Chương 76: Cáo từ
Xác nhận được mục tiêu tiếp theo, Lane ngỏ lời chào tạm biệt với Margarita.
“Đêm nay ta sẽ rời khỏi Aretuza.”
Margarita ngước mắt lên đầy kinh ngạc.
“Nhanh vậy sao? Ngươi không định dùng 1500 đồng Oren kia để đổi lấy sức mạnh một cách hiệu quả nhất à? Tiền có thể kiếm lại, nhưng mạng thì chỉ có một. Lane, ngươi cũng hiểu rõ thế lực của đối phương nằm ở cấp độ nào mà đúng không?”
Đôi mắt xanh biển của người đẹp tóc vàng nhìn thẳng vào đôi mắt mèo một cách nghiêm túc.
“Vizima là thủ đô của Temeria, ở đó trên đường tùy tiện ném một cục đất cũng có thể trúng phải một quan chức hay quý tộc máu mặt. Người dân thường nhìn có vẻ sống chung một thành phố với họ, nhưng chỉ cần những kẻ đó muốn dùng đến quyền thế của mình, thì dân thường sẽ mỏng manh như loài kiến vậy.”
“Có thể đưa tài nguyên và thế lực đến vùng Velen hiểm trở hoang vu, nuôi một đám côn đồ vũ trang, xây dựng nên cảng biển bí mật và những trạm gác san sát nhau, ngươi có biết việc này tốn bao nhiêu tiền không? Loại người này ngay cả ở Vizima, cũng tuyệt đối là hạng người quyền thế cực kỳ khó đụng vào.”
Margarita ở bên kia nói rất nghiêm túc, nhưng Lane chỉ nhìn cô mỉm cười gật đầu.
Rõ ràng là không hề bị thuyết phục.
“Cô nói đều đúng, nhưng Rita... cô cũng biết tại sao ta phải đi giết sạch đám súc vật đó mà, đúng không?”
Đối mặt với nụ cười của Lane, lời nói của Margarita bỗng khựng lại.
Cô lại nhớ về đêm đó tại khu trại.
Gã thợ săn quái vật bị vây hãm và áp chế, lưng dựa vào chiếc lồng giam giữ cô, không phải vì tiền, không phải vì danh dự hay lợi lộc.
Chỉ đơn giản vì anh muốn làm thế, nhìn thấy chuyện chướng tai gai mắt, độc ác thì muốn ra tay quản lý.
Thế là, dù một chọi nhiều, bị búa chiến đập bay đến hộc máu, uống xuống lượng thuốc độc vượt quá khả năng chịu đựng, anh vẫn cứ tiếp tục chiến đấu.
Người như vậy, một khi đã quyết định chuyện gì, thì sẽ chẳng còn thứ gì có thể ngăn cản được nữa.
Chiến đấu cho đến chết mới thôi.
Margarita cắn chặt đôi môi đầy đặn của mình, nhíu mày im lặng.
“Hiểu rồi... ngươi không phải muốn tiết kiệm tiền để đút túi riêng... ngươi không phải hạng người đó. Xem ra là những đồng tiền này chỉ có thể cung cấp cho ngươi sức mạnh đến mức này thôi.”
Hồi lâu sau, người đẹp tóc vàng lại lên tiếng.
Cô thở dài, lại từ trong chiếc túi đeo chéo phép thuật sau lưng lấy ra một khối thủy tinh hình chóp.
“Đây là một loại... thôi đi, ngươi cũng chẳng hiểu mấy thuật ngữ phép thuật đâu. Đây là một loại thiết bị liên lạc từ xa, ngươi hiểu chứ? Nó giống như thư từ, có điều thư từ chuyển tải chữ viết, còn cái này thì chuyển tải âm thanh...”
Margarita cố gắng tìm cách khiến lời nói của mình dễ hiểu hơn, trong mắt cô, thợ săn quái vật đại đa số đều không có nền tảng giáo dục tốt.
Nhưng Lane lại nở nụ cười hiểu ý ngay khi cô nói ra cụm từ “thiết bị liên lạc từ xa”.
“Bán kính liên lạc là bao nhiêu? Độ trễ thế nào? Việc nạp năng lượng tiến hành ra sao? Độ rõ nét của âm thanh thế nào?”
