Chương 286: Geralt xứ Rivia
“Thả lỏng đi, Roach. Thả lỏng nào, suỵt~”
Khuôn mặt mang nét phong trần nhưng không mất đi vẻ anh dũng, thâm trầm, một mái tóc dài màu trắng sữa ngang cổ khiến ông trông có vẻ hơi bệnh tật, mắt mèo, trước ngực đeo một sợi dây chuyền bạc hình đầu sói đang gầm gừ.
Geralt xứ Rivia, một Witcher phái Sói. Lúc này ông đang trấn an con ngựa của mình.
“Tiểu thư Eliza, có thể phiền các gia nhân của cô đặt những chiếc chĩa xẻng xuống được không? Thứ đó đối với sinh vật sống thì không thể nói là an toàn được, con ngựa sẽ sợ hãi.”
Miệng thì đưa ra lời yêu cầu, nhưng sắc mặt của vị Witcher phái Sói này cũng giống như hầu hết những người làm nghề này, không chút dao động.
Đây cũng là nguồn gốc của lời đồn đại lan truyền trong dân chúng rằng: “Witcher đều là một lũ sát thủ máu lạnh không có cảm xúc”.
Những người nông dân bị quái vật dồn đến mức không sống nổi sẽ rất chất phác, nhưng đợi đến khi quái vật chết đi, sự chất phác tạm thời này đa phần cũng sẽ biến mất theo.
Đối mặt với một Witcher giàu tình cảm, nông dân sẽ không tiếc vài biểu cảm đáng thương, cùng vài câu nước bọt mang tính đạo đức giả. Chỉ để quỵt nốt số tiền thù lao còn lại của hợp đồng săn quái.
Hầu hết các Witcher sẽ học được vẻ mặt lạnh lùng như Geralt hiện tại trong vòng một năm sau khi hoàn thành khóa đào tạo và thực sự bước vào nghề.
Vẻ mặt này có thể giúp Witcher tránh được không ít phiền phức.
Tất nhiên, những khó khăn nghề nghiệp và nỗi chua xót khổ cực kể trên chỉ giới hạn ở những Witcher bình thường, không liên quan gì nhiều đến một "con gấu nhỏ" có thể ở lại dài hạn tại học viện Aretuza.
“Đặt chĩa xẻng xuống, mọi người, tất cả đặt xuống!”
Trong trang viên có diện tích lớn nhất ngôi làng này, một quý cô có gương mặt xinh xắn đang siết chặt chiếc khăn tay, lắp bắp bảo các gia nhân bình tĩnh lại.
Đợi đến khi các gia nhân này tạm thời lui ra, cô mới cẩn thận tiến lại gần vị Witcher đang cưỡi trên lưng ngựa.
“Vị ngài đáng kính này? Ngài chính là...”
Geralt không chỉ trên mặt không có dao động, mà ngay cả tâm lý cũng vô cùng bình tĩnh.
Ông biết rất rõ mái tóc trắng bệnh tật và đôi mắt mèo này của mình sẽ gây ra sự hoảng sợ lớn đến mức nào đối với những người nông dân thiếu hiểu biết.
Thế là ông rất dứt khoát rút từ trong túi hành lý trên lưng ngựa ra một cuộn giấy da cừu, đưa cho Eliza.
“Trên đây có ấn chương và mệnh lệnh của vua Ervyll, xin hãy tự mình đối chiếu. Ta chỉ theo ủy thác của vua Ervyll mà tới đây làm việc. Các người hoàn toàn không cần phải đề phòng ta như vậy.”
Giọng nói của ông hơi khàn, nhưng mang một sức hút trầm thấp của người đàn ông trưởng thành.
Tiếng da thuộc ma sát vang lên, Geralt xoay người xuống khỏi lưng Roach một cách mượt mà.
Trường phái Sói là một trường phái trung hòa và toàn diện, ông hiện đang mặc một bộ giáp trung hạng kết hợp giữa giáp da và giáp lưới.
