Chương 425: Chỉ dành cho Witcher
Thật là mới mẻ làm sao.
Trong cái thế giới ngày càng hỗn loạn này, vậy mà lại có hai Witcher cùng lúc xuất hiện trong một thành phố.
Hơn nữa cả hai đều đeo mặt dây chuyền đầu Gấu đang gầm rống.
Điều này khác hẳn với việc trước đây Lane chủ động đi tìm vị Đại tông sư của học phái Sói, rồi cuối cùng ba Witcher tụ họp cùng đi chung một đoạn đường, đây hoàn toàn là sự trùng hợp.
Kẻ điều hành giải đấu boxing lúc này siết chặt chiếc mũ da nhỏ trong lòng ngực, bàn tay đổ mồ hôi vì căng thẳng thậm chí khiến lớp da mềm phát ra tiếng ma sát, yết hầu cũng không ngừng trượt lên xuống, nuốt nước bọt.
Có thể thấy được, việc để gã đứng trước mặt Lane thực sự đã tiêu tốn rất nhiều lòng dũng cảm.
Lúc nói chuyện, gã thậm chí không quá dám nhìn vào vùng bóng tối dưới chiếc mũ trùm kia, mà chỉ nhìn chằm chằm vào mặt bàn.
Nhưng nỗi sợ hãi có thể bị lòng dũng cảm chiến thắng.
Mà lòng dũng cảm, lại có thể được khích lệ bởi những thứ khác.
So với đống tiền vàng óng ánh kia, thì việc nói chuyện với một người có thể đánh gãy cả hàm răng mình bất cứ lúc nào dường như cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn nữa.
“Anh vừa nhắc đến ‘vụ đó’?”
Từ trong bóng tối dưới mũ trùm truyền đến một giọng nói bình thản và bình tĩnh.
“Gần đây trong thành có rắc rối sao?”
Kẻ điều hành giải đấu boxing thở phào một hơi nhẹ nhõm.
“Ngài vẫn chưa biết sao?”
Ngữ khí của gã trở nên vui vẻ hơn, chỉ cần đối phương không vừa bắt đầu đã đánh gã răng rơi đầy đất, thì điều đó chứng tỏ có thể nói chuyện tiếp được! Điều đó chứng tỏ gã có lẽ có khả năng nhận được tiền! “Gần đây, Thị trưởng đã đưa ra một nhiệm vụ, nhiệm vụ đó được dán trên các bảng thông báo ở khắp các ngã đường, mặc dù nội dung nhiệm vụ mô tả không được rõ ràng cho lắm, nhưng tiền thưởng lại nhiều vô kể! Tận bảy trăm Crown!”
Nghe thấy con số này, Regis đang bưng ly rượu, trầm đục “ừm” một tiếng.
Đây không phải là một con số nhỏ, nếu quy đổi thành đồng Oren, với tỉ giá hối đoái hiện tại thì khoảng chừng ba ngàn năm trăm Oren.
Quả thực là một mối làm ăn lớn hiếm thấy.
Thế nhưng so với một người ngoài ngành như vị Ma cà rồng cấp cao kia, Lane trái lại không quá quan tâm đến tiền bạc, mà quan tâm hơn đến thông tin của chính nhiệm vụ đó.
Gã nói ‘nội dung nhiệm vụ mô tả không được rõ ràng cho lắm’... tình huống này thông thường đều là người đăng tin có nỗi khổ tâm khó nói ở mức độ nào đó.
Hoặc là liên quan đến bê bối, hoặc là chứng cứ tội phạm của chính mình, hoặc đơn giản là không muốn công chúng suy diễn lung tung.
Nói tóm lại, điều này đại diện cho ý ngầm là ‘gặp mặt bàn bạc kỹ hơn’.
Mà một nhiệm vụ được ban bố từ tay Thị trưởng của Cintra, lại ngôn từ không rõ ràng... trong đây chắc hẳn là có ẩn tình gì đó.
Nhưng quá trình suy nghĩ trong thoáng chốc của Lane không biểu hiện ra bên ngoài.
