Chương 289: Giáo trình giải nguyền
Lane cưỡi trên lưng Poppy, còn Geralt thì cưỡi một con ngựa cái tên là Roach.
Sau khi rời khỏi Hamm, họ chuẩn bị đi đến bờ hồ để tìm vị nam tước Freixenet đen đủi kia, sau đó trực tiếp thu thập những tình báo đáng tin cậy từ chính người ông ta.
Kênh thông tin đơn lẻ chắc chắn sẽ dẫn đến tình báo phiến diện không đầy đủ, nhưng những việc còn lại vốn dĩ đã nằm trong phạm vi dịch vụ mà Witcher phải tốn công sức, nên cũng không có gì đáng phàn nàn.
Hành trình của Lane không hề gấp gáp, nếu không anh cũng chẳng bỏ mặc cổng dịch chuyển mà đi cưỡi ngựa. Vị Witcher già tên là Vesemir đó nhận ủy thác của nhà vua.
Loại nhiệm vụ cấp độ này tiêu tốn vài tháng là chuyện rất bình thường.
Thay vì vội vàng chạy tới đó ngay bây giờ, chẳng thà đi theo vị White Wolf lừng lẫy trước mắt này học hỏi vài chiêu, biết đâu một thời gian nữa còn có thể nhờ ông làm người trung gian.
Có người trung gian nói giúp, cơ hội được vào lâu đài của phái Sói để học tập sẽ nắm chắc mười mươi.
Móng ngựa càng tiến về phía hồ nước, khi giẫm xuống đất sẽ để lại dấu chân càng sâu.
Những vết bùn bị móng ngựa hất lên, bắn tung tóe vào vạt áo choàng của hai người.
Hai người dù đang cưỡi trên lưng ngựa nhưng vẫn giữ một khoảng cách không khiến đối phương nảy sinh hiểu lầm.
Không xa không gần, thuộc về một khoảng cách giữa những người lạ nhưng lại có quen biết.
Geralt luôn không thể buông bỏ sự cảnh giác đối với một vị Witcher phái Gấu đã đồ sát hơn hai trăm con người trong một đêm.
Mà Lane hoàn toàn thấu hiểu sự lo ngại của ông, và giữ vững sự ngầm hiểu không lời về khoảng cách giữa hai người.
“Ngài đã hỏi ra vị nam tước đó thường xuất hiện ở đâu chưa? Cái hồ này không lớn, nhưng muốn tìm một con chim Cốc thì không dễ dàng đâu, ngay cả khi nó có mặc một chiếc áo sơ mi tầm ma.”
Lane điều khiển tốc độ ngựa, mã gen huyết thống của Poppy rõ ràng tốt hơn nhiều so với con ngựa cái tên là Roach kia.
Geralt vuốt lại mái tóc trắng sữa bị gió thổi rối tung thành một nùi.
“Hỏi rồi, ngươi cứ đi theo là được.”
Không lâu sau, hai người dừng lại bên một bãi bùn ven hồ. Trên bãi bùn lầy lội này có vài tảng đá được xếp thành một chiếc bàn nhỏ, phía trên còn có vảy cá và máu cá đã khô lại.
Nghĩ bụng đây chắc hẳn là nơi tiểu thư Eliza dùng để cho anh trai mình ăn.
Geralt lấy hai con cá tươi ra đặt lên đó một cách có trình tự, sau đó dắt Roach, cùng đứng sang một bên với Lane.
Chàng Witcher trẻ tuổi quan sát một cách đầy hứng thú, đây là lần đầu tiên anh tận mắt nhìn thấy một Witcher bình thường nên làm việc như thế nào.
Bordon sau khi đưa anh đi theo bên mình, sự chuẩn bị trước mỗi nhiệm vụ càng lúc càng trở nên sơ sài, bởi vì đã có một gã học việc có thể chia sẻ rủi ro cho ông ta.
Gió trên hồ thổi rạp những khóm lau sậy thành từng mảng, hai người hai ngựa đứng trên những ngọn lau sậy bị thổi đổ trên một dải đất ven hồ.
