Chương 173: Luật pháp ngoài ý muốn
“Hai người các anh, băng bó cho anh ta trước.”
Lane thu lại thanh Aerondight, phân phó cho hai kỵ binh còn nguyên vẹn.
Chiến tích thực tế khiến hai chiến sĩ vốn đã có quan hệ khá tốt với Lane này giờ đây đối với anh là phục tùng tuyệt đối. Ở một mức độ nào đó, đây cũng có thể coi là sự thể hiện của sức hút cá nhân.
“Dao găm trả lại cho ông này, gã xạ thủ đó bị lưỡi dao cắt rách khí quản, bị chính máu của mình làm cho chết ngạt đấy. Ông thấy thế nào rồi?”
Sau khi tìm thấy xác của tay xạ thủ trong rừng, Lane đi đến bên cạnh Eddard. Anh vừa đưa cho Eddard con dao găm xương rồng hoa lệ, vừa hỏi thăm tình hình thương tích của ông.
Vị Công tước phương Bắc vừa thở dốc vừa xua tay.
“Con dao găm đó tặng cho anh đấy, không có anh thì mấy người chúng ta bây giờ đều bị lấy mất đầu rồi. Vết thương của ta cũng ổn, nhát chém trên cánh tay này không chạm vào xương, băng bó là được.”
Lane khẽ gật đầu, cắm con dao găm xương rồng vào trong bao dao vốn để dao săn nhỏ của mình.
“Tôi thấy vẻ mặt ông có vẻ đã yên tâm rồi.”
Chàng Witcher ngước mắt nhìn Eddard, “Có vẻ như cái chết của The Mountain ở đây đã giúp ông trút bỏ được gánh nặng lớn?”
Eddard vừa ngồi xuống một cái xác, rút băng gạc ra tự quấn cho mình, vừa nở nụ cười trên khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh.
“Danh tiếng của The Mountain vang dội khắp Bảy Vương quốc, lần này ngay cả hắn cũng chết ở đây, Tywin khó lòng mà phái ra một toán quân mạnh hơn tới chặn đường chúng ta nữa. Cho dù ông ta muốn phái, thì cũng phải có người dám nhận mới được. Ai dám nói mình tác chiến nhóm nhỏ mà mạnh hơn The Mountain?”
“Còn về việc quấy nhiễu luân phiên? Nếu Tywin Lannister có thể đưa quân đội liên tiếp vào vùng Riverlands và vùng Crownlands, thì ta thấy chúng ta cũng chẳng cần đánh nhau với ông ta làm gì nữa, cứ thế nhận thua cho xong.”
“Anh đã giúp một tay rất lớn, Lane. Qua lần này, con đường trở về phương Bắc của chúng ta chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều. Ta muốn đưa cho anh phần thưởng xứng đáng, hãy nói một con số đi, Lane. Nhà Stark sẽ khiến bạn bè hài lòng.”
Lane mỉm cười một cái, vỗ vỗ vào chuôi dao xương rồng bên hông.
“Ông đã trả tiền rồi mà, Eddard.”
“Thế là không đủ.”
Vị Công tước phương Bắc nghiêm túc nói, “Thế là xa xa không đủ để đền đáp sự giúp đỡ của anh, bất kể là ở Vương Đô hay là ở đây. Anh xứng đáng với những thứ nhiều hơn và tốt hơn.”
Lane bất lực bĩu môi.
Nói về tiền vàng, anh thực sự đã không còn mang theo nổi nữa rồi.
Một vạn đồng rồng vàng từ đại hội đấu võ vốn đã không nhẹ, cộng thêm việc mình còn phải mang theo xương rồng. Nếu đòi thêm tiền vàng, chính anh cũng phải lo lắng xem có về được nhà hay không.
Hơn nữa, bản thân là một Witcher đơn độc đi lang thang trên thế gian, mang theo quá nhiều tiền vàng trở về dường như cũng không có tác dụng gì lớn.
