Chương 203: Nhân thủ thiếu thốn
“Vậy thì cứ theo như kế hoạch ban đầu, đem các lãng nhân biên chế thành một đội, trong đó trộn lẫn nhân thủ đáng tin cậy để làm đốc thúc, đưa ra ngoài trang viên tuần tra cảnh giới. Do người Minh quốc kia, Lane làm người dẫn đầu.”
Kuro nói một cách thận trọng.
Đây vốn dĩ là cách họ sử dụng các lãng nhân, bản thân phần lớn sức chiến đấu của nhà Hirata đều phải phái đến chiến trường chính diện để hỗ trợ nhà chính Ashina đối kháng với Nội phủ.
Mà các lãng nhân được đưa ra ngoài trang viên dù cho có phản bội, thì về mặt tình báo và sức phá hoại cũng chẳng có gì đe dọa. Hơn nữa họ quả thực có thể góp sức trong trận chiến phòng ngự.
“Rõ rồi, lát nữa tôi sẽ thông báo sắp xếp của ngài cho đại nhân Nogami Gensai.”
Lady Butterfly gật đầu, biểu thị đã nhận được chỉ thị.
“Nhưng còn chọn người giám sát thì sao?”
“Cho Inosuke thì thế nào?”
Kuro suy nghĩ một chút rồi ướm lời. Nhưng Lady Butterfly lại nhíu mày.
“Đó là thị vệ thân cận của ngài, vào thời khắc mấu chốt sẽ phải hộ vệ an toàn cho ngài. Phái ra bên ngoài trang viên thực sự không khôn ngoan.”
Kuro mỉm cười xua tay.
“Không sao đâu, bên cạnh ta vẫn còn có Wolf mà.”
Sau khi chữ ‘Wolf’ xuất hiện từ miệng Kuro, trong bóng tối phía sau chỗ ngồi của cậu liền hiện ra một bóng người không mấy cao lớn.
Cao khoảng một mét bảy, chiều cao của một võ sĩ bình thường. Áo khoác màu cam, tóc đuôi ngựa ngắn.
Anh ta cung kính quỳ một gối xuống đất, hơi ngẩng đầu.
Sự lạnh lùng và đờ đẫn trong đôi mắt đó giống hệt như Lady Butterfly và lão già vạm vỡ Cú.
Đây cũng là một ninja, và còn là ninja chuyên môn hộ vệ sát sườn cho chủ nhân.
Nói cách khác, anh ta là tinh nhuệ trong số các tinh nhuệ.
Thế nhưng, lão ninja vạm vỡ trong phòng lúc này lại lên tiếng cắt ngang.
“Đại nhân Ngự tử, Wolf còn có công dụng khác. Hiện nay quân Nội phủ sắp sửa động binh, các ninja phía đối diện nhất định cũng đang thâm nhập về phía bên này rồi. Tôi chuẩn bị phái Sói đi các vùng lân cận để thăm dò tình hình.”
Lão ninja vạm vỡ ngồi xếp bằng, hai tay nắm thành quyền chống xuống đất ở hai bên, cơ thể hơi cúi xuống.
“Xin hãy lượng thứ, đội ninja Ashina mà tôi nắm giữ —— Nightjar Ninja, phần lớn đều đã phái đến chiến trường chính diện, chỉ còn lại hai ba người không làm nên trò trống gì ở bên cạnh để phụ việc vặt. Mà công việc thăm dò xung quanh thì không phải tinh nhuệ thì không làm được.”
Nói xong, Owl khẽ ngẩng đầu, nhìn Ngự tử và Sói ở phía sau cậu.
“Lệnh điều động không thể tùy tiện thay đổi, sự việc đã đến nước này. Trang viên Hirata chỉ có lão già này, Butterfly và Wolf ba người có thể gọi là nhẫn đạo đã thành... hiện tại chỉ có vị trí của Wolf là có thể điều động thôi.”
“Tôi có lòng tin vào nó, Sói đủ sức vừa thực hiện nhiệm vụ thăm dò, vừa hoàn thành việc giám sát các lãng nhân.”
