Chương 514: Quyết định và chuẩn bị
“Tôi sẽ không mạo hiểm lao vào một chiến trường đâu, Barnabas.”
Lane bình tĩnh nói, loại ngữ khí đặt mình ra ngoài cục diện đó thậm chí khiến Barnabas cảm thấy người đang đứng trước mặt mình là một ‘thứ gì đó’ không thuộc về nhân gian.
Đây là cuộc chiến tranh càn quét toàn bộ thế giới Hy Lạp, kéo tất cả mọi người vào vòng xoáy! Theo lý mà nói, đáng lẽ không ai có thể đứng ngoài cuộc chiến này mới đúng.
Thế nhưng ngữ khí và biểu cảm của Lane chính là như vậy.
“Đúng thế, Liên minh Delos do Athens đứng đầu chẳng phải thứ tốt lành gì, bởi vì dân chủ của Athens chỉ dành cho chính thành bang của họ, chỉ dành cho một nhóm nhỏ công dân trong thành bang đó mà thôi. Athens là chủ nô lớn của vùng Địa Trung Hải, văn minh và nghệ thuật của họ xây dựng trên sự bóc lột nô lệ. Và ngay cả đối với các đồng minh trong liên minh, Athens cũng cưỡng chế thu phí đồng minh để dùng vào việc phát triển bản thân.”
“Nhưng Liên minh Peloponnesus do Sparta đứng đầu thì đã là thứ tốt lành gì sao? Cũng không phải, bởi vì bản thân Sparta chính là biểu tượng của chủ nghĩa quân phiệt cổ điển.”
Barnabas và Phoibe bên cạnh ông, hai người ngơ ngác nhìn Lane đang nhìn xa xăm về phía chiến trường và bình tĩnh diễn thuyết.
Họ không hiểu được nhiều từ ngữ trong chuỗi trình bày này của chàng Witcher, nhưng họ mơ hồ hiểu được ý của Lane.
Và cũng chính vì thế, họ mới dùng ánh mắt càng thêm không thể tin nổi để nhìn Lane.
“Trong mắt tôi, đây là một cuộc chiến không hề có tính chính nghĩa, là một cuộc chó cắn chó xảy ra để tranh giành quyền bá chủ thế giới Hy Lạp.”
Chàng Witcher quay người lại, để mặc những tiếng chém giết và gào thét trên bãi biển ở sau lưng, nhìn Barnabas và Phoibe đang ngẩn ngơ.
“Kassandra là bạn của tôi, nhưng cô ấy tham gia cuộc chiến này là có mục tiêu, có sự cần thiết. Cô ấy chấp niệm với việc hoàn thành bản hùng ca ‘Odyssey’ của riêng mình trong cuộc chiến này. Và tôi cũng tin rằng, cô ấy có thể hoàn thành hành trình của mình.”
“Nhưng tôi không có lý do nào bắt buộc phải tham gia, cũng không muốn tham gia vào cuộc chó cắn chó này. Người Sparta và người Athens đối với tôi mà nói, có lẽ sẽ chung sống rất vui vẻ. Nhưng khi bọn họ gia nhập quân đội, trở thành đại diện cho ý chí bá quyền của hai thành bang thì... hừ.”
Chàng Witcher cuối cùng phát ra một tiếng cười nhạt.
“Tóm lại, đây là một cuộc chiến bất nghĩa.”
“Các người nói tôi tuyệt tình cũng được, thế nào cũng xong...”
Nói đoạn, Lane dứt khoát rời khỏi mạn tàu, tự mình nhấc nắp hầm trên boong tàu lên, từ thang đứng nhảy xuống khoang tàu.
“Tôi sẽ không đi đánh những trận chiến bất nghĩa, con người tôi là vậy đấy.”
Nắp hầm đóng lại một tiếng ‘bạch’.
Trên boong tàu, Barnabas và Phoibe ngẩn ngơ nhìn nhau.
Phía bãi biển, tiếng hò rít rung trời vẫn đang tiếp tục. Nhưng không hiểu sao, hai người họ, một lớn một nhỏ, lại cảm thấy cái chiến trường đủ để ghi vào sử sách và thi ca đó, vậy mà còn không gây chấn động bằng cái nắp hầm vẫn còn đang tự mình rung động trước mắt kia.
