Chương 156: Diệt khẩu vô hiệu
Sau khi đôi bên đối chiến gửi lời chào trước mặt Nhà vua, mỗi người liền quay xe ngựa tản ra.
Gregor Clegane không chỉ dựa vào một thân hình thiên phú dị thường mới có được uy danh như hiện nay.
Khi hắn điều khiển ngựa tiến về vị trí dự định của trận đấu, Lane có thể thấy kỹ thuật cưỡi ngựa của gã này cũng thuộc hạng rất lợi hại.
So với Núi Lớn lừng lẫy danh tiếng, kỵ sĩ Hugh trông giống như một con khỉ đang cưỡi một con chó.
Không ai tỏ ra lạc quan về biểu hiện của hắn trong trận đấu.
Nhưng đồng thời cũng không ai ngờ tới, tai nạn trên đấu trường lại đến đột ngột như vậy.
“Hí... hí...!” * 2
Tiếng ngựa hí vang lên, hai người với kích thước cơ thể chênh lệch cực lớn cùng nhau xung kích.
Móng ngựa chiến hất tung bùn đất và cỏ dại trên mặt đất, tiếng nện xuống đất giống như nhịp tim đập trong lồng ngực mọi người.
Mũi thương ngựa của cả hai đều đang run rẩy theo nhịp nhấp nhô của ngựa, khiến đối phương không nhìn rõ rốt cuộc định đâm vào đâu.
Đối với những kỵ sĩ xung kích bằng thương ngựa, việc đấu trí về điểm rơi của thương và cách dùng khiên đỡ đòn cũng là một phần kỹ thuật bắt buộc phải có.
Trong khoảnh khắc hai người lướt qua nhau, ngựa chiến của Gregor vừa vặn đang ở lúc vó trước đạp đất, trọng tâm hạ thấp xuống.
Hugh theo bản năng liền lệch cái khiên ở tay phụ xuống dưới, bảo vệ phần ngực ở thân trên của mình.
Đây là diện tích lớn nhất, cũng là vị trí tấn công phù hợp nhất so với trạng thái của Gregor.
Thế nhưng Lane, người đang quan sát dưới đài, với hệ thần kinh vận động siêu phàm đã khiến anh phải nhíu mày vào khoảnh khắc này.
“Trọng tâm ngựa hạ xuống, nhưng trọng tâm của chính hắn trên lưng ngựa lại ngả về phía sau... mục tiêu của thương ngựa ở phía trên!”
Đúng như dự đoán của Lane, cây thương ngựa bằng gỗ sơn đen xì đó giống như một con trăn rời hang!
Trong quá trình khiên của Hugh hạ xuống, nó trực tiếp lướt qua mép khiên rồi đâm thẳng vào cổ!
Phần giáp bảo vệ cổ là phần yếu của bộ giáp, vì phải để tâm đầy đủ đến góc độ xoay chuyển của chính cái cổ.
Thương ngựa chuyên dụng cho thi đấu là một loại đồ gỗ dễ gãy, đúng là vậy. Nhưng trong tình huống bình thường, người ta yêu cầu thương ngựa phải nổ tung ra, tán bớt lực xung kích khi đâm trúng vào giáp thân dày cộm của các kỵ sĩ.
Giáp bảo vệ cổ trong tình huống này, trực tiếp bị đâm xuyên qua!
Sau khoảnh khắc lướt qua nhau, ngựa chiến của Núi Lớn không dừng bước, chạy thẳng một mạch đến cuối đường chạy.
Còn Hugh thì ngã ngựa ngay trước đài cao nơi Nhà vua ngồi.
Cơ thể mặc giáp của hắn đập mạnh xuống đường bùn đất, trên cổ đang cắm một mảnh gỗ dài bằng bàn tay.
Máu trong mạch máu ở cổ đang theo cái lỗ mà mảnh gỗ mở ra chảy ra ngoài.
Hugh nằm trên đất trợn mắt đầy mờ mịt, cánh tay giống như muốn vươn tới vị trí cổ để rút mảnh gỗ ra.
