Chương 17: Giá trị của sự 'An toàn'
Vào lúc Lane còn chưa giải quyết xong người hướng dẫn của mình, nhiệm vụ chính của Mentos là hỗ trợ chủ nhân trưởng thành, đồng thời cung cấp hỗ trợ mô phỏng tính toán cho kế hoạch phản kháng.
Sau khi Bordon chết dưới tay Lane, nó không hề lơi lỏng mà lập tức chuyển sang một logic vận hành mới.
Đó là quy hoạch cho tương lai của Lane.
Vì vậy nó mới thúc giục chủ nhân của mình, việc cấp bách nhất là lập tức lao vào đợt huấn luyện để bù đắp những khuyết điểm của bản thân.
Nhưng điều nó không ngờ tới là, Lane đã làm tốt hơn cả những gì nó quy hoạch.
“Khu vực hồ nơi Oreton tọa lạc chủ yếu là nơi sinh sống của các quái vật như Drowned và Swamp Hag. Mức độ nguy hiểm hoàn toàn có thể chấp nhận được, dùng làm giáo trình rèn luyện kỹ thuật thì không gì thích hợp hơn.”
“Hơn nữa loại giáo trình này không cần phải trả phí, ngược lại ngôi làng sẽ trả tiền cho ngài vì điều đó... Để một ngôi làng vốn không có ủy thác mở ra một nhiệm vụ săn lùng quy mô lớn, thưa ngài. Tư duy thương mại của ngài không còn nghi ngờ gì nữa, đã là người tiên phong trong lĩnh vực Witcher này rồi.”
Mentos chân thành tán thưởng.
Thế nào gọi là thương nhân hạng nhất biết cách tạo ra nhu cầu chứ? Theo lời kể của Bordon và tình hình bôn ba trong một tháng qua, cuộc sống hàng ngày của Witcher thực sự là kiểu trông chờ vào vận may, 'ngửa mặt lên trời mà ăn cơm'.
Suốt ngày bôn ba trên con đường từ ngôi làng này đến ngôi làng tiếp theo, ký thác hy vọng vào việc có thể bắt gặp một vụ ủy thác nào đó.
Nhưng Lane hiện tại đến Oreton chưa đầy một giờ, ngôi làng này đã bắt đầu cuống cuồng xoay xở, muốn lật tung cả gia tài ra để cung ứng cho lần ủy thác săn lùng này.
Khó mà tưởng tượng nổi, trước khi chàng trai trẻ đến, lần gần nhất Oreton thuê Witcher xử lý quái vật đã là từ hai thế hệ trước.
“Và quan trọng nhất là chúng ta đã có được chỗ ở và ăn uống an toàn, ổn định!”
Giọng nói của Mentos vui mừng hơn hẳn so với hầu hết mọi khi.
Lane cũng cảm khái gật đầu.
Dù trong mắt Mentos hay Lane, phần lớn nghịch cảnh hiện tại đều đến từ bầu không khí xã hội thịnh hành sự thù hận chủng tộc này.
Witcher ngay cả khi thuê trọ ở những quán rượu chỉ cần đưa tiền là xong, ở lại một hai ngày còn có thể nói là vì nhiệm vụ.
Thời gian dài hơn, chủ quán rượu sẽ không ngần ngại mà gọi trị an quan tới, nói rằng chỗ mình có kẻ đột biến tâm cơ khó lường.
Tiền của kẻ đột biến, liệu có thể là tiền kiếm được từ con đường chính đáng không?
Đuổi kẻ đột biến đi, hoặc dứt khoát làm thịt luôn rồi giữ tiền lại. Mọi người còn phải giơ ngón tay cái lên mà khen một tiếng “Làm tốt lắm” ấy chứ!
Tiền trong tay có sạch sẽ hay không, trực tiếp liên quan đến chủng tộc.
Loại chuyện này rất vô lý, nhưng ở đây lại thường xuyên xảy ra, đến mức trở thành hiện tượng phổ biến.
