Chương 453: Quái vật hút máu
“Ta phải một lần nữa bày tỏ sự tán thưởng đối với sự nhạy bén của ngươi, con gấu con.”
Lời của vị trưởng lão Dwarves vẫn còn như đang văng vẳng bên tai, nhưng ba nhân loại đã bước ra khỏi tòa đại sảnh góc cạnh phân minh đó.
Lane đứng dưới ánh mặt trời ở độ cao lớn, dùng tay che trên trán tạo thành một mái hiên che nắng.
Vốn dĩ thanh niên nông thôn là anh Lane đây cứ tưởng rằng, những thuật sĩ nắm giữ kỹ thuật cao cấp đã được coi là nhóm người giàu có hàng đầu trên thế giới này rồi.
Không ngờ vẫn còn có cao thủ! Trong tay các Dwarves đang nắm giữ một quả bom nguyên tử tài chính! Chẳng trách bọn họ dám ngang nhiên mở ngân hàng trên khắp đại lục mà không sợ ai ra tay ám toán hay chơi xấu.
Sự bức hại chủng tộc của nhân loại nhắm vào các Dwarves từ trước đến nay đều là nhỏ lẻ, không thành hệ thống.
Hoàn toàn khác biệt với sự đối đãi dành cho Elf hay Dryad.
“Được rồi, vốn dĩ định dùng tiền mở đường, không ngờ bồn cầu nhà người ta cũng làm bằng vàng ròng, phen này đành phải thành thật làm việc thôi... Tỉnh lại đi! Nghĩ cách đi! Làm nhiệm vụ thôi!”
Lane thở dài một tiếng, sẵn tiện vỗ một phát vào vai của Gerd ở bên cạnh để đánh thức anh ta.
Gã đàn ông vạm vỡ vốn đã thấp hơn Lane nửa cái đầu này giật mình một cái, sau đó mới khép cái miệng đang há hốc ra lại.
“Đúng, nhiệm vụ, nhiệm vụ... mẹ kiếp, bọn Dwarves giàu thật đấy!”
Gerd tuy đã lấy lại tinh thần, nhưng anh ta vẫn không nhịn được mà dùng ngữ khí ghen tị mắng thầm một câu.
Regis thì đã sớm khôi phục lại bình thường, sau khi Gerd mắng thầm, ông thong thả nói.
“Tôi cảm thấy anh tốt nhất là nên cảm ơn các Dwarves vì đã giữ chặt ngọn núi vàng đó thì hơn, nếu bọn họ mở đập xả nước, thì hiện tại tiền bạc trên đại lục này đều sẽ chỉ là sỏi đá ven đường thôi. Nghĩ thoáng ra chút đi, chính bọn họ có tiền mà chẳng phải cũng không dám tiêu xài bừa bãi sao?”
Lane dẫn đầu, đi trong khu cư trú kiểu pháo đài này của các Dwarves.
Regis và Gerd đi theo sau lưng.
Chàng trai trẻ không quay đầu lại mà nói: “Regis nói đúng đấy, nghĩ thoáng ra đi, Gerd.”
“Dù sao thì vốn dĩ anh cũng khá nghèo, chuyện này từ trước đến nay không liên quan đến anh lắm đâu.”
Thế là sắc mặt vốn đã bắt đầu nguôi ngoai của gã đàn ông vạm vỡ lại đột ngột xị xuống.
Ngược lại, dựa theo định luật bảo toàn nụ cười, Lane cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn hẳn.
“Thôi được rồi, Gerd. Chúng ta cũng không phải là không chiếm được hời. Tôi đã mặc cả với ông ta, bắt ông ta giúp tôi sửa đổi phần giáp tay trên bản thiết kế, còn các thông số của toàn bộ các miếng giáp cũng phải đổi sang phạm vi thích hợp với thép Valyria, còn đòi thêm cho anh một cây nỏ cầm tay thành phẩm cấp tông sư của trường phái khi hoàn thành nhiệm vụ, thu hoạch đủ lớn rồi.”
Thế là lúc này, Gerd cũng chỉ lầm bầm vài tiếng, thừa nhận mình đã hời to.
Loại nỏ cầm tay cấp tông sư trong bản thiết kế của trường phái, ở thế giới bên ngoài đều là những thứ thuộc cấp độ bảo vật gia truyền của giới quý tộc.
