Chương 19: Cánh cửa khép lại

Sở Ngôn nín thở, lần theo hướng Mạnh Tử An vừa chỉ, ánh đèn pin trong tay rung nhẹ theo từng bước chân thận trọng. Không gian trong kho lạnh tối om, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt đều đều vang lên, như kim giây của một chiếc đồng hồ vô hình đang đếm ngược.

Cuối cùng, cô cũng nhìn thấy hộp phân phối điện gắn trên bức tường cao phía trước.

Sở Ngôn dựng thang, trèo lên từng bậc một. Lòng bàn tay trong găng cao su đã bắt đầu lạnh buốt, nhưng cô vẫn ép mình giữ động tác thật chậm, thật chắc. Khi nắp hộp bật mở, ánh đèn pin soi rõ bên trong — cầu dao tổng đã bật lên, trong khi các công tắc nhánh khác vẫn y nguyên vị trí cũ, không có dấu hiệu bị tác động.

Cảnh tượng này khiến tim cô khẽ trầm xuống.

Không giống chút nào với việc thiết bị quá tải hay hỏng hóc thông thường. Nếu là sự cố từ máy móc, ít nhất cũng phải có một nhánh nào đó bị kéo theo. Nhưng ở đây… chỉ có cầu dao tổng bị nhảy, như thể có người đã cố tình hoặc vô tình cấp lại điện từ bên ngoài.

Xung quanh lại toàn nước đọng, sàn kim loại, dây dẫn lộ thiên — bất cứ sai sót nào cũng có thể dẫn đến tai nạn nghiêm trọng. Sở Ngôn không dám tùy tiện chạm vào thêm, chỉ có thể hạ người xuống, nâng cao giọng gọi ra ngoài, cố giữ cho âm thanh không run:

“Trưởng phòng Phương! Chỉ có cầu dao tổng bị nhảy thôi!”

Bên ngoài im lặng vài giây, rồi tiếng Trưởng phòng Phương vang lên, có phần do dự:

“Tiểu Sở, cô ra ngoài trước đi. Để lát nữa tôi gọi thợ Vương vào kiểm tra.”

“Vâng.”

Sở Ngôn đáp lời, lòng thở phào nhẹ nhõm. Cô xoay người, bám vào thang, từng bước trèo xuống. Ngay khoảnh khắc bàn chân vừa chạm sàn, một âm thanh rất khẽ vang lên phía sau —

Rẹt.

Ngắn, sắc, giống như dòng điện vừa được nối lại.

Sở Ngôn còn chưa kịp phản ứng, thì ở phía xa, cánh cửa trượt điện bằng kim loại bắt đầu chuyển động. Các bánh răng va vào nhau, phát ra những tiếng cạch… cạch… nặng nề, chậm rãi nhưng không thể đảo ngược.

“Ê ê ê!” Trưởng phòng Phương hốt hoảng kêu lên bên ngoài. “Ai bật điện vậy?!”

Không khí lập tức rối loạn.

“Không biết!”
“Không phải tôi!”
“Có ai động vào đâu!”

Tiếng người chồng chéo lên nhau, gấp gáp và hoảng loạn.

Trưởng phòng Phương đứng ngoài cửa, nhìn xuyên qua khe hẹp, giọng gần như gào lên:

“Tiểu Sở! Mau ra đây!”

Sở Ngôn sững người trong tích tắc.

Rồi tất cả như bùng nổ cùng lúc.

Cô hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Không kịp suy nghĩ thêm, Sở Ngôn quay người, dốc toàn lực chạy về phía cửa. Nhưng sàn kho lạnh ngập nước, trơn như phủ một lớp dầu mỏng. Đôi ủng cao su nặng nề khiến từng bước chân trở nên chậm chạp, mất kiểm soát.

Ánh sáng từ bên ngoài lọt vào ngày càng ít.

Từng tấc, từng tấc bị nuốt chửng.

Tia sáng cuối cùng biến mất sau cánh cửa kim loại khép chặt.

Khoảnh khắc ấy, tim cô như rơi thẳng xuống đáy vực.

Không gian trước mắt chìm hẳn vào bóng tối.

Ngay sau đó, tiếng quạt gió rền rĩ vang lên. Các thiết bị đông lạnh lần lượt phát ra tiếng bíp… bíp…, âm thanh khô khốc báo hiệu hệ thống đang khởi động lại.

Không ổn rồi.

Sở Ngôn lập tức móc điện thoại ra, tay run lên vì lạnh lẫn hoảng loạn. Nhưng màn hình chỉ hiện một hàng chữ lạnh lùng — không có tín hiệu. Thậm chí một tin nhắn cũng không gửi đi được.