Anh chỉ liếc nhìn kẻ điều hành giải đấu boxing vốn đã có chút thả lỏng kia một cái.
“Nhìn dáng vẻ ân cần này của anh, cho dù là người giới thiệu người ta đến nhận nhiệm vụ cũng có tiền hoa hồng sao?”
Sắc mặt kẻ điều hành đầu tiên là một trận cứng đờ, sau đó giống như đâm lao thì phải theo lao mà thả lỏng ra.
Dù sao cùng lắm cũng chỉ là ăn một đấm, rụng vài cái răng mà thôi.
“Đúng vậy, Thị trưởng tự mình bỏ ra thêm năm mươi Crown nữa, chuyên môn để thưởng cho người nào có thể đề cử Witcher qua đó. Witcher do ai đề cử hoàn thành nhiệm vụ trước, thì năm mươi Crown này sẽ thuộc về người đó.”
“Vậy thì đúng là hy hữu.”
Lane uống một ngụm rượu mật trong ly.
“Thị trưởng của các anh vậy mà lại chỉ định yêu cầu Witcher đi hoàn thành nhiệm vụ.”
Đã từng có một khoảng thời gian, so với quái vật, người dân còn sợ hãi Witcher hơn. Dù sao quái vật đều ở trong rừng sâu và hang động, còn Witcher thì mặt dày mày dạn đi lại trên đại lộ, chạy vào quán trọ, lảng vảng ở thánh địa, thần điện, trường học và những nơi vui chơi giải trí. Những người lịch thiệp cảm thấy bị xúc phạm, thế là bắt đầu tìm người thu dọn những gã Witcher thô lỗ đó.
Trong sự tẩy chay này, Witcher hiếm khi nhận được ủy thác đến từ quan phương.
Thị trưởng của Vizima là Velerad, ông ta thậm chí vào năm năm trước khi Geralt đến nhận nhiệm vụ, mới có được cái nhìn nhận ban đầu về cộng đồng Witcher.
Thị trưởng của Cintra đích danh yêu cầu Witcher làm việc, chứ không phải là những lính đánh thuê nhân loại bình thường vốn dễ dàng nhận được sự tin tưởng hơn, điều này rất hiếm thấy.
Nhưng điều này cũng nói lên rằng, nội dung nhiệm vụ lần này nhất định vô cùng ‘chuyên nghiệp’.
Năm đó tại sao vua Ervyll của Verden lại muốn Geralt đi giải trừ lời nguyền chim hải âu? Bởi vì anh ta là một Witcher, đủ chuyên nghiệp.
Tại sao vua Venzlav của Brugge lại muốn Vesemir đi giao thiệp với các Dryad? Bởi vì ông ta là một Witcher, đủ chuyên nghiệp.
“Tôi nghĩ chúng ta nên đi xem thử.”
Regis, người vừa rót thêm một ly cho mình và Lane, mỉm cười nói.
“Đã có Witcher cùng học phái với cậu bắt đầu hành động rồi, bất kể nhiệm vụ này cậu có hứng thú hay không, nhưng vị Witcher đó thì chắc chắn cậu sẽ có hứng thú.”
Các Witcher trường phái Gấu đã từ bỏ lâu đài Haern Caduch của mình từ lâu, bọn họ về cơ bản cũng không còn tình cảm trong việc truyền thừa học phái nữa.
Do đó, những Witcher trường phái Gấu hiện đang phiêu bạt trên đại lục tìm việc làm, về cơ bản là những thành viên cũ từ thời kỳ lâu đài còn tồn tại.
Bọn họ chắc chắn biết về mối quan hệ giữa học phái và những người Dwarves trong núi Amell.
Trong lòng Lane đã có quyết định.
“Tôi sẽ đi xem bảng thông báo, nhưng chuyện đó không liên quan gì đến anh.”
Lane nói với kẻ điều hành giải đấu boxing.
