằng mong muốn cũng đều không thành vấn đề nữa. Ông ấy thậm chí có thể tặng hết đống xương của Balerion — The Black Dread cho anh luôn!”
“Hồi đó ta và ông ấy đánh chiếm King's Landing, ông ấy đã quét sạch toàn bộ đống xương rồng đó của nhà Targaryen xuống hầm ngầm Red Keep rồi. Anh mở lời, ông ấy chắc chắn sẽ cho.”
Vậy thì thù lao của ủy thác này thực sự có thể gọi là không tồi.
Mặc dù Lane bị hạn chế bởi môi trường, vẫn chưa bắt đầu tiến hành nghiên cứu trên phương diện tính chất thuốc phép đối với xương rồng.
Nhưng chỉ dựa vào sức sống tăng trưởng dồi dào đó, đã đủ để nói lên đây là một loại nguyên liệu cực kỳ có giá trị.
Tiếng còi hiệu của người dẫn chương trình vang lên, biểu thị trận đấu tập thể sắp sửa bắt đầu.
Ở phía xa, đám người gồm lính đánh thuê, chiến binh, kỵ sĩ lang thang đã không thể chờ đợi thêm được nữa mà xông vào địa điểm thi đấu đã được quây lại.
Lane cũng vẫy vẫy tay với Eddard, rồi đi tới đó.
Quần chúng đang hò reo, họ đang hò reo vì hôm nay có thể được chứng kiến cảnh tượng kịch liệt nhất, máu me nhất.
Sau đó, âm thanh toàn trường đột nhiên lặng ngắt.
Lane đang đi vào địa điểm thi đấu liền quay đầu lại, không ngoài dự đoán thấy Nhà vua đã mặc xong giáp trụ, đang cầm một cây búa chiến hai tay khổng lồ, đứng trên đài cao nơi ông quan sát ngày hôm qua.
Sau đó, ông giơ cây búa trong tay lên về phía khán giả.
Thế là tiếng hò reo đang trầm xuống bỗng chốc bùng nổ mạnh mẽ với mức độ cao hơn lúc nãy gấp đôi!
“Nhà vua đích thân tới! Nhà vua đích thân tới!”
“Đó chính là cây búa chiến đã giết chết hoàng tử Rhaegar Targaryen! Trời đất ơi! Nó to thật!”
Robert tận hưởng tiếng hò reo, cùng với trận kịch chiến sắp sửa diễn ra, từng bước một đi xuống đài cao.
Vừa vặn, lúc này Lane cũng đang đi tới trước mặt ông.
“A ha! Thằng nhóc đã đánh bại The Hound! Hôm nay chúng ta cũng tới thử tay nghề chút nào!”
“Có lẽ ngài nên thử thách việc đứng vững đến cuối cùng trước đã?”
“... Hê, đứng vững đến cuối cùng? Xem lát nữa ta có đập vỡ gáo của ngươi không!”
“Chào mừng tới thử sức.”
Có lẽ người cha nuôi là cố Thủ tướng, đại nhân Jon Arryn thì có thể, nhưng người già đã chết một cách không bình thường rồi.
Thậm chí ngay cả tin tức này, Eddard cũng không dám tiết lộ cho Robert, bởi vì chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là sẽ gây ra biến động cho vương quốc.
Cả Eddard và Baelish đều bị đuổi ra khỏi lều của Nhà vua.
Nhà vua lần này đã gọi hai người hầu vào để buộc chặt bộ giáp cho mình, nhất định phải nhét cái đống mỡ bụng vào bên trong cho bằng được.
Nếu thật sự không được thì để thợ rèn đến gò lại ngay tại chỗ.
Đứng bên ngoài lều của Nhà vua, Eddard lạnh mặt, cố gắng không để bản thân nhìn về phía Petyr Baelish.
Nếu như trước khi Lane chỉ ra vấn đề của người đàn ông này, Eddard đại khái vẫn sẽ nghĩ rằng đây chỉ là một ví dụ về một kẻ muốn nịnh bợ Nhà vua và bản thân mình, nhưng kết quả sau khi tâng bốc lại vì không hiểu tính cách mà gây ra tác dụng ngược.
Baelish có lỗi, gây ra rắc rối, nhưng lại không phải cố ý. Thế nên với tính cách coi trọng vinh quang và quy tắc của Eddard, ông đoán chừng mình thậm chí sẽ không trút giận lên Baelish.
Chỉ có thể tự mình ôm cục tức, nuốt xuống sự đắng chát.
Nhưng hiện tại, Eddard có thể cảm nhận rõ ràng rằng, gã này chính là nắm thóp được cái tính cách ưa nịnh của Robert, rồi cố tình nói ngược lại để khích ông ta lên sân! Nếu là trước đây, Eddard đoán chừng mặc kệ mọi thứ, sẽ trực tiếp chất vấn thẳng thừng ngay lập tức.
