Chương 486: Ủy thác: Sói Huyết
"Tốt lắm, tốt lắm." Một giọng nói vang lên.
Kassandra dừng bước, nhìn người vừa bước ra từ trong căn nhà nhỏ trong doanh trại.
Người đàn ông trước mắt được chăm chút sạch sẽ như một con hải âu, mái tóc màu nâu nhạt chải về phía trước, trên người khoác một bộ bào dài màu xanh lam đậm vừa vặn một cách bất ngờ, trên bộ bào rải rác vài đường vân vàng óng nổi bật, chiếc cổ gầy gò và cổ tay đeo rất nhiều vòng và trang sức.
Những thứ đó đều không hề rẻ, đây là một người giàu có.
Mà ai cũng biết, trên đảo Kephallonia chẳng có mấy người giàu cả.
Người đàn ông này đi tới bên cạnh gã cung thủ vẫn chưa chết hẳn, cúi xuống nhìn kẻ đang vật lộn co giật trên mặt đất, sau đó rút thanh đoản kiếm từ bên hông hắn ra.
Tự nhiên như dùng dao cắt thịt gà đã nướng chín, ông ta đặt thanh đoản kiếm dưới cổ gã cung thủ, rồi bình thản kéo một đường.
Dưới lớp da bị cắt rời, một vũng máu chảy tràn ra, cơ thể đang co giật cũng chìm vào tĩnh lặng.
Mà người đàn ông đó thì ra vẻ vô cùng chê bai, dùng mấy ngón tay kẹp lấy thanh đoản kiếm kia, nhẹ nhàng đặt xuống đất.
"Ngay cả đối với lính đánh thuê mà nói, việc cắt cổ người đang cùng làm việc với mình," Kassandra nhìn động tác của đối phương với ánh mắt lạnh lùng và cảnh giác, "ông làm chuyện này có hơi quá máu lạnh rồi đấy."
Người đàn ông đó thì rất tự nhiên phủi phủi bàn tay vốn chẳng hề bẩn thỉu: "Họ không phải làm việc 'cùng' tôi, mà là làm việc 'cho' tôi."
"Làm việc cho ông? Ông không phải là người do Kẻ Độc Nhãn thuê về... ờ, ông là ai vậy?"
Nói đến đây Kassandra hơi ngượng ngùng gãi gãi đầu, lọn tóc tết của cô vì thế mà rung rinh trên vai trái.
Markos nói với cô đây là tay chân của Kẻ Độc Nhãn, cô mới qua đây xử lý từng đứa một, nhưng giờ nhìn lại... giết nhầm người rồi? Khi hành động, cô vốn dĩ không hay cho người khác cơ hội giải thích, thậm chí còn chẳng cho người ta cơ hội phát hiện ra mình.
Mà bây giờ, người giết sạch rồi, cô mới phát hiện ra giết nhầm.
"Tôi là Elpenor đến từ Kirrha."
Người đàn ông bình thản trả lời, ông ta trông có vẻ chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của đám 'cựu' cấp dưới.
Kirrha? Kassandra thầm nghĩ. Đó là cửa ngõ dẫn đến Delphi, mà Delphi chính là nơi ở của nhà tiên tri lừng danh.
"Dựa vào thân thủ lúc nãy của cô, cô là một lính đánh thuê xuất sắc. Có hứng thú kiếm một món hời Drachma không?"
Kassandra lắng nghe lời mời chào của đối phương, sau đó cô liền chú ý đến ánh mắt cuồng nhiệt của ông ta khi nhìn vào cánh tay để trần của mình, cô ngẩng cao đầu, ánh mắt xuôi theo sống mũi, nhìn đối phương với vẻ khá khinh miệt.
"Tôi sẽ không vì tiền mà lên giường với ai đâu. Ngoài ra, ông cũng già rồi, tin tôi đi, ông không chịu nổi sự giày vò của tôi đâu."
Elpenor nhướng mày. "Ồ, đừng hiểu lầm. Thứ tôi muốn không phải là cơ thể của cô, ít nhất là không liên quan đến ham muốn phương diện này. Tôi cung cấp thù lao cho cô để đổi lấy một thủ cấp."