Một chuỗi câu hỏi của anh làm Margarita ngẩn người, trong lúc đối phương còn đang ngơ ngác, Lane đã đón lấy khối thủy tinh.
“Ngươi có thể hiểu được sao?” Ánh mắt của đối phương gần như làm Lane tưởng rằng, trước đây trong lòng cô, anh là một con quái vật không hiểu tiếng người.
Nhưng Margarita nhanh chóng trở nên phấn khích.
Một thợ săn quái vật đẹp trai, khỏe mạnh, tràn đầy sức sống, giờ đây còn cộng thêm tư duy nhanh nhạy theo kịp cả phù thủy!
Đây đúng là một điều bất ngờ!
“Ta có một nửa còn lại đi theo cặp, dù ngươi ở Vizima ta cũng có thể giữ liên lạc. Việc nạp năng lượng cần đến pháp sư, nhưng ngươi không cần lo, một khi ngươi đến Vizima, khối thủy tinh này sẽ được hai người bạn của ta ở đó cảm nhận thấy, họ không chỉ giúp ngươi nạp năng lượng mà còn cung cấp sự giúp đỡ trong khả năng có thể.”
“Hai người bạn sao?”
“Triss Merigold, và cả Keira Metz. Họ là những cố vấn pháp sư được phái đến bên cạnh vua Foltest, cũng tốt nghiệp từ học viện này, có thể tin tưởng được.”
Margarita nghiêm túc dặn dò gã thợ săn quái vật.
“Nếu đối thủ thực sự mạnh đến mức không thể chống lại, ngươi nên quay lại đây. Ta và ngươi đều có tuổi thọ rất dài, dài hơn nhiều so với người bình thường. Món nợ của chúng ta có thể đòi lại vào bất cứ thời điểm nào trong cuộc đời dài đằng đẵng này, đó mới là nhân sinh quan mà người sống thọ nên có, ngươi hiểu không?”
Chàng thanh niên mỉm cười gật đầu, cất khối thủy tinh vào lòng áo, quay người rời đi.
Người sống thọ nên biết tận dụng tuổi thọ của mình, Lane có thể hiểu được điểm này.
Nhưng nếu có thể nâng cao sức mạnh của mình đến mức có thể nghiền nát kẻ thù, thì có ai lại từ chối việc kết liễu kẻ thù ngay tại chỗ chứ? Margarita không biết Lane có nghe lọt tai hay không, nhưng cô biết mình không ngăn được anh, và cũng không nên ngăn cản.
Và sau khi Lane rời đi, Tissaia đã đi đến bên cạnh Margarita.
“Một người đàn ông thật kỳ lạ, Rita. Tầng cung điện Loxia trở lên, trên đời này chắc chẳng có người đàn ông nào là không muốn vào, dù sao nơi này toàn là nữ phù thủy.”
Tissaia búng tay một cái, chỉnh lại chiếc ghế bị Lane làm lệch khi đứng dậy cho ngay ngắn, sau đó mới ngồi xuống, nhìn người học trò và cũng là người bạn xinh đẹp tuyệt trần của mình.
“Nhưng ngươi nói sai một điểm rồi, Rita. Việc dọn dẹp đám người kia, không chỉ liên quan đến nợ máu của hai người các ngươi, mà còn liên quan đến uy nghiêm của Aretuza.”
“Vậy ta nên dặn dò hắn thế nào? Nói rằng ngươi nên chiến đấu đến chết sao?”
Lời nói của Margarita mang theo sự bực bội.
Nhưng Tissaia không hề có phản ứng gì trước việc đó.
“Không.”
Câu trả lời của người thầy khiến người đẹp tóc vàng ngạc nhiên nhìn bà.
Tissaia tiếp tục bình thản nói.
“Ngươi vẫn nên để hắn quay lại, nhưng đồng thời ngươi phải khiến hắn cảm thấy tràn đầy mặc cảm tội lỗi, như vậy mới có thể buộc hắn ở bên cạnh ngươi. Ngươi rất muốn làm được điều đó, đúng không?”
“Ngươi không cần che giấu với ta, vì gắn kết với một thợ săn quái vật xuất sắc, việc này đối với học viện cũng là một chuyện tốt.”
