Chương 313: Eithné
Những lời nói thốt ra từ miệng vị ‘Nam tước Bodrog’ này tràn đầy sự phát điên.
“Đồ ranh con! Mày có biết bây giờ quan hệ giữa đế quốc Nilfgaard và các nước láng giềng phương Bắc căng thẳng đến mức nào không? Kể từ sau khi cái tên Săn Tước chết tiệt kia đem Stessa ra thịt như thịt lợn, lũ người phương Nam đó đã biến thành một đám chó dại rồi!”
Trong lúc ngài nam tước lớn tiếng nộ nạt Ciri, Lane chột dạ quay đầu đi chỗ khác, đây thuần túy là phản ứng bản năng.
Nhưng thật không khéo, lại vừa vặn đụng phải ánh mắt của Geralt đang liếc xéo qua, thế là Lane lại rất tự nhiên quay đầu sang một hướng khác.
“Foltest cái đồ ngu xuẩn đó! Kết quả của việc không chịu mở một mắt nhắm một mắt chính là như thế này! Giết chết đại diện thân thiện do nước khác nâng đỡ ở trong nước, như vậy sẽ khiến phái diều hâu trong nội bộ nước khác có cái cớ để áp đảo phái bồ câu, rồi sau đó cả đất nước cứ thế lao nhanh như điên về phía vực thẳm chiến tranh...”
“Hôn ước của mày và Kistrin đáng lẽ phải hai năm sau mới thực hiện, nhưng bây giờ chính là vì lũ người phương Nam càng ép càng chặt, mới phải lập tức đón mày qua đây kết hôn, trở thành sợi dây liên kết đồng minh giữa Cintra và Verden.”
“Mày là vì để kết thành liên minh mới bị bà ngoại mày gả tới Verden! Mày vốn dĩ nên trở thành một quân cờ khiến thái độ của Nilfgaard phải trở nên thận trọng hơn! Vậy mà bây giờ...”
“Bây giờ mỗi một tin tức đều đáng sợ hơn tin trước đó! Lần cuối cùng ta nhận được tin tức của vua Ervyll, ông ta nói bà ngoại của mày đã chuẩn bị đánh ông ta rồi! Ai có thể tin được là mày tự mình chạy ra ngoài chứ? Ai cũng biết rõ Ervyll là loại người gì, ngay cả một kẻ cọ rửa bồn cầu trong cung đình cũng tưởng... cũng tưởng là sau khi Ervyll say rượu đã làm chuyện ngu ngốc với mày, sau đó ném mày xuống ao cho chết đuối. Khụ khụ!”
Vị tước sĩ này dường như vết thương trên vai bị tác động khá sâu, sau một hồi nộ nạt thế mà lại có chút khó thở.
Vị Săn Tước chưa bị nhận ra vội vàng tiến lên ấn ông ta nằm ngay ngắn trên giường, kiến thức sinh hóa đủ để hoàn thành nhiều hạng mục phẫu thuật ngoại khoa liếc mắt một cái đã phán đoán ra tình trạng vết thương.
Lane đặt cho ông ta một tư thế nằm trên giường sao cho không ép vào đường hô hấp và vết thương.
Gần như ngay lập tức sắc mặt ông ta tốt lên không ít.
“A, cảm ơn, vị tiên sinh tốt bụng. Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi.”
“Đừng khách sáo, tước sĩ.”
Nam tước Bodrog muốn nhấc tay lên, nhưng vừa mới thoát khỏi tư thế hộ lý mà Lane đặt cho, ông ta liền cảm nhận được sự chèn ép của vết thương, thế là ủ rũ hạ xuống.
“Cái tước hiệu này sớm tiêu đời rồi, còn ‘tước sĩ’ cái gì nữa? Hừ!” Ông ta lẩm bẩm.
“Ta đã nói rồi, ta cho dù có quay về thái ấp của mình, thứ chờ đợi ta cũng chỉ có giá treo cổ mà thôi. Nhóc con này là chạy lạc từ trong đoàn xe của ta, ta vì thế không thể không kéo theo thị vệ thân tín tiến vào cái khu rừng quỷ quái này để tìm người, hy vọng sau khi tìm thấy nó thì Ervyll có thể ban ân cho ta. Đúng rồi, các anh có thấy những thị vệ đó của ta không? Họ tổng cộng có bảy người, mỗi người đều trang bị tinh lương, thân thủ nhanh nhẹn.”
Nam tước nhìn cái miệng đang mím lại không nói lời nào của Lane, liền biết bảy người thị vệ này là không còn nữa rồi.
