Chương 153: Chuyện tình ngoài luồng
Khi Lane từ căn nhà thuê của Hugh đi ra, trời vẫn chưa sáng.
Những câu hỏi của anh đã được chuẩn bị sẵn cùng với Mentos trong đầu từ trước, nhờ vậy có thể lôi ra được những thông tin chính một cách gọn gàng và dứt khoát.
Lúc sắp đi, Lane lại tung thêm một phát Axii vào Hugh, khiến hắn tưởng rằng đây chỉ là một cơn ác mộng mơ hồ.
Đợi đến ngày mai, chính hắn cũng sẽ không nhớ rõ, rồi lại sinh hoạt như bình thường, chuẩn bị tham gia hội đấu võ.
Tình hình hiện tại là kẻ địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, Lane không muốn gã này đi đến đâu cũng trưng ra bộ mặt dằn vặt kiểu "ta đã lộ bí mật rồi, liệu ta có sắp chết không".
Cứ như thể sợ người khác không biết có ai đó đã tìm đến hắn vậy.
Nhân lúc đêm tối, Lane chưa về Pháo đài Đỏ ngay mà rẽ sang Phố Thép.
Anh muốn tiện đường học hỏi luôn kiến thức về thép Valyrian của Tobho Mott.
Thợ rèn thời đại này đa số lấy nhà làm cửa hàng luôn.
Khi Lane tới tiệm rèn vừa mới tiêu tiền vào ban ngày, anh dễ dàng tìm thấy vị bậc thầy thợ rèn đó.
Sau đó tặng cho ông ta một phát Axii.
Ý chí của ông ta còn kém cả Hugh, thậm chí chẳng cần dẫn dắt cảm xúc từ trước, trong cơn mê màng của giấc ngủ, ông ta tự mình bắt đầu khoe khoang về tay nghề của bản thân.
Lane cùng Mentos đã ghi chép lại bằng văn bản và âm thanh, để đảm bảo ghi lại trọn vẹn những câu chú và cách thức nung đúc thép Valyrian.
“Thưa ngài, những kỹ thuật này không thể chế tạo ra thép Valyrian, mà chỉ có thể đúc lại dựa trên những khối thép đã có sẵn.”
“Tôi biết, nhưng nếu lấy những kiến thức này làm nền tảng, tôi tin là với trình độ phép thuật của Rita thì không khó để bổ sung hoàn chỉnh các câu chú rèn đúc.”
“Thưa ngài, vậy tôi đoán ngài còn phải tìm cho quý cô Margarita một người thợ rèn có tay nghề không thấp đâu.”
“Berengar, gã đó chẳng phải luôn mồm nói muốn mở một tiệm rèn sao? Sống mấy trăm năm rồi, tay nghề kiểu gì cũng phải có chút trình độ.”
Thấy Lane thực ra đều đã tính toán đâu ra đấy, Mentos không nói thêm gì nữa.
Kỹ thuật của Tobho Mott khi ông ta khoe khoang bình thường luôn nói theo kiểu mờ mịt, bí hiểm.
Nhưng cũng giống như đa số các kỹ thuật khác, bước qua được ngưỡng cửa thì cũng chỉ là vài câu mấu chốt.
Lane đã lấy được từ ông ta một câu chú khó đọc, cùng với hai cột mốc nhiệt độ và thời gian duy trì. Coi như kỹ thuật đúc lại thép Valyrian đã nắm được trong tay.
Đến khi Lane quay lại cổng lớn Pháo đài Đỏ, trời đang ở đoạn tối nhất trước lúc bình minh.
Cánh cửa nhỏ lồng trên cổng lớn của Pháo đài Đỏ đã được anh khép lại khi rời đi nhưng không khóa.
Chỉ cần không cố ý kéo mạnh thì sẽ không nhận ra vấn đề.
Bây giờ rất tiện để anh quay về.
Lính gác của Pháo đài Đỏ vẫn giữ cái vẻ làm việc cho xong chuyện, điều này khiến chuyến đi đêm của Lane dễ dàng như đi về nhà mình vậy.
Khi anh về đến Tháp Thủ tướng, đang ở trong phòng cởi bộ đồ da màu đen thiếu cảm giác an toàn ra thì Eddard cầm nến tìm đến cửa.