Dường như vì chờ đợi có chút buồn chán, bầu không khí cả hai người đều không nói gì cũng khiến người ta cảm thấy ngượng ngùng.
Thế nên tay của Lane thò vào túi, rút ra một xấp bài.
Geralt nhìn chằm chằm vào anh khi anh thò tay vào túi, lúc này ông đang nhướng mày nghi hoặc.
“Bài Gwent, trò chơi thẻ bài của người lùn đang rất thịnh hành hiện nay.”
Lane đưa tay ra hiệu với Geralt.
“Ta có thể chia cho ngài một ít, có muốn chơi thử không? Rất giết thời gian đấy.”
Chàng Witcher trẻ tuổi nhìn thấy đôi môi phía đối diện mấp máy một chút, trông có vẻ hơi động lòng. Sau đó ông lại khoanh tay trước ngực, biểu hiện sự kháng cự rõ rệt.
“Không, bỏ đi. Thứ lỗi cho ta nói thẳng, chúng ta vẫn chưa thân đến mức tặng đồ cho nhau đâu.”
“Được, ngài quyết định vậy đi.”
Lane cũng không cố chấp, anh tự mình ở bên cạnh xào bài xoành xoạch để giết thời gian.
Thế nhưng theo tiếng lật của những lá bài, Geralt quay đầu đi, bàn tay đang khoanh trước ngực bắt đầu nhịp từng cái, từng cái lên bắp tay.
Tình huống này khiến đôi mắt của Lane khẽ híp lại.
Hay lắm, lão con bạc chính hiệu! Nghe thấy tiếng bài giấy, ngay cả khi chưa từng chơi qua thì tay cũng sẽ thấy ngứa ngáy thôi.
Việc xào bài của Lane không kéo dài bao lâu, hai người cùng lúc nhìn về một vị trí trên bầu trời.
Tiếng động chim chóc vỗ cánh đang truyền đến từ nơi đó.
Một con chim Cốc trông có hành động vụng về hơn hẳn chim Cốc bình thường đang bay tới từ tầm thấp.
Dưới sự chú ý của hai người, nó đậu xuống chiếc bàn đá nhỏ đó một cách thuần thục, chỉ vài miếng đã nuốt chửng hai con cá tươi.
Sẵn tiện để lại một bãi phân chim.
Geralt đang định bước lên phía trước thấy vậy liền khựng bước chân lại.
Đi vệ sinh ngay trên chiếc bàn mình ăn cơm... lời nguyền đúng là đáng sợ thật.
Cơ thể loài chim khiến chúng không thể kiểm soát việc bài tiết của mình, thực tế, chính con chim Cốc đó cũng nhìn bãi phân dưới chân mình, hồi lâu không động đậy.
Sau đó giống như đột nhiên nổi trận lôi đình, nó kêu gào loạn xạ, vỗ cánh lung tung.
Lane nhìn con chim Cốc đó với ánh mắt đầy thương cảm.
Nghe nói nam tước Freixenet trước đây là một đại hán có thân hình khỏe mạnh như bò rừng, để một người như vậy biến thành bộ dạng đến cả đại tiện cũng không kiểm soát nổi, trong lòng ông ta chắc chắn phải sụp đổ lắm.
Nhưng việc cần làm thì vẫn phải làm, họ tới đây chính là để biến nó trở lại thành người.
“Freixenet?”
Geralt giống như không nhìn thấy gì cả, bước lên phía trước bình thản hỏi con chim Cốc đang mặc áo sơ mi tầm ma kia.
Đây là cách xử lý tốt nhất khi nhìn thấy khoảnh khắc ngượng ngùng của người khác.
Con chim Cốc đang nổi trận lôi đình đó kêu khản giọng vài tiếng, sau đó bình tĩnh lại, gật đầu.
Thông thường loại biến động cảm xúc này nếu đặt lên mặt người sẽ vô cùng phức tạp và đặc sắc.
Nhưng trên mặt loài chim không có nhiều cơ bắp nhỏ có thể dùng để phản ứng cảm xúc, cho nên trước mặt hai người, nó vẫn là một con chim Cốc trông có vẻ ngơ ngác.