Nhưng nhìn dáng vẻ này của Eddard, ông ấy chắc chắn là nhất định phải báo đáp mình cho bằng được.
Một hiệp sĩ cổ hủ thì không dễ bị thuyết phục chút nào.
“Được rồi, nếu ông thực sự muốn đưa...”
Thế là như một lời nói đùa, Lane dùng tông giọng vô cùng không để tâm mà thốt ra một câu.
“Sau khi trở về, hãy đưa cho tôi thứ đầu tiên ông nhìn thấy, thứ mà ông đã sở hữu nhưng lại không hề biết đến.”
Theo dự tính của Lane, thứ này rất có khả năng là một con thỏ nướng mà Jory đang gác trên lửa, hoặc là miếng sườn hươu gì đó.
Nhưng lời vừa dứt, một luồng gió nhẹ không rõ từ đâu thổi qua rừng cây, làm cho lá cây kêu xào xạc.
Eddard nghe thấy yêu cầu này, rõ ràng có chút ngẩn người.
“Đây là... một loại phong tục ở quê hương anh sao? Có chút quá kỳ lạ đấy.”
Nếu không phải vị Công tước phương Bắc đã được nhận một sự giáo dục có thể coi là tốt, ông thậm chí còn không thể hiểu nổi ngữ pháp trong câu nói vừa rồi.
Lane gật đầu một cách rất tự nhiên.
Câu nói này từng biến anh trở thành một nô lệ trên thực tế, nhưng vào khoảnh khắc Bolton chết đi, Lane đã đích thân nói với ông ta rằng “hai bên sòng phẳng”.
Vì vậy vào lúc này, trong lòng Lane không hề có chút khúc mắc nào đối với câu nói này.
“Đúng vậy, một loại phong tục. Khi chúng tôi không quá chấp nhất vào phần thưởng, chúng tôi có xu hướng để thần linh quyết định nên đưa cho chúng tôi thứ gì.”
Phong tục mà! Cứ nói bừa đi thôi!
Chẳng lẽ lại lộ tẩy được chắc? Eddard thấy vẻ mặt tùy ý của Lane, bèn cũng gật đầu, chấp nhận phần thưởng này.
“Đại nhân! Chúng tôi đã phát hiện ra ngựa mà bọn chúng dắt tới trong rừng cây. Người của bọn chúng chết quá nhiều, không thể cưỡi đi hết được, vừa hay để cho mọi người dùng.”
Hai kỵ binh thân thể hoàn toàn nguyên vẹn sau khi dọn dẹp xong chiến trường, đã hét lớn một cách vui vẻ về phía Lane và Eddard.
Thế là hai người nhìn nhau, cùng gật đầu, chuẩn bị đứng dậy rời đi.
Trong doanh trại đơn sơ mà Jory đã dựng xong, họ đang bắc nồi đun nước, sau đó chuẩn bị bỏ đại mạch và thịt khô muối vào bên trong.
Đồ đạc trên xe lớn đều được chất đống lại với nhau, dùng vải bạt đậy kín.
Jory Cassel nhìn mực nước trong nồi, nhíu mày một cái.
“Củi này không đủ, tôi đi lấy thêm một ít.”
Một thuộc hạ đang thái thịt khô muối, ngẩng đầu đáp lại một câu.
“Biết rồi, anh đi đi.”
Nói xong, Jory rút con dao rựa từ trong đống đồ lặt vặt ra, chuẩn bị đi chặt một ít.
Khác với kiến thức thông thường của nhiều người, phần gỗ của thực vật gây tổn thương rất lớn cho lưỡi dao, thế nên những thanh đao kiếm dùng để chém người một cách chính thức, trừ khi không có vật thay thế, nếu không sẽ không đảm nhiệm chức năng của một con dao rựa.
Jory cầm dao rựa đi về phía rừng cây phía sau doanh trại, nhưng khi đi ngang qua đống rương trên xe đó, anh đột nhiên bước nhẹ chân lại.
Bởi vì bên trong những chiếc rương vốn chỉ nên là một đống vật chết, thế mà lại truyền ra những tiếng động “loạt xoạt”.