“Xem ra ngài đã thức trắng đêm? Vậy ban ngày phải xốc lại tinh thần đi nhé, tránh để bị người ta phát hiện.”
Lane mời Eddard vào, hai người ngồi xuống ghế trong phòng.
“Chuyện này liên quan đến sự thật về cái chết của cha nuôi ta, ta không thể nào ngủ được.”
Khi nói chuyện, giọng của Eddard rõ ràng có chút nghẹn ngào, đôi mắt đỏ hoe.
Xem ra quan hệ của ông với Thủ tướng trước thực sự rất tốt.
“Tôi nói thẳng luôn nhé.” Lane tựa lưng vào ghế, khẽ nói.
“Hugh cũng cho rằng nhà Lannister đã ra tay, hắn khẳng định Thủ tướng trước chết vì một ‘lời nguyền độc ác’, và trước đó nhà Lannister đã nhiều lần cố gắng ngăn cản ông ấy đi điều tra thứ gì đó. Một ông lão không ốm đau, cơ thể khỏe mạnh lại chết vì bệnh đường ruột cấp tính chỉ trong một đêm. Việc này khiến Hugh sợ khiếp vía, thông tin phía ngài có giống vậy không? Có chắc chắn là bệnh đường ruột không?”
Eddard nặng nề gật đầu, “Robert lúc đó đã bảo các học sĩ kiểm tra rất nhiều lần, xác nhận là bệnh đường ruột.”
Lane gật đầu, vẻ mặt không có gì khác lạ.
“Nhưng tôi vẫn cho rằng đó chỉ là do một loại thuốc hiếm gặp và đắt tiền gây ra, cái thứ gọi là ‘lời nguyền độc ác’ đó... nếu thực sự nắm giữ được ở đây, việc gì phải dùng lên người một ông già?”
“Ngoài ra còn có...”
Nói đến đây, ánh mắt Lane nhìn Eddard có chút kỳ quái.
Vẻ mặt này thậm chí khiến vị Bàn tay của Vua có chút lúng túng không biết phải làm sao.
“Theo lời Hugh, lý do hắn không bị phu nhân Lysa, tức là em gái vợ ngài đưa đi là vì — hắn đã lờ mờ biết được chút chuyện về mối tình ngoài luồng của phu nhân Lysa.”
Vẻ mặt của Eddard trước tin tức này đã chuyển từ đau buồn sang ngỡ ngàng.
Quá trình thay đổi đó, nói một cách hơi thiếu đạo đức thì, khiến Lane có chút muốn cười.
Thật khó hình dung một nhân vật lạnh lùng nghiêm nghị như tảng đá sông băng như Eddard Stark lại lộ ra vẻ mặt này.
“Chuyện này... Lysa cô ấy là với... ai?”
“Petyr Baelish, ‘Littlefinger’, Bộ trưởng Tài chính. Tôi không quen người này, đều là Hugh nói cả. Theo chức danh mà gọi thì chắc ngài đã gặp ông ta trong cuộc họp triều đình rồi chứ.”
Lane nhún vai, không thấy chuyện này có gì to tát.
Dù sao lối sống phóng đãng quá mức của giới quý tộc là chuyện ai cũng biết, Lane nghĩ đây cũng chỉ là một câu chuyện cười khác mà thôi.
Nhưng khi sắc mặt Eddard dần trở nên nghiêm trọng, xen lẫn trong đó là một chút hoang đường.
Cảm giác của Witcher nói cho Lane biết — dường như anh đã vô tình đào bới được một bí mật động trời.
Liên tưởng thêm một chút về những người mà Eddard gặp trong quá trình điều tra, câu trả lời đã quá rõ ràng.
“Tôi nói này, đây không phải là cái người...” Lúc này, ngay cả vẻ mặt của Lane cũng có chút kinh ngạc.
“Cái người ‘say mê vợ ngài’ đó chứ?”
Im lặng hồi lâu, Eddard lạnh mặt gật đầu.
“Oa, chuyện này thực sự là...” Chàng thanh niên chất phác Lane đầy vẻ kinh ngạc khẽ vỗ tay, không nói nên lời.