Geralt mô tả ngắn gọn quá trình và mục đích mình được vua Ervyll thuê, đồng thời xuất trình tờ giấy da cừu có đóng dấu kia để chứng minh mình không phải kẻ đến bắt nó đi bán lấy tiền.
Loại người này không ít, một con thủy cầm do quý tộc biến thành là một món đồ sưu tầm tốt, có thể bán được giá cao.
Lane ở phía sau liên tục gật đầu, bảo Mentos ghi chép lại khóa học.
Giải nguyền là một việc khó khăn, người giải nguyền không chỉ phải đối mặt với lời nguyền đã hình thành, kẻ thi triển không muốn lời nguyền biến mất, mà còn phải tìm cách đối mặt với cảm giác bất an bệnh tật do sợ hãi kéo dài của người bị nguyền rủa.
Geralt đã cho Lane thấy một lão Witcher lành nghề nên bắt đầu công việc từ đầu như thế nào.
Ấn chương của nhà vua đã mang lại cho Geralt một thân phận đáng tin cậy, khi ông thu lại tờ giấy da cừu và hỏi chuyện lần nữa, biểu hiện của con chim Cốc đã tích cực hơn nhiều.
“Trước tiên ta muốn hỏi ngươi một câu hỏi mấu chốt, kẻ nguyền rủa ngươi có phải là một nữ phù thủy không?”
Nói đến đây, con chim Cốc không tự chủ được mà phát ra tiếng kêu chói tai.
Geralt không hề lay động, khuôn mặt lạnh lùng khoanh tay trước ngực, nhìn con thủy cầm đó nhảy lên nhảy xuống.
“Xét theo cách diễn đạt của ngươi, ta chỉ có thể tiếp nhận thông tin qua việc gật đầu và lắc đầu. Cho nên thưa nam tước, đừng để sự phẫn nộ làm trì hoãn việc ngươi trở lại làm người. Hãy cho ta một câu trả lời lý trí, không pha trộn định kiến và hận thù — Cô ta có phải nữ phù thủy không?”
“Quác! Quác quác!”
Cuối cùng, con chim Cốc lắc đầu qua lại một cách dữ dội, cuộc trò chuyện nhờ đó mà có thể tiếp tục diễn ra...
Sau khi Geralt hỏi chuyện xong sơ bộ, con chim Cốc liền bay vút đi.
Ông cũng quay lại bên cạnh Roach, xoay người lên ngựa. Lane rất tự nhiên đi theo sau.
“Ngươi làm ta có cảm giác mình đang dẫn theo một học trò... phái Sói đã lâu lắm rồi không có học trò mới.”
Đối với những chủ đề cảm thán chuyện xưa của người già như thế này, chàng trai trẻ không có quyền lên tiếng, cho nên anh chỉ có thể dời tầm mắt, mở lời hỏi về kiến thức chuyên môn.
“Vừa rồi ngài dường như đã hỏi rất nhiều chủ đề riêng tư, việc đó có tác dụng gì không?”
“Ta phải xác định xem rốt cuộc giữa hai người họ là mối quan hệ gì, ôm ấp tình cảm như thế nào đối với nhau. Khi đưa ra lời nguyền, người đàn bà đó mang lòng tham muốn chiếm đoạt gia sản? Hay là một nỗi oán hận vì bị người yêu phụ bạc? Hay đơn thuần là sự phẫn nộ? Lời nguyền phát ra từ những tâm trạng khác nhau sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả giải nguyền.”
“Nhưng thứ này cũng quá chủ quan rồi, nam tước Freixenet của chúng ta liệu có nghĩ rằng người bạn đời không yêu mình khi đang trong lúc nồng cháy không?”
“Cho nên, công việc của chúng ta vẫn còn nhiều thứ phải bận rộn lắm.”
Geralt liếc nhìn Lane đang có vẻ nghiêm túc ghi nhớ.
“Ngày mai, ông ta sẽ dẫn chúng ta đi một vòng những nơi ông ta và người đàn bà đó từng hẹn hò. Để chúng ta xem xem rốt cuộc đây là loại lời nguyền gì.”
