Chương 341: Hỏa hoạn
Đêm săn giết, bây giờ Lane mới thực sự có cảm giác chân thực về từ ngữ này.
Đêm săn giết.
Đây là một cuộc đại đồ sát được chế độ, luật pháp, thế tục và đạo đức tôn giáo cho phép! Ở Yharnam, mọi người cần đêm săn giết!
Lane dùng phần gốc lưỡi đao của thanh Lady of The Lake, nhẹ nhàng gạt văng một thanh quân dao hoen gỉ đang đâm về phía mình, dưới những tia lửa bắn ra khi kim loại va chạm, anh đặt ngang lưỡi đao rồi bước tới.
Cơ thể mang theo lưỡi đao trực tiếp lướt qua trước mặt con quái vật, lưỡi đao cắt đứt lớp lông đen dày đặc của nó, khía vào da thịt, xương cốt...
Sau khi hoàn thành cú bước tới tiền xung này, trên cổ của bệnh nhân thú hóa, chỉ còn lại một chút da thịt ở sau gáy là còn dính lại.
Một bệnh nhân thú hóa chưa biến dị quá nghiêm trọng.
Lane theo thói quen vẩy lưỡi đao sang một bên, làm sạch lớp máu hôi thối còn sót lại trên đó.
Xung quanh đang xảy ra hỏa hoạn.
Một đặc điểm lớn của bệnh nhân thú hóa chính là mọc ra lớp lông thô dày đặc và cứng cáp, loại lông đó khiến người ta khi muốn đối phó với chúng, phản ứng đầu tiên chính là dùng lửa.
Chiến lược này quả thực không tệ, lông của bệnh nhân thú hóa thực sự dễ cháy, và chúng cũng thực sự sợ lửa.
Nhưng có một điểm không tốt...
Khi điểm yếu của bệnh nhân thú hóa trở thành tin tức mà ai ai cũng biết, bạn rất khó để ngăn cản cư dân trong thị trấn này không tích trữ một ít dầu hỏa, đuốc hay những thứ tương tự.
Cảm giác an toàn.
Khi cảm giác an toàn để con người tiếp tục sống đã trở nên bấp bênh, thì họ làm ra chuyện gì cũng không có gì lạ.
Có những cư dân đã chất đầy thùng thuốc nổ trong nhà, dường như chết trong một vụ nổ còn dễ chấp nhận hơn là chết dưới móng vuốt của bệnh nhân thú hóa.
Có những cư dân luôn mang theo chai xăng bên người, đi trên đường cảnh giác nhìn chằm chằm vào mỗi một người, giống như sẵn sàng châm lửa ném ra bất cứ lúc nào.
Những vật phẩm nguy hiểm dễ cháy này ở Yharnam phổ biến như bao diêm vậy.
Cho nên đêm săn giết luôn đi kèm với nổ tung và hỏa hoạn.
Mặc dù các thợ săn đã rất nỗ lực muốn bảo vệ càng nhiều kiến trúc càng tốt, đến mức tỷ lệ sử dụng vũ khí lạnh của thợ săn cao hơn nhiều so với hỏa khí.
Thế nhưng hàng tích trữ của cư dân luôn có thể mang lại cho họ chút bất ngờ.
Nguồn cơn của vụ hỏa hoạn lần này là Ấn chú Igni của Lane.
Người ngoại bang không hiểu rõ Yharnam.
Khi thanh trừng vài bệnh nhân thú hóa tụ tập thành nhóm, lớp lông của chúng khiến người ngoại bang theo bản năng cũng nghĩ đến việc dùng lửa để đối phó.
Thế là vòng lửa lan tỏa ra từ thủ ấn, không biết đã châm ngòi cho sợi dây dẫn nào.
Đợi đến khoảnh khắc nội dung bên trong chai xăng làm nổ tung vỏ chai, mùi xăng mới từ sự che lấp của máu hôi thối mà thoát ra, xộc vào mũi của Lane.
Một tiếng "oàng" vang lên, một quả cầu lửa không lớn không nhỏ nổ tung trong căn phòng.
Gascoigne và Henryk rất có kinh nghiệm mà ngồi thụp xuống trong nháy mắt, tấm khăn choàng vốn dùng để cách ly máu được họ hất lên che chắn đầu và mặt.