Không thể so sánh với bộ trọng giáp hở ra là nặng vài chục kg của trường phái Gấu, nhưng động tác mượt mà như vậy vẫn khiến các gia nhân vừa rồi còn chĩa xẻng vào ông phải âm thầm tặc lưỡi.
Hai thanh kiếm dài được ông buộc ở một bên bụng ngựa, chỉ lộ ra chuôi kiếm mộc mạc.
Ông đưa tay ra, vỗ vỗ con ngựa cái đang xao động bất an, bảo nó bình tĩnh.
“Chúng ta nói ngắn gọn thôi, ta thấy lời nguyền này muốn giải trừ thì quá trình chắc sẽ không quá hung hiểm. Ít nhất là sẽ không khiến ta có nhu cầu rút kiếm, điểm quan trọng duy nhất chính là các người phải cung cấp thông tin cho ta.”
“Thông tin?”
Vị tiểu thư quý tộc xinh đẹp nghi hoặc siết chặt chiếc khăn tay, lặp lại một lần.
“Đúng vậy, thông tin. Cũng gọi là tình báo. Cái gì cũng được, tóm lại các người phải đem người bị nguyền rủa này...”
“Freixenet, anh trai tôi tên là Freixenet.”
“Được rồi, các người phải kể cho ta nghe toàn bộ nguyên nhân hậu quả, những biểu hiện trong quá trình ngài nam tước Freixenet này chịu lời nguyền, không sót một chuyện nào. Có như vậy ta mới dễ tìm ra cách.”
Geralt rất kiên nhẫn giải thích cho vị tiểu thư quý tộc rõ ràng là chưa từng tiếp xúc với Witcher này.
Đừng nhìn các Witcher đa phần đều trưng ra bộ mặt lạnh lùng, nhưng ngành nghề này nói trắng ra thực chất là ngành dịch vụ. Sự kiên nhẫn đối với khách hàng là phẩm chất quan trọng tương đương với kỹ năng nghề nghiệp.
“Ông ấy bị ai nguyền rủa, dùng thứ gì để nguyền rủa, tại sao lại nguyền rủa, sau khi chịu lời nguyền biến thành chim Cốc thì thường bay đi đâu... đủ mọi thứ linh tinh, ta đều phải nắm rõ.”
“Hơn nữa những thông tin này phải chân thực và đáng tin cậy. Nếu không ta phải nói rằng...”
Nói đến đây, Geralt im lặng dừng lại một lát, giống như muốn dành cho người thân của người bị nguyền rủa này một chút thời gian để thấu hiểu.
“Nếu không ta phải nói rằng, lúc đó các người có lẽ sẽ cảm thấy biến thành chim Cốc cũng là một lựa chọn không tồi.”
Ông đã kể một câu chuyện cười lạnh, nhưng tại hiện trường ngoại trừ một gia nhân vừa cầm chĩa xẻng phát ra một tiếng “phì” ra thì không còn ai nở nửa nụ cười.
Ngược lại, thần sắc của họ trở nên căng thẳng và lo lắng hơn.
Geralt thấy vậy thì gãi gãi gò má.
“Được rồi.” Ông lẩm bẩm một tiếng. “Câu chuyện cười này đúng là hơi lạnh thật.”
Nhưng câu chuyện cười lạnh này đã mang lại hiệu quả vượt trội.
Tiểu thư Eliza đã triệu tập rất nhiều người đang rảnh rỗi ở Ham hiện tại, chỉ để chắp vá ra bộ mặt khái quát của sự việc, nhằm giúp phương pháp giải nguyền của vị Witcher có thể triển khai.
Thế là trong làn gió đông lạnh giá này, để xem náo nhiệt, bên ngoài trang viên quả thực đã tụ tập lại không ít người.
Geralt mặc dù bề ngoài trông vẫn như một ngôi sao sát thủ mặt sẹo lạnh lùng vô tình, nhưng thực tế trong lòng ông sắp huýt sáo đến nơi rồi.