Nhưng những thông tin và tầm nhìn mà Lane mang lại cho ông, đã cho ông biết thành King's Landing rốt cuộc là nơi như thế nào.
Vì vậy hiện tại, đại nhân Thủ tướng nỗ lực không để bản thân nhìn thẳng vào mắt Baelish, và giữ cho giọng nói của mình bình ổn.
“Nhà vua thì không ngăn nổi rồi, ta phải đi sắp xếp một chút về các sự vụ của trận đấu lát nữa đây, xin cáo từ.”
Sau khi tách khỏi Baelish, Eddard lập tức bắt đầu tìm kiếm Lane trong doanh trại.
Cũng may mặc dù gia đình Thủ tướng đêm qua không ở lại đấu trường, nhưng lều trại vẫn được dựng lên, dù sao địa vị cũng nằm ở đó.
Thế nên khi Eddard muốn tìm Lane, rất dễ dàng tìm thấy chàng trai trẻ đang ngồi tán gẫu với các thành viên khác trong đội hộ tống ở trong chiếc lều còn lại.
“The Neck? Có phải là gần nơi mà tôi gặp mọi người không? Sản vật thú dữ đặc trưng là Lizard-lion à, có cơ hội tôi sẽ đi săn một con xem sao. Chất độc của nó thực sự đáng sợ như anh nói sao?”
“Phía Bắc của phương Bắc còn có cả người khổng lồ? À, tôi đoán là sẽ không đi đâu, chỗ đó quá xa rồi.”
Đợi đến khi Eddard vén tấm rèm vải dày của lều đi vào, thứ đầu tiên ông nhìn thấy chính là Lane đang kiểm tra các móc khóa nối của bộ giáp, cùng với các thành viên hộ tống đang quây thành một vòng tán gẫu với anh.
Nhờ vào dung mạo ngày càng tinh xảo mà không mất đi vẻ anh dũng, cùng với thói quen giỏi lắng nghe sản vật quê hương của mỗi người, tức là thu thập thông tin về nguyên liệu thuốc phép.
Mối quan hệ của Lane trong đội hộ tống hiện tại khá tốt, mọi người đều thích nói chuyện với anh vài câu.
“Lane, ra ngoài một chút.” Eddard đứng ở cửa, vén rèm nói chuyện.
Các thành viên hộ tống thấy đại nhân đến, mặc dù cũng không căng thẳng, nhưng vẫn giải tán vòng tròn ra.
Lane từ trong đám người đi đến bên cạnh Eddard, đi theo ông ra ngoài, đến một góc vắng vẻ.
“Có chuyện gì vậy?”
Lane hỏi Eddard.
“Những nguyên liệu động thực vật lạ lùng mà anh muốn, ta đã thu thập được một đợt rồi, hiện tại đang để ở hầm ngầm của Tháp Thủ tướng, anh quay về có thể xem qua.”
“Hừm, rồi sao nữa?”
Lane mới không tin, cái loại chuyện đã bàn bạc xong xuôi trước mặt mọi người, ai ai cũng biết này mà còn phải lôi riêng mình ra để thông báo một tiếng.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, Eddard mím môi, mở lời với vẻ mặt đầy sự bất lực và giận dữ.
“Trận đấu tập thể lát nữa Nhà vua sẽ lên sân.”
Witcher nhướn mày, “Ngài không ngăn ông ấy sao?”
“Ngăn rồi, thậm chí đã sắp ngăn được rồi! Nhưng cơn giận của Robert lại bị Baelish khêu lên lần nữa. Lane, Baelish để Nhà vua xuống sân chắc chắn là có mục đích! Ta muốn nhờ anh bảo vệ ông ấy cho tốt.”
Lane nhíu mày, im lặng không nói gì.
Khêu gợi Nhà vua tham gia trận đấu tập thể hỗn loạn như thế này, ý đồ đã vô cùng rõ ràng rồi. Chắc chắn là muốn ra tay với Nhà vua trong quá trình này.
Sở dĩ lần này Petyr Baelish bị Eddard nhìn thấu dễ dàng như vậy, là vì Eddard sớm đã biết được những vết đen của ông ta, có sự nhận thức đầy đủ về nhân phẩm của ông ta.
Nếu không có lớp màng này, cho dù Nhà vua có chết ngay tại đấu trường, ông ta cùng lắm cũng chỉ là một kẻ bị khiển trách vì lắm lời, không ai có thể nghi ngờ lên đầu ông ta được.
Hơn nữa lúc này Eddard còn không thể đem toàn bộ sự thật của sự việc nói cho Nhà vua biết, để ông ta biết mình đang gặp nguy hiểm.
Bởi vì mục đích căn bản của Eddard là duy trì sự ổn định của vương quốc, nếu nói cho Nhà vua chuyện này, thì chắc chắn sẽ kéo theo cái chết không bình thường của Thủ tướng trước, cùng với một đống chuyện liên đới khác.