Mang theo chiếc túi da làm thuốc đã trở nên căng phồng, Lane và Arya bước ra khỏi hòn đảo cô độc nơi học viện Aretuza tọa lạc, đi đến Gors Velen.
Lane đầu tiên ghé qua tiệm rèn của Yoana và Fergus Graem.
Tại đó, anh nhận được tin tốt là Wyatt đã về nhà an toàn, và Bernie cũng không bị nhiễm bệnh, đang trong quá trình hồi phục.
Chàng người lùn trẻ tuổi nhìn thợ săn quái vật từ trên xuống dưới, không ngừng tặc lưỡi.
“Chậc, lạy trời đất vì bệnh dịch, cái giáp ngực này của ngươi là bị búa đập trực diện đấy à? Ôi chúa ơi, thật may là ngươi vẫn còn đứng được ở đây. Đại sư hôm nay không có nhà, nhưng ngươi cũng đừng lo, chuyện nhỏ này Yoana giải quyết được hết!”
Cô gái tóc vàng tết bím bên cạnh mỉm cười gật đầu, đầy nhiệt tình:
“Cứ giao cho tôi.”
Yoana cầm giáp ngực đi sửa, còn Arya thì rất tò mò chạy quanh Fergus Graem.
Theo lời cô bé nói, ở quê nhà cô cũng chưa từng thấy chủng tộc không phải con người.
Hành động này làm Fergus Graem bực mình không ít.
“Đứa trẻ hoang dã này ở đâu ra thế, đừng có làm ta phát cáu lên! Mau quản lý đi chứ, Lane!”
Gã thợ săn quái vật túm cổ áo cô bé, kéo cô ra xa khỏi người lùn.
Fergus Graem bấy giờ mới có thời gian chỉnh lại bộ râu.
“Phù— có việc gì thì nói một hơi luôn đi, Lane. Ngươi đến đây còn muốn rèn thêm cái gì nữa?”
“Hì, tay nghề của Yoana rất tốt, nhưng nếu nói về việc nhìn khách hàng, cô ấy lại kém ngươi một chút đấy.”
Lane mỉm cười, vỗ một tờ bản vẽ lên bàn.
Hình dáng tờ bản vẽ đó gần giống với cái giáp tay anh đang đeo, nhưng lại có thêm một đường ống ở phía trong cổ tay.
Một đường ống có rãnh xoắn, chính là nòng súng.
“Có sửa được không?”
Lane hỏi Fergus Graem, người lùn tuy tay nghề không giỏi bằng, nhưng nếu ngay cả việc cửa tiệm mình làm được gì và không làm được gì cũng không phân biệt rõ, thì đến cả đứng quầy cũng không xong.
Người lùn nhíu mày, gãi gãi cái mũi đỏ vì rượu.
“Ngươi làm cái thứ này để làm gì?”
“Nói thật lòng, gần đây ta bị đám khốn kiếp cầm cung cầm nỏ bắt nạt dữ quá.”
Gã thợ săn quái vật xua tay.
“Ta có Sign có thể tạo ra lực xung kích, cho nên muốn gắn thêm một cái ống như thế này vào giáp tay, rồi chuẩn bị thêm ít đạn bi. Với khả năng điều khiển Sign của ta, việc khống chế hoàn toàn lực xung kích ở phía sau đường ống là khả thi, khi đó sức công phá của đạn bi sẽ không kém gì nỏ mạnh.”
Fergus Graem gật đầu suy ngẫm:
“Ý tưởng rất lạ lùng, nhưng may là ta hiểu được. Có điều cái ta muốn hỏi mấu chốt là những vòng xoắn ốc bên trong này... yêu cầu về độ chính xác này của ngươi chắc là đang nói đùa phải không?”
“Nếu không làm được thì cứ làm vài đường đơn giản thôi cũng được, dù sao cũng chỉ là vấn đề khoảng cách bắn hiệu quả, kiểu gì chẳng xa hơn việc dùng thuần Sign.”
“Thế thì vẫn còn làm được, nhưng ngươi cũng đừng mừng vội, đại sư không có nhà. Cái giáp tay này của ngươi muốn sửa lớn, chắc chắn phải để đại sư ra tay, Yoana cô ấy làm không nổi đâu.”