Sau đợt sóng nhiệt đầu tiên mãnh liệt nhất, kết cấu bằng gỗ trong căn nhà bị bén lửa, vật liệu kiến trúc bị đốt cháy tạo ra những luồng khói đen cuồn cuộn.
Không chỉ làm cay mắt, mà còn che khuất tầm nhìn.
Thế là ba người vốn đang phối hợp thanh trừng quái vật, dưới động tác theo bản năng của Lane đã buộc phải tách nhau ra.
Trong làn khói đặc truyền ra tiếng gầm rống đầy thú tính của những bệnh nhân, còn có tiếng "cạch" của vũ khí biến hình, tiếng kim loại chém vào xương cốt...
“Gascoigne! Henryk! Hai ông vẫn ổn chứ?”
Lane tự phủ lên cho mình một Ấn chú Quen dùng để cách ly nhiệt lượng và khói độc, anh gọn gàng dứt khoát giải quyết bốn bệnh nhân bên phía mình, sau đó vội vàng lớn tiếng hỏi thăm.
Giọng của Gascoigne truyền tới từ bên ngoài.
“Chúng tôi đã ra ngoài rồi, cậu có cần giúp đỡ không?”
“Không cần, tôi cũng sắp ra rồi.”
Lane đáp lại một câu, thở phào nhẹ nhõm.
Vừa nãy anh còn lo lắng vì sự sơ suất của mình mà khiến hai vị thợ săn này rơi vào rắc rối, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng hiện tại xem ra, khả năng sinh tồn của các thợ săn mạnh hơn anh tưởng nhiều.
Mentos dựa vào trí nhớ trước khi bốc cháy đã dễ dàng cấu trúc ra bản đồ địa hình của toàn bộ kiến trúc, khiến Lane dù bị khói đặc che khuất cũng không bị lạc lối.
Anh vừa quạt khói bước ra khỏi cửa, liền thấy hai vị thợ săn đã đứng đợi sẵn ở cửa.
Họ trông rất bình tĩnh, hỏa hoạn đối với họ dường như là chuyện thường ngày ở huyện.
Lane vừa ra khỏi cửa, liền với vẻ mặt nghiêm túc đi về phía họ.
“Xin lỗi, Henryk, Gascoigne. Đây là lỗi của tôi, tôi đã không ngờ tới... tóm lại, tôi rất xin lỗi.”
Chàng trai trẻ vừa nãy thực sự tưởng rằng sai sót của mình sẽ làm bị thương người khác.
Thế nhưng Gascoigne và Henryk dường như không mấy để tâm, chỉ đồng thanh tháo mũ xuống, quạt quạt trước mũi để xua bớt khói đen.
“Cậu không ngờ tới, cư nhiên lại có người để trong nhà mình một cái chai cháy liên hoàn chỉ chờ châm lửa là nổ tung, đúng không?”
Gascoigne nói với vẻ không sao cả.
“Cho nên mới nói, người ngoại bang muốn trở thành một thợ săn đủ tư cách, cho dù có thân thủ thì cũng phải thích nghi một thời gian. Bởi vì các cậu không hiểu rõ Yharnam.”
Henryk ở bên cạnh, giọng nói già nua tuy tràn đầy sự mỉa mai, nhưng không hề có ý khiển trách nhắm vào Lane.
“Người ngoại bang vì không hiểu rõ Yharnam, hành động ngang ngược vô tri đã dẫn đến hậu quả bi thảm... Qua đêm nay, đây lại là một trò cười có thể khiến Yharnam vui vẻ được một hồi.”
Lane bất lực nhún vai:
“Người bản địa Yharnam đều thích loại trò cười này sao? Họ đúng là đáng sợ thật...”
Gascoigne, người đã cưới một người vợ bản địa, đầu tiên gật đầu, đầy cảm thán:
“Ai nói không phải chứ?”
Hỏa hoạn chỉ là một tình tiết đệm nhỏ đến không thể nhỏ hơn trong đêm săn giết.
Việc thanh trừng vẫn phải tiếp tục.
Càng tiến gần đến những nơi dân cư đông đúc, tức là khu vực trung tâm thành phố, sự bừa bộn cùng vết máu, hài cốt trên mặt đường lại càng nhiều.