Với tư cách là đối tượng được thảo luận, ánh mắt của Sói vẫn luôn hạ thấp. Giống như chỉ là một món công cụ đang đợi được sử dụng, sau khi xác nhận ý chí của người sử dụng, liền sẽ thực hiện không chút sai sót.
Mà ý chí của người sử dụng là gì, những suy tính trong đó là gì, đều không phải là chuyện anh ta nên quan tâm.
“Ta hiểu rồi.”
Ngự tử mím môi, khó khăn gật đầu. Cậu biết quân Nội phủ thế mạnh, nhưng đến lúc này mới có chút cảm giác chân thực.
Một cuộc tấn công không lớn không nhỏ đối với quân Nội phủ, mà Ashina đã phải căng thẳng đến mức này.
Phía đối diện có lẽ mới phái ra một đội ninja nhỏ, mà bên này đã phải đem Nightjar Ninja dốc toàn lực ra đi, mới có thể duy trì sự tương đương về số lượng ninja trên chiến trường chính diện, đến mức ngay cả ninja của nhà chính Hirata cũng không đủ dùng.
“Vậy thì, hãy triệu hồi Inosuke về, do Wolf đi hoàn thành nhiệm vụ, tiện thể giám sát đội lãng nhân vậy.”
Ngự tử đã sửa đổi mệnh lệnh của mình.
Mà Wolf sau khi chủ nhân ra lệnh, liền không chút do dự tiếp nhận.
“Tuân lệnh.”
Thăm dò ninja đối phương thâm nhập vốn dĩ đã đại diện cho những cuộc chém giết thót tim giữa các ninja, mà đồng thời lại phải kiêm cố việc giám sát một tổ đội tuần tra lãng nhân. Người ninja tên là Sói lại không có một chút dao động tâm lý nào về việc này, trong lòng chỉ nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ.
Bóng đêm buông xuống, bên trong trang viên Hirata bắt đầu thắp lên những đốm lửa nhỏ.
Vào thời cổ đại, nhiên liệu là một loại tài nguyên quý giá.
Vì vậy ở trong thị trấn dưới thành nơi dân thường sinh sống, hiện tại chỉ có một dãy nhà dài là còn nằm trong sự bao phủ của ánh sáng. Tiếng hò hét thô tục vang lên không dứt bên tai.
Lane cùng sống với một đám lãng nhân bên trong dãy nhà dài này, căn nhà dài này trong thời gian họ chấp nhận sự thuê mướn của nhà Hirata sẽ trở thành điểm đóng quân bố trí cho nhóm lãng nhân.
Vào lúc bóng đêm chưa sâu, ‘con gà sống’ mà nhà chủ hứa hẹn chiêu đãi đã được đưa tới.
Vốn dĩ khi Lane nghe thấy Nogami Gensai chỉ thưởng ra một con gà sống, còn đang nghĩ có phải Đông Kinh cổ đại thực sự vật sản nghèo nàn, hay là gia phong nhà Hirata không mấy hào phóng.
Một con gà sống, cho tổng cộng gần ba mươi gã đàn ông liếm máu trên lưỡi kiếm ăn... mỗi người một sợi thịt không thành? Nhưng đợi đến khi phần thưởng của nhà Hirata, kèm theo đó là việc bổ nhiệm dành cho anh được đưa xuống, anh mới co giật khóe miệng, nhận thức được hàm lượng vàng của ‘thế giới khác’.
Con gà ngẩng cổ lên cao tận một mét bảy!
Đây là loại gia cầm có thể tính theo ‘con’ sao? Cái này rõ ràng là tính theo ‘đầu’ mà!
Một đầu gà!
Cái đầu gà này nhìn qua còn khỏe mạnh hơn tuyệt đại đa số dân thường, lông vũ đen tuyền toàn thân và chiếc mào gà đỏ tươi trên đỉnh đầu. Khung xương và đặc tính sinh học nhìn qua thì là loại gia cầm bình thường, duy chỉ có kích thước này là thực sự vượt mức bình thường.