Mà theo yêu cầu của Lane, việc điều chỉnh các thông số của miếng giáp và cấu trúc giáp tay, loại bản thiết kế cấp tông sư này chỉ có tông sư mới có thể hoàn thành.
Vì không thể thực hiện giao dịch, phải hoàn thành nhiệm vụ, nên Lane sẽ không bỏ lỡ cơ hội mặc cả.
Phần giao tiếp và đùa giỡn thuộc phạm vi quan hệ nhân sinh đã kết thúc, phạm vi tiếp theo là lĩnh vực chuyên môn của các Witcher.
Cả Lane và Gerd đều đã điều chỉnh xong tâm thái trong quá trình này, sự nghiêm túc và bình tĩnh một lần nữa chiếm vị trí chủ đạo trong tâm trí bọn họ.
Bọn họ tìm thấy người đã dẫn mình vào Haern Burg lúc trước, chính là gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đó.
Gã dường như đã nhận được tin tức từ sớm, sau khi gặp mặt gã không nói lời nào, liền dẫn ba người ra khỏi Haern Burg rồi đi sâu vào trong rừng núi.
“Phía trước chính là hiện trường vụ án gần đây nhất... Những năm qua bọn ta đã thấy quá nhiều rồi, lúc mới đầu còn thu dọn hiện trường một chút, nhưng hiện tại, bọn ta thiên về việc để cho gấu hoặc sói trong núi đến dọn dẹp dấu vết hơn. Cái này đưa cho ngươi.”
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đưa cho Lane một cuộn giấy, sau khi mở ra là một tấm bản đồ trong núi, trên đó đánh dấu vài điểm màu đỏ, bên cạnh các điểm màu đỏ còn đánh dấu thêm ngày tháng.
“Vài hiện trường gần đây nhất đều đã đánh dấu xong cho các ngươi rồi. Thời gian xa hơn nữa ước chừng đã... ờ, ngươi hiểu mà? Hiệu suất của gấu và sói đều khá ổn.”
“Đến đây thôi nhé, chỗ đó ngay phía trước, vài bước chân là tới, ta không qua đó đâu.”
Miệng nói là ‘vài bước chân là tới’, nhưng bước chân của vị Dwarves này cứ như mọc rễ trên mặt đất vậy, một chút cũng không nhúc nhích.
Nhóm ba người Lane cũng theo đó dừng bước, chàng trai trẻ cúi đầu nhìn bộ râu lớn đang hơi run rẩy không ngừng của gã.
“Có cần một người trong chúng tôi đưa anh về không?”
Lane hỏi rất nghiêm túc, cũng không hề có chút ngữ khí khinh bỉ hay châm chọc nào.
“Không, không cần!” Gã Dwarves mặc áo bào bông trước tiên hét lớn, sau đó biến thành một tràng lầm bầm. “Ai mà sợ thứ này chứ? Ta có búa mà!”
Nói xong, gã xua xua tay rồi tự mình bỏ đi.
“Có cần tôi đi xem thử không?”
Regis đặt tay lên quai đeo của chiếc túi đeo chéo, khẽ hỏi Lane.
“Không cần.” Chàng trai trẻ ngẩng đầu nhìn trời, lúc này ánh nắng khá tốt, tia cực tím mạnh mẽ. “Rắc rối này đã ở đây mấy chục năm, cả trăm năm rồi, các Dwarves biết rất rõ cách bảo vệ chính mình.”
Nói xong, ba người liền tiến về phía trước vài bước, đến hiện trường mà gã Dwarves dẫn đường đã nói.
Nơi này quả thực có sức uy hiếp khiến một chiến binh Dwarves phải chùn bước.
Hai con dê núi có lớp lông dày và rậm, lúc này đã bị xé xác thành một mảng lớn trên bãi tuyết này.
Lane dựa vào lượng thịt, cùng với những chiếc đầu có sừng đặc trưng để phán đoán số lượng và chủng loại.
Chúng bị xé quá nát.
Sừng của một con dê núi bị tách làm đôi, cách nhau bảy tám mét. Mà khoảng cách giữa ruột và móng chân của nó cũng tương đương như thế.
Dạ dày dê bị lôi ra ngoài, đống cỏ chưa tiêu hóa hết bên trong cũng vương vãi trên mặt đất, đông cứng thành một cục màu vàng xanh.
Cũng may là trong điều kiện lạnh giá, sự khuếch tán mùi không nghiêm trọng, cho nên tại hiện trường không có ai bị khó thở.