Vương quốc cũng sẽ vì thế mà đại loạn.
Trong khoảnh khắc, Lane liên kết với Mentos để làm tốt logic tư duy, đã làm sáng tỏ mọi chuyện.
Lane quay đầu, nhìn về phía những chiến binh đằng xa đang xoa tay múa chân chuẩn bị tiến vào địa điểm đấu tập thể.
Trên mặt, trên cổ đều dính bùn đen, mùi cơ thể không cần ngửi cũng biết là rất nặng, trên tay đang cầm một thanh kiếm dài hoặc là búa chiến, chùy gai, đi kèm với các loại khiên.
Trên người thì đa số đều là những đồ bảo hộ rẻ tiền kiểu giáp lưới khoác ngoài giáp da.
Hiếm hoi lắm mới có vài kỵ sĩ, bộ giáp tấm toàn thân sáng bóng loáng, trên vai còn thắt áo choàng in gia huy.
Nói một cách đơn giản là —
Đám gà mờ, hạng người chỉ để làm cảnh mà thôi.
“Bảo vệ Nhà vua thì chắc không có vấn đề gì, nhưng nói trước đã...”
Lane cười một cách không mấy bận tâm.
“Vị trí quán quân, tôi sẽ không nhường cho Nhà vua đâu.”
Sau khi Lane đồng ý, Eddard thở phào một hơi dài.
Không biết từ lúc nào, ông đã vô cùng tin tưởng vào người đàn ông dẫn theo con gái ông xuất hiện giữa chừng này. Bất kể là về nhân phẩm hay năng lực.
“Ha, anh tốt nhất là nên đoạt lấy ngôi quán quân. Robert yêu những dũng sĩ hơn cả yêu vợ mình! Nếu anh đường đường chính chính đánh bại ông ấy, không chỉ là tiền thưởng và danh dự, mà đống xương rồng anh hằng mong muốn cũng đều không thành vấn đề nữa. Ông ấy thậm chí có thể tặng hết đống xương của Balerion — The Black Dread cho anh luôn!”
“Hồi đó ta và ông ấy đánh chiếm King's Landing, ông ấy đã quét sạch toàn bộ đống xương rồng đó của nhà Targaryen xuống hầm ngầm Red Keep rồi. Anh mở lời, ông ấy chắc chắn sẽ cho.”
Vậy thì thù lao của ủy thác này thực sự có thể gọi là không tồi.
Mặc dù Lane bị hạn chế bởi môi trường, vẫn chưa bắt đầu tiến hành nghiên cứu trên phương diện tính chất thuốc phép đối với xương rồng.
Nhưng chỉ dựa vào sức sống tăng trưởng dồi dào đó, đã đủ để nói lên đây là một loại nguyên liệu cực kỳ có giá trị.
Tiếng còi hiệu của người dẫn chương trình vang lên, biểu thị trận đấu tập thể sắp sửa bắt đầu.
Ở phía xa, đám người gồm lính đánh thuê, chiến binh, kỵ sĩ lang thang đã không thể chờ đợi thêm được nữa mà xông vào địa điểm thi đấu đã được quây lại.
Lane cũng vẫy vẫy tay với Eddard, rồi đi tới đó.
Quần chúng đang hò reo, họ đang hò reo vì hôm nay có thể được chứng kiến cảnh tượng kịch liệt nhất, máu me nhất.
Sau đó, âm thanh toàn trường đột nhiên lặng ngắt.
Lane đang đi vào địa điểm thi đấu liền quay đầu lại, không ngoài dự đoán thấy Nhà vua đã mặc xong giáp trụ, đang cầm một cây búa chiến hai tay khổng lồ, đứng trên đài cao nơi ông quan sát ngày hôm qua.
Sau đó, ông giơ cây búa trong tay lên về phía khán giả.
Thế là tiếng hò reo đang trầm xuống bỗng chốc bùng nổ mạnh mẽ với mức độ cao hơn lúc nãy gấp đôi!
“Nhà vua đích thân tới! Nhà vua đích thân tới!”
“Đó chính là cây búa chiến đã giết chết hoàng tử Rhaegar Targaryen! Trời đất ơi! Nó to thật!”
Robert tận hưởng tiếng hò reo, cùng với trận kịch chiến sắp sửa diễn ra, từng bước một đi xuống đài cao.
Vừa vặn, lúc này Lane cũng đang đi tới trước mặt ông.
“A ha! Thằng nhóc đã đánh bại The Hound! Hôm nay chúng ta cũng tới thử tay nghề chút nào!”
“Có lẽ ngài nên thử thách việc đứng vững đến cuối cùng trước đã?”
“... Hê, đứng vững đến cuối cùng? Xem lát nữa ta có đập vỡ gáo của ngươi không!”
“Chào mừng tới thử sức.”