Chương 180: Phòng thí nghiệm
“Thép Dimeritium được coi trọng lớn trên thị trường, liệu có gây ra ảnh hưởng gì đối với các thuật sĩ không?”
Lane khẽ nhíu mày.
Dưới sự hun đúc từ ký ức của những Emperor's Children, cộng thêm việc vừa trải qua một kịch bản âm mưu vương đô cùng với Arya, Lane đã có thêm không ít sự cảnh giác đối với những tình huống biến động thị trường có vẻ như bình thường này.
Những biến cố khổng lồ thường có một khởi đầu không mấy bắt mắt.
Tissaia bình tĩnh trả lời.
“Mặc dù thép Dimeritium về mặt chức năng là khắc chế rõ rệt ma lực hỗn mang, nhưng cho đến nay ảnh hưởng đối với thuật sĩ, nên nói thế nào nhỉ... đang phát triển theo hướng tốt đấy.”
“Mặc dù các vị vua bắt đầu nhận thức được một sát thủ sở hữu sức mạnh ma pháp đáng sợ đến nhường nào, nhưng đồng thời, họ cũng chú trọng hơn vào bản thân ma pháp. Nhiều thuật sĩ đã thu được lợi ích trong xu hướng này. Quyền lên tiếng của cả cộng đồng thuật sĩ cũng đang trở nên nặng ký hơn, các thành quả nghiên cứu cũng bắt đầu được coi trọng.”
“Cho nên, mặc dù sản lượng khai thác loại quặng sắt được mệnh danh là ‘khắc tinh của thuật sĩ’ như thép Dimeritium tăng lên rất nhiều, nhưng lợi ích của những người làm nghề thi pháp thực sự cũng đã được nâng cao.”
Lane suy nghĩ một chút về thông tin này, nhưng vì thông tin quá ít nên không thể nhìn ra được xu hướng nào đáng tin cậy.
Chỉ có thể tạm thời gật đầu trước.
“Vậy thì hy vọng đống thép Dimeritium này có thể tiếp tục không gây ra rắc rối gì.”
Chủ đề này được gác lại, Tissaia với vẻ xét nét nhìn lên nhìn xuống Lane.
“Anh muốn gia nhập nhóm dự án nuôi cấy pha lê dưới tay tôi, nhưng tôi phải nói rõ với anh ngay lúc này, dự án này đại diện cho sự khám phá lĩnh vực đi đầu nhất của luyện kim thuật. Tôi không thể vì anh có khả năng đánh đấm mà cho anh gia nhập được.”
Lane đã sớm có chuẩn bị cho việc này, anh móc từ trong túi da luyện kim của mình ra bình thuốc Maribor Forest phiên bản cải tiến.
Gia nhập dự án học thuật, mà không có chút thành tích nào thì không xong.
“Phiên bản cải tiến, còn có cả bản gốc. Tất cả đều ở đây rồi.”
Hai bình ma dược đặt trên bàn, được bày biện đối xứng trái phải.
“Dược hiệu là tăng tốc độ hồi phục thể lực, bản gốc mang theo tác dụng phụ là co thắt cơ bắp, bản cải tiến thì tác dụng phụ biến mất, nhưng độc tính tự thân của ma dược vì thế sẽ bùng phát trong thời gian ngắn, không có quá trình giảm nhẹ.”
Đây coi như là trình bày thành quả học thuật rồi.
Tissaia liếc mắt nhìn sang phía Margarita đang nằm lười biếng trên ghế dài.
Vị hiệu trưởng đương nhiệm còn chẳng thèm ngẩng đầu lên, chỉ giơ tay ra hiệu.
“Đừng nhìn tôi, thưa cô. Lúc anh ấy cải tiến tôi còn chưa tới đó đâu, bên đó chỉ có Merigold và Keira ở đó thôi, trình độ luyện kim thuật của bọn họ thế nào cô cũng rõ rồi đấy.”
Tissaia hiểu rất rõ hai cô học trò của mình lúc còn ở học viện, môn luyện kim đều không phải là hạng mục nổi trội. Kiến thức ma dược của Witcher bắt nguồn từ sự kế thừa sâu sắc phức tạp và sự cập nhật không đứt đoạn. Hai người bọn họ không có năng lực để tiến hành cải tiến trên phương diện này.