Ông ta thở dài một tiếng:
“Thật đáng tiếc, họ đều là những tôi tớ trung thành và dũng cảm. Ta đang nghĩ, lúc đó nếu như ta thuê những vị bậc thầy Witcher có thể tiến vào khu vực trung tâm Brokilon như các anh, liệu mọi chuyện có khác đi không?”
“Ông ta gọi các anh là Witcher.”
Đôi mắt xanh lá mạ của Ciri nhìn Lane bên cạnh giường.
“Witcher có nghĩa là gì? Lúc trước tôi nghe Braenn gọi các anh là Witcher, còn tưởng đó là cách gọi của các Dryad đối với chiến binh loài người chứ.”
Nam tước trên giường dường như đã rất lâu không được giao tiếp với nhân loại, lúc này ông ta rất tự nhiên tiếp lời.
“Witcher so với chiến binh thì còn kém xa lắm, nhóc không biết sao? Cũng phải, đứa trẻ ở lứa tuổi như nhóc chưa từng trải qua thời đại của chúng ta, khi đó quái vật đầy rẫy trên khắp núi đồi không cho phép có ai không biết tới Witcher. Đâu có giống các nhóc bây giờ, có lẽ cả đời cũng không gặp được một người. Nhưng cũng khó nói, bây giờ nhóc một lần đã gặp được ba người.”
“Hơn nữa nhóc là công chúa của Cintra, câu chuyện năm xưa White Wolf giải trừ lời nguyền cho công chúa Temeria đã nghe qua chưa? Bậc thầy Dandelion còn đem chuyện này viết thành thi ca đấy!”
“Cho dù là chưa từng nghe qua câu chuyện Witcher trảm yêu trừ ma, ít nhất nhóc cũng nên nghe qua chuyện về Săn Tước từ miệng bà ngoại nhóc, con ‘Sư tử cái của Cintra’ đó chứ, anh ta cũng là một thành viên trong số các Witcher. Chính là anh ta đã làm gay gắt thêm mâu thuẫn giữa đế quốc Nilfgaard và phương Bắc, khiến nhóc không thể không gả tới Verden sớm hai năm, rồi gây ra cái chuyện rắc rối như thế này.”
“Đúng vậy, tôi đã nghe qua câu chuyện về Săn Tước, anh ấy là Lane của Cintra.”
Con ngươi màu xanh u tối của Ciri nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lane, trong miệng phát ra tiếng thì thầm như đang ảo tưởng.
“Nhưng bà ngoại của tôi không giống như các người chán ghét, sợ hãi anh ấy đâu. Bà ấy nói vị Witcher dám trực tiếp tìm tới tận cửa, đem những hành vi tà ác của Stessa cùng với cái đầu của hắn đập nát, là một anh hùng! Cintra quả thực rất hiếm khi có được một anh hùng có thể được công nhận công khai!”
“Phải rồi, phải rồi.” Nam tước cười lạnh một tiếng. “Đám người Cintra các người tự phụ dũng mãnh, lại bài ngoại đến phát khiếp. Nếu như danh xưng của Săn Tước không phải là ‘của Cintra’, nhóc xem các người liệu có còn coi anh ta là anh hùng hay không.”
“Theo ta thấy, anh ta căn bản không phải là người Cintra, chỉ là đồ cho hay ho mà thôi.”
Đang nói, Braenn từ ngoài cửa đi vào, chỉ liếc nhìn nam tước một cái, gã này liền trực tiếp run rẩy một trận.
Sau đó Braenn đi thẳng về phía Ciri đang co ro bên cạnh chân Geralt.
“Lại đây nào, nhóc con đáng thương.”
“Chúng ta đi đâu?” Ciri mếu máo nói, “Tôi không muốn đi đâu hết, tôi muốn ở bên cạnh các Witcher.”
Geralt và Lane bất đắc dĩ nhìn nhau một cái, sau đó hướng về phía Ciri nặn ra nụ cười.
“Braenn, cô ấy là muốn đưa nhóc đi tham quan thành phố này, các người sẽ chơi rất vui vẻ đấy.”
Ciri chậm rãi nói: “Các người lại đang lừa tôi, khi cô ấy đưa chúng ta tới đây duy chỉ có tôi là không bị bịt mắt. Nơi này không thể để người ta biết được, người đã biết thì không thể ra ngoài...”
Cô bé thất thanh nói: “Là như vậy sao?”
Braenn ngồi xổm xuống, ôm Ciri từ bên cạnh chân Geralt vào lòng bế lên.
“Không ai có thể trốn tránh được định mệnh.”
Một giọng nói từ sâu trong căn phòng truyền ra, kiên định, tròn đầy, trầm thấp.