Trong đó có những quái vật đã dị hóa, cũng có những thợ săn mặc áo khoác dài, còn có cả những bình dân đã đông cứng sự sống trong khoảnh khắc kinh hoàng.
Lũ quái vật cũng không ngoan ngoãn chỉ đi lại trên đường phố, chúng sẽ muốn xông vào nhà dân, lôi người bên trong ra để móc tim móc gan.
Các thợ săn cũng không chỉ ở trên mặt đường mà chém giết với quái vật, họ sẽ dựa vào một ngọn đèn cảnh báo trước cửa nhà dân để phán đoán xem cư dân bên trong còn tỉnh táo hay không.
Nếu trong cửa truyền ra tiếng gầm gừ thở dốc của dã thú, thì họ cũng sẽ trực tiếp phá cửa xông vào, lôi người dân đã thú hóa ra để chém chết, đốt chết.
Dường như là bởi vì đường phố chật hẹp và địa hình phức tạp của thành phố Yharnam, phong cách tác chiến của các thợ săn thiên về đơn thể, hoặc là tiểu đội.
Nhóm ba người của Lane đã từng chạm mặt với các thợ săn khác, nhưng chưa từng thấy đội ngũ nào trên bốn người.
Nhóm ba người này của họ thậm chí có thể nói là gây chú ý rồi.
Trên đường, một cỗ xe ngựa bốn bánh xa hoa bị lật nghiêng trên đất, con ngựa kéo xe nằm ở phía trước, bụng đã bị móc rỗng, những rẻ sườn trắng hếu lộ ra ngoài không khí.
Hai thi thể ăn mặc quý phái treo lơ lửng trên cửa sổ xe ngựa, một lớn một nhỏ, là một người phụ nữ và một bé gái. Những mảnh gỗ sắc nhọn của thùng xe vỡ vụn đã đâm xuyên qua cả hai người.
Máu của cả hai đã tụ lại thành một vũng lớn trên mặt đất.
Lane liếc nhìn một cái khi đi ngang qua, cái lỗ hổng lớn nhất và dễ thấy nhất trên xe ngựa là bị phá vỡ từ bên trong.
Thùng xe bằng gỗ gia công chắc chắn đã không ngăn nổi sức mạnh của thứ đó, toàn bộ phần đầu của thùng xe gần như bị đâm nát.
Sức mạnh này ít nhất cũng phải hai ba tấn, nhìn từ kích thước của lỗ hổng, thể hình cũng đã gần ba mét rồi.
Henryk cũng chú ý tới chiếc xe ngựa lật nghiêng trên đường phố, đôi mắt chỉ lộ ra một khe hở của ông ta nhíu lại.
“Thủ pháp này là của bệnh nhân thú hóa nghiêm trọng, nhưng làm sao có thể có người chở theo một kẻ đã thú hóa đến mức độ này mà đánh xe chứ? Tự sát sao?”
Henryk là vị thợ săn già có kinh nghiệm nhất trong ba người, Gascoigne cũng là một nửa người bản địa, sau khi nghe xong ông ta cũng cúi đầu, dùng phương pháp mà Lane không biết để xem xét.
“Tình hình này không đúng sao?”
Lane thận trọng hỏi thăm, sau lần vô tình gây hỏa hoạn vừa rồi, anh coi như đã biết thành phố này phản thường đến mức nào, vì vậy cũng càng thêm thận trọng hơn.
Henryk hiện tại đã ngồi thụp xuống trước lỗ hổng của xe ngựa, quan sát kỹ lưỡng.
“Thú hóa là có quá trình, ít nhất là trong hiểu biết của tôi thì là như vậy. Giống như loại bệnh nhân thú hóa này...”
Lão thợ săn vừa nói, vừa dùng tay ra hiệu kích thước của lỗ hổng trên xe ngựa.
“Nó trước khi bệnh tình tiến vào giai đoạn này, kiểu gì thì cũng phải tương đương với con quái vật đầu tiên bị cậu giết rồi. Làm sao có thể có người ngồi cùng một chiếc xe với loại bệnh nhân đó chứ? Đây là Yharnam, cho dù là người thân của bệnh nhân cũng đều biết rằng, thú hóa rồi là hết cứu, không nên làm những hành động vô ích mới đúng.”