Cô đầu tiên cầm bản gốc lên, mở nút chai khẽ ngửi.
Nhìn dáng vẻ suy tư nơi chân mày của cô, chắc hẳn đã hiểu rõ dược tính cơ bản.
Sau đó đặt lại chỗ cũ, rồi cầm bình phiên bản cải tiến của Lane lên.
Trước khi ngửi thử, Tissaia dường như vô tình hỏi một câu.
“Anh đã mất bao lâu để hình dung ra lộ trình thí nghiệm cải tiến?”
“Tôi đã học thuộc công thức bản gốc, cùng với nền tảng luyện kim.”
Câu trả lời của Lane khiến Tissaia gật đầu, đây là quy trình tiêu chuẩn của loại luyện kim thuật phái thực chiến như Witcher.
Thậm chí có rất nhiều bậc thầy luyện kim thuật chuyên ăn một món nghề, cả đời chỉ nhớ đúng một tờ công thức gia truyền, đến cả thế giới quan nền tảng của luyện kim thuật là gì cũng chưa từng nghe qua.
Thế nhưng câu tiếp theo của Lane, đã khiến Tissaia không kìm nén được mà hít mạnh một hơi khí lạnh.
“Bình phiên bản cải tiến này là thứ tôi chế tạo ra đầu tiên, bình bản gốc kia là sau này tôi mới làm theo đúng công thức.”
“Hít —— khụ khụ!”
Sau khi hít mạnh một hơi, trên mặt Tissaia hiện lên những đường chỉ đen của độc tố nhẹ, ngay sau đó một chiếc nhẫn trên ngón tay hơi lóe sáng, những đường chỉ đen độc tố tan biến sạch sẽ.
Lane nhìn chiếc nhẫn đó rồi nhướng mày, trên đó chắc hẳn đã được yểm ma pháp ‘trừ bỏ độc tố’.
Tissaia che miệng một cách tao nhã, đặt lọ thuốc lại vị trí cũ, trạng thái đối xứng trái phải đó.
“Anh muốn nói là... ngay trong lần thực hành luyện kim đầu tiên với loại thuốc này, anh đã tự nhiên hoàn thành việc cải tiến công thức, cùng với việc hoàn thiện quy trình?”
“Cô không tin sao?”
Lane hỏi ngược lại, Tissaia lắc đầu.
“Không, tôi biết anh không phải là loại người hay nói quá sự thật, nhưng mà... chuyện này khó tránh khỏi có chút quá vi phạm lẽ thường.”
“Nhưng nếu sự mô tả về thiên phú của anh không có chút thổi phồng nào, thì nghiên cứu của chúng tôi thực sự cần đến loại khả năng thấu thị và linh cảm này.”
Tissaia đứng dậy, ra hiệu cho Lane đi theo.
“Rita, cô có đi không?”
Chàng Witcher lúc đi ngang qua ghế dài, tiện miệng hỏi một tiếng.
Nữ thuật sĩ hiệu trưởng trở mình trên ghế dài, vòng hông tròn trịa đầy đặn khiến bộ trang phục lộng lẫy bị căng mọng lên.
“Không, tôi vẫn nên nghỉ ngơi cho khỏe đã.”
Lane nhún vai, không để ý đến một Margarita đang mắc bệnh lười nữa.
Tissaia dẫn Lane đến gần phòng học luyện kim mà anh từng thuê ngắn hạn trước đây, mở cửa một phòng học và mời anh vào trong.
Vừa mới bước vào cửa, Lane đã nhìn thấy dưới ánh sáng được điều chỉnh đặc biệt đến mức u tối, mấy khối pha lê thuần khiết đang nằm trong mấy cái lồng kính hình bán cầu, bên trên có những mạch máu và mô cơ gân màng đang luồn lách.
Trông có vẻ trơn trượt, buồn nôn và tà ác, là một cảnh tượng vô cùng phù hợp với khí chất ‘phù thủy’ trong ấn tượng của đại chúng.
Trên cái bục đỡ lấy chúng có trải những dải vải dài bắt chéo hình chữ thập, trên dải vải có những phù văn phát sáng mờ ảo có thể nhìn thấy được.
