Chương 312: Duén Canell
Khoảng cách tới thành phố của các Dryad —— Duén Canell đã không còn xa nữa.
Ngày hôm sau, nhóm của họ đã đi tới khu rừng của những cây đại thụ. Braenn quỳ xuống trước khu rừng này, trán vùi sâu vào trong lớp địa y.
Ba vị Witcher không tự chủ được mà hướng ánh mắt dọc theo thân cây thô tráng đi lên phía trên, cho đến khi cổ đã ngửa tới góc độ cực hạn, cũng vẫn không nhìn rõ được phần sâu trong tán cây.
Những cái cây ở đây, chỉ riêng năm tuổi thôi đã đủ để khiến các sinh vật có trí tuệ nảy sinh lòng kính sợ, ngay cả là những chủng tộc trường thọ như tiên tộc.
Phản ứng của Ciri thì lại đơn giản, cô bé chỉ hâm mộ mà thở dài một tiếng. Hình như là đang cảm thấy tiếc nuối vì trong vườn thượng uyển hoàng gia của cô không có loại cây tráng lệ như thế này.
Lane nhận ra những cái cây thô tráng hùng vĩ này đa phần là cây sồi, còn có cây thủy tùng, cây óc chó trắng, vân vân.
Đường kính cơ bản đều từ mười mét trở lên, chỉ riêng những rễ cây thô tráng uốn lượn tụ hợp lại với nhau, tại vị trí chuyển hóa thành thân cây, đã cao hơn hai cái đầu so với người cao nhất trong nhóm là Lane.
Họ sải bước tiến về phía trước, bởi vì mặt đất giữa các cây đại thụ không có những bụi gai và bụi rậm phiền phức, những cỏ cây đó dưới chân các cây đại thụ không có tài nguyên để sinh tồn.
Trong khoảng cách khổng lồ giữa các cây đại thụ, chỉ có một lớp lá rụng mục nát dày cộm.
Mặc dù đi lại nhẹ nhàng hơn rồi, nhưng mọi người lại đều không nói chuyện gì mấy. Ngay cả Ciri, người vốn không chịu ngồi yên, thi thoảng lại lộ ra nụ cười xấu xa sau khi đã an toàn, lúc này cũng im hơi lặng tiếng, cúi thấp đầu.
Bởi vì ở giữa những cây đại thụ này, họ có vẻ nhỏ bé và không đáng kể.
Lane rất may mắn vì trong nhóm của họ không có bệnh nhân mắc chứng sợ vật khổng lồ, nếu không thì đoạn đường đi bộ mấy tiếng đồng hồ này sẽ rất khó vượt qua.
Bệnh cảm cúm của Ciri đang tăng nặng, biểu hiện cụ thể là tần suất và lực khịt mũi của cô bé ngày càng nặng hơn, nhưng vẫn có nước mũi chảy ra, khiến cô bé nhiều lần móc khăn tay ra lau sạch.
Geralt với tư cách là ‘vật cưỡi’ đang cõng công chúa là người đầu tiên không chịu nổi, lão đã dạy cho Ciri cách dùng ngón tay để xì mũi, Ciri tỏ ra vô cùng vui vẻ.
Cô bé mang theo nụ cười và đôi mắt xanh lá mạ lấp lánh chạy về phía Lane, chàng trai trẻ nhìn một cái là biết ngay, nhóc con này muốn biểu diễn trực tiếp một chút trước mặt anh. Có lẽ còn muốn cố ý vẩy nước mũi lên ủng của anh.
Thế là anh mỉm cười chờ Ciri chạy tới, nhưng ở phía sau, tay của anh đã chuẩn bị sẵn một cú búng trán.
Nhưng ngoài dự liệu là, cô bé này chạy tới một nửa sau đó, nhìn thấy biểu cảm mỉm cười của Lane, đột nhiên nụ cười thu lại, khuôn mặt ửng hồng.
Sau đó quay ngoắt một cái liền lại quay về trên lưng của Geralt.
Sau khi Geralt cõng lại công chúa, không biết tại sao, đôi mắt đó nhìn về phía chàng trai trẻ tóc bạc, hơi híp lại. Mang theo một chút hơi thở nguy hiểm.
