Chương 539: Các loại tin tức
"Ha ha ha, mỗi lần được trò chuyện cùng anh đều khiến tôi cảm thấy khoái lạc, Lane. Cảm giác này thật tuyệt vời."
Người đàn ông râu rậm có vóc dáng hơi thấp béo, Socrates, đột nhiên bật ra một tràng cười lớn đầy sảng khoái và vui vẻ.
Lúc này ông đang đứng cùng Lane, cả hai đều cầm ly rượu trên tay, nhưng dường như vì quá chìm đắm vào cuộc trò chuyện nên họ đều quên mất trên tay mình vẫn còn đồ uống.
"Đừng nói như thể tôi vừa bác bỏ được quan điểm nào của ông vậy, Socrates."
Giọng điệu của Lane rất thân thuộc, thông qua đầu mối là học trò của Socrates — Alcibiades, hai người thực tế đã quen biết được một thời gian rồi.
"Tôi chưa bao giờ tranh luận với ông, tôi chỉ đang trò chuyện với ông mà thôi."
"Và đó chính là điểm khiến anh cao minh hơn những kẻ tự phụ là nhà hùng biện khác."
Socrates nhiệt tình vỗ vỗ vào cánh tay Lane, trong ánh mắt lộ ra vẻ vui mừng khi tiếp thu được kiến thức mới.
Vẻ mặt này từng khiến những người quen biết ông cảm thấy kinh ngạc, nhưng khi họ nhìn thấy Lane đang đứng cạnh ông, sự kinh ngạc đó cũng tan biến theo.
"Anh không bao giờ tranh luận với tôi, bất kể tôi đã thiết kế chủ đề và cạm bẫy tinh vi, khéo léo đến đâu, anh cũng không bao giờ nhảy vào. Anh chỉ trò chuyện với tôi thôi. Mà trò chuyện thì sẽ không phân định thắng thua, không có thắng thua thì sẽ không có kẻ bại người thắng. Anh chính là bất bại!"
"A, đây lại là một loại tư tưởng mới mà tôi khai thác được từ người anh. Tôi có chút hiểu được niềm vui thú trong cuộc sống của những kẻ đi đào báu vật rồi đấy."
Lane nghiêng đầu:
"Tùy ông giải thích thế nào cũng được, miễn là lúc này ông đừng chọc giận tất cả mọi người trong buổi tiệc là được."
"Kiến thức và logic xa lạ với ông nằm ở đây." Lane mỉm cười chỉ chỉ vào thái dương mình.
"Nhưng đúng như những gì chúng ta đã nói trong lần đầu gặp mặt: Tôi không phải là nhà triết học, tôi chỉ là người tiếp nhận thụ động những kiến thức và sự rèn luyện logic từ quê hương mình, chúng hiện đã trở thành một phần trong tư duy của tôi. Còn bản thân tôi thậm chí không có khả năng tổng kết hay tinh luyện chúng ra một lần nữa."
"Nếu ông cảm thấy tò mò về những thứ này, vậy hãy làm điều mà ông giỏi nhất — thông qua trò chuyện, nghi vấn, tiếp xúc để khám phá suy nghĩ của tôi đi."
"Đây chính là lý do khiến tôi hưng phấn đến mất ngủ suốt thời gian qua đấy."
Socrates thản nhiên nói.
"Nói thật nhé, anh thực sự không cân nhắc việc đến nhà tôi ở sao? Tôi có thể coi đó là một khoản thuê mướn để trả thù lao cho anh mà! Tôi thực sự muốn được ở bên cạnh trò chuyện với anh ngày đêm."
Nếu lời này thốt ra từ miệng Alcibiades, chắc chắn nó sẽ mang theo mùi vị mờ ám.
Nhưng người nói câu này là Socrates, một triết gia cho rằng việc phóng túng dục vọng sẽ hủy hoại tiềm năng trí tuệ của con người, vì vậy phản ứng của Lane cũng rất thản nhiên.
