Chương 451: Haern Burg của Dwarves
“Trường phái Gấu, trường phái Gấu. Ta đều quên mất lần cuối cùng ta gặp người của các ngươi là khi nào rồi.”
Năm Dwarves và ba ‘nhân loại’ đi trên đường núi.
Bầu không khí giữa nhóm người đã hòa hợp hơn rất nhiều.
Trong cái thế đạo nguy hiểm và căng thẳng này, có thể gặp được người quen dù sao cũng tốt hơn là gặp người lạ.
Thậm chí là đối với trường phái Gấu vốn nổi tiếng là có tình cảm lạnh nhạt.
Dwarves trong núi đã sớm biết cách giao thiệp với bọn họ, do đó cũng sẽ không giống như những nông dân bình thường, sợ hãi những Witcher không có tình cảm này.
Càng miễn bàn đến việc, hai người trường phái Gấu đến lần này tính tình còn tốt đến lạ lùng.
“Phù ha!”
Ponko dẫn đầu sảng khoái thở ra một hơi khói trắng nóng hổi.
“Rượi Sodden Mead 3 tầng! Ồ, ta yêu chết cái vị ngọt này rồi!”
“Còn bao xa nữa?”
Lane ở bên cạnh mỉm cười mở miệng hỏi thăm.
Anh và Regis, Gerd hiện tại đang được năm Dwarves vây ở chính giữa.
Đây coi như là một loại biện pháp phòng bị, nhưng cân nhắc đến tình hình hiện nay, điều này dường như cũng không có gì là không thể thấu hiểu.
“Không còn xa nữa, ta phải dẫn các ngươi đến trạm nghỉ chân giữa chừng của đội tuần tra tụi ta trước. Sau đó thông báo chuyện của các ngươi cho các trưởng lão ở bên trên, xem xem bọn họ nói thế nào... Ngươi có thể hiểu được chứ?”
“Không vấn đề gì, các anh đang ẩn cư, chúng tôi đột ngột ghé thăm, điều này hợp tình hợp lý.”
Lane bày tỏ sự thấu hiểu.
Đang nói chuyện, mấy người bọn họ đã đi tới trước một căn nhà gỗ nhỏ. Căn nhà gỗ này rất thấp bé, nhưng nhân loại khom lưng đi vào sau đó thì cũng sẽ không cảm thấy chật chội về không gian chiều ngang.
Một nhóm người đi vào trong, ba nhân loại ngồi xuống nghỉ ngơi, Ponko thì phái hai thuộc hạ đi đốt lò sưởi.
Nhân lúc đang bận rộn lúc này, Ponko ôm bình rượu nói thêm vài câu với Lane.
Dwarves trong núi đương nhiên biết nấu rượu, nhưng rượu mạnh của Dwarves uống nhiều rồi, cơ hội có thể đổi khẩu vị cũng không nhiều.
“Ợ, ta phải nói trước với ngươi, để ngươi chuẩn bị tâm lý.”
Ponko ghé sát đầu vào Lane, nhìn dáng vẻ là muốn nói khẽ. Nhưng cái giọng oang oang kiểu Dwarves của gã khiến hành động này chẳng có chút tác dụng nào.
“Đại trưởng lão của tụi ta tên là Rounce Chivay, là một lão già có cái đầu cứng như nham thạch vậy. Việc các ngươi giải tán vào mấy chục năm trước khiến lão ta khá là khó chịu, cho nên lão ta đối với trường phái Gấu các ngươi sẽ có chút... ngươi hiểu mà đúng không?”
“Chúng tôi giải tán, tại sao ông ấy lại khó chịu? Chỉ vì công việc chưa làm xong sao? Nhưng ngay cả trường phái chúng tôi cũng đã giải tán rồi, nhiệm vụ từng ủy thác cho trường phái hiện tại ngay cả chủ thể nhận ủy thác cũng không còn tồn tại nữa. Ông ấy không đến mức trút giận lên chúng tôi chứ?”
Gerd ở một bên kỳ lạ hỏi.