Lane hoàn toàn không hay biết gì về điều này, chỉ có chút nuối tiếc vì cú búng trán kia đã không đánh ra được.
Braenn đang dẫn đường đột nhiên dừng bước, quay người lại nói chuyện với ba vị Witcher.
“Các vị Witcher.” Cô vừa nói, vừa từ trên người móc ra vài dải băng vải, đó vốn là băng gạc cầm máu cô chuẩn bị trên người.
“Lại đây, tôi buộc phải bịt mắt các anh lại, mới có thể đưa các anh tiến vào Duén Canell.”
Vesemir và Geralt đã thấy lạ thành quen mà tiến lên phía trước, để Braenn buộc mắt họ lại. Lane theo đó cũng gật đầu, biểu thị nhập gia tùy tục.
Điều duy nhất khiến anh chú ý là, Ciri không bị yêu cầu đeo băng bịt mắt.
Sau khi bị bịt mắt, Geralt liền không thể cõng Ciri. Nhóc con hiếu động này lúc này cổ chân cũng đã hồi phục hòm hòm, thế là chủ động yêu cầu dắt các vị Witcher tiến về phía trước.
Suốt dọc đường cô bé líu lo không ngừng, kinh ngạc cảm thán trước những động thực vật mà mình chưa từng thấy ở thế giới bên ngoài, cùng với những cảnh sắc tráng lệ do những thứ này cấu thành.
Cô bé đang nỗ lực dùng những ngữ pháp mà mình đã học được để cố gắng miêu tả tất cả những gì nhìn thấy cho các vị Witcher.
Nhưng ngữ pháp của cô bé chín tuổi chắc chắn không thể yêu cầu cô bé miêu tả một cách sống động như thật được, Lane chỉ cảm thấy trên mặt nóng lên, đó là cảm giác ánh nắng xuyên qua lùm cây rơi xuống mặt, xuống băng bịt mắt.
Sau đó khịt khịt mũi, anh cảm nhận được hơi nước dần đậm đặc, sợi dây chuyền bạc trước ngực cũng bắt đầu chấn động liên tục không ngừng.
Hỗn độn ma lực đang dần dần nồng đậm.
“Đến rồi, các anh có thể tháo băng bịt mắt ra, các vị Witcher.”
Làn sương mù do hơi nước hình thành ngập quá đầu gối của Braenn, cô tự hào hướng về phía các vị Witcher đang tháo băng bịt mắt và đang dụi mắt mà giới thiệu.
“Duén Canell, nơi này là vùng đất của cây sồi, là trái tim của Brokilon.”
Geralt cùng với Vesemir, cả hai người đều đã từng tới nơi này. Hoặc là vì nhiệm vụ, hoặc là vì lý do khác, tóm lại họ đã từng tới.
Còn Lane và Ciri thì đúng là lần đầu tiên nhìn thấy.
Đây là một nơi cư ngụ được xây dựng trong một hố sụt, miệng hố phía trên bị tán cây xanh mướt bao la che phủ, sương mù, hơi nước xuyên ra từ trong kẽ bùn đất và nham thạch. Xem ra ở đây chắc hẳn còn có suối nước nóng địa nhiệt.
Toàn bộ kiến trúc của nơi cư ngụ đều do cây cối sinh trưởng tự nhiên mà thành, phân bố trong hố sụt giống như những dây leo bám vào thân cây vậy.
Các Dryad sở hữu năng lực siêu nhiên can thiệp vào sự sinh trưởng của thực vật, họ không cần dùng đao chặt rìu đẽo cũng có thể có được một bộ kiến trúc ưng ý.
Chỉ cần có đủ kiên nhẫn để cây mọc thành hình.
Mà đúng lúc, các Dryad thuộc chủng tộc trường thọ không thiếu nhất chính là sự kiên nhẫn.
Giữa những ngôi nhà được sắp xếp theo chiều dọc trong không gian, dùng một loại nấm lỗ có mặt tán to lớn làm bậc thang và lối đi.
Vào lúc ban đầu khi họ mới đến, trong hố sụt tĩnh lặng như tờ, không có lấy một bóng người.