Nhìn sơ qua cũng phải hơn một trăm cân rồi, những con dê thông thường cũng không có được thể hình này.
“Cái nơi Ashina này tuyệt đối có gì đó không đúng!”
Lane lúc này đang ngồi xếp bằng ở vị trí chủ tọa trong đại sảnh của dãy nhà dài, trong khay thức ăn trên tay đựng một miếng thịt đùi gà nướng chín. Anh nhìn qua nhìn lại, đang do dự xem có nên ăn hay không.
Võ lực của anh đã được chứng minh trước mặt tất cả mọi người, sự bổ nhiệm của nhà Hirata lại càng đưa ra một tầng bảo đảm chính thức. Anh ngồi ở vị trí chủ tọa, phần lớn mọi người không có ý kiến gì.
Nhưng phần lớn có nghĩa là... có người không nghĩ như vậy.
Lane ở bên trong dãy nhà dài náo nhiệt ồn ào bưng khay thức ăn nhìn sang trái nhìn sang phải, cuối cùng vẫn ăn miếng thịt đùi gà đó.
Dù sao thì những người bản địa Ashina này, sinh sôi nảy nở mấy chục đời người, mỗi một đời đều ăn, dùng nguồn nước và đất đai bản địa, nhìn qua vẫn rất bình thường.
Hơn nữa thịt gà lớn này thực sự thơm... thơm mềm dai giòn, dầu mỡ phong phú, một chút cũng không bị khô xác.
Và ngay khi Lane đang chậm rãi nhai thịt gà, Kotaro cúi người xáp lại gần bên cạnh anh, xới thêm cơm cho anh.
Chính là cái anh bạn Kotaro đã dẫn anh đến trang viên Hirata.
Nhà Hirata sẽ không để các lãng nhân hành động đơn độc, rất ít nhà chủ nào lại hoàn toàn tin tưởng vào nhóm lãng nhân có giới hạn đạo đức đáng lo ngại.
Nhà Hirata dường như cảm thấy Kotaro và Lane có thể coi là quen biết thân thiết, thế là đem cả mấy chục bộ binh bao gồm cả anh ta biên chế vào nhóm lãng nhân của Lane, gom đủ năm mươi người ra.
“Đại nhân, đám người Heihachiro đó lúc nãy tôi thấy họ nhìn đại nhân với ánh mắt không tốt đâu!”
Kotaro vô cùng lấm lét nhìn quanh, hạ thấp giọng nói với Lane, giống như đang tiết lộ một bí mật khổng lồ.
Mà Lane đón lấy bát cơm ngũ cốc đã được anh ta xới đầy, trước tiên nói lời cảm ơn.
“Cảm ơn nhé, Kotaro... nói đi cũng phải nói lại, anh có thể đừng tự xưng là ‘tôi’ theo kiểu thấp kém đó được không? Làm tôi thấy rất khó chịu đấy!”
“Không cần đâu... đại nhân!”
Kotaro chấn động vì lúc này Lane lại đang xoắn xuýt vào cái chuyện nhỏ nhặt này, đây rõ ràng là có kẻ dưới trướng đang nhìn vào vị trí thủ lĩnh với ánh mắt không tốt mà!
Lane tiếp tục tỉ mỉ thưởng thức con gà khỏe mạnh này.
Trong nhà dài rất ồn ào, lãng nhân đều không phải là những người hiểu quy củ.
Thế nhưng sự ồn ào này vẫn chưa đủ để khiến Lane không nghe thấy được âm thanh ở khoảng cách tầm năm mét.
Anh vừa tiếp tục lùa thịt gà, vừa thì thầm vô cùng bình thản.
“Một đám bạn bè xấu xa, không vừa mắt chuyện người phương xa làm quan, cái này thì tôi có thể hiểu được. Nhưng mà...”
“Muốn thừa lúc loạn lạc mà giết tôi, lấy đi thanh kiếm của tôi... ừm, rốt cuộc là lấy đâu ra can đảm vậy nhỉ?”