Đêm săn giết.
Đây là một cuộc đại đồ sát được chế độ, luật pháp, thế tục và đạo đức tôn giáo cho phép! Ở Yharnam, mọi người cần đêm săn giết!
Lane dùng phần gốc lưỡi đao của thanh Lady of The Lake, nhẹ nhàng gạt văng một thanh quân dao hoen gỉ đang đâm về phía mình, dưới những tia lửa bắn ra khi kim loại va chạm, anh đặt ngang lưỡi đao rồi bước tới.
Cơ thể mang theo lưỡi đao trực tiếp lướt qua trước mặt con quái vật, lưỡi đao cắt đứt lớp lông đen dày đặc của nó, khía vào da thịt, xương cốt...
Sau khi hoàn thành cú bước tới tiền xung này, trên cổ của bệnh nhân thú hóa, chỉ còn lại một chút da thịt ở sau gáy là còn dính lại.
Một bệnh nhân thú hóa chưa biến dị quá nghiêm trọng.
Lane theo thói quen vẩy lưỡi đao sang một bên, làm sạch lớp máu hôi thối còn sót lại trên đó.
Xung quanh đang xảy ra hỏa hoạn.
Một đặc điểm lớn của bệnh nhân thú hóa chính là mọc ra lớp lông thô dày đặc và cứng cáp, loại lông đó khiến người ta khi muốn đối phó với chúng, phản ứng đầu tiên chính là dùng lửa.
Chiến lược này quả thực không tệ, lông của bệnh nhân thú hóa thực sự dễ cháy, và chúng cũng thực sự sợ lửa.
Nhưng có một điểm không tốt...
Khi điểm yếu của bệnh nhân thú hóa trở thành tin tức mà ai ai cũng biết, bạn rất khó để ngăn cản cư dân trong thị trấn này không tích trữ một ít dầu hỏa, đuốc hay những thứ tương tự.
Cảm giác an toàn.
Khi cảm giác an toàn để con người tiếp tục sống đã trở nên bấp bênh, thì họ làm ra chuyện gì cũng không có gì lạ.
Có những cư dân đã chất đầy thùng thuốc nổ trong nhà, dường như chết trong một vụ nổ còn dễ chấp nhận hơn là chết dưới móng vuốt của bệnh nhân thú hóa.
Có những cư dân luôn mang theo chai xăng bên người, đi trên đường cảnh giác nhìn chằm chằm vào mỗi một người, giống như sẵn sàng châm lửa ném ra bất cứ lúc nào.
Những vật phẩm nguy hiểm dễ cháy này ở Yharnam phổ biến như bao diêm vậy.
Cho nên đêm săn giết luôn đi kèm với nổ tung và hỏa hoạn.
Mặc dù các thợ săn đã rất nỗ lực muốn bảo vệ càng nhiều kiến trúc càng tốt, đến mức tỷ lệ sử dụng vũ khí lạnh của thợ săn cao hơn nhiều so với hỏa khí.
Thế nhưng hàng tích trữ của cư dân luôn có thể mang lại cho họ chút bất ngờ.
Nguồn cơn của vụ hỏa hoạn lần này là Ấn chú Igni của Lane.
Người ngoại bang không hiểu rõ Yharnam.
Khi thanh trừng vài bệnh nhân thú hóa tụ tập thành nhóm, lớp lông của chúng khiến người ngoại bang theo bản năng cũng nghĩ đến việc dùng lửa để đối phó.
Thế là vòng lửa lan tỏa ra từ thủ ấn, không biết đã châm ngòi cho sợi dây dẫn nào.
Đợi đến khoảnh khắc nội dung bên trong chai xăng làm nổ tung vỏ chai, mùi xăng mới từ sự che lấp của máu hôi thối mà thoát ra, xộc vào mũi của Lane.
Một tiếng "oàng" vang lên, một quả cầu lửa không lớn không nhỏ nổ tung trong căn phòng.
Gascoigne và Henryk rất có kinh nghiệm mà ngồi thụp xuống trong nháy mắt, tấm khăn choàng vốn dùng để cách ly máu được họ hất lên che chắn đầu và mặt.