"Giết người?" Kassandra lúc này mới thu hồi ánh mắt khinh miệt, gật đầu, "Vậy thì đúng là chuyện làm ăn của lính đánh thuê rồi, nói thử xem."
"Một vị tướng Sparta, rất có uy vọng và danh tiếng, mọi người gọi ông ta là 'Sói Huyết xứ Sparta'."
Elpenor thong dong nói.
"Ông bảo tôi đi giết một vị tướng lĩnh đang thống lĩnh đại quân Sparta?"
"Vị tướng thì cũng là người, là người thì đều có thể bị giết. Và tôi đã chuẩn bị một khoản phí lớn cho cái chết của ông ta."
"Hừ, nói hay lắm."
Kassandra tự tin hừ lạnh một tiếng. Câu nói này rất hợp khẩu vị của cô, cô có sự tự tin vào kỹ năng và sức mạnh của chính mình, và sự giáo dục của Sparta thời niên thiếu thậm chí còn khiến cô nhiều lúc tỏ ra tự phụ.
"Vậy cô định tiếp nhận nhiệm vụ này?"
"Ông chỉ cần nói rõ cho tôi biết ông ta đang ở đâu."
"Phía bên kia đại dương, trên mảnh đất thèm khát nhất của thế giới Hy Lạp."
Lời nói đầy ám chỉ này khiến đôi mắt Kassandra nheo lại.
Ánh mắt cô vượt qua vai Elpenor, nhìn về phía bầu trời phương Đông.
Cô nghĩ đến đám mây mù của chiến tranh trên biển, và những đoàn thuyền Athens tấp nập mà cô nhìn thấy trên mái nhà mình, đoàn thuyền không ngừng chèo về phía vịnh Corinthia để tăng cường phòng thủ cho Athens... là Megaris sao?
Cái gã 'Sói Huyết' đó đang ở Megaris?
Elpenor, người đàn ông mang lại cảm giác giống như loài rắn này dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của Kassandra, và đưa ra lời khẳng định.
"Trong cuộc chiến giằng co giữa Sparta và Athens, dải đất hẹp ở khu vực Megaris chính là sợi dây liên kết trên bộ. Athens hy vọng hai bến cảng này có thể hoàn thành vòng thòng lọng hải quân của họ gần Hellas, Sparta thì hy vọng mảnh đất này có thể làm cầu nối dẫn đến Attica, để những chiến binh lục quân vô địch của họ tiến thẳng vào."
"Sói Huyết là một vị tướng giỏi, điều đó không thể phủ nhận. Nhưng ông ta cản đường tôi, có hại cho việc làm ăn của tôi, nên tôi phải loại bỏ ông ta."
"Cản đường ông." Kassandra biểu lộ chút tò mò, "Cách nói này quá chung chung rồi, ông ta rốt cuộc cản trở ông việc gì?"
"Cản trở tôi việc gì? Xin cô đấy, bây giờ cả thế giới Hy Lạp đang bóp nghẹt cổ nhau, không dọn dẹp được rắc rối của mình thì sẽ bị dọn dẹp. Cô rốt cuộc là con ếch ngồi đáy giếng từ đâu tới vậy?"
Đối mặt với sự mỉa mai của Elpenor, Kassandra tỏ ra vô cùng thực thà và thẳng thắn: "Kephallonia."
Tôi chính là kẻ không có kiến thức đấy, thì sao nào?
Sự 'chân thành' này rõ ràng khiến Elpenor cũng không thể mỉa mai thêm được nữa.
"Vậy thì...?"
Nói đoạn, Elpenor đưa tay về phía Kassandra. Đôi mắt đó vẫn kín đáo quét qua đôi cánh tay mạnh mẽ kia, khiến Kassandra cảm giác như có một con rắn đang bò trên tay mình.
Nhưng vì tiền thù lao, vì cuộc sống giàu sang, vì thế giới rộng lớn bên ngoài Kephallonia, Kassandra sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi vẫn nắm chặt lấy cánh tay của Elpenor.
Hai người nắm lấy cánh tay của nhau, lắc lên lắc xuống.
Điều này đại diện cho sự hữu hảo, cũng đại diện cho việc đạt được ý định chung.
