Chương 505: Điều tra
Lane nhảy xuống từ một tảng đá bị nắng chiếu đến bạc trắng, sau đó đi vài bước, đến bên lề đường cạnh tảng đá rồi ngồi xổm xuống quan sát.
Nếu đi theo lộ trình của người bình thường, anh sẽ phải đi vòng một vòng mới đến được vị trí hiện tại.
Trên biển Aegean đâu đâu cũng là những hòn đảo vỡ vụn, nguyên nhân hình thành những hòn đảo này là do hoạt động địa chất dữ dội. Cũng chính vì thế, trên đảo nhỏ thường xuất hiện nhiều chỗ mấp mô, cao thấp khác nhau.
Người Hy Lạp cổ đại đã bắt đầu phát triển nền văn minh của mình trên những hòn đảo nhỏ này.
“Vết xe bị đè rất sâu, nhưng chất lượng bánh xe tốt hơn nhiều so với loại trên thị trường... Xem ra đúng như lời đồn, người Sparta dồn hết tay nghề vào quân sự rồi.”
Lane dùng ngón tay đeo găng da có gắn miếng giáp bốc lên một nhúm đất từ dưới đất, chăm chú quan sát, lẩm bẩm thành tiếng.
“Trong đất có lẫn hạt đại mạch, đúng là xe vận chuyển lương thực rồi.”
Hiện tại những người có thể vận chuyển lương thực bên ngoài thành Megara chỉ có thể là người Sparta. Lục quân lừng danh khắp các thành bang của họ đang bách chiến bách thắng trên chiến trường chính tại vùng đất Megaris.
Trong đôi mắt của Witcher, đồng tử dựng đứng như loài mèo co rụt lại.
Siêu giác quan theo đó mở ra, toàn bộ thế giới bắt đầu chuyển sang trạng thái có màu sắc rõ rệt hơn.
Dấu vết xe trên mặt đất trở nên đỏ tươi đến mức chói mắt.
Lane lần theo dấu vết này đi về phía trước.
Theo từng bước chân tiến lên, cảnh sắc xung quanh cũng thay đổi từ những cánh đồng hoang đã bị chặt hạ sạch sẽ quanh thành bang, trở thành một khu rừng nhỏ vẫn còn những hàng cây thân mảnh cao tầm hai người.
Ánh mặt trời vùng biển Aegean chỉ có thể xuyên qua những kẽ lá mà rơi xuống, biến thành từng đốm sáng lốm đốm.
Mà Lane vừa mới tiến vào khu rừng nhỏ không bao xa, sau khi khẽ hếch mũi ngửi, đôi lông mày đẹp đẽ của anh khẽ nhíu lại.
Khứu giác nhạy bén của Witcher đã thu thập được những thông tin mùi hương khác lạ.
Trong khu rừng nhỏ này có mùi phân dã thú, mùi hôi cơ thể, mùi thanh khiết của cành cây bị bẻ gãy và nghiền nát, vân vân.
Những mùi này đều rất bình thường, ngoại trừ... máu người, cùng với mùi thức ăn thối rữa trộn lẫn vào nhau.
Bên cạnh sự cảnh giác, Lane còn hơi chút ngỡ ngàng.
Mặc dù trong những suy luận trước đó đã có thể biết được đôi chút về hậu cần của quân đội Sparta gặp vấn đề, nhưng không ngờ mới bắt tay vào điều tra ngày đầu tiên mà đã thực sự đụng chuyện rồi sao? Là do vận may của mình quá tốt? Hay là mức độ nghiêm trọng của vấn đề hậu cần mà Sparta gặp phải đã vượt xa tưởng tượng?
Lane rất hy vọng không phải là khả năng sau.
Chiếc ủng có gắn miếng giáp bảo vệ giẫm nát lá rụng và cành khô, Witcher thông qua sự khóa mục tiêu kép của vết xe và mùi hương, cuối cùng đã lần theo manh mối tìm đến hiện trường.
Tình hình hiện trường không khác mấy so với cảnh tượng Lane dự tính trong đầu.
Vài xác chết bị mổ bụng đặt ở ven đường, trong đó có bảy người chỉ mặc một chiếc váy ngắn màu đỏ Sparta ngang hông, sau đó đội một chiếc mũ cối kiểu Corinth làm bằng đồng thau, và không có mào lông vũ trên mũ.