“Hóa ra điều tra nửa ngày trời, những kẻ giúp đỡ ngài toàn là những hạng không thể tin tưởng được à?!”
Lời cảnh báo của người vợ góa của cha nuôi là lý do quan trọng khiến Eddard nhậm chức Thủ tướng, kết quả người vợ góa này lại đi ngoại tình.
Vị Bộ trưởng Tài chính được vợ nói là ‘có thể tin tưởng’, hóa ra lại là người đàn ông ngoại tình với vợ góa của cha nuôi.
Ngài Thủ tướng lập tức cảm thấy, kể từ khi đến King's Landing, mình luôn bị người ta dắt mũi như một thằng ngốc! Thậm chí trong tâm trạng phẫn nộ hiện tại, Eddard cho rằng so với nhà Lannister, hai kẻ này còn có nghi vấn giết người lớn hơn!
Nhưng sau khi hít sâu vài hơi, ông đã bình tĩnh lại.
Ông biết kẻ thù chính yếu hiện nay vẫn là gia tộc Lannister nơi Hoàng hậu sinh ra.
Thủ tướng trước nói cho cùng, cũng là vì điều tra ra thứ gì đó kinh thiên động địa mới bị giết người diệt khẩu. Một chuyện ngoại tình đơn thuần hoàn toàn không cần phải làm đến mức này.
“Baelish sáng nay đã mời ta cùng đi dạo trong khu vườn hoàng gia, nói là có thông tin gì đó muốn đưa cho ta.”
Eddard nói cho Lane biết lịch trình ngày hôm nay.
Có thể thấy, bây giờ ông đã có chút dựa dẫm vào khả năng phán đoán của Lane rồi.
“Vậy thì cứ nghe xem ông ta muốn để lộ cho ngài cái gì. Tiện thể nhấn mạnh một chút, hành động ngày hôm nay của tôi hoàn toàn sẽ không có ai phát hiện ra, vì vậy tôi hy vọng khả năng diễn xuất của ngài cũng tốt một chút.”
“Diễn xuất?”
Eddard nghiêm túc cố chấp mím môi, “Ta... ta sẽ thử xem.”
Những câu hỏi của anh đã được chuẩn bị sẵn cùng với Mentos trong đầu từ trước, nhờ vậy có thể lôi ra được những thông tin chính một cách gọn gàng và dứt khoát.
Lúc sắp đi, Lane lại tung thêm một phát Axii vào Hugh, khiến hắn tưởng rằng đây chỉ là một cơn ác mộng mơ hồ.
Đợi đến ngày mai, chính hắn cũng sẽ không nhớ rõ, rồi lại sinh hoạt như bình thường, chuẩn bị tham gia hội đấu võ.
Tình hình hiện tại là kẻ địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, Lane không muốn gã này đi đến đâu cũng trưng ra bộ mặt dằn vặt kiểu "ta đã lộ bí mật rồi, liệu ta có sắp chết không".
Cứ như thể sợ người khác không biết có ai đó đã tìm đến hắn vậy.
Nhân lúc đêm tối, Lane chưa về Pháo đài Đỏ ngay mà rẽ sang Phố Thép.
Anh muốn tiện đường học hỏi luôn kiến thức về thép Valyrian của Tobho Mott.
Thợ rèn thời đại này đa số lấy nhà làm cửa hàng luôn.
Khi Lane tới tiệm rèn vừa mới tiêu tiền vào ban ngày, anh dễ dàng tìm thấy vị bậc thầy thợ rèn đó.
Sau đó tặng cho ông ta một phát Axii.
Ý chí của ông ta còn kém cả Hugh, thậm chí chẳng cần dẫn dắt cảm xúc từ trước, trong cơn mê màng của giấc ngủ, ông ta tự mình bắt đầu khoe khoang về tay nghề của bản thân.
Lane cùng Mentos đã ghi chép lại bằng văn bản và âm thanh, để đảm bảo ghi lại trọn vẹn những câu chú và cách thức nung đúc thép Valyrian.
“Thưa ngài, những kỹ thuật này không thể chế tạo ra thép Valyrian, mà chỉ có thể đúc lại dựa trên những khối thép đã có sẵn.”