Vì vậy ngay cả khi sẵn lòng bỏ tiền ra, liệu có thể tìm được một nơi an toàn để Lane yên tâm hoàn thành việc bù đắp và tăng cường bản thân hay không vẫn còn là chuyện khó nói.
Còn ở Oreton hiện tại thì sao?
Trưởng làng ăn cái gì, hôm nay sẽ cho Witcher ăn cái đó!
Ngươi muốn gây khó dễ cho Witcher? Ta thấy ngươi đang muốn gây khó dễ cho cả làng Oreton chúng ta thì có!
Trước đây Lane từng theo Bordon dọn dẹp một ổ Ghoul trong một khu ruộng.
Kẻ thuê người trong làng sau khi họ làm xong việc thì lại chẳng muốn trả nốt số tiền còn lại, thế là dứt khoát tìm đến một nhóm cuồng tín đồ của Ngọn Lửa Vĩnh Cửu. Những người đó cầm kiếm, búa, rìu, gào thét đòi thanh tẩy kẻ đột biến.
Bordon và Lane chỉ còn cách quay đầu bỏ chạy.
Trong những ngày đó, tiêu chuẩn ăn uống của Bordon thậm chí đã hạ xuống ngang mức với học đồ của mình.
Còn bây giờ, Lane đã tạo ra nhu cầu săn giết quái vật cho ngôi làng này, và buộc chặt nhu cầu đó với chính mình.
—— An toàn!
Điều này quả thực quá đỗi an toàn!
Lane bước ra khỏi nhà trưởng làng, dắt hai con ngựa vốn được đặt ở ngoài làng vào một gian lán gỗ bỏ hoang trong làng.
Trên đường đi, dân làng nhìn anh không còn vẻ chán ghét như nhìn bệnh dịch nữa, ngược lại còn nhiệt tình và thân thiện.
Họ còn xúm xít giúp anh dỡ túi đựng bộ giáp trụ school of the bear tạm thời chưa mặc được xuống khỏi lưng ngựa, bê vào trong nhà.
Được rồi, Lane cảm thấy trong khoảng thời gian tới, ngoại trừ những công việc cần rút kiếm ra, anh sẽ chẳng phải động tay vào việc nặng nhọc nào nữa.
Nền giáo dục và cuộc sống mười mấy năm trước của anh khiến anh theo thói quen muốn gửi lời cảm ơn tới những người giúp đỡ mình, hoặc thậm chí chỉ đơn thuần là mỉm cười gật đầu.
Nhưng trước khi anh kịp hành động, lý trí đã ngăn anh lại.
Lane với vẻ mặt không cảm xúc quay người rời đi.
“Ai cũng thích tiền cả, Mentos.”
Chàng trai trẻ nhấn mạnh lần nữa.
“Họ không thích tôi, chỉ là vì tôi đã buộc chặt với thu nhập tương lai của họ, nên họ bắt buộc phải thích tôi. Vì vậy tôi cũng phải bày ra thái độ thiếu kiên nhẫn, họ mới càng thêm tin chắc rằng thu nhập của mình sẽ tăng vọt trong tương lai. Bởi vì như thế mới phù hợp với thế giới quan của họ.”
“Đây chính là cái gọi là ‘Muốn giúp đỡ người nghèo, thì cậu không thể nói chuyện tử tế với họ’?” Mentos lật tìm được một câu như vậy từ góc ký ức của Lane.
Lane không phủ nhận cũng không thừa nhận.
“Ta từng cho rằng câu nói này hoàn toàn là xàm ngôn, là cái cớ để những nhà quản lý thô lỗ thoái thác. Nhưng bây giờ, để đảm bảo cả ta và dân làng đều không có cơ hội làm hại đối phương, ta lại bắt buộc phải thực hành câu nói này. Thật là... cứt chó!”
Lane hỏi dân làng về nơi ở của lão Allen, sau đó quay người rời đi.
Ngôi làng được ghép từ những tấm ván gỗ cao thấp khác nhau, lộn xộn vô cùng. Nhưng dù sao cũng không lớn, Lane chẳng mấy chốc đã tìm thấy trưởng làng đang vơ cỏ khô.