Jory khẽ khom lưng, đặt con dao rựa trong tay xuống, rút trường kiếm từ bên hông ra, nhích về phía đống rương đó.
Đồng thời, vị đội trưởng hộ vệ dày dạn kinh nghiệm này trong lòng cũng đang suy đoán xem đây là tình huống gì.
Dã thú? Chuột? Gián điệp? Thích khách?...
Dù nói thế nào đi nữa, trong tình hình hiện nay, kẻ nào cản trở sự trở về điều binh của vị Công tước phương Bắc, đều là một sự ảnh hưởng to lớn đến cục diện chiến tranh.
Vậy thì Jory Cassel cũng đã chuẩn bị sẵn sàng theo lẽ đương nhiên để tiêu diệt hết những kẻ địch gặp được trên đường.
Bước chân của đội trưởng hộ vệ chậm rãi di chuyển.
Cảnh tượng phía sau chiếc rương sắp sửa hiện ra trước mắt.
Bất kể phía sau rương là ai, hôm nay hắn cũng không thể đi...
“Arya?!!!”
Jory, người vừa rồi còn mang vẻ mặt “thề chết chiến đấu”, lúc này trợn tròn mắt, khuôn mặt đầy vẻ phát điên không kiềm chế được mà hét to thành tiếng.
Chỉ thấy phía sau một đống rương, một bóng người gầy gò nhỏ bé, bên cạnh đi theo một đôi mắt sói đang phát sáng, đang bám vào mép rương móc thịt khô ra ngoài.
Trong đêm tối mịt mù này, Jory thậm chí còn không cần đuốc cũng có thể nhận ra được vị tiểu tiểu thư này của nhà Stark!
Động tác của cô bé đang móc thịt khô từ trong rương khựng lại, rồi thử thăm dò từ từ quay đầu, nở một nụ cười lấy lòng với Jory.
Tiện thể nhắc tới, trong miệng cô bé và cả trong miệng của Nymeria, đều đang ngậm đầy một miếng thịt khô muối.
“A, a ha! Chú Jory!”
Arya chào hỏi một cách ngượng ngùng, lúc này Jory đã bắt đầu ôm đầu vì đau đầu rồi.
Anh không cần nghĩ cũng biết chuyện gì đã xảy ra!
Hèn chi anh cứ nói cái rương đó nặng một cách không bình thường! Hóa ra bên trong chứa một con sói tuyết kèm theo một đứa trẻ à!
Jory quá hiểu rõ Arya tiếp theo sẽ thế nào rồi, cô bé chắc chắn sẽ tìm ra một đống lý do khiến người ta phải bật cười, ý đồ muốn bày tỏ rằng lần này mình đi theo hoàn toàn là ngoài ý muốn.
Hơn nữa thấy mọi người đã chạy lâu như vậy, chắc hẳn cũng không có thời gian đưa người trở về, dứt khoát cứ luôn mang theo đi...
“Chú Jory, chuyện này hoàn toàn là ngoài ý muốn của cháu...”
Jory vừa nghe đoạn đầu là sắc mặt đã bắt đầu đờ đẫn.
Quả nhiên!
“Arya, cô im miệng cho tôi!”
“Ồ.” Cô bé ngoan ngoãn gật đầu, ngậm miệng lại.
“Đợi cha cô về...” Jory ôm mặt một cách phát điên “Cô tự đi mà nói với cha mình.”
Thế là, đợi đến khi Eddard và Lane mang theo ba binh sĩ sống sót đầy mình máu me trở về. Thứ đầu tiên nhìn thấy chính là cô bé và con sói tuyết đang ngồi bên đống lửa.
Vị Công tước phương Bắc đầu tiên là kinh ngạc thốt lên một tiếng “Arya”, ngay sau đó, ông dường như sực nhớ ra điều gì. Ông há miệng quay đầu nhìn về phía chàng Witcher phía sau mình.