Nhưng trước khi tay hắn chạm tới cổ, hắn đã không còn sức lực nữa, chỉ có thể quờ quạng loạn xạ trong không khí.
Trên đài cao, Sansa hét lên kinh hãi, trốn vào lòng của Eddard.
Sắc mặt của Arya không được tốt lắm, nhưng sau một đêm ở quán rượu tại Vizima, giờ đây ngoài sự kinh ngạc ra thì cô bé không có chút sợ hãi hay khó chịu nào.
Vị nữ tu đi cùng Sansa là làm quá nhất, bà ta gào khóc và hét lên ầm ĩ.
Eddard một mặt trố mắt ra, cố gắng tiếp nhận cảnh tượng máu me đột ngột này, một mặt an ủi cô con gái lớn trong lòng, đồng thời đưa mắt nhìn xuống dưới đài.
Sau khi chạm mắt với Lane, ông thấy chàng trai trẻ nhíu mày khẽ gật đầu một cái.
Giết người diệt khẩu.
Hơn nữa là giết người diệt khẩu một cách trắng trợn nhưng lại không để lại lời ra tiếng vào cho người khác bắt bẻ.
Gia tộc mà Núi Lớn đi theo, cùng với dáng vẻ thản nhiên tự tại của hắn lúc này, đã nói lên điểm này một cách rất rõ ràng.
Hành vi của họ không hề che giấu, trong mắt những người biết chuyện thì lại càng là kiêu căng hống hách.
Nhưng đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ, thì tất yếu phải có sự chuẩn bị cho việc kẻ thù vốn dĩ đã có tỉ lệ sai số cao đến mức không tưởng.
Nhà Lannister cho dù có bị người khác nhìn ra đi chăng nữa, thì họ cũng có đầy cách nói.
Ta giết người diệt khẩu rồi đó, nhưng các người lại không biết tại sao ta phải giết người diệt khẩu.
Lỡ như chỉ vì một chuyện nhỏ thì sao? Một kỵ sĩ vì một chuyện nhỏ mà đắc tội với nhà Lannister, rồi bị làm cho chết tươi, cũng không phải là không thể đúng chứ?
Chẳng lẽ Thủ tướng lại vì chuyện như vậy mà trở mặt? Mọi người đều là đại quý tộc cả, đừng làm cho mọi chuyện trở nên khó coi như thế chứ!
Nếu không thì giữa các đại quý tộc đánh nhau, vương quốc này còn muốn duy trì nữa hay không?
Cho nên mặc dù sắc mặt của Eddard hiện tại đen như tro than, ông vẫn chỉ có thể ở lại trên đài quan sát này, nhìn hội đấu võ tiếp tục diễn ra.
Sau khi đấu trường thấy máu, sự nhiệt tình của đám đông đứng xem càng dâng cao hơn.
Sau khi liên tiếp vài kỵ sĩ phân định thắng thua, Núi Lớn lại lên sân, đối chiến với một gã được gọi là Knight of Flowers.
Trên lưng ngựa của hắn trải một tấm thảm ngồi kết bằng hoa tươi, bộ giáp trên người sử dụng thiết kế chạm trổ hoa văn rỗng.
Trong khi lộng lẫy đẹp mắt, hắn đã dùng tiền đổ vào để nâng cao khả năng phòng thủ lên hẳn.
Hơn nữa hắn không chỉ có gia thế giàu có, mà bản thân cũng là một người có toan tính.
Hắn cưỡi một con ngựa cái đang mùa động hực, trong lúc xung kích bằng thương ngựa đã thành công dùng mùi của con ngựa cái làm rối loạn con ngựa cưỡi của Núi Lớn.
Khiến bước chân của con ngựa đen cao lớn đó loạn lên một lúc, chính là nhờ vào lúc này, những tố chất cơ bản vốn ở thế yếu của con ngựa cái đã dựa vào bước chân được phát huy tốt, trái lại đã áp đảo đối phương về lực xung kích.