Vào những ngày thường, khi điều tra tình hình nhiệm vụ, ông đều phải rảo bước trên hai chân, đi qua từng con phố ngõ hẻm, giẫm qua phân bò phân chó trong thôn xóm mới có thể tìm thấy một người biết chuyện chưa đến mức say khướt trong một căn nhà gỗ nát hay quán rượu dột nát.
Sau đó phải chịu đựng mùi hôi miệng và sự lắp bắp của đối phương, cùng những suy đoán do thiếu hiểu biết, để tìm được thông tin mình muốn từ những manh mối vụn vặt.
Mà hiện tại, những người đang đợi mình hỏi chuyện đang xếp thành một hàng dài.
Phải nói rằng, lần trước ông có được đãi ngộ này là khi giúp vua Foltest giải quyết lời nguyền trên người con gái ông ta.
Làm việc cho các vị vua luôn phải cẩn thận dè chừng, tránh để rơi vào một vòng xoáy chính trị vô hình nào đó. Nhưng mặt khác, thuận tiện thì đúng là thuận tiện thật.
“...Được rồi, ngươi chắc chắn lúc đó đã nhìn thấy ngài nam tước Freixenet cùng một quý cô liên tục hẹn hò trong một thời gian dài?”
“Phì, ta đương nhiên chắc chắn!” Tên nông dân nghiêng đầu, đầu tiên là nhổ một bãi đờm đặc, sau đó mới dùng vẻ mặt tin tưởng chắc chắn nói lớn.
“Ta thậm chí còn nghe rõ mồn một ngài nam tước đã kêu rên bao lâu khi đâm vào âm đạo của nữ phù thủy đó! Họ luôn làm việc đó ở đống rơm gần nhà ta! Tin ta chắc chắn không sai!”
Tiếng hét thô tục đã nhận về một tràng kinh hô của đám đàn bà nông thôn, trong tiếng kinh hô đó pha trộn giữa sự tò mò và lòng ham học hỏi.
Đồng thời cũng nhận về một tràng cười lớn của đám đàn ông nông dân.
Những phản ứng này đều làm cho biểu cảm của kẻ được hỏi chuyện càng thêm đắc ý.
Geralt đối với sự tự tin này không bình luận gì.
“Ta vẫn chưa thể chắc chắn đó là một nữ phù thủy.”
Giọng nói của ông vẫn bình thản như mọi khi.
Nhưng kẻ được hỏi chuyện lại cười nhạo không thôi.
“Không phải nữ phù thủy thì còn có thể là cái gì? Chẳng lẽ là một người đàn bà đoan chính hiền lành? Ngài nam tước đều đã biến thành chim rồi! Ta nói này, ông rốt cuộc có hiểu hay không hả?”
“Có lẽ vậy, ta chỉ là một Witcher thôi.”
Tốt lắm.
Geralt bình tĩnh nghĩ thầm.
Sự việc rất nhanh đã tiến triển đến giai đoạn “người ngoài nghề chất vấn người trong nghề”.
Đây cũng là một mắt xích mà các Witcher đã quá quen thuộc rồi, dù sao đây cũng là một thế giới mà ngay cả trong hàng ngũ vương công quý tộc cũng có người tin sái cổ rằng “đá hình rùa có thể làm ma pháp mất hiệu lực”.
Thế giới quan càng cứng nhắc, con người càng khó tiếp nhận những thực tế mà mình không hiểu được.
Thế giới quan của đám nông dân rất đơn giản, vì vậy cũng đặc biệt cứng nhắc.
Geralt đã quá quen với việc “đãi vàng trong bể phân” của biển thông tin rồi.
Nhưng sau khi đã sàng lọc sơ bộ lời khai của đám đông đứng xem, ông vẫn thở dài một tiếng dưới ánh mắt căng thẳng của tiểu thư Eliza.
“Chết tiệt thật...”
Vị Witcher bất lực mím môi, nhìn vị tiểu thư quý tộc này.
“Các người không hề ngăn chặn sự lan truyền của tin đồn sao? Đống thông tin này bây giờ thật giả lẫn lộn, ta căn bản không phân biệt nổi!”