"Nhưng biểu hiện sau khi nhận tiền có thực sự giống với biểu hiện thường ngày không, Socrates?"
"Ồ! Một câu hỏi dẫn dắt!"
Nhà triết học thấp béo râu tóc rậm rạp thốt lên một tiếng cảm thán đầy ý cười.
"Xem ra trong lúc tôi khám phá kiến thức và logic trong tư duy của anh, anh cũng đang học hỏi tư duy của tôi. Thật tuyệt vời! Tri thức đang được truyền tải và tăng trưởng giữa hai chúng ta!"
Đang trò chuyện vui vẻ với Socrates, Lane liếc nhìn qua khóe mắt đã thấy Kassandra đang xách hai chiếc bình gốm hai quai đi thẳng tới.
"Đối với tôi và Socrates thì không cần dùng chiêu này đâu."
Lane giơ tay ấn bàn tay đang định rót rượu của Kassandra xuống, lắc lắc ly rượu của mình với cô.
"Hai chúng tôi cơ bản vẫn chưa uống mấy đâu."
"Vậy theo cách nói của anh..."
Kassandra trêu chọc nhìn Lane, "Xem ra tôi thật may mắn khi một lúc tìm được tận hai vị trí giả."
Lane mỉm cười trước lời trêu chọc đó, khiến Kassandra không tự chủ được mà ngẩn ngơ mất một lúc.
Còn Lane thì nhân lúc này kéo cô đối mặt với Socrates.
"Đây là bạn của tôi, White Wolf Kassandra. Cô ấy đang tìm cách tìm kiếm một người phụ nữ đã trốn khỏi Sparta."
"Nhưng cô ấy đang ở ngay kia mà."
Socrates nhe răng cười, ông liếc mắt một cái là nhận ra ngay người phụ nữ này đến từ Sparta.
"Nhãn lực tốt đấy."
Kassandra định thần lại, vuốt lại lọn tóc tết trên vai, thừa nhận thân phận của mình, "Nhưng người tôi cần tìm là một người khác, một người phụ nữ đã trốn khỏi Sparta từ gần hai mươi năm trước."
"Cô có biết tháng trước có bao nhiêu người lạ từng đến địa phận Athens không? Huống hồ là chuyện của hai mươi năm trước."
Kassandra thở dài nói: "Không, tôi thậm chí còn không biết bà ấy có thực sự từng đến đây hay không."
Socrates lắc đầu, cắn môi dưới như đang suy nghĩ điều gì đó.
"Nếu bà ấy đi đường bộ lên phía Bắc, vậy chắc chắn bà ấy sẽ đi qua Argos."
Trái tim Kassandra chùng xuống. Cô thậm chí còn không biết mẹ mình rời đi bằng cách đi bộ hay không.
"Argos rộng lớn lắm."
"Đúng vậy," Socrates phụ họa, "Nhưng nơi đó núi non trùng điệp, đâu đâu cũng có toán cướp trấn giữ. Tuy nhiên có một con đường đi qua Thánh đường Asclepius. Các thần quan ở đó nổi tiếng khắp thế gian vì việc cung cấp sự bảo hộ cho những người lang thang và những người gặp hoạn nạn."
"À," Socrates hạ thấp giọng nói, "Nhưng ở đó còn có một người khác. Bạn của tôi, bác sĩ Hippocrates, ông ấy từng được rèn luyện ở đó. Ông ấy không phải thần quan, nhưng ông ấy có trí nhớ siêu phàm về các chi tiết, cũng như khuôn mặt con người."
"Nếu muốn tìm một người Sparta đi từ phía Bắc tới, đặc biệt là một người phụ nữ độc hành, thì không ai nhớ rõ hơn ông ấy đâu."
"Bà ấy không độc hành, bà ấy còn mang theo một đứa trẻ sơ sinh bị trọng thương."
"Vậy thì càng khiến người ta ấn tượng sâu sắc hơn, không phải sao?"