“Cái đó sao ta biết rõ được? Ực ực.” Ponko lại uống một ngụm lớn, “Ta chỉ là một kẻ tuần tra, ngươi lẽ nào trông mong ta biết rõ trong đầu trưởng lão nghĩ gì? Vậy tại sao ngươi không biết trong đầu quốc vương của các ngươi nghĩ gì chứ?”
“Cái này thì anh hỏi đúng người rồi đấy.” Gerd cười lạnh một tiếng, khoanh tay trước ngực ngạo nghễ nhìn Ponko. “Không thể nói là tuyệt đối, nhưng tám phần các quốc vương trên thế gian này trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện giết chóc và tình dục. Những gì tôi thấy cũng không tính là ít đâu.”
“Hừm, chỉ có quốc vương thôi sao? Đây không phải là chuyện mà tám phần trong toàn thể nhân loại các ngươi đều nghĩ trong đầu sao?”
Ponko quẹt một cái vào những giọt rượu vương trên râu, châm chọc một cách chẳng hề để tâm.
“Các quý ông, về chủ đề bản tính chủng tộc xin hãy dừng lại ở đây, chúng ta đến cũng không phải để thảo luận loại vấn đề sâu sắc này, được chứ?”
Lane kịp thời xen vào trước khi chủ đề đi sâu hơn, cắt đứt đà tiến triển thêm một bước.
Nói xong, Lane quay đầu đối mặt với Ponko.
“Cần thông báo thì cứ thông báo, ấn tượng của ông ấy đối với trường phái Gấu chắc là không liên quan gì đến một người trẻ tuổi như tôi đâu nhỉ? Thậm chí cứ coi tôi như một kẻ đến mua đồ cũng được, ít nhất hãy để chúng tôi có thể trò chuyện.”
“Được thôi, vậy các ngươi cứ chờ ở đây, chắc là không mất nhiều thời gian đâu, củi lửa, thịt muối cứ việc lấy mà dùng. Các anh em, chúng ta lên đường.”
Nửa chai mật tửu tam trùng Sodden còn lại cuối cùng được Ponko đậy nắp chai, ném cho các thành viên của gã.
Sau đó một tiếng hô vang, đội tuần tra Dwarves này lại một lần nữa bước lên đường núi.
Trong căn nhà gỗ nhỏ chỉ còn lại ba nhân loại.
“Thực ra lúc nãy tôi đối với chủ đề bản tính này...” Regis mỉm cười mở miệng.
Gerd và Lane đều quá quen thuộc với cái thần thái này của ông rồi.
Khi vị thợ cắt tóc kiêm y sĩ này muốn đưa ra những kiến giải lý tính và có chiều sâu về một vấn đề nào đó, ông sẽ lộ ra biểu cảm này.
Thế là Lane và Gerd nhìn nhau một cái, bất đắc dĩ thở dài một tiếng.
“Regis, lần này, lần này cứ bỏ qua đi.”
“Hừm... được thôi.”
——
Đúng như lời Ponko nói, người của bọn họ đến rất nhanh.
Khi ba người Lane nghe thấy tiếng động đi ra ngoài, một đại đội binh sĩ Dwarves đã tới gần ngôi nhà nhỏ không xa.
Bọn họ trang bị tinh xảo, nhân số đông đảo, những cung nỏ thủ rải ra ở vòng ngoài tuy không lắp tên, nhưng vị trí đứng đã là trạng thái chiến thuật.
“Xem ra thái độ của trưởng lão Chivay đối với chúng ta quả thực không tốt.”
Lane quay đầu phàn nàn một câu với Gerd.
Trong quân trận đằng kia, một Dwarves bên ngoài bộ giáp còn khoác một chiếc áo bào bông, ưỡn bụng đứng ra.
“Người của trường phái Gấu, các ngươi muốn gặp trưởng lão?”
Giọng gã như sấm rền, cái giọng này mà đặt ở Cintra chắc chắn có thể cộng điểm cho sức hấp dẫn nam tính của gã.