Khuôn mặt mang nét phong trần nhưng không mất đi vẻ anh dũng, thâm trầm, một mái tóc dài màu trắng sữa ngang cổ khiến ông trông có vẻ hơi bệnh tật, mắt mèo, trước ngực đeo một sợi dây chuyền bạc hình đầu sói đang gầm gừ.
Geralt xứ Rivia, một Witcher phái Sói. Lúc này ông đang trấn an con ngựa của mình.
“Tiểu thư Eliza, có thể phiền các gia nhân của cô đặt những chiếc chĩa xẻng xuống được không? Thứ đó đối với sinh vật sống thì không thể nói là an toàn được, con ngựa sẽ sợ hãi.”
Miệng thì đưa ra lời yêu cầu, nhưng sắc mặt của vị Witcher phái Sói này cũng giống như hầu hết những người làm nghề này, không chút dao động.
Đây cũng là nguồn gốc của lời đồn đại lan truyền trong dân chúng rằng: “Witcher đều là một lũ sát thủ máu lạnh không có cảm xúc”.
Những người nông dân bị quái vật dồn đến mức không sống nổi sẽ rất chất phác, nhưng đợi đến khi quái vật chết đi, sự chất phác tạm thời này đa phần cũng sẽ biến mất theo.
Đối mặt với một Witcher giàu tình cảm, nông dân sẽ không tiếc vài biểu cảm đáng thương, cùng vài câu nước bọt mang tính đạo đức giả. Chỉ để quỵt nốt số tiền thù lao còn lại của hợp đồng săn quái.
Hầu hết các Witcher sẽ học được vẻ mặt lạnh lùng như Geralt hiện tại trong vòng một năm sau khi hoàn thành khóa đào tạo và thực sự bước vào nghề.
Vẻ mặt này có thể giúp Witcher tránh được không ít phiền phức.
Tất nhiên, những khó khăn nghề nghiệp và nỗi chua xót khổ cực kể trên chỉ giới hạn ở những Witcher bình thường, không liên quan gì nhiều đến một "con gấu nhỏ" có thể ở lại dài hạn tại học viện Aretuza.
“Đặt chĩa xẻng xuống, mọi người, tất cả đặt xuống!”
Trong trang viên có diện tích lớn nhất ngôi làng này, một quý cô có gương mặt xinh xắn đang siết chặt chiếc khăn tay, lắp bắp bảo các gia nhân bình tĩnh lại.
Đợi đến khi các gia nhân này tạm thời lui ra, cô mới cẩn thận tiến lại gần vị Witcher đang cưỡi trên lưng ngựa.
“Vị ngài đáng kính này? Ngài chính là...”
Geralt không chỉ trên mặt không có dao động, mà ngay cả tâm lý cũng vô cùng bình tĩnh.
Ông biết rất rõ mái tóc trắng bệnh tật và đôi mắt mèo này của mình sẽ gây ra sự hoảng sợ lớn đến mức nào đối với những người nông dân thiếu hiểu biết.
Thế là ông rất dứt khoát rút từ trong túi hành lý trên lưng ngựa ra một cuộn giấy da cừu, đưa cho Eliza.
“Trên đây có ấn chương và mệnh lệnh của vua Ervyll, xin hãy tự mình đối chiếu. Ta chỉ theo ủy thác của vua Ervyll mà tới đây làm việc. Các người hoàn toàn không cần phải đề phòng ta như vậy.”
Giọng nói của ông hơi khàn, nhưng mang một sức hút trầm thấp của người đàn ông trưởng thành.
Tiếng da thuộc ma sát vang lên, Geralt xoay người xuống khỏi lưng Roach một cách mượt mà.
Trường phái Sói là một trường phái trung hòa và toàn diện, ông hiện đang mặc một bộ giáp trung hạng kết hợp giữa giáp da và giáp lưới.