Yết hầu của Barnabas lăn lộn trên chiếc cổ đầy nếp nhăn của ông.
“Ha, ha ha...”
Ông cười khan một tiếng khô khốc. Con mắt duy nhất run rẩy nhìn về phía Phoibe.
“Là ảo giác của tôi sao?”
“Tôi cứ luôn cảm thấy... cậu ấy thực sự không giống một ‘con người’ đang sống ở nhân gian này nhỉ?”
Mà cô bé vốn luôn hiếu động vui vẻ, lúc này lại không còn dáng vẻ ngày thường.
Biểu cảm gật đầu bình tĩnh của em, khiến Barnabas lần đầu tiên cảm thấy... em có nét giống với Lane!
“Ai mà biết được chứ, Barnabas? Ai có thể thực sự biết được những đấng sáng tạo ra vũ trụ kia trông như thế nào?”
“Dù sao thì lý do anh ấy không muốn ra chiến trường, cháu có thể chấp nhận.”
——
Phía sau Kassandra, một binh sĩ Sparta không mặc giáp nhấc lên một bộ tẩu ống Avlos, loại nhạc cụ dạng ống thò ra từ khóe miệng hắn có phần đuôi xẻ ra, trông giống như ngà voi vậy.
Hắn hít một hơi thật mạnh rồi thổi lên, một tiếng u u trầm đục chấn động phát ra từ nhạc cụ, truyền đi khắp bốn phía bình nguyên.
Cuộc đối đầu, xung phong giữa các trọng giáp bộ binh này đã kết thúc trong vòng một giờ đồng hồ.
Biểu hiện của Kassandra là rực rỡ nhất trên chiến trường.
Trên người cô lấp lánh ánh sáng của thần khí, lúc mới đầu còn có sĩ quan Athens tự cho là mình lợi hại muốn mổ bụng người đàn bà bước lên chiến trường này, sau đó chiếm đoạt thần khí.
Nhưng sau khi liên tiếp vài sĩ quan Athens trang bị đầy đủ, cường tráng lực lưỡng bị Kassandra hạ sát, những người này trái lại bắt đầu né tránh Thuần Ưng Nhân mà chạy.
Thế nhưng tránh cũng vô dụng, đoạn giáo gãy lấp lánh ánh vàng, cùng với lưỡi đao cong đang rực cháy, vẫn sẽ xé rách cổ họng của mỗi một sĩ quan Athens trên chiến trường.
Việc tầng lớp chỉ huy tử trận hàng loạt khiến binh sĩ Athens mất đi chỗ dựa tinh thần.
Tiếp đó dẫn đến việc bị rơi vào thế yếu trong cuộc đối đầu trực diện của các trận tuyến trọng giáp bộ binh, rồi sau đó là sụp đổ toàn tuyến.
Phòng tuyến tan rã, số đông người Athens quẳng khiên, hốt hoảng tháo chạy. Với tư cách là bộ đội dọn dẹp chiến trường, kỵ binh Boeotia xông ra từ một phía, còn những người dân miền núi ùa ra từ phía bên kia, ném lao về phía số ít quân đoàn Athens đang kiên trì cố thủ.
Đứng trên vách đá cao chỉ huy chiến trường, 【 Huyết Lang 】 của Sparta giơ tay hô vang về phía quân đội dưới vách đá.
“Đã thấy chưa, đám người Athens kia sợ hãi chúng ta đến mức nào? Perikles hèn nhát đã trốn vào đền Parthenon, suốt ngày làm bạn với các nhà soạn kịch, các triết gia. Bởi vì hắn biết ngày người Athens chiếm giữ Megaris không còn nhiều nữa, và thành Athens chính là đối tượng tiếp theo bị chúng ta công phá!”
Khi các quân đồng minh ồn ào ăn mừng chiến thắng, các binh sĩ Sparta lại im lặng, tiếng hô lớn đó chính là sự xa xỉ duy nhất của họ. Họ nhẹ nhàng cắm phần đuôi trường thương xuống mặt đất, lặng lẽ uống nước trong túi nước, một số ít người trao đổi nhỏ bằng giọng nói gần như không thể nghe thấy.
Chiến đấu, chém giết, sau đó thắng lợi. Trong mắt công dân Sparta, đây là trách nhiệm chứ không phải là đóng góp, vì vậy cũng chẳng có lý do gì để ăn mừng.