Ba người Lane lặng lẽ gật đầu, thế là khuôn mặt rậm rạp lông tóc của gã cũng gật gật theo.
“Vậy thì đi thôi, các vị! Trưởng lão đang chờ rồi.”
Nói đoạn, quân trận mở ra một lối đi, ba người Lane bước vào trong, di chuyển cùng với đội hình của các Dwarves.
Bọn họ đi khoảng hai tiếng đồng hồ trong dãy núi trắng xóa tuyết phủ, theo sự tiến lên của lộ trình, tuy rằng độ cao đang tăng lên, nhưng dấu vết tuyết tích tụ trên mặt đất lại đang giảm bớt.
Ngày càng nhiều những khối đá cứng rắn lộ ra ngoài.
Sau đó đi thẳng tới chỗ khe hở giữa hai ngọn núi, nơi cửa ải đó được canh giữ bởi một trạm gác hỗn hợp gỗ và đá.
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đó, từ dưới bộ râu rậm rạp của gã móc ra một miếng lệnh bài, huơ một cái về phía tảng đá bên cạnh, sau đó trực tiếp dẫn người tiếp tục đi, ngay cả thủ tục thẩm vấn cũng không có.
Sau khi tiến vào khe hở này, hiện ra trước mặt ba người là một cảnh tượng kỳ lạ.
Nếu để Lane đánh giá, anh sẽ nói nơi này ngay cả so với thành phố của các Dryad trong rừng Brokilon —— Duen Canell, mang lại cho anh sự kinh ngạc cũng không hề kém cạnh chút nào.
Vốn dĩ chỗ khe hở giữa hai ngọn núi, nên là một địa hình nhỏ hẹp chật chội.
Nhưng các Dwarves lại chẳng hề quan tâm đến xu hướng của ngọn núi, bọn họ trực tiếp lấy khe hở đó làm điểm khởi đầu, đào cả chân của hai ngọn núi thành những hốc lõm, mở rộng không gian hoạt động ra rất nhiều.
Thành phố của bọn họ được xây dựng trên vách núi đã được mở rộng, kiến trúc bằng đá chiếm đa số, từng luồng hơi nước trắng lớn bốc ra từ trong các kiến trúc của bọn họ.
Những luồng khí nóng này làm tan chảy lớp tuyết tích tụ bình thường trên ngọn núi phía trên hốc lõm.
Nước tuyết tan chảy tí tách chảy xuống, hình thành nên một hồ nước nhỏ bên dưới nơi cư trú của các Dwarves này.
“Haern Burg, còn được thành lập sớm hơn cả Haern Caduch của nhân loại các ngươi mấy ngàn năm. Đợi gặp xong trưởng lão, nếu ông ấy đồng ý, các ngươi có thể tham quan một chút. Được rồi, các ngươi vào đi.”
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp tùy ý nói.
“Anh không bảo quản vũ khí của chúng tôi sao?”
Lane đầy hứng thú hỏi.
“Không cần thiết, cũng vô dụng.” Gã Dwarves đó nhún vai, trong mắt bọn người Lane trông giống như một củ khoai tây khổng lồ lúc lắc lên xuống.
“Các ngươi Witcher biết ma pháp, muốn cướp vũ khí của hộ vệ cũng không khó. Trừ phi đeo xiềng xích Dimeritium cho các ngươi, nhưng các ngươi không phải kẻ thù và tù nhân, ít nhất hiện tại là không phải. Cho nên không thể đeo xiềng xích, vả lại nói...”
“Chúng ta hiện tại có thỏi Dimeritium, cũng có vũ khí Dimeritium, nhưng lại không có xiềng xích sẵn. Chẳng lẽ để phong tỏa năng lực ma pháp của các ngươi, ngược lại lại đưa cho các ngươi một món vũ khí Dimeritium sao? Chúng ta đâu có ngốc, kiếm thuật của các ngươi rắc rối hơn ma pháp nhiều!”
“Cứ mang theo kiếm thì mang theo kiếm đi, dù sao trưởng lão chỉ là nhìn các ngươi không thuận mắt, còn đánh nhau ấy mà... không đến mức đó.”