Braenn bế Ciri, ba vị Witcher đi theo sau cô, cùng nhau khom người hành lễ về hướng đó.
“Phu nhân Eithné.” *4
Geralt và Vesemir là bởi vì đã từng tới đây từ lâu, đã có kinh nghiệm gặp mặt.
Còn Lane thì có chút khác biệt nhỏ, anh thông qua thanh Lady of The Lake bên hông, cảm nhận được một cảm giác có chút tương đồng với Lady of The Lake.
Mặc dù cảm giác này rất yếu ớt, nhưng thực sự tồn tại.
Lane tự nhiên sẽ bày tỏ sự kính trọng đối với ‘sự tồn tại’ có thể sở hữu loại cảm giác này.
Nữ vương của các Dryad mặc bộ váy áo màu xanh lá mỏng manh và nhẹ nhàng, bà có vẻ mặt nghiêm nghị, đôi môi mím chặt, khiến người ta cảm thấy uy nghiêm mạnh mẽ.
Màu tóc của bà đồng nhất với con ngươi, đều tựa như bạc trắng nóng chảy, tương đồng với màu tóc của Lane.
Vesemir theo thói quen tiến lên một bước, ông mới là người thực sự cần tìm Eithné để bàn chuyện trong nhóm người này.
Và cũng đã gặp vị nữ vương Dryad này vài lần, tự nhận là người quen thuộc nhất trong số họ.
Nhưng sự phát triển của sự việc hoàn toàn khác với dự tính của vị lão Witcher.
Eithné không đặt con ngươi tựa như bạc nóng chảy đó lên người ông, ngược lại, sau khi lướt qua một vòng.
“Lane của Cintra.”
Chất giọng đặc biệt và mạnh mẽ đó lại cất lời, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên vị Witcher cao lớn nhất kia.
“Danh tiếng của cậu đã được biết từ lâu rồi, nếu như lúc đó không có cậu, nỗ lực của tất cả chúng ta đều sẽ trở thành những lời nói suông.”
Tất cả mọi người trừ Eithné và Lane ra, đều cảm thấy có chút ngơ ngác.
Lane thì đặt tay lên thanh kiếm của Nữ thần hồ nước bên hông, hiểu được câu nói không đầu không cuối này.
—— Đây chính là cái gọi là “nổi tiếng” mà Lady of The Lake đã nói sao?
“Đồ ranh con! Mày có biết bây giờ quan hệ giữa đế quốc Nilfgaard và các nước láng giềng phương Bắc căng thẳng đến mức nào không? Kể từ sau khi cái tên Săn Tước chết tiệt kia đem Stessa ra thịt như thịt lợn, lũ người phương Nam đó đã biến thành một đám chó dại rồi!”
Trong lúc ngài nam tước lớn tiếng nộ nạt Ciri, Lane chột dạ quay đầu đi chỗ khác, đây thuần túy là phản ứng bản năng.
Nhưng thật không khéo, lại vừa vặn đụng phải ánh mắt của Geralt đang liếc xéo qua, thế là Lane lại rất tự nhiên quay đầu sang một hướng khác.
“Foltest cái đồ ngu xuẩn đó! Kết quả của việc không chịu mở một mắt nhắm một mắt chính là như thế này! Giết chết đại diện thân thiện do nước khác nâng đỡ ở trong nước, như vậy sẽ khiến phái diều hâu trong nội bộ nước khác có cái cớ để áp đảo phái bồ câu, rồi sau đó cả đất nước cứ thế lao nhanh như điên về phía vực thẳm chiến tranh...”
“Hôn ước của mày và Kistrin đáng lẽ phải hai năm sau mới thực hiện, nhưng bây giờ chính là vì lũ người phương Nam càng ép càng chặt, mới phải lập tức đón mày qua đây kết hôn, trở thành sợi dây liên kết đồng minh giữa Cintra và Verden.”
“Mày là vì để kết thành liên minh mới bị bà ngoại mày gả tới Verden! Mày vốn dĩ nên trở thành một quân cờ khiến thái độ của Nilfgaard phải trở nên thận trọng hơn! Vậy mà bây giờ...”
“Bây giờ mỗi một tin tức đều đáng sợ hơn tin trước đó! Lần cuối cùng ta nhận được tin tức của vua Ervyll, ông ta nói bà ngoại của mày đã chuẩn bị đánh ông ta rồi! Ai có thể tin được là mày tự mình chạy ra ngoài chứ? Ai cũng biết rõ Ervyll là loại người gì, ngay cả một kẻ cọ rửa bồn cầu trong cung đình cũng tưởng... cũng tưởng là sau khi Ervyll say rượu đã làm chuyện ngu ngốc với mày, sau đó ném mày xuống ao cho chết đuối. Khụ khụ!”