Kassandra gật đầu, ra hiệu mình đã ghi nhớ thông tin hỗ trợ từ Socrates.
Và cũng đúng lúc này, Lane đột nhiên nhìn về phía lối vào sân vườn.
"Aspasia tới rồi, hừm, xem ra yến tiệc sắp tiến vào cao trào rồi."
Một người phụ nữ có làn da màu lúa mạch khỏe mạnh, ngũ quan tinh xảo và sâu thẳm đang đi vào từ phía ngoài cửa.
Bà giống như một nữ chủ nhân, chào hỏi và thăm hỏi từng vị khách trong buổi tiệc. Và mỗi người có danh tiếng ở thành Athens này cũng đều lịch sự đáp lễ bà.
Kassandra kinh ngạc phát hiện, ngay cả Socrates cũng hơi cúi mình khi Aspasia nhìn sang.
Socrates không phải là kiểu người sẽ hành lễ với ai đó vì quyền thế hay nhan sắc, ông chỉ khiêm nhường trước trí tuệ.
Điều này đại diện cho việc ông công nhận trí tuệ của người phụ nữ xuất hiện trong buổi tiệc này.
Lane cũng gật đầu với người phụ nữ xinh đẹp đó và nhận được sự đáp lại.
Nhưng dường như anh không muốn nán lại thêm chút nào nữa.
"Một lát nữa chắc Aspasia sẽ tìm cô nói chuyện, bà ấy thực sự là một người phụ nữ lợi hại có trí tuệ và thủ đoạn. Sự giúp đỡ bà ấy dành cho cô không hề thua kém bất kỳ ai ở đây đâu."
Lane giao chiếc ly gốm mới chỉ nhấp vài ngụm trên tay cho người hầu đi ngang qua, giũ giũ bộ áo choàng Athens trên người, xoay người định rời đi.
"Sau khi nói chuyện với bà ấy xong cô có thể ra ngoài tìm tôi. Nhớ mang theo vũ khí và áo giáp, cuộc truy đuổi của chúng ta sẽ diễn ra ngay đêm nay."
Người đàn ông râu rậm có vóc dáng hơi thấp béo, Socrates, đột nhiên bật ra một tràng cười lớn đầy sảng khoái và vui vẻ.
Lúc này ông đang đứng cùng Lane, cả hai đều cầm ly rượu trên tay, nhưng dường như vì quá chìm đắm vào cuộc trò chuyện nên họ đều quên mất trên tay mình vẫn còn đồ uống.
"Đừng nói như thể tôi vừa bác bỏ được quan điểm nào của ông vậy, Socrates."
Giọng điệu của Lane rất thân thuộc, thông qua đầu mối là học trò của Socrates — Alcibiades, hai người thực tế đã quen biết được một thời gian rồi.
"Tôi chưa bao giờ tranh luận với ông, tôi chỉ đang trò chuyện với ông mà thôi."
"Và đó chính là điểm khiến anh cao minh hơn những kẻ tự phụ là nhà hùng biện khác."
Socrates nhiệt tình vỗ vỗ vào cánh tay Lane, trong ánh mắt lộ ra vẻ vui mừng khi tiếp thu được kiến thức mới.
Vẻ mặt này từng khiến những người quen biết ông cảm thấy kinh ngạc, nhưng khi họ nhìn thấy Lane đang đứng cạnh ông, sự kinh ngạc đó cũng tan biến theo.
"Anh không bao giờ tranh luận với tôi, bất kể tôi đã thiết kế chủ đề và cạm bẫy tinh vi, khéo léo đến đâu, anh cũng không bao giờ nhảy vào. Anh chỉ trò chuyện với tôi thôi. Mà trò chuyện thì sẽ không phân định thắng thua, không có thắng thua thì sẽ không có kẻ bại người thắng. Anh chính là bất bại!"