Năm Dwarves và ba ‘nhân loại’ đi trên đường núi.
Bầu không khí giữa nhóm người đã hòa hợp hơn rất nhiều.
Trong cái thế đạo nguy hiểm và căng thẳng này, có thể gặp được người quen dù sao cũng tốt hơn là gặp người lạ.
Thậm chí là đối với trường phái Gấu vốn nổi tiếng là có tình cảm lạnh nhạt.
Dwarves trong núi đã sớm biết cách giao thiệp với bọn họ, do đó cũng sẽ không giống như những nông dân bình thường, sợ hãi những Witcher không có tình cảm này.
Càng miễn bàn đến việc, hai người trường phái Gấu đến lần này tính tình còn tốt đến lạ lùng.
“Phù ha!”
Ponko dẫn đầu sảng khoái thở ra một hơi khói trắng nóng hổi.
“Rượi Sodden Mead 3 tầng! Ồ, ta yêu chết cái vị ngọt này rồi!”
“Còn bao xa nữa?”
Lane ở bên cạnh mỉm cười mở miệng hỏi thăm.
Anh và Regis, Gerd hiện tại đang được năm Dwarves vây ở chính giữa.
Đây coi như là một loại biện pháp phòng bị, nhưng cân nhắc đến tình hình hiện nay, điều này dường như cũng không có gì là không thể thấu hiểu.
“Không còn xa nữa, ta phải dẫn các ngươi đến trạm nghỉ chân giữa chừng của đội tuần tra tụi ta trước. Sau đó thông báo chuyện của các ngươi cho các trưởng lão ở bên trên, xem xem bọn họ nói thế nào... Ngươi có thể hiểu được chứ?”
“Không vấn đề gì, các anh đang ẩn cư, chúng tôi đột ngột ghé thăm, điều này hợp tình hợp lý.”
Lane bày tỏ sự thấu hiểu.
Đang nói chuyện, mấy người bọn họ đã đi tới trước một căn nhà gỗ nhỏ. Căn nhà gỗ này rất thấp bé, nhưng nhân loại khom lưng đi vào sau đó thì cũng sẽ không cảm thấy chật chội về không gian chiều ngang.
Một nhóm người đi vào trong, ba nhân loại ngồi xuống nghỉ ngơi, Ponko thì phái hai thuộc hạ đi đốt lò sưởi.
Nhân lúc đang bận rộn lúc này, Ponko ôm bình rượu nói thêm vài câu với Lane.
Dwarves trong núi đương nhiên biết nấu rượu, nhưng rượu mạnh của Dwarves uống nhiều rồi, cơ hội có thể đổi khẩu vị cũng không nhiều.
“Ợ, ta phải nói trước với ngươi, để ngươi chuẩn bị tâm lý.”
Ponko ghé sát đầu vào Lane, nhìn dáng vẻ là muốn nói khẽ. Nhưng cái giọng oang oang kiểu Dwarves của gã khiến hành động này chẳng có chút tác dụng nào.
“Đại trưởng lão của tụi ta tên là Rounce Chivay, là một lão già có cái đầu cứng như nham thạch vậy. Việc các ngươi giải tán vào mấy chục năm trước khiến lão ta khá là khó chịu, cho nên lão ta đối với trường phái Gấu các ngươi sẽ có chút... ngươi hiểu mà đúng không?”
“Chúng tôi giải tán, tại sao ông ấy lại khó chịu? Chỉ vì công việc chưa làm xong sao? Nhưng ngay cả trường phái chúng tôi cũng đã giải tán rồi, nhiệm vụ từng ủy thác cho trường phái hiện tại ngay cả chủ thể nhận ủy thác cũng không còn tồn tại nữa. Ông ấy không đến mức trút giận lên chúng tôi chứ?”
Gerd ở một bên kỳ lạ hỏi.