Không thể so sánh với bộ trọng giáp hở ra là nặng vài chục kg của trường phái Gấu, nhưng động tác mượt mà như vậy vẫn khiến các gia nhân vừa rồi còn chĩa xẻng vào ông phải âm thầm tặc lưỡi.
Hai thanh kiếm dài được ông buộc ở một bên bụng ngựa, chỉ lộ ra chuôi kiếm mộc mạc.
Ông đưa tay ra, vỗ vỗ con ngựa cái đang xao động bất an, bảo nó bình tĩnh.
“Chúng ta nói ngắn gọn thôi, ta thấy lời nguyền này muốn giải trừ thì quá trình chắc sẽ không quá hung hiểm. Ít nhất là sẽ không khiến ta có nhu cầu rút kiếm, điểm quan trọng duy nhất chính là các người phải cung cấp thông tin cho ta.”
“Thông tin?”
Vị tiểu thư quý tộc xinh đẹp nghi hoặc siết chặt chiếc khăn tay, lặp lại một lần.
“Đúng vậy, thông tin. Cũng gọi là tình báo. Cái gì cũng được, tóm lại các người phải đem người bị nguyền rủa này...”
“Freixenet, anh trai tôi tên là Freixenet.”
“Được rồi, các người phải kể cho ta nghe toàn bộ nguyên nhân hậu quả, những biểu hiện trong quá trình ngài nam tước Freixenet này chịu lời nguyền, không sót một chuyện nào. Có như vậy ta mới dễ tìm ra cách.”
Geralt rất kiên nhẫn giải thích cho vị tiểu thư quý tộc rõ ràng là chưa từng tiếp xúc với Witcher này.
Đừng nhìn các Witcher đa phần đều trưng ra bộ mặt lạnh lùng, nhưng ngành nghề này nói trắng ra thực chất là ngành dịch vụ. Sự kiên nhẫn đối với khách hàng là phẩm chất quan trọng tương đương với kỹ năng nghề nghiệp.
“Ông ấy bị ai nguyền rủa, dùng thứ gì để nguyền rủa, tại sao lại nguyền rủa, sau khi chịu lời nguyền biến thành chim Cốc thì thường bay đi đâu... đủ mọi thứ linh tinh, ta đều phải nắm rõ.”
“Hơn nữa những thông tin này phải chân thực và đáng tin cậy. Nếu không ta phải nói rằng...”
Nói đến đây, Geralt im lặng dừng lại một lát, giống như muốn dành cho người thân của người bị nguyền rủa này một chút thời gian để thấu hiểu.
“Nếu không ta phải nói rằng, lúc đó các người có lẽ sẽ cảm thấy biến thành chim Cốc cũng là một lựa chọn không tồi.”
Ông đã kể một câu chuyện cười lạnh, nhưng tại hiện trường ngoại trừ một gia nhân vừa cầm chĩa xẻng phát ra một tiếng “phì” ra thì không còn ai nở nửa nụ cười.
Ngược lại, thần sắc của họ trở nên căng thẳng và lo lắng hơn.
Geralt thấy vậy thì gãi gãi gò má.
“Được rồi.” Ông lẩm bẩm một tiếng. “Câu chuyện cười này đúng là hơi lạnh thật.”
Nhưng câu chuyện cười lạnh này đã mang lại hiệu quả vượt trội.
Tiểu thư Eliza đã triệu tập rất nhiều người đang rảnh rỗi ở Ham hiện tại, chỉ để chắp vá ra bộ mặt khái quát của sự việc, nhằm giúp phương pháp giải nguyền của vị Witcher có thể triển khai.
Thế là trong làn gió đông lạnh giá này, để xem náo nhiệt, bên ngoài trang viên quả thực đã tụ tập lại không ít người.
Geralt mặc dù bề ngoài trông vẫn như một ngôi sao sát thủ mặt sẹo lạnh lùng vô tình, nhưng thực tế trong lòng ông sắp huýt sáo đến nơi rồi.