Sau đợt sóng nhiệt đầu tiên mãnh liệt nhất, kết cấu bằng gỗ trong căn nhà bị bén lửa, vật liệu kiến trúc bị đốt cháy tạo ra những luồng khói đen cuồn cuộn.
Không chỉ làm cay mắt, mà còn che khuất tầm nhìn.
Thế là ba người vốn đang phối hợp thanh trừng quái vật, dưới động tác theo bản năng của Lane đã buộc phải tách nhau ra.
Trong làn khói đặc truyền ra tiếng gầm rống đầy thú tính của những bệnh nhân, còn có tiếng "cạch" của vũ khí biến hình, tiếng kim loại chém vào xương cốt...
“Gascoigne! Henryk! Hai ông vẫn ổn chứ?”
Lane tự phủ lên cho mình một Ấn chú Quen dùng để cách ly nhiệt lượng và khói độc, anh gọn gàng dứt khoát giải quyết bốn bệnh nhân bên phía mình, sau đó vội vàng lớn tiếng hỏi thăm.
Giọng của Gascoigne truyền tới từ bên ngoài.
“Chúng tôi đã ra ngoài rồi, cậu có cần giúp đỡ không?”
“Không cần, tôi cũng sắp ra rồi.”
Lane đáp lại một câu, thở phào nhẹ nhõm.
Vừa nãy anh còn lo lắng vì sự sơ suất của mình mà khiến hai vị thợ săn này rơi vào rắc rối, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.
Nhưng hiện tại xem ra, khả năng sinh tồn của các thợ săn mạnh hơn anh tưởng nhiều.
Mentos dựa vào trí nhớ trước khi bốc cháy đã dễ dàng cấu trúc ra bản đồ địa hình của toàn bộ kiến trúc, khiến Lane dù bị khói đặc che khuất cũng không bị lạc lối.
Anh vừa quạt khói bước ra khỏi cửa, liền thấy hai vị thợ săn đã đứng đợi sẵn ở cửa.
Họ trông rất bình tĩnh, hỏa hoạn đối với họ dường như là chuyện thường ngày ở huyện.
Lane vừa ra khỏi cửa, liền với vẻ mặt nghiêm túc đi về phía họ.
“Xin lỗi, Henryk, Gascoigne. Đây là lỗi của tôi, tôi đã không ngờ tới... tóm lại, tôi rất xin lỗi.”
Chàng trai trẻ vừa nãy thực sự tưởng rằng sai sót của mình sẽ làm bị thương người khác.
Thế nhưng Gascoigne và Henryk dường như không mấy để tâm, chỉ đồng thanh tháo mũ xuống, quạt quạt trước mũi để xua bớt khói đen.
“Cậu không ngờ tới, cư nhiên lại có người để trong nhà mình một cái chai cháy liên hoàn chỉ chờ châm lửa là nổ tung, đúng không?”
Gascoigne nói với vẻ không sao cả.
“Cho nên mới nói, người ngoại bang muốn trở thành một thợ săn đủ tư cách, cho dù có thân thủ thì cũng phải thích nghi một thời gian. Bởi vì các cậu không hiểu rõ Yharnam.”
Henryk ở bên cạnh, giọng nói già nua tuy tràn đầy sự mỉa mai, nhưng không hề có ý khiển trách nhắm vào Lane.
“Người ngoại bang vì không hiểu rõ Yharnam, hành động ngang ngược vô tri đã dẫn đến hậu quả bi thảm... Qua đêm nay, đây lại là một trò cười có thể khiến Yharnam vui vẻ được một hồi.”
Lane bất lực nhún vai:
“Người bản địa Yharnam đều thích loại trò cười này sao? Họ đúng là đáng sợ thật...”
Gascoigne, người đã cưới một người vợ bản địa, đầu tiên gật đầu, đầy cảm thán:
“Ai nói không phải chứ?”
Hỏa hoạn chỉ là một tình tiết đệm nhỏ đến không thể nhỏ hơn trong đêm săn giết.
Việc thanh trừng vẫn phải tiếp tục.
Càng tiến gần đến những nơi dân cư đông đúc, tức là khu vực trung tâm thành phố, sự bừa bộn cùng vết máu, hài cốt trên mặt đường lại càng nhiều.