“Ra là vậy...” Lane thất vọng tặc lưỡi. “Vậy xem ra lần này ta không dùng được rồi.”
“Đêm nay ta sẽ rời khỏi Aretuza.”
Margarita ngước mắt lên đầy kinh ngạc.
“Nhanh vậy sao? Ngươi không định dùng 1500 đồng Oren kia để đổi lấy sức mạnh một cách hiệu quả nhất à? Tiền có thể kiếm lại, nhưng mạng thì chỉ có một. Lane, ngươi cũng hiểu rõ thế lực của đối phương nằm ở cấp độ nào mà đúng không?”
Đôi mắt xanh biển của người đẹp tóc vàng nhìn thẳng vào đôi mắt mèo một cách nghiêm túc.
“Vizima là thủ đô của Temeria, ở đó trên đường tùy tiện ném một cục đất cũng có thể trúng phải một quan chức hay quý tộc máu mặt. Người dân thường nhìn có vẻ sống chung một thành phố với họ, nhưng chỉ cần những kẻ đó muốn dùng đến quyền thế của mình, thì dân thường sẽ mỏng manh như loài kiến vậy.”
“Có thể đưa tài nguyên và thế lực đến vùng Velen hiểm trở hoang vu, nuôi một đám côn đồ vũ trang, xây dựng nên cảng biển bí mật và những trạm gác san sát nhau, ngươi có biết việc này tốn bao nhiêu tiền không? Loại người này ngay cả ở Vizima, cũng tuyệt đối là hạng người quyền thế cực kỳ khó đụng vào.”
Margarita ở bên kia nói rất nghiêm túc, nhưng Lane chỉ nhìn cô mỉm cười gật đầu.
Rõ ràng là không hề bị thuyết phục.
“Cô nói đều đúng, nhưng Rita... cô cũng biết tại sao ta phải đi giết sạch đám súc vật đó mà, đúng không?”
Đối mặt với nụ cười của Lane, lời nói của Margarita bỗng khựng lại.
Cô lại nhớ về đêm đó tại khu trại.
Gã thợ săn quái vật bị vây hãm và áp chế, lưng dựa vào chiếc lồng giam giữ cô, không phải vì tiền, không phải vì danh dự hay lợi lộc.
Chỉ đơn giản vì anh muốn làm thế, nhìn thấy chuyện chướng tai gai mắt, độc ác thì muốn ra tay quản lý.
Thế là, dù một chọi nhiều, bị búa chiến đập bay đến hộc máu, uống xuống lượng thuốc độc vượt quá khả năng chịu đựng, anh vẫn cứ tiếp tục chiến đấu.
Người như vậy, một khi đã quyết định chuyện gì, thì sẽ chẳng còn thứ gì có thể ngăn cản được nữa.
Chiến đấu cho đến chết mới thôi.
Margarita cắn chặt đôi môi đầy đặn của mình, nhíu mày im lặng.
“Hiểu rồi... ngươi không phải muốn tiết kiệm tiền để đút túi riêng... ngươi không phải hạng người đó. Xem ra là những đồng tiền này chỉ có thể cung cấp cho ngươi sức mạnh đến mức này thôi.”
Hồi lâu sau, người đẹp tóc vàng lại lên tiếng.
Cô thở dài, lại từ trong chiếc túi đeo chéo phép thuật sau lưng lấy ra một khối thủy tinh hình chóp.
“Đây là một loại... thôi đi, ngươi cũng chẳng hiểu mấy thuật ngữ phép thuật đâu. Đây là một loại thiết bị liên lạc từ xa, ngươi hiểu chứ? Nó giống như thư từ, có điều thư từ chuyển tải chữ viết, còn cái này thì chuyển tải âm thanh...”
Margarita cố gắng tìm cách khiến lời nói của mình dễ hiểu hơn, trong mắt cô, thợ săn quái vật đại đa số đều không có nền tảng giáo dục tốt.
Nhưng Lane lại nở nụ cười hiểu ý ngay khi cô nói ra cụm từ “thiết bị liên lạc từ xa”.
“Bán kính liên lạc là bao nhiêu? Độ trễ thế nào? Việc nạp năng lượng tiến hành ra sao? Độ rõ nét của âm thanh thế nào?”