Quạt gió trong kho lạnh bắt đầu tăng tốc.

Luồng khí lạnh như lưỡi dao vô hình quét qua người cô.

Nhiệt độ giảm xuống nhanh đến mức khó tin.

Cô vốn mặc không dày, vừa ngã một cú, quần áo đã ướt sũng. Gió lạnh thổi thẳng vào lớp vải ướt, cái rét lập tức thấm sâu vào tận xương tủy.

Sở Ngôn loạng choạng bước đi, giơ tay mò mẫm dọc theo bức tường lạnh buốt, cố tìm công tắc khẩn cấp. Đầu ngón tay tê cứng, cảm giác gần như biến mất.

Cuối cùng, cô chạm được vào một nút bấm.

Cô ấn.

Không phản ứng.

Cô ấn mạnh hơn, liên tục.

Vẫn không có gì xảy ra.

Cánh cửa như một khối thép chết, đứng sừng sững, không lay chuyển.

Hơi thở của Sở Ngôn bắt đầu rối loạn. Mỗi lần hít vào, lồng ngực đau buốt như đang hít cả băng tuyết vào phổi. Không khí lạnh làm cổ họng cô khô rát, tim đập ngày càng nhanh nhưng yếu dần.

Cô cố ép mình tỉnh táo.

Phải tỉnh.

Nhưng cái lạnh không cho cô lựa chọn.

Ý thức như bị bóc tách từng lớp, chậm rãi mà tàn nhẫn.

Trong kho lạnh, sự yên tĩnh trở thành một thứ áp lực vô hình, đè nặng lên từng hơi thở. Không còn tiếng người, không còn ánh sáng. Chỉ còn tiếng tim mình đập yếu ớt, và tiếng run rẩy không thể kiểm soát.

Cô có cảm giác… mình đang bị nuốt chửng.

Ngay trước khi bóng tối hoàn toàn bao phủ, trong đầu Sở Ngôn lóe lên một ý nghĩ mơ hồ, yếu ớt như tàn lửa —

Biết vậy… đã không tới Bắc Kinh.

—

Bên ngoài, Trưởng phòng Phương đã cuống đến mức quay mòng mòng.

Ông thử đủ mọi cách, từ hệ thống điều khiển đến cơ chế thủ công, nhưng cánh cửa kho lạnh vẫn bất động, như bị hàn chết từ bên trong.

“Thợ Vương đâu rồi?!” ông gào lên.

Mạnh Tử An mặt cắt không còn giọt máu, nói lắp bắp:

“Đ-đi… đi tắt nguồn điện dự phòng rồi ạ…”

Trưởng phòng Phương tức đến mức chửi thề:

“Não các cậu để đâu vậy hả?! Ai cho nối lại nguồn điện dự phòng?!”

Tiểu Lý cũng mồ hôi đầm đìa, giọng run run:

“Kho lạnh này là thiết bị thanh lý từ nơi khác chuyển về, đã xuống cấp lâu rồi… có thể linh kiện bị hỏng, cửa bị kẹt cứng. E là… trong thời gian ngắn không kéo người ra được đâu!”

“Còn đứng đó làm gì nữa!”
Trưởng phòng Phương gầm lên.
“Gọi cứu hỏa ngay!”

Mạnh Tử An run rẩy móc điện thoại ra. Ngón tay vừa chạm vào màn hình thì một giọng nói lạnh lẽo vang lên phía sau —

“Tất cả tránh ra.”

Mọi người đồng loạt sững lại.

Quay đầu nhìn.

Chu Thận Từ đang sải bước về phía họ.

Gương mặt anh lạnh đến đáng sợ, ánh mắt u ám như bầu trời trước cơn bão lớn.

Trưởng phòng Phương đứng đờ người:

“Chu… Chu tổng?”

Chu Thận Từ không nhìn ông, cũng không nhìn bất kỳ ai. Ánh mắt anh dán chặt vào cánh cửa kho lạnh.

“Làm đi.”

Câu lệnh ngắn gọn, dứt khoát.

Trợ lý bên cạnh lập tức bước lên, trong tay là đèn cắt kim loại.

Trưởng phòng Phương tim thót lên, theo bản năng lùi hẳn sang một bên.

Khoảnh khắc lưỡi cắt chạm vào cánh cửa thép, tia lửa b*n r* chói mắt, ông bỗng hiểu ra một điều —

Thứ công cụ này, trong nhận thức của ông đã là cực kỳ “bạo lực”.

Nhưng với Chu Thận Từ…

E rằng dù có mang tới cả vài bó thuốc nổ, anh cũng sẽ không hề chớp mắt.