Hắn đã dùng kỹ thuật cưỡi ngựa của mình đâm ngã gã khổng lồ như tòa tháp sắt Gregor Clegane.
Tiếng hò reo vang dội như sóng xô núi lở vang lên, vị kỵ sĩ hào quang rực rỡ đẹp trai giành chiến thắng, luôn khiến mọi người vui vẻ hơn là việc Núi Lớn giành chiến thắng.
Và rồi gã khổng lồ cao lớn này giơ tay giật phăng mũ bảo hiểm của mình xuống, rút kiếm ra giống như bổ củi, trực tiếp chém đứt hơn một nửa cái cổ dày cộm của con ngựa mình đang cưỡi!
Cái cổ ngựa dày cộm, khi ngã xuống đất chỉ còn lại một lớp thịt phía dưới dính lại thôi.
Như thế vẫn chưa đủ, hắn còn hung hăng chém về phía vị Knight of Flowers đã giành chiến thắng.
Nếu không phải Sandor Clegane bên cạnh Hoàng tử xông xuống, đánh nhau với anh trai mình một hồi, ước chừng vị kỵ sĩ này phải bỏ mạng ở đây rồi.
Cuối cùng, trò hề dừng lại trong tiếng gầm thét của Nhà vua. Lịch trình thi đấu của ngày hôm nay cũng tuyên bố kết thúc.
Hội trường đấu võ bắt đầu dựng lửa trại, bắt đầu yến tiệc.
Những vị đại nhân muốn quay về nội thành King's Landing thì chuẩn bị xe ngựa, định đưa gia quyến về.
Eddard hiện tại chỉ cần nhắm mắt lại là sẽ nhớ đến dáng vẻ Hugh bị mảnh gỗ đâm xuyên cổ.
Ông đã từng thấy chiến trường thực sự, chút cảnh tượng này ông không bận tâm. Nhưng ở đây có con gái ông, ông không muốn để các con gái ở lại đây thêm dù chỉ một phút nữa.
“Bọn họ đang giết người diệt khẩu. Chúng ta có cần đi xem xác của Hugh không? kỵ sĩ Barristan đang thức đêm canh gác cho hắn, không ai có thể làm trò gì trước mặt ông ấy đâu.”
Eddard cưỡi trên lưng ngựa, thấp giọng hỏi Lane.
kỵ sĩ Barristan là một nhân vật huyền thoại ở thế giới này, sở hữu danh hiệu The Bold.
Trong một cuộc chiến mang tên War of the Ninepenny Kings cách đây nhiều năm, ông đã một mình lao thẳng vào trận thế quân địch, chém chết tướng lĩnh đối phương, kết thúc cuộc chiến đó.
Sự dũng mãnh và chính trực của ông đã được truyền tụng trên khắp đại lục này hàng chục năm nay, mặc dù hiện tại ông đã mang một khuôn mặt già nua nhăn nheo của một ông lão.
Nhưng nếu hỏi một người nào đó ở Westeros xem ai là kỵ sĩ mạnh nhất thế giới, thì câu trả lời tám phần mười vẫn sẽ là — Barristan The Bold.
Ông gần như đã trở thành tiêu chuẩn và biểu tượng cho danh xưng Knight.
“Có làm trò hay không cũng không quan trọng, Hugh vốn dĩ đã không còn giá trị gì nữa rồi. Thứ hữu dụng nhất của hắn đều ở trong đầu, mà những thông tin đó sớm đã bị chúng ta móc sạch rồi.”
Lane vén mái tóc bạc trước mắt ra, bình thản nói.
“Ngược lại, hiện tại hắn chết rồi, trái lại sẽ khiến kẻ thù cảm thấy mình đã chặt đứt được manh mối mà thả lỏng ra. Thời gian bọn họ thả lỏng, chính là lúc chúng ta dễ dàng giành được ưu thế nhất.”
“Bây giờ, ngài nên đi tìm hiểu xem Thủ tướng trước khi còn sống đã có những hành động gì bất thường rồi đó, lực cản sẽ nhỏ đi nhiều lắm.”