Nhưng đợi đến khi Braenn thổi ra một tiếng huýt sáo vang dội êm tai, liền có một vị Dryad từ một gian nhà ở vị trí hơi cao dẫm lên nấm đi xuống.
Sau khi họ dùng thứ ngôn ngữ cổ xưa khó đọc nhưng ưu mỹ trao đổi với nhau vài câu, Lane nghe thấy Vesemir bên cạnh thở phào nhẹ nhõm.
“Phù, Eithné đã đồng ý gặp mặt, là một tin tốt.”
Vị lão Witcher nhẹ nhàng lẩm bẩm tự nói một mình.
Lần này Lane có thể khẳng định rồi, lẩm bẩm tự nói một mình thực sự là bệnh nghề nghiệp của các Witcher.
Các Dryad cũng không có những lễ nghi phiền toái như cung đình nhân loại, trước khi diện kiến quốc vương phải tắm rửa, cạo râu, thay lễ phục bó sát, đợi đến khi quốc vương triệu kiến mới có thể vào hành lễ, sau đó xếp hàng chờ nói chuyện.
Ở Duén Canell, Eithné nói có thể gặp mặt, vậy thì chính là có thể gặp mặt ngay lập tức.
Braenn sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, trực tiếp dẫn nhóm người tới trước cửa một kiến trúc lớn.
“Vào đi, các vị Witcher, các anh có thể gặp phu nhân Eithné rồi. Vá fáill, nhóc con đáng thương.”
“Cái gì cơ?”
Ciri mờ mịt hướng về phía Vesemir quay đầu lại, cô bé đã biết trong ba người này ai là người bác học nhất. Hơn nữa mối quan hệ của cô bé với vị lão Witcher tiến triển rất nhanh.
“Chính là ý nghĩa từ biệt đấy, Ciri. Cô ấy đang nói tạm biệt.”
“A! Tạm biệt, Braenn.”
Họ đi vào trong, khi Geralt và Vesemir đi vào thì chưa có gì, nhưng đợi đến khi Ciri bước vào phòng, một giọng nam bạo táo đến mức gần như phát điên đột nhiên gầm lên.
“Đồ ôn thần! Hóa ra mày ở đây! Cuối cùng cũng để tao tóm được mày rồi! Coi như mày may mắn, bây giờ tao không xuống giường được, nếu không tao đã khiến mông mày nở hoa rồi!”
Ciri bĩu môi.
“Ông muốn đánh mông tôi?” Cô bé nhăn mũi một cách hài hước, “Tôi là thục nữ... không được đánh mông thục nữ! Như vậy là không đúng.”
Lane đi theo sau Ciri vào phòng, anh khẳng định gã đang nằm bẹp trên giường, trên vai còn quấn băng gạc đang rỉ máu trước mắt này không phải thực sự muốn ra tay với Ciri.
Ngữ điệu đó giống như là đang muốn giáo huấn một đứa trẻ không nghe lời chạy loạn hơn.
“Thưa ngài, trước khi ngài muốn giáo huấn vị... ‘thục nữ’ này.” Việc nói Ciri là ‘thục nữ’, thực sự khiến lưỡi của Lane bị khựng lại một cái.
Cô bé theo đó đắc ý mỉm cười với Lane.
“Trước đó, liệu ngài có nên thông báo một chút về thân phận của mình không?”
“Thân phận của ta, hừ, thân phận của ta...” Người đàn ông đang quấn băng gạc rỉ máu này lúc mới đầu ngữ điệu còn đầy căm phẫn bất bình, nhưng càng nói, thế mà lại có một luồng mịt mờ và khổ não lộ ra.
“Trước đây ta là nam tước Bodrog, là tổng đốc dưới tay vua Ervyll. Nhưng bây giờ thì sao? Bây giờ thì sao?!... Đồ ranh con nhà mày! Sau khi mày chạy thoát khỏi đoàn xe của ta, ta còn có thể còn lại cái gì chứ?!”
“Ta từ một vị tổng đốc biến ngay thành một tên tội phạm bị truy nã của Verden! Trên thái ấp của ta thứ đang chờ đợi ta chỉ có giá treo cổ mà thôi!”