“Cậu tìm thợ rèn?”
Trưởng làng gãi gãi cổ, trong kẽ móng tay rõ ràng là có thêm không ít vệt đen.
“Lưỡi kiếm sẽ bị mòn, giáp trụ cần tu sửa. Tôi ở đây không biết sẽ phải giết bao nhiêu quái vật, ông ít nhất cũng phải sắp xếp cho tôi một nơi có thể sửa sang trang bị chứ.”
Lane nhíu mày, ngữ khí lạnh nhạt và thiếu kiên nhẫn.
Đúng như anh dự tính, điều này trái lại khiến lão Allen coi trọng hơn.
“Có! Có thợ rèn! Ngay sát bìa làng, khu đất khô ráo đó là dành riêng cho thợ rèn, chỉ là tay nghề của anh ta không biết cậu có chấp nhận được không thôi.”
Vừa nói, lão Allen vừa dẫn Lane đi.
Sau đó trong những tiếng “đinh đinh đang đang”, họ đã đến bên cạnh một lò lửa và một gã lực lưỡng.
“Ngài là vị Witcher đã giảm giá dịch vụ săn quái vật đó sao? Cả làng đều đồn ầm lên rồi.”
Mồ hôi trên người gã lực lưỡng trộn lẫn với dầu mỡ, thậm chí biến thành một lớp màng dầu phản quang trên người gã.
Gã cười sảng khoái, đưa tay mời chào.
“Đến đây, đừng khách sáo. Xem xem chỗ tôi có thứ gì dùng được không.”
Lane thấy gã tự tin như vậy cũng có chút tò mò. Thế là trong cái lán xưởng rèn đơn sơ này, anh tùy ý nhặt lấy vài tác phẩm của gã lên xem xét.
Đa số là nông cụ, liềm, đinh ba đánh cá, thỉnh thoảng có vài phôi kiếm dài Velen.
Rất nhanh, Lane vốn còn chút mong đợi đã đặt mẫu vật trong tay xuống.
“... Thôi bỏ đi.”
Dù chưa từng kinh qua bao nhiêu thanh kiếm tốt, nhưng hãy nhìn những tác phẩm ở đây xem.
U ám, hình chế hỗn loạn... bất kể là tôi hỏa hay rèn đúc đều có vấn đề, kiếm dài Velen ước chừng chính là mức trình độ cao nhất của gã rồi.
Hứng thú của Lane không cao, thợ rèn và lão Allen đều nhận ra rõ ràng.
Và thợ rèn cũng vì thế mà có chút không vui, gã vẫn có chút tự tin vào tay nghề của mình.
Tiếng cười sảng khoái ban đầu biến mất.
“Sao vậy? Ngài cảm thấy tay nghề của tôi có vấn đề?”
Lane cũng không nói nhiều, từ từ rút thanh thép kiếm school of the bear sau lưng ra.
Ngay khi thân kiếm sáng loáng xuất hiện, cái nhíu mày không vui của thợ rèn đã biến thành cái trợn mắt kinh ngạc.
“Melitele ơi~ loại kiếm cấp bậc bảo vật gia truyền thế này!”
Thợ rèn kinh hô, đồng thời không thể tin nổi mà nhìn chàng trai trẻ.
Cứ như không thể tin được rằng thực sự có người cầm loại bảo kiếm cấp bậc này đi chiến đấu, chứ không phải để sưu tầm hay truyền đời.
Ngay sau đó, gã dứt khoát thừa nhận chút trình độ này của mình hoàn toàn không có tư cách chạm vào thanh kiếm này.
“Thật là... Tôi còn tưởng kỹ thuật rèn của mình có thể được coi là tốt ở Velen rồi cơ chứ, ha ha.”
Gã lực lưỡng cười có chút ngượng ngùng.
Sau đó gã cho biết, nếu chỉ là sửa chữa lặt vặt thì còn nói được.