“Tôi biết, nhưng nếu lấy những kiến thức này làm nền tảng, tôi tin là với trình độ phép thuật của Rita thì không khó để bổ sung hoàn chỉnh các câu chú rèn đúc.”
“Thưa ngài, vậy tôi đoán ngài còn phải tìm cho quý cô Margarita một người thợ rèn có tay nghề không thấp đâu.”
“Berengar, gã đó chẳng phải luôn mồm nói muốn mở một tiệm rèn sao? Sống mấy trăm năm rồi, tay nghề kiểu gì cũng phải có chút trình độ.”
Thấy Lane thực ra đều đã tính toán đâu ra đấy, Mentos không nói thêm gì nữa.
Kỹ thuật của Tobho Mott khi ông ta khoe khoang bình thường luôn nói theo kiểu mờ mịt, bí hiểm.
Nhưng cũng giống như đa số các kỹ thuật khác, bước qua được ngưỡng cửa thì cũng chỉ là vài câu mấu chốt.
Lane đã lấy được từ ông ta một câu chú khó đọc, cùng với hai cột mốc nhiệt độ và thời gian duy trì. Coi như kỹ thuật đúc lại thép Valyrian đã nắm được trong tay.
Đến khi Lane quay lại cổng lớn Pháo đài Đỏ, trời đang ở đoạn tối nhất trước lúc bình minh.
Cánh cửa nhỏ lồng trên cổng lớn của Pháo đài Đỏ đã được anh khép lại khi rời đi nhưng không khóa.
Chỉ cần không cố ý kéo mạnh thì sẽ không nhận ra vấn đề.
Bây giờ rất tiện để anh quay về.
Lính gác của Pháo đài Đỏ vẫn giữ cái vẻ làm việc cho xong chuyện, điều này khiến chuyến đi đêm của Lane dễ dàng như đi về nhà mình vậy.
Khi anh về đến Tháp Thủ tướng, đang ở trong phòng cởi bộ đồ da màu đen thiếu cảm giác an toàn ra thì Eddard cầm nến tìm đến cửa.
“Xem ra ngài đã thức trắng đêm? Vậy ban ngày phải xốc lại tinh thần đi nhé, tránh để bị người ta phát hiện.”
Lane mời Eddard vào, hai người ngồi xuống ghế trong phòng.
“Chuyện này liên quan đến sự thật về cái chết của cha nuôi ta, ta không thể nào ngủ được.”
Khi nói chuyện, giọng của Eddard rõ ràng có chút nghẹn ngào, đôi mắt đỏ hoe.
Xem ra quan hệ của ông với Thủ tướng trước thực sự rất tốt.
“Tôi nói thẳng luôn nhé.” Lane tựa lưng vào ghế, khẽ nói.
“Hugh cũng cho rằng nhà Lannister đã ra tay, hắn khẳng định Thủ tướng trước chết vì một ‘lời nguyền độc ác’, và trước đó nhà Lannister đã nhiều lần cố gắng ngăn cản ông ấy đi điều tra thứ gì đó. Một ông lão không ốm đau, cơ thể khỏe mạnh lại chết vì bệnh đường ruột cấp tính chỉ trong một đêm. Việc này khiến Hugh sợ khiếp vía, thông tin phía ngài có giống vậy không? Có chắc chắn là bệnh đường ruột không?”
Eddard nặng nề gật đầu, “Robert lúc đó đã bảo các học sĩ kiểm tra rất nhiều lần, xác nhận là bệnh đường ruột.”
Lane gật đầu, vẻ mặt không có gì khác lạ.
“Nhưng tôi vẫn cho rằng đó chỉ là do một loại thuốc hiếm gặp và đắt tiền gây ra, cái thứ gọi là ‘lời nguyền độc ác’ đó... nếu thực sự nắm giữ được ở đây, việc gì phải dùng lên người một ông già?”
“Ngoài ra còn có...”
Nói đến đây, ánh mắt Lane nhìn Eddard có chút kỳ quái.
Vẻ mặt này thậm chí khiến vị Bàn tay của Vua có chút lúng túng không biết phải làm sao.