“Cái đó sao ta biết rõ được? Ực ực.” Ponko lại uống một ngụm lớn, “Ta chỉ là một kẻ tuần tra, ngươi lẽ nào trông mong ta biết rõ trong đầu trưởng lão nghĩ gì? Vậy tại sao ngươi không biết trong đầu quốc vương của các ngươi nghĩ gì chứ?”
“Cái này thì anh hỏi đúng người rồi đấy.” Gerd cười lạnh một tiếng, khoanh tay trước ngực ngạo nghễ nhìn Ponko. “Không thể nói là tuyệt đối, nhưng tám phần các quốc vương trên thế gian này trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện giết chóc và tình dục. Những gì tôi thấy cũng không tính là ít đâu.”
“Hừm, chỉ có quốc vương thôi sao? Đây không phải là chuyện mà tám phần trong toàn thể nhân loại các ngươi đều nghĩ trong đầu sao?”
Ponko quẹt một cái vào những giọt rượu vương trên râu, châm chọc một cách chẳng hề để tâm.
“Các quý ông, về chủ đề bản tính chủng tộc xin hãy dừng lại ở đây, chúng ta đến cũng không phải để thảo luận loại vấn đề sâu sắc này, được chứ?”
Lane kịp thời xen vào trước khi chủ đề đi sâu hơn, cắt đứt đà tiến triển thêm một bước.
Nói xong, Lane quay đầu đối mặt với Ponko.
“Cần thông báo thì cứ thông báo, ấn tượng của ông ấy đối với trường phái Gấu chắc là không liên quan gì đến một người trẻ tuổi như tôi đâu nhỉ? Thậm chí cứ coi tôi như một kẻ đến mua đồ cũng được, ít nhất hãy để chúng tôi có thể trò chuyện.”
“Được thôi, vậy các ngươi cứ chờ ở đây, chắc là không mất nhiều thời gian đâu, củi lửa, thịt muối cứ việc lấy mà dùng. Các anh em, chúng ta lên đường.”
Nửa chai mật tửu tam trùng Sodden còn lại cuối cùng được Ponko đậy nắp chai, ném cho các thành viên của gã.
Sau đó một tiếng hô vang, đội tuần tra Dwarves này lại một lần nữa bước lên đường núi.
Trong căn nhà gỗ nhỏ chỉ còn lại ba nhân loại.
“Thực ra lúc nãy tôi đối với chủ đề bản tính này...” Regis mỉm cười mở miệng.
Gerd và Lane đều quá quen thuộc với cái thần thái này của ông rồi.
Khi vị thợ cắt tóc kiêm y sĩ này muốn đưa ra những kiến giải lý tính và có chiều sâu về một vấn đề nào đó, ông sẽ lộ ra biểu cảm này.
Thế là Lane và Gerd nhìn nhau một cái, bất đắc dĩ thở dài một tiếng.
“Regis, lần này, lần này cứ bỏ qua đi.”
“Hừm... được thôi.”
——
Đúng như lời Ponko nói, người của bọn họ đến rất nhanh.
Khi ba người Lane nghe thấy tiếng động đi ra ngoài, một đại đội binh sĩ Dwarves đã tới gần ngôi nhà nhỏ không xa.
Bọn họ trang bị tinh xảo, nhân số đông đảo, những cung nỏ thủ rải ra ở vòng ngoài tuy không lắp tên, nhưng vị trí đứng đã là trạng thái chiến thuật.
“Xem ra thái độ của trưởng lão Chivay đối với chúng ta quả thực không tốt.”
Lane quay đầu phàn nàn một câu với Gerd.
Trong quân trận đằng kia, một Dwarves bên ngoài bộ giáp còn khoác một chiếc áo bào bông, ưỡn bụng đứng ra.
“Người của trường phái Gấu, các ngươi muốn gặp trưởng lão?”
Giọng gã như sấm rền, cái giọng này mà đặt ở Cintra chắc chắn có thể cộng điểm cho sức hấp dẫn nam tính của gã.
Ba người Lane lặng lẽ gật đầu, thế là khuôn mặt rậm rạp lông tóc của gã cũng gật gật theo.