Còn ba người khác thì ăn mặc giống như những chiến sĩ Sparta trên bãi biển, còn đeo cả hộ cổ tay, hộ chân, và một bộ giáp bảo vệ thân bằng đồng thau chạm khắc rõ cơ bụng và cơ ngực.
Tổng cộng mười chiến sĩ Sparta, trong đó ba người ước chừng còn là những công dân Sparta quý giá và hiếm hoi, những người từ nhỏ đã bắt đầu tiếp nhận huấn luyện ngày đêm.
Nhưng hiện tại, những binh sĩ hàng đầu của thời đại này lại bị người ta mổ bụng như gia súc gia cầm.
Chiếc xe vận chuyển lương thực mà họ vốn thề chết bảo vệ giờ đây vỡ vụn thành một đống gỗ nhỏ, còn số lương thực quý giá trên xe vốn dĩ chỉ còn lại một đống nhỏ rải rác quanh xác chết của họ, hoặc nói đúng hơn là đã thối rữa vì không có ai dọn đi.
Ở khu vực Địa Trung Hải thời kỳ Hy Lạp cổ đại, Hy Lạp vì môi trường địa lý vỡ vụn nên không có quá nhiều khả năng sản xuất lương thực.
Người Hy Lạp sẽ thông qua việc sản xuất dầu ô liu và rượu vang, sau đó dùng phương thức thương mại đường biển để nhập khẩu lương thực từ các nước sản xuất lương thực như Ai Cập.
Vì vậy đại mạch, dầu ô liu, rượu vang là "kiềng ba chân" của thương mại đường biển Hy Lạp cổ đại.
Lúc này trong những dấu vết thối rữa trên mặt đất chính là những thứ đó.
Lane trước tiên ngồi xổm xuống cạnh một đống xác chết, ngón tay lướt qua vết thương của họ, thăm dò vào bên trong.
“Máu đang thối rữa thu hút côn trùng, mùi này chắc là đã chết được hai ngày?”
Lẩm bẩm đưa ra suy đoán, nhưng ngay sau đó Lane lại lắc đầu.
“Không, xét đến khí hậu ven bờ biển Aegean, đây cùng lắm là chuyện xảy ra trong vòng một ngày. Sự thối rữa của lương thực cũng cùng một lý lẽ như vậy.”
Đứng dậy, Witcher đảo mắt nhìn quanh hiện trường vụ án, một cảm giác không hài hòa, không đúng chỗ xuất hiện trong lòng anh.
Trong siêu giác quan của Witcher, những dấu chân trên mảnh đất này đỏ tươi và chói mắt, nhưng về sự phân bố và số lượng thì lại hỗn loạn đến mức nát bét.
“Mười người này đều chết dưới cùng một món vũ khí, cùng một người.”
Quay lại vị trí ban đầu, Lane cúi xuống nhìn xác chết của các chiến sĩ Sparta.
Lũ côn trùng ăn thịt đã bị mùi máu thối rữa này thu hút, tụ tập lại trên xác chết.
“Người đó có thể đâm xuyên toàn bộ giáp ngực bằng đồng thau của Sparta, sau đó kéo toang một lỗ hổng lớn như xé một tờ giấy. Tuy là hợp kim đồng, nhưng đó cũng là giáp trụ kim loại thực thụ... Không còn nghi ngờ gì nữa, đây lại là một kẻ ‘được chư thần công nhận’ theo lời của Kassandra. Người bình thường căn bản không đối phó được với hắn.”
“Và chính một kẻ như vậy... hắn vậy mà lại không che giấu dấu vết?”
Một bên lông mày của Lane không tự chủ được mà nhướng lên, lộ ra vẻ kinh ngạc.
Che giấu dấu vết không phải là việc gì quá khó khăn, đặc biệt là ở khu vực chiến loạn, nhất là dưới môi trường khí hậu và địa lý như ven bờ biển Aegean này.
Trong thời đại hoang sơ, ngay cả một thợ săn bình thường cũng đều biết: Muốn xử lý xác chết, chỉ cần dẫn một đàn sói đến giữa dã ngoại là xong chứ gì?
Thời buổi này dã thú còn nhiều hơn cả người.