Vị tước sĩ này dường như vết thương trên vai bị tác động khá sâu, sau một hồi nộ nạt thế mà lại có chút khó thở.
Vị Săn Tước chưa bị nhận ra vội vàng tiến lên ấn ông ta nằm ngay ngắn trên giường, kiến thức sinh hóa đủ để hoàn thành nhiều hạng mục phẫu thuật ngoại khoa liếc mắt một cái đã phán đoán ra tình trạng vết thương.
Lane đặt cho ông ta một tư thế nằm trên giường sao cho không ép vào đường hô hấp và vết thương.
Gần như ngay lập tức sắc mặt ông ta tốt lên không ít.
“A, cảm ơn, vị tiên sinh tốt bụng. Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi.”
“Đừng khách sáo, tước sĩ.”
Nam tước Bodrog muốn nhấc tay lên, nhưng vừa mới thoát khỏi tư thế hộ lý mà Lane đặt cho, ông ta liền cảm nhận được sự chèn ép của vết thương, thế là ủ rũ hạ xuống.
“Cái tước hiệu này sớm tiêu đời rồi, còn ‘tước sĩ’ cái gì nữa? Hừ!” Ông ta lẩm bẩm.
“Ta đã nói rồi, ta cho dù có quay về thái ấp của mình, thứ chờ đợi ta cũng chỉ có giá treo cổ mà thôi. Nhóc con này là chạy lạc từ trong đoàn xe của ta, ta vì thế không thể không kéo theo thị vệ thân tín tiến vào cái khu rừng quỷ quái này để tìm người, hy vọng sau khi tìm thấy nó thì Ervyll có thể ban ân cho ta. Đúng rồi, các anh có thấy những thị vệ đó của ta không? Họ tổng cộng có bảy người, mỗi người đều trang bị tinh lương, thân thủ nhanh nhẹn.”
Nam tước nhìn cái miệng đang mím lại không nói lời nào của Lane, liền biết bảy người thị vệ này là không còn nữa rồi.
Ông ta thở dài một tiếng:
“Thật đáng tiếc, họ đều là những tôi tớ trung thành và dũng cảm. Ta đang nghĩ, lúc đó nếu như ta thuê những vị bậc thầy Witcher có thể tiến vào khu vực trung tâm Brokilon như các anh, liệu mọi chuyện có khác đi không?”
“Ông ta gọi các anh là Witcher.”
Đôi mắt xanh lá mạ của Ciri nhìn Lane bên cạnh giường.
“Witcher có nghĩa là gì? Lúc trước tôi nghe Braenn gọi các anh là Witcher, còn tưởng đó là cách gọi của các Dryad đối với chiến binh loài người chứ.”
Nam tước trên giường dường như đã rất lâu không được giao tiếp với nhân loại, lúc này ông ta rất tự nhiên tiếp lời.
“Witcher so với chiến binh thì còn kém xa lắm, nhóc không biết sao? Cũng phải, đứa trẻ ở lứa tuổi như nhóc chưa từng trải qua thời đại của chúng ta, khi đó quái vật đầy rẫy trên khắp núi đồi không cho phép có ai không biết tới Witcher. Đâu có giống các nhóc bây giờ, có lẽ cả đời cũng không gặp được một người. Nhưng cũng khó nói, bây giờ nhóc một lần đã gặp được ba người.”
“Hơn nữa nhóc là công chúa của Cintra, câu chuyện năm xưa White Wolf giải trừ lời nguyền cho công chúa Temeria đã nghe qua chưa? Bậc thầy Dandelion còn đem chuyện này viết thành thi ca đấy!”
“Cho dù là chưa từng nghe qua câu chuyện Witcher trảm yêu trừ ma, ít nhất nhóc cũng nên nghe qua chuyện về Săn Tước từ miệng bà ngoại nhóc, con ‘Sư tử cái của Cintra’ đó chứ, anh ta cũng là một thành viên trong số các Witcher. Chính là anh ta đã làm gay gắt thêm mâu thuẫn giữa đế quốc Nilfgaard và phương Bắc, khiến nhóc không thể không gả tới Verden sớm hai năm, rồi gây ra cái chuyện rắc rối như thế này.”
“Đúng vậy, tôi đã nghe qua câu chuyện về Săn Tước, anh ấy là Lane của Cintra.”
Con ngươi màu xanh u tối của Ciri nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lane, trong miệng phát ra tiếng thì thầm như đang ảo tưởng.