"Việc này tôi nhận, đợi tôi xử lý xong mớ hỗn độn của Kẻ Độc Nhãn đã rồi sẽ xuất phát."
Kassandra nói một cách dứt khoát, sau đó quay người rời đi, dáng vẻ vô cùng nhanh nhẹn quyết đoán.
Còn Elpenor thì đứng nguyên tại chỗ, đứng giữa vũng máu của cấp dưới mình, dõi theo bóng dáng cô rời đi.
Ánh mắt ông ta nhìn Kassandra không phải chứa đầy tình dục, nhưng sự khát khao đó trông cũng gần như tương đương với ham muốn.
Mãi đến khi bóng dáng của mỹ nhân biển Aegean hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, ông ta mới khá nuối tiếc mà rời mắt đi.
Hồi lâu sau, vài người mặc giáp sắt mới đi tới đây, và bắt đầu dọn dẹp hiện trường cho Elpenor một cách tự nhiên.
Kỹ nghệ chế tạo sắt, thực tế vào thời đại Leonidas đã được thế giới Hy Lạp nghiên cứu ra, nhưng sản lượng và chất lượng luôn không mấy khả quan.
Chỉ có thể nói là vẫn còn rất nhiều không gian phát triển.
Thế nhưng trên người mấy kẻ này, lượng sắt dùng cho bộ giáp của họ lại chẳng hề có chút khiêm tốn nào.
Áo giáp bảo hộ bằng sắt kiểu áo lót, giáp váy bằng da kết hợp với các phiến giáp sắt, giáp ống chân, giáp cổ tay bằng sắt, và một chiếc mũ bảo hiểm che mặt được làm thành hình mặt quỷ.
"Đi báo cho mọi người, tôi đã tìm thấy Kassandra. Và đúng như kế hoạch, tôi đã câu được cô ta ra khỏi cái nơi xó xỉnh nghèo nàn này."
Elpenor không thèm quay đầu lại, hạ lệnh cho binh sĩ giáp sắt đang đứng lặng lẽ phía sau.
Binh sĩ giáp sắt ghi chép vào một tờ giấy cói, sau đó cất đi.
Sau đó không hề đi hành động ngay, ngược lại ghé sát vào tai Elpenor, thấp giọng báo cáo một số thứ.
Elpenor vốn bình tĩnh như loài động vật máu lạnh, trong quá trình nghe báo cáo, sắc mặt dần bắt đầu trở nên đầy hứng thú.
"Một huyết mạch bán thần mới? Ngay tại Kephallonia? Chuyện này đúng là..."
"Có cần phải xác nhận trước không?" Binh sĩ giáp sắt thận trọng đưa ra kiến nghị. "Chúng ta đã rất nhiều lần bị các tin đồn dẫnắt sai lệch. Không xác nhận mà đã thông báo cho tất cả mọi người, sẽ có ảnh hưởng đến uy tín của chúng ta phải không?"
"Đúng vậy, dù sao chúng ta cũng là vai diễn làm tình báo trong tổ chức, nếu làm sai thì không hay cho lắm."
Elpenor vô cảm gật đầu.
"Tôi nhớ có một lính đánh thuê đi cùng thuyền với chúng ta, khá là có tiếng tăm phải không?"
"【 Sparkling 】Anyu, cô ta cũng có vài chiêu trò. Hiện đang làm khách bên phía Kẻ Độc Nhãn, nghe nói muốn nhận một việc nhỏ ở Kephallonia."
"Vậy thì để cô ta đi thịt cái huyết mạch bán thần đó đi, bên phía Kẻ Độc Nhãn thì có được mấy đồng tiền? Tôi có thể trả gấp ba. Nếu cô ta đắc thủ, vậy thì mục tiêu khỏi cần nói cũng chỉ là hàng giả mà thôi."
Sau khi dặn dò xong, binh sĩ giáp sắt bắt đầu thực hiện mệnh lệnh.
Còn Elpenor thì một mình lẩm bẩm.
"Hy vọng đừng là hàng giả. 'Con Mắt Của Kosmos' và 'Kẻ Sùng Bái Huyết Mạch' đang cần cải thiện quan hệ, một huyết mạch bán thần... chậc chậc chậc, đám ngu ngốc đó sẽ vui mừng phát điên cho mà xem."