"A, đây lại là một loại tư tưởng mới mà tôi khai thác được từ người anh. Tôi có chút hiểu được niềm vui thú trong cuộc sống của những kẻ đi đào báu vật rồi đấy."
Lane nghiêng đầu:
"Tùy ông giải thích thế nào cũng được, miễn là lúc này ông đừng chọc giận tất cả mọi người trong buổi tiệc là được."
"Kiến thức và logic xa lạ với ông nằm ở đây." Lane mỉm cười chỉ chỉ vào thái dương mình.
"Nhưng đúng như những gì chúng ta đã nói trong lần đầu gặp mặt: Tôi không phải là nhà triết học, tôi chỉ là người tiếp nhận thụ động những kiến thức và sự rèn luyện logic từ quê hương mình, chúng hiện đã trở thành một phần trong tư duy của tôi. Còn bản thân tôi thậm chí không có khả năng tổng kết hay tinh luyện chúng ra một lần nữa."
"Nếu ông cảm thấy tò mò về những thứ này, vậy hãy làm điều mà ông giỏi nhất — thông qua trò chuyện, nghi vấn, tiếp xúc để khám phá suy nghĩ của tôi đi."
"Đây chính là lý do khiến tôi hưng phấn đến mất ngủ suốt thời gian qua đấy."
Socrates thản nhiên nói.
"Nói thật nhé, anh thực sự không cân nhắc việc đến nhà tôi ở sao? Tôi có thể coi đó là một khoản thuê mướn để trả thù lao cho anh mà! Tôi thực sự muốn được ở bên cạnh trò chuyện với anh ngày đêm."
Nếu lời này thốt ra từ miệng Alcibiades, chắc chắn nó sẽ mang theo mùi vị mờ ám.
Nhưng người nói câu này là Socrates, một triết gia cho rằng việc phóng túng dục vọng sẽ hủy hoại tiềm năng trí tuệ của con người, vì vậy phản ứng của Lane cũng rất thản nhiên.
"Nhưng biểu hiện sau khi nhận tiền có thực sự giống với biểu hiện thường ngày không, Socrates?"
"Ồ! Một câu hỏi dẫn dắt!"
Nhà triết học thấp béo râu tóc rậm rạp thốt lên một tiếng cảm thán đầy ý cười.
"Xem ra trong lúc tôi khám phá kiến thức và logic trong tư duy của anh, anh cũng đang học hỏi tư duy của tôi. Thật tuyệt vời! Tri thức đang được truyền tải và tăng trưởng giữa hai chúng ta!"
Đang trò chuyện vui vẻ với Socrates, Lane liếc nhìn qua khóe mắt đã thấy Kassandra đang xách hai chiếc bình gốm hai quai đi thẳng tới.
"Đối với tôi và Socrates thì không cần dùng chiêu này đâu."
Lane giơ tay ấn bàn tay đang định rót rượu của Kassandra xuống, lắc lắc ly rượu của mình với cô.
"Hai chúng tôi cơ bản vẫn chưa uống mấy đâu."
"Vậy theo cách nói của anh..."
Kassandra trêu chọc nhìn Lane, "Xem ra tôi thật may mắn khi một lúc tìm được tận hai vị trí giả."
Lane mỉm cười trước lời trêu chọc đó, khiến Kassandra không tự chủ được mà ngẩn ngơ mất một lúc.
Còn Lane thì nhân lúc này kéo cô đối mặt với Socrates.
"Đây là bạn của tôi, White Wolf Kassandra. Cô ấy đang tìm cách tìm kiếm một người phụ nữ đã trốn khỏi Sparta."
"Nhưng cô ấy đang ở ngay kia mà."
Socrates nhe răng cười, ông liếc mắt một cái là nhận ra ngay người phụ nữ này đến từ Sparta.
"Nhãn lực tốt đấy."
Kassandra định thần lại, vuốt lại lọn tóc tết trên vai, thừa nhận thân phận của mình, "Nhưng người tôi cần tìm là một người khác, một người phụ nữ đã trốn khỏi Sparta từ gần hai mươi năm trước."