Một binh sĩ từ trong đội ngũ xung quanh Sói Sparta bước xuống, hỏi Kassandra: “Cô chính là người lính đánh thuê đó phải không?”
Kassandra ngẩng đầu nhìn đối phương, rồi gật đầu.
“Sói Sparta rất hài lòng về biểu hiện của cô ngày hôm nay. Đợi sau khi chúng ta quay về doanh trại, ông ấy yêu cầu cô đến gặp mặt một lần.” Người binh sĩ đó nói.
Khóe mắt Kassandra nhìn thấy Stentor đang chằm chằm nhìn mình, sắc mặt hắn vì phẫn nộ mà trở nên có chút âm u.
“Tôi sẽ đi ngay lập tức.”
Còn trên con tàu Adrestia, chứng kiến thắng lợi của quân đội Sparta và biểu hiện chói sáng của Kassandra, Barnabas và Phoibe reo hò không thôi, ôm chầm lấy nhau.
Nhưng ngay sau đó, ông lão đã sống phần lớn cuộc đời trên biển này nhanh chóng lấy lại lý trí.
“Các chàng trai! Hãy để đôi tay chèo của các cậu được nghỉ ngơi cho tốt! Kiểm tra cánh buồm và dây thừng! Chúng ta phải sẵn sàng đón người và nhổ neo bất cứ lúc nào!”
Phoibe nhìn Barnabas với vẻ không hiểu, ông lão chỉ có thể giải thích thêm một câu cho cô.
“Phoibe, cô bé nhỏ của ta. Cháu chắc là không quên Kassandra đến đây vì cái gì chứ? Cô ấy nhận ủy thác săn giết 【 Huyết Lang 】 để kiếm tiền đấy! Bây giờ chính là lúc cô ấy có thể tiếp cận mục tiêu nhất, đợi cô ấy ra tay xong, chúng ta sẽ phải tháo chạy trối chết dưới mí mắt của người Sparta đấy!”
“Nhưng, nhưng đó là cha cô ấy không phải sao?”
“Cha? Hừ.”
Barnabas cười khổ một tiếng, “Ta không biết cuối cùng Kassandra sẽ đưa ra quyết định gì, nhưng ít nhất chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng để chạy lấy người.”
Lane bình tĩnh nói, loại ngữ khí đặt mình ra ngoài cục diện đó thậm chí khiến Barnabas cảm thấy người đang đứng trước mặt mình là một ‘thứ gì đó’ không thuộc về nhân gian.
Đây là cuộc chiến tranh càn quét toàn bộ thế giới Hy Lạp, kéo tất cả mọi người vào vòng xoáy! Theo lý mà nói, đáng lẽ không ai có thể đứng ngoài cuộc chiến này mới đúng.
Thế nhưng ngữ khí và biểu cảm của Lane chính là như vậy.
“Đúng thế, Liên minh Delos do Athens đứng đầu chẳng phải thứ tốt lành gì, bởi vì dân chủ của Athens chỉ dành cho chính thành bang của họ, chỉ dành cho một nhóm nhỏ công dân trong thành bang đó mà thôi. Athens là chủ nô lớn của vùng Địa Trung Hải, văn minh và nghệ thuật của họ xây dựng trên sự bóc lột nô lệ. Và ngay cả đối với các đồng minh trong liên minh, Athens cũng cưỡng chế thu phí đồng minh để dùng vào việc phát triển bản thân.”
“Nhưng Liên minh Peloponnesus do Sparta đứng đầu thì đã là thứ tốt lành gì sao? Cũng không phải, bởi vì bản thân Sparta chính là biểu tượng của chủ nghĩa quân phiệt cổ điển.”
Barnabas và Phoibe bên cạnh ông, hai người ngơ ngác nhìn Lane đang nhìn xa xăm về phía chiến trường và bình tĩnh diễn thuyết.
Họ không hiểu được nhiều từ ngữ trong chuỗi trình bày này của chàng Witcher, nhưng họ mơ hồ hiểu được ý của Lane.
Và cũng chính vì thế, họ mới dùng ánh mắt càng thêm không thể tin nổi để nhìn Lane.
“Trong mắt tôi, đây là một cuộc chiến không hề có tính chính nghĩa, là một cuộc chó cắn chó xảy ra để tranh giành quyền bá chủ thế giới Hy Lạp.”