Ngày hôm sau, nhóm của họ đã đi tới khu rừng của những cây đại thụ. Braenn quỳ xuống trước khu rừng này, trán vùi sâu vào trong lớp địa y.
Ba vị Witcher không tự chủ được mà hướng ánh mắt dọc theo thân cây thô tráng đi lên phía trên, cho đến khi cổ đã ngửa tới góc độ cực hạn, cũng vẫn không nhìn rõ được phần sâu trong tán cây.
Những cái cây ở đây, chỉ riêng năm tuổi thôi đã đủ để khiến các sinh vật có trí tuệ nảy sinh lòng kính sợ, ngay cả là những chủng tộc trường thọ như tiên tộc.
Phản ứng của Ciri thì lại đơn giản, cô bé chỉ hâm mộ mà thở dài một tiếng. Hình như là đang cảm thấy tiếc nuối vì trong vườn thượng uyển hoàng gia của cô không có loại cây tráng lệ như thế này.
Lane nhận ra những cái cây thô tráng hùng vĩ này đa phần là cây sồi, còn có cây thủy tùng, cây óc chó trắng, vân vân.
Đường kính cơ bản đều từ mười mét trở lên, chỉ riêng những rễ cây thô tráng uốn lượn tụ hợp lại với nhau, tại vị trí chuyển hóa thành thân cây, đã cao hơn hai cái đầu so với người cao nhất trong nhóm là Lane.
Họ sải bước tiến về phía trước, bởi vì mặt đất giữa các cây đại thụ không có những bụi gai và bụi rậm phiền phức, những cỏ cây đó dưới chân các cây đại thụ không có tài nguyên để sinh tồn.
Trong khoảng cách khổng lồ giữa các cây đại thụ, chỉ có một lớp lá rụng mục nát dày cộm.
Mặc dù đi lại nhẹ nhàng hơn rồi, nhưng mọi người lại đều không nói chuyện gì mấy. Ngay cả Ciri, người vốn không chịu ngồi yên, thi thoảng lại lộ ra nụ cười xấu xa sau khi đã an toàn, lúc này cũng im hơi lặng tiếng, cúi thấp đầu.
Bởi vì ở giữa những cây đại thụ này, họ có vẻ nhỏ bé và không đáng kể.
Lane rất may mắn vì trong nhóm của họ không có bệnh nhân mắc chứng sợ vật khổng lồ, nếu không thì đoạn đường đi bộ mấy tiếng đồng hồ này sẽ rất khó vượt qua.
Bệnh cảm cúm của Ciri đang tăng nặng, biểu hiện cụ thể là tần suất và lực khịt mũi của cô bé ngày càng nặng hơn, nhưng vẫn có nước mũi chảy ra, khiến cô bé nhiều lần móc khăn tay ra lau sạch.
Geralt với tư cách là ‘vật cưỡi’ đang cõng công chúa là người đầu tiên không chịu nổi, lão đã dạy cho Ciri cách dùng ngón tay để xì mũi, Ciri tỏ ra vô cùng vui vẻ.
Cô bé mang theo nụ cười và đôi mắt xanh lá mạ lấp lánh chạy về phía Lane, chàng trai trẻ nhìn một cái là biết ngay, nhóc con này muốn biểu diễn trực tiếp một chút trước mặt anh. Có lẽ còn muốn cố ý vẩy nước mũi lên ủng của anh.
Thế là anh mỉm cười chờ Ciri chạy tới, nhưng ở phía sau, tay của anh đã chuẩn bị sẵn một cú búng trán.
Nhưng ngoài dự liệu là, cô bé này chạy tới một nửa sau đó, nhìn thấy biểu cảm mỉm cười của Lane, đột nhiên nụ cười thu lại, khuôn mặt ửng hồng.
Sau đó quay ngoắt một cái liền lại quay về trên lưng của Geralt.
Sau khi Geralt cõng lại công chúa, không biết tại sao, đôi mắt đó nhìn về phía chàng trai trẻ tóc bạc, hơi híp lại. Mang theo một chút hơi thở nguy hiểm.