Rồi phát hiện ra biểu cảm của chàng Witcher cũng chẳng khác ông là bao.
Lane thu lại thanh Aerondight, phân phó cho hai kỵ binh còn nguyên vẹn.
Chiến tích thực tế khiến hai chiến sĩ vốn đã có quan hệ khá tốt với Lane này giờ đây đối với anh là phục tùng tuyệt đối. Ở một mức độ nào đó, đây cũng có thể coi là sự thể hiện của sức hút cá nhân.
“Dao găm trả lại cho ông này, gã xạ thủ đó bị lưỡi dao cắt rách khí quản, bị chính máu của mình làm cho chết ngạt đấy. Ông thấy thế nào rồi?”
Sau khi tìm thấy xác của tay xạ thủ trong rừng, Lane đi đến bên cạnh Eddard. Anh vừa đưa cho Eddard con dao găm xương rồng hoa lệ, vừa hỏi thăm tình hình thương tích của ông.
Vị Công tước phương Bắc vừa thở dốc vừa xua tay.
“Con dao găm đó tặng cho anh đấy, không có anh thì mấy người chúng ta bây giờ đều bị lấy mất đầu rồi. Vết thương của ta cũng ổn, nhát chém trên cánh tay này không chạm vào xương, băng bó là được.”
Lane khẽ gật đầu, cắm con dao găm xương rồng vào trong bao dao vốn để dao săn nhỏ của mình.
“Tôi thấy vẻ mặt ông có vẻ đã yên tâm rồi.”
Chàng Witcher ngước mắt nhìn Eddard, “Có vẻ như cái chết của The Mountain ở đây đã giúp ông trút bỏ được gánh nặng lớn?”
Eddard vừa ngồi xuống một cái xác, rút băng gạc ra tự quấn cho mình, vừa nở nụ cười trên khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh.
“Danh tiếng của The Mountain vang dội khắp Bảy Vương quốc, lần này ngay cả hắn cũng chết ở đây, Tywin khó lòng mà phái ra một toán quân mạnh hơn tới chặn đường chúng ta nữa. Cho dù ông ta muốn phái, thì cũng phải có người dám nhận mới được. Ai dám nói mình tác chiến nhóm nhỏ mà mạnh hơn The Mountain?”
“Còn về việc quấy nhiễu luân phiên? Nếu Tywin Lannister có thể đưa quân đội liên tiếp vào vùng Riverlands và vùng Crownlands, thì ta thấy chúng ta cũng chẳng cần đánh nhau với ông ta làm gì nữa, cứ thế nhận thua cho xong.”
“Anh đã giúp một tay rất lớn, Lane. Qua lần này, con đường trở về phương Bắc của chúng ta chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều. Ta muốn đưa cho anh phần thưởng xứng đáng, hãy nói một con số đi, Lane. Nhà Stark sẽ khiến bạn bè hài lòng.”
Lane mỉm cười một cái, vỗ vỗ vào chuôi dao xương rồng bên hông.
“Ông đã trả tiền rồi mà, Eddard.”
“Thế là không đủ.”
Vị Công tước phương Bắc nghiêm túc nói, “Thế là xa xa không đủ để đền đáp sự giúp đỡ của anh, bất kể là ở Vương Đô hay là ở đây. Anh xứng đáng với những thứ nhiều hơn và tốt hơn.”
Lane bất lực bĩu môi.
Nói về tiền vàng, anh thực sự đã không còn mang theo nổi nữa rồi.
Một vạn đồng rồng vàng từ đại hội đấu võ vốn đã không nhẹ, cộng thêm việc mình còn phải mang theo xương rồng. Nếu đòi thêm tiền vàng, chính anh cũng phải lo lắng xem có về được nhà hay không.
Hơn nữa, bản thân là một Witcher đơn độc đi lang thang trên thế gian, mang theo quá nhiều tiền vàng trở về dường như cũng không có tác dụng gì lớn.
Nhưng nhìn dáng vẻ này của Eddard, ông ấy chắc chắn là nhất định phải báo đáp mình cho bằng được.