Eddard suy nghĩ một hồi, giống như đã nghĩ tới một mục tiêu nào đó.
“Ta hiểu rồi.”
Gregor Clegane không chỉ dựa vào một thân hình thiên phú dị thường mới có được uy danh như hiện nay.
Khi hắn điều khiển ngựa tiến về vị trí dự định của trận đấu, Lane có thể thấy kỹ thuật cưỡi ngựa của gã này cũng thuộc hạng rất lợi hại.
So với Núi Lớn lừng lẫy danh tiếng, kỵ sĩ Hugh trông giống như một con khỉ đang cưỡi một con chó.
Không ai tỏ ra lạc quan về biểu hiện của hắn trong trận đấu.
Nhưng đồng thời cũng không ai ngờ tới, tai nạn trên đấu trường lại đến đột ngột như vậy.
“Hí... hí...!” * 2
Tiếng ngựa hí vang lên, hai người với kích thước cơ thể chênh lệch cực lớn cùng nhau xung kích.
Móng ngựa chiến hất tung bùn đất và cỏ dại trên mặt đất, tiếng nện xuống đất giống như nhịp tim đập trong lồng ngực mọi người.
Mũi thương ngựa của cả hai đều đang run rẩy theo nhịp nhấp nhô của ngựa, khiến đối phương không nhìn rõ rốt cuộc định đâm vào đâu.
Đối với những kỵ sĩ xung kích bằng thương ngựa, việc đấu trí về điểm rơi của thương và cách dùng khiên đỡ đòn cũng là một phần kỹ thuật bắt buộc phải có.
Trong khoảnh khắc hai người lướt qua nhau, ngựa chiến của Gregor vừa vặn đang ở lúc vó trước đạp đất, trọng tâm hạ thấp xuống.
Hugh theo bản năng liền lệch cái khiên ở tay phụ xuống dưới, bảo vệ phần ngực ở thân trên của mình.
Đây là diện tích lớn nhất, cũng là vị trí tấn công phù hợp nhất so với trạng thái của Gregor.
Thế nhưng Lane, người đang quan sát dưới đài, với hệ thần kinh vận động siêu phàm đã khiến anh phải nhíu mày vào khoảnh khắc này.
“Trọng tâm ngựa hạ xuống, nhưng trọng tâm của chính hắn trên lưng ngựa lại ngả về phía sau... mục tiêu của thương ngựa ở phía trên!”
Đúng như dự đoán của Lane, cây thương ngựa bằng gỗ sơn đen xì đó giống như một con trăn rời hang!
Trong quá trình khiên của Hugh hạ xuống, nó trực tiếp lướt qua mép khiên rồi đâm thẳng vào cổ!
Phần giáp bảo vệ cổ là phần yếu của bộ giáp, vì phải để tâm đầy đủ đến góc độ xoay chuyển của chính cái cổ.
Thương ngựa chuyên dụng cho thi đấu là một loại đồ gỗ dễ gãy, đúng là vậy. Nhưng trong tình huống bình thường, người ta yêu cầu thương ngựa phải nổ tung ra, tán bớt lực xung kích khi đâm trúng vào giáp thân dày cộm của các kỵ sĩ.
Giáp bảo vệ cổ trong tình huống này, trực tiếp bị đâm xuyên qua!
Sau khoảnh khắc lướt qua nhau, ngựa chiến của Núi Lớn không dừng bước, chạy thẳng một mạch đến cuối đường chạy.
Còn Hugh thì ngã ngựa ngay trước đài cao nơi Nhà vua ngồi.
Cơ thể mặc giáp của hắn đập mạnh xuống đường bùn đất, trên cổ đang cắm một mảnh gỗ dài bằng bàn tay.
Máu trong mạch máu ở cổ đang theo cái lỗ mà mảnh gỗ mở ra chảy ra ngoài.
Hugh nằm trên đất trợn mắt đầy mờ mịt, cánh tay giống như muốn vươn tới vị trí cổ để rút mảnh gỗ ra.
Nhưng trước khi tay hắn chạm tới cổ, hắn đã không còn sức lực nữa, chỉ có thể quờ quạng loạn xạ trong không khí.