Lane hoàn toàn không hay biết gì về điều này, chỉ có chút nuối tiếc vì cú búng trán kia đã không đánh ra được.
Braenn đang dẫn đường đột nhiên dừng bước, quay người lại nói chuyện với ba vị Witcher.
“Các vị Witcher.” Cô vừa nói, vừa từ trên người móc ra vài dải băng vải, đó vốn là băng gạc cầm máu cô chuẩn bị trên người.
“Lại đây, tôi buộc phải bịt mắt các anh lại, mới có thể đưa các anh tiến vào Duén Canell.”
Vesemir và Geralt đã thấy lạ thành quen mà tiến lên phía trước, để Braenn buộc mắt họ lại. Lane theo đó cũng gật đầu, biểu thị nhập gia tùy tục.
Điều duy nhất khiến anh chú ý là, Ciri không bị yêu cầu đeo băng bịt mắt.
Sau khi bị bịt mắt, Geralt liền không thể cõng Ciri. Nhóc con hiếu động này lúc này cổ chân cũng đã hồi phục hòm hòm, thế là chủ động yêu cầu dắt các vị Witcher tiến về phía trước.
Suốt dọc đường cô bé líu lo không ngừng, kinh ngạc cảm thán trước những động thực vật mà mình chưa từng thấy ở thế giới bên ngoài, cùng với những cảnh sắc tráng lệ do những thứ này cấu thành.
Cô bé đang nỗ lực dùng những ngữ pháp mà mình đã học được để cố gắng miêu tả tất cả những gì nhìn thấy cho các vị Witcher.
Nhưng ngữ pháp của cô bé chín tuổi chắc chắn không thể yêu cầu cô bé miêu tả một cách sống động như thật được, Lane chỉ cảm thấy trên mặt nóng lên, đó là cảm giác ánh nắng xuyên qua lùm cây rơi xuống mặt, xuống băng bịt mắt.
Sau đó khịt khịt mũi, anh cảm nhận được hơi nước dần đậm đặc, sợi dây chuyền bạc trước ngực cũng bắt đầu chấn động liên tục không ngừng.
Hỗn độn ma lực đang dần dần nồng đậm.
“Đến rồi, các anh có thể tháo băng bịt mắt ra, các vị Witcher.”
Làn sương mù do hơi nước hình thành ngập quá đầu gối của Braenn, cô tự hào hướng về phía các vị Witcher đang tháo băng bịt mắt và đang dụi mắt mà giới thiệu.
“Duén Canell, nơi này là vùng đất của cây sồi, là trái tim của Brokilon.”
Geralt cùng với Vesemir, cả hai người đều đã từng tới nơi này. Hoặc là vì nhiệm vụ, hoặc là vì lý do khác, tóm lại họ đã từng tới.
Còn Lane và Ciri thì đúng là lần đầu tiên nhìn thấy.
Đây là một nơi cư ngụ được xây dựng trong một hố sụt, miệng hố phía trên bị tán cây xanh mướt bao la che phủ, sương mù, hơi nước xuyên ra từ trong kẽ bùn đất và nham thạch. Xem ra ở đây chắc hẳn còn có suối nước nóng địa nhiệt.
Toàn bộ kiến trúc của nơi cư ngụ đều do cây cối sinh trưởng tự nhiên mà thành, phân bố trong hố sụt giống như những dây leo bám vào thân cây vậy.
Các Dryad sở hữu năng lực siêu nhiên can thiệp vào sự sinh trưởng của thực vật, họ không cần dùng đao chặt rìu đẽo cũng có thể có được một bộ kiến trúc ưng ý.
Chỉ cần có đủ kiên nhẫn để cây mọc thành hình.
Mà đúng lúc, các Dryad thuộc chủng tộc trường thọ không thiếu nhất chính là sự kiên nhẫn.
Giữa những ngôi nhà được sắp xếp theo chiều dọc trong không gian, dùng một loại nấm lỗ có mặt tán to lớn làm bậc thang và lối đi.
Vào lúc ban đầu khi họ mới đến, trong hố sụt tĩnh lặng như tờ, không có lấy một bóng người.