Chàng Witcher quay người lại, để mặc những tiếng chém giết và gào thét trên bãi biển ở sau lưng, nhìn Barnabas và Phoibe đang ngẩn ngơ.
“Kassandra là bạn của tôi, nhưng cô ấy tham gia cuộc chiến này là có mục tiêu, có sự cần thiết. Cô ấy chấp niệm với việc hoàn thành bản hùng ca ‘Odyssey’ của riêng mình trong cuộc chiến này. Và tôi cũng tin rằng, cô ấy có thể hoàn thành hành trình của mình.”
“Nhưng tôi không có lý do nào bắt buộc phải tham gia, cũng không muốn tham gia vào cuộc chó cắn chó này. Người Sparta và người Athens đối với tôi mà nói, có lẽ sẽ chung sống rất vui vẻ. Nhưng khi bọn họ gia nhập quân đội, trở thành đại diện cho ý chí bá quyền của hai thành bang thì... hừ.”
Chàng Witcher cuối cùng phát ra một tiếng cười nhạt.
“Tóm lại, đây là một cuộc chiến bất nghĩa.”
“Các người nói tôi tuyệt tình cũng được, thế nào cũng xong...”
Nói đoạn, Lane dứt khoát rời khỏi mạn tàu, tự mình nhấc nắp hầm trên boong tàu lên, từ thang đứng nhảy xuống khoang tàu.
“Tôi sẽ không đi đánh những trận chiến bất nghĩa, con người tôi là vậy đấy.”
Nắp hầm đóng lại một tiếng ‘bạch’.
Trên boong tàu, Barnabas và Phoibe ngẩn ngơ nhìn nhau.
Phía bãi biển, tiếng hò rít rung trời vẫn đang tiếp tục. Nhưng không hiểu sao, hai người họ, một lớn một nhỏ, lại cảm thấy cái chiến trường đủ để ghi vào sử sách và thi ca đó, vậy mà còn không gây chấn động bằng cái nắp hầm vẫn còn đang tự mình rung động trước mắt kia.
Yết hầu của Barnabas lăn lộn trên chiếc cổ đầy nếp nhăn của ông.
“Ha, ha ha...”
Ông cười khan một tiếng khô khốc. Con mắt duy nhất run rẩy nhìn về phía Phoibe.
“Là ảo giác của tôi sao?”
“Tôi cứ luôn cảm thấy... cậu ấy thực sự không giống một ‘con người’ đang sống ở nhân gian này nhỉ?”
Mà cô bé vốn luôn hiếu động vui vẻ, lúc này lại không còn dáng vẻ ngày thường.
Biểu cảm gật đầu bình tĩnh của em, khiến Barnabas lần đầu tiên cảm thấy... em có nét giống với Lane!
“Ai mà biết được chứ, Barnabas? Ai có thể thực sự biết được những đấng sáng tạo ra vũ trụ kia trông như thế nào?”
“Dù sao thì lý do anh ấy không muốn ra chiến trường, cháu có thể chấp nhận.”
——
Phía sau Kassandra, một binh sĩ Sparta không mặc giáp nhấc lên một bộ tẩu ống Avlos, loại nhạc cụ dạng ống thò ra từ khóe miệng hắn có phần đuôi xẻ ra, trông giống như ngà voi vậy.
Hắn hít một hơi thật mạnh rồi thổi lên, một tiếng u u trầm đục chấn động phát ra từ nhạc cụ, truyền đi khắp bốn phía bình nguyên.
Cuộc đối đầu, xung phong giữa các trọng giáp bộ binh này đã kết thúc trong vòng một giờ đồng hồ.
Biểu hiện của Kassandra là rực rỡ nhất trên chiến trường.
Trên người cô lấp lánh ánh sáng của thần khí, lúc mới đầu còn có sĩ quan Athens tự cho là mình lợi hại muốn mổ bụng người đàn bà bước lên chiến trường này, sau đó chiếm đoạt thần khí.
Nhưng sau khi liên tiếp vài sĩ quan Athens trang bị đầy đủ, cường tráng lực lưỡng bị Kassandra hạ sát, những người này trái lại bắt đầu né tránh Thuần Ưng Nhân mà chạy.
