Chương 300: Chuỗi nhiệm vụ
Cú đấm bùng nổ đột ngột, cùng với dòng máu phun trào ngay sau đó, đã khiến tất cả dân làng đang đứng xem đều im lặng.
Bàn tay của Lane buông cổ áo của Mutt ra, cơ thể đã mềm nhũn trên mặt đất chỉ còn lại những cơn co giật theo bản năng thần kinh. Bà phu nhân Liz vốn đang bò trên mặt đất, lúc này đã không còn bị cảnh tượng đẫm máu làm cho sợ hãi đến ngất đi nữa.
Bà ta chỉ cảm thấy bầu trời như sụp đổ, mất đi người chồng làm trưởng làng là Mutt, cuộc sống của bà ta đã bước vào đếm ngược rồi.
Nhưng Lane, sau khi trực tiếp đấm nát toàn bộ hàm dưới của Mutt lại không hề biểu hiện ra chút do dự hay rắc rối nào.
Kỹ thuật "Không khí chùy" trong quyền pháp của chùa Senpou khiến dòng máu bắn ra không hề vấy bẩn găng tay hay gò má của anh.
Chỉ có phần vạt áo choàng và vùng eo bụng của bộ giáp trường phái Gấu là nhuốm màu đỏ thẫm.
Anh liếc nhìn bà phu nhân Liz đang tuyệt vọng đến mức mất cả sự hoảng hốt, rồi ném xuống đất một mảnh xương vụn.
Sau đó lấy mảnh xương vụn đó làm tâm điểm...
“【Yrden】!”
Một vòng tròn phù văn lóe lên linh quang ma pháp màu tím hiện ra trên mặt đất, xung quanh dù là dân làng bình thường hay phu nhân Liz đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.
Ma pháp là kiến thức khan hiếm và quý giá, những dân làng này dù có lật lại tổ tông ba đời cũng chưa chắc đã có ai thực sự tận mắt nhìn thấy ma pháp.
Trong điều kiện chiếu sáng lờ mờ này, linh quang siêu nhiên của ma pháp càng khiến người ta nảy sinh sự sợ hãi và hiếu kỳ.
Sau khi ánh sáng của ấn Yrden tan biến, Lane nhặt mảnh xương dưới đất lên, ném cho bà phu nhân Liz đang ngẩn người.
“Mảnh ruộng bị Noonwraith ô nhiễm đó đã khôi phục bình thường, nhưng ma pháp tà ác tàn dư của Wraith vẫn sẽ khiến con người cảm thấy khó chịu khi ở đó, mảnh xương này có thể bảo vệ người nắm giữ nó được canh tác trên mảnh ruộng kia.”
Ngay lập tức, mọi người đều dùng ánh mắt hiếu kỳ và tìm tòi nhìn chằm chằm vào mảnh xương trong tay Liz. Giống như đang tìm kiếm sức mạnh ma pháp trong truyền thuyết đó.
Nhưng Lane biết rõ —— đây là lời nói dối.
Nếu ấn Yrden có công hiệu này, vị Witcher chỉ cần sản xuất hàng loạt bùa hộ mệnh cũng đủ để kiếm tiền.
“Bà nói mình mất chồng thì không sống nổi, đây là sự giúp đỡ dành cho bà, thêm một mảnh ruộng chắc cũng đủ cho bà dùng rồi.”
Nếu là trước khi vị Witcher giải quyết xong Noonwraith, sẽ không ai để ý đến lời nói của một kẻ biến dị.
Nhưng bây giờ, dân làng dành cho ý kiến của chuyên gia sự coi trọng gấp bội.
Một mảnh ruộng có thể canh tác lại, sau khi bỏ hoang hai năm cần phải cày lại đất, đắp lại bờ ruộng... tóm lại tốn không ít công sức.
Nếu đây là một mảnh ruộng bình thường, tốn sức thì tốn sức, nhưng ở đây còn có ‘ma pháp tà ác tàn dư của Wraith’... vì một mảnh đất không lớn lắm mà mạo hiểm thì thực sự không đáng.
Ngoại trừ người không còn lựa chọn vì cuộc sống như phu nhân Liz, đa số dân làng đều sẽ không muốn dính dáng gì đến mảnh ruộng đen đủi đó.
“Cứ như vậy đi.”