Kotaro bất giác rùng mình một cái, trong một khoảnh khắc vừa rồi, anh ta đã đối mắt với đôi mắt mèo đó.
Kuro nói một cách thận trọng.
Đây vốn dĩ là cách họ sử dụng các lãng nhân, bản thân phần lớn sức chiến đấu của nhà Hirata đều phải phái đến chiến trường chính diện để hỗ trợ nhà chính Ashina đối kháng với Nội phủ.
Mà các lãng nhân được đưa ra ngoài trang viên dù cho có phản bội, thì về mặt tình báo và sức phá hoại cũng chẳng có gì đe dọa. Hơn nữa họ quả thực có thể góp sức trong trận chiến phòng ngự.
“Rõ rồi, lát nữa tôi sẽ thông báo sắp xếp của ngài cho đại nhân Nogami Gensai.”
Lady Butterfly gật đầu, biểu thị đã nhận được chỉ thị.
“Nhưng còn chọn người giám sát thì sao?”
“Cho Inosuke thì thế nào?”
Kuro suy nghĩ một chút rồi ướm lời. Nhưng Lady Butterfly lại nhíu mày.
“Đó là thị vệ thân cận của ngài, vào thời khắc mấu chốt sẽ phải hộ vệ an toàn cho ngài. Phái ra bên ngoài trang viên thực sự không khôn ngoan.”
Kuro mỉm cười xua tay.
“Không sao đâu, bên cạnh ta vẫn còn có Wolf mà.”
Sau khi chữ ‘Wolf’ xuất hiện từ miệng Kuro, trong bóng tối phía sau chỗ ngồi của cậu liền hiện ra một bóng người không mấy cao lớn.
Cao khoảng một mét bảy, chiều cao của một võ sĩ bình thường. Áo khoác màu cam, tóc đuôi ngựa ngắn.
Anh ta cung kính quỳ một gối xuống đất, hơi ngẩng đầu.
Sự lạnh lùng và đờ đẫn trong đôi mắt đó giống hệt như Lady Butterfly và lão già vạm vỡ Cú.
Đây cũng là một ninja, và còn là ninja chuyên môn hộ vệ sát sườn cho chủ nhân.
Nói cách khác, anh ta là tinh nhuệ trong số các tinh nhuệ.
Thế nhưng, lão ninja vạm vỡ trong phòng lúc này lại lên tiếng cắt ngang.
“Đại nhân Ngự tử, Wolf còn có công dụng khác. Hiện nay quân Nội phủ sắp sửa động binh, các ninja phía đối diện nhất định cũng đang thâm nhập về phía bên này rồi. Tôi chuẩn bị phái Sói đi các vùng lân cận để thăm dò tình hình.”
Lão ninja vạm vỡ ngồi xếp bằng, hai tay nắm thành quyền chống xuống đất ở hai bên, cơ thể hơi cúi xuống.
“Xin hãy lượng thứ, đội ninja Ashina mà tôi nắm giữ —— Nightjar Ninja, phần lớn đều đã phái đến chiến trường chính diện, chỉ còn lại hai ba người không làm nên trò trống gì ở bên cạnh để phụ việc vặt. Mà công việc thăm dò xung quanh thì không phải tinh nhuệ thì không làm được.”
Nói xong, Owl khẽ ngẩng đầu, nhìn Ngự tử và Sói ở phía sau cậu.
“Lệnh điều động không thể tùy tiện thay đổi, sự việc đã đến nước này. Trang viên Hirata chỉ có lão già này, Butterfly và Wolf ba người có thể gọi là nhẫn đạo đã thành... hiện tại chỉ có vị trí của Wolf là có thể điều động thôi.”
“Tôi có lòng tin vào nó, Sói đủ sức vừa thực hiện nhiệm vụ thăm dò, vừa hoàn thành việc giám sát các lãng nhân.”