“Thứ đó chỉ giết dê núi sao? Mà chỉ có hai con? Mức độ nguy hại này cũng không tính là lớn.”
Trong hốc mắt của Gerd, đôi mắt mèo đang co rụt không định. Anh ta đang ngồi xổm trên mặt đất cẩn thận quan sát đống mảnh xác này.
Lane cũng giống như anh ta, chỉ là ở một hướng khác.
“Mấy chục năm, cả trăm năm, chắc chắn cũng có không ít Dwarves đã chết, nếu không Haern Burg căn bản sẽ không quan tâm... Có thể khiến cho một nơi cư trú của các Dwarves có không ít chiến binh, tay nghề không tồi phải tức giận và sợ hãi, thứ này rất lợi hại.”
Chàng trai trẻ vừa nói vừa kích hoạt 【Insight】, mưu cầu có được thêm nhiều thông tin có giá trị.
Sau khi nhìn quanh một vòng, đôi lông mày đẹp đẽ của anh khẽ nhíu lại.
“Là do tôi thiếu kinh nghiệm sao? Tôi chưa từng phân tích dấu vết quái vật trong môi trường tuyết trắng, nhưng tôi luôn cảm thấy... vết máu ở đây có phải là quá ít không?”
Gerd rõ ràng có kinh nghiệm làm nhiệm vụ trên tuyết, anh ta bắt đầu cùng Lane gạt lớp tuyết tích tụ ở gần hiện trường ra.
Nhưng cho đến khi bọn họ gạt tới mức lộ ra lớp đá núi màu xám trắng và bùn đất màu đen, bọn họ cũng không tìm thấy những tinh thể băng màu đỏ đó.
Hai người không hẹn mà cùng ngẩng đầu, hơi nóng phả ra biến thành sương trắng trong không khí lạnh.
“Ma cà rồng?”
Gerd nghi hoặc hỏi, còn Lane thì khẳng định suy đoán của anh ta.
“Ừm, quái vật thuộc loài hút máu.”
Nói đoạn, anh không để lại dấu vết liếc nhìn về phía Regis đang đứng bên ngoài hiện trường một cái.
Vị y sĩ kiêm thợ cắt tóc có chút ngỡ ngàng, dùng ngón trỏ đang đeo găng tay hở ngón của mình chỉ chỉ vào chính mình.
Lời của vị trưởng lão Dwarves vẫn còn như đang văng vẳng bên tai, nhưng ba nhân loại đã bước ra khỏi tòa đại sảnh góc cạnh phân minh đó.
Lane đứng dưới ánh mặt trời ở độ cao lớn, dùng tay che trên trán tạo thành một mái hiên che nắng.
Vốn dĩ thanh niên nông thôn là anh Lane đây cứ tưởng rằng, những thuật sĩ nắm giữ kỹ thuật cao cấp đã được coi là nhóm người giàu có hàng đầu trên thế giới này rồi.
Không ngờ vẫn còn có cao thủ! Trong tay các Dwarves đang nắm giữ một quả bom nguyên tử tài chính! Chẳng trách bọn họ dám ngang nhiên mở ngân hàng trên khắp đại lục mà không sợ ai ra tay ám toán hay chơi xấu.
Sự bức hại chủng tộc của nhân loại nhắm vào các Dwarves từ trước đến nay đều là nhỏ lẻ, không thành hệ thống.
Hoàn toàn khác biệt với sự đối đãi dành cho Elf hay Dryad.
“Được rồi, vốn dĩ định dùng tiền mở đường, không ngờ bồn cầu nhà người ta cũng làm bằng vàng ròng, phen này đành phải thành thật làm việc thôi... Tỉnh lại đi! Nghĩ cách đi! Làm nhiệm vụ thôi!”
Lane thở dài một tiếng, sẵn tiện vỗ một phát vào vai của Gerd ở bên cạnh để đánh thức anh ta.
Gã đàn ông vạm vỡ vốn đã thấp hơn Lane nửa cái đầu này giật mình một cái, sau đó mới khép cái miệng đang há hốc ra lại.
“Đúng, nhiệm vụ, nhiệm vụ... mẹ kiếp, bọn Dwarves giàu thật đấy!”
Gerd tuy đã lấy lại tinh thần, nhưng anh ta vẫn không nhịn được mà dùng ngữ khí ghen tị mắng thầm một câu.
Regis thì đã sớm khôi phục lại bình thường, sau khi Gerd mắng thầm, ông thong thả nói.