Một hiệp sĩ cổ hủ thì không dễ bị thuyết phục chút nào.
“Được rồi, nếu ông thực sự muốn đưa...”
Thế là như một lời nói đùa, Lane dùng tông giọng vô cùng không để tâm mà thốt ra một câu.
“Sau khi trở về, hãy đưa cho tôi thứ đầu tiên ông nhìn thấy, thứ mà ông đã sở hữu nhưng lại không hề biết đến.”
Theo dự tính của Lane, thứ này rất có khả năng là một con thỏ nướng mà Jory đang gác trên lửa, hoặc là miếng sườn hươu gì đó.
Nhưng lời vừa dứt, một luồng gió nhẹ không rõ từ đâu thổi qua rừng cây, làm cho lá cây kêu xào xạc.
Eddard nghe thấy yêu cầu này, rõ ràng có chút ngẩn người.
“Đây là... một loại phong tục ở quê hương anh sao? Có chút quá kỳ lạ đấy.”
Nếu không phải vị Công tước phương Bắc đã được nhận một sự giáo dục có thể coi là tốt, ông thậm chí còn không thể hiểu nổi ngữ pháp trong câu nói vừa rồi.
Lane gật đầu một cách rất tự nhiên.
Câu nói này từng biến anh trở thành một nô lệ trên thực tế, nhưng vào khoảnh khắc Bolton chết đi, Lane đã đích thân nói với ông ta rằng “hai bên sòng phẳng”.
Vì vậy vào lúc này, trong lòng Lane không hề có chút khúc mắc nào đối với câu nói này.
“Đúng vậy, một loại phong tục. Khi chúng tôi không quá chấp nhất vào phần thưởng, chúng tôi có xu hướng để thần linh quyết định nên đưa cho chúng tôi thứ gì.”
Phong tục mà! Cứ nói bừa đi thôi!
Chẳng lẽ lại lộ tẩy được chắc? Eddard thấy vẻ mặt tùy ý của Lane, bèn cũng gật đầu, chấp nhận phần thưởng này.
“Đại nhân! Chúng tôi đã phát hiện ra ngựa mà bọn chúng dắt tới trong rừng cây. Người của bọn chúng chết quá nhiều, không thể cưỡi đi hết được, vừa hay để cho mọi người dùng.”
Hai kỵ binh thân thể hoàn toàn nguyên vẹn sau khi dọn dẹp xong chiến trường, đã hét lớn một cách vui vẻ về phía Lane và Eddard.
Thế là hai người nhìn nhau, cùng gật đầu, chuẩn bị đứng dậy rời đi.
Trong doanh trại đơn sơ mà Jory đã dựng xong, họ đang bắc nồi đun nước, sau đó chuẩn bị bỏ đại mạch và thịt khô muối vào bên trong.
Đồ đạc trên xe lớn đều được chất đống lại với nhau, dùng vải bạt đậy kín.
Jory Cassel nhìn mực nước trong nồi, nhíu mày một cái.
“Củi này không đủ, tôi đi lấy thêm một ít.”
Một thuộc hạ đang thái thịt khô muối, ngẩng đầu đáp lại một câu.
“Biết rồi, anh đi đi.”
Nói xong, Jory rút con dao rựa từ trong đống đồ lặt vặt ra, chuẩn bị đi chặt một ít.
Khác với kiến thức thông thường của nhiều người, phần gỗ của thực vật gây tổn thương rất lớn cho lưỡi dao, thế nên những thanh đao kiếm dùng để chém người một cách chính thức, trừ khi không có vật thay thế, nếu không sẽ không đảm nhiệm chức năng của một con dao rựa.
Jory cầm dao rựa đi về phía rừng cây phía sau doanh trại, nhưng khi đi ngang qua đống rương trên xe đó, anh đột nhiên bước nhẹ chân lại.
Bởi vì bên trong những chiếc rương vốn chỉ nên là một đống vật chết, thế mà lại truyền ra những tiếng động “loạt xoạt”.