“Đó mới là lúc bận rộn đấy.”
Sau khi rời khỏi Hamm, họ chuẩn bị đi đến bờ hồ để tìm vị nam tước Freixenet đen đủi kia, sau đó trực tiếp thu thập những tình báo đáng tin cậy từ chính người ông ta.
Kênh thông tin đơn lẻ chắc chắn sẽ dẫn đến tình báo phiến diện không đầy đủ, nhưng những việc còn lại vốn dĩ đã nằm trong phạm vi dịch vụ mà Witcher phải tốn công sức, nên cũng không có gì đáng phàn nàn.
Hành trình của Lane không hề gấp gáp, nếu không anh cũng chẳng bỏ mặc cổng dịch chuyển mà đi cưỡi ngựa. Vị Witcher già tên là Vesemir đó nhận ủy thác của nhà vua.
Loại nhiệm vụ cấp độ này tiêu tốn vài tháng là chuyện rất bình thường.
Thay vì vội vàng chạy tới đó ngay bây giờ, chẳng thà đi theo vị White Wolf lừng lẫy trước mắt này học hỏi vài chiêu, biết đâu một thời gian nữa còn có thể nhờ ông làm người trung gian.
Có người trung gian nói giúp, cơ hội được vào lâu đài của phái Sói để học tập sẽ nắm chắc mười mươi.
Móng ngựa càng tiến về phía hồ nước, khi giẫm xuống đất sẽ để lại dấu chân càng sâu.
Những vết bùn bị móng ngựa hất lên, bắn tung tóe vào vạt áo choàng của hai người.
Hai người dù đang cưỡi trên lưng ngựa nhưng vẫn giữ một khoảng cách không khiến đối phương nảy sinh hiểu lầm.
Không xa không gần, thuộc về một khoảng cách giữa những người lạ nhưng lại có quen biết.
Geralt luôn không thể buông bỏ sự cảnh giác đối với một vị Witcher phái Gấu đã đồ sát hơn hai trăm con người trong một đêm.
Mà Lane hoàn toàn thấu hiểu sự lo ngại của ông, và giữ vững sự ngầm hiểu không lời về khoảng cách giữa hai người.
“Ngài đã hỏi ra vị nam tước đó thường xuất hiện ở đâu chưa? Cái hồ này không lớn, nhưng muốn tìm một con chim Cốc thì không dễ dàng đâu, ngay cả khi nó có mặc một chiếc áo sơ mi tầm ma.”
Lane điều khiển tốc độ ngựa, mã gen huyết thống của Poppy rõ ràng tốt hơn nhiều so với con ngựa cái tên là Roach kia.
Geralt vuốt lại mái tóc trắng sữa bị gió thổi rối tung thành một nùi.
“Hỏi rồi, ngươi cứ đi theo là được.”
Không lâu sau, hai người dừng lại bên một bãi bùn ven hồ. Trên bãi bùn lầy lội này có vài tảng đá được xếp thành một chiếc bàn nhỏ, phía trên còn có vảy cá và máu cá đã khô lại.
Nghĩ bụng đây chắc hẳn là nơi tiểu thư Eliza dùng để cho anh trai mình ăn.
Geralt lấy hai con cá tươi ra đặt lên đó một cách có trình tự, sau đó dắt Roach, cùng đứng sang một bên với Lane.
Chàng Witcher trẻ tuổi quan sát một cách đầy hứng thú, đây là lần đầu tiên anh tận mắt nhìn thấy một Witcher bình thường nên làm việc như thế nào.
Bordon sau khi đưa anh đi theo bên mình, sự chuẩn bị trước mỗi nhiệm vụ càng lúc càng trở nên sơ sài, bởi vì đã có một gã học việc có thể chia sẻ rủi ro cho ông ta.
Gió trên hồ thổi rạp những khóm lau sậy thành từng mảng, hai người hai ngựa đứng trên những ngọn lau sậy bị thổi đổ trên một dải đất ven hồ.
Dường như vì chờ đợi có chút buồn chán, bầu không khí cả hai người đều không nói gì cũng khiến người ta cảm thấy ngượng ngùng.