Với tư cách là đối tượng được thảo luận, ánh mắt của Sói vẫn luôn hạ thấp. Giống như chỉ là một món công cụ đang đợi được sử dụng, sau khi xác nhận ý chí của người sử dụng, liền sẽ thực hiện không chút sai sót.
Mà ý chí của người sử dụng là gì, những suy tính trong đó là gì, đều không phải là chuyện anh ta nên quan tâm.
“Ta hiểu rồi.”
Ngự tử mím môi, khó khăn gật đầu. Cậu biết quân Nội phủ thế mạnh, nhưng đến lúc này mới có chút cảm giác chân thực.
Một cuộc tấn công không lớn không nhỏ đối với quân Nội phủ, mà Ashina đã phải căng thẳng đến mức này.
Phía đối diện có lẽ mới phái ra một đội ninja nhỏ, mà bên này đã phải đem Nightjar Ninja dốc toàn lực ra đi, mới có thể duy trì sự tương đương về số lượng ninja trên chiến trường chính diện, đến mức ngay cả ninja của nhà chính Hirata cũng không đủ dùng.
“Vậy thì, hãy triệu hồi Inosuke về, do Wolf đi hoàn thành nhiệm vụ, tiện thể giám sát đội lãng nhân vậy.”
Ngự tử đã sửa đổi mệnh lệnh của mình.
Mà Wolf sau khi chủ nhân ra lệnh, liền không chút do dự tiếp nhận.
“Tuân lệnh.”
Thăm dò ninja đối phương thâm nhập vốn dĩ đã đại diện cho những cuộc chém giết thót tim giữa các ninja, mà đồng thời lại phải kiêm cố việc giám sát một tổ đội tuần tra lãng nhân. Người ninja tên là Sói lại không có một chút dao động tâm lý nào về việc này, trong lòng chỉ nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ.
Bóng đêm buông xuống, bên trong trang viên Hirata bắt đầu thắp lên những đốm lửa nhỏ.
Vào thời cổ đại, nhiên liệu là một loại tài nguyên quý giá.
Vì vậy ở trong thị trấn dưới thành nơi dân thường sinh sống, hiện tại chỉ có một dãy nhà dài là còn nằm trong sự bao phủ của ánh sáng. Tiếng hò hét thô tục vang lên không dứt bên tai.
Lane cùng sống với một đám lãng nhân bên trong dãy nhà dài này, căn nhà dài này trong thời gian họ chấp nhận sự thuê mướn của nhà Hirata sẽ trở thành điểm đóng quân bố trí cho nhóm lãng nhân.
Vào lúc bóng đêm chưa sâu, ‘con gà sống’ mà nhà chủ hứa hẹn chiêu đãi đã được đưa tới.
Vốn dĩ khi Lane nghe thấy Nogami Gensai chỉ thưởng ra một con gà sống, còn đang nghĩ có phải Đông Kinh cổ đại thực sự vật sản nghèo nàn, hay là gia phong nhà Hirata không mấy hào phóng.
Một con gà sống, cho tổng cộng gần ba mươi gã đàn ông liếm máu trên lưỡi kiếm ăn... mỗi người một sợi thịt không thành? Nhưng đợi đến khi phần thưởng của nhà Hirata, kèm theo đó là việc bổ nhiệm dành cho anh được đưa xuống, anh mới co giật khóe miệng, nhận thức được hàm lượng vàng của ‘thế giới khác’.
Con gà ngẩng cổ lên cao tận một mét bảy!
Đây là loại gia cầm có thể tính theo ‘con’ sao? Cái này rõ ràng là tính theo ‘đầu’ mà!
Một đầu gà!
Cái đầu gà này nhìn qua còn khỏe mạnh hơn tuyệt đại đa số dân thường, lông vũ đen tuyền toàn thân và chiếc mào gà đỏ tươi trên đỉnh đầu. Khung xương và đặc tính sinh học nhìn qua thì là loại gia cầm bình thường, duy chỉ có kích thước này là thực sự vượt mức bình thường.
Nhìn sơ qua cũng phải hơn một trăm cân rồi, những con dê thông thường cũng không có được thể hình này.