Muốn giữ được hình dáng ban đầu của những xác chết này giữa dã ngoại, còn khó hơn cả việc che giấu dấu vết.
Trong một khoảnh khắc suy tư, nhiều khả năng xoay vần trong đầu Lane.
Nhưng cuối cùng, những thứ đó lại bị anh lắc đầu gạt đi.
“Không bằng hành động.”
“Xe đẩy bị phá hủy rồi, những kẻ lấy lương thực đi không xa được đâu.”
Lane quay đầu nhìn về phía ngọn núi nhỏ đằng xa, nơi đó vì quan hệ của hoạt động địa chất nên có nhiều hang động. Là một nơi tốt để trộm cướp tụ tập, và chiến tranh cũng góp phần thúc đẩy phong khí cướp bóc của bọn trộm cướp.
Nhưng vấn đề là, trộm cướp lấy đâu ra năng lực để giết chết chiến sĩ Sparta?
Có năng lực này thì còn làm trộm cướp làm gì?
“Lên xem thử trước đã.”
Lane nghĩ như vậy, đổi hướng tiến về phía trước, bắt đầu leo núi.
Còn ở bên trong thành Megara, Phoibe đang cùng vài đứa trẻ vây thành một vòng chơi ném đá.
Cách chơi này sẽ thử thách tốc độ tay và độ chuẩn xác của người chơi, ném một số lượng đá không cố định lên rồi hứng lấy, người thành công còn nhận được sự ngưỡng mộ của người khác.
Hứng được càng nhiều càng lợi hại.
Sự phân chia cấp độ của trò chơi này khiến nó càng thêm hấp dẫn.
Phoibe thông qua tính cách vô cùng tràn đầy sức sống và nụ cười cởi mở của mình, không tốn chút sức lực nào đã gia nhập vào trò chơi của lũ trẻ địa phương.
Dáng vẻ không hề bị bỏ đói của cô thậm chí còn khiến lũ trẻ này nghĩ rằng em có xuất thân không tệ.
Và khác với lũ trẻ địa phương, Phoibe chỉ dùng chưa đến một nửa sức lực vào trò chơi.
Một nữa còn lại, cô dùng để vểnh tai lên, lắng nghe những lời nói vô tình của lũ trẻ này trong khi chơi đùa.
Nếu đi theo lộ trình của người bình thường, anh sẽ phải đi vòng một vòng mới đến được vị trí hiện tại.
Trên biển Aegean đâu đâu cũng là những hòn đảo vỡ vụn, nguyên nhân hình thành những hòn đảo này là do hoạt động địa chất dữ dội. Cũng chính vì thế, trên đảo nhỏ thường xuất hiện nhiều chỗ mấp mô, cao thấp khác nhau.
Người Hy Lạp cổ đại đã bắt đầu phát triển nền văn minh của mình trên những hòn đảo nhỏ này.
“Vết xe bị đè rất sâu, nhưng chất lượng bánh xe tốt hơn nhiều so với loại trên thị trường... Xem ra đúng như lời đồn, người Sparta dồn hết tay nghề vào quân sự rồi.”
Lane dùng ngón tay đeo găng da có gắn miếng giáp bốc lên một nhúm đất từ dưới đất, chăm chú quan sát, lẩm bẩm thành tiếng.
“Trong đất có lẫn hạt đại mạch, đúng là xe vận chuyển lương thực rồi.”
Hiện tại những người có thể vận chuyển lương thực bên ngoài thành Megara chỉ có thể là người Sparta. Lục quân lừng danh khắp các thành bang của họ đang bách chiến bách thắng trên chiến trường chính tại vùng đất Megaris.
Trong đôi mắt của Witcher, đồng tử dựng đứng như loài mèo co rụt lại.
Siêu giác quan theo đó mở ra, toàn bộ thế giới bắt đầu chuyển sang trạng thái có màu sắc rõ rệt hơn.
Dấu vết xe trên mặt đất trở nên đỏ tươi đến mức chói mắt.
Lane lần theo dấu vết này đi về phía trước.
Theo từng bước chân tiến lên, cảnh sắc xung quanh cũng thay đổi từ những cánh đồng hoang đã bị chặt hạ sạch sẽ quanh thành bang, trở thành một khu rừng nhỏ vẫn còn những hàng cây thân mảnh cao tầm hai người.