“Tôi tuy sẽ không tặng cho anh một đấm vào mặt, nhưng tôi cũng không muốn nhìn thấy kẻ mà một khắc trước còn muốn ác ý khiêu khích tôi, dùng việc tôi đánh quyền để kiếm tiền, lại vì nguyên nhân từ tôi mà thực sự kiếm được tiền, điều đó quá ghê tởm.”
“Vâng, thưa ngài.”
Thấy khoản tiền ngoài luồng tan thành mây khói, kẻ điều hành giải đấu cũng không dám nói nhiều, chỉ có thể thất vọng rời đi.
Regis và Lane tiếp tục ăn xong bữa tối, rồi lên lầu nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, chàng Witcher và ma cà rồng đứng trên một quảng trường nhỏ của thành Cintra.
Trên con đường đất ở đây lẫn lộn phân ngựa, phân chó, nhưng những đứa trẻ chân trần vẫn đuổi bắt nô đùa trên đường.
Các tiểu thương bắt đầu bày hàng rao bán, các thương nhân dùng xe ngựa kéo hàng hóa đi lại tấp nập.
Đây có thể coi là một góc thành phố điển hình của phương Bắc rồi.
“Chính là tờ này... ‘Chỉ hạn định Witcher, kẻ vô tri, đừng vì số tiền không thể lấy được mà lãng phí sinh mạng.’”
Lane khẽ cười một tiếng.
“Ông ta thực sự đã viết như vậy. Chắc chắn có không ít người vì tờ thông báo này mà bắt đầu thống mạ Thị trưởng.”
“But chuyện này cũng bình thường.” Regis tay nắm lấy quai đeo của chiếc túi đeo chéo trên ngực mình, giải thích.
“Cung đình Cintra vào mấy năm trước, đã vì Witcher mà xảy ra chuyện lớn. Cậu đã nghe qua rồi chứ? Về bữa tiệc liên quan đến Luật Bất Ngờ ấy.”
Lane thầm nghĩ anh không chỉ nghe qua, mà còn là nghe từ chính miệng của người trong cuộc kể lại.
Mối liên kết định mệnh giữa Geralt và Ciri, chính là bắt đầu từ lần buột miệng nói ra Luật Bất Ngờ đó.
“Cho nên người Cintra có thể coi là không lạ lẫm gì với nghề nghiệp Witcher, Thị trưởng cũng biết rõ tính chuyên nghiệp của Witcher.”
Chàng trai trẻ xoa cằm, suy đoán những thông tin ẩn giấu đằng sau bản nhiệm vụ này.
“Là đạo lý này.”
Regis đầu tiên gật gật đầu, sau đó lại ghé đầu sát lại bên cạnh Lane, hạ thấp giọng.
“Cần tôi đi điều tra một chút không? Mô tả của nhiệm vụ này quá mức mơ hồ rồi, trông chẳng giống như một sắc lệnh chính trị do Thị trưởng ban bố nhằm bảo đảm thành phố vận hành bình thường cho lắm.”
Ma cà rồng vừa nói, bàn tay vừa làm ra tư thế ‘lén lút đi qua’.
Mà Lane sau một hồi xoa cằm suy nghĩ, liền lắc đầu.
“Không, hiện tại vẫn chưa cần ông giúp. Tôi biết ý ông là gì, nhiệm vụ che che đậy đậy thế này, so với ‘sắc lệnh’ của Thị trưởng, thì càng giống ‘Vương mệnh’ của hoàng gia hơn... Nhưng càng là như vậy, thì một con ma cà rồng có thể biến thành sương mù như ông lại càng không có không gian để phát huy.”
Bởi vì những thông tin càng trí mạng, thì càng sẽ chỉ tồn tại trong đầu của người biết chuyện, chứ không để lại trên mặt giấy.
“Cứ đi xem thử rồi tính sau. Dù sao nếu không hoàn thành được, hoặc là thấy phiền phức...”
Chàng Witcher vô tư nhún vai.
“Chúng ta cũng không phải nhắm tới tiền thưởng mà đi, lúc đó rời đi thôi! Có ông ở đây, ai có thể cản được chứ?”
Lane vỗ mạnh vào vai con ma cà rồng bên cạnh, Regis mỉm cười ôn hòa.