Nhưng đợi đến khi Braenn thổi ra một tiếng huýt sáo vang dội êm tai, liền có một vị Dryad từ một gian nhà ở vị trí hơi cao dẫm lên nấm đi xuống.
Sau khi họ dùng thứ ngôn ngữ cổ xưa khó đọc nhưng ưu mỹ trao đổi với nhau vài câu, Lane nghe thấy Vesemir bên cạnh thở phào nhẹ nhõm.
“Phù, Eithné đã đồng ý gặp mặt, là một tin tốt.”
Vị lão Witcher nhẹ nhàng lẩm bẩm tự nói một mình.
Lần này Lane có thể khẳng định rồi, lẩm bẩm tự nói một mình thực sự là bệnh nghề nghiệp của các Witcher.
Các Dryad cũng không có những lễ nghi phiền toái như cung đình nhân loại, trước khi diện kiến quốc vương phải tắm rửa, cạo râu, thay lễ phục bó sát, đợi đến khi quốc vương triệu kiến mới có thể vào hành lễ, sau đó xếp hàng chờ nói chuyện.
Ở Duén Canell, Eithné nói có thể gặp mặt, vậy thì chính là có thể gặp mặt ngay lập tức.
Braenn sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, trực tiếp dẫn nhóm người tới trước cửa một kiến trúc lớn.
“Vào đi, các vị Witcher, các anh có thể gặp phu nhân Eithné rồi. Vá fáill, nhóc con đáng thương.”
“Cái gì cơ?”
Ciri mờ mịt hướng về phía Vesemir quay đầu lại, cô bé đã biết trong ba người này ai là người bác học nhất. Hơn nữa mối quan hệ của cô bé với vị lão Witcher tiến triển rất nhanh.
“Chính là ý nghĩa từ biệt đấy, Ciri. Cô ấy đang nói tạm biệt.”
“A! Tạm biệt, Braenn.”
Họ đi vào trong, khi Geralt và Vesemir đi vào thì chưa có gì, nhưng đợi đến khi Ciri bước vào phòng, một giọng nam bạo táo đến mức gần như phát điên đột nhiên gầm lên.
“Đồ ôn thần! Hóa ra mày ở đây! Cuối cùng cũng để tao tóm được mày rồi! Coi như mày may mắn, bây giờ tao không xuống giường được, nếu không tao đã khiến mông mày nở hoa rồi!”
Ciri bĩu môi.
“Ông muốn đánh mông tôi?” Cô bé nhăn mũi một cách hài hước, “Tôi là thục nữ... không được đánh mông thục nữ! Như vậy là không đúng.”
Lane đi theo sau Ciri vào phòng, anh khẳng định gã đang nằm bẹp trên giường, trên vai còn quấn băng gạc đang rỉ máu trước mắt này không phải thực sự muốn ra tay với Ciri.
Ngữ điệu đó giống như là đang muốn giáo huấn một đứa trẻ không nghe lời chạy loạn hơn.
“Thưa ngài, trước khi ngài muốn giáo huấn vị... ‘thục nữ’ này.” Việc nói Ciri là ‘thục nữ’, thực sự khiến lưỡi của Lane bị khựng lại một cái.
Cô bé theo đó đắc ý mỉm cười với Lane.
“Trước đó, liệu ngài có nên thông báo một chút về thân phận của mình không?”
“Thân phận của ta, hừ, thân phận của ta...” Người đàn ông đang quấn băng gạc rỉ máu này lúc mới đầu ngữ điệu còn đầy căm phẫn bất bình, nhưng càng nói, thế mà lại có một luồng mịt mờ và khổ não lộ ra.
“Trước đây ta là nam tước Bodrog, là tổng đốc dưới tay vua Ervyll. Nhưng bây giờ thì sao? Bây giờ thì sao?!... Đồ ranh con nhà mày! Sau khi mày chạy thoát khỏi đoàn xe của ta, ta còn có thể còn lại cái gì chứ?!”
“Ta từ một vị tổng đốc biến ngay thành một tên tội phạm bị truy nã của Verden! Trên thái ấp của ta thứ đang chờ đợi ta chỉ có giá treo cổ mà thôi!”