Trong đó có những quái vật đã dị hóa, cũng có những thợ săn mặc áo khoác dài, còn có cả những bình dân đã đông cứng sự sống trong khoảnh khắc kinh hoàng.
Lũ quái vật cũng không ngoan ngoãn chỉ đi lại trên đường phố, chúng sẽ muốn xông vào nhà dân, lôi người bên trong ra để móc tim móc gan.
Các thợ săn cũng không chỉ ở trên mặt đường mà chém giết với quái vật, họ sẽ dựa vào một ngọn đèn cảnh báo trước cửa nhà dân để phán đoán xem cư dân bên trong còn tỉnh táo hay không.
Nếu trong cửa truyền ra tiếng gầm gừ thở dốc của dã thú, thì họ cũng sẽ trực tiếp phá cửa xông vào, lôi người dân đã thú hóa ra để chém chết, đốt chết.
Dường như là bởi vì đường phố chật hẹp và địa hình phức tạp của thành phố Yharnam, phong cách tác chiến của các thợ săn thiên về đơn thể, hoặc là tiểu đội.
Nhóm ba người của Lane đã từng chạm mặt với các thợ săn khác, nhưng chưa từng thấy đội ngũ nào trên bốn người.
Nhóm ba người này của họ thậm chí có thể nói là gây chú ý rồi.
Trên đường, một cỗ xe ngựa bốn bánh xa hoa bị lật nghiêng trên đất, con ngựa kéo xe nằm ở phía trước, bụng đã bị móc rỗng, những rẻ sườn trắng hếu lộ ra ngoài không khí.
Hai thi thể ăn mặc quý phái treo lơ lửng trên cửa sổ xe ngựa, một lớn một nhỏ, là một người phụ nữ và một bé gái. Những mảnh gỗ sắc nhọn của thùng xe vỡ vụn đã đâm xuyên qua cả hai người.
Máu của cả hai đã tụ lại thành một vũng lớn trên mặt đất.
Lane liếc nhìn một cái khi đi ngang qua, cái lỗ hổng lớn nhất và dễ thấy nhất trên xe ngựa là bị phá vỡ từ bên trong.
Thùng xe bằng gỗ gia công chắc chắn đã không ngăn nổi sức mạnh của thứ đó, toàn bộ phần đầu của thùng xe gần như bị đâm nát.
Sức mạnh này ít nhất cũng phải hai ba tấn, nhìn từ kích thước của lỗ hổng, thể hình cũng đã gần ba mét rồi.
Henryk cũng chú ý tới chiếc xe ngựa lật nghiêng trên đường phố, đôi mắt chỉ lộ ra một khe hở của ông ta nhíu lại.
“Thủ pháp này là của bệnh nhân thú hóa nghiêm trọng, nhưng làm sao có thể có người chở theo một kẻ đã thú hóa đến mức độ này mà đánh xe chứ? Tự sát sao?”
Henryk là vị thợ săn già có kinh nghiệm nhất trong ba người, Gascoigne cũng là một nửa người bản địa, sau khi nghe xong ông ta cũng cúi đầu, dùng phương pháp mà Lane không biết để xem xét.
“Tình hình này không đúng sao?”
Lane thận trọng hỏi thăm, sau lần vô tình gây hỏa hoạn vừa rồi, anh coi như đã biết thành phố này phản thường đến mức nào, vì vậy cũng càng thêm thận trọng hơn.
Henryk hiện tại đã ngồi thụp xuống trước lỗ hổng của xe ngựa, quan sát kỹ lưỡng.
“Thú hóa là có quá trình, ít nhất là trong hiểu biết của tôi thì là như vậy. Giống như loại bệnh nhân thú hóa này...”
Lão thợ săn vừa nói, vừa dùng tay ra hiệu kích thước của lỗ hổng trên xe ngựa.
“Nó trước khi bệnh tình tiến vào giai đoạn này, kiểu gì thì cũng phải tương đương với con quái vật đầu tiên bị cậu giết rồi. Làm sao có thể có người ngồi cùng một chiếc xe với loại bệnh nhân đó chứ? Đây là Yharnam, cho dù là người thân của bệnh nhân cũng đều biết rằng, thú hóa rồi là hết cứu, không nên làm những hành động vô ích mới đúng.”