“Cái nơi Ashina này tuyệt đối có gì đó không đúng!”
Lane lúc này đang ngồi xếp bằng ở vị trí chủ tọa trong đại sảnh của dãy nhà dài, trong khay thức ăn trên tay đựng một miếng thịt đùi gà nướng chín. Anh nhìn qua nhìn lại, đang do dự xem có nên ăn hay không.
Võ lực của anh đã được chứng minh trước mặt tất cả mọi người, sự bổ nhiệm của nhà Hirata lại càng đưa ra một tầng bảo đảm chính thức. Anh ngồi ở vị trí chủ tọa, phần lớn mọi người không có ý kiến gì.
Nhưng phần lớn có nghĩa là... có người không nghĩ như vậy.
Lane ở bên trong dãy nhà dài náo nhiệt ồn ào bưng khay thức ăn nhìn sang trái nhìn sang phải, cuối cùng vẫn ăn miếng thịt đùi gà đó.
Dù sao thì những người bản địa Ashina này, sinh sôi nảy nở mấy chục đời người, mỗi một đời đều ăn, dùng nguồn nước và đất đai bản địa, nhìn qua vẫn rất bình thường.
Hơn nữa thịt gà lớn này thực sự thơm... thơm mềm dai giòn, dầu mỡ phong phú, một chút cũng không bị khô xác.
Và ngay khi Lane đang chậm rãi nhai thịt gà, Kotaro cúi người xáp lại gần bên cạnh anh, xới thêm cơm cho anh.
Chính là cái anh bạn Kotaro đã dẫn anh đến trang viên Hirata.
Nhà Hirata sẽ không để các lãng nhân hành động đơn độc, rất ít nhà chủ nào lại hoàn toàn tin tưởng vào nhóm lãng nhân có giới hạn đạo đức đáng lo ngại.
Nhà Hirata dường như cảm thấy Kotaro và Lane có thể coi là quen biết thân thiết, thế là đem cả mấy chục bộ binh bao gồm cả anh ta biên chế vào nhóm lãng nhân của Lane, gom đủ năm mươi người ra.
“Đại nhân, đám người Heihachiro đó lúc nãy tôi thấy họ nhìn đại nhân với ánh mắt không tốt đâu!”
Kotaro vô cùng lấm lét nhìn quanh, hạ thấp giọng nói với Lane, giống như đang tiết lộ một bí mật khổng lồ.
Mà Lane đón lấy bát cơm ngũ cốc đã được anh ta xới đầy, trước tiên nói lời cảm ơn.
“Cảm ơn nhé, Kotaro... nói đi cũng phải nói lại, anh có thể đừng tự xưng là ‘tôi’ theo kiểu thấp kém đó được không? Làm tôi thấy rất khó chịu đấy!”
“Không cần đâu... đại nhân!”
Kotaro chấn động vì lúc này Lane lại đang xoắn xuýt vào cái chuyện nhỏ nhặt này, đây rõ ràng là có kẻ dưới trướng đang nhìn vào vị trí thủ lĩnh với ánh mắt không tốt mà!
Lane tiếp tục tỉ mỉ thưởng thức con gà khỏe mạnh này.
Trong nhà dài rất ồn ào, lãng nhân đều không phải là những người hiểu quy củ.
Thế nhưng sự ồn ào này vẫn chưa đủ để khiến Lane không nghe thấy được âm thanh ở khoảng cách tầm năm mét.
Anh vừa tiếp tục lùa thịt gà, vừa thì thầm vô cùng bình thản.
“Một đám bạn bè xấu xa, không vừa mắt chuyện người phương xa làm quan, cái này thì tôi có thể hiểu được. Nhưng mà...”
“Muốn thừa lúc loạn lạc mà giết tôi, lấy đi thanh kiếm của tôi... ừm, rốt cuộc là lấy đâu ra can đảm vậy nhỉ?”
Kotaro bất giác rùng mình một cái, trong một khoảnh khắc vừa rồi, anh ta đã đối mắt với đôi mắt mèo đó.