“Nhưng bà ngoại của tôi không giống như các người chán ghét, sợ hãi anh ấy đâu. Bà ấy nói vị Witcher dám trực tiếp tìm tới tận cửa, đem những hành vi tà ác của Stessa cùng với cái đầu của hắn đập nát, là một anh hùng! Cintra quả thực rất hiếm khi có được một anh hùng có thể được công nhận công khai!”
“Phải rồi, phải rồi.” Nam tước cười lạnh một tiếng. “Đám người Cintra các người tự phụ dũng mãnh, lại bài ngoại đến phát khiếp. Nếu như danh xưng của Săn Tước không phải là ‘của Cintra’, nhóc xem các người liệu có còn coi anh ta là anh hùng hay không.”
“Theo ta thấy, anh ta căn bản không phải là người Cintra, chỉ là đồ cho hay ho mà thôi.”
Đang nói, Braenn từ ngoài cửa đi vào, chỉ liếc nhìn nam tước một cái, gã này liền trực tiếp run rẩy một trận.
Sau đó Braenn đi thẳng về phía Ciri đang co ro bên cạnh chân Geralt.
“Lại đây nào, nhóc con đáng thương.”
“Chúng ta đi đâu?” Ciri mếu máo nói, “Tôi không muốn đi đâu hết, tôi muốn ở bên cạnh các Witcher.”
Geralt và Lane bất đắc dĩ nhìn nhau một cái, sau đó hướng về phía Ciri nặn ra nụ cười.
“Braenn, cô ấy là muốn đưa nhóc đi tham quan thành phố này, các người sẽ chơi rất vui vẻ đấy.”
Ciri chậm rãi nói: “Các người lại đang lừa tôi, khi cô ấy đưa chúng ta tới đây duy chỉ có tôi là không bị bịt mắt. Nơi này không thể để người ta biết được, người đã biết thì không thể ra ngoài...”
Cô bé thất thanh nói: “Là như vậy sao?”
Braenn ngồi xổm xuống, ôm Ciri từ bên cạnh chân Geralt vào lòng bế lên.
“Không ai có thể trốn tránh được định mệnh.”
Một giọng nói từ sâu trong căn phòng truyền ra, kiên định, tròn đầy, trầm thấp.
Braenn bế Ciri, ba vị Witcher đi theo sau cô, cùng nhau khom người hành lễ về hướng đó.
“Phu nhân Eithné.” *4
Geralt và Vesemir là bởi vì đã từng tới đây từ lâu, đã có kinh nghiệm gặp mặt.
Còn Lane thì có chút khác biệt nhỏ, anh thông qua thanh Lady of The Lake bên hông, cảm nhận được một cảm giác có chút tương đồng với Lady of The Lake.
Mặc dù cảm giác này rất yếu ớt, nhưng thực sự tồn tại.
Lane tự nhiên sẽ bày tỏ sự kính trọng đối với ‘sự tồn tại’ có thể sở hữu loại cảm giác này.
Nữ vương của các Dryad mặc bộ váy áo màu xanh lá mỏng manh và nhẹ nhàng, bà có vẻ mặt nghiêm nghị, đôi môi mím chặt, khiến người ta cảm thấy uy nghiêm mạnh mẽ.
Màu tóc của bà đồng nhất với con ngươi, đều tựa như bạc trắng nóng chảy, tương đồng với màu tóc của Lane.
Vesemir theo thói quen tiến lên một bước, ông mới là người thực sự cần tìm Eithné để bàn chuyện trong nhóm người này.
Và cũng đã gặp vị nữ vương Dryad này vài lần, tự nhận là người quen thuộc nhất trong số họ.
Nhưng sự phát triển của sự việc hoàn toàn khác với dự tính của vị lão Witcher.
Eithné không đặt con ngươi tựa như bạc nóng chảy đó lên người ông, ngược lại, sau khi lướt qua một vòng.
“Lane của Cintra.”
Chất giọng đặc biệt và mạnh mẽ đó lại cất lời, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên vị Witcher cao lớn nhất kia.
“Danh tiếng của cậu đã được biết từ lâu rồi, nếu như lúc đó không có cậu, nỗ lực của tất cả chúng ta đều sẽ trở thành những lời nói suông.”
Tất cả mọi người trừ Eithné và Lane ra, đều cảm thấy có chút ngơ ngác.
Lane thì đặt tay lên thanh kiếm của Nữ thần hồ nước bên hông, hiểu được câu nói không đầu không cuối này.
—— Đây chính là cái gọi là “nổi tiếng” mà Lady of The Lake đã nói sao?