Sợi dây chuyền của chàng Witcher sau khi vào cửa liền rung lên bần bật không ngừng.
Lane nhìn quanh một vòng, không cảm nhận được sự sạch sẽ và nghiêm ngặt của loại phòng thí nghiệm sinh hóa hàng đầu ở thế giới quê hương.
Mặc dù tính cách làm người của Tissaia đã đủ quy củ, nhưng so với phòng thí nghiệm ở thế giới quê hương đã dùng hàng triệu sinh mạng để hoàn thiện suốt hàng trăm năm mới chỉnh lý ra được, thì vẫn có khoảng cách không nhỏ.
Tổng kết lại, đây là một phòng thí nghiệm kiểu xưởng ma pháp phù hợp với dự đoán của Lane, phù hợp với bối cảnh thời đại.
“Đây là bàn làm việc của tôi, việc ghi chép dữ liệu và ghi chép linh cảm đều được hoàn thành ở đây.”
Tissaia đưa tay giới thiệu một bộ bàn ghế trong phòng học, trên đó bày biện ngăn nắp rất nhiều tài liệu.
Tiếp đó, lại dẫn Lane đến bên cạnh một cái giá được tạo thành từ ba chiếc cọc dài đứng bằng đồng xếp thành hình tam giác.
“Đây là kính viễn thị, các nhân viên nghiên cứu của dự án này phân bố ở khắp các vương quốc, các thuật sĩ đa số đều không phải là những người thích đi du lịch hay thay đổi nơi ở, điều đó sẽ khiến họ không có cảm giác an toàn. Cho nên phương thức nghiên cứu của chúng tôi là phân phát các đề tài theo giai đoạn, sau đó định kỳ thông qua kính viễn thị để tiến hành tổng hợp theo kiểu hợp nhất, thúc đẩy dự án phát triển.”
Lane nhướng mày.
Làm việc từ xa, đúng là phong cách mới nha.
Ma lực và ma pháp, quả nhiên là loại sức mạnh có thể tạo ra những thành quả vượt thời đại trong một số lĩnh vực.
“Các thành viên trong nhóm nghiên cứu gồm có những ai?”
Lane hứng thú hỏi.
“Đều là một vài kẻ chẳng có danh tiếng gì, mặc dù theo tôi thấy, thiên phú của họ rất tốt, đầu óc cũng hay. Nhưng hiện giờ phong khí trong giới thuật sĩ đang sùng bái việc chơi đùa quyền thuật, bước vào cung đình. Những người vùi đầu vào nghiên cứu ngược lại bị xem thường rồi.”
“Lát nữa, nếu anh có thể chứng minh được thiên phú của mình, tôi sẽ giới thiệu họ với anh.”
Khóe miệng Lane bắt đầu nở nụ cười, chủ đề chính cuối cùng cũng đến rồi.
Trên tay Tissaia hiện lên những điểm sáng màu xanh lam như đom đóm, sau đó cô vẫy tay một cái, những điểm sáng này liền hợp thành một bài công thức ma dược ở giữa không trung.
“Stammelford's Philter, do pháp sư nổi tiếng Herbert Stammelford tạo ra, có thể nâng cao đáng kể cường độ ma pháp, ước chừng cũng có hiệu quả đối với các dấu phép của Witcher. Tác dụng phụ là sự xâm thực của độc tính đối với các mô cơ thể. Chúng tôi thường sử dụng nó khi đã trang bị ‘bùa hộ mệnh trừ bệnh, trừ độc’. Nhưng dù vậy, sau khi dùng xong cũng thường xuyên cần đến các loại thuốc bổ trợ và điều dưỡng khác nhau.”
“Bây giờ, hãy thử nhúng tay vào nó đi, Lane.”
Hai bàn tay của Tissaia xòe ra ở hai bên sườn, tượng trưng cho hai loại kết quả.
“Phát huy thiên phú của anh, hoặc là mang theo bài công thức này rời khỏi dự án nuôi cấy pha lê.”
Mà ở trước mặt cô, nụ cười của chàng Witcher luôn bình tĩnh và quyết đoán.
Anh tháo đôi găng tay da nạm đinh trên tay xuống, để những ngón tay của mình thêm linh hoạt và nhạy cảm hơn.