Trong cái thế giới ngày càng hỗn loạn này, vậy mà lại có hai Witcher cùng lúc xuất hiện trong một thành phố.
Hơn nữa cả hai đều đeo mặt dây chuyền đầu Gấu đang gầm rống.
Điều này khác hẳn với việc trước đây Lane chủ động đi tìm vị Đại tông sư của học phái Sói, rồi cuối cùng ba Witcher tụ họp cùng đi chung một đoạn đường, đây hoàn toàn là sự trùng hợp.
Kẻ điều hành giải đấu boxing lúc này siết chặt chiếc mũ da nhỏ trong lòng ngực, bàn tay đổ mồ hôi vì căng thẳng thậm chí khiến lớp da mềm phát ra tiếng ma sát, yết hầu cũng không ngừng trượt lên xuống, nuốt nước bọt.
Có thể thấy được, việc để gã đứng trước mặt Lane thực sự đã tiêu tốn rất nhiều lòng dũng cảm.
Lúc nói chuyện, gã thậm chí không quá dám nhìn vào vùng bóng tối dưới chiếc mũ trùm kia, mà chỉ nhìn chằm chằm vào mặt bàn.
Nhưng nỗi sợ hãi có thể bị lòng dũng cảm chiến thắng.
Mà lòng dũng cảm, lại có thể được khích lệ bởi những thứ khác.
So với đống tiền vàng óng ánh kia, thì việc nói chuyện với một người có thể đánh gãy cả hàm răng mình bất cứ lúc nào dường như cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn nữa.
“Anh vừa nhắc đến ‘vụ đó’?”
Từ trong bóng tối dưới mũ trùm truyền đến một giọng nói bình thản và bình tĩnh.
“Gần đây trong thành có rắc rối sao?”
Kẻ điều hành giải đấu boxing thở phào một hơi nhẹ nhõm.
“Ngài vẫn chưa biết sao?”
Ngữ khí của gã trở nên vui vẻ hơn, chỉ cần đối phương không vừa bắt đầu đã đánh gã răng rơi đầy đất, thì điều đó chứng tỏ có thể nói chuyện tiếp được! Điều đó chứng tỏ gã có lẽ có khả năng nhận được tiền! “Gần đây, Thị trưởng đã đưa ra một nhiệm vụ, nhiệm vụ đó được dán trên các bảng thông báo ở khắp các ngã đường, mặc dù nội dung nhiệm vụ mô tả không được rõ ràng cho lắm, nhưng tiền thưởng lại nhiều vô kể! Tận bảy trăm Crown!”
Nghe thấy con số này, Regis đang bưng ly rượu, trầm đục “ừm” một tiếng.
Đây không phải là một con số nhỏ, nếu quy đổi thành đồng Oren, với tỉ giá hối đoái hiện tại thì khoảng chừng ba ngàn năm trăm Oren.
Quả thực là một mối làm ăn lớn hiếm thấy.
Thế nhưng so với một người ngoài ngành như vị Ma cà rồng cấp cao kia, Lane trái lại không quá quan tâm đến tiền bạc, mà quan tâm hơn đến thông tin của chính nhiệm vụ đó.
Gã nói ‘nội dung nhiệm vụ mô tả không được rõ ràng cho lắm’... tình huống này thông thường đều là người đăng tin có nỗi khổ tâm khó nói ở mức độ nào đó.
Hoặc là liên quan đến bê bối, hoặc là chứng cứ tội phạm của chính mình, hoặc đơn giản là không muốn công chúng suy diễn lung tung.
Nói tóm lại, điều này đại diện cho ý ngầm là ‘gặp mặt bàn bạc kỹ hơn’.
Mà một nhiệm vụ được ban bố từ tay Thị trưởng của Cintra, lại ngôn từ không rõ ràng... trong đây chắc hẳn là có ẩn tình gì đó.
Nhưng quá trình suy nghĩ trong thoáng chốc của Lane không biểu hiện ra bên ngoài.