Vào những ngày thường, khi điều tra tình hình nhiệm vụ, ông đều phải rảo bước trên hai chân, đi qua từng con phố ngõ hẻm, giẫm qua phân bò phân chó trong thôn xóm mới có thể tìm thấy một người biết chuyện chưa đến mức say khướt trong một căn nhà gỗ nát hay quán rượu dột nát.
Sau đó phải chịu đựng mùi hôi miệng và sự lắp bắp của đối phương, cùng những suy đoán do thiếu hiểu biết, để tìm được thông tin mình muốn từ những manh mối vụn vặt.
Mà hiện tại, những người đang đợi mình hỏi chuyện đang xếp thành một hàng dài.
Phải nói rằng, lần trước ông có được đãi ngộ này là khi giúp vua Foltest giải quyết lời nguyền trên người con gái ông ta.
Làm việc cho các vị vua luôn phải cẩn thận dè chừng, tránh để rơi vào một vòng xoáy chính trị vô hình nào đó. Nhưng mặt khác, thuận tiện thì đúng là thuận tiện thật.
“...Được rồi, ngươi chắc chắn lúc đó đã nhìn thấy ngài nam tước Freixenet cùng một quý cô liên tục hẹn hò trong một thời gian dài?”
“Phì, ta đương nhiên chắc chắn!” Tên nông dân nghiêng đầu, đầu tiên là nhổ một bãi đờm đặc, sau đó mới dùng vẻ mặt tin tưởng chắc chắn nói lớn.
“Ta thậm chí còn nghe rõ mồn một ngài nam tước đã kêu rên bao lâu khi đâm vào âm đạo của nữ phù thủy đó! Họ luôn làm việc đó ở đống rơm gần nhà ta! Tin ta chắc chắn không sai!”
Tiếng hét thô tục đã nhận về một tràng kinh hô của đám đàn bà nông thôn, trong tiếng kinh hô đó pha trộn giữa sự tò mò và lòng ham học hỏi.
Đồng thời cũng nhận về một tràng cười lớn của đám đàn ông nông dân.
Những phản ứng này đều làm cho biểu cảm của kẻ được hỏi chuyện càng thêm đắc ý.
Geralt đối với sự tự tin này không bình luận gì.
“Ta vẫn chưa thể chắc chắn đó là một nữ phù thủy.”
Giọng nói của ông vẫn bình thản như mọi khi.
Nhưng kẻ được hỏi chuyện lại cười nhạo không thôi.
“Không phải nữ phù thủy thì còn có thể là cái gì? Chẳng lẽ là một người đàn bà đoan chính hiền lành? Ngài nam tước đều đã biến thành chim rồi! Ta nói này, ông rốt cuộc có hiểu hay không hả?”
“Có lẽ vậy, ta chỉ là một Witcher thôi.”
Tốt lắm.
Geralt bình tĩnh nghĩ thầm.
Sự việc rất nhanh đã tiến triển đến giai đoạn “người ngoài nghề chất vấn người trong nghề”.
Đây cũng là một mắt xích mà các Witcher đã quá quen thuộc rồi, dù sao đây cũng là một thế giới mà ngay cả trong hàng ngũ vương công quý tộc cũng có người tin sái cổ rằng “đá hình rùa có thể làm ma pháp mất hiệu lực”.
Thế giới quan càng cứng nhắc, con người càng khó tiếp nhận những thực tế mà mình không hiểu được.
Thế giới quan của đám nông dân rất đơn giản, vì vậy cũng đặc biệt cứng nhắc.
Geralt đã quá quen với việc “đãi vàng trong bể phân” của biển thông tin rồi.
Nhưng sau khi đã sàng lọc sơ bộ lời khai của đám đông đứng xem, ông vẫn thở dài một tiếng dưới ánh mắt căng thẳng của tiểu thư Eliza.
“Chết tiệt thật...”
Vị Witcher bất lực mím môi, nhìn vị tiểu thư quý tộc này.
“Các người không hề ngăn chặn sự lan truyền của tin đồn sao? Đống thông tin này bây giờ thật giả lẫn lộn, ta căn bản không phân biệt nổi!”