“Tôi cảm thấy anh tốt nhất là nên cảm ơn các Dwarves vì đã giữ chặt ngọn núi vàng đó thì hơn, nếu bọn họ mở đập xả nước, thì hiện tại tiền bạc trên đại lục này đều sẽ chỉ là sỏi đá ven đường thôi. Nghĩ thoáng ra chút đi, chính bọn họ có tiền mà chẳng phải cũng không dám tiêu xài bừa bãi sao?”
Lane dẫn đầu, đi trong khu cư trú kiểu pháo đài này của các Dwarves.
Regis và Gerd đi theo sau lưng.
Chàng trai trẻ không quay đầu lại mà nói: “Regis nói đúng đấy, nghĩ thoáng ra đi, Gerd.”
“Dù sao thì vốn dĩ anh cũng khá nghèo, chuyện này từ trước đến nay không liên quan đến anh lắm đâu.”
Thế là sắc mặt vốn đã bắt đầu nguôi ngoai của gã đàn ông vạm vỡ lại đột ngột xị xuống.
Ngược lại, dựa theo định luật bảo toàn nụ cười, Lane cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn hẳn.
“Thôi được rồi, Gerd. Chúng ta cũng không phải là không chiếm được hời. Tôi đã mặc cả với ông ta, bắt ông ta giúp tôi sửa đổi phần giáp tay trên bản thiết kế, còn các thông số của toàn bộ các miếng giáp cũng phải đổi sang phạm vi thích hợp với thép Valyria, còn đòi thêm cho anh một cây nỏ cầm tay thành phẩm cấp tông sư của trường phái khi hoàn thành nhiệm vụ, thu hoạch đủ lớn rồi.”
Thế là lúc này, Gerd cũng chỉ lầm bầm vài tiếng, thừa nhận mình đã hời to.
Loại nỏ cầm tay cấp tông sư trong bản thiết kế của trường phái, ở thế giới bên ngoài đều là những thứ thuộc cấp độ bảo vật gia truyền của giới quý tộc.
Mà theo yêu cầu của Lane, việc điều chỉnh các thông số của miếng giáp và cấu trúc giáp tay, loại bản thiết kế cấp tông sư này chỉ có tông sư mới có thể hoàn thành.
Vì không thể thực hiện giao dịch, phải hoàn thành nhiệm vụ, nên Lane sẽ không bỏ lỡ cơ hội mặc cả.
Phần giao tiếp và đùa giỡn thuộc phạm vi quan hệ nhân sinh đã kết thúc, phạm vi tiếp theo là lĩnh vực chuyên môn của các Witcher.
Cả Lane và Gerd đều đã điều chỉnh xong tâm thái trong quá trình này, sự nghiêm túc và bình tĩnh một lần nữa chiếm vị trí chủ đạo trong tâm trí bọn họ.
Bọn họ tìm thấy người đã dẫn mình vào Haern Burg lúc trước, chính là gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đó.
Gã dường như đã nhận được tin tức từ sớm, sau khi gặp mặt gã không nói lời nào, liền dẫn ba người ra khỏi Haern Burg rồi đi sâu vào trong rừng núi.
“Phía trước chính là hiện trường vụ án gần đây nhất... Những năm qua bọn ta đã thấy quá nhiều rồi, lúc mới đầu còn thu dọn hiện trường một chút, nhưng hiện tại, bọn ta thiên về việc để cho gấu hoặc sói trong núi đến dọn dẹp dấu vết hơn. Cái này đưa cho ngươi.”
Gã Dwarves mặc áo bào bông bên ngoài bộ giáp đưa cho Lane một cuộn giấy, sau khi mở ra là một tấm bản đồ trong núi, trên đó đánh dấu vài điểm màu đỏ, bên cạnh các điểm màu đỏ còn đánh dấu thêm ngày tháng.
“Vài hiện trường gần đây nhất đều đã đánh dấu xong cho các ngươi rồi. Thời gian xa hơn nữa ước chừng đã... ờ, ngươi hiểu mà? Hiệu suất của gấu và sói đều khá ổn.”
“Đến đây thôi nhé, chỗ đó ngay phía trước, vài bước chân là tới, ta không qua đó đâu.”
Miệng nói là ‘vài bước chân là tới’, nhưng bước chân của vị Dwarves này cứ như mọc rễ trên mặt đất vậy, một chút cũng không nhúc nhích.