Ánh mặt trời vùng biển Aegean chỉ có thể xuyên qua những kẽ lá mà rơi xuống, biến thành từng đốm sáng lốm đốm.
Mà Lane vừa mới tiến vào khu rừng nhỏ không bao xa, sau khi khẽ hếch mũi ngửi, đôi lông mày đẹp đẽ của anh khẽ nhíu lại.
Khứu giác nhạy bén của Witcher đã thu thập được những thông tin mùi hương khác lạ.
Trong khu rừng nhỏ này có mùi phân dã thú, mùi hôi cơ thể, mùi thanh khiết của cành cây bị bẻ gãy và nghiền nát, vân vân.
Những mùi này đều rất bình thường, ngoại trừ... máu người, cùng với mùi thức ăn thối rữa trộn lẫn vào nhau.
Bên cạnh sự cảnh giác, Lane còn hơi chút ngỡ ngàng.
Mặc dù trong những suy luận trước đó đã có thể biết được đôi chút về hậu cần của quân đội Sparta gặp vấn đề, nhưng không ngờ mới bắt tay vào điều tra ngày đầu tiên mà đã thực sự đụng chuyện rồi sao? Là do vận may của mình quá tốt? Hay là mức độ nghiêm trọng của vấn đề hậu cần mà Sparta gặp phải đã vượt xa tưởng tượng?
Lane rất hy vọng không phải là khả năng sau.
Chiếc ủng có gắn miếng giáp bảo vệ giẫm nát lá rụng và cành khô, Witcher thông qua sự khóa mục tiêu kép của vết xe và mùi hương, cuối cùng đã lần theo manh mối tìm đến hiện trường.
Tình hình hiện trường không khác mấy so với cảnh tượng Lane dự tính trong đầu.
Vài xác chết bị mổ bụng đặt ở ven đường, trong đó có bảy người chỉ mặc một chiếc váy ngắn màu đỏ Sparta ngang hông, sau đó đội một chiếc mũ cối kiểu Corinth làm bằng đồng thau, và không có mào lông vũ trên mũ.
Còn ba người khác thì ăn mặc giống như những chiến sĩ Sparta trên bãi biển, còn đeo cả hộ cổ tay, hộ chân, và một bộ giáp bảo vệ thân bằng đồng thau chạm khắc rõ cơ bụng và cơ ngực.
Tổng cộng mười chiến sĩ Sparta, trong đó ba người ước chừng còn là những công dân Sparta quý giá và hiếm hoi, những người từ nhỏ đã bắt đầu tiếp nhận huấn luyện ngày đêm.
Nhưng hiện tại, những binh sĩ hàng đầu của thời đại này lại bị người ta mổ bụng như gia súc gia cầm.
Chiếc xe vận chuyển lương thực mà họ vốn thề chết bảo vệ giờ đây vỡ vụn thành một đống gỗ nhỏ, còn số lương thực quý giá trên xe vốn dĩ chỉ còn lại một đống nhỏ rải rác quanh xác chết của họ, hoặc nói đúng hơn là đã thối rữa vì không có ai dọn đi.
Ở khu vực Địa Trung Hải thời kỳ Hy Lạp cổ đại, Hy Lạp vì môi trường địa lý vỡ vụn nên không có quá nhiều khả năng sản xuất lương thực.
Người Hy Lạp sẽ thông qua việc sản xuất dầu ô liu và rượu vang, sau đó dùng phương thức thương mại đường biển để nhập khẩu lương thực từ các nước sản xuất lương thực như Ai Cập.
Vì vậy đại mạch, dầu ô liu, rượu vang là "kiềng ba chân" của thương mại đường biển Hy Lạp cổ đại.
Lúc này trong những dấu vết thối rữa trên mặt đất chính là những thứ đó.
Lane trước tiên ngồi xổm xuống cạnh một đống xác chết, ngón tay lướt qua vết thương của họ, thăm dò vào bên trong.
“Máu đang thối rữa thu hút côn trùng, mùi này chắc là đã chết được hai ngày?”
Lẩm bẩm đưa ra suy đoán, nhưng ngay sau đó Lane lại lắc đầu.