“Theo lời Hugh, lý do hắn không bị phu nhân Lysa, tức là em gái vợ ngài đưa đi là vì — hắn đã lờ mờ biết được chút chuyện về mối tình ngoài luồng của phu nhân Lysa.”
Vẻ mặt của Eddard trước tin tức này đã chuyển từ đau buồn sang ngỡ ngàng.
Quá trình thay đổi đó, nói một cách hơi thiếu đạo đức thì, khiến Lane có chút muốn cười.
Thật khó hình dung một nhân vật lạnh lùng nghiêm nghị như tảng đá sông băng như Eddard Stark lại lộ ra vẻ mặt này.
“Chuyện này... Lysa cô ấy là với... ai?”
“Petyr Baelish, ‘Littlefinger’, Bộ trưởng Tài chính. Tôi không quen người này, đều là Hugh nói cả. Theo chức danh mà gọi thì chắc ngài đã gặp ông ta trong cuộc họp triều đình rồi chứ.”
Lane nhún vai, không thấy chuyện này có gì to tát.
Dù sao lối sống phóng đãng quá mức của giới quý tộc là chuyện ai cũng biết, Lane nghĩ đây cũng chỉ là một câu chuyện cười khác mà thôi.
Nhưng khi sắc mặt Eddard dần trở nên nghiêm trọng, xen lẫn trong đó là một chút hoang đường.
Cảm giác của Witcher nói cho Lane biết — dường như anh đã vô tình đào bới được một bí mật động trời.
Liên tưởng thêm một chút về những người mà Eddard gặp trong quá trình điều tra, câu trả lời đã quá rõ ràng.
“Tôi nói này, đây không phải là cái người...” Lúc này, ngay cả vẻ mặt của Lane cũng có chút kinh ngạc.
“Cái người ‘say mê vợ ngài’ đó chứ?”
Im lặng hồi lâu, Eddard lạnh mặt gật đầu.
“Oa, chuyện này thực sự là...” Chàng thanh niên chất phác Lane đầy vẻ kinh ngạc khẽ vỗ tay, không nói nên lời.
“Hóa ra điều tra nửa ngày trời, những kẻ giúp đỡ ngài toàn là những hạng không thể tin tưởng được à?!”
Lời cảnh báo của người vợ góa của cha nuôi là lý do quan trọng khiến Eddard nhậm chức Thủ tướng, kết quả người vợ góa này lại đi ngoại tình.
Vị Bộ trưởng Tài chính được vợ nói là ‘có thể tin tưởng’, hóa ra lại là người đàn ông ngoại tình với vợ góa của cha nuôi.
Ngài Thủ tướng lập tức cảm thấy, kể từ khi đến King's Landing, mình luôn bị người ta dắt mũi như một thằng ngốc! Thậm chí trong tâm trạng phẫn nộ hiện tại, Eddard cho rằng so với nhà Lannister, hai kẻ này còn có nghi vấn giết người lớn hơn!
Nhưng sau khi hít sâu vài hơi, ông đã bình tĩnh lại.
Ông biết kẻ thù chính yếu hiện nay vẫn là gia tộc Lannister nơi Hoàng hậu sinh ra.
Thủ tướng trước nói cho cùng, cũng là vì điều tra ra thứ gì đó kinh thiên động địa mới bị giết người diệt khẩu. Một chuyện ngoại tình đơn thuần hoàn toàn không cần phải làm đến mức này.
“Baelish sáng nay đã mời ta cùng đi dạo trong khu vườn hoàng gia, nói là có thông tin gì đó muốn đưa cho ta.”
Eddard nói cho Lane biết lịch trình ngày hôm nay.
Có thể thấy, bây giờ ông đã có chút dựa dẫm vào khả năng phán đoán của Lane rồi.
“Vậy thì cứ nghe xem ông ta muốn để lộ cho ngài cái gì. Tiện thể nhấn mạnh một chút, hành động ngày hôm nay của tôi hoàn toàn sẽ không có ai phát hiện ra, vì vậy tôi hy vọng khả năng diễn xuất của ngài cũng tốt một chút.”
“Diễn xuất?”
Eddard nghiêm túc cố chấp mím môi, “Ta... ta sẽ thử xem.”