Nhưng nếu xảy ra hư hại về cấu trúc, thì ước chừng cả vùng Velen này chỉ có ở thủ phủ —— Gors Velen, hoặc là Crow's Perch nơi tước sĩ cư ngụ, mới có thể có bậc thầy thợ rèn đủ kỹ thuật.
Sau khi Bordon chết dưới tay Lane, nó không hề lơi lỏng mà lập tức chuyển sang một logic vận hành mới.
Đó là quy hoạch cho tương lai của Lane.
Vì vậy nó mới thúc giục chủ nhân của mình, việc cấp bách nhất là lập tức lao vào đợt huấn luyện để bù đắp những khuyết điểm của bản thân.
Nhưng điều nó không ngờ tới là, Lane đã làm tốt hơn cả những gì nó quy hoạch.
“Khu vực hồ nơi Oreton tọa lạc chủ yếu là nơi sinh sống của các quái vật như Drowned và Swamp Hag. Mức độ nguy hiểm hoàn toàn có thể chấp nhận được, dùng làm giáo trình rèn luyện kỹ thuật thì không gì thích hợp hơn.”
“Hơn nữa loại giáo trình này không cần phải trả phí, ngược lại ngôi làng sẽ trả tiền cho ngài vì điều đó... Để một ngôi làng vốn không có ủy thác mở ra một nhiệm vụ săn lùng quy mô lớn, thưa ngài. Tư duy thương mại của ngài không còn nghi ngờ gì nữa, đã là người tiên phong trong lĩnh vực Witcher này rồi.”
Mentos chân thành tán thưởng.
Thế nào gọi là thương nhân hạng nhất biết cách tạo ra nhu cầu chứ? Theo lời kể của Bordon và tình hình bôn ba trong một tháng qua, cuộc sống hàng ngày của Witcher thực sự là kiểu trông chờ vào vận may, 'ngửa mặt lên trời mà ăn cơm'.
Suốt ngày bôn ba trên con đường từ ngôi làng này đến ngôi làng tiếp theo, ký thác hy vọng vào việc có thể bắt gặp một vụ ủy thác nào đó.
Nhưng Lane hiện tại đến Oreton chưa đầy một giờ, ngôi làng này đã bắt đầu cuống cuồng xoay xở, muốn lật tung cả gia tài ra để cung ứng cho lần ủy thác săn lùng này.
Khó mà tưởng tượng nổi, trước khi chàng trai trẻ đến, lần gần nhất Oreton thuê Witcher xử lý quái vật đã là từ hai thế hệ trước.
“Và quan trọng nhất là chúng ta đã có được chỗ ở và ăn uống an toàn, ổn định!”
Giọng nói của Mentos vui mừng hơn hẳn so với hầu hết mọi khi.
Lane cũng cảm khái gật đầu.
Dù trong mắt Mentos hay Lane, phần lớn nghịch cảnh hiện tại đều đến từ bầu không khí xã hội thịnh hành sự thù hận chủng tộc này.
Witcher ngay cả khi thuê trọ ở những quán rượu chỉ cần đưa tiền là xong, ở lại một hai ngày còn có thể nói là vì nhiệm vụ.
Thời gian dài hơn, chủ quán rượu sẽ không ngần ngại mà gọi trị an quan tới, nói rằng chỗ mình có kẻ đột biến tâm cơ khó lường.
Tiền của kẻ đột biến, liệu có thể là tiền kiếm được từ con đường chính đáng không?
Đuổi kẻ đột biến đi, hoặc dứt khoát làm thịt luôn rồi giữ tiền lại. Mọi người còn phải giơ ngón tay cái lên mà khen một tiếng “Làm tốt lắm” ấy chứ!
Tiền trong tay có sạch sẽ hay không, trực tiếp liên quan đến chủng tộc.
Loại chuyện này rất vô lý, nhưng ở đây lại thường xuyên xảy ra, đến mức trở thành hiện tượng phổ biến.
Vì vậy ngay cả khi sẵn lòng bỏ tiền ra, liệu có thể tìm được một nơi an toàn để Lane yên tâm hoàn thành việc bù đắp và tăng cường bản thân hay không vẫn còn là chuyện khó nói.