“Vậy thì tôi bắt đầu đây.”
Lane khẽ nhíu mày.
Dưới sự hun đúc từ ký ức của những Emperor's Children, cộng thêm việc vừa trải qua một kịch bản âm mưu vương đô cùng với Arya, Lane đã có thêm không ít sự cảnh giác đối với những tình huống biến động thị trường có vẻ như bình thường này.
Những biến cố khổng lồ thường có một khởi đầu không mấy bắt mắt.
Tissaia bình tĩnh trả lời.
“Mặc dù thép Dimeritium về mặt chức năng là khắc chế rõ rệt ma lực hỗn mang, nhưng cho đến nay ảnh hưởng đối với thuật sĩ, nên nói thế nào nhỉ... đang phát triển theo hướng tốt đấy.”
“Mặc dù các vị vua bắt đầu nhận thức được một sát thủ sở hữu sức mạnh ma pháp đáng sợ đến nhường nào, nhưng đồng thời, họ cũng chú trọng hơn vào bản thân ma pháp. Nhiều thuật sĩ đã thu được lợi ích trong xu hướng này. Quyền lên tiếng của cả cộng đồng thuật sĩ cũng đang trở nên nặng ký hơn, các thành quả nghiên cứu cũng bắt đầu được coi trọng.”
“Cho nên, mặc dù sản lượng khai thác loại quặng sắt được mệnh danh là ‘khắc tinh của thuật sĩ’ như thép Dimeritium tăng lên rất nhiều, nhưng lợi ích của những người làm nghề thi pháp thực sự cũng đã được nâng cao.”
Lane suy nghĩ một chút về thông tin này, nhưng vì thông tin quá ít nên không thể nhìn ra được xu hướng nào đáng tin cậy.
Chỉ có thể tạm thời gật đầu trước.
“Vậy thì hy vọng đống thép Dimeritium này có thể tiếp tục không gây ra rắc rối gì.”
Chủ đề này được gác lại, Tissaia với vẻ xét nét nhìn lên nhìn xuống Lane.
“Anh muốn gia nhập nhóm dự án nuôi cấy pha lê dưới tay tôi, nhưng tôi phải nói rõ với anh ngay lúc này, dự án này đại diện cho sự khám phá lĩnh vực đi đầu nhất của luyện kim thuật. Tôi không thể vì anh có khả năng đánh đấm mà cho anh gia nhập được.”
Lane đã sớm có chuẩn bị cho việc này, anh móc từ trong túi da luyện kim của mình ra bình thuốc Maribor Forest phiên bản cải tiến.
Gia nhập dự án học thuật, mà không có chút thành tích nào thì không xong.
“Phiên bản cải tiến, còn có cả bản gốc. Tất cả đều ở đây rồi.”
Hai bình ma dược đặt trên bàn, được bày biện đối xứng trái phải.
“Dược hiệu là tăng tốc độ hồi phục thể lực, bản gốc mang theo tác dụng phụ là co thắt cơ bắp, bản cải tiến thì tác dụng phụ biến mất, nhưng độc tính tự thân của ma dược vì thế sẽ bùng phát trong thời gian ngắn, không có quá trình giảm nhẹ.”
Đây coi như là trình bày thành quả học thuật rồi.
Tissaia liếc mắt nhìn sang phía Margarita đang nằm lười biếng trên ghế dài.
Vị hiệu trưởng đương nhiệm còn chẳng thèm ngẩng đầu lên, chỉ giơ tay ra hiệu.
“Đừng nhìn tôi, thưa cô. Lúc anh ấy cải tiến tôi còn chưa tới đó đâu, bên đó chỉ có Merigold và Keira ở đó thôi, trình độ luyện kim thuật của bọn họ thế nào cô cũng rõ rồi đấy.”
Tissaia hiểu rất rõ hai cô học trò của mình lúc còn ở học viện, môn luyện kim đều không phải là hạng mục nổi trội. Kiến thức ma dược của Witcher bắt nguồn từ sự kế thừa sâu sắc phức tạp và sự cập nhật không đứt đoạn. Hai người bọn họ không có năng lực để tiến hành cải tiến trên phương diện này.