Trên đài cao, Sansa hét lên kinh hãi, trốn vào lòng của Eddard.
Sắc mặt của Arya không được tốt lắm, nhưng sau một đêm ở quán rượu tại Vizima, giờ đây ngoài sự kinh ngạc ra thì cô bé không có chút sợ hãi hay khó chịu nào.
Vị nữ tu đi cùng Sansa là làm quá nhất, bà ta gào khóc và hét lên ầm ĩ.
Eddard một mặt trố mắt ra, cố gắng tiếp nhận cảnh tượng máu me đột ngột này, một mặt an ủi cô con gái lớn trong lòng, đồng thời đưa mắt nhìn xuống dưới đài.
Sau khi chạm mắt với Lane, ông thấy chàng trai trẻ nhíu mày khẽ gật đầu một cái.
Giết người diệt khẩu.
Hơn nữa là giết người diệt khẩu một cách trắng trợn nhưng lại không để lại lời ra tiếng vào cho người khác bắt bẻ.
Gia tộc mà Núi Lớn đi theo, cùng với dáng vẻ thản nhiên tự tại của hắn lúc này, đã nói lên điểm này một cách rất rõ ràng.
Hành vi của họ không hề che giấu, trong mắt những người biết chuyện thì lại càng là kiêu căng hống hách.
Nhưng đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ, thì tất yếu phải có sự chuẩn bị cho việc kẻ thù vốn dĩ đã có tỉ lệ sai số cao đến mức không tưởng.
Nhà Lannister cho dù có bị người khác nhìn ra đi chăng nữa, thì họ cũng có đầy cách nói.
Ta giết người diệt khẩu rồi đó, nhưng các người lại không biết tại sao ta phải giết người diệt khẩu.
Lỡ như chỉ vì một chuyện nhỏ thì sao? Một kỵ sĩ vì một chuyện nhỏ mà đắc tội với nhà Lannister, rồi bị làm cho chết tươi, cũng không phải là không thể đúng chứ?
Chẳng lẽ Thủ tướng lại vì chuyện như vậy mà trở mặt? Mọi người đều là đại quý tộc cả, đừng làm cho mọi chuyện trở nên khó coi như thế chứ!
Nếu không thì giữa các đại quý tộc đánh nhau, vương quốc này còn muốn duy trì nữa hay không?
Cho nên mặc dù sắc mặt của Eddard hiện tại đen như tro than, ông vẫn chỉ có thể ở lại trên đài quan sát này, nhìn hội đấu võ tiếp tục diễn ra.
Sau khi đấu trường thấy máu, sự nhiệt tình của đám đông đứng xem càng dâng cao hơn.
Sau khi liên tiếp vài kỵ sĩ phân định thắng thua, Núi Lớn lại lên sân, đối chiến với một gã được gọi là Knight of Flowers.
Trên lưng ngựa của hắn trải một tấm thảm ngồi kết bằng hoa tươi, bộ giáp trên người sử dụng thiết kế chạm trổ hoa văn rỗng.
Trong khi lộng lẫy đẹp mắt, hắn đã dùng tiền đổ vào để nâng cao khả năng phòng thủ lên hẳn.
Hơn nữa hắn không chỉ có gia thế giàu có, mà bản thân cũng là một người có toan tính.
Hắn cưỡi một con ngựa cái đang mùa động hực, trong lúc xung kích bằng thương ngựa đã thành công dùng mùi của con ngựa cái làm rối loạn con ngựa cưỡi của Núi Lớn.
Khiến bước chân của con ngựa đen cao lớn đó loạn lên một lúc, chính là nhờ vào lúc này, những tố chất cơ bản vốn ở thế yếu của con ngựa cái đã dựa vào bước chân được phát huy tốt, trái lại đã áp đảo đối phương về lực xung kích.
Hắn đã dùng kỹ thuật cưỡi ngựa của mình đâm ngã gã khổng lồ như tòa tháp sắt Gregor Clegane.