Còn ở Oreton hiện tại thì sao?
Trưởng làng ăn cái gì, hôm nay sẽ cho Witcher ăn cái đó!
Ngươi muốn gây khó dễ cho Witcher? Ta thấy ngươi đang muốn gây khó dễ cho cả làng Oreton chúng ta thì có!
Trước đây Lane từng theo Bordon dọn dẹp một ổ Ghoul trong một khu ruộng.
Kẻ thuê người trong làng sau khi họ làm xong việc thì lại chẳng muốn trả nốt số tiền còn lại, thế là dứt khoát tìm đến một nhóm cuồng tín đồ của Ngọn Lửa Vĩnh Cửu. Những người đó cầm kiếm, búa, rìu, gào thét đòi thanh tẩy kẻ đột biến.
Bordon và Lane chỉ còn cách quay đầu bỏ chạy.
Trong những ngày đó, tiêu chuẩn ăn uống của Bordon thậm chí đã hạ xuống ngang mức với học đồ của mình.
Còn bây giờ, Lane đã tạo ra nhu cầu săn giết quái vật cho ngôi làng này, và buộc chặt nhu cầu đó với chính mình.
—— An toàn!
Điều này quả thực quá đỗi an toàn!
Lane bước ra khỏi nhà trưởng làng, dắt hai con ngựa vốn được đặt ở ngoài làng vào một gian lán gỗ bỏ hoang trong làng.
Trên đường đi, dân làng nhìn anh không còn vẻ chán ghét như nhìn bệnh dịch nữa, ngược lại còn nhiệt tình và thân thiện.
Họ còn xúm xít giúp anh dỡ túi đựng bộ giáp trụ school of the bear tạm thời chưa mặc được xuống khỏi lưng ngựa, bê vào trong nhà.
Được rồi, Lane cảm thấy trong khoảng thời gian tới, ngoại trừ những công việc cần rút kiếm ra, anh sẽ chẳng phải động tay vào việc nặng nhọc nào nữa.
Nền giáo dục và cuộc sống mười mấy năm trước của anh khiến anh theo thói quen muốn gửi lời cảm ơn tới những người giúp đỡ mình, hoặc thậm chí chỉ đơn thuần là mỉm cười gật đầu.
Nhưng trước khi anh kịp hành động, lý trí đã ngăn anh lại.
Lane với vẻ mặt không cảm xúc quay người rời đi.
“Ai cũng thích tiền cả, Mentos.”
Chàng trai trẻ nhấn mạnh lần nữa.
“Họ không thích tôi, chỉ là vì tôi đã buộc chặt với thu nhập tương lai của họ, nên họ bắt buộc phải thích tôi. Vì vậy tôi cũng phải bày ra thái độ thiếu kiên nhẫn, họ mới càng thêm tin chắc rằng thu nhập của mình sẽ tăng vọt trong tương lai. Bởi vì như thế mới phù hợp với thế giới quan của họ.”
“Đây chính là cái gọi là ‘Muốn giúp đỡ người nghèo, thì cậu không thể nói chuyện tử tế với họ’?” Mentos lật tìm được một câu như vậy từ góc ký ức của Lane.
Lane không phủ nhận cũng không thừa nhận.
“Ta từng cho rằng câu nói này hoàn toàn là xàm ngôn, là cái cớ để những nhà quản lý thô lỗ thoái thác. Nhưng bây giờ, để đảm bảo cả ta và dân làng đều không có cơ hội làm hại đối phương, ta lại bắt buộc phải thực hành câu nói này. Thật là... cứt chó!”
Lane hỏi dân làng về nơi ở của lão Allen, sau đó quay người rời đi.
Ngôi làng được ghép từ những tấm ván gỗ cao thấp khác nhau, lộn xộn vô cùng. Nhưng dù sao cũng không lớn, Lane chẳng mấy chốc đã tìm thấy trưởng làng đang vơ cỏ khô.
“Cậu tìm thợ rèn?”
Trưởng làng gãi gãi cổ, trong kẽ móng tay rõ ràng là có thêm không ít vệt đen.