Thế nhưng tránh cũng vô dụng, đoạn giáo gãy lấp lánh ánh vàng, cùng với lưỡi đao cong đang rực cháy, vẫn sẽ xé rách cổ họng của mỗi một sĩ quan Athens trên chiến trường.
Việc tầng lớp chỉ huy tử trận hàng loạt khiến binh sĩ Athens mất đi chỗ dựa tinh thần.
Tiếp đó dẫn đến việc bị rơi vào thế yếu trong cuộc đối đầu trực diện của các trận tuyến trọng giáp bộ binh, rồi sau đó là sụp đổ toàn tuyến.
Phòng tuyến tan rã, số đông người Athens quẳng khiên, hốt hoảng tháo chạy. Với tư cách là bộ đội dọn dẹp chiến trường, kỵ binh Boeotia xông ra từ một phía, còn những người dân miền núi ùa ra từ phía bên kia, ném lao về phía số ít quân đoàn Athens đang kiên trì cố thủ.
Đứng trên vách đá cao chỉ huy chiến trường, 【 Huyết Lang 】 của Sparta giơ tay hô vang về phía quân đội dưới vách đá.
“Đã thấy chưa, đám người Athens kia sợ hãi chúng ta đến mức nào? Perikles hèn nhát đã trốn vào đền Parthenon, suốt ngày làm bạn với các nhà soạn kịch, các triết gia. Bởi vì hắn biết ngày người Athens chiếm giữ Megaris không còn nhiều nữa, và thành Athens chính là đối tượng tiếp theo bị chúng ta công phá!”
Khi các quân đồng minh ồn ào ăn mừng chiến thắng, các binh sĩ Sparta lại im lặng, tiếng hô lớn đó chính là sự xa xỉ duy nhất của họ. Họ nhẹ nhàng cắm phần đuôi trường thương xuống mặt đất, lặng lẽ uống nước trong túi nước, một số ít người trao đổi nhỏ bằng giọng nói gần như không thể nghe thấy.
Chiến đấu, chém giết, sau đó thắng lợi. Trong mắt công dân Sparta, đây là trách nhiệm chứ không phải là đóng góp, vì vậy cũng chẳng có lý do gì để ăn mừng.
Một binh sĩ từ trong đội ngũ xung quanh Sói Sparta bước xuống, hỏi Kassandra: “Cô chính là người lính đánh thuê đó phải không?”
Kassandra ngẩng đầu nhìn đối phương, rồi gật đầu.
“Sói Sparta rất hài lòng về biểu hiện của cô ngày hôm nay. Đợi sau khi chúng ta quay về doanh trại, ông ấy yêu cầu cô đến gặp mặt một lần.” Người binh sĩ đó nói.
Khóe mắt Kassandra nhìn thấy Stentor đang chằm chằm nhìn mình, sắc mặt hắn vì phẫn nộ mà trở nên có chút âm u.
“Tôi sẽ đi ngay lập tức.”
Còn trên con tàu Adrestia, chứng kiến thắng lợi của quân đội Sparta và biểu hiện chói sáng của Kassandra, Barnabas và Phoibe reo hò không thôi, ôm chầm lấy nhau.
Nhưng ngay sau đó, ông lão đã sống phần lớn cuộc đời trên biển này nhanh chóng lấy lại lý trí.
“Các chàng trai! Hãy để đôi tay chèo của các cậu được nghỉ ngơi cho tốt! Kiểm tra cánh buồm và dây thừng! Chúng ta phải sẵn sàng đón người và nhổ neo bất cứ lúc nào!”
Phoibe nhìn Barnabas với vẻ không hiểu, ông lão chỉ có thể giải thích thêm một câu cho cô.
“Phoibe, cô bé nhỏ của ta. Cháu chắc là không quên Kassandra đến đây vì cái gì chứ? Cô ấy nhận ủy thác săn giết 【 Huyết Lang 】 để kiếm tiền đấy! Bây giờ chính là lúc cô ấy có thể tiếp cận mục tiêu nhất, đợi cô ấy ra tay xong, chúng ta sẽ phải tháo chạy trối chết dưới mí mắt của người Sparta đấy!”
“Nhưng, nhưng đó là cha cô ấy không phải sao?”
“Cha? Hừ.”
Barnabas cười khổ một tiếng, “Ta không biết cuối cùng Kassandra sẽ đưa ra quyết định gì, nhưng ít nhất chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng để chạy lấy người.”