Cuối cùng nhìn quanh một vòng, những dân làng có sự tiếp xúc ánh mắt với đôi mắt mèo đó đều vô thức tránh né cái nhìn trực diện.
Lane xách thi thể của Mutt dưới đất lên, bước về phía Poppy đang được buộc trên hàng rào.
Anh dự định sẽ rời đi ngay trong đêm.
Đợi đến buổi chiều ngày thứ hai, Lane cưỡi ngựa đến địa điểm đã hẹn với Geralt.
Đây là điểm dừng chân cuối cùng trong lộ trình điều tra của Geralt, họ đã hẹn gặp nhau tại đây.
Thi thể của Mutt được Lane bọc trong vải bạt, nhiệt độ mùa đông khiến nó hiện giờ chưa phát ra mùi vị khó chấp nhận nào.
Sở dĩ Lane mang theo cái xác này chủ yếu là vì trong nhiều sách kiến thức về lời nguyền có mô tả, những người trong nghi thức nguyền rủa cũng là yếu tố quan trọng hình thành nên nghi thức, có lẽ thi thể này sẽ có tác dụng trong việc giải nguyền.
Đương nhiên, tình hình cụ thể vẫn phải để một tiền bối giàu kinh nghiệm như Geralt quyết định.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con Sói Trắng này hình như vẫn luôn không quá yên tâm về mình, giờ mình đi điều tra một vòng rồi trực tiếp mang một cái xác về...
Ông ấy sẽ không trực tiếp rút kiếm với mình chứ? Lane ngồi trên lưng ngựa lập tức lắc đầu, gạt phắt ý nghĩ đó đi.
Người ta là lão Witcher chắc chắn phải là kiến thức rộng rãi, kinh nghiệm phong phú, bình tĩnh điềm đạm... sao có thể làm khó một chú Gấu con trẻ người non dạ như mình chứ?
Lane dùng gót chân kẹp nhẹ vào bụng Poppy, con chiến mã có huyết thống ưu tú lập tức khởi động bước chân, chạy lộc cộc về phía trước.
Thi thể đặt ngang trên lưng ngựa đã cứng đơ ở đó rồi.
Đây là một làng quê nhỏ điển hình của các vương quốc phương Bắc, Lane thành thục dùng ánh mắt dọa lui lũ chó gà định chạy theo sủa và kêu xung quanh mình.
Sau khi lắp đặt Secondary Heart được tưới nhuần bằng chất tăng trưởng máu rồng này, anh tự nhiên có thể làm được những việc như vậy.
Đương nhiên, lũ súc vật bị nước nguồn nuôi dưỡng đến mức biến dị ở nước Ashina chắc chắn sẽ không quan tâm đến vài cái nhìn hung dữ.
Lane tìm kiếm lão Witcher đã hẹn với mình trong làng, khi đi ngang qua ngôi nhà rõ ràng là hào hoa hơn một chút của trưởng làng, anh thấp thoáng nghe thấy bên trong có tiếng chúc mừng và cười lớn.
Anh cảm thấy có lẽ ngôi làng này gặp chuyện tốt rồi.
Nhưng Geralt không có ở bên trong.
Lão Witcher chắc chắn sẽ không lỡ hẹn, Lane đối với việc này có chút nghi hoặc. Thế là anh tạm thời để Poppy bên hàng rào của làng, để nó tự ăn chút cỏ, uống chút nước.
Bản thân thì đi bộ, cố gắng tìm kiếm dấu vết của Geralt từ trong làng.
Việc này không khó, vì ngôi làng nằm sát hồ nên mặt đất bùn lầy lội, ủng giẫm lên là có dấu.
Ủng da của các Witcher có chất lượng rất tốt, bởi vì họ đều không muốn trong lúc tử chiến với quái vật, đôi ủng dùng để phát lực bám đất đột nhiên bị tuột chỉ hay trơn trượt.
Đôi ủng ở đẳng cấp này, trong ngôi làng mà đa số mọi người thậm chí còn không có giày để đi, dấu chân để lại có thể nói là rất nổi bật.
Lane nhướng mày, mắt dõi theo dấu chân kéo dài trên mặt đất rồi từ từ ngước lên, cho đến khi nhìn thấy hướng của dấu chân —— một cối xay gió trong làng.