Thế nên tay của Lane thò vào túi, rút ra một xấp bài.
Geralt nhìn chằm chằm vào anh khi anh thò tay vào túi, lúc này ông đang nhướng mày nghi hoặc.
“Bài Gwent, trò chơi thẻ bài của người lùn đang rất thịnh hành hiện nay.”
Lane đưa tay ra hiệu với Geralt.
“Ta có thể chia cho ngài một ít, có muốn chơi thử không? Rất giết thời gian đấy.”
Chàng Witcher trẻ tuổi nhìn thấy đôi môi phía đối diện mấp máy một chút, trông có vẻ hơi động lòng. Sau đó ông lại khoanh tay trước ngực, biểu hiện sự kháng cự rõ rệt.
“Không, bỏ đi. Thứ lỗi cho ta nói thẳng, chúng ta vẫn chưa thân đến mức tặng đồ cho nhau đâu.”
“Được, ngài quyết định vậy đi.”
Lane cũng không cố chấp, anh tự mình ở bên cạnh xào bài xoành xoạch để giết thời gian.
Thế nhưng theo tiếng lật của những lá bài, Geralt quay đầu đi, bàn tay đang khoanh trước ngực bắt đầu nhịp từng cái, từng cái lên bắp tay.
Tình huống này khiến đôi mắt của Lane khẽ híp lại.
Hay lắm, lão con bạc chính hiệu! Nghe thấy tiếng bài giấy, ngay cả khi chưa từng chơi qua thì tay cũng sẽ thấy ngứa ngáy thôi.
Việc xào bài của Lane không kéo dài bao lâu, hai người cùng lúc nhìn về một vị trí trên bầu trời.
Tiếng động chim chóc vỗ cánh đang truyền đến từ nơi đó.
Một con chim Cốc trông có hành động vụng về hơn hẳn chim Cốc bình thường đang bay tới từ tầm thấp.
Dưới sự chú ý của hai người, nó đậu xuống chiếc bàn đá nhỏ đó một cách thuần thục, chỉ vài miếng đã nuốt chửng hai con cá tươi.
Sẵn tiện để lại một bãi phân chim.
Geralt đang định bước lên phía trước thấy vậy liền khựng bước chân lại.
Đi vệ sinh ngay trên chiếc bàn mình ăn cơm... lời nguyền đúng là đáng sợ thật.
Cơ thể loài chim khiến chúng không thể kiểm soát việc bài tiết của mình, thực tế, chính con chim Cốc đó cũng nhìn bãi phân dưới chân mình, hồi lâu không động đậy.
Sau đó giống như đột nhiên nổi trận lôi đình, nó kêu gào loạn xạ, vỗ cánh lung tung.
Lane nhìn con chim Cốc đó với ánh mắt đầy thương cảm.
Nghe nói nam tước Freixenet trước đây là một đại hán có thân hình khỏe mạnh như bò rừng, để một người như vậy biến thành bộ dạng đến cả đại tiện cũng không kiểm soát nổi, trong lòng ông ta chắc chắn phải sụp đổ lắm.
Nhưng việc cần làm thì vẫn phải làm, họ tới đây chính là để biến nó trở lại thành người.
“Freixenet?”
Geralt giống như không nhìn thấy gì cả, bước lên phía trước bình thản hỏi con chim Cốc đang mặc áo sơ mi tầm ma kia.
Đây là cách xử lý tốt nhất khi nhìn thấy khoảnh khắc ngượng ngùng của người khác.
Con chim Cốc đang nổi trận lôi đình đó kêu khản giọng vài tiếng, sau đó bình tĩnh lại, gật đầu.
Thông thường loại biến động cảm xúc này nếu đặt lên mặt người sẽ vô cùng phức tạp và đặc sắc.
Nhưng trên mặt loài chim không có nhiều cơ bắp nhỏ có thể dùng để phản ứng cảm xúc, cho nên trước mặt hai người, nó vẫn là một con chim Cốc trông có vẻ ngơ ngác.