Nhóm ba người Lane cũng theo đó dừng bước, chàng trai trẻ cúi đầu nhìn bộ râu lớn đang hơi run rẩy không ngừng của gã.
“Có cần một người trong chúng tôi đưa anh về không?”
Lane hỏi rất nghiêm túc, cũng không hề có chút ngữ khí khinh bỉ hay châm chọc nào.
“Không, không cần!” Gã Dwarves mặc áo bào bông trước tiên hét lớn, sau đó biến thành một tràng lầm bầm. “Ai mà sợ thứ này chứ? Ta có búa mà!”
Nói xong, gã xua xua tay rồi tự mình bỏ đi.
“Có cần tôi đi xem thử không?”
Regis đặt tay lên quai đeo của chiếc túi đeo chéo, khẽ hỏi Lane.
“Không cần.” Chàng trai trẻ ngẩng đầu nhìn trời, lúc này ánh nắng khá tốt, tia cực tím mạnh mẽ. “Rắc rối này đã ở đây mấy chục năm, cả trăm năm rồi, các Dwarves biết rất rõ cách bảo vệ chính mình.”
Nói xong, ba người liền tiến về phía trước vài bước, đến hiện trường mà gã Dwarves dẫn đường đã nói.
Nơi này quả thực có sức uy hiếp khiến một chiến binh Dwarves phải chùn bước.
Hai con dê núi có lớp lông dày và rậm, lúc này đã bị xé xác thành một mảng lớn trên bãi tuyết này.
Lane dựa vào lượng thịt, cùng với những chiếc đầu có sừng đặc trưng để phán đoán số lượng và chủng loại.
Chúng bị xé quá nát.
Sừng của một con dê núi bị tách làm đôi, cách nhau bảy tám mét. Mà khoảng cách giữa ruột và móng chân của nó cũng tương đương như thế.
Dạ dày dê bị lôi ra ngoài, đống cỏ chưa tiêu hóa hết bên trong cũng vương vãi trên mặt đất, đông cứng thành một cục màu vàng xanh.
Cũng may là trong điều kiện lạnh giá, sự khuếch tán mùi không nghiêm trọng, cho nên tại hiện trường không có ai bị khó thở.
“Thứ đó chỉ giết dê núi sao? Mà chỉ có hai con? Mức độ nguy hại này cũng không tính là lớn.”
Trong hốc mắt của Gerd, đôi mắt mèo đang co rụt không định. Anh ta đang ngồi xổm trên mặt đất cẩn thận quan sát đống mảnh xác này.
Lane cũng giống như anh ta, chỉ là ở một hướng khác.
“Mấy chục năm, cả trăm năm, chắc chắn cũng có không ít Dwarves đã chết, nếu không Haern Burg căn bản sẽ không quan tâm... Có thể khiến cho một nơi cư trú của các Dwarves có không ít chiến binh, tay nghề không tồi phải tức giận và sợ hãi, thứ này rất lợi hại.”
Chàng trai trẻ vừa nói vừa kích hoạt 【Insight】, mưu cầu có được thêm nhiều thông tin có giá trị.
Sau khi nhìn quanh một vòng, đôi lông mày đẹp đẽ của anh khẽ nhíu lại.
“Là do tôi thiếu kinh nghiệm sao? Tôi chưa từng phân tích dấu vết quái vật trong môi trường tuyết trắng, nhưng tôi luôn cảm thấy... vết máu ở đây có phải là quá ít không?”
Gerd rõ ràng có kinh nghiệm làm nhiệm vụ trên tuyết, anh ta bắt đầu cùng Lane gạt lớp tuyết tích tụ ở gần hiện trường ra.
Nhưng cho đến khi bọn họ gạt tới mức lộ ra lớp đá núi màu xám trắng và bùn đất màu đen, bọn họ cũng không tìm thấy những tinh thể băng màu đỏ đó.
Hai người không hẹn mà cùng ngẩng đầu, hơi nóng phả ra biến thành sương trắng trong không khí lạnh.
“Ma cà rồng?”
Gerd nghi hoặc hỏi, còn Lane thì khẳng định suy đoán của anh ta.
“Ừm, quái vật thuộc loài hút máu.”
Nói đoạn, anh không để lại dấu vết liếc nhìn về phía Regis đang đứng bên ngoài hiện trường một cái.
Vị y sĩ kiêm thợ cắt tóc có chút ngỡ ngàng, dùng ngón trỏ đang đeo găng tay hở ngón của mình chỉ chỉ vào chính mình.