Kassandra dừng bước, nhìn người vừa bước ra từ trong căn nhà nhỏ trong doanh trại.
Người đàn ông trước mắt được chăm chút sạch sẽ như một con hải âu, mái tóc màu nâu nhạt chải về phía trước, trên người khoác một bộ bào dài màu xanh lam đậm vừa vặn một cách bất ngờ, trên bộ bào rải rác vài đường vân vàng óng nổi bật, chiếc cổ gầy gò và cổ tay đeo rất nhiều vòng và trang sức.
Những thứ đó đều không hề rẻ, đây là một người giàu có.
Mà ai cũng biết, trên đảo Kephallonia chẳng có mấy người giàu cả.
Người đàn ông này đi tới bên cạnh gã cung thủ vẫn chưa chết hẳn, cúi xuống nhìn kẻ đang vật lộn co giật trên mặt đất, sau đó rút thanh đoản kiếm từ bên hông hắn ra.
Tự nhiên như dùng dao cắt thịt gà đã nướng chín, ông ta đặt thanh đoản kiếm dưới cổ gã cung thủ, rồi bình thản kéo một đường.
Dưới lớp da bị cắt rời, một vũng máu chảy tràn ra, cơ thể đang co giật cũng chìm vào tĩnh lặng.
Mà người đàn ông đó thì ra vẻ vô cùng chê bai, dùng mấy ngón tay kẹp lấy thanh đoản kiếm kia, nhẹ nhàng đặt xuống đất.
"Ngay cả đối với lính đánh thuê mà nói, việc cắt cổ người đang cùng làm việc với mình," Kassandra nhìn động tác của đối phương với ánh mắt lạnh lùng và cảnh giác, "ông làm chuyện này có hơi quá máu lạnh rồi đấy."
Người đàn ông đó thì rất tự nhiên phủi phủi bàn tay vốn chẳng hề bẩn thỉu: "Họ không phải làm việc 'cùng' tôi, mà là làm việc 'cho' tôi."
"Làm việc cho ông? Ông không phải là người do Kẻ Độc Nhãn thuê về... ờ, ông là ai vậy?"
Nói đến đây Kassandra hơi ngượng ngùng gãi gãi đầu, lọn tóc tết của cô vì thế mà rung rinh trên vai trái.
Markos nói với cô đây là tay chân của Kẻ Độc Nhãn, cô mới qua đây xử lý từng đứa một, nhưng giờ nhìn lại... giết nhầm người rồi? Khi hành động, cô vốn dĩ không hay cho người khác cơ hội giải thích, thậm chí còn chẳng cho người ta cơ hội phát hiện ra mình.
Mà bây giờ, người giết sạch rồi, cô mới phát hiện ra giết nhầm.
"Tôi là Elpenor đến từ Kirrha."
Người đàn ông bình thản trả lời, ông ta trông có vẻ chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của đám 'cựu' cấp dưới.
Kirrha? Kassandra thầm nghĩ. Đó là cửa ngõ dẫn đến Delphi, mà Delphi chính là nơi ở của nhà tiên tri lừng danh.
"Dựa vào thân thủ lúc nãy của cô, cô là một lính đánh thuê xuất sắc. Có hứng thú kiếm một món hời Drachma không?"
Kassandra lắng nghe lời mời chào của đối phương, sau đó cô liền chú ý đến ánh mắt cuồng nhiệt của ông ta khi nhìn vào cánh tay để trần của mình, cô ngẩng cao đầu, ánh mắt xuôi theo sống mũi, nhìn đối phương với vẻ khá khinh miệt.
"Tôi sẽ không vì tiền mà lên giường với ai đâu. Ngoài ra, ông cũng già rồi, tin tôi đi, ông không chịu nổi sự giày vò của tôi đâu."
Elpenor nhướng mày. "Ồ, đừng hiểu lầm. Thứ tôi muốn không phải là cơ thể của cô, ít nhất là không liên quan đến ham muốn phương diện này. Tôi cung cấp thù lao cho cô để đổi lấy một thủ cấp."