Cối xay gió? Witcher đến nơi đó làm gì?
Bây giờ không phải lúc cối xay gió bận rộn, nên cũng không có ai trông coi bên này.
Lane đi theo dấu chân, giữa đường đã nghe thấy tiếng xẻng cắm vào trong đất, còn có tiếng thở dốc nặng nề vì tốn sức của lão Witcher.
Quả nhiên, vòng qua một khúc quanh, Lane từ góc tường cối xay gió ló đầu ra nhìn, liền thấy mái tóc màu trắng sữa rối bù vì mồ hôi và vận động đó.
“Ồ, đang bận đấy à?”
Âm thanh đột ngột không làm Geralt hoảng hốt, mặc dù mỗi vị Witcher đều vì huấn luyện kiếm thuật mà bước chân nhẹ nhàng, nhưng bộ giáp phức hợp của trường phái Gấu khó tránh khỏi sẽ phát ra tiếng động.
Geralt ngay cả khi đang vùi đầu đào đất cũng nghe thấy được.
Cho nên, vị Sói Trắng này chỉ gạt mớ tóc dính trên gò má ra, liếc nhìn chú Gấu con đang ló đầu kia một cái, rồi lại tiếp tục vùi đầu đào đất.
Toàn bộ cơ thể của Lane bước ra từ sau bức tường.
“Ông đang đào báu vật đấy à?”
“Không phải đào báu vật.”
Geralt vừa tiếp tục hạ xẻng, vừa trả lời.
“Là truy đòi thù lao!”
“Bên phía cậu cũng tốn không ít thời gian, tôi đoán chắc cậu cũng giống tôi, gặp phải chuỗi nhiệm vụ rồi, đúng không?”
Cụm từ ‘chuỗi nhiệm vụ’ này Lane chưa từng nghe qua, nhưng kết hợp với thực tế suy nghĩ một chút là hiểu ngay.
Nhận một đơn hàng lớn, sau đó khi ra ngoài thu thập tình báo và những vật phẩm cần thiết, người địa phương lại nói với cậu ‘không giúp chúng tôi một tay thì đừng hòng làm việc’... đây ước chừng chính là chuỗi nhiệm vụ rồi.
Một Witcher lão luyện như là Geralt, có thể nói là đã gặp quá nhiều rồi.
Bàn tay của Lane buông cổ áo của Mutt ra, cơ thể đã mềm nhũn trên mặt đất chỉ còn lại những cơn co giật theo bản năng thần kinh. Bà phu nhân Liz vốn đang bò trên mặt đất, lúc này đã không còn bị cảnh tượng đẫm máu làm cho sợ hãi đến ngất đi nữa.
Bà ta chỉ cảm thấy bầu trời như sụp đổ, mất đi người chồng làm trưởng làng là Mutt, cuộc sống của bà ta đã bước vào đếm ngược rồi.
Nhưng Lane, sau khi trực tiếp đấm nát toàn bộ hàm dưới của Mutt lại không hề biểu hiện ra chút do dự hay rắc rối nào.
Kỹ thuật "Không khí chùy" trong quyền pháp của chùa Senpou khiến dòng máu bắn ra không hề vấy bẩn găng tay hay gò má của anh.
Chỉ có phần vạt áo choàng và vùng eo bụng của bộ giáp trường phái Gấu là nhuốm màu đỏ thẫm.
Anh liếc nhìn bà phu nhân Liz đang tuyệt vọng đến mức mất cả sự hoảng hốt, rồi ném xuống đất một mảnh xương vụn.
Sau đó lấy mảnh xương vụn đó làm tâm điểm...
“【Yrden】!”
Một vòng tròn phù văn lóe lên linh quang ma pháp màu tím hiện ra trên mặt đất, xung quanh dù là dân làng bình thường hay phu nhân Liz đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.
Ma pháp là kiến thức khan hiếm và quý giá, những dân làng này dù có lật lại tổ tông ba đời cũng chưa chắc đã có ai thực sự tận mắt nhìn thấy ma pháp.
Trong điều kiện chiếu sáng lờ mờ này, linh quang siêu nhiên của ma pháp càng khiến người ta nảy sinh sự sợ hãi và hiếu kỳ.
Sau khi ánh sáng của ấn Yrden tan biến, Lane nhặt mảnh xương dưới đất lên, ném cho bà phu nhân Liz đang ngẩn người.