Một chuỗi câu hỏi của anh làm Margarita ngẩn người, trong lúc đối phương còn đang ngơ ngác, Lane đã đón lấy khối thủy tinh.
“Ngươi có thể hiểu được sao?” Ánh mắt của đối phương gần như làm Lane tưởng rằng, trước đây trong lòng cô, anh là một con quái vật không hiểu tiếng người.
Nhưng Margarita nhanh chóng trở nên phấn khích.
Một thợ săn quái vật đẹp trai, khỏe mạnh, tràn đầy sức sống, giờ đây còn cộng thêm tư duy nhanh nhạy theo kịp cả phù thủy!
Đây đúng là một điều bất ngờ!
“Ta có một nửa còn lại đi theo cặp, dù ngươi ở Vizima ta cũng có thể giữ liên lạc. Việc nạp năng lượng cần đến pháp sư, nhưng ngươi không cần lo, một khi ngươi đến Vizima, khối thủy tinh này sẽ được hai người bạn của ta ở đó cảm nhận thấy, họ không chỉ giúp ngươi nạp năng lượng mà còn cung cấp sự giúp đỡ trong khả năng có thể.”
“Hai người bạn sao?”
“Triss Merigold, và cả Keira Metz. Họ là những cố vấn pháp sư được phái đến bên cạnh vua Foltest, cũng tốt nghiệp từ học viện này, có thể tin tưởng được.”
Margarita nghiêm túc dặn dò gã thợ săn quái vật.
“Nếu đối thủ thực sự mạnh đến mức không thể chống lại, ngươi nên quay lại đây. Ta và ngươi đều có tuổi thọ rất dài, dài hơn nhiều so với người bình thường. Món nợ của chúng ta có thể đòi lại vào bất cứ thời điểm nào trong cuộc đời dài đằng đẵng này, đó mới là nhân sinh quan mà người sống thọ nên có, ngươi hiểu không?”
Chàng thanh niên mỉm cười gật đầu, cất khối thủy tinh vào lòng áo, quay người rời đi.
Người sống thọ nên biết tận dụng tuổi thọ của mình, Lane có thể hiểu được điểm này.
Nhưng nếu có thể nâng cao sức mạnh của mình đến mức có thể nghiền nát kẻ thù, thì có ai lại từ chối việc kết liễu kẻ thù ngay tại chỗ chứ? Margarita không biết Lane có nghe lọt tai hay không, nhưng cô biết mình không ngăn được anh, và cũng không nên ngăn cản.
Và sau khi Lane rời đi, Tissaia đã đi đến bên cạnh Margarita.
“Một người đàn ông thật kỳ lạ, Rita. Tầng cung điện Loxia trở lên, trên đời này chắc chẳng có người đàn ông nào là không muốn vào, dù sao nơi này toàn là nữ phù thủy.”
Tissaia búng tay một cái, chỉnh lại chiếc ghế bị Lane làm lệch khi đứng dậy cho ngay ngắn, sau đó mới ngồi xuống, nhìn người học trò và cũng là người bạn xinh đẹp tuyệt trần của mình.
“Nhưng ngươi nói sai một điểm rồi, Rita. Việc dọn dẹp đám người kia, không chỉ liên quan đến nợ máu của hai người các ngươi, mà còn liên quan đến uy nghiêm của Aretuza.”
“Vậy ta nên dặn dò hắn thế nào? Nói rằng ngươi nên chiến đấu đến chết sao?”
Lời nói của Margarita mang theo sự bực bội.
Nhưng Tissaia không hề có phản ứng gì trước việc đó.
“Không.”
Câu trả lời của người thầy khiến người đẹp tóc vàng ngạc nhiên nhìn bà.
Tissaia tiếp tục bình thản nói.
“Ngươi vẫn nên để hắn quay lại, nhưng đồng thời ngươi phải khiến hắn cảm thấy tràn đầy mặc cảm tội lỗi, như vậy mới có thể buộc hắn ở bên cạnh ngươi. Ngươi rất muốn làm được điều đó, đúng không?”
“Ngươi không cần che giấu với ta, vì gắn kết với một thợ săn quái vật xuất sắc, việc này đối với học viện cũng là một chuyện tốt.”
Mang theo chiếc túi da làm thuốc đã trở nên căng phồng, Lane và Arya bước ra khỏi hòn đảo cô độc nơi học viện Aretuza tọa lạc, đi đến Gors Velen.