"Giết người?" Kassandra lúc này mới thu hồi ánh mắt khinh miệt, gật đầu, "Vậy thì đúng là chuyện làm ăn của lính đánh thuê rồi, nói thử xem."
"Một vị tướng Sparta, rất có uy vọng và danh tiếng, mọi người gọi ông ta là 'Sói Huyết xứ Sparta'."
Elpenor thong dong nói.
"Ông bảo tôi đi giết một vị tướng lĩnh đang thống lĩnh đại quân Sparta?"
"Vị tướng thì cũng là người, là người thì đều có thể bị giết. Và tôi đã chuẩn bị một khoản phí lớn cho cái chết của ông ta."
"Hừ, nói hay lắm."
Kassandra tự tin hừ lạnh một tiếng. Câu nói này rất hợp khẩu vị của cô, cô có sự tự tin vào kỹ năng và sức mạnh của chính mình, và sự giáo dục của Sparta thời niên thiếu thậm chí còn khiến cô nhiều lúc tỏ ra tự phụ.
"Vậy cô định tiếp nhận nhiệm vụ này?"
"Ông chỉ cần nói rõ cho tôi biết ông ta đang ở đâu."
"Phía bên kia đại dương, trên mảnh đất thèm khát nhất của thế giới Hy Lạp."
Lời nói đầy ám chỉ này khiến đôi mắt Kassandra nheo lại.
Ánh mắt cô vượt qua vai Elpenor, nhìn về phía bầu trời phương Đông.
Cô nghĩ đến đám mây mù của chiến tranh trên biển, và những đoàn thuyền Athens tấp nập mà cô nhìn thấy trên mái nhà mình, đoàn thuyền không ngừng chèo về phía vịnh Corinthia để tăng cường phòng thủ cho Athens... là Megaris sao?
Cái gã 'Sói Huyết' đó đang ở Megaris?
Elpenor, người đàn ông mang lại cảm giác giống như loài rắn này dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của Kassandra, và đưa ra lời khẳng định.
"Trong cuộc chiến giằng co giữa Sparta và Athens, dải đất hẹp ở khu vực Megaris chính là sợi dây liên kết trên bộ. Athens hy vọng hai bến cảng này có thể hoàn thành vòng thòng lọng hải quân của họ gần Hellas, Sparta thì hy vọng mảnh đất này có thể làm cầu nối dẫn đến Attica, để những chiến binh lục quân vô địch của họ tiến thẳng vào."
"Sói Huyết là một vị tướng giỏi, điều đó không thể phủ nhận. Nhưng ông ta cản đường tôi, có hại cho việc làm ăn của tôi, nên tôi phải loại bỏ ông ta."
"Cản đường ông." Kassandra biểu lộ chút tò mò, "Cách nói này quá chung chung rồi, ông ta rốt cuộc cản trở ông việc gì?"
"Cản trở tôi việc gì? Xin cô đấy, bây giờ cả thế giới Hy Lạp đang bóp nghẹt cổ nhau, không dọn dẹp được rắc rối của mình thì sẽ bị dọn dẹp. Cô rốt cuộc là con ếch ngồi đáy giếng từ đâu tới vậy?"
Đối mặt với sự mỉa mai của Elpenor, Kassandra tỏ ra vô cùng thực thà và thẳng thắn: "Kephallonia."
Tôi chính là kẻ không có kiến thức đấy, thì sao nào?
Sự 'chân thành' này rõ ràng khiến Elpenor cũng không thể mỉa mai thêm được nữa.
"Vậy thì...?"
Nói đoạn, Elpenor đưa tay về phía Kassandra. Đôi mắt đó vẫn kín đáo quét qua đôi cánh tay mạnh mẽ kia, khiến Kassandra cảm giác như có một con rắn đang bò trên tay mình.
Nhưng vì tiền thù lao, vì cuộc sống giàu sang, vì thế giới rộng lớn bên ngoài Kephallonia, Kassandra sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi vẫn nắm chặt lấy cánh tay của Elpenor.
Hai người nắm lấy cánh tay của nhau, lắc lên lắc xuống.
Điều này đại diện cho sự hữu hảo, cũng đại diện cho việc đạt được ý định chung.
"Việc này tôi nhận, đợi tôi xử lý xong mớ hỗn độn của Kẻ Độc Nhãn đã rồi sẽ xuất phát."