“Mảnh ruộng bị Noonwraith ô nhiễm đó đã khôi phục bình thường, nhưng ma pháp tà ác tàn dư của Wraith vẫn sẽ khiến con người cảm thấy khó chịu khi ở đó, mảnh xương này có thể bảo vệ người nắm giữ nó được canh tác trên mảnh ruộng kia.”
Ngay lập tức, mọi người đều dùng ánh mắt hiếu kỳ và tìm tòi nhìn chằm chằm vào mảnh xương trong tay Liz. Giống như đang tìm kiếm sức mạnh ma pháp trong truyền thuyết đó.
Nhưng Lane biết rõ —— đây là lời nói dối.
Nếu ấn Yrden có công hiệu này, vị Witcher chỉ cần sản xuất hàng loạt bùa hộ mệnh cũng đủ để kiếm tiền.
“Bà nói mình mất chồng thì không sống nổi, đây là sự giúp đỡ dành cho bà, thêm một mảnh ruộng chắc cũng đủ cho bà dùng rồi.”
Nếu là trước khi vị Witcher giải quyết xong Noonwraith, sẽ không ai để ý đến lời nói của một kẻ biến dị.
Nhưng bây giờ, dân làng dành cho ý kiến của chuyên gia sự coi trọng gấp bội.
Một mảnh ruộng có thể canh tác lại, sau khi bỏ hoang hai năm cần phải cày lại đất, đắp lại bờ ruộng... tóm lại tốn không ít công sức.
Nếu đây là một mảnh ruộng bình thường, tốn sức thì tốn sức, nhưng ở đây còn có ‘ma pháp tà ác tàn dư của Wraith’... vì một mảnh đất không lớn lắm mà mạo hiểm thì thực sự không đáng.
Ngoại trừ người không còn lựa chọn vì cuộc sống như phu nhân Liz, đa số dân làng đều sẽ không muốn dính dáng gì đến mảnh ruộng đen đủi đó.
“Cứ như vậy đi.”
Cuối cùng nhìn quanh một vòng, những dân làng có sự tiếp xúc ánh mắt với đôi mắt mèo đó đều vô thức tránh né cái nhìn trực diện.
Lane xách thi thể của Mutt dưới đất lên, bước về phía Poppy đang được buộc trên hàng rào.
Anh dự định sẽ rời đi ngay trong đêm.
Đợi đến buổi chiều ngày thứ hai, Lane cưỡi ngựa đến địa điểm đã hẹn với Geralt.
Đây là điểm dừng chân cuối cùng trong lộ trình điều tra của Geralt, họ đã hẹn gặp nhau tại đây.
Thi thể của Mutt được Lane bọc trong vải bạt, nhiệt độ mùa đông khiến nó hiện giờ chưa phát ra mùi vị khó chấp nhận nào.
Sở dĩ Lane mang theo cái xác này chủ yếu là vì trong nhiều sách kiến thức về lời nguyền có mô tả, những người trong nghi thức nguyền rủa cũng là yếu tố quan trọng hình thành nên nghi thức, có lẽ thi thể này sẽ có tác dụng trong việc giải nguyền.
Đương nhiên, tình hình cụ thể vẫn phải để một tiền bối giàu kinh nghiệm như Geralt quyết định.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con Sói Trắng này hình như vẫn luôn không quá yên tâm về mình, giờ mình đi điều tra một vòng rồi trực tiếp mang một cái xác về...
Ông ấy sẽ không trực tiếp rút kiếm với mình chứ? Lane ngồi trên lưng ngựa lập tức lắc đầu, gạt phắt ý nghĩ đó đi.
Người ta là lão Witcher chắc chắn phải là kiến thức rộng rãi, kinh nghiệm phong phú, bình tĩnh điềm đạm... sao có thể làm khó một chú Gấu con trẻ người non dạ như mình chứ?
Lane dùng gót chân kẹp nhẹ vào bụng Poppy, con chiến mã có huyết thống ưu tú lập tức khởi động bước chân, chạy lộc cộc về phía trước.
Thi thể đặt ngang trên lưng ngựa đã cứng đơ ở đó rồi.
Đây là một làng quê nhỏ điển hình của các vương quốc phương Bắc, Lane thành thục dùng ánh mắt dọa lui lũ chó gà định chạy theo sủa và kêu xung quanh mình.