Cô đầu tiên cầm bản gốc lên, mở nút chai khẽ ngửi.
Nhìn dáng vẻ suy tư nơi chân mày của cô, chắc hẳn đã hiểu rõ dược tính cơ bản.
Sau đó đặt lại chỗ cũ, rồi cầm bình phiên bản cải tiến của Lane lên.
Trước khi ngửi thử, Tissaia dường như vô tình hỏi một câu.
“Anh đã mất bao lâu để hình dung ra lộ trình thí nghiệm cải tiến?”
“Tôi đã học thuộc công thức bản gốc, cùng với nền tảng luyện kim.”
Câu trả lời của Lane khiến Tissaia gật đầu, đây là quy trình tiêu chuẩn của loại luyện kim thuật phái thực chiến như Witcher.
Thậm chí có rất nhiều bậc thầy luyện kim thuật chuyên ăn một món nghề, cả đời chỉ nhớ đúng một tờ công thức gia truyền, đến cả thế giới quan nền tảng của luyện kim thuật là gì cũng chưa từng nghe qua.
Thế nhưng câu tiếp theo của Lane, đã khiến Tissaia không kìm nén được mà hít mạnh một hơi khí lạnh.
“Bình phiên bản cải tiến này là thứ tôi chế tạo ra đầu tiên, bình bản gốc kia là sau này tôi mới làm theo đúng công thức.”
“Hít —— khụ khụ!”
Sau khi hít mạnh một hơi, trên mặt Tissaia hiện lên những đường chỉ đen của độc tố nhẹ, ngay sau đó một chiếc nhẫn trên ngón tay hơi lóe sáng, những đường chỉ đen độc tố tan biến sạch sẽ.
Lane nhìn chiếc nhẫn đó rồi nhướng mày, trên đó chắc hẳn đã được yểm ma pháp ‘trừ bỏ độc tố’.
Tissaia che miệng một cách tao nhã, đặt lọ thuốc lại vị trí cũ, trạng thái đối xứng trái phải đó.
“Anh muốn nói là... ngay trong lần thực hành luyện kim đầu tiên với loại thuốc này, anh đã tự nhiên hoàn thành việc cải tiến công thức, cùng với việc hoàn thiện quy trình?”
“Cô không tin sao?”
Lane hỏi ngược lại, Tissaia lắc đầu.
“Không, tôi biết anh không phải là loại người hay nói quá sự thật, nhưng mà... chuyện này khó tránh khỏi có chút quá vi phạm lẽ thường.”
“Nhưng nếu sự mô tả về thiên phú của anh không có chút thổi phồng nào, thì nghiên cứu của chúng tôi thực sự cần đến loại khả năng thấu thị và linh cảm này.”
Tissaia đứng dậy, ra hiệu cho Lane đi theo.
“Rita, cô có đi không?”
Chàng Witcher lúc đi ngang qua ghế dài, tiện miệng hỏi một tiếng.
Nữ thuật sĩ hiệu trưởng trở mình trên ghế dài, vòng hông tròn trịa đầy đặn khiến bộ trang phục lộng lẫy bị căng mọng lên.
“Không, tôi vẫn nên nghỉ ngơi cho khỏe đã.”
Lane nhún vai, không để ý đến một Margarita đang mắc bệnh lười nữa.
Tissaia dẫn Lane đến gần phòng học luyện kim mà anh từng thuê ngắn hạn trước đây, mở cửa một phòng học và mời anh vào trong.
Vừa mới bước vào cửa, Lane đã nhìn thấy dưới ánh sáng được điều chỉnh đặc biệt đến mức u tối, mấy khối pha lê thuần khiết đang nằm trong mấy cái lồng kính hình bán cầu, bên trên có những mạch máu và mô cơ gân màng đang luồn lách.
Trông có vẻ trơn trượt, buồn nôn và tà ác, là một cảnh tượng vô cùng phù hợp với khí chất ‘phù thủy’ trong ấn tượng của đại chúng.
Trên cái bục đỡ lấy chúng có trải những dải vải dài bắt chéo hình chữ thập, trên dải vải có những phù văn phát sáng mờ ảo có thể nhìn thấy được.
Sợi dây chuyền của chàng Witcher sau khi vào cửa liền rung lên bần bật không ngừng.