Lane đầu tiên ghé qua tiệm rèn của Yoana và Fergus Graem.
Tại đó, anh nhận được tin tốt là Wyatt đã về nhà an toàn, và Bernie cũng không bị nhiễm bệnh, đang trong quá trình hồi phục.
Chàng người lùn trẻ tuổi nhìn thợ săn quái vật từ trên xuống dưới, không ngừng tặc lưỡi.
“Chậc, lạy trời đất vì bệnh dịch, cái giáp ngực này của ngươi là bị búa đập trực diện đấy à? Ôi chúa ơi, thật may là ngươi vẫn còn đứng được ở đây. Đại sư hôm nay không có nhà, nhưng ngươi cũng đừng lo, chuyện nhỏ này Yoana giải quyết được hết!”
Cô gái tóc vàng tết bím bên cạnh mỉm cười gật đầu, đầy nhiệt tình:
“Cứ giao cho tôi.”
Yoana cầm giáp ngực đi sửa, còn Arya thì rất tò mò chạy quanh Fergus Graem.
Theo lời cô bé nói, ở quê nhà cô cũng chưa từng thấy chủng tộc không phải con người.
Hành động này làm Fergus Graem bực mình không ít.
“Đứa trẻ hoang dã này ở đâu ra thế, đừng có làm ta phát cáu lên! Mau quản lý đi chứ, Lane!”
Gã thợ săn quái vật túm cổ áo cô bé, kéo cô ra xa khỏi người lùn.
Fergus Graem bấy giờ mới có thời gian chỉnh lại bộ râu.
“Phù— có việc gì thì nói một hơi luôn đi, Lane. Ngươi đến đây còn muốn rèn thêm cái gì nữa?”
“Hì, tay nghề của Yoana rất tốt, nhưng nếu nói về việc nhìn khách hàng, cô ấy lại kém ngươi một chút đấy.”
Lane mỉm cười, vỗ một tờ bản vẽ lên bàn.
Hình dáng tờ bản vẽ đó gần giống với cái giáp tay anh đang đeo, nhưng lại có thêm một đường ống ở phía trong cổ tay.
Một đường ống có rãnh xoắn, chính là nòng súng.
“Có sửa được không?”
Lane hỏi Fergus Graem, người lùn tuy tay nghề không giỏi bằng, nhưng nếu ngay cả việc cửa tiệm mình làm được gì và không làm được gì cũng không phân biệt rõ, thì đến cả đứng quầy cũng không xong.
Người lùn nhíu mày, gãi gãi cái mũi đỏ vì rượu.
“Ngươi làm cái thứ này để làm gì?”
“Nói thật lòng, gần đây ta bị đám khốn kiếp cầm cung cầm nỏ bắt nạt dữ quá.”
Gã thợ săn quái vật xua tay.
“Ta có Sign có thể tạo ra lực xung kích, cho nên muốn gắn thêm một cái ống như thế này vào giáp tay, rồi chuẩn bị thêm ít đạn bi. Với khả năng điều khiển Sign của ta, việc khống chế hoàn toàn lực xung kích ở phía sau đường ống là khả thi, khi đó sức công phá của đạn bi sẽ không kém gì nỏ mạnh.”
Fergus Graem gật đầu suy ngẫm:
“Ý tưởng rất lạ lùng, nhưng may là ta hiểu được. Có điều cái ta muốn hỏi mấu chốt là những vòng xoắn ốc bên trong này... yêu cầu về độ chính xác này của ngươi chắc là đang nói đùa phải không?”
“Nếu không làm được thì cứ làm vài đường đơn giản thôi cũng được, dù sao cũng chỉ là vấn đề khoảng cách bắn hiệu quả, kiểu gì chẳng xa hơn việc dùng thuần Sign.”
“Thế thì vẫn còn làm được, nhưng ngươi cũng đừng mừng vội, đại sư không có nhà. Cái giáp tay này của ngươi muốn sửa lớn, chắc chắn phải để đại sư ra tay, Yoana cô ấy làm không nổi đâu.”
“Ra là vậy...” Lane thất vọng tặc lưỡi. “Vậy xem ra lần này ta không dùng được rồi.”