Sau khi lắp đặt Secondary Heart được tưới nhuần bằng chất tăng trưởng máu rồng này, anh tự nhiên có thể làm được những việc như vậy.
Đương nhiên, lũ súc vật bị nước nguồn nuôi dưỡng đến mức biến dị ở nước Ashina chắc chắn sẽ không quan tâm đến vài cái nhìn hung dữ.
Lane tìm kiếm lão Witcher đã hẹn với mình trong làng, khi đi ngang qua ngôi nhà rõ ràng là hào hoa hơn một chút của trưởng làng, anh thấp thoáng nghe thấy bên trong có tiếng chúc mừng và cười lớn.
Anh cảm thấy có lẽ ngôi làng này gặp chuyện tốt rồi.
Nhưng Geralt không có ở bên trong.
Lão Witcher chắc chắn sẽ không lỡ hẹn, Lane đối với việc này có chút nghi hoặc. Thế là anh tạm thời để Poppy bên hàng rào của làng, để nó tự ăn chút cỏ, uống chút nước.
Bản thân thì đi bộ, cố gắng tìm kiếm dấu vết của Geralt từ trong làng.
Việc này không khó, vì ngôi làng nằm sát hồ nên mặt đất bùn lầy lội, ủng giẫm lên là có dấu.
Ủng da của các Witcher có chất lượng rất tốt, bởi vì họ đều không muốn trong lúc tử chiến với quái vật, đôi ủng dùng để phát lực bám đất đột nhiên bị tuột chỉ hay trơn trượt.
Đôi ủng ở đẳng cấp này, trong ngôi làng mà đa số mọi người thậm chí còn không có giày để đi, dấu chân để lại có thể nói là rất nổi bật.
Lane nhướng mày, mắt dõi theo dấu chân kéo dài trên mặt đất rồi từ từ ngước lên, cho đến khi nhìn thấy hướng của dấu chân —— một cối xay gió trong làng.
Cối xay gió? Witcher đến nơi đó làm gì?
Bây giờ không phải lúc cối xay gió bận rộn, nên cũng không có ai trông coi bên này.
Lane đi theo dấu chân, giữa đường đã nghe thấy tiếng xẻng cắm vào trong đất, còn có tiếng thở dốc nặng nề vì tốn sức của lão Witcher.
Quả nhiên, vòng qua một khúc quanh, Lane từ góc tường cối xay gió ló đầu ra nhìn, liền thấy mái tóc màu trắng sữa rối bù vì mồ hôi và vận động đó.
“Ồ, đang bận đấy à?”
Âm thanh đột ngột không làm Geralt hoảng hốt, mặc dù mỗi vị Witcher đều vì huấn luyện kiếm thuật mà bước chân nhẹ nhàng, nhưng bộ giáp phức hợp của trường phái Gấu khó tránh khỏi sẽ phát ra tiếng động.
Geralt ngay cả khi đang vùi đầu đào đất cũng nghe thấy được.
Cho nên, vị Sói Trắng này chỉ gạt mớ tóc dính trên gò má ra, liếc nhìn chú Gấu con đang ló đầu kia một cái, rồi lại tiếp tục vùi đầu đào đất.
Toàn bộ cơ thể của Lane bước ra từ sau bức tường.
“Ông đang đào báu vật đấy à?”
“Không phải đào báu vật.”
Geralt vừa tiếp tục hạ xẻng, vừa trả lời.
“Là truy đòi thù lao!”
“Bên phía cậu cũng tốn không ít thời gian, tôi đoán chắc cậu cũng giống tôi, gặp phải chuỗi nhiệm vụ rồi, đúng không?”
Cụm từ ‘chuỗi nhiệm vụ’ này Lane chưa từng nghe qua, nhưng kết hợp với thực tế suy nghĩ một chút là hiểu ngay.
Nhận một đơn hàng lớn, sau đó khi ra ngoài thu thập tình báo và những vật phẩm cần thiết, người địa phương lại nói với cậu ‘không giúp chúng tôi một tay thì đừng hòng làm việc’... đây ước chừng chính là chuỗi nhiệm vụ rồi.
Một Witcher lão luyện như là Geralt, có thể nói là đã gặp quá nhiều rồi.