Jory khẽ khom lưng, đặt con dao rựa trong tay xuống, rút trường kiếm từ bên hông ra, nhích về phía đống rương đó.
Đồng thời, vị đội trưởng hộ vệ dày dạn kinh nghiệm này trong lòng cũng đang suy đoán xem đây là tình huống gì.
Dã thú? Chuột? Gián điệp? Thích khách?...
Dù nói thế nào đi nữa, trong tình hình hiện nay, kẻ nào cản trở sự trở về điều binh của vị Công tước phương Bắc, đều là một sự ảnh hưởng to lớn đến cục diện chiến tranh.
Vậy thì Jory Cassel cũng đã chuẩn bị sẵn sàng theo lẽ đương nhiên để tiêu diệt hết những kẻ địch gặp được trên đường.
Bước chân của đội trưởng hộ vệ chậm rãi di chuyển.
Cảnh tượng phía sau chiếc rương sắp sửa hiện ra trước mắt.
Bất kể phía sau rương là ai, hôm nay hắn cũng không thể đi...
“Arya?!!!”
Jory, người vừa rồi còn mang vẻ mặt “thề chết chiến đấu”, lúc này trợn tròn mắt, khuôn mặt đầy vẻ phát điên không kiềm chế được mà hét to thành tiếng.
Chỉ thấy phía sau một đống rương, một bóng người gầy gò nhỏ bé, bên cạnh đi theo một đôi mắt sói đang phát sáng, đang bám vào mép rương móc thịt khô ra ngoài.
Trong đêm tối mịt mù này, Jory thậm chí còn không cần đuốc cũng có thể nhận ra được vị tiểu tiểu thư này của nhà Stark!
Động tác của cô bé đang móc thịt khô từ trong rương khựng lại, rồi thử thăm dò từ từ quay đầu, nở một nụ cười lấy lòng với Jory.
Tiện thể nhắc tới, trong miệng cô bé và cả trong miệng của Nymeria, đều đang ngậm đầy một miếng thịt khô muối.
“A, a ha! Chú Jory!”
Arya chào hỏi một cách ngượng ngùng, lúc này Jory đã bắt đầu ôm đầu vì đau đầu rồi.
Anh không cần nghĩ cũng biết chuyện gì đã xảy ra!
Hèn chi anh cứ nói cái rương đó nặng một cách không bình thường! Hóa ra bên trong chứa một con sói tuyết kèm theo một đứa trẻ à!
Jory quá hiểu rõ Arya tiếp theo sẽ thế nào rồi, cô bé chắc chắn sẽ tìm ra một đống lý do khiến người ta phải bật cười, ý đồ muốn bày tỏ rằng lần này mình đi theo hoàn toàn là ngoài ý muốn.
Hơn nữa thấy mọi người đã chạy lâu như vậy, chắc hẳn cũng không có thời gian đưa người trở về, dứt khoát cứ luôn mang theo đi...
“Chú Jory, chuyện này hoàn toàn là ngoài ý muốn của cháu...”
Jory vừa nghe đoạn đầu là sắc mặt đã bắt đầu đờ đẫn.
Quả nhiên!
“Arya, cô im miệng cho tôi!”
“Ồ.” Cô bé ngoan ngoãn gật đầu, ngậm miệng lại.
“Đợi cha cô về...” Jory ôm mặt một cách phát điên “Cô tự đi mà nói với cha mình.”
Thế là, đợi đến khi Eddard và Lane mang theo ba binh sĩ sống sót đầy mình máu me trở về. Thứ đầu tiên nhìn thấy chính là cô bé và con sói tuyết đang ngồi bên đống lửa.
Vị Công tước phương Bắc đầu tiên là kinh ngạc thốt lên một tiếng “Arya”, ngay sau đó, ông dường như sực nhớ ra điều gì. Ông há miệng quay đầu nhìn về phía chàng Witcher phía sau mình.
Rồi phát hiện ra biểu cảm của chàng Witcher cũng chẳng khác ông là bao.