Lane nhìn quanh một vòng, không cảm nhận được sự sạch sẽ và nghiêm ngặt của loại phòng thí nghiệm sinh hóa hàng đầu ở thế giới quê hương.
Mặc dù tính cách làm người của Tissaia đã đủ quy củ, nhưng so với phòng thí nghiệm ở thế giới quê hương đã dùng hàng triệu sinh mạng để hoàn thiện suốt hàng trăm năm mới chỉnh lý ra được, thì vẫn có khoảng cách không nhỏ.
Tổng kết lại, đây là một phòng thí nghiệm kiểu xưởng ma pháp phù hợp với dự đoán của Lane, phù hợp với bối cảnh thời đại.
“Đây là bàn làm việc của tôi, việc ghi chép dữ liệu và ghi chép linh cảm đều được hoàn thành ở đây.”
Tissaia đưa tay giới thiệu một bộ bàn ghế trong phòng học, trên đó bày biện ngăn nắp rất nhiều tài liệu.
Tiếp đó, lại dẫn Lane đến bên cạnh một cái giá được tạo thành từ ba chiếc cọc dài đứng bằng đồng xếp thành hình tam giác.
“Đây là kính viễn thị, các nhân viên nghiên cứu của dự án này phân bố ở khắp các vương quốc, các thuật sĩ đa số đều không phải là những người thích đi du lịch hay thay đổi nơi ở, điều đó sẽ khiến họ không có cảm giác an toàn. Cho nên phương thức nghiên cứu của chúng tôi là phân phát các đề tài theo giai đoạn, sau đó định kỳ thông qua kính viễn thị để tiến hành tổng hợp theo kiểu hợp nhất, thúc đẩy dự án phát triển.”
Lane nhướng mày.
Làm việc từ xa, đúng là phong cách mới nha.
Ma lực và ma pháp, quả nhiên là loại sức mạnh có thể tạo ra những thành quả vượt thời đại trong một số lĩnh vực.
“Các thành viên trong nhóm nghiên cứu gồm có những ai?”
Lane hứng thú hỏi.
“Đều là một vài kẻ chẳng có danh tiếng gì, mặc dù theo tôi thấy, thiên phú của họ rất tốt, đầu óc cũng hay. Nhưng hiện giờ phong khí trong giới thuật sĩ đang sùng bái việc chơi đùa quyền thuật, bước vào cung đình. Những người vùi đầu vào nghiên cứu ngược lại bị xem thường rồi.”
“Lát nữa, nếu anh có thể chứng minh được thiên phú của mình, tôi sẽ giới thiệu họ với anh.”
Khóe miệng Lane bắt đầu nở nụ cười, chủ đề chính cuối cùng cũng đến rồi.
Trên tay Tissaia hiện lên những điểm sáng màu xanh lam như đom đóm, sau đó cô vẫy tay một cái, những điểm sáng này liền hợp thành một bài công thức ma dược ở giữa không trung.
“Stammelford's Philter, do pháp sư nổi tiếng Herbert Stammelford tạo ra, có thể nâng cao đáng kể cường độ ma pháp, ước chừng cũng có hiệu quả đối với các dấu phép của Witcher. Tác dụng phụ là sự xâm thực của độc tính đối với các mô cơ thể. Chúng tôi thường sử dụng nó khi đã trang bị ‘bùa hộ mệnh trừ bệnh, trừ độc’. Nhưng dù vậy, sau khi dùng xong cũng thường xuyên cần đến các loại thuốc bổ trợ và điều dưỡng khác nhau.”
“Bây giờ, hãy thử nhúng tay vào nó đi, Lane.”
Hai bàn tay của Tissaia xòe ra ở hai bên sườn, tượng trưng cho hai loại kết quả.
“Phát huy thiên phú của anh, hoặc là mang theo bài công thức này rời khỏi dự án nuôi cấy pha lê.”
Mà ở trước mặt cô, nụ cười của chàng Witcher luôn bình tĩnh và quyết đoán.
Anh tháo đôi găng tay da nạm đinh trên tay xuống, để những ngón tay của mình thêm linh hoạt và nhạy cảm hơn.
“Vậy thì tôi bắt đầu đây.”