“Vậy thì đi thôi, các vị! Trưởng lão đang chờ rồi.”
Nói đoạn, quân trận mở ra một lối đi, ba người Lane bước vào trong, di chuyển cùng với đội hình của các Dwarves.
Bọn họ đi khoảng hai tiếng đồng hồ trong dãy núi trắng xóa tuyết phủ, theo sự tiến lên của lộ trình, tuy rằng độ cao đang tăng lên, nhưng dấu vết tuyết tích tụ trên mặt đất lại đang giảm bớt.
Ngày càng nhiều những khối đá cứng rắn lộ ra ngoài.
Sau đó đi thẳng tới chỗ khe hở giữa hai ngọn núi, nơi cửa ải đó được canh giữ bởi một trạm gác hỗn hợp gỗ và đá.
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đó, từ dưới bộ râu rậm rạp của gã móc ra một miếng lệnh bài, huơ một cái về phía tảng đá bên cạnh, sau đó trực tiếp dẫn người tiếp tục đi, ngay cả thủ tục thẩm vấn cũng không có.
Sau khi tiến vào khe hở này, hiện ra trước mặt ba người là một cảnh tượng kỳ lạ.
Nếu để Lane đánh giá, anh sẽ nói nơi này ngay cả so với thành phố của các Dryad trong rừng Brokilon —— Duen Canell, mang lại cho anh sự kinh ngạc cũng không hề kém cạnh chút nào.
Vốn dĩ chỗ khe hở giữa hai ngọn núi, nên là một địa hình nhỏ hẹp chật chội.
Nhưng các Dwarves lại chẳng hề quan tâm đến xu hướng của ngọn núi, bọn họ trực tiếp lấy khe hở đó làm điểm khởi đầu, đào cả chân của hai ngọn núi thành những hốc lõm, mở rộng không gian hoạt động ra rất nhiều.
Thành phố của bọn họ được xây dựng trên vách núi đã được mở rộng, kiến trúc bằng đá chiếm đa số, từng luồng hơi nước trắng lớn bốc ra từ trong các kiến trúc của bọn họ.
Những luồng khí nóng này làm tan chảy lớp tuyết tích tụ bình thường trên ngọn núi phía trên hốc lõm.
Nước tuyết tan chảy tí tách chảy xuống, hình thành nên một hồ nước nhỏ bên dưới nơi cư trú của các Dwarves này.
“Haern Burg, còn được thành lập sớm hơn cả Haern Caduch của nhân loại các ngươi mấy ngàn năm. Đợi gặp xong trưởng lão, nếu ông ấy đồng ý, các ngươi có thể tham quan một chút. Được rồi, các ngươi vào đi.”
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp tùy ý nói.
“Anh không bảo quản vũ khí của chúng tôi sao?”
Lane đầy hứng thú hỏi.
“Không cần thiết, cũng vô dụng.” Gã Dwarves đó nhún vai, trong mắt bọn người Lane trông giống như một củ khoai tây khổng lồ lúc lắc lên xuống.
“Các ngươi Witcher biết ma pháp, muốn cướp vũ khí của hộ vệ cũng không khó. Trừ phi đeo xiềng xích Dimeritium cho các ngươi, nhưng các ngươi không phải kẻ thù và tù nhân, ít nhất hiện tại là không phải. Cho nên không thể đeo xiềng xích, vả lại nói...”
“Chúng ta hiện tại có thỏi Dimeritium, cũng có vũ khí Dimeritium, nhưng lại không có xiềng xích sẵn. Chẳng lẽ để phong tỏa năng lực ma pháp của các ngươi, ngược lại lại đưa cho các ngươi một món vũ khí Dimeritium sao? Chúng ta đâu có ngốc, kiếm thuật của các ngươi rắc rối hơn ma pháp nhiều!”
“Cứ mang theo kiếm thì mang theo kiếm đi, dù sao trưởng lão chỉ là nhìn các ngươi không thuận mắt, còn đánh nhau ấy mà... không đến mức đó.”