Geralt mô tả ngắn gọn quá trình và mục đích mình được vua Ervyll thuê, đồng thời xuất trình tờ giấy da cừu có đóng dấu kia để chứng minh mình không phải kẻ đến bắt nó đi bán lấy tiền.
Loại người này không ít, một con thủy cầm do quý tộc biến thành là một món đồ sưu tầm tốt, có thể bán được giá cao.
Lane ở phía sau liên tục gật đầu, bảo Mentos ghi chép lại khóa học.
Giải nguyền là một việc khó khăn, người giải nguyền không chỉ phải đối mặt với lời nguyền đã hình thành, kẻ thi triển không muốn lời nguyền biến mất, mà còn phải tìm cách đối mặt với cảm giác bất an bệnh tật do sợ hãi kéo dài của người bị nguyền rủa.
Geralt đã cho Lane thấy một lão Witcher lành nghề nên bắt đầu công việc từ đầu như thế nào.
Ấn chương của nhà vua đã mang lại cho Geralt một thân phận đáng tin cậy, khi ông thu lại tờ giấy da cừu và hỏi chuyện lần nữa, biểu hiện của con chim Cốc đã tích cực hơn nhiều.
“Trước tiên ta muốn hỏi ngươi một câu hỏi mấu chốt, kẻ nguyền rủa ngươi có phải là một nữ phù thủy không?”
Nói đến đây, con chim Cốc không tự chủ được mà phát ra tiếng kêu chói tai.
Geralt không hề lay động, khuôn mặt lạnh lùng khoanh tay trước ngực, nhìn con thủy cầm đó nhảy lên nhảy xuống.
“Xét theo cách diễn đạt của ngươi, ta chỉ có thể tiếp nhận thông tin qua việc gật đầu và lắc đầu. Cho nên thưa nam tước, đừng để sự phẫn nộ làm trì hoãn việc ngươi trở lại làm người. Hãy cho ta một câu trả lời lý trí, không pha trộn định kiến và hận thù — Cô ta có phải nữ phù thủy không?”
“Quác! Quác quác!”
Cuối cùng, con chim Cốc lắc đầu qua lại một cách dữ dội, cuộc trò chuyện nhờ đó mà có thể tiếp tục diễn ra...
Sau khi Geralt hỏi chuyện xong sơ bộ, con chim Cốc liền bay vút đi.
Ông cũng quay lại bên cạnh Roach, xoay người lên ngựa. Lane rất tự nhiên đi theo sau.
“Ngươi làm ta có cảm giác mình đang dẫn theo một học trò... phái Sói đã lâu lắm rồi không có học trò mới.”
Đối với những chủ đề cảm thán chuyện xưa của người già như thế này, chàng trai trẻ không có quyền lên tiếng, cho nên anh chỉ có thể dời tầm mắt, mở lời hỏi về kiến thức chuyên môn.
“Vừa rồi ngài dường như đã hỏi rất nhiều chủ đề riêng tư, việc đó có tác dụng gì không?”
“Ta phải xác định xem rốt cuộc giữa hai người họ là mối quan hệ gì, ôm ấp tình cảm như thế nào đối với nhau. Khi đưa ra lời nguyền, người đàn bà đó mang lòng tham muốn chiếm đoạt gia sản? Hay là một nỗi oán hận vì bị người yêu phụ bạc? Hay đơn thuần là sự phẫn nộ? Lời nguyền phát ra từ những tâm trạng khác nhau sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả giải nguyền.”
“Nhưng thứ này cũng quá chủ quan rồi, nam tước Freixenet của chúng ta liệu có nghĩ rằng người bạn đời không yêu mình khi đang trong lúc nồng cháy không?”
“Cho nên, công việc của chúng ta vẫn còn nhiều thứ phải bận rộn lắm.”
Geralt liếc nhìn Lane đang có vẻ nghiêm túc ghi nhớ.
“Ngày mai, ông ta sẽ dẫn chúng ta đi một vòng những nơi ông ta và người đàn bà đó từng hẹn hò. Để chúng ta xem xem rốt cuộc đây là loại lời nguyền gì.”
“Đó mới là lúc bận rộn đấy.”