“Lưỡi kiếm sẽ bị mòn, giáp trụ cần tu sửa. Tôi ở đây không biết sẽ phải giết bao nhiêu quái vật, ông ít nhất cũng phải sắp xếp cho tôi một nơi có thể sửa sang trang bị chứ.”
Lane nhíu mày, ngữ khí lạnh nhạt và thiếu kiên nhẫn.
Đúng như anh dự tính, điều này trái lại khiến lão Allen coi trọng hơn.
“Có! Có thợ rèn! Ngay sát bìa làng, khu đất khô ráo đó là dành riêng cho thợ rèn, chỉ là tay nghề của anh ta không biết cậu có chấp nhận được không thôi.”
Vừa nói, lão Allen vừa dẫn Lane đi.
Sau đó trong những tiếng “đinh đinh đang đang”, họ đã đến bên cạnh một lò lửa và một gã lực lưỡng.
“Ngài là vị Witcher đã giảm giá dịch vụ săn quái vật đó sao? Cả làng đều đồn ầm lên rồi.”
Mồ hôi trên người gã lực lưỡng trộn lẫn với dầu mỡ, thậm chí biến thành một lớp màng dầu phản quang trên người gã.
Gã cười sảng khoái, đưa tay mời chào.
“Đến đây, đừng khách sáo. Xem xem chỗ tôi có thứ gì dùng được không.”
Lane thấy gã tự tin như vậy cũng có chút tò mò. Thế là trong cái lán xưởng rèn đơn sơ này, anh tùy ý nhặt lấy vài tác phẩm của gã lên xem xét.
Đa số là nông cụ, liềm, đinh ba đánh cá, thỉnh thoảng có vài phôi kiếm dài Velen.
Rất nhanh, Lane vốn còn chút mong đợi đã đặt mẫu vật trong tay xuống.
“... Thôi bỏ đi.”
Dù chưa từng kinh qua bao nhiêu thanh kiếm tốt, nhưng hãy nhìn những tác phẩm ở đây xem.
U ám, hình chế hỗn loạn... bất kể là tôi hỏa hay rèn đúc đều có vấn đề, kiếm dài Velen ước chừng chính là mức trình độ cao nhất của gã rồi.
Hứng thú của Lane không cao, thợ rèn và lão Allen đều nhận ra rõ ràng.
Và thợ rèn cũng vì thế mà có chút không vui, gã vẫn có chút tự tin vào tay nghề của mình.
Tiếng cười sảng khoái ban đầu biến mất.
“Sao vậy? Ngài cảm thấy tay nghề của tôi có vấn đề?”
Lane cũng không nói nhiều, từ từ rút thanh thép kiếm school of the bear sau lưng ra.
Ngay khi thân kiếm sáng loáng xuất hiện, cái nhíu mày không vui của thợ rèn đã biến thành cái trợn mắt kinh ngạc.
“Melitele ơi~ loại kiếm cấp bậc bảo vật gia truyền thế này!”
Thợ rèn kinh hô, đồng thời không thể tin nổi mà nhìn chàng trai trẻ.
Cứ như không thể tin được rằng thực sự có người cầm loại bảo kiếm cấp bậc này đi chiến đấu, chứ không phải để sưu tầm hay truyền đời.
Ngay sau đó, gã dứt khoát thừa nhận chút trình độ này của mình hoàn toàn không có tư cách chạm vào thanh kiếm này.
“Thật là... Tôi còn tưởng kỹ thuật rèn của mình có thể được coi là tốt ở Velen rồi cơ chứ, ha ha.”
Gã lực lưỡng cười có chút ngượng ngùng.
Sau đó gã cho biết, nếu chỉ là sửa chữa lặt vặt thì còn nói được.
Nhưng nếu xảy ra hư hại về cấu trúc, thì ước chừng cả vùng Velen này chỉ có ở thủ phủ —— Gors Velen, hoặc là Crow's Perch nơi tước sĩ cư ngụ, mới có thể có bậc thầy thợ rèn đủ kỹ thuật.