Kassandra nói một cách dứt khoát, sau đó quay người rời đi, dáng vẻ vô cùng nhanh nhẹn quyết đoán.
Còn Elpenor thì đứng nguyên tại chỗ, đứng giữa vũng máu của cấp dưới mình, dõi theo bóng dáng cô rời đi.
Ánh mắt ông ta nhìn Kassandra không phải chứa đầy tình dục, nhưng sự khát khao đó trông cũng gần như tương đương với ham muốn.
Mãi đến khi bóng dáng của mỹ nhân biển Aegean hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, ông ta mới khá nuối tiếc mà rời mắt đi.
Hồi lâu sau, vài người mặc giáp sắt mới đi tới đây, và bắt đầu dọn dẹp hiện trường cho Elpenor một cách tự nhiên.
Kỹ nghệ chế tạo sắt, thực tế vào thời đại Leonidas đã được thế giới Hy Lạp nghiên cứu ra, nhưng sản lượng và chất lượng luôn không mấy khả quan.
Chỉ có thể nói là vẫn còn rất nhiều không gian phát triển.
Thế nhưng trên người mấy kẻ này, lượng sắt dùng cho bộ giáp của họ lại chẳng hề có chút khiêm tốn nào.
Áo giáp bảo hộ bằng sắt kiểu áo lót, giáp váy bằng da kết hợp với các phiến giáp sắt, giáp ống chân, giáp cổ tay bằng sắt, và một chiếc mũ bảo hiểm che mặt được làm thành hình mặt quỷ.
"Đi báo cho mọi người, tôi đã tìm thấy Kassandra. Và đúng như kế hoạch, tôi đã câu được cô ta ra khỏi cái nơi xó xỉnh nghèo nàn này."
Elpenor không thèm quay đầu lại, hạ lệnh cho binh sĩ giáp sắt đang đứng lặng lẽ phía sau.
Binh sĩ giáp sắt ghi chép vào một tờ giấy cói, sau đó cất đi.
Sau đó không hề đi hành động ngay, ngược lại ghé sát vào tai Elpenor, thấp giọng báo cáo một số thứ.
Elpenor vốn bình tĩnh như loài động vật máu lạnh, trong quá trình nghe báo cáo, sắc mặt dần bắt đầu trở nên đầy hứng thú.
"Một huyết mạch bán thần mới? Ngay tại Kephallonia? Chuyện này đúng là..."
"Có cần phải xác nhận trước không?" Binh sĩ giáp sắt thận trọng đưa ra kiến nghị. "Chúng ta đã rất nhiều lần bị các tin đồn dẫnắt sai lệch. Không xác nhận mà đã thông báo cho tất cả mọi người, sẽ có ảnh hưởng đến uy tín của chúng ta phải không?"
"Đúng vậy, dù sao chúng ta cũng là vai diễn làm tình báo trong tổ chức, nếu làm sai thì không hay cho lắm."
Elpenor vô cảm gật đầu.
"Tôi nhớ có một lính đánh thuê đi cùng thuyền với chúng ta, khá là có tiếng tăm phải không?"
"【 Sparkling 】Anyu, cô ta cũng có vài chiêu trò. Hiện đang làm khách bên phía Kẻ Độc Nhãn, nghe nói muốn nhận một việc nhỏ ở Kephallonia."
"Vậy thì để cô ta đi thịt cái huyết mạch bán thần đó đi, bên phía Kẻ Độc Nhãn thì có được mấy đồng tiền? Tôi có thể trả gấp ba. Nếu cô ta đắc thủ, vậy thì mục tiêu khỏi cần nói cũng chỉ là hàng giả mà thôi."
Sau khi dặn dò xong, binh sĩ giáp sắt bắt đầu thực hiện mệnh lệnh.
Còn Elpenor thì một mình lẩm bẩm.
"Hy vọng đừng là hàng giả. 'Con Mắt Của Kosmos' và 'Kẻ Sùng Bái Huyết Mạch' đang cần cải thiện quan hệ, một huyết mạch bán thần... chậc chậc chậc, đám ngu ngốc đó sẽ vui mừng phát điên cho mà xem."