Anh chỉ liếc nhìn kẻ điều hành giải đấu boxing vốn đã có chút thả lỏng kia một cái.
“Nhìn dáng vẻ ân cần này của anh, cho dù là người giới thiệu người ta đến nhận nhiệm vụ cũng có tiền hoa hồng sao?”
Sắc mặt kẻ điều hành đầu tiên là một trận cứng đờ, sau đó giống như đâm lao thì phải theo lao mà thả lỏng ra.
Dù sao cùng lắm cũng chỉ là ăn một đấm, rụng vài cái răng mà thôi.
“Đúng vậy, Thị trưởng tự mình bỏ ra thêm năm mươi Crown nữa, chuyên môn để thưởng cho người nào có thể đề cử Witcher qua đó. Witcher do ai đề cử hoàn thành nhiệm vụ trước, thì năm mươi Crown này sẽ thuộc về người đó.”
“Vậy thì đúng là hy hữu.”
Lane uống một ngụm rượu mật trong ly.
“Thị trưởng của các anh vậy mà lại chỉ định yêu cầu Witcher đi hoàn thành nhiệm vụ.”
Đã từng có một khoảng thời gian, so với quái vật, người dân còn sợ hãi Witcher hơn. Dù sao quái vật đều ở trong rừng sâu và hang động, còn Witcher thì mặt dày mày dạn đi lại trên đại lộ, chạy vào quán trọ, lảng vảng ở thánh địa, thần điện, trường học và những nơi vui chơi giải trí. Những người lịch thiệp cảm thấy bị xúc phạm, thế là bắt đầu tìm người thu dọn những gã Witcher thô lỗ đó.
Trong sự tẩy chay này, Witcher hiếm khi nhận được ủy thác đến từ quan phương.
Thị trưởng của Vizima là Velerad, ông ta thậm chí vào năm năm trước khi Geralt đến nhận nhiệm vụ, mới có được cái nhìn nhận ban đầu về cộng đồng Witcher.
Thị trưởng của Cintra đích danh yêu cầu Witcher làm việc, chứ không phải là những lính đánh thuê nhân loại bình thường vốn dễ dàng nhận được sự tin tưởng hơn, điều này rất hiếm thấy.
Nhưng điều này cũng nói lên rằng, nội dung nhiệm vụ lần này nhất định vô cùng ‘chuyên nghiệp’.
Năm đó tại sao vua Ervyll của Verden lại muốn Geralt đi giải trừ lời nguyền chim hải âu? Bởi vì anh ta là một Witcher, đủ chuyên nghiệp.
Tại sao vua Venzlav của Brugge lại muốn Vesemir đi giao thiệp với các Dryad? Bởi vì ông ta là một Witcher, đủ chuyên nghiệp.
“Tôi nghĩ chúng ta nên đi xem thử.”
Regis, người vừa rót thêm một ly cho mình và Lane, mỉm cười nói.
“Đã có Witcher cùng học phái với cậu bắt đầu hành động rồi, bất kể nhiệm vụ này cậu có hứng thú hay không, nhưng vị Witcher đó thì chắc chắn cậu sẽ có hứng thú.”
Các Witcher trường phái Gấu đã từ bỏ lâu đài Haern Caduch của mình từ lâu, bọn họ về cơ bản cũng không còn tình cảm trong việc truyền thừa học phái nữa.
Do đó, những Witcher trường phái Gấu hiện đang phiêu bạt trên đại lục tìm việc làm, về cơ bản là những thành viên cũ từ thời kỳ lâu đài còn tồn tại.
Bọn họ chắc chắn biết về mối quan hệ giữa học phái và những người Dwarves trong núi Amell.
Trong lòng Lane đã có quyết định.
“Tôi sẽ đi xem bảng thông báo, nhưng chuyện đó không liên quan gì đến anh.”
Lane nói với kẻ điều hành giải đấu boxing.
“Tôi tuy sẽ không tặng cho anh một đấm vào mặt, nhưng tôi cũng không muốn nhìn thấy kẻ mà một khắc trước còn muốn ác ý khiêu khích tôi, dùng việc tôi đánh quyền để kiếm tiền, lại vì nguyên nhân từ tôi mà thực sự kiếm được tiền, điều đó quá ghê tởm.”
“Vâng, thưa ngài.”
Thấy khoản tiền ngoài luồng tan thành mây khói, kẻ điều hành giải đấu cũng không dám nói nhiều, chỉ có thể thất vọng rời đi.
Regis và Lane tiếp tục ăn xong bữa tối, rồi lên lầu nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, chàng Witcher và ma cà rồng đứng trên một quảng trường nhỏ của thành Cintra.
Trên con đường đất ở đây lẫn lộn phân ngựa, phân chó, nhưng những đứa trẻ chân trần vẫn đuổi bắt nô đùa trên đường.
Các tiểu thương bắt đầu bày hàng rao bán, các thương nhân dùng xe ngựa kéo hàng hóa đi lại tấp nập.
Đây có thể coi là một góc thành phố điển hình của phương Bắc rồi.
“Chính là tờ này... ‘Chỉ hạn định Witcher, kẻ vô tri, đừng vì số tiền không thể lấy được mà lãng phí sinh mạng.’”
Lane khẽ cười một tiếng.
“Ông ta thực sự đã viết như vậy. Chắc chắn có không ít người vì tờ thông báo này mà bắt đầu thống mạ Thị trưởng.”
“But chuyện này cũng bình thường.” Regis tay nắm lấy quai đeo của chiếc túi đeo chéo trên ngực mình, giải thích.
“Cung đình Cintra vào mấy năm trước, đã vì Witcher mà xảy ra chuyện lớn. Cậu đã nghe qua rồi chứ? Về bữa tiệc liên quan đến Luật Bất Ngờ ấy.”
Lane thầm nghĩ anh không chỉ nghe qua, mà còn là nghe từ chính miệng của người trong cuộc kể lại.
Mối liên kết định mệnh giữa Geralt và Ciri, chính là bắt đầu từ lần buột miệng nói ra Luật Bất Ngờ đó.
“Cho nên người Cintra có thể coi là không lạ lẫm gì với nghề nghiệp Witcher, Thị trưởng cũng biết rõ tính chuyên nghiệp của Witcher.”
Chàng trai trẻ xoa cằm, suy đoán những thông tin ẩn giấu đằng sau bản nhiệm vụ này.
“Là đạo lý này.”
Regis đầu tiên gật gật đầu, sau đó lại ghé đầu sát lại bên cạnh Lane, hạ thấp giọng.
“Cần tôi đi điều tra một chút không? Mô tả của nhiệm vụ này quá mức mơ hồ rồi, trông chẳng giống như một sắc lệnh chính trị do Thị trưởng ban bố nhằm bảo đảm thành phố vận hành bình thường cho lắm.”
Ma cà rồng vừa nói, bàn tay vừa làm ra tư thế ‘lén lút đi qua’.
Mà Lane sau một hồi xoa cằm suy nghĩ, liền lắc đầu.
“Không, hiện tại vẫn chưa cần ông giúp. Tôi biết ý ông là gì, nhiệm vụ che che đậy đậy thế này, so với ‘sắc lệnh’ của Thị trưởng, thì càng giống ‘Vương mệnh’ của hoàng gia hơn... Nhưng càng là như vậy, thì một con ma cà rồng có thể biến thành sương mù như ông lại càng không có không gian để phát huy.”
Bởi vì những thông tin càng trí mạng, thì càng sẽ chỉ tồn tại trong đầu của người biết chuyện, chứ không để lại trên mặt giấy.
“Cứ đi xem thử rồi tính sau. Dù sao nếu không hoàn thành được, hoặc là thấy phiền phức...”
Chàng Witcher vô tư nhún vai.
“Chúng ta cũng không phải nhắm tới tiền thưởng mà đi, lúc đó rời đi thôi! Có ông ở đây, ai có thể cản được chứ?”
Lane vỗ mạnh vào vai con ma cà rồng bên cạnh, Regis mỉm cười ôn hòa.