Tiếng hò reo vang dội như sóng xô núi lở vang lên, vị kỵ sĩ hào quang rực rỡ đẹp trai giành chiến thắng, luôn khiến mọi người vui vẻ hơn là việc Núi Lớn giành chiến thắng.
Và rồi gã khổng lồ cao lớn này giơ tay giật phăng mũ bảo hiểm của mình xuống, rút kiếm ra giống như bổ củi, trực tiếp chém đứt hơn một nửa cái cổ dày cộm của con ngựa mình đang cưỡi!
Cái cổ ngựa dày cộm, khi ngã xuống đất chỉ còn lại một lớp thịt phía dưới dính lại thôi.
Như thế vẫn chưa đủ, hắn còn hung hăng chém về phía vị Knight of Flowers đã giành chiến thắng.
Nếu không phải Sandor Clegane bên cạnh Hoàng tử xông xuống, đánh nhau với anh trai mình một hồi, ước chừng vị kỵ sĩ này phải bỏ mạng ở đây rồi.
Cuối cùng, trò hề dừng lại trong tiếng gầm thét của Nhà vua. Lịch trình thi đấu của ngày hôm nay cũng tuyên bố kết thúc.
Hội trường đấu võ bắt đầu dựng lửa trại, bắt đầu yến tiệc.
Những vị đại nhân muốn quay về nội thành King's Landing thì chuẩn bị xe ngựa, định đưa gia quyến về.
Eddard hiện tại chỉ cần nhắm mắt lại là sẽ nhớ đến dáng vẻ Hugh bị mảnh gỗ đâm xuyên cổ.
Ông đã từng thấy chiến trường thực sự, chút cảnh tượng này ông không bận tâm. Nhưng ở đây có con gái ông, ông không muốn để các con gái ở lại đây thêm dù chỉ một phút nữa.
“Bọn họ đang giết người diệt khẩu. Chúng ta có cần đi xem xác của Hugh không? kỵ sĩ Barristan đang thức đêm canh gác cho hắn, không ai có thể làm trò gì trước mặt ông ấy đâu.”
Eddard cưỡi trên lưng ngựa, thấp giọng hỏi Lane.
kỵ sĩ Barristan là một nhân vật huyền thoại ở thế giới này, sở hữu danh hiệu The Bold.
Trong một cuộc chiến mang tên War of the Ninepenny Kings cách đây nhiều năm, ông đã một mình lao thẳng vào trận thế quân địch, chém chết tướng lĩnh đối phương, kết thúc cuộc chiến đó.
Sự dũng mãnh và chính trực của ông đã được truyền tụng trên khắp đại lục này hàng chục năm nay, mặc dù hiện tại ông đã mang một khuôn mặt già nua nhăn nheo của một ông lão.
Nhưng nếu hỏi một người nào đó ở Westeros xem ai là kỵ sĩ mạnh nhất thế giới, thì câu trả lời tám phần mười vẫn sẽ là — Barristan The Bold.
Ông gần như đã trở thành tiêu chuẩn và biểu tượng cho danh xưng Knight.
“Có làm trò hay không cũng không quan trọng, Hugh vốn dĩ đã không còn giá trị gì nữa rồi. Thứ hữu dụng nhất của hắn đều ở trong đầu, mà những thông tin đó sớm đã bị chúng ta móc sạch rồi.”
Lane vén mái tóc bạc trước mắt ra, bình thản nói.
“Ngược lại, hiện tại hắn chết rồi, trái lại sẽ khiến kẻ thù cảm thấy mình đã chặt đứt được manh mối mà thả lỏng ra. Thời gian bọn họ thả lỏng, chính là lúc chúng ta dễ dàng giành được ưu thế nhất.”
“Bây giờ, ngài nên đi tìm hiểu xem Thủ tướng trước khi còn sống đã có những hành động gì bất thường rồi đó, lực cản sẽ nhỏ đi nhiều lắm.”
Eddard suy nghĩ một hồi, giống như đã nghĩ tới một mục tiêu nào đó.
“Ta hiểu rồi.”