"Cô có biết tháng trước có bao nhiêu người lạ từng đến địa phận Athens không? Huống hồ là chuyện của hai mươi năm trước."
Kassandra thở dài nói: "Không, tôi thậm chí còn không biết bà ấy có thực sự từng đến đây hay không."
Socrates lắc đầu, cắn môi dưới như đang suy nghĩ điều gì đó.
"Nếu bà ấy đi đường bộ lên phía Bắc, vậy chắc chắn bà ấy sẽ đi qua Argos."
Trái tim Kassandra chùng xuống. Cô thậm chí còn không biết mẹ mình rời đi bằng cách đi bộ hay không.
"Argos rộng lớn lắm."
"Đúng vậy," Socrates phụ họa, "Nhưng nơi đó núi non trùng điệp, đâu đâu cũng có toán cướp trấn giữ. Tuy nhiên có một con đường đi qua Thánh đường Asclepius. Các thần quan ở đó nổi tiếng khắp thế gian vì việc cung cấp sự bảo hộ cho những người lang thang và những người gặp hoạn nạn."
"À," Socrates hạ thấp giọng nói, "Nhưng ở đó còn có một người khác. Bạn của tôi, bác sĩ Hippocrates, ông ấy từng được rèn luyện ở đó. Ông ấy không phải thần quan, nhưng ông ấy có trí nhớ siêu phàm về các chi tiết, cũng như khuôn mặt con người."
"Nếu muốn tìm một người Sparta đi từ phía Bắc tới, đặc biệt là một người phụ nữ độc hành, thì không ai nhớ rõ hơn ông ấy đâu."
"Bà ấy không độc hành, bà ấy còn mang theo một đứa trẻ sơ sinh bị trọng thương."
"Vậy thì càng khiến người ta ấn tượng sâu sắc hơn, không phải sao?"
Kassandra gật đầu, ra hiệu mình đã ghi nhớ thông tin hỗ trợ từ Socrates.
Và cũng đúng lúc này, Lane đột nhiên nhìn về phía lối vào sân vườn.
"Aspasia tới rồi, hừm, xem ra yến tiệc sắp tiến vào cao trào rồi."
Một người phụ nữ có làn da màu lúa mạch khỏe mạnh, ngũ quan tinh xảo và sâu thẳm đang đi vào từ phía ngoài cửa.
Bà giống như một nữ chủ nhân, chào hỏi và thăm hỏi từng vị khách trong buổi tiệc. Và mỗi người có danh tiếng ở thành Athens này cũng đều lịch sự đáp lễ bà.
Kassandra kinh ngạc phát hiện, ngay cả Socrates cũng hơi cúi mình khi Aspasia nhìn sang.
Socrates không phải là kiểu người sẽ hành lễ với ai đó vì quyền thế hay nhan sắc, ông chỉ khiêm nhường trước trí tuệ.
Điều này đại diện cho việc ông công nhận trí tuệ của người phụ nữ xuất hiện trong buổi tiệc này.
Lane cũng gật đầu với người phụ nữ xinh đẹp đó và nhận được sự đáp lại.
Nhưng dường như anh không muốn nán lại thêm chút nào nữa.
"Một lát nữa chắc Aspasia sẽ tìm cô nói chuyện, bà ấy thực sự là một người phụ nữ lợi hại có trí tuệ và thủ đoạn. Sự giúp đỡ bà ấy dành cho cô không hề thua kém bất kỳ ai ở đây đâu."
Lane giao chiếc ly gốm mới chỉ nhấp vài ngụm trên tay cho người hầu đi ngang qua, giũ giũ bộ áo choàng Athens trên người, xoay người định rời đi.
"Sau khi nói chuyện với bà ấy xong cô có thể ra ngoài tìm tôi. Nhớ mang theo vũ khí và áo giáp, cuộc truy đuổi của chúng ta sẽ diễn ra ngay đêm nay."