“Không, xét đến khí hậu ven bờ biển Aegean, đây cùng lắm là chuyện xảy ra trong vòng một ngày. Sự thối rữa của lương thực cũng cùng một lý lẽ như vậy.”
Đứng dậy, Witcher đảo mắt nhìn quanh hiện trường vụ án, một cảm giác không hài hòa, không đúng chỗ xuất hiện trong lòng anh.
Trong siêu giác quan của Witcher, những dấu chân trên mảnh đất này đỏ tươi và chói mắt, nhưng về sự phân bố và số lượng thì lại hỗn loạn đến mức nát bét.
“Mười người này đều chết dưới cùng một món vũ khí, cùng một người.”
Quay lại vị trí ban đầu, Lane cúi xuống nhìn xác chết của các chiến sĩ Sparta.
Lũ côn trùng ăn thịt đã bị mùi máu thối rữa này thu hút, tụ tập lại trên xác chết.
“Người đó có thể đâm xuyên toàn bộ giáp ngực bằng đồng thau của Sparta, sau đó kéo toang một lỗ hổng lớn như xé một tờ giấy. Tuy là hợp kim đồng, nhưng đó cũng là giáp trụ kim loại thực thụ... Không còn nghi ngờ gì nữa, đây lại là một kẻ ‘được chư thần công nhận’ theo lời của Kassandra. Người bình thường căn bản không đối phó được với hắn.”
“Và chính một kẻ như vậy... hắn vậy mà lại không che giấu dấu vết?”
Một bên lông mày của Lane không tự chủ được mà nhướng lên, lộ ra vẻ kinh ngạc.
Che giấu dấu vết không phải là việc gì quá khó khăn, đặc biệt là ở khu vực chiến loạn, nhất là dưới môi trường khí hậu và địa lý như ven bờ biển Aegean này.
Trong thời đại hoang sơ, ngay cả một thợ săn bình thường cũng đều biết: Muốn xử lý xác chết, chỉ cần dẫn một đàn sói đến giữa dã ngoại là xong chứ gì?
Thời buổi này dã thú còn nhiều hơn cả người.
Muốn giữ được hình dáng ban đầu của những xác chết này giữa dã ngoại, còn khó hơn cả việc che giấu dấu vết.
Trong một khoảnh khắc suy tư, nhiều khả năng xoay vần trong đầu Lane.
Nhưng cuối cùng, những thứ đó lại bị anh lắc đầu gạt đi.
“Không bằng hành động.”
“Xe đẩy bị phá hủy rồi, những kẻ lấy lương thực đi không xa được đâu.”
Lane quay đầu nhìn về phía ngọn núi nhỏ đằng xa, nơi đó vì quan hệ của hoạt động địa chất nên có nhiều hang động. Là một nơi tốt để trộm cướp tụ tập, và chiến tranh cũng góp phần thúc đẩy phong khí cướp bóc của bọn trộm cướp.
Nhưng vấn đề là, trộm cướp lấy đâu ra năng lực để giết chết chiến sĩ Sparta?
Có năng lực này thì còn làm trộm cướp làm gì?
“Lên xem thử trước đã.”
Lane nghĩ như vậy, đổi hướng tiến về phía trước, bắt đầu leo núi.
Còn ở bên trong thành Megara, Phoibe đang cùng vài đứa trẻ vây thành một vòng chơi ném đá.
Cách chơi này sẽ thử thách tốc độ tay và độ chuẩn xác của người chơi, ném một số lượng đá không cố định lên rồi hứng lấy, người thành công còn nhận được sự ngưỡng mộ của người khác.
Hứng được càng nhiều càng lợi hại.
Sự phân chia cấp độ của trò chơi này khiến nó càng thêm hấp dẫn.
Phoibe thông qua tính cách vô cùng tràn đầy sức sống và nụ cười cởi mở của mình, không tốn chút sức lực nào đã gia nhập vào trò chơi của lũ trẻ địa phương.
Dáng vẻ không hề bị bỏ đói của cô thậm chí còn khiến lũ trẻ này nghĩ rằng em có xuất thân không tệ.
Và khác với lũ trẻ địa phương, Phoibe chỉ dùng chưa đến một nửa sức lực vào trò chơi.
Một nữa còn lại, cô dùng để vểnh tai lên, lắng nghe những lời nói vô tình